EL SIGLO XX

Guillermo II y la Weltpolitik
El ascenso al trono alemán en 1890 de Guillermo II y la consiguiente
destitución del anciano Bismarck como canciller significó un cambio en la
política exterior alemana a partir del cual se inició el proceso que finalmente
llevó al I Guerra Mundial. Guillermo II abandonó el complejo sistema de
alianzas construido por Bismarck, los sistemas bismarckianos, que había
garantizado la paz en Europa durante casi veinte años e impulsó una política
alemana de hegemonía mundial, la Weltpolitik. Estos sistemas se basaban en
los siguientes principios:
1- Mantener el aislamiento de Francia compensándola con cierta tolerancia
ante su expansión colonial
2- Mantener al Reino Unido a la margen de los conflictos europeos
3- Llegar a alianzas con Rusia, Austria e Italia para mantener seguras sus
fronteras orientales y occidentales
4- Intervenir como árbitro en los conflictos internacionales
Tres fueron los sistemas ideados por Bismarck para mantener la hegemonía
alemana en el continente europeo:
a) PRIMER SISTEMA BISMARCKIANO (1872/1878)
Bajo el argumento de la solidaridad monárquica consigue que se firme entre el
8/9 de septiembre de 1872 la ENTENTE DE Los TRES EMPERADORES
(Rusia, Austria-Hungría y Alemania), completado posteriormente con acuerdos
bilaterales entre los imperios. Pero este sistema basado en un argumento tan
precario tuvo pronto que afrontar algunas dificultades que lo condujeron a su
fin:

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Alianzas en Europa a finales del s. XIX
a.1- La rivalidad FRANCO-ALEMANA
a.2- La primera crisis balcánica.
Con Rumanía unificada (1859), con los turcos expulsados de Belgrado por los
Serbios y con el apoyo ruso a los búlgaros en su conflicto con la Iglesia. El
conflicto comenzó con la sublevación en Bosnia- Herzegovina (agosto-1875) y
termina en el CONGRESO DE BERLÍN (15/Junio/1878) en el que se acuerda la
división de la Gran Bulgaria en tres zonas: la pérdida o intercambio de
territorios por parte de Rusia, la obtención por parte de Austria de la
administración provisional de Bosnia- Herzegovina (Austria fue la gran
vencedora en este conflicto) y la cesión a Gran Bretaña de la administración de
Chipre
b) SEGUNDO SISTEMA BISMARCKIANO (1879/1886-7)
Ante la disyuntiva de renovar la Entente con un único emperador, Bismarck, al
contrario que Guillermo I, prefería la alianza con Austria a la de Rusia, por
temor a que sí la primera continuaba aislada buscara un acuerdo con Francia o
con Rusia a espaldas de Alemania. El 7 de octubre de 1879 se firma la
DÚPLICE ALIANZA, entre Alemania y Austria-Hungría, con un carácter
claramente anti ruso. De acuerdo con los términos del tratado, ambas
potencias se apoyarían militarmente con todas sus fuerzas en caso de una
agresión rusa, mientras que sí el conflicto era con otro

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país solo observarían una neutralidad benévola. Bismarck tuvo que amenazar
a Guillermo I con la dimisión de todos sus ministros para que el emperador
ratificara el tratado.
Con esta maniobra el canciller prusiano pretendía hacer que Rusia olvidara su
actuación durante los acontecimientos balcánicos y solicitara el
restablecimiento del sistema de los Tres Emperadores por temor a verse
aislada al conocer la existencia de la DÚPLICE ALIANZA (TAMBIÉN HABÍA
QUE TENER EN CUENTA El ODIO DEL ZAR ALEJANDRO III A La FRANCIA
REPUBLICANA Y La NECESIDAD DE CONSEGUIR La NEUTRALIDAD
ALEMANA Y AUSTRO-HÚNGARA ANTE UN EