1.

- DEFINICIÓN

Una guitarra eléctrica es un instrumento musical armónico y melódico de seis cuerdas,

que utiliza el principio de inducción electromagnética para convertir las vibraciones de
sus cuerdas de metal en señales eléctricas. El sonido de la guitarra se verá influido por
el diseño de las pastillas, la ubicación de las mismas, la escala y en menor medida por el
puente y la cejilla.
Dado que la señal generada es relativamente débil, esta se amplifica antes de enviarla a
un altavoz (amplificador). A menudo, la señal se modifica con efectos
como reverberación y la distorsión.
En 1931, la guitarra eléctrica surgió de una necesidad de los músicos de jazz, tratando
de amplificar su sonido. Desde entonces, se ha convertido en un instrumento musical de
cuerdas, capaz de una multitud de sonidos y estilos. Sirve como un componente
importante en el desarrollo del rock and roll y de otros géneros de la música, en especial
el funk, género musical en que se usa desde la década de 1950.

2.- HISTORIA

En la década de 1920, en las orquestas de baile y las bandas de jazz de los Estados
Unidos de Norteamérica se utilizaban distintos tipos de guitarras acústicas. Sin
embargo, debido a su escasa sonoridad en comparación con otros instrumentos, su
utilización se limitaba por lo general al acompañamiento. Buscando cómo resolver este
problema, Lloyd Loar, uno de los ingenieros de la fábrica de guitarras Gibson, empezó a
experimentar con imanes, y en 1924 diseñó una pastilla que podía acoplarse a una
guitarra tradicional de seis cuerdas. De este modo, se conseguía convertir las
vibraciones generadas por el cuerpo del instrumento en señales eléctricas que eran
amplificadas a través de un altavoz. Pero el mayor avance se produjo en 1931, cuando
Paul Barth y George Beauchamp, empleados de la Compañía Nacional en California,
que también fabricaba pastillas, se asociaron con Adolph Rickenbacker para formar la
Electro String Company, la primera en comercializar instrumentos eléctricos.
La guitarra eléctrica fue inventada en la primera mitad del siglo XX con la labor de Leo
Fender (1909 - 1991) que empezaría la revolución de ése instrumento llegando a
comercializarse a nivel mundial. Sin saberlo Fender crearía una gran historia con su
nueva invención, consecuencia de la aparición del amplificador en el año 1935.

(Amplificador: Un amplificador es todo dispositivo que magnifica la amplitud de un

fenómeno. Aunque el término se aplica principalmente al ámbito de los amplificadores
electrónicos, también existen otros tipos de amplificadores, como
los mecánicos, neumáticos, e hidráulicos, como los gatos mecánicos Amplificar es
agrandar la intensidad de algo, por lo general, sonido.)

Los primeros músicos en adoptar este sistema para tocar fueron guitarristas de operetas
y Jazz, quienes previamente no contaban con los medios para que su instrumento se
escuchara dentro de las orquestas. Leo Fender diseñó la primera guitarra eléctrica sólida
con mástil desmontable y pocas piezas, para que los intérpretes no tuvieran problemas al
tener que cambiar piezas del instrumento gastadas o rotas por el uso. Era el nacimiento
de la Fender Broadcaster (guitarra), pero tuvo problemas con el nombre, por lo que se le
prohibió utilizar ese nombre a las guitarras de esos años. Fueron conocidas como
Nocaster hasta que se inventó el nombre de Telecaster, primera de muchas guitarras
eléctricas de cuerpo sólido, dando paso a una era de músicos.

3.- ESTRUCTURA

La guitarra eléctrica está formada por las siguientes partes:

1. Clavijero.
2. Ceja.
3. Clavija.
4. Trastes.
5. Tensor del mástil o "Alma".
6. Marcadores de posición.
7. Diapasón.
8. Mástil.
9. Cuerpo.
10. Cápsulas o Pastillas.
11. Perillas o controles de volumen y tono.
12. Puente.
 13. Protector o golpeador.
 El cuerpo normalmente es de madera. Modelos más modernos y alternativos
utilizan fibra de carbono, hierro o materiales sintéticos como el policarbonato. Aloja
en la parte interior los componentes electrónicos y puede ser sólido, semisólido o
totalmente hueco, se ha experimentado en los últimos años con variables como
cartón y plástico.

 El mástil también suele estar hecho de una o varias piezas de madera. Es

construido con una barra de acero u otro material muy resistente en su interior,
llamada alma, que tiene el fin de contrarrestar la tensión de las cuerdas y mantener
la linealidad del mismo. Los dos sistemas más populares de construcción lo colocan
atornillado al cuerpo o bien encolado al mismo. Otra alternativa son las guitarras
tipo neck-trough, donde el mástil continúa atravesando el cuerpo.

 El clavijero parte que se encuentra arriba del mástil y donde se sitúan las
clavijas. Además, en éste se agarran las cuerdas de la guitarra. Generalmente es la
parte en donde el fabricante imprime su logotipo

 Traste finas tiras de metal incrustadas en el diapasón del mástil. La altura del
traste tiene una gran influencia en cómo se siente el instrumento al tocarlo. Se
encuentra predominado por la distancia entre la cuerda y la superficie del diapasón.
Entre los distintos tipos de trastes podemos mencionar:

 Trastes muy altos y anchos. Se recomiendan para solistas. Permiten

gran velocidad debido a la ausencia de fricción entre el diapasón y las puntas de
los dedos.
 Trastes anchos y bajos. Suelen ser muy cómodos para deslizarse por el
diapasón.
 Trastes estrechos y bajos. En los 50´ y 60´ la guitarra eléctrica jugaba
un rol principalmente rítmico y estaba equipada con trastes muy estrechos y
bajos. Este tipo de traste es típico en instrumentos vintage.
 Trastes Medium Jumbo. Ofrecen un buen tacto para bendings y son más
cómodos para moverse a través del diapasón.

 Puente punto fijo que sostiene las cuerdas de la guitarra. En general existen dos
tipos de puentes: fijos y móviles (estos últimos son llamados trémolo en ocasiones).
 Puentes fijos. Son comunes en guitarras acústicas, semiacústicas y
muchas de cuerpo sólido.
 Puentes móviles o trémolo. Permiten al guitarrista aligerar la tensión en
las cuerdas al empujar una palanca especial.
4.- COMPONENTES

Pastilla humbucker y dos pastillas single coil en el cuerpo de una Stratocaster

Puente Floyd rose, utilizado para vibrato.

Las pastillas electromagnéticas (pickup en inglés) están formadas por
un imán permanente rodeadas por un bobinado de alambre de cobre. Cuando un cuerpo
metálico ferromagnético se mueve dentro del campo magnético del imán permanente se
provoca una corriente inducida en el bobinado proporcional a la amplitud de
movimiento y de frecuencia igual a la de la oscilación del cuerpo. Esta corriente es muy
débil, por lo que el cableado del interior de la guitarra y el que va desde ésta hasta la
amplificación debe estar muy bien apantallado, para evitar ruidos parásitos.
Las pastillas electromagnéticas se encuentran en diversas formas, pero normalmente
dos: las single coil con un solo núcleo magnético y las humbucker (del inglés hum,
zumbido) con dos núcleos magnéticos y doble bobinado para eliminar ruidos. Las
primeras son las más comunes, el bobinado simple da al instrumento un sonido más
brillante pero generan una descarga o ruido al ser saturada por algún efecto de
distorsión. Este tipo de pastillas pueden ser observadas en guitarras
tipo Stratocaster o Telecaster. El doble bobinado de las segundas permite básicamente
eliminar ese ruido y la descarga que se genera con las pastillas simples, y además, un
sonido más grave, grueso y nítido. Guitarras de la marca Gibson, como los modelos Les
Paul y SG, utilizan este tipo de micrófonos. Estas últimas suelen ser las preferidas para
distorsionar su señal en estilos rock más "duros".
Las pastillas piezoeléctricas se basan en el efecto piezoeléctrico de algunos materiales
como el cuarzo que al ser deformados en un plano provocan una corriente proporcional
a la deformación producida. Suelen ir en el puente o en los asientos de las cuerdas pues
deben estar en contacto casi directo con la cuerda. Su sonido es más natural que el de las
electromagnéticas. A diferencia de las pastillas simples o dobles, estas presentan un
preamplificador integrado que le da al sonido mucha más ganancia, nitidez y volumen.
También son llamados pastillas cerámicas ya que no presentan los imanes a la vista
como si lo muestran los micrófonos anteriormente nombrados. Se pueden observar
colocados en varias guitarras de la marca Jackson o ESP. No están afectadas por
campos eléctricos o magnéticos por lo que son inmunes al llamado "ruido" eléctrico
procedente de motores , luminarias fluorescentes o aparatos electrónicos.
El resto de los circuitos que se encuentran en la guitarra eléctrica está formada
por potenciómetros de volumen, un conmutador de cambio de pastillas, condensadores
como filtro de tono, y potenciómetros de tono asociados a estos condensadores. Pueden
llegar a ser más complejos, según las necesidades del guitarrista, llegándose incluso a
introducir un pequeño preamplificador (previo) o ecualizador transistorizado alimentado
por una pila o batería. Esto aumenta la señal de salida y acusa menos el ruido parásito.
En este caso se habla de “circuitería activa” frente a la “circuitería pasiva” que carece de
este previo. Estos previos suelen estar construidos en torno a amplificadores
operacionales caracterizados por su alto rendimiento, bajo consumo y pequeño tamaño.
Un paso más allá es la inclusión de pastillas MIDI para utilizar la guitarra
con sintetizadores y generar sonidos con ellos.
Algunas guitarras eléctricas también cuentan con un sistema en el puente que genera un
efecto de vibrato llamado palanca o trémolo.
Este dispositivo fue introducido por primera vez en las guitarras de los años
50 reemplazando al puente fijo. Ese nuevo sistema cuenta con resortes que permiten un
movimiento que puede estirar y aflojar las cuerdas generando vibración y la
modificación del tono a preferencia del músico.
El primer sistema de palanca fue el "Bigsby", consistía en un brazo metálico cuya
tensión era sostenida por un solo resorte, al moverse el brazo, las cuerdas variaban la
tensión cambiando su afinación. Estos sistemas se siguen observando en guitarras
semisólidas, sobre todo en modelos de la marca Gretsch.

Guitarra eléctrica Fender Stratocaster

El sistema de palancas de Fender fue el más usado en las décadas del 70 y 80 y
actualmente es elegido por miles de músicos en el mundo. A diferencia del Bigsby, el
cual contaba con un solo resorte, este sistema cuenta con un opcional de cinco resortes
en la parte posterior del cuerpo de la guitarra, pero generalmente cuando uno adquiere
una guitarra de fábrica con este tipo de palanca, traen solo tres. Esto permite que la
afinación sea más "perfecta" y no produzca una desafinación una vez accionada la
palanca.
El sistema Floyd Rose también es una de los dispositivos más usados actualmente por
muchos guitarristas, generalmente de estilos de rock pesado, sea metal, heavy o hard
rock. Este sistema cuenta con la opción de cinco resortes como Fender, pero a diferencia
de esta, cuenta con una morsa que "traba" las cuerdas en el clavijero impidiendo la
fricción de las mismas. Por esto, en un principio, una vez trabadas las cuerdas no se
podía tocar a afinación, por lo que se creó una sistema de microafinadores en el puente
que logran afinar la guitarra una vez trabada.
El sistema flotante es una variación del Floyd Rose. Cuenta con todas las características
del anterior pero a diferencia de aquel, este tiene doble acción, es decir, tanto afloja las
cuerdas como las estira más allá de su afinación estándar. El sistema básicamente
funciona así: los resortes ubicados en la parte posterior de la guitarra crean una fuerza
que es directamente proporcional a la fuerza que ejercen las cuerdas sobre el puente.
Esto crea la sensación, al estar minuciosamente calibrado, que el sistema "este en el
aire", o como su nombre lo indica, sea flotante. La más exitosa marca es el Edge, una
versión mejorada del Floyd Rose, hecha por Ibanez.

6.- ACÚSTICA

Llamamos acústica a la parte de la física que estudia los fenómenos relacionados con el
sonido, considerando sus propiedades, origen, transmisión y recepción.
Tres partes de las ondas: Elongación (desviación respecto a la posición de reposo),
amplitud (máxima desviación respecto del punto de equilibrio), pfase (ángulo de
desviación respecto a su estado de reposo).
Otras partes: Período o ciclo, frecuencia y la longitud de onda.
Se llama movimiento ondulatorio a la propagación de un movimiento vibratorio a través
de un medio. La perturbación que se origina se llama onda. Según las dimensiones de
propagación, encontramos ondas unidimensionales (una dirección), bidimensionales
(superficie plana) y tridimensionales (tres direcciones del espacio).
Mientras que una guitarra acústica produce sonido por el efecto de la vibración que
provocan las cuerdas en el cuerpo y por el aire dentro de este, el sonido de una guitarra
eléctrica es una señal producida por un campo electromagnético inducido, generado por
la vibración de cuerda metálicas cercanas a la pastilla unos receptores sensibles. La
señal es entonces moldeada de su camino a el amplificador usando una variedad de
dispositivos o componentes que modifican la altura y otras características de la señal.
Tesitura
La música para guitarra o bajo, en muchas ocasiones no viene escrita en los
pentagramas tradicionales, sino que viene escrita en tablaturas. Son como los
pentagramas, pero suele tener seis o cuatro líneas, representando cada línea una cuerda.
A diferencia de los pentagramas, no se representa la nota, sino la posición de los dedos
sobre los trastes. Para indicar que es una tablatura y no un pentagrama, se indica con las
letras TAB en sentido vertical al comienzo de la obra. Este TAB tendría el mismo
significado que la clave de percusión.
Afinación[
Las cuerdas de la guitarra se nombran de abajo hacia arriba —desde las más agudas a
las más graves— con números ordinales: primera cuerda o cuerda prima, segunda
cuerda, tercera cuerda, etc. También se las conoce con el nombre de su nota de
afinación, como se hace también en los violines, violas, violonchelos y contrabajos:
1. La cuerda mi (la primera cuerda, afinada en el mi4) 659.255 Hz
2. La cuerda si (la segunda cuerda, afinada en el si3). 493.883 Hz
3. La cuerda sol (la tercera cuerda, afinada en el sol3). 391.995
4. La cuerda re (la cuarta cuerda, afinada en el re3). 293.665
5. La cuerda la (la quinta cuerda, afinada en el la2). 220 Hz
6. La cuerda mi (la sexta cuerda, afinada en el mi2). 164.814 Hz
En las partituras las cuerdas se nombran con números romanos: I, II, III, IV, V y VI.
Las obras para guitarra se escriben en clave de sol.
Amplificación

Amplificador de guitarra eléctrica.

