Estimación de la viscosidad mediante el

viscosímetro de Thomas Stormer

Grisales X., Agredo D., Yepez D., Parra M., Chavarro D., Cristiano D.
Universidad del Valle

Abstract—With the use of an electronic viscometer, a Stormer rotating-cylinder viscometer and a

stopwatch, the dynamic viscosity of two Mobil motor oil will be determined. The objective is to derive
the dynamic viscosity of the oil using the two viscometers stated above and then compare the results.
The viscosity of a fluid is the measure of that fluid’s resistance to shear. The higher the viscosity, the
harder a fluid is to deform or flow.

I. INTRODUCCIÓN OBJETIVOS ESPECÍFICOS

La viscosidad es una propiedad de los fluidos ● Determinar las viscosidades

que tiene gran importancia en múltiples
procesos industriales, además de ser una
variable de gran influencia en las mediciones
de flujos de fluidos. El valor de la viscosidad
funciona como punto de referencia en la
formulación de muchos materiales, pues
facilita la reproducción de la consistencia de un
lote a otro. La viscosidad también se utiliza
como un indicador cuantitativo de calidad en
diferentes industrias como la de alimentos,
petroquímica, farmacéutica, textil, producción
de pinturas o aceites, entre otras.
Actualmente existen varios equipos para la
medición de la viscosidad de un fluido (tanto
líquido como gas), y existen también varios
fluidos de referencia para realizar la calibración
de estos equipos de medición. Durante la
práctica de laboratorio, se calculó la viscosidad
de dos fluidos de calibración - un fluido para
motores a gas y gasolina, y otro para motores
a diésel -, por medio del viscosímetro mecánico
Thomas-Stormer y se comparó con los valores
obtenidos por un viscosímetro eléctrico.
II. OBJETIVOS
dinámicas de los fluidos de calibración,
mediante el uso de un viscosímetro
electrónico.
● Elaborar la curva de calibración del
equipo mecánico utilizando los
registros de tiempo del viscosímetro
Thomas–Stormer y de viscosidad del
viscosímetro electrónico.
III. DISCUSIÓN TEÓRICA
De acuerdo con la Ley de Newton de la
viscosidad, los fluidos en movimiento generan
cierta fricción entre las partículas, esta fricción
genera efectos viscosos con las superficies por
donde fluye. Sí se habla de fricción se piensa
que existen esfuerzos cortantes, y esto es
exactamente lo que se plantea Newton al
demostrar que entre dos placas planas
paralelas (superior móvil, inferior estática), el
movimiento relativo, genera en el fluido un
gradiente lineal de velocidad 𝑑𝑣/𝑑𝑦. Cuando
se evalúa la velocidad más cerca de la placa
inferior, el valor de la velocidad tiende a cero,
esto debido a la condición de no deslizamiento
y a todas las fuerzas que interactúan en el
fluido. (Observar Figura 1.)

OBJETIVO GENERAL

Trazar las rectas de calibración del

viscosímetro Thomas–Stormer utilizando
como patrón un viscosímetro electrónico.
Figura 1. Interacción de fuerzas en un fluido.
El esfuerzo cortante que se genera con todas los viscosímetros de cilindros coaxiales
estas interacciones está relacionado (Viscosímetro de Thomas-Stormer) y
linealmente con el gradiente de velocidad y viscosímetro digital (Viscosímetro de
este a su vez tiene una relación proporcional Brookfield).
con la viscosidad dinámica(𝜇) (Ley de
viscosidad de Newton), como se observa a Viscosímetros de cilindros concéntricos
continuación.

𝜏 = 𝜇 (𝑑𝑣/𝑑𝑦)

Ciertos fluidos cumplen con esta relación lineal

son denominados Fluidos Newtonianos, para
aquellos que no cumplen con esta condición,
se les conoce como fluidos no newtonianos y
se subdividen en 4 grupos como lo son
plástico, seudo-plástico, dilatante e ideal. Si
graficamos los esfuerzos τ vs dv/ dy, podemos
observar estos comportamientos (Gráfico 1).
Figura 2. Diagrama del viscosímetro de
cilindros concéntricos

