RED ASISTENCIAL REBAGLIATI

GUÍA DE PRÁCTICA CLÍNICA

(Basada en la Evidencia)
RADICULOPATIA CERVICAL POR
TRANSTORNOS DEGENERATIVOS
DEPARTAMENTO DE NEUROCIRUGIA
SERVICIO DE CIRUGIA DE COLUMNA VERTEBRAL
AUTOR: DR. OLGER E. ALARCON CASANOVA

VERSIÓN HOSPITAL NACIONAL

1 EDGARDO REBAGLIATI
MARTINS

AGOSTO 2018
 GUÍA TÉCNICA:

GUÍA DE PRÁCTICA CLÍNICA PARA EL DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO

DE RADICULOPATIA CERVICAL POR TRANSTORNOS DEGENERATIVOS

Conformación del Grupo elaborador de la Guia:

El Grupo Elaborador de la presente Guia está conformado por el Dr. Olger E.

Alarcon Casanova y colaboradores, los Dres: Vittorio Nieri, y Vladimir
Sanchez, médicos neuro-cirujanos asistentes del Servicio de Cirugia de
Columna Vertebral, Departamento de Neurocirugia, Hospital Nacional
Edgardo Rebagliati Martins de EsSALUD.

I. FINALIDAD
Mejorar la calidad de atención de la radiculopatía cervical, mediante el uso
de recomendaciones basadas en la evidencia.
II. OBJETIVO
- Establecer los criterios técnicos para el diagnóstico, tratamiento y control
de la radiculopatia cervical por trastornos degenerativos.
III. ÁMBITO DE APLICACIÓN
- La presente Guia practica clínica (GPC), tiene como ámbito de aplicación
La Red Asistencial Rebagliati EsSALUD.

IV. DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO DE LA RADICULOPATIA CERVICAL

POR TRANSTORNOS DEGENERATIVOS.
4.1. NOMBRE Y CÓDIGO (CIE 10):
4.1.1. Trastornos de disco cervical con radiculopatía (M50.1)
4.1.2. Otros degeneraciones de disco cervical ( M50.3)
4.1.3. Síndrome cervicocraneal (M53.0)
4.1.4. Síndrome cervicobraquial (M53.1)
4.1.5. Cervicalgia (M54.2)
V. CONSIDERACIONES GENERALES
5.1. DEFINICIÓN
Cervicalgia: se define como dolor cervical que ocurre en la parte
superior de la columna vertebral, en la región comprendida entre el
occipucio y la tercera vértebra torácica, extendiéndose en numerosas
ocasiones hacia el hombro, y puede llegar a irradiarse a lo largo de las
extremidades superiores lo que constituye cervicobraquialgia. Este dolor
puede deberse a la afeccion tanto de las vértebras cervicales, como de
sus articulaciones, ligamentos, musculos o estructuras nerviosas
mieloradiculares (SOFOS) (4).

Radiculopatia cervical: es un estado neurológico caracterizado por la

disfunción de un nervio espinal cervical, raíz nerviosa o ambos,
usualmente se presenta con dolor de cuello y brazo, con una
combinación de perdida sensorial, función motora y cambios en los
reflejos, según la distribución de la raíz nerviosa afectada (1)

NASS Guidelines define radiculopatia cervical como el dolor con patrón

radicular, de una o ambas extremidades superiores debido a compresión i/o
irritación de una o más raíz nerviosa cervical. Frecuentemente
acompañados de diversos signos y síntomas; sensorial, motor y cambios de
los reflejos así como disestesias y parestesias relacionadas a la raíz
nerviosa sin evidencia de mielopatía cervical.

Declaración de Consenso del Grupo de Trabajo

NASS Guidelines 2011 - Diagnosis and Treatment of Cervical Radiculopathy
from Degenerative Disorders (3)

5.2. ETIOLOGÍA
La causa más común se radiculopatia cervical (70 a 75 % de los casos)
es por invasión del foramen que contiene la raíz nerviosa con una
combinación de factores que incluye, hernia discal y osteofitos por
cambios degenerativos de la articulación uncu vertebral y zigoapofisiaria
(p.e. espondilosis cervical) (fig. 1). A diferencia de los trastornos de la
columna lumbar, la hernia de núcleo pulposo cervical es responsable
solo del 20 a 25 % de los casos de radiculopatia.(1)

5.3. FISIOPATOLOGÍA
Los mecanismos subyacentes del dolor radicular son pobremente
entendidos. La compresión de la raíz nerviosa por sí sola no siempre
produce dolor a menos que el ganglio dorsal este también comprimido. La
hipoxia de la raíz nerviosa y del ganglio dorsal puede agravar el efecto de
compresión. La evidencia desde la pasada década indica que los
mediadores inflamatorios como las metaloproteinasas, prostaglandina E2,
interleukinas-6 y óxido nítrico, son liberados por la hernia del disco
intervertebral. Estas observaciones proveen un tratamiento racional con
agentes antiinflamatorios. En pacientes con hernia discal, la resolución de
los síntomas sin manejo quirúrgico se correlaciona con la disminución de
la hernia en los estudios de imágenes. (1)