La amplificación es el proceso de multiplicar la señal eléctrica y hacerla audible por
medios electrónicos. Este proceso se produce en varias etapas hasta llegar al altavoz que
es el último eslabón de la cadena.
El timbre de la guitarra eléctrica se modifica por cuatro principales factores: la guitarra,
las pastillas, la etapa de potencia, y los altavoces.
Los amplificadores pueden funcionar mediante válvulas o transistores. Inicialmente
incorporaban válvulas, pero con la aparición de las nuevas tecnologías en la electrónica
fueron paulatinamente sustituidas por transistores.
La salida de la guitarra debe ir a la entrada de línea de la mesa, pudiendo suceder que la
señal entregada sea muy débil y necesite una fuerte amplificación, en cuyo caso deberá
encaminarse a la entrada de micrófono de la mesa.
La mayoría de los músicos prefieren el sonido de su amplificador y monitor, al que se
obtiene por una conexión directa. En estos casos, la toma deberá realizarse con un
micrófono, el cual se situará a una distancia reducida (5-30 cm) del altavoz del monitor.
Si se desea obtener un sonido duro, cargado a los tonos medios, es recomendable alinear
el eje del micrófono al eje del altavoz; para lograr una sonoridad más dulce, con mayor
presencia de agudos, apta para guitarras rítmicas, se puede alterar el ángulo del
micrófono en relación al eje del altavoz hasta obtener el tono deseado. Si bien algunos
recomiendan ocupar el amplificador a bajo volumen, para evitar la distorsión que suelen
introducir, muchos guitarristas gustan del sonido de la distorsión producida por la
sobrecarga del amplificador, por lo que será recomendable tener equipos que pueden
responder de manera adecuada ante altos volúmenes.
También puede realizarse una mezcla con ambos tipos de toma si a la salida de guitarra
se les conecta un transformador doble.

La fuerza electromotriz (f.e.m.) inducida puede producirse de muchas maneras y

experiencias tale como acercar y alejar un imán frente a una bobina, abrir o cerrar el
interruptor de un circuito primario frente a un circuito secundario, y otras similares, se
usan frecuentemente para ilustrar estos conceptos en las clases de Física.
En el caso de una guitarra eléctrica, el sonido se ve influido por el diseño de las
pastillas, ubicación de las mismas, escala, y material las cuales estén hechas; siendo
todo esto causa de diversos cambios en el flujo electromagnético que sucede con la
vibración de las cuerdas.
Cómo produce sonido la guitarra eléctrica?
Las cuerdas de una guitarra eléctrica son de material ferromagnético. Cuando una
cualquiera
de ellas vibra induce una f.e.m. en una bobina llamada bobina captora. Esa bobina lleva
como
núcleo un imán permanente que se encuentra frente a la cuerda de guitarra y cerca de
ella. El
imán permanente del interior de la bobina magnetiza la porción de la cuerda mas
próxima
Cuando la cuerda vibra con una frecuencia determinada, el segmento magnetizado
produce un
flujo magnético variable a través de la bobina captora.
La f.e.m. inducida en la bobina alimenta a un amplificador y de ahí la señal se enviá a
los
altavoces, produciendo el sonido que escuchamos.

Una cuerda tensa, de longitud determinada y sujeta por sus extremos, tiene cierto
numero de patrones naturales de vibración, denominados modos propios. Los extremos
de la cuerda son nodos, ya que estos puntos se encuentran fijos. El primer modo propio
(primer armónico) tiene dos nodos y un vientre, la longitud de la cuerda es igual a λ/2, y
la frecuencia natural que le corresponde es la llamada frecuencia fundamental; en la
expresión anterior, λ es la longitud de onda de la onda producida en la cuerda. El
siguiente modo ocurre cuando la longitud de la cuerda es igual a λ (tres nodos y dos
vientres) y la frecuencia que le corresponde sera el doble de la fundamental (tono mas
alto). Las frecuencias de los modos restantes son múltiplos enteros de la fundamental.
El conjunto de todas ellas forma una serie armónica,
La cuerda de una guitarra vibra con la longitud determinada por la distancia de la cejilla
al puente (≈66 cm) o de los trastes al puente. Si acortamos esta distancia a la mitad
(pisando la cuerda en el traste correspondiente) entonces la frecuencia emitida sera el
doble que la anterior. Así, si la cuerda daba inicialmente un Mi, al pisar en su centro
(traste 12) y pulsar la cuerda nuevamente tendremos otro Mi (pero de una octava
superior).
La frecuencia de la cuerda de la guitarra se puede variar ya sea cambiando la tensión de
la
cuerda o cambiando su longitud.

El cuerpo normalmente es de madera (los modelos tradicionales de cuerpo sólido

utilizaban aliso, caoba, o fresno, a pesar de que en los últimos tiempos se comenzó a
utilizar una gran variedad de nuevas maderas). Modelos más modernos y alternativos
utilizan fibra de carbono, hierro o materiales sintéticos como el policarbonato. Aloja en
la parte interior los componentes electrónicos y puede ser sólido, semisólido o
totalmente hueco

Las pastillas son 6 (en el caso de las guitarras de seis cuerdas o más de seis si tienen
más cuerdas) imanes rodeados de una bobina de cobre fino, más fino que el cabello
humano. Esta bobina rodea los imanes aproximadamente 7200 veces (dependiendo de
modelos y fabricantes). La corriente emitida por una pastilla de guitarra eléctrica ronda
los 2 voltios de media, aunque depende del modelo concreto y de si son simples o
dobles (para más información sobre pastillas, ver el artículo Diferencia técnica entre
pastillas activas y pasivas).
A la hora de elegir una guitarra eléctrica debemos considerar los cinco grandes
standards de la industria:
– Guitarras tipo Stratocaster
– Tipo Les Paul
– Tipo Superstratocaster
– Tipo Telecaster
– Guitarras eléctricas con caja de resonancia

GUITARRAS tipo Stratocaster:

Diseñada en el año 54. Son muy pocos los guitarristas legendarios que no han usado en
algún momento una Stratocaster.
El modelo Standard lleva tres pastillas simples (también llamadas single coil), selector
de pastillas de cinco posiciones (los primeros selectores eran de solo tres posiciones,
una por pastilla), volumen master, tono para la pastilla de graves y tono para la de
medios.
Puente con vibrato, mástil atornillado y 21 trastes en el modelo original, 22 en las
actuales. Escala del mástil; 25,5 pulgadas.
Las tres pastillas simples dan un tono cálido, cristalino, percusivo y con mucha textura.
Van muy bien para el sonido limpio y para el sonido “crunchy” (nivel medio de
distorsión). Con altos niveles de distorsión el sonido es definido y afilado.
Por el contra, las pastillas simples tienen bastante ruido de fondo (soplo) cuando se usan
con la ganancia a tope.
El vibrato tiene una respuesta muy musical. Muy adecuado para adornar notas sueltas y
acordes. Por contra, debe estar muy bien ajustado y necesita una puesta a punto
periódica para evitar problemas de afinación.
Es adecuada prácticamente para cualquier estilo excepto para aquellos en los que se
necesita una distorsión súper-potente.
Es “La Guitarra” por excelencia. El máximo Standard. El Referente.Una buena parte de
la historia de la guitarra.
La Fender Stratocaster y la Squire Stratocaster son buenos representantes de este grupo.
Las Yamaha “Pacífica” también se ajustan a este canon.
Guitarras tipo les paul:

