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Las teorías anteriores han sido usadas y enriquecidas en investigaciones sobre los
servicios estéticos y corporales. Gimlin (2002), por ejemplo, estudia en profundidad un
salón de belleza de clase media blanca en Nueva York como espacio femenino en el que
se negocia la difusión de ideologías de la belleza y resalta la importancia del trabajo
emocional. Black (2004) estudia salones de belleza femeninos en Gran Bretaña que
prestan servicios de manicura, pedicura, tratamientos faciales y corporales; la autora se
interesa por la profesionalización de estos ofi cios y destaca el lugar central del trabajo
emocional, mostrando como 108Revista Latino-americana de Estudos do Trabalho las
cosmetólogas coinciden en que el propósito último de su trabajo consiste en hacer sentir
bien a sus clientas.
El moderno concepto de salón de belleza femenina fue desarrollado por una canadiense,
Martha Matilde Harper (1857-1950), quien de alguna manera inventó también el concepto
actual de franquicias en los negocios. Martha Matilde Harper, fabrico un tónico basado en
productos naturales y que de forma activa abrió su primer salón con el lema “salud
es belleza” siempre haciendo énfasis en “la importancia de la buena salud que reflejaría
una imagen armónica”,de esta forma en 1920 eran ya 500 salones incluyendo franquicias
en Alemania y Escocia.