Este tipo de viscosímetros consta de dos

cilindros, uno interno y otro externo (ver Figura
2). Lo que permiten los viscosímetros de
cilindros concéntricos es realizar la medida de
la viscosidad absoluta de un fluido. Por lo
regular se utiliza en aplicaciones donde se
tiene que medir el nivel de viscosidad de
productos como pinturas, productos
alimenticios, suspensiones, entre otros. El
viscosímetro Thomas-Stormer es un tipo de
viscosímetro de cilindros concéntricos
Gráfico 1. Fluido Newtonianos y no (Figura.3).
Newtonianos

IV. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL

Medición de la viscosidad

Los viscosímetros son instrumentos diseñados

y especializados para realizar la medición del
nivel de viscosidad de fluidos. También
permiten medir otros parámetros de flujo en los
fluidos.

Su forma general de funcionamiento es hacer

que un fluido pase a través de los tubos
manteniendo una temperatura controlada,
durante un tiempo específico. Lo que resulta de
este procedimiento es la medición de la
cantidad de fluido que recorre una distancia
determinada en un tiempo determinado. Esto
permite establecer el nivel de viscosidad de un
fluido.
Se pueden identificar varios tipos de
viscosímetros, Para la práctica se trabajó con
Figura 3. Fotografía del viscosímetro Thomas-
Stormer utilizado en la práctica
Viscosímetros rotacionales digitales
Los viscosímetros rotacionales digitales
(Figura 3), permiten una medición exacta del
nivel de viscosidad de los fluidos. Estos son
controlados a través de un microprocesador
que reduce en gran medida, el margen de error
de la medición.

Figura 3. Fotografía del viscosímetro
electrónico usado en la práctica
MATERIALES
Figura 4. Fotografía del juego de pesas
usado durante la práctica
Los materiales empleados durante la práctica
son:
● Dos cronómetros.
● Juegos de pesas con unidades de 50, 75
y 100 g (Figura 4).
● Dos viscosímetros electrónicos
Brookfield.
● Dos viscosímetros mecánicos Thomas-
Stormer con sus respectivos tacómetros.
● Aceite Mobil Special para motores a
gasolina y a gas, y aceite Mobil Delvac
para motores de trabajo pesado
(Figura.5).
Figura 4. Fotografía de la etiqueta con el
nombre y las especificaciones de los aceites
usados en la práctica
PROCEDIMIENTO
1. Verter el fluido que se desea medir en el
recipiente cilíndrico.
2. Colocar una pesa en la polea.
3. Liberar el freno y con el cronómetro medir
el tiempo en segundos necesario para las
100 revoluciones del rotor.
4. Repetir 3 veces como mínimo con cada
pesa para obtener un tiempo promedio.
5. Registrar los datos obtenidos.
A continuación, se muestran los resultados
experimentales del tiempo de caída de cada
uno de los pesos, obtenidos con el
viscosímetro mecánico Thomas-Stormer, para
cada fluido utilizado, así como la viscosidad
registrada por el viscosímetro de Brookfield.
Tabla 1. Tiempo de caída, para cada uno de
los pesos, y viscosidad obtenida para el aceite
Mobil Special.
Tabla 2. Tiempo de caída, para cada uno de
los pesos, y viscosidad obtenida para el aceite
Mobil Delvac.
Para determinar cuál de las curvas de
calibración corresponde a cada fluido, se trazó
en ambas gráficas, el tiempo correspondiente
a las viscosidades obtenidas mediante el
viscosímetro electrónico, 341 cP y 204 cP
(líneas verticales rojas), y se comparó con los
valores del tiempo promedio, 65,1 s y 126,1 s,
obtenidos mediante el viscosímetro mecánico
(líneas horizontales verdes). De esta manera
se pudo concluir que la gráfica 2, corresponde
a la curva de calibración del aceite Mobil
Special (ref. 25W-50), ya que el tiempo
correspondiente, se aproxima más al valor
medido. De igual manera, se tiene que la
gráfica 3 corresponde al aceite Mobil Delvac
(15W-40).

Gráfico 2. Curva de calibración del aceite
Mobil Special, referencia 25W-50
Gráfica 3. Curva de calibración del aceite
Mobil Delvac, referencia 15W-40
V. ANÁLISIS DE RESULTADOS
Para el cálculo de la viscosidad del aceite
Mobil Special, se graficó en la respectiva curva
de calibración, el promedio de tiempo de caída
para cada uno de los pesos como se observa
a continuación. . …………………….
Gráfica 4. Determinación de la viscosidad a
partir de los valores promedio de tiempo de
caída, para el aceite Mobil Special
Se realizó el mismo análisis para el aceite
Mobil Delvac (gráfico 5).
Gráfico 5. Determinación de la viscosidad a
partir de los valores promedio de tiempo de
caída, para el aceite Mobil Delvac
Los datos obtenidos mediante los gráficos 4 y
5 están consignados en la tabla 3.
Tabla 3. Viscosidades obtenidas mediante las
gráficas 4 y 5, y valor promedio de viscosidad
para cada fluido.
El valor teórico de viscosidad dinámica del
aceite Mobil Delvac con referencia 15W-40, a
una temperatura de 25°C, es 221.27 cP[5]. El
cual se obtiene al interpolar los valores de
viscosidad dinámica para 20°C y 40°C.
Al comparar este valor con el obtenido
mediante el viscosímetro Thomas-Stormer, es
posible calcular el porcentaje de error.
257,33 − 221,27
%𝐸 = ∗ 100 = 16,3%
221,27
De manera similar, para el aceite Mobil Special
con referencia 25W-50 se encontró que la
viscosidad es de 374,25 cP a una temperatura
aproximada de 25°C [6]. De esta manera se
calcula el porcentaje de error como se observa
a continuación.
428,33 − 374,25
%𝐸 = ∗ 100 = 14,4%
374,25
Estos valores demuestran que se presentaron
errores en el proceso de medición. Estos
pueden estar relacionados a la toma de los
tiempos, ya sea al detener el cronómetro, o en
la observación de la cantidad de revoluciones
del rotor. Además, una mala ubicación de la
polea pudo generar fricción, lo que aumentó el
tiempo de caída de los pesos. Otro factor que
pudo afectar fue el estado de los instrumentos,
así como la pureza de los fluidos.
Al comparar los valores teóricos, con los
obtenidos mediante el viscosímetro Brookfield
se obtiene que para el aceite Mobil Delvac el
error es
204 − 221,27
%𝐸 = | | ∗ 100 = 7,8%
221,27
Mientras que para el aceite Mobil Special es
de:
341 − 374,25
%𝐸 = | | ∗ 100 = 8,9%
374,25
VI. PREGUNTAS COMPLEMENTARIAS
¿Qué es viscosidad y cuáles son sus
dimensiones y unidades?
R// La viscosidad de los fluidos es la propiedad
de los fluidos a resistirse a los esfuerzos, es
decir la oposición de un fluido a deformarse por
lo que la viscosidad se mide de la siguiente
manera:
𝜏= 𝜇 𝑑𝑣
𝑑𝑦
Donde 𝜇 es la viscosidad, 𝜏 es el esfuerzo
𝑑𝑣
cortante y es la velocidad de deformación.
𝑑𝑦
¿Qué tipos de viscosidad existen?
Existen 2 tipos de viscosidad la viscosidad
Absoluta o Dinámica y la viscosidad
cinemática.
Viscosidad Absoluta o Dinámica:
Es la tensión de corte requerida para deslizar
una capa de área de una sustancia sobre otra
capa de la misma sustancia. La magnitud de la
tensión de corte es directamente proporcional
al cambio de velocidad entre diferentes
posiciones del fluido en fluidos tales como el
agua, el aceite, alcohol o cualquier otro líquido
común, donde el esfuerzo cortante que se
genera tiene una relación lineal con el
gradiente de velocidad , siendo 𝜇 la pendiente;
si esta relación se cumple se denominan
fluidos Newtonianos, si por el contrario la
relación no es lineal la viscosidad tendrá
definido un valor de acuerdo al esfuerzo
cortante, igual a la pendiente de la curva en
ese punto. A este tipo de fluidos se le llama
fluidos no Newtonianos
Viscosidad Cinemática:
Es el cociente entre la viscosidad dinámica de
un fluido y su densidad. Debido a que la
viscosidad dinámica y la densidad son
propiedades del fluido, la ecuación que
representa este tipo de viscosidad es
𝜇
𝜐=
𝜌
¿Para qué es útil medir la viscosidad en la
realidad?
El valor de viscosidad es un punto de
referencia en la formulación de muchos
materiales, debido a que facilita la
reproducción de la consistencia de un lote a