Las les paul fueron lanzadas al mercado en el año 52.El famoso guitarrista e inventor
“Les Paul” (Lester William Polsfuss) ya le había planteado a Gibson la idea de montar
las pastillas sobre un cuerpo sólido a finales de los años 40, pero su proyecto fue
desechado. Lo llamaron “El Leño” .
A la vista del éxito y la proyección de las primeras Fender, Gibson se puso de nuevo en
contacto con Les Paul para retomar la idea del cuerpo sólido y desarrollar la “Gibson
Les Paul”.
Las primeras “Les Paul” llevaban pastillas P-90, de bobinado simple (single-coil). El
color era dorado y se conocen como “Goldtop”.
No fue hasta la aparición del modelo Standard en 1957, cuando se montaron las pastillas
dobles (También llamadas Humbuckers), y se definió la Les Paul tal como hoy la
conocemos. Las ventas no llegaron a los niveles deseados y se suspendió la producción
del 60 al 67. Si das con un propietario de una Standard de antes del 60, pregúntale por
cuanto la vende, y luego escucha la respuesta … sentado.
Las Les Paul Standard, por tanto, montan dos pastillas dobles, selector de pastillas de
tres posiciones, volumen y tono independiente para cada pastilla.
Puente fijo, mástil encolado y 22 trastes. Escala, 24,75 pulgadas.
Las pastillas Humbuckers, dan un sonido denso, con mucha pegada y poco ruido.
Sonido redondo y cremoso, mucho sustain, ideales para sonar realmente bien con
cualquier nivel de distorsión.
Por el contrario, en el sonido limpio resulta algo mate, falto de brillo y poco versátil;
con sonido limpio se usa sobre todo en Blues o Jazz.
El mástil encolado añade más consistencia al global del instrumento con lo que mejora
la resonancia y el sustain.
La madera con la que se construye el cuerpo (Caoba) y la masa del instrumento en
general, hacen que el sonido aún tenga más sustain y grosor. Sobre el cuerpo se montan
dos tapas de Arce que añaden definición y filo al sonido.
No obstante, el peso de este tipo de guitarras supone un inconveniente para muchos
guitarristas.
Por otro lado, el reparto de masas no esta perfectamente equilibrado con lo que el
instrumento se vuelve algo inestable tocando tanto sentados como de pie.
Las dimensiones del instrumento y el diseño en general hacen que la ergonomía sea uno
de los puntos más débiles de este tipo de guitarras. El acceso a las notas más agudas,
también es más incómodo que en otras eléctricas.
Al no tener vibrato, el puente fijo reduce complicaciones de ajuste y mantenimiento.Es
ideal para cambiar la afinacion de la guitarra una y otra vez, sin tener que realizar
ajustes adicionales.
El diseño inclinado de la pala (donde van colocadas las clavijas de afinación), hace que
el ajuste de la cejuela (tamaño y contorno de los surcos, lubricación…) deba ser óptimo
para evitar problemas de afinación, particularmente con la 3ª cuerda. Es recomendable,
por este motivo, utilizar un calibre de cuerdas del 10-46 mínimo, para atenuar este
problema.
Este tipo de guitarras tienen la escala (distancia entre los puntos de apoyo de las
cuerdas) más corta que en las tipo Stratocaster(24,75 vs 25,5 pulgadas). Esto significa
que a igual calibre de cuerdas, la tensión que necesitan las cuerdas para dar el tono, es
menor en las Les Paul en comparación con las Stratocaster. De esta manera, a igual
calibre de cuerdas, resultan más “blandas” de tocar que las “Strato”.
El modelo “Custom”, fácilmente reconocible por la guía del mástil en el traste uno y la
incrustación tipo “diamante” de la pala, tiene el diapasón (donde se montan los trastes),
de madera de Ébano. A parte de los detalles estéticos, la elección de las maderas hace
que las “Custom” se diferencien de las Standard por tener un sonido más suave, menos
áspero y en general más redondo y grave.
En general todas las guitarras Gibson y Epiphone (2ª Marca de Gibson) se ajustan más o
menos a este estándar, solo que con distinta estética y acabados. Les Paul, S6, Flying V,
Explorer,Firebird …etc
Las Guitarras de la marca “Heritage”, son Les Pauls construidas en la planta donde se
construían las primeras Gibson ( En Kalamazoo), que cambió de propietarios cuando
Gibson se trasladó a una planta de mayor tamaño.
Su punto fuerte es el sonido distorsionado, denso, contundente, potente y redondo.
Sonido grueso y sustain sin rival. Ideales para el Rock Sureño, Rock de los 70, Blues,
Jazz, Heavy metal, Punk.
Su punto débil es la ausencia de un sonido limpio cristalino, lo que les resta versatilidad
y sobre todo una ergonomía mejorable, resultado de un diseño eterno, pero algo
incómodo.
Las guitarras PRS, se podrían incluir dentro de este grupo. Dos pastillas dobles, mástil
encolado, sonido denso y sustain. Además incluyen en algunos modelos vibrato similar
al de las Stratocaster y una electrónica que permite el funcionamiento “Single Coil” de
las pastillas.

Las guitarras tipo superstratocaster:

Diseñadas a principios de los 80, se presentaron como la alternativa “sport” de las

Stratocaster. La revolución llegó con la Jackson “Soloist”.
Originariamente montaban un Humbucker en el puente y pastillas simples en medios y
mástil. Selector de cinco posiciones o selector independiente para cada pastilla. Puente
flotante, mástil neck-through de perfil plano, 24 trastes superjumbo (muy grandes),
escala 25 1/2, volumen master y tono master.
Son Guitarras diseñadas para satisfacer las exigencias de los más rápidos del oeste. La
ergonomía llevada al extremo.
Múltiples rebajes para facilitar el acceso a los últimos trastes y para acoplarse
perfectamente al intérprete.
Mástil plano y con poco radio de curvatura para favorecer la digitación y permitir
bendings “extremos”.
Trastes de gran tamaño que reducen la fricción de las yemas de los dedos con el
diapasón, de manera que facilitan los bendings y el vibrato. Además, la altura de los
trastes favorece el control y el agarre a las cuerdas para bendings, arrastres y ligados.
En el mástil “Neck-Through”, la madera entra hasta el final del cuerpo, mejorando el
sustain, la resonancia global del instrumento y favoreciendo el tacto del mástil a la
altura de su unión con el cuerpo (de hecho, mástil y cuerpo no están unidos, son la
misma pieza ) .
En muchas de las Superstrats, el mástil se ofrece atornillado, al estilo de las Stratocaster.
El puente flotante en esencia es similar al vibrato de las Stratocaster, pero con algunas
modificaciones. La primera es que el recorrido es mayor. Se puede bajar la afinación
hasta que las cuerdas pierdan la tensión y subir la afinación hasta que estas lleguen casi
a estallar. Por otro lado es más sensible; con menos recorrido de palanca se incrementa
mas la tensión.
Para evitar los problemas de afinación, las cuerdas se bloquean a la altura de la cejuela.
Una vez bloqueadas las cuerdas, hay que afinar la guitarra en unos pequeños
microafinadores situados en el puente. Las cuerdas no se fijan al puente por medio de la
tradicional “bola”. Hay que cortar la bola e introducir el extremo de la cuerda en una
ranura del puente que se abre y se cierra por medio de una llave allen.
Finalmente la cuerda queda bloqueada en sus dos extremos y la afinación se mantiene
estable incluso con un uso “al limite” de la palanca.
Un sistema perfecto para hacer “caballitos”, “bombas” y vibratos “from hell”. El puente
flotante más famoso es el Floyd Rose.
El punto fuerte de este tipo de guitarras es la ergonomía, la comodidad y la versatilidad.
Sonido potente y definido con cualquier nivel de distorsión y cristalino en el limpio.
Típica del sonido Hard Rock de la década de los 80, es la elección habitual de los más
virtuosos del metal y de muchos profesionales.
El punto más débil es que no son adecuadas para los sonidos clásicos o vintage. El
sonido está muy depurado pero les falta el “alma” de los diseños más clásicos.
La primera superstratocaster fue la mítica Jackson “Soloist”. Fender puso en el mercado
la ”Strat”.Ibanez creó junto con Steve Vai la Jem en el 87. Charvel y Kramer hicieron
historia durante los 80.
Music Man ,Schecter , Shur , Tom Anderson , ESP , Wayne , Washburn , Dean , Larrivé
, Brian Moore , Vigier… y un sinfín de fabricantes “Custom Shop” siguen diseñando
versiones mejoradas de la tradicional Stratocaster.

