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PARA EL AHORRO
DE ENERGIA
GUÍA DE VAPOR
PARA LA
INDUSTRIA
OCTUBRE DE 2002
Página
I. Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
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II. DESCRIPCIÓN DEL SISTEMA DE
GENERACIÓN Y DISTRIBUCIÓN DE VAPOR
La figura muestra un sistema de generación y distribución de vapor, cuyas partes principales
se describen a continuación.
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mantenimiento en una de ellas, mientras que la o cabezal inferior, o también desde el fondo
otra continúa suministrando el agua necesaria de la caldera. Las purgas pueden ser conti-
para la operación de la caldera. nuas o intermitentes. A continuación, se
Cuando se utilizan turbinas de vapor para establecen algunos principios para llevar a
suministrar el agua de alimentación, se cabo un programa efectivo de purgas.
recomienda regular al mínimo requerido la
presión de su descarga. 6 En calderas tipo tubos de agua (acuotu-
bulares), la concentración de impurezas
b) Dar tratamiento al agua de alimenta- debe controlarse purgado desde el domo
ción y agua retornada (condensado). de vapor. Es preferible realizar purgas
continuas.
Es recomendable dar diversos tratamientos al
agua antes de introducirla al sistema de genera- También para este tipo de calderas, el
ción y distribución de vapor. Se citan los más purgar desde el domo de lodos o del
importantes. cabezal inferior elimina los sólidos en
suspensión del agua en la caldera. El
. En el agua cruda, que forma parte de la tratar de controlar la concentración de
alimentación a la caldera, deben impurezas purgando en este lugar, puede
eliminarse los sólidos en suspensión, causar fallas severas en la circulación
reducir “la dureza” (provocada por las dentro de la caldera, lo cual causa serios
sales de calcio, magnesio y silicio) y daños. La purga en el fondo debe ser de
eliminar otras impurezas solubles. poca duración, sobre una cantidad ya
establecida. Esta cantidad es determina-
. Aplicar productos químicos, para da por el diseño de la caldera, las condi-
eliminar el oxígeno disuelto en el agua ciones de operación y la velocidad de
y controlar su grado de acidez. acumulación de sólidos suspendidos.
Gran parte del oxigeno contenido en el agua 6 La purga en calderas del tipo tubos de
alimentada a la caldera, es eliminado en el humo (pirotubulares), puede hacerse de
deaereador. Sin embargo, pequeñas canti- manera continua o intermitente, como
dades -trazas de éste- aún se encontrarán también realizarse abajo del nivel de
en el agua, causando la corrosión en el metal agua o desde el fondo. El tipo de purga,
de la caldera. Para prevenir esto, un secues- su frecuencia y duración dependen del
trante de oxígeno debe ser adicionado al diseño de la caldera, las condiciones de
agua, de preferencia en el tanque de alma- operación y el tipo de programa de
cenamiento del deaereador. Así, el secues- tratamiento de agua.
trante dispondrá de un tiempo mayor para
reaccionar con el oxígeno residual. . Dar tratamiento a los condensados que
retornan.
Otra forma de reducir la corrosión en la
caldera es controlando el “pH” (grado de Tome en cuenta algunas recomendaciones:
acidez) en el agua, mediante la adición de
químicos. 6 Adicione productos químicos para
controlar el grado de acidez.
. Purgar adecuadamente la caldera,
para limitar la concentración de impu- 6 Elimine el oxígeno de los condensados a
rezas del agua en la caldera. través de un deaereador, antes de que
vuelvan a entrar junto con el agua de
Las purgas pueden ser localizadas en reposición, al sistema de agua de alimen-
distintos puntos; éstas pueden ser desde tación.
abajo del nivel de agua en el tanque de vapor
(o domo del vapor), desde el domo de lodos
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6 Reduzca el venteo en el deaereador a como de la capacidad demandada por el
menos del 0,1% del flujo de agua o proceso).
menos del 0,5% del flujo de vapor (esta
recomendación dependerá del tamaño 6 Retorne todos los condensados posibles
del sistema de vapor y condensado, así al sistema de agua de alimentación.
. Ajustes de exceso de aire en la especi- Por otro lado, el cambio de punto de ajuste
ficación de quemadores, de acuerdo se ve también modificado por los quemado-
con la temperatura del aire de combus- res que están fuera de operación, así como
tión. por ajustes de operación en la caldera y por
el entrampamiento de aire.