otro. La viscosidad se utiliza como un indicador
cuantitativo de calidad en las industrias de los
aceites, la petroquímica, de los alimentos, la
farmacéutica, la textil, de las pinturas, entre
otras. A nivel industrial, existe una gran
diversidad de equipos con diferentes diseños
que se utilizan para medir viscosidad.
Un buen uso de la viscosidad se ve en los
aceites ya que la viscosidad es la que permite
que no exista un movimiento relativo tan fuerte
entre los componentes del motor, es decir,
evita los grandes roces, ya que, al evitar el
roce, se mantiene mejor el funcionamiento y
existen menor pérdidas. Cuando la
temperatura aumenta tenemos que la
viscosidad disminuye, por ello, se debe tomar
este factor para los diferentes aceites. Una
viscosidad no adecuada puede ocasionar
daños en el motor.
¿Por qué es importante anotar la temperatura
en la prueba?
Dado que la viscosidad tiene una fuerte
dependencia con la temperatura, y que en los
líquidos la viscosidad disminuye cuando
aumenta la temperatura, ya que la distancia
molecular promedio se incrementa
ocasionando que la transferencia de
momentum disminuya por lo que al momento
de experimentar es importante anotar la
temperatura pues se debe garantizar una
temperatura ambiente para que los resultados
de la prueba no se vean afectados.
¿Cómo podría afectar sobre la calibración, una
cuerda mal enrollada sobre el tambor?
La cuerda mal enrollada sobre el tambor altera
la calibración del engranaje si al recogerla el
freno no está activado, por otro lado, afecta el
movimiento del cilindro interno, puesto que el
movimiento rotatorio del cilindro depende del
movimiento lineal de la cuerda, y por
consecuencia la medida de las revoluciones se
vería afectada.
VII. CONCLUSIONES
Para el cálculo de la viscosidad mediante el
viscosímetro Thomas-Stormer, es fundamental
controlar que la temperatura del fluido se
mantenga constante, pues no es posible
comparar los valores de tiempo si las
mediciones se realizan a temperaturas
diferentes.
difería del encontrado en la literatura, por lo
que es posible que los valores teóricos no
correspondan con el valor real de la viscosidad
los aceites usados en la práctica, al
encontrarse bajo condiciones diferentes en el
momento en que se realizó la práctica.
Finalmente, al conocer los valores de
viscosidad de cada aceite, se observa como el
Mobil Delvac usado en motores de trabajo
pesado, presenta menor viscosidad que el
aceite Mobil Special para motores a gasolina y
gas. Esto puede ocurrir, dado que los
automóviles con motores de trabajo pesado,
por el tamaño de los mismos, requieren de
mayor potencia para producir el trabajo
mecánico, y para reducir el consumo de
combustible, se emplea un aceite menos
viscoso con lo cual se disminuye la resistencia
generada por la fricción.
VIII. REFERENCIAS
[1] Robert L. Mott. “Mecánica de Fluidos”. Sexta edición.
[2] Alonso Marcelo y Finn Edward J., “Física I:
Mecánica”, Addison-Wesley, USA (1967).
[3] Sears Francis W. y Zemansky Mark W., “Física
Universitaria, Novena Edición”, Addison-Wesley
Iberoamericana, México (1998).
[4] Agustín Martín Domingo, “Mecánica de Fluidos”
(2011).
[5] http://venoco.com/?product=venoco-slcf-sae-25w50
[6] http://www.viscopedia.com/viscosity-
tables/substances/engine-oil/

No obstante, a pesar de que la temperatura

sea relativamente constante, existen otros
factores que afectan el cálculo de la viscosidad
por medio del viscosímetro mecánico, como lo
son los errores humanos inherentes al proceso
de medición del tiempo o de observación de las
revoluciones, preparación y uso de los equipos
como la ubicación de la polea, el estado de los
materiales (aceites con impurezas), calibración
de los equipos (error en los pesos), u otros
factores como el movimiento del peso al estar
suspendido, que producen un porcentaje de
error elevado.

Es por esto que el viscosímetro electrónico

resulta más exacto que el mecánico, ya que se
evitan los errores relacionados con el factor
humano. A pesar de esto, se obtuvo que el
valor medido con este instrumento también