GUITARRAS tipo telecaster:

Tal como hoy la conocemos a la Telecaster es del año 52. Es el diseño más antiguo de
entre las guitarras de cuerpo sólido. Conocida originariamente como “La Tabla”.
El primer modelo, la “Esquire” con solo una pastilla simple, fue diseñado en el año
1949.
En 1951 se lanzó al mercado la “Broadcaster” con dos pastillas simples. En aquel
momento había un modelo de batería de la firma “Gretsch” también llamado
“Broadkaster” así que Fender se vio obligado a tachar literalmente el “Broad” y aquellas
guitarras durante un tiempo se conocieron como “No-Casters”. Ya en el 52 fue
renombrada como “Telecaster”.
Por lo demás la “Tele” ha llegado hasta nuestros días prácticamente sin cambios.
Monta dos pastillas simples. La del mástil es de las llamadas lipstick por su parecido
estético con las barras de pintalabios. Selector de tres posiciones. Volumen master, tono
master, puente fijo, mástil atornillado y 21 trastes en los modelos clásicos (22 en los
actuales). Escala; 25,5 pulgadas.
Las pastillas de la Telecaster tienen un diseño casi microfónico. De tal manera que
captan con riqueza todos los matices y un buen montón de armónicos. Por contra
también captan un montón de ruido.
Con el sonido limpio todo es textura, brillo y sonido en estado puro. Con el crunchy, el
resultado también es excepcional. A partir de determinados niveles de distorsión, el
ruido cobra el protagonismo y aumentan las posibilidades de producirse acoples
parecidos a los de los micros de voz.
Enchufadas a un ampli sin efectos y en “crudo” son junto con las guitarras de caja, las
que poseen el mejor timbre.
Las Telecaster son el secreto de muchos guitarristas, desde el Jazz hasta el Rock, a los
que a priori se los asocia a otro tipo de guitarras. Son muchos los que eligen las “Teles”
para las grabaciones, por su carácter y su color. ( El propio Steve Vai reconoce una
autentica debilidad por su vieja Telecaster).
Muchos solos legendarios como “Stairway To Heaven” u “Hotel California” han sido
grabados con Telecaster.
Sorprendentes y mágicas para las grabaciones, son típicas de interpretes de Country,
Blues y también de Rock and Roll e incluso del área del jazz.
La Telecaster es una guitarra que al principio nos puede pasar desapercibida pero que
vamos valorando y redescubriendo con el paso de los años.
Su punto fuerte es su sonido, afilado, con mucho “Twang”, lleno de matices. Es una
guitarra con mucho carácter, superefectiva y eficaz.
Mucha alma.
El punto débil es que con las pastillas normales, es imposible su uso con mucha
distorsión, lo que las hace poco versátiles.

Guitarras eléctricas con caja de resonancia:

Hasta la llegada de la Telecaster, que fue la primera guitarra con el cuerpo sólido, (sin
caja de resonancia), todos las guitarras eléctricas tenían caja de resonancia.
La mayoría de las guitarras de aquel entonces montaban pastillas tipo single
coil.Gibson, Epiphone ( por aquel entonces, compañía independiente), Gretsch o
Rickembacker eran los principales fabricantes allá por los años 40.
La caja de resonancia de estas guitarras puede ser “jumbo” (grande) como en la Gibson
“175”, o “mid jumbo” (más estrecha) como en las Rickembacker o las Gibson “335”.
La caja de resonancia puede ocupar únicamente la mitad del cuerpo de la guitarra como
en las Telecaster “Thinline” o solo una pequeña porción del cuerpo y no ser visible
como en el caso de las “Brian May Guitars”.
Sea del tamaño que sea, la caja de resonancia da un sonido muy musical, dulce y sobre
todo suavemente percusivo con respecto a las guitarras de cuerpo sólido. Por contra, la
caja de resonancia tiene mayor tendencia a acoplarse.
El puente puede ser fijo o con vibrato del tipo “Bigsby”. Este vibrato es muy efectivo
para los sonidos vintage y el efecto “twang”, pero al igual que el vibrato de las Stratos,
necesita un buen ajuste en puente y cejuela, así como mantenimiento periódico para no
dar problemas de afinación.
El mástil suele ser de escala corta como en las Gibson y las Gretsch o muy corta como
en el caso de las Rickembacker. El mástil va siempre encolado y suele tener 22 trastes.
Dos pastillas Humbuckers con un volumen y tono independiente para cada una y un
selector de tres posiciones.
El sonido de algunos modelos de caja solamente se puede calificar como
“absolutamente exquisito” como en el caso de las Gibson “Super 400”.
La construcción de una guitarra de caja es de entrada más cara que la de una guitarra de
cuerpo sólido. Una guitarra de caja de calidad supera con mucho al precio de una
guitarra sólida de calidad.En algunos modelos, la tapa armónica está curvada y procede
de un único bloque de madera tallado. Las guitarras con la tapa armónica que no es
plana se denominan “Arch Top”
El timbre es musical, redondo y percusivo… Imprescindibles para el Jazz, también son
muy utilizadas para el Blues, el Rockabilly y para el sonido “Beatle”.
Gretsch “White Falcon”, Gibson “Super 400”, “335” y “175” y las Rickembacker son
emblemas de este grupo.
Su punto fuerte (a parte de su belleza) es el sonido en estado puro. Grave y percusivo
pero con un brillo diferente al de las Strato o Tele, muy característico, más suave, más
elegante. Cuando suenan limpias su resonancia recuerda lejanamente a otros
instrumentos acústicos como el piano o el contrabajo.
Su punto débil es la tendencia a los acoples con niveles altos de volumen o distorsión, y
que son a priori poco recomendables para los sonidos súper-agresivos actuales. En
general son poco versátiles.
Las réplicas son asequibles económicamente, pero los modelos históricos aún en
producción, tienen precios elevados.