5.4. ASPECTOS EPIDEMIOLÓGICOS

La mayor parte de la población padece por lo menos un episodio de

cervicalgia a lo largo de la vida, situándose la prevalencia puntual de
cervicalgia en los países industrializados entorno al 10% de la población
adulta. Y llegando a ser entre el 40% y 70% la prevalencia de un
episodio de dolor cervical intenso a lo largo de la vida, por lo que se ha
identificado como una de las causas más importantes de consulta
médica y absentismo laboral (SOFOS) (4).
En el estudio poblacional en Rochester, Minnesota, EE.UU., la incidencia
anual reportada de radiculopatia cervical fue de 83 por 100,000
habitantes, con la prevalencia en hombres de 107,3 y de mujeres de
63,5 por 100.000 habitantes, de los cuales el 5,5% eran por hernias de
disco cervicales (Brain 1994 Apr;117 (Pt 2):325)

Considerando las hernias cervicales sintomáticas, aquellas que cursan

con una radiculopatia, las hernias de disco cervicales son más
frecuentes en la cuarta y quinta década de la vida (45%) y la localización
 más frecuente es en el nivel C6–C7 (60%) seguido del C5–C6 (20%) y
del C4–C5; siendo la raíz C7 la más afectada (5)

5.5. FACTORES DE RIESGO ASOCIADOS

La prevalencia de cervicalgia y cervicobraquialgia en la población

general se ve incrementada con la edad, también existen ciertas
comorbilidades asociadas, como la presencia de otras enfermedades o
dolores musculo esqueléticos, cefalea, alteraciones del sueño o haber
sufrido un traumatismo cervical previamente.

Existen ciertos factores psicosociales relacionados con una mayor

prevalencia de cervicalgia, como son el estrés, depresión y ansiedad.

Se ha encontrado asociación entre los fumadores y la prevalencia de

cervicalgia, y entre la exposición pasiva al humo del tabaco durante la
infancia y el riesgo de padecer cervicalgia en el futuro.

La realización de la mayor parte del trabajo en posición sentada, los

trabajos repetitivos y de precisión manual, la postura cervical en flexión
(más de 20º), trabajar en posiciones forzadas. El ambiente laboral tanto
físico como psicosocial también parece influir, como son, la luminosidad,
la temperatura, el distrés acústico, el tamaño de la habitación del lugar
de trabajo, los altos niveles de tensión laboral, poco soporte de los
compañeros de trabajo y la baja satisfacción laboral. Los trabajos que
requieren esfuerzos, como levantar o transportar objetos pesados,
aquellos en los que se está sometido a vibraciones constantes y los que
requieren esfuerzos para manejar herramientas o maquinaria también
presentan un mayor riesgo de cervicalgia.(6)

VI. CONSIDERACIONES ESPECÍFICAS

6.1. CUADRO CLÍNICO
6.1.1. Signos y Síntomas
No hay criterios universalmente aceptados para el diagnóstico de
radiculopatia cervical, en la mayoría de los casos se presenta el
paciente con dolor del cuello y brazo, referido en un patrón miotomico,
acompañado de síntomas sensoriales como quemazón u hormigueo
que sigue una distribución dermatomica, así p.e. la compresión de la
raíz de C7 se presenta con dolor profundo del hombro con extensión al
brazo y antebrazo con entumecimiento y parestesias restringido a la
porción central de la mano y del tercer dedo y ocasionalmente del
antebrazo.
La distribución del dolor y las parestesias no siempre se localizan
anatómicamente como definen los manuales clásicos ya que diversas
raíces pueden presentar una distribución similar del dolor.
Ocasionalmente el dolor puede seguir una distribución atípica, con dolor
referido en mama o tórax (pseudo-angina), (5)

EVIDENCIA/RECOMENDACIÓN NIVEL/GRADO
Es sugestivo el diagnostico de radiculopatia cervical Grado de
en pacientes con dolor del brazo, cuello, escapula o recomendación B
región peri escapular, acompañado de parestesias,
entumecimiento, cambios sensoriales, debilidad o
alteración de los reflejos tendinosos profundos del
brazo.

NASS Guidelines 2011 - Diagnosis and Treatment of Cervical Radiculopathy from

Degenerative Disorders

EVIDENCIA/RECOMENDACIÓN NIVEL/GRADO
También sugieren el diagnóstico de radiculopatia Grado de
cervical en pacientes con hallazgos atípicos, como recomendación B
debilidad del deltoides, escapula alada, debilidad de
los músculos intrínsecos de la mano y cefalea. Los
signos y síntomas atípicos pueden mejorar con
tratamiento.

