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Fisioterapia respiratoria:
indicaciones y técnica
JUAN ALONSO LÓPEZ Y PILAR MORANT
Sección de Neumología Pediátrica y Unidad de Rehabilitación Respiratoria. Hospital Universitario La Fe. Valencia. España.
lopez_jal@gva.es; morantpilar@yahoo.es
Puntos clave
La rehabilitación respiratoria tiene como objetivo facilitar Las técnicas aplicadas se individualizan atendiendo a
la eliminación de las secreciones traqueobronquiales y, criterios de edad, grado de colaboración, enfermedad de
secundariamente, disminuir la resistencia de la vía aérea, base, disponibilidad de aparatos y de personal entrenado o
reducir el trabajo respiratorio, mejorar el intercambio gaseoso, especializado.
aumentar la tolerancia al ejercicio y mejorar la calidad de vida.
La evidencia que justifica su uso con frecuencia es
Existen técnicas pasivas, que son practicadas por un insuficiente.
fisioterapeuta o un familiar adiestrado, y técnicas activas,
realizadas por el enfermo sin la ayuda de otra persona, Las indicaciones incluyen las enfermedades crónicas que
haciendo uso o no de instrumentos mecánicos. cursan con broncorrea (fibrosis quística), la neumonía en
fase de resolución cuando la tos sea inefectiva, el asma cuando
Es precisa, al menos inicialmente, la supervisión del predomine la mucosidad y la ventilación esté asegurada, la
médico rehabilitador y el fisioterapeuta. atelectasia aguda o subaguda y el trasplante pulmonar.
El aclaramiento fisiológico de la mucosidad de las vías aéreas péutica. Las técnicas, tanto si son autoadministradas como si
incluye el barrido ciliar y la tos. Su fracaso condiciona la acu- precisan de un adulto, requieren entrenamiento y supervisión por
mulación de moco, la obstrucción y el aumento de las resis- parte de un médico rehabilitador y fisioterapeuta especializado.
tencias de la vía aérea, el incremento del trabajo respiratorio, A menudo, la fisioterapia respiratoria se combina con otros
la ventilación alveolar defectuosa, el desequilibrio ventilación- tratamientos para facilitar el resultado deseado. Se incluyen la
perfusión y la mala oxigenación. La acumulación de secrecio- oxigenoterapia con gafas nasales para paliar la desaturación en
nes favorece su colonización microbiana, la infección y la in- pacientes con deterioro respiratorio, la nebulización previa con
flamación, con la consiguiente mayor producción de broncodilatadores y la nebulización posterior con corticoides y
mucosidad. A largo plazo se produce destrucción de la estruc- antimicrobianos.
tura de los bronquios y bronquiolos con formación de dilata-
ciones (bronquiectasias) en cuyo seno se acumula más fácil-
mente el exceso de mucosidad. INDICACIONES
La fisioterapia respiratoria hace referencia al conjunto de técni-
cas físicas encaminadas a eliminar las secreciones de la vía respi- La fibrosis quística es el prototipo de enfermedad respiratoria
ratoria y mejorar la ventilación pulmonar. La evidencia científi- crónica en que las diversas técnicas son aplicables a lo largo de
ca que justifica su empleo en algunas enfermedades es la historia natural de la enfermedad, desde los primeros años
insuficiente, aunque la práctica habitual perpetúa su uso. Las en los que las manifestaciones respiratorias son apenas evi-
principales limitaciones en el diseño de los estudios son la im- dentes hasta el desarrollo de bronquiectasias generalizadas e
posibilidad de mantener ciegos a pacientes y terapeutas, la falta insuficiencia respiratoria. Durante los primeros años los adul-
de consenso en la técnica estándar con que comparar las nuevas tos son entrenados en la técnica de fisioterapia convencional
técnicas y la escasa precisión de las variables empleadas en la eva- (drenaje postural, percusión y vibración). La participación del
luación de los resultados1. Es necesario individualizar el trata- niño se inicia entre los 2-3 años con ejercicios de soplar, con
miento atendiendo a la edad, la enfermedad de base y el estado vibración simultánea sobre el tórax. A partir de los 3 años se
clínico, la disponibilidad de aparatos y personal entrenado, el introduce la técnica de espiración forzada, ejercicios de expan-
tiempo que requiere y el riesgo de pérdida de adherencia tera- sión torácica y el control de la respiración. A los 5-7 años se
adiestran en ejercicios con aparatos. En la adolescencia es po-
sible conseguir la autonomía del paciente. En los lactantes re-
Vídeo en cién diagnosticados y durante los primeros 5 años de trata-
www.apcontinuada.com miento la realización crónica de la fisioterapia respiratoria
convencional, la presión positiva espiratoria y el ejercicio físi-
Figura 3a. Flutter, visión lateral. Figura 3b. Flutter, visión de su interior.
■ Metaanálisis
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