Conclusiones:
Estos son en resumen los cinco tipos esenciales de guitarras eléctricas.
Se podría decir que en cierto modo, la mayoría de las guitarras encajan en uno de estos
grupos.
Muchos modelos intentan combinar lo mejor de cada uno;
Hay Stratocasters con una o dos Humbuckers para dar una respuesta más contundente
en el sonido distorsionado ( Stratocaster “Lone-Star” del 98 o Stratocaster “Big Apple”
del 99).
Algunas Stratos tienen el cuerpo fabricado en Fresno, con lo que aumenta el peso, el
sustain y la respuesta en graves, al estilo Les Paul. Hay Stratos con el puente fijo o
bloqueado (Stratocaster Eric Clapton) y también las hay con Floyd Rose (Strato Ritchie
Sambora).
En algún modelo Súper exclusivo de Strato, como en la Ritchie Blackmore Signature, el
mástil va encolado.
Algunas guitarras del tipo Les Paul/gibson montan pastillas simples como las p-90 o las
p-94, que, a pesar de su “look” Humbucker en realidad solo llevan una bobina ( Gibson
Les Paul Júnior).
En los modelos Superstrato, a veces el mástil va atornillado como en las Ibanez “Jem” o
la Ibanez Frank Gambale.
Algunas superstrato llevan el puente fijo, como por ejemplo en algunos modelos
diseñados para Joe Satriani, y en algunas ocasiones vibrato tipo Strato, como en algunas
Tom Anderson.
Hay Telecaster con una pastilla doble como la Custom del 72´o con dos dobles como la
Deluxe del 73´. Estos dos modelos cuentan con control volumen y tono independientes
para cada pastilla, como en las Gibson. Hasta el selector de pastillas esta ubicado en el
mismo lugar que las Les Paul.
Hay Telecaster con tres pastillas simples (Telecaster James Burton Signature y algunas
Deluxe).
Hay Telecaster con mástil de Strato, como la Deluxe del 73´. Hay Fenders con escala
Gibson, como la Fender “Jaguar”. Hay Gibsons con escala Fender, como la Gibson
“RD”.
Hay guitarras que montan Humbuckers con la posibilidad de anular una de las bovinas
para funcionamiento Single Coil (como la Strato Jeff Beck Signature de Fender).
Hay Superstratos que solo montan solo una pastilla; un Humbucker en el puente como
la Kramer “Varetta” (utilizada por Eddie Van Halen), o el modelo “Hydra” de Wayne
Charvel.
Hay guitarras con doble mástil, uno con doce cuerdas y otro con seis. La doble mástil
más legendaria es la SG de doble mástil, utilizada por Jimmy Page para interpretar
“Stairway To Heaven” en directo.
Hay guitarras que montan dos pastillas lipstick como las Danelectro.
Las combinaciones son casi ilimitadas.

En relación con las pastillas vamos a hacer un resumen:

PASTILLAS simples:

lo mejor:
•timbre cristalino
•sonido definido
•muchos graves, muchos agudos
lo peor:
•menos volumen de salida
•más zumbido con distorsión

PASTILLAS dobles:

lo mejor:
•más volumen de salida
•menos zumbido
•más medios
•más sustain
lo peor:
•sonido más mate con brillo
•menos textura

En realidad no hay una elección mejor que otra. Todo depende del sonido que buscamos
y el tipo de música que vayamos a tocar.
Hay que decir, y esto es muy importante, que las pastillas son los receptores de la
vibración de la cuerda, y que la vibración de la cuerda se ve afectada fundamentalmente
por el material sobre el que está asentada.
Es decir, el sonido depende de la resonancia y la resonancia depende del material y de la
calidad de la construcción de la guitarra.
A una guitarra con una buena resonancia, da igual que pastilla le montemos. Tendremos
más o menos volumen de salida, más o menos brillo, pero el resultado SIEMPRE será
de calidad.
Si montamos cualquier pastilla sobre una tabla de planchar, no habrá calidad sonora, sea
la pastilla que sea.
Lo más importante es por tanto la calidad de los materiales y la construcción del
instrumento.
Las pastillas canalizan la resonancia. Por esta razón es importante, para analizar la
calidad de un instrumento hacerlo con este desenchufado, para percibir la resonancia,
sin el maquillaje de pastillas y amplis.

Hay que recordar que no hay dos guitarras que suenen igual, la madera es un material
que está vivo. En el caso de las buenas guitarras, la resonancia mejora con el tiempo.
Llegado un punto las maderas se secan por completo y la celulosa comienza a
cristalizarse con lo que mejora la resonancia. Si además una guitarra ha sido tocada (ha
resonado) durante mucho tiempo, vibración afecta a las partículas de la madera, que
cada vez resuena más y mejor.
Esta es una de las razones que hace que los instrumentos antiguos aumenten
espectacularmente su valor en el caso de las guitarras de alta gama.
En el caso de estos instrumentos Vintage, hay que añadir que hay determinadas maderas
que ya no se pueden montar en instrumentos de hoy día por el precio, la disponibilidad
o las leyes de protección del medio ambiente. (Por ejemplo las Telecaster de
Rosewood / Palorrosa).
Por último, la calidad de las maderas de los instrumentos antiguos, por término medio
es mejor debido a los precios, la demanda y la producción.
En el caso de las guitarras sólidas, la forma del cuerpo no afecta al sonido. Lo que
importa es la cantidad y la calidad del material.
En el capitulo de los extras, la lista es casi interminable. Muchos de estos vienen
montados de serie y la mayoría los podemos adquirir a parte y montarlos en nuestras
guitarras para “tunearlas”.

Las clavijas pueden ser desde clavijas tipo vintage, hasta clavijas robotizadas que afinan
solas como en las “Robot Guitar” de Gibson.
Hay clavijas que bloquean las cuerdas para evitar tener que hacer una lazada para fijar
las cuerdas. De esta manera, se reduce el numero de vueltas que hay que darle a la
clavija para que afine. Estas clavijas aumentan mucho la estabilidad de la afinación.
Podemos encontrarlas por ejemplo en la Music Man Steve Morse Signature.

La cejuela se puede montar de distintos materiales; hueso, latón, grafito, … todo en

realidad, para mejorar la afinación y la resonancia.
La cejuela también puede llevar “Rollers”, pequeños rodamientos que reducen la
fricción de la cuerda a su paso por la cejuela y mejoran la afinación( Stratocaster Jeff
Beck).
Las cejuelas pueden llevar sistemas de bloqueo, como en el caso de los Floyd Rose.
También pueden llevar el sistema “Buzz Feiten”, que mejora sensiblemente la afinación
del instrumento. ( Para mas información, ver buzzfeiten.com).

En el capitulo de los mástiles podemos encontrar las escalas habituales y escalas de 27¨,
en el caso de las de las guitarras barítonos, diseñadas para permitir afinaciones extra-
graves.
El contorno del mástil , donde colocamos la mano , puede ser Standard, o en forma de
“v” (como en los modelos de Eric Clapton), en forma de “c” como en la Stratocaster
S.R.V. Puede ser tipo “fifties”, muy grueso como en la Jeff Beck, o ultraplano como en
las Ibanez.

En cuanto al diapasón, donde van montados los trastes, podemos elegir el radio de
curvatura o el material de construcción. Mucho radio de curvatura (poca curvatura)
como en las Gibson y las Superstratocaster o poco radio (mucha curvatura) como en
Stratos y Teles, sobre todo en los modelos vintage. Se ofrecen incluso diapasones de
“Radio Compuesto”, como en la Stratocaster Eric Johnson. Muy curvados cerca de las
clavijas, se va aplanando progresivamente hasta que llega al cuerpo, para evitar el
trasteo en las notas agudas.
El material de fabricación del diapasón es crucial para el sonido de la guitarra, y
podemos elegir entre el ébano, Palorrosa o Paoferro para conseguir más brillo (son los
diapasones de aspecto oscuro), o que el diapasón y el mástil sean una única pieza de
arce (como en las primeras Stratos y Teles) con lo que el sonido resulta algo más mate
(diapasones de aspecto claro).
Por último, el diapasón puede estar “escalopado”, como en los modelos Yngwie o
Blackmore. En estas guitarras, el diapasón va rebajado entre traste y traste para facilitar
“bendings” y “vibratos”.

En el capítulo de los trastes, estos pueden ser muy estrechos como en las primeras
guitarras eléctricas, dando mejor afinación pero sufriendo mayor desgaste.
Pueden ser médium, jumbo o superjumbo. Cuanto mayor tamaño tiene un traste menor
es el desgaste y más imprecisa es la afinación que proporcionan. Por otro lado, a mayor
tamaño, mejora el control y el agarre a las cuerdas. De todas maneras, tema de los
trastes es muy personal y depende en gran medida de los gustos personales de cada
intérprete.

