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Definición de “niño”:
La Convención de los Derechos del Niño de 1989 define el término “niño” de forma
más precisa:
“[…] un niño es todo ser humano menor de dieciocho años de edad, salvo que, en
virtud de la ley que le sea aplicable, haya alcanzado antes la mayoría de edad.”
La idea detrás de esta definición y de todos los textos referentes al bienestar infantil es
que los niños son seres humanos dignos y con derechos.
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Lo que caracteriza a los niños es su juventud y
vulnerabilidad. El niño, al estar en proceso de crecimiento, no cuenta con los medios ni
las herramientas necesarias para protegerse a sí mismo.
El niño, por tanto, debe ser objeto de una atención especial y una protección específica.
Bajo estas premisas han sido adoptados acuerdos que proclaman la protección del niño
y sus derechos.
Los Derechos del Niño fueron formalmente reconocidos luego de la Primera Guerra
Mundial con la adopción de la Declaración de Ginebra en 1924. El proceso de
reconocimiento de estos derechos continuó luego gracias al trabajo de las Naciones
Unidas y la Declaración de los Derechos del Niño de 1959.
Los derechos del niño son derechos humanos, es decir que buscan proteger a los niños
como los seres humanos que son. Por tratarse de derechos humanos, los derechos de los
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infantiles están constituidos por garantías fundamentales y derechos humanos
esenciales.
Los Derechos del Niño son derechos humanos específicamente adaptados pues toman
en cuenta la fragilidad, las especificidades y las necesidades propias de la edad de los
niños.
Los Derechos del Niño consideran sus necesidades de desarrollo. De esta manera, los
niños y niñas tienen el Derecho a la Vida y a un desarrollo físico e intelectual
apropiado.
Los Derechos del Niño buscan satisfacer las necesidades esenciales que implican un
correcto desarrollo de la infancia tales como el acceso a unaalimentación apropiada, el
cuidado y la atención necesaria, la educación, etc.
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Los Derechos del Niño toman en cuenta el carácter vulnerable de la niñez y expresan la
necesidad de protegerlos. Esto implica la necesidad de brindarles, un entorno de
protección y una protección adaptada a la edad y al grado de madurez de los niños.
En definitiva, los niños deben ser apoyados, asistidos y protegidos contra la explotación
laboral, el secuestro, se les debe brindar el tratamiento adecuado para enfermedades, etc.
Desde 1919, tras la creación de la Liga de las Naciones (que luego se convertiría en la
ONU), la comunidad internacional comenzó a otorgarle más importancia a este tema,
por lo que elaboró el Comité para la Protección de los Niños.
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El 16 de septiembre de 1924, la Liga de las Naciones aprobó la Declaración de los
Derechos del Niño (también llamada la Declaración de Ginebra), el primer tratado
internacional sobre los Derechos de los Niños. A lo largo de cinco capítulos la
Declaración otorga derechos específicos a los niños, así como responsabilidades a los
adultos.
La Declaración de Ginebra se basa en el trabajo del médico polaco Janusz Korczak.
La Segunda Guerra Mundial dejó entre sus víctimas a miles de niños en una situación
desesperada. Como consecuencia, en 1947 se creó el Fondo de las Naciones Unidas
para la Infancia (conocido como UNICEF) al cual se le concedió el estatus de
organización internacional permanente en 1953.
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En medio de la Guerra Fría, y tras arduas negociones, la Asamblea General de las
Naciones Unidas aprobó en Nueva York dos textos complementarios a la Declaración
Universal de los Derechos Humanos:
El Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, que
reconoce el derecho a la protección contra la explotación económica y el derecho a
la educación y a la asistencia médica.
El Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos,
que establece el derecho a poseer un nombre y una nacionalidad.
La ONU proclamó al año 1979 como el Año Internacional del Niño. Durante este año,
tuvo lugar un verdadero cambio de espíritu, ya que Polonia propuso crear un grupo de
trabajo dentro de la Comisión de los Derechos Humanos que se encargara de redactar
una carta internacional.
