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Miguel Rubio-Godoy
Institute of Ecology INECOL
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All content following this page was uploaded by Miguel Rubio-Godoy on 05 June 2015.
ISBN 978-607-02-6368-2
DGDC
Director General: José Franco
Director de Medios de Comunicación: Ángel Figueroa
Subdirector de Publicaciones Periódicas: Juan Tonda
Coordinadora de libros: Rosanela Álvarez
ISBN 978-607-02-6368-2
Las antologías temáticas de la revista ¿Cómo ves? están diseñadas para apoyar la labor
de los maestros del nivel bachillerato de nuestro país y toda Latinoamérica. Los textos
proporcionan a los alumnos materiales amenos y claros, escritos por investigadores y
divulgadores de la ciencia, cubriendo una amplia variedad de temas fundamentales en
biología, astronomía, física, matemáticas, química, ecología y salud.
Cada libro se ha preparado con el apoyo de maestros del CCH y las preparatorias de la
UNAM. Se incluyen temáticas de los programas de las materias de ciencia y también
cuentan con artículos de temas de frontera, que serían muy difíciles de encontrar en un
libro de texto.
Las antologías de la revista ¿Cómo ves? proporcionan al estudiante una visión global y
motivadora de las ciencias naturales; pero también resultan relevantes para toda aquella
persona que quiera acrecentar su cultura científica.
balleneros a mediados del siglo XIX, había gre caliente, tienen corazones con cuatro fraguar. Durante los 120 años posteriores
quienes pensaban que las ballenas eran ventrículos y poseen párpados. Poco más a la propuesta de Darwin se encontraron
peces: después de todo, son bichos que de un siglo después, otro biólogo famoso un montón de fósiles de antepasados de las
habitan en el mar y ahí se la pasan como se ocupó de las ballenas: Charles Darwin. ballenas, pero todos eran muy “balleniles”
peces en el agua. Ciertamente, ni Jonás ni En 1859, cuando Darwin publicó El origen y evidentemente acuáticos. Fue hasta casi
los balleneros eran expertos en biología, de las especies y postuló su idea de la fines del siglo XX cuando aparecieron los
pero algunos científicos famosos se preo- selección natural, se las vio difíciles para primeros fósiles de los ancestros de las
cuparon por estudiar el asunto; uno de los explicar cómo un mamífero terrestre pudo ballenas definitivamente terrestres. En
más notables fue Linneo, padre de la ta- convertirse en uno acuático por medio de este punto no me puedo aguantar las ganas
xonomía moderna, quien en 1735 explíci- la evolución. Él planteó que las ballenas de preguntarte, querido lector: ¿cómo te
tamente aclaró que, aunque las ballenas pudieron haber surgido de un linaje de imaginas que lucían esos ancestros?
evidentemente vivían en el agua como los osos polares, animales que son soberbios
peces, si se les miraba bien y despacio, se nadadores; si los osos de ese linaje habían Coyotes nadadores
notaba que eran mamíferos porque com- permanecido más y más tiempo en el agua, La respuesta, por extraña que parezca, es
parten con nosotros varios atributos que progresivamente se habrían ido convir- que los ancestros de las ballenas eran
. Mesoníquidos
tus
stice
lenas
my
ena
Bala Pakicetus
Ambulocetus
Dalanistes
Rodhocetus
Takracetus
Gaviocetus
Dorudon
Miguel Rubio Godoy
Basilosaurus
pinta canina del resto del animal, la es- lutivos de mayor o menos duración (indi- de su ascendencia terrestre y mamífera;
tructura de los huesecillos auditivos de los cada por lo largo de las barras de colores para muestra, bastan dos botones: como
fósiles era igual a la que hoy en día única- junto a cada uno de los animales), even- animales que alguna vez galoparon sobre
mente se encuentra en los mamíferos tualmente dos tipos de ballenas fueron la tierra, al nadar mueven el cuerpo de
marinos: habían encontrado al ancestro muy exitosas pues sus linajes sobrevivie- arriba hacia abajo (no hacia los lados, co-
terrestre de las ballenas. Como el nombre ron hasta nuestros días: las ballenas bar- mo los peces), y sus aletas tienen huesos
científico de las ballenas es cetáceo (“gran badas o misticetos, y las ballenas dentadas como los que forman nuestros dedos (no
criatura marina” en griego), a este ancestro u odontocetos. los rayos que tienen los peces en sus aletas;
indiscutible de las ballenas hallado en Otra cosa que también es evidente al ver ¿Cómo ves? No. 76).
Pakistán lo bautizaron como Pakicetus. repasar esta figura, es que al devenir en
Poco después, en 1995, se encontraron animales acuáticos, las ballenas no se ¿Barbas o dientes?
fósiles de otro animal claramente empa- “degeneraron” ni se convirtieron en peces; La mayoría de los animales que uno suele
rentado con Pakicetus y mejor adaptado los cetáceos son animales completamente imaginar al pensar en las ballenas son las
que este último a la vida acuática: se le “nuevos”, distintos a los peces. Y a pesar barbadas: grandes cetáceos que surcan los
llamó Ambulocetus, la ballena caminante. de que viven en el agua, conservan huellas océanos y que echan “chorritos” de agua
cuerpo más grande; tampoco habría sido dos o más especies. orcas, correspondientes a los tres tipos
posible que aumentara la robustez de los Hay un caso famoso de especies críp- ecológicos. Con el tiempo tendremos que
huesos, pues los músculos no hubieran ticas de ballenas: las orcas. Desde hace acostumbrarnos a ya no referirnos a todas
podido moverlos). varios años, se había notado que existen como Orcinus orca, sino como distintas
Hay muchos más odontocetos que por lo menos tres tipos de orcas que especies del género Orcinus.
misticetos; se conocen cuando menos 76
especies. Como ya mencioné, la
mayoría de ellos son los del- que aparte de haber colonizado todos los
fines y toninas, mismos océanos, también se aventuraron a algunos
de los grandes ríos del mundo: en América
hay delfines en el Amazonas y en el Río
de la Plata, y en Asia en el Ganges y en el
Indo. Los hubo también en el Yangtsé; la
especie de delfín de este río chino fue vista
por última vez en 2007 y ya se considera
extinta, siendo esta la extinción más re-
ciente registrada de un mamífero grande.
Por desgracia, la próxima en la lista podría
ser la vaquita mexicana (Phocoena sinus),
pequeña ballena dentada que únicamente
vive en el Golfo de California y está en
riesgo por varias amenazas simultáneas:
contaminación, peligro de quedar atrapada
en redes de pesca y ahogarse, y colisiones
con embarcaciones. El caso de la vaquita
Eschrichtius robustus. podría convertirse en un nuevo ejemplo de
•• www.dgdc.unam.mx/
Hipercuadernos/ballena/05_
evolucion.html nglie.
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Antología de biología ¿cómoves? 87
Antología de biología ¿Cómo ves?, editado por la Dirección
General de Divulgación de la Ciencia de la unam, se terminó de
imprimir el 2 de febrero de 2015 en los talleres de Expresiones
Gráficas y Diseños, S. A. de C. V., ubicados en
Filipinas No. 703, Col. Portales, Del. Benito Juárez,
C. P. 03300, México, D. F.