En el apartado de la electrónica, las posibilidades son también extensas. Innumerables

tipos de pastillas y muchos fabricantes. La mayoría de las veces se busca conciliar las
ventajas de las pastillas simples, con las ventajas de las Humbuckers.
Muchas pastillas simples llevan sistemas para eliminar el zumbido con niveles elevados
de distorsión. Por ejemplo las pastillas Lace-Sensor (Strato Eric Clapton de los 90), las
Noisless de Fender (Fender DeLuxe Actuales) o las HS-3 de Dimarzio(Modelo
Yngwie), tienen reducción de ruido.
Hay pastillas simples que aumentan el tamaño de la bobina para incrementar su nivel de
salida como las P-90, o las pastillas rectangulares que montan las “Jazzmaster”, sin
perder el timbre single coil.
Hay pastillas Humbuckers con bobinas de menor tamaño para suavizar el nivel de salida
y mejorar la respuesta en agudos, como en el caso de los “Minihumbuckers” de las
Firebird, o algunas Wayne.
Muchas guitarras montan lo que se conoce como circuito activo. El circuito activo es
como el previo de un amplificador. Va montado donde la electrónica de la guitarra y se
alimenta a través de una pila de 9V alojada en el cuerpo.
El circuito activo aumenta la señal que envía la guitarra al amplificador actuando como
un pedal de booster(ver articulo Efectos Para Guitarra), y en ocasiones potencian
determinadas frecuencias para aumentar la profundidad, la pegada o los agudos.
En algunos casos el sistema impide que se produzcan acoples, como en las pastillas
EMG.
Algunas guitarras como las Fernandes montan pastillas “sustainer”, también
alimentadas por pilas de 9V, que hacen que el sonido se prolongue de forma ilimitada.
El efecto sustainer se puede activar y desactivar desde la propia guitarra.
Normalmente las pastillas van conmutadas en paralelo. Algunas guitarras como las
Brian May Guitars llevan las pastillas conmutadas en serie, de forma que el sonido no se
“mezcla”, sino que se “suma”. Estas guitarras también tienen la posibilidad de invertir
la fase de cada bobina, para que las pastillas puedan sonar fuera de fase y conseguir más
timbres con las mismas pastillas.
Se pueden montar también pastillas que mandan información midi al ordenador a través
de una interfaz, son las pastillas midi. Esta interfaz puede ir montada en la guitarra o ir a
parte.
En la actualidad ya hay guitarras que montan en el instrumento emuladores que
permiten reproducir el sonido de distintas guitarras, eléctricas, acústicas, con cuerdas de
nylon, de 12 cuerdas… Estos emuladores también permiten cambiar la afinación de la
guitarra por medio de presets, sin tocar las clavijas. La line 6”Variax” y la Stratocaster
“VG Guitar” son dos buenos ejemplos.
También se pueden insertar pastillas piezoeléctricas (de contacto), como las que llevan
las guitarras acústicas, que hacen que una guitarra eléctrica suene casi como una
acústica, como en las guitarras Parker. La pastilla va montada bajo las silletas del
puente.

Por último, en el capítulo de los puentes, también hay muchas posibilidades. Puentes
fijos, flotantes, vibratos…
Hay guitarras con b-bender, que permiten tensar la segunda cuerda para imitar el sonido
de un “LapSteel”, hay guitarras para zurdos preparadas para que las toquen los diestros
(Strato Jimmy Hendrix), guitarras sin trastes, con tres, cuatro o más mástiles, guitarras
transparentes de metacrilato (Ampeg), …

En conclusión, podemos decir que no existe guitarra perfecta. Si yo pudiera elegir,

escogería una Strato, con el sonido de distorsión de una Les Paul, la textura de una
Telecaster y la comodidad y versatilidad de una superstratocaster. Pero en realidad, no
se puede tener un coche en el que quepa mucha gente y que a la vez sea fácil de aparcar.
Así que mi opinión es, que la mejor solución es, si nos es posible… tener una de cada!!

Consejos para principiantes:

Si estamos con muchas dudas a la hora de elegir nuestra primera guitarra eléctrica,
podemos fijarnos en las guitarras que lucen nuestros “guitar-héroes” favoritos y
orientarnos.
Es importante, sea cual sea nuestro nivel probar los distintos modelos que tengamos en
mente, porque leamos lo que leamos y oigamos lo que oigamos, debemos fiarnos de
nuestra intuición y nuestras propias sensaciones, sea cual sea nuestro nivel.
La altura de las cuerdas, preocupa mucho cuando estamos empezando. Esta faceta no
depende de la calidad del instrumento ni del modelo, se puede ajustar en prácticamente
cualquier guitarra, sea del precio que sea.
A la mayoría de las guitarras se les puede bajar la acción (altura) de las cuerdas.

En cuanto al calibre de cuerdas. El calibre Estándar es el 9-42. 9 es el grosor de la

primera y 42 el de la sexta.

Calibres más comunes:

•8-38
•9-42 (Standard)
•10-46
•11-52
•12-56

Estos son los calibres más habituales, luego podemos encontrar híbridos como el 9-38
(Mezcla de 9-42 y 8-38) o el 9-46 (mezcla del 9-42 y el 10-46).
Cuanto más grueso es el calibre, el sonido es más contundente, mas definido, la
afinación mejora así como el sustain y la vida útil de las cuerdas. El pequeño – gran
inconveniente es que el tacto resulta mas duro.
En la década de los 60 y 70, no había tecnología para construir cuerdas finas, así que los
intérpretes debían conformarse con calibres muy gruesos. ( Eric Clapton montaba
cuerdas de Banjo para tener un tacto mas blando).
Por otro lado, estos calibres explican en parte el sonido inconfundible de Hendrix,
Blackmore, Stevie Ray Vaughn o Gary Moore. Rick Parfitt, de Status Quo, aún monta
un 14!! De primera.
Por último, si la escala de la guitarra es corta como en la Gibson, podemos montar
calibres más gruesos que en las de escala normal, como las Fender, para conseguir igual
tensión.
Para comparar sonidos, lo mejor es hacerlo con un equipo sencillo. Un ampli económico
y sin efectos nos dará comparativa fiable.
Al probar una guitarra nueva o de segunda mano, hay que comprobar que todos los
elementos electrónicos funcionen correctamente; que las seis clavijas estén en buen
estado y que suenen con claridad todas las notas de todas las cuerdas y todos los trastes.
Comprobar que la guitarra afina bien y que la afinación no se va bruscamente y se
mantiene un tiempo razonable con un uso normal.

Es recomendable que nuestro primer instrumento sea esencialmente sencillo. No es

imprescindible, pero nos facilitará el trabajo. Algunos puentes como el Floyd Rose, son
herramientas muy eficaces, pero si no vamos a utilizar la palanca, en realidad casi todo
son desventajas. Resulta complejo al principio cambiar las cuerdas y afinarlas, además
los ajustes requieren práctica.
Si en directo, tocando con Floyd, se nos rompe una cuerda, las demás quedan muy
desafinadas, de forma que se hace imposible seguir tocando. Hay que reemplazar la
cuerda. Aun con mucha práctica, el proceso lleva varios minutos. ( ¡Suponiendo que las
cuerdas nuevas y las llaves las tengas a pie de escenario y no te las hayas dejado en el
maletero del coche…!)
Y por último, las guitarras tienen que sonar bien, tener buena relación calidad-precio,
adecuarse a nuestras necesidades y además nos tienen que entrar por los ojos. Nos debe
apetecer sacarla del estuche para contemplarla y enseñársela a la gente. Con una buena
guitarra, pero que no nos convence estéticamente, está comprobado que se toca menos.