NASS Guidelines 2011 - Diagnosis and Treatment of Cervical Radiculopathy from

Degenerative Disorders
Guías desarrolladas por la Agencia Política de cuidado de Salud USA,
para evaluación de lumbalgia puede ser aplicado para el dolor cervical y
radiculopatia, la presencia de “red Flags” o signos de alarma deben ser
detectados además en la historia de estos pacientes como: fiebre,
escalofríos, pérdida de peso inexplicado, dolor nocturno no remitente,
cáncer previo, inmunosupresión o uso de drogas intravenosas, que
deben alertar médico de la posibilidad de enfermedad más seria como
tumor o infección. El clínico también debe preguntar síntomas sugestivos
de mielopatia que ocasionalmente son sutiles como: entumecimiento
difuso de la mano y torpeza, dificultad en el balance de la marcha y
alteraciones de esfínter urinario.

6.1.2. Interacción cronológica

Existe poca información sobre la historia natural de las hernias de disco
cervical ya que los pocos estudios que existen se centran en aspectos
epidemiologicos de la radiculpatia cervical o mielopatia cervical. Existen
evicencias del buen pronostico de la radiculopatia cervical, con
tendencia a la resolución con tratamiento conservador, esto parece
estar relacionado con la actividad fagocitica de los macrófagos y un
proceso de revascularización posterior.

En la ausencia de información basada en evidencia en relación a la historia

natural de la radiculopatia cervical por enfermedad degenerativa cervical , es la
opinión del grupo de expertos: que es probable que la mayoría de estos
pacientes con radiculopatia cervical, los signos y síntomas se auto limiten y se
resuelvan espontáneamente en un tiempo variable, sin tratamiento alguno

Declaración de Consenso del Grupo de Trabajo

NASS Guidelines 2011 - Diagnosis and Treatment of Cervical Radiculopathy from

Degenerative Disorders
6.1.3. Gráficos, diagramas, fotografías
6.2. DIAGNÓSTICO
6.2.1. Criterios de Diagnóstico
Los hallazgos del examen físico dependen del nivel de la radiculopatia,
en la mayoría de los casos la raíz más frecuentemente afectadas son
C7 seguidas de C6.
Los test provocadores pueden clarificar el diagnostico durante el
examen físico, cinco son los test identificados en la literatura:
1.- Test de spurling, esta diseñado para reproducir los síntomas y se
realiza por la flexion lateral del cuello, rotación y compresión de la
cabeza en el lado de los síntomas, esto causa efectivamente el cierre
del foramen patológico y debe reproducir los síntomas, el test es muy
reproducible y extremadamente especifico pero no sensible.
2.- La maniobra de valsalva, es otro test que debe reproducir los
síntomas del paciente sin embargo su mecanismo de acción y su
reproductibilidad no han sido claramente definidos.
3.-el test de traccion de la extremidad superior esta diseñado para
tensionar la raíz nerviosa afectada y de esta manera reproducir los
síntomas del paciente, la reproductibilidad de el test es relativamente
pobre y la sensibilidad y especificidad no han sido estudiados.
4.- El test abductor del hombro y el de distraccion del cuello estan
diseñados para abrir el foramen afectado, descomprimir el nervio y
aliviar los síntomas. El test abductor del hombro se lleva a cabo con el
paciente, descansando la mano de la extremidad afectada sobre la
cabeza. La tracción del cuello es realizado con el paciente en posición
supina y se le aplica el examinador , tracción de la columna cervical (
aprox 30 libras). Ambos test tienen una moderada fiabilidad
interobservador, pobre sensibilidad y alta especificidad. (2)

EVIDENCIA/RECOMENDACIÓN Diagnóstico NIVEL/GRADO

El test de spurling positivo para reproducir el dolor Grado de
radicular y el test de abducción del hombro para aliviar el recomendación C
dolor puede ser considerado en la evaluación de los
pacientes con clínica de radiculopatia cervical.
NASS Guidelines 2011 - Diagnosis and Treatment of Cervical Radiculopathy from
Degenerative Disorders
 Distribución motora y sensitiva de las raíces habitualmente afectas
Nivel Raíz Motor Sensibilidad Reflejos
C4-C5 C5 Deltoides y bíceps Hombro, interescapular Bíceps
C5-C6 C6 Bíceps, extensor del Cara radial antebrazo, pulgar Bíceps,
carpo e índice
estiloradial
C6-C7 C7 Tríceps extensores de Anular Tríceps
los dedos
C7-T1 C8 Flexor dedos y carpo, 5to dedo y región hipotenar Cubito
intrínsecos
pronador
Rev esp cir ortop traumatol. 2010;54(5):314–320