Este es un problema muy común en la
“especificación de quemadores”, cuando se . Evitar infiltración de aire.
adquieren unidades nuevas. En innumera-
bles pruebas e investigaciones, se ha En los trabajos de mantenimiento, es reco-
comprobado que los niveles excesivos de mendable una revisión para determinar si
aire provocan incrementos considerables en existe infiltración de aire. Una forma simple
el suministro de energía a la caldera y la para determinar si ésta existe, es encen-
temperatura de los gases que salen de la diendo el sistema de tiro inducido (si es que
chimenea, así como la reducción significati- existe en la instalación de referencia) y
va de la eficiencia de la caldera. En el caso recorriendo con una flama (cerillo de made-
contrario, un bajo nivel del exceso de aire ra, encendedor, etc.) las zonas donde se
provoca que la combustión sea incompleta y tenga sospecha de que se está infiltrando
se produzca hollín e inquemados. aire; la flama se agitará o apagará en los
puntos donde exista infiltración; el sellado
Esta situación ha conducido a que en los del hogar en estos sitios permitirá una
diseños de nuevos quemadores se manejen operación con mejores eficiencias.
niveles máximos del 15% de exceso de aire;
éstos varían de acuerdo con el diseño de la . Verificar la operación de la compuerta
caldera y tipo de combustible utilizado de aire, para asegurar que responda
(líquido o gas). No obstante, debido a que en correctamente a las señales prove-
las diferentes estaciones del año no hay un nientes de los controles.
nivel fijo de temperatura del aire, es conve-
niente tomar en consideración los perfiles de . Ajustar la relación de aire/combustible
las mismas a lo largo de uno o varios años; para la operación más eficiente, con-
esto, con la finalidad de tomar en cuenta forme a la carga de operación en la
dichas variaciones para los requerimientos caldera.
de combustión en la “especificación del
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Asegurar la operación . Controlar los quemadores de acuerdo
con las especificaciones del fabricante.
adecuada de los quemadores
El sistema de control de quemadores se
. Mantener limpias las boquillas de los mantendrá de tal forma que se asegure la
quemadores. máxima eficiencia, de acuerdo con las
especificaciones del fabricante
La limpieza de éstas es esencial para obtener
una forma adecuada de la flama. La acumu- . Ajustar los dispositivos de detección de
lación de hollín ocurre muy frecuentemente flama.
cuando se queman combustibles líquidos. El
deterioro de la forma de la flama puede ser Los dispositivos de detección de flama se
indicador de que las boquillas están sucias y deben ajustar para permitir una operación
deben ser limpiadas. segura con mínimos excesos de aire (para
casos de operación crítica).
. Ajustar, mediante un quemador tipo
modulante, las condiciones de deman- . Cuidar la posición de las compuertas de
da en calderas con un solo quemador. regulación.
. Ajustar los quemadores en operación Los quemadores diseñados para operar con
de acuerdo con las variaciones de bajo nivel de NOx deben mantener en
carga. buenas condiciones sus compuertas para la
regulación de la combustión en etapas o la
En las calderas con múltiples quemadores, recirculación de gases de combustión, es
cuando las condiciones de carga no requie- decir, tienen que estar libres de obstrucción y
ren el uso de todos o sí se encuentran todos ajustadas para responder a las señales de
en uso, deberán ser ajustados los patrones control. Todos los controles restantes del
de cada quemador (flama, altura, etc.), para quemador y de Nox deben ajustarse para
dar su máxima eficiencia. obtener el mayor control de los Nox, así
como una mínima emisión de CO2 y de
. Revisar periódicamente las condicio- compuestos orgánicos, a la máxima eficien-
nes de operación de los quemadores. cia.
En la revisión de la configuración del patrón b) Eliminar las pérdidas de calor.
de la flama, como su color e, incluso, el
sonido producido por los quemadores, son Las mayores pérdidas de energía en una caldera
indicadores de cambios en la operación. convencional se producen a través de los gases
Como recomendación, marque y asegure que salen de la chimenea, por radiación o por
mecánicamente las posiciones más adecua- purgas de vapor; es importante evitar estas
das de los mecanismos para poder verificar pérdidas, ya que en el peor de los casos, pueden
periódicamente su posición, ajuste y funcio- representar hasta un 30% del combustible
namiento. Los cambios en el ajuste del suministrado. La cantidad de calor perdido
mecanismo aire/combustible varían la depende de la temperatura y del volumen de gas
relación de éstos, afectan el nivel de exceso que sale de la caldera. Por lo tanto, al reducir
de aire y, como consecuencia, la eficiencia cualquiera de estos parámetros disminuirá la
de la caldera. cantidad de calor perdido.
. Revisar que no exista infiltración de Las siguientes son algunas medidas prácticas
aire en los ductos de gases de combus- que pueden ayudar a minimizar las pérdidas a
tión.
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través de los gases de chimenea: c) Considerar la posibilidad de recuperar
calor.