Así pues, ¡Buena compra! , o mejor dicho … ¡Buenas compras! . Se empieza, pero no se
acaba nunca ¡
Yo ya he dicho muchas veces, “con esta guitarra ya tengo todo lo que necesito, ya no
compraré mas” … pero ¡he vuelto a caer! , quiero dejarlo, pero… ¡es imposible!.

Estudio de las “pastillas” y su influencia en el sonido de la guitarra eléctrica

19 febrero, 2011 · por nachobellido

La electrónica juega un papel primordial para que las vibraciones que se forman en la
cuerda, moldeadas por su cuerpo, sean recogidas con todo su esplendor, definición y
con la mayor precisión posible, para obtener en salida del jack una señal que al ser
recogida por el amplificador, nos lleve todo el potencial que el instrumento puede
entregar.
De nada nos sirve gastar 10.000 euros en una madera de secuoya de 5000 años, con una
tapa de arce flameado de 57Aes, además de los los mas refinados y exquisitos
accesorios, si al final al pretender, ahorrarnos muy poco dinero, optamos por un
condensador, potenciómetros, cables, pastillas, etc., de poca calidad. Ese detalle simple
y absurdo, echaría por tierra todo lo que buscamos en una guitarra por muy bien
construida que esté.
Como es obvio el primer peldaño en este estudio es el estudio de las pastillas. En todo
momento y por todas partes vemos discusiones de todo tipo entre los guitarristas,
indicando las ventajas y desventajas entre las distintas marcas y modelos lo cual para
alguien que no tenga los suficientes conocimientos puede resultar un poco complicado
que entienda la dinámica y relación que puede tener este sencillo y singular dispositivo.
Cada uno da sus opiniones en favor o en contra, y todos tienen razón en sus argumentos,
ya que se fían de su oído para el análisis que hacen, pero la mayoría sin sospechar que
las distintas frecuencias que obtienen con determinada pastilla, están sujetas a múltiples
detalles que varían su forma de recoger la información, y el resultado final que entrega
el instrumento.
¿Que es una pastilla?:
Básica y elementalmente es un dispositivo eléctrico que modifica en forma de corriente
alterna las vibraciones de una cuerda. Se dividen en dos grupos. Electromagnéticas, que
se encargan de recoger las vibraciones de las cuerdas metálicas con propiedades
magnéticas básicamente de acero, níquel, formadas sencillamente por piezas polares
magnetizadas alrededor de las cuales gira un alambre de cobre aislado llamado bobina.
Luego están los piezoeléctricos, que recogen las vibraciones de las cuerdas que son o no
atraídas por los imanes como el caso del bronce o nylon, que no voy a tratar en este
artículo.
¿Cómo funciona?:
A diferencia de un micrófono, que no es mas que una membrana que vibra con las
ondas de sonido, y esta a su vez mueve una bobina creando impulsos eléctricos
alrededor de un imán, en las pastillas ocurre lo mismo, pero de forma distinta.
Su dinámica aunque en esencia es igual, en la práctica es muy distinta… Con las
cuerdas en reposo muchos piensan que las pastillas no están “trabajando”, pero están
igual de activas que cuando hacemos un acorde, el silencio ocurre ya que el flujo
magnético a través de la bobina es constante. Cuantas encendemos el amplificador y
esperando a que se caliente, tenemos la guitarra colgada y sin accionar ninguna cuerda,
esta comienza a sonar sola, y cada vez se incrementa mas el sonido, hasta que ponemos
una mano encima y se hace el silencio. Esto se produce por retroalimentación del
mismo sonido que produce la guitarra que a medida que se “autoescucha” va recogiendo
la vibración que producen los altavoces completando un ciclo que se incrementa a irse
añadiendo uno mas. Este fenómeno es conocido como retroalimentación. Cuando
ponemos la mano cortamos toda la vibración en la cuerda y aunque podemos mover las
cuerdas con la mano, no es suficiente como para generar una corriente alterna que pueda
recoger nuestro amplificador.
Cuando hacemos vibrar la cuerda, creamos una diferencia de voltaje que la pastilla
recoge y transforma en impulsos eléctricos de forma alternada dependiendo si se aleja o
acerca al imán, ya que dependiendo de la dirección del movimiento, esta cambia de uno
a otro sentido creando una alternancia en el flujo eléctrico. Este es el fenómeno o efecto
por el cual la pieza polar recoge la vibración de la cuerda. Cuando esta se aleja o se
acerca a la pieza imantada, o pieza polar como la llamaremos a partir de ahora. Una
pastilla es un mecanismo muy simple que solo recoge variaciones del campo magnético
y no de aire como piensan algunos. Los movimientos paralelos a la pastilla no crean
impulsos electromagnéticos, ya que no generan variaciones de ningún tipo, de ahí la
importancia de tener bien ajustada la altura de las pastillas para obtener el rango de
sonidos que nos interesa.
Esta altura afecta de forma sustancial la ganancia en la salida de la señal eléctrica. Si
están demasiado lejos las pastillas captaran de forma muy débil la vibración de la cuerda
y el sonido tendrá poco volumen y presencia, pero a medida que nos acercamos a las
cuerdas encontramos un tono suave, cristalino y limpio. Este se ira incrementando y
ganando cuerpo. A medida que reducimos cada vez mas la distancia con las cuerdas el
sonido comienza a tener mas pegada, contundencia muy apropiado para tipo hard rock o
heavy, pero todo tiene un límite, ya que después de cierta altura, se pierden propiedades
importantes por la proximidad de las cuerdas a las piezas polares. Una de estas
consecuencias es la interferencia magnética del imán sobre la cuerda, que impide que
esta vibre libremente, acortando armónicos, frecuencias importantes y la consiguiente
pérdida de sustain debido a que ejerce un efecto amortiguador sobre la cuerda y por
consiguiente hace que la vibración disminuya rápidamente. Recuerden siempre que
nuestro oído es el que indica la pauta y el límite que debemos alcanzar. Aquí tienen
entonces el primer detalle por el cual una pastilla falla en una guitarra. Es tan sencillo
como tener a punto el ajuste de su altura con respecto a las cuerdas. Por otra parte no
todos usamos la misma altura en una pastilla, ya que depende del tipo de música que
interpretamos y la forma de atacar las cuerdas,
Las pastillas son muy variadas y existen infinidad de modelos dependiendo de la
necesidad de cada caso.
En primer lugar tenemos las pastillas de una sola bobina o singlecoil. Su construcción es
muy elemental, y no es mas que la disposición de un imán debajo de cada cuerda para
recoger la vibración de la misma, que puede ser de distintas aleaciones. Mientras menos
potencia tenga el imán menor será su capacidad de captar la vibración y frecuencias
entregando una menor corriente alterna. Los hay puramente de acero que serian los mas
sencillos y con los que se hicieron las primeras pastillas. Luego las aleaciones de Alnico
en sus distintos grados sustituyeron a estos primitivos imanes por sus grandes
propiedades para captar frecuencias importantes y por funcionamiento Con ellos es
posible una paleta muy amplia de sonidos desde limpios hasta saturados. En la siguiente
generación llegaron los cerámicos de mayor potencia mas orientados hacia sonidos
distorsionados porque entregan mayor cantidad de corriente al amplificador permitiendo
saturar antes sus componentes electrónicos. En todos ellos se sigue el mismo principio
al enrollar un alambre de cobre esmaltado formando lo que se llama la bobina.
Esta bobina dependiendo del sonido que queremos tendrá un número determinado de
vueltas, espesor de alambre, altura y ancho. Un detalle importante es que siempre
hablamos del positivo y negativo de una pastilla, y esto no existe en una bobina. En
realidad lo que existe es un principio en donde se comienza a embobinar o enrollar el
alambre y un fin que es donde terminamos la ultima vuelta.