6.2.2. Diagnóstico diferencial

Neuropatía periférica de atrapamiento (p.e. síndrome del túnel del

carpo)
Síndrome de hombro doloroso
Neuritis aguda del plexo braquial (neuralgia amiotrofica o parsonage-
Turner síndrome.)
Síndrome de salida torácica
Herpes zoster
Síndrome de pancoast
Síndromes mediados simpáticos
Dolor somático referido desde el cuello
New England Journal of Med. 2005;353(4):392–399.
6.3. EXÁMENES AUXILIARES

6.3.1. De Patología Clínica y laboratorio

Los estudios de laboratorio son de valor limitado y no son
recomendados. La tasa de velocidad de eritrosedimentacion y niveles
de proteína C reactiva están elevados en muchos pacientes con
infección espinal o cáncer, y estos test no son lo suficientemente
sensitivos o específicos como guía para posterior evaluación.

6.3.2. De Imágenes
La radiografía convencional de la columna cervical son frecuentemente
obtenidas, pero su utilidad es limitada, debido a la baja sensibilidad de
la radiografía para la detección de tumores e infecciones, así como la
poca utilidad para detectar la hernia discal, encontrar estrechamiento
del espacio intervertebral cervical como predictor de compresión de raíz
nerviosa o medula es de limitado valor. La radiografía simple . vistas AP
y laterales son útiles para demuestrar la alineación global de la columna
vertebral, así como la presencia de cualquier cambio espondilotico, las
vistas dinámicas en flexion y extensión son útiles para diagnosticar
cualquier grado de inestabilidad que pueda estar presente y que no se
ve en una radiografia estática.

La resonancia magnética (MRI) es el estudio escogido en pacientes con

sospecha de radiculopatia cervical, pero debe ser razonablemente
indicado, en especial para pacientes con signos y síntomas de
mielopatia cervical, signos de alarma (red flags) sugestivos de tumor o
infección y o presencia de déficit neurológico progresivo, para la
mayoría de los pacientes con radiculopatia cervical es apropiado limitar
el uso de MRI en aquellos que permanecen sintomáticos después de 4
o 6 semanas de tratamiento médico.
Es la opinión del grupo de trabajo que en los pacientes con historia y hallazgos
de examen físico consistentes con radiculopatía cervical por enfermedad
degenerativa cervical, la RM sea considerada el test no invasivo más apropiado
para confirmar la presencia de hernia discal cervical i/o espondilosis.
En ausencia de evidencia de confianza el grupo de trabajo opina que la
Tomografia, puede ser considerado como estudio inicial en estos pacientes con
radiculopatia cervical si tienen contraindicación para MRI.

Afirmación de Consenso del Grupo de Trabajo

NASS Guidelines 2011 - Diagnosis and Treatment of Cervical Radiculopathy from
Degenerative Disorders

EVIDENCIA/RECOMENDACIÒN Imágenes NIVEL/GRADO

Resonancia Magnética de columna Cervical es sugerido Grado de

para la confirmación de lesiones compresivas (herniación recomendación B
discal y espondilosis) En pacientes con hallazgos en
historia y examen físico consistentes con radiculopatía
cervical, en quienes a fallado un curso de tratamiento
conservador y son candidatos para tratamiento
quirúrgico.
NASS Guidelines 2011 - Diagnosis and Treatment of
Cervical Radiculopathy from Degenerative Disorders

La tomografía computarizada (CT) sola es de limitado valor para evaluar

radiculopatia cervical, pero puede ser útil para distinguir la extensión del
osteofitos invadiendo el foramen o la presencia de osificación del
ligamento longitudinal posterior. La combinación de CT con material de
contraste intratecal (mielo tomografía) provee una seguridad similar y
posiblemente superior a la MRI pero su naturaleza invasiva hace al MRI
preferible en la mayoría de los casos. Los escáner de gammagrafía
ósea son raramente indicados excepto en los casos de cáncer o
infección en múltiples sitios.

EVIDENCIA/RECOMENDACIÓN Imágenes NIVEL/GRADO

La Mielo tomografía es sugerido para la evaluación de Grado de

pacientes con signos y síntomas clínicos, que son recomendación B
discordantes con los hallazgos de MRI (p.e. compresión
foraminal que no es identificada por MRI). También la Mielo
Tomografia. es sugerida en paciente que tienen
contraindicación de MRI.
 NASS Guidelines 2011 - Diagnosis and Treatment of
Cervical Radiculopathy from Degenerative Disorders