. Ajustar el "tiro" en el piso de la caldera
. Ajustar el exceso de aire al nivel reco- Los equipos de recuperación, que incluyen varios
mendado por el fabricante del quema- tipos de intercambiadores de calor, son localiza-
dor dos en lugares donde pueden absorberlo de los
. Mantener limpias las superficies de gases de combustión, después de que éstos han
intercambio de calor pasado por las secciones de generación y de
. Recuperar el calor de los gases de sobrecalentamiento de vapor en la caldera.
chimenea (donde se justifique)
. Controlar la infiltración de aire Para estos equipos se recomienda:
De esta forma, las fallas pueden ser aisladas operación muy estable y silenciosa, además
fácilmente y en la mayoría de las veces la de la posibilidad de trabajar a alta velocidad.
corrección es automática. Podría decirse
que los sistemas de control de este tipo se Es conveniente aclarar, que esta recomen-
inspeccionan a sí mismos. dación es para equipos nuevos, para
aquellos en operación actual, se recomienda
e) Operar adecuadamente el manejo de una revisión del sistema: accionador, cople y
aire a la caldera. ventilador, esto con la finalidad de emitir
una recomendación acorde al desempeño
. Instalar ventiladores de aspas curva- energético, así como determinar su viabili-
das hacia atrás. dad.
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condensado que se forma en el sistema, sin no cierra puede representar pérdidas de
dejar escapar el vapor, además de permitir la vapor entre 22 y 45 kg vapor/hr., (50-100 lb
eliminación de aire y gases incondensables. vapor/hr). Por ello, establezca un programa
de mantenimiento y tome en cuenta que el
Para asegurar un funcionamiento adecuado, sin número de trampas defectuosas debe ser
pérdidas de energía, se recomienda: menor del 5% del total.
Tabla 5. Pérdidas de calor por cada 10m de tubería de vapor sin aislamiento
Diámetro nominal (mm) Pérdida de calor en M Btu / año
Presión del vapor
1,05 kg cm2 10,56 kg cm2 12,12 kg cm2 42,25 kg cm2
25,4 45,93 93,50 123,03 162,40
50,8 77,09 157,48 206,69 275,59
101,6 136,15 278,87 367,45 492,12
203,2 232,78 505,25 666,01 894,02
304,8 346,13 721,78 954,72 1286,08
Tubo de acero en posición horizontal, temperatura ambiente 24°C, sin velocidad en el aire y una operación
de 8760 horas/año.
Fuente: DOE.- Energy Tips
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. Un instrumento muy útil para verificar d) Evitar las fugas de calor.
el estado del aislamiento es el termó-
grafo. Para evitar pérdidas de energía por fugas de
vapor, se recomienda:
Este instrumento indica la temperatura
superficial con imágenes compuestas de . Todas las fugas de vapor deben
varios colores; es ideal para revisar áreas repararse tan pronto como sea posible.
extensas. Los pirómetros de contacto y
pistolas caloríficas deben estar en contacto . En los procedimientos de
directo con la superficie, para medir su calor. mantenimiento, especifique las juntas
y empaques para las bridas de las
. Revisar el aislamiento después de válvulas.
cualquier mantenimiento.
. Recurra a un especialista en
Las áreas donde se han efectuado otros reparación de fugas, si el sistema de
trabajos de mantenimiento, tienen que vapor no puede ser sacado de
revisarse para identificar dónde debe operación.
repararse el aislamiento. Las colchas aislan-
tes desmontables volverán a colocarse sobre . En el diseño del sistema de vapor, se
sus equipos. Como regla, los últimos traba- debe evitar el uso de conexiones
jos de mantenimiento serán: la reparación, roscadas.
reemplazo o reinstalación de los aislamien-
tos. Se recomienda consultar el código ANSI
para el uso de conexiones para diferentes
. Bloquear las líneas de vapor que no presiones de vapor
estén en operación.
e) Mantener una presión de vapor
Evitar las fugas de vapor. adecuada.
Las fugas de vapor son una forma visible de . Usar vapor a la mínima presión
desperdicio de energía y, por lo mismo, posible, para servicios de
también indican una indiferencia por la calentamiento.
operación eficiente del sistema. Existen dos
métodos para estimar las pérdidas de vapor Esto reducirá el consumo de energía. Los
por fugas: En función del tamaño del orificio cambios en el proceso o en los equipos,
(Tabla 6) y en función de la presión de frecuentemente permiten el uso de una
operación vs altura de pluma (Tabla 7). menor presión del vapor.
. Aprovechar el vapor a todos los niveles En resumen, el sistema de vapor tiene que
de presión posible. balancearse adecuadamente.
En el vapor de alta presión no deben utilizar- La tabla 7 muestra el valor de las pérdidas de
se válvulas reductoras de presión, y el vapor vapor, en kilogramos de vapor ó libras de
de baja presión no es conveniente que sea vapor por hora, para un largo de pluma y una
venteado a la atmósfera. temperatura ambiente determinada.
FUENTE :
"Metodología para Evaluar Sistemas de CIBO. Council of Industrial Boiler Owners,
Generación y Distribución de Vapor". Conae Energy Efficiency Handbook.- 1997, USA
2000, 1ª. Edición, México.
Department of Energy (DOE) de los E.E.U.U.
"Diagnósticos Energéticos del Sistema de American Boiler Manufacturers Association
Generación y Distribución de Vapor de (ABMA).
Corporativos y Pequeñas Empresas, 1999.
Conae, México. American National Standards Institute (ANSI)
Secc. B 31 (Última edición)
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