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LECTURA 2
CIENCIA,
TECNOLOGÍA
Y SUS
MÉTODOS
CARACAS, 2002
2. CIENCIA, TECNOLOGÍA Y PRODUCCIÓN INTELECTUAL
Con otras palabras, de las definiciones que un país o institución asuma sobre
ciencia y tecnología -como de las que adopte sobre salud, educación o cultura--, dependen
en gran parte los problemas prioritarios que se definen, los presupuestos que se asignan y
los métodos que se adoptan para resolver los problemas que a esas actividades atañen.
Pero también de sus definiciones se derivan los indicadores que se utilicen para medir el
volumen, la pertinencia y la calidad de sus productos.
Esta situación, evidentemente, exige estudio y reflexión. Por eso presentamos en
este capítulo algunas propuestas que renuevan, amplían, o remueven, la visión existente
sobre la temática aquí considerada.
Por algo se ha hecho famosa la expresión de Cerejido (1997), según la cual: "En
Latinoamérica ya tenemos investigación, el próximo paso es desarrollar la ciencia". Una
ilustración de los efectos del error conceptual al cual nos referimos esta en el hecho de
que el principal órgano oficial encargado de la promoción y financiamiento de la ciencia y
la técnica en muchos países (como es el caso de Costa Rica, Argentina, Italia, Chile,
Francia o Venezuela, por ejemplo) se denomina Consejo (o Fondo) Nacional de
Investigaciones Científicas y Tecnológicas (o algo similar) lo cual explica, por una parte, el
hecho de que los procesos investigacionales se tengan como la actividad única o principal
promovida por esas instituciones y que, por otro lado, se tengan como de segunda
categoría las supuestas "investigaciones tecnológicas" y otras creaciones intelectuales de
carácter racional.
Pero lo principal es que si asumimos como aceptables los objetivos que se asignan
a esos organismos, los mismos debieran calificarse como de Consejos de CIENCIA y
TECNOLOGÍA (o de ciencia y técnica) y debieran apoyar todo tipo de actividad que
fomente el desarrollo de estas importantes actividades humanas y no solamente los
proyectos y centros calificados como "de investigación".
Por último, como hemos dicho antes, no existe claridad en cuanto a la diferencia
que hay entre lo que es Técnica y lo que es Tecnología, y existe la tendencia dominante a
identificar Técnica solamente con aparatos o equipos físicos, ignorándose que la Técnica
puede ser, y de hecho es, también. No Material (social, organizacional o de procesos),
cuando se refiere al hecho de inventar, concebir o diseñar lenguajes, procesos o
proyectos.
Con lo anterior se olvida que el desarrollo máximo del ser humano —que debe ser
la misión de la educación superior- va más allá de la formación en investigación científica
o en ciencia, sino que tiene que ver también con el desarrollo de valores éticos y estéticos.
Y con esta actitud se olvida el mundo real (aunque artificial) en que vivimos, con aparatos,
diseños, planes y programas, que son producto de la técnica- Elementos todos que deben
ser reconocidos como obras de valor social e intelectual y, en consecuencia, de interés y
competencia de las universidades y otros centros académicos.
Desde el punto de vista metodológico, la situación anterior implica que, sobre todo
en el mundo académico, se valora y mitifica el llamado método científico o de
investigación –como forma única de resolver problemas cognoscitivos complejos- y se
menosprecian otros métodos y acciones creativas que en la vida real utiliza el ser humano
para acrecentar su saber.
2.4. LA SOLUCIÓN
La gente El Ambiente
Sistema Sistema
Demográfico Ecológico
El Estado La Cultura
Sistema
Político
La
Economía Sistema De Sistema De
Producción Producción
Material Intelectual
2.5. EL SISTEMA DE PRODUCCIÓN INTELECTUAL
Así como el sistema económico está integrado por varios sectores: el primario
(agricultura y minería), el secundario (o industria) y el terciario (comercio y servicios), se
puede decir que el Sistema de Producción (o creación) Intelectual está conformado por
cuatro componentes muy vinculados entre sí (Figura 2.5): la ciencia, la técnica, las
humanidades y la educación. La ciencia produce saberes. La técnica produce soluciones a
problemas prácticos. Las humanidades, o mundo de la espiritualidad, produce valores
éticos y estéticos necesarios para orientar y hacer más placentera la vida humana. Y la
educación se refiere, a los procesos (formales y no formales) de aprendizaje y desarrollo
integral del ser humano.