6.3.3. De Exámenes especializados complementarios

La Electromiografia es otra herramienta que el medico puede usar
como ayuda para el diagnostico de radiculopatia cervical, por si sola la
EMG tiene una relativa pobre capacidad predictiva en mostrar la
compresión de raíz nerviosa. En un estudio por Ashkan et al. Solo el
42% de paciente con hallazgos positivos en la EMG, tenían compresión
de la raíz en el acto quirúrgico, mientras que el 93% de ellos con
hallazgos positivos en RNM tenían compresión de la raíz, entonces la
EMG es mas valorado como suplemento a los estudios por imágenes,
ayudando a localizar el nivel apropiado en pacientes con síntomas vagos
o imágenes no concluyentes, además es un complemento útil cuando
se considera la neuropatía periférica en el diagnóstico diferencial. (2)

EVIDENCIA/RECOMENDACIÓN Electromiografía NIVEL/GRADO

La evidencia es insuficiente para hacer una recomendación Grado de

a favor o en contra del uso de Electromiografía, en recomendación I
pacientes en quienes el diagnostico de radiculopatia (evidencia
cervical es poco claro después del examen clínico y MRI. insuficiente )

NASS Guidelines 2011 - Diagnosis and Treatment of

Cervical Radiculopathy from Degenerative Disorders

EVIDENCIA/RECOMENDACIÓN Bloqueo selectivo de NIVEL/GRADO

raíz nerviosa

El bloqueo selectivo de raíz nerviosa con protocolo Grado de

específico de dosis y técnica adecuada puede ser recomendación C
considerado en la evaluación de pacientes con radiculopatia
cervical con lesiones compresivas identificadas multinivel
por MRI o Mielotomografia para identificar el nivel
sintomático. También el bloqueo selectivo de raíz nerviosa
puede ser considerada para confirmar el nivel sintomático en
pacientes con hallazgos discordantes en los hallazgos der
síntomas clínicos , MRI o mielo tac

NASS Guidelines 2011 - Diagnosis and Treatment of Cervical

Radiculopathy from Degenerative Disorders
6.4. MANEJO SEGÚN NIVEL DE COMPLEJIDAD Y CAPACIDAD
RESOLUTIVA

6.4.1. Medidas generales y preventivas

El principal objetivo del tratamiento es aliviar el dolor, mejorar la función
neurológica y prevenir la recurrencia, ninguno de los comúnmente
recomendados tratamiento no quirúrgico para la radiculopatia cervical
ha sido evaluado con estudios randomizados placebo-controlados, la
recomendación deriva preferentemente de la experiencia de serie de
casos.

6.4.2. Terapéutica
Tratamiento Médico e Intervencional
Los agentes analgésicos incluyendo opioides y AINES, son
frecuentemente usados como terapia de primera línea. En pacientes con
dolor agudo, algunos médicos usan cursos cortos de prednisona, esta
práctica tiene soporte de evidencia solo anecdótica, sin embargo está
asociado a potenciales riesgos.

La revisión sistemática de la literatura, no hay estudios dirigidos del rol del

tratamiento farmacológico o terapia física en el manejo radiculopatia cervical por
enfermedad degenerativa.

Afirmación de Consenso del Grupo de Trabajo

NASS Guidelines 2011 - Diagnosis and Treatment of Cervical Radiculopathy from
Degenerative Disorders

Estudios de cohortes retrospectivos y prospectivos reportan resultados

favorables con inyecciones translaminar y transforaminal con
cortocoides.con un reporte de 60% de alivio del dolor cervical y radicular
a largo tiempo y retornar a sus actividades, sin embargo las
complicaciones de estos procedimientos aunque raros son serios, como
secuela neurológica severa por infarto de tronco cerebral y medula
espinal.
EVIDENCIA/RECOMENDACIÓN Tratamiento con NIVEL/GRADO
inyección epidural con esteroides

Las inyecciones epidural transforaminal con esteroides Grado de

usando guía fluoroscopica o TC, puede ser considerada recomendación C
cuando se planifica y desarrolla tratamiento médico /
intervencional para los pacientes con radiculpatia cervical
por enfermedad degenerativa A esta forma de tratamiento
deben considerarse complicaciones potenciales.

NASS Guidelines 2011 - Diagnosis and Treatment of

Cervical Radiculopathy from Degenerative Disorders

El uso de inmovilización cervical por periodos cortos (menos de 2

semanas), como el collar rígido o blando (sea continuo o solo en la
noche) para ayudar a controlar el dolor o el uso de almohadas para
dormir ha sido recomendado, pero se necesitan estudios para
recomendar sus beneficios.

La tracción cervical, que consiste en la administración de fuerzas de

distracción en el cuello, para separar los segmentos cervicales y aliviar
la compresión de raíz nerviosa por el disco intervertebral en sus
diferentes formas ha sido recomendado, sin embargo los estudios de
revisiones sistémicas, no pueden concluir su eficacia, debido a la pobre
calidad metodológica disponible a la fecha.
La terapia física, incluyendo ejercicios con rangos activos de movimiento
cervical y acondicionamiento aeróbico, seguidos de ejercicios
isométricos y de resistencia progresiva son típicamente recomendados,
después que el dolor ha cedido, para reducir el riesgo de recurrencia
aunque esta recomendación carece de evidencia en estudios clínicos.
Tratamiento Quirúrgico
Para radiculopatia cervical, la cirugía es típicamente recomendada,
cuando existe estudios de imágenes de compresión de raíz nerviosa
visualizados por MRI o mielo tomografía, concordante con signos y
síntomas de disfunción de la raíz nerviosa, con dolor persistente, a
pesar del tratamiento médico por 6 a 12 semanas o presencia de déficit
motor progresivo.

EVIDENCIA/RECOMENDACIÓN Tratamiento NIVEL/GRADO

quirúrgico

El tratamiento quirúrgico es sugerido para el rápido alivio de Grado de

los síntomas de la radiculopatia cervical por enfermedad recomendación B
degenerativa cervical , cuando es comparado con el
tratamiento médico / intervencional

NASS Guidelines 2011 - Diagnosis and Treatment of

Cervical Radiculopathy from Degenerative Disorders

EVIDENCIA/RECOMENDACIÓN Tratamiento NIVEL/GRADO

Quirúrgico: Discectomia cervical anterior y fusión

Tanto la discectomia cervical anterior sola y la discectomia Grado de

cervical anterior y fusión son sugeridos como estrategia de recomendación B
tratamiento quirúrgico, produciendo similares resultados
clínicos, en el tratamiento de la radiculopatia cervical de un
simple nivel por enfermedad degenerativa.

Se recomienda que la adición de un injerto intercorporal

para la fusión, mejora el alineamiento sagital después de la Grado de
discectomia cervical anterior. recomendación B
NASS Guidelines 2011 - Diagnosis and Treatment of
Cervical Radiculopathy from Degenerative Disorders

EVIDENCIA/RECOMENDACIÓN Tratamiento NIVEL/GRADO

Quirúrgico: Discectomia cervical anterior y fusión más
instrumentación.

Tanto la discectomia cervical anterior y fusión (ACDF) con Grado de

y sin placa cervical son sugeridos como estrategia de recomendación B
tratamiento quirúrgico comparable, produciendo similares
resultados clínicos, y tasas de fusión en el tratamiento de
la radiculopatia cervical de un simple nivel por enfermedad
degenerativa.

Se recomienda que la adición de placa cervical es Grado de

sugerido para mejorar el alineamiento sagital después de la recomendación B
discectomia cervical anterior y fusión (ACDF).
NASS Guidelines 2011 - Diagnosis and Treatment of
Cervical Radiculopathy from Degenerative Disorders

EVIDENCIA/RECOMENDACIÓN Tratamiento NIVEL/GRADO

quirúrgico: lamino foraminotomia posterior

Se recomienda que tanto la discectomia cervical anterior y Grado de

fusión (ACDF) y la lamino foraminotomia posterior (PLF) recomendación B
son sugeridos para el tratamiento de la radiculopatia
cervical de un simple nivel, secundario a herniación de
disco cervical blando foraminal, alcanzando resultados
clínicos exitosos comparables.
NASS Guidelines 2011 - Diagnosis and Treatment of
Cervical Radiculopathy from Degenerative Disorders

Comparando la PLF y ACDF, ambos son sugeridos para el tratamiento de la

radiculopatia cervical degenerativa de un simple nivel por compresión central y
paracentral de raíz nerviosa y enfermedad espondilotica.
Afirmación de Consenso del Grupo de Trabajo
NASS Guidelines 2011 - Diagnosis and Treatment of Cervical Radiculopathy from
Degenerative Disorders

La revisión sistemática de la literatura, no hay estudios para la adecuada

comparación de los resultados clínicos de la descompresión posterior con
fusión en el tratamiento de la radiculopatia cervical por enfermedad
degenerativa, la mayoría de la descompresión y fusión parece estar indicada
para la estenosis cervical multinivel con mielopatia o inestabilidad debido a
trauma, tumor o enfermedad inflamatoria.
Afirmación de Consenso del Grupo de Trabajo
NASS Guidelines 2011 - Diagnosis and Treatment of Cervical Radiculopathy
from Degenerative Disorders

EVIDENCIA/RECOMENDACIÓN Tratamiento NIVEL/GRADO

quirúrgico: Artroplastia total de disco cervical

Se recomienda que tanto la discectomia cervical anterior Grado de

y fusión (ACDF) y la Artroplastia total cervical (TDA) son recomendación B
sugeridos como tratamiento comparables, resultando en
similares resultados a corto plazo, exitosos para la
radiculopatia cervical de un simple nivel degenerado.
NASS Guidelines 2011 - Diagnosis and Treatment of
Cervical Radiculopathy from Degenerative Disorders
6.4.3. Actividades para seguimiento el seguimiento y control
Los estudios observacionales prospectivos indican que el seguimiento a
los 2 años después de cirugía para radiculopatia cervical sin mielopatia,
el 75% de los pacientes tienen sustancial alivio de los síntomas
radiculares (dolor, entumecimiento y debilidad). (1)