Así, el 20 de noviembre de 1989, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó
la Convención sobre los Derechos del Niño. A lo largo de 54 artículos el documento
establece los derechos económicos, sociales y culturales de los niños.
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El 11 de julio de 1990 la Organización para la Unidad Africana aprobó la Carta
Africana sobre los Derechos y Bienestar del Niño.
Derecho a la vida
Todo niño tiene derecho a vivir. Esto significa que todo niño tiene derecho a no ser
asesinado, a sobrevivir y a crecer en condiciones óptimas.
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Derecho a la educación
Todo niño tiene derecho a recibir una educación, a disfrutar de una vida social y a
construir su propio futuro. Este derecho es esencial para su desarrollo económico, social
y cultural.
Derecho a la alimentación
Todo niño tiene derecho a comer, a no pasar hambre y a no sufrir malnutrición. Sin
embargo, cada cinco segundos muere un niño de hambre en el mundo.
Derecho a la salud
Los niños deben ser protegidos de las enfermedades. Se les debe permitir crecer y
convertirse en adultos sanos, esto contribuye de igual manera al desarrollo de una
sociedad más activa y dinámica.
Derecho al agua
Los niños tienen derecho al acceso de agua potable de calidad y tratada en condiciones
sanitarias correctas. El derecho al agua es esencial para su salud y su desarrollo.
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Derecho a la identidad
Todo niño tiene derecho a tener nombre y apellido, nacionalidad y a saber quiénes son
sus padres. El derecho a la identidad representa el reconocimiento oficial de su
existencia y de sus derechos.
Derecho a la libertad
Los niños tienen derecho a expresarse, a tener opiniones, a acceder a la información y a
participar en las decisiones que los afectan. Los niños tienen derecho a la libertad de
religión.
Derecho a la protección
Los niños tienen derecho a vivir en un contexto seguro y protegido que preserve su
bienestar. Todo niño tiene derecho a ser protegido de cualquier forma de maltrato,
discriminación y explotación.
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Indice de Materialización de los Derechos del Niño
El Índice de Materialización de los Derechos del Niño (IMDN) es una puntuación
entre 0 y 10 que se otorga para indicar el nivel de cumplimiento de los Derechos
del Niño en los países.
Si el nivel del IMDN es bajo, el nivel de cumplimiento de los Derechos de Niño será
menor.
Entre más elevado sea el IMDN, mayor será el cumplimiento y respeto por los Derechos
del Niño en el país.
Función del IMDN
El Índice de Materialización de los Derechos del Niño es un valor de referencia
utilizado para clasificar a los países según la tasa del nivel de logro y el respeto de los
derechos del niño.
Cálculo del IMDN
El Índice de Materialización de los Derechos del Niño es un indicador obtenido por la
combinación de medidas estadísticas, a las cuales han sido atribuidos valores que
determinan su ponderación en el cálculo.
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Este instrumento estadístico creado por la Asociación Humanium es una estimación
basada en las fuentes que se consideran confiables en su campo.
El Índice de Materialización de los Derechos del Niño se caracteriza por la intención de
percibir globalmente los derechos del niño.
El IMDN tiene en cuenta principalmente en su cálculo los siguientes elementos :
La tasa de mortalidad de menores de 5 años ;
La esperanza de vida de los recién nacidos ;
La escolaridad ;
Los niveles de Pobreza;
El bajo peso al nacer ;
VIH ;
El trabajo infantil ;
El matrimonio infantil ;
La mutilación genital femenina ;
Los registros de nacimientos ;
El impacto ecológico sobre el futuro de los niños ;
El derecho a la libertad ;
El sentido de satisfacción con la vida ;
La guerra y otras situaciones de violencia …
Categorización de la situación de los Derechos del Niño
Para resumir, el IMDN se ilustra visualmente por cinco colores que indican 5 niveles de
la situación de los derechos del niño en el país :
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