La figura 2.5 permite observar, primero, que los componentes mencionados del
sistema de producción intelectual no son excluyentes sino altamente vinculados, hasta el
punto de que, por ejemplo, ciencia, técnica y arte a veces se confunden y son cada vez
más interdependientes. Por otra parte, es fácil observar la existencia de cierta
concordancia biunívoca (que no parece casual), entre: agricultura, industria y comercio
(componentes del sistema económico), por un lado, y ciencia, técnica y educación (del
sistema dé producción intelectual), por el otro. Agricultura y ciencia producen bienes; la
industria y la técnica utilizan, reproducen (o multiplican) esos bienes, y el comercio y la
educación los distribuyen o difunden.
Técnica
Artefactos La Utilidad
Arte
Obras Estéticas La Belleza
Moral
Creencias El Amor
2.6 LOS CONCEPTOS TRADICIONALES DE CIENCIA Y TECNOLOGÍA
1) En el caso de la ciencia
2) En el caso de la técnica
Por otra parte, no vinculamos ciencia con saber universal sino como conocimiento
de la realidad, el cual no tiene por qué ser siempre generalizable. Porque lo cierto es que,
en la práctica, es posible que no existan saberes universales y que muchas verdades
actuales no serán mañana más que simples motivos de sonrisa.
Hay que destacar que aunque los términos técnica y tecnología se utilizan
comúnmente como sinónimos, lo más adecuado es aceptar que de ellos técnica es el
concepto originario y más amplio, mientras que para tecnología se pueden aceptar las dos
acepciones siguientes:
a) Tecnología, como, es el estudio o reflexión sobre la técnica. Dicho de otra
manera, tecnología es la ciencia de la técnica. Esta definición es una inferencia elemental
fundamentada en la etimología del término; y,
Por otra parte, dada la arraigada tradición y el poder cultural dominante de origen
norteamericano, no nos queda otro camino que utilizar muchas veces ambos términos
(técnica y tecnología) como si fuesen sinónimos.
Para concluir, y como nuestro principal aporte, queremos presentar dos inferencias
en tomo al quehacer científico-técnico. ¿Cómo se crea ciencia y se produce tecnología?
¿Es solamente, acaso, con base en procesos de investigación científica? Para responder
estas preguntas utilizaremos el concepto de modo de producción Pero con una
connotación distinta a la manejada en economía. En este sentido decimos que, a
diferencia de lo que es usual en los medios académicos, y en los manuales sobre
metodología científica o técnica, en los cuales se tiene como dogma que el método
científico (y, en consecuencia, la investigación científica) es la manera única o ideal de
lograr saberes nuevos y útiles, lo cierto es que la complejidad de la ciencia y de la técnica,
y la observación de lo que hacen los verdaderos científicos, permiten inferir que la
diversidad metodológica es lo que mejor refleja la práctica real en los campos de las
actividades aquí consideradas. Lo cierto es que son muchas las maneras o modos de
alcanzar logros científicos y técnicos. Ellos van desde los sueños, la intuición y la
imaginación, hasta la experimentación de laboratorio o la simulación por computadoras.
Segundo: Si, como hemos dicho, técnica es e! proceso de crear nuevos objetos o
procesos de utilidad práctica, pero también de aplicar conocimientos (científicos o
comunes) para resolver problemas humanos complejos, se puede decir que los modos de
crear y aplicar creativamente técnicas o tecnologías son muy diversos. Entre ellos
destacan:
(a) La invención, como proceso básico de crear nuevos procesos u objetos para
resolver problemas humanos bien definidos;
(b) El diseño, como proceso (y el producto) de expresar cómo será algo (una
solución a un problema) cuando se dan determinadas condiciones;
(c) La transferencia, la adaptación la copia y la innovación tecnológicas, como
procesos de utilizar tecnologías producidas en otros contextos, modificándolas o sin
modificación;
(d) La investigación científica aplicada o investigación tecnológica, como distinta a
la investigación básica o pura;
(e) El desarrollo tecnológico (el famoso R&D anglosajón) como el proceso de
identificación de un problema o necesidad social, investigar, diseñar, inventar y poner en
práctica o comercializar un producto industrial;
(f) El planeamiento como proceso mediante el cual se diseña y orienta el futuro de
una organización social; y,
(g) La evaluación como proceso de formulación de juicios sobre un hecho social
mediante la comparación del hecho real con un modelo o ideal.
¿Qué se gana con redefinir ciencia y tecnología en la forma como lo hemos hecho?
Creemos que mucho. La reconceptualización propuesta permite, entre otras cosas:
2.10. EN SÍNTESIS
(2)La creación técnica (como la estética y la ética) es, desde el punto de vista
intelectual y social, tan necesaria y valiosa para el ser humano como la creación científica.