EVIDENCIA/RECOMENDACIÓN: medidas de NIVEL/GRADO

resultados del tratamiento quirúrgico y tratamiento
médico / intervencional
Grado de
Se recomienda que el índice de discapacidad cervical recomendación A
(NDI), SF 36, SF 12 y VAS son recomendados como
medidas de resultados para evaluar el tratamiento de
radiculopatía cervical por enfermedad degenerativa cervical
NASS Guidelines 2011 - Diagnosis and Treatment of
Cervical Radiculopathy from Degenerative Disorders

6.4.4. Efectos adversos o colaterales con el tratamiento

El uso de AINES resultó en un aumento estadísticamente significativo
en la proporción de pacientes que se recuperaron, como también en la
reducción de la intensidad del dolor.. El uso de opioides en cambio fue
menos efectivo y se asoció con más efectos adversos.

6.4.4. Signos de alarma

Al realizar la atención de un paciente con dolor cervical y radiculopatia
se pueden presentar tres escenarios clínicos distintos: (2)

Escenarios Clinicos
I Paciente que debuta con un sindrome doloroso cervical que se
sospecha tiene “banderas rojas”
II Paciente que debuta con radiculopatía cervical, cuya etiología más
probable es una hernia de núcleo pulposo
III Paciente con sindrome doloroso radicular cervical cuya etiología
más probable es una hernia de núcleo pulposo, con pobre respuesta
al tratamiento médico bien formulado y realizado
Escenario I
Paciente que debuta con cervicalgia que se sospecha tiene
“banderas rojas”
Las banderas rojas (o signos de alarma) constituyen indicadores que
sugieren enfermedad grave (fractura, cáncer o infección) que requieren
estudio adicional.
Requiere derivación inmediata a especialista

Banderas rojas o criterios de alarma

en el paciente con dolor lumbar agudo
Antecedentes Fractura Cáncer Infección
Traumatismo (em los últimos 30 días) X
Uso de corticoides (tratamientos a X X
permanencia)
Edad> 65 años X X
Hombre con osteoporosis difusa / fractura X
por compresión
Historia de cáncer: pulmón, mama, riñón, X
próstata
Dolor nocturno intenso que no remite o X X
empeora en decúbito
Sd.febril persistente o intermitente, baja de X X
peso
Inmunosupresión, VIH X
Uso de droga intravenosas X
Edad menor de 18 años X

Escenario II
Paciente que debuta con radiculopatía cervical, cuya etiología más
probable es una hernia de núcleo pulposo

El dolor radicular se maneja inicialmente con reposo, tratamiento

farmacológico y terapia física. Deber ser evaluado durante un plazo de
6 semanas de tratamiento efectivo, antes de considerar su derivación al
especialista, con las excepciones indicadas.(Requiere tratamiento por
medico no especialista)
Mielopatia cervical
Afectación inflamatoria y vascular de la médula espinal cervical. Se
puede producir por los cambios degenerativos espondilóticos que
condicionan un estrechamiento del canal raquídeo, lo que genera una
compresión mecánica neural e isquemia espinal. Aparecen cambios
degenerativos discales, facetarios, uncovertebrales, osteofitosis y
engrosamiento del ligamento longitudinal posterior y ligamentos
amarillos, que reducen el diámetro del canal raquídeo cervical.

El dolor cervical se asocia a debilidad y alteración de la coordinación de

las extremidades superiores e inferiores, alteración de la marcha
(atáxica parética-espástica), disfunción urinaria, intestinal y sexual. Los
reflejos osteotendinosos de las extremidades inferiores se encuentran
exaltados, presentando el reflejo de Babisnki y clonus. Igualmente
puede presentar parestesias o hipoestesias en el tronco y en las
extremidades superiores e inferiores,.es una urgencia médica y requiere
derivación inmediata a especialista
MIELOPATIA CERVICAL
URGENCIA MEDICA.

Hallazgos:
Hiperreflexia; hipertonía; clonus en tobillo, rodilla o muñeca; reflejos
patológicos o signos, como el signo de Babinski, Hoffmann (flexion y
adduccion dell pulgar cuando el examinador flexiona la falange terminal del
3er dedo) y el signo de Lethermite ( sensación de shock eléctrico irradiado a
la columna vertebral cuando se le flexiona el cuello).

Grados Clinicos
Leve: síntomas sensoriales, debilidad subjetiva, hiperreflexia ( con o sin
signo de Hoffmann o babinsky, no tiene deterioro funcional.

Moderado: signos motores o sensoriales objetivos (score de 4/5 según la

Medical Research Council scala), sin o leve deterioro funcional

Severo: signos motores o sensoriales objetivos con deterioro funcional (p.e

debilidad de manos, marcha inestable, transtorno esfinteriano).

New England Journal of Med. 2005;353(4):392–399.

Escenario III
Paciente con sindrome doloroso radicular cervical cuya etiología
más probable es una hernia de núcleo pulposo, con pobre
respuesta al tratamiento médico bien formulado y realizado

Requiere realizar estudio de imágenes y derivación a especialista de

columna para probable tratamiento quirúrgico.
Requiere derivación a especialista

6.4.5. Criterios de Alta

Un paciente operado de hernia discal puede salir de alta a las 24 horas,
con los siguientes criterios:
 Paciente afebril, sin evidencia de infección
 Disminución del dolor radicular
Herida operatoria en buenas condiciones.

6.4.6. Pronóstico
La mayoría de los pacientes responden al tratamiento conservador,
existiendo casos de regresión del fragmento herniario, alrededor del
20% de los pacientes requieren cirugía cuando fracasa el tratamiento
conservador o aparece una lesión neurológica, con un alto procentaje
de buenos resultados a corto plazo independientemente de la técnica
empleada.

6.5. COMPLICACIONES
Las complicaciones para la cirugía de radiculopatia cervical son poco
comunes pero pueden incluir lesión iatrogénica de la medula espinal
(ocurre en menos de 1% de los casos), lesión de raíz nerviosa (2-3%).
En la cirugía via anterior, la lesión del nervio laríngeo recurrente
(ronquera, en el 2%), perforación esofágica (menos de 1%) y falla en la
instrumentación (ruptura o aflojamiento del tornillo o placa y no unión,
menos de 5%) para un simple nivel de cirugía (1)
6.6. CRITERIOS DE REFERENCIA Y CONTRARREFERENCIA
6.6.1. Criterios de referencia del primer al segundo nivel:
1. Paciente con sindrome doloroso radicular cervical cuya etiología más
probable es una hernia de núcleo pulposo, con pobre respuesta al
tratamiento médico bien formulado y realizado
2. Paciente con cervicalgia con banderas rojas
3. Paciente con mielopatia cervical como urgencia médica

6.6.2. Criterios de referencia del segundo al tercer nivel:

1. Pacientes con riesgo quirúrgico alto
2. Pacientes con presencia de comorbilidades: obesidad mórbida,
diabetes, hipertensión arterial, coagulopatia, insuficiencia renal.
3. Pacientes que requieran probable instrumentación de columna
cervical

6.6.3. Criterios de contrarreferencia:

1. Pacientes operados de hernia cervical con buena evolución
postquirúrgica, que hayan finalizado sus controles por neurocirujano
para continuar terapia fisica
2. Pacientes que no deseen operarse y requieran continuar tratamiento
conservador
6.7. FLUXOGRAMA
Manejo del Paciente con Radiculopatia cervical
* Ausencia de alivio del dolor, deterioro neurológico en un plazo de 6 semanas
**Banderas rojas = signos de alarma

6.7. FLUXOGRAMA

Sindrome de
dolor cervical

Radicular
No radicular

Mielopatia
Con
banderas
rojas**
Urgencia
médica:
derivación a Derivación
especialista inmediata a
especialista
Tratamiento
por médico no
especialista
Manejo por
médico no
especialista
Si la respuesta a tratamiento
medico no es favorable*: Estudio
de imágenes (RM, TAC y Rx
funcional) y derivacion a
especialista

Devolver a médico no
especialista si no hay
indicación quirúrgica
VII. ANEXOS

VIII. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS O BIBLIOGRAFÍA

1. Carette S, Fehlings MG. Clinical practice. Cervical radiculopathy. N Engl
J Med. 2005;353(4):392–399.

2.- John M. Caridi, MD & Matthias Pumberger, MD, Cervical Radiculopathy:

A Review, Hospital for Special Surgery 2011, 7:265–272

3.- NASS Evidence-Based Guideline Development Committee, Diagnosis

and Treatment of Cervical Radiculopathy from Degenerative Disorders, North
American Spine Society,2010.

4.- David Suárez Fernández, Paula Ortega García; Actualizacion en

patología musculoesqueletica no traumatica en atencion primaria; SOFOS
Portal de formación continua.

5.- M. Ramirez Valencia, A. Montes Perez; Hernia de disco cervical;

Revista española de cirugía ortopédica y traumatología . 2010; 54(5):314–
320

6.- Adriana Murillo Calderón,Revision de Radiculopatia Cervica, Medicina

Legal de Costa Rica, Vol. 29 (2), Setiembre 2012
***Guia realizada por el Dr. OLGER ERNESTO ALARCON CASANOVA,
médico neurocirujano asistente del Servicio de Cirugia de Columna,
Hospital Rebagliati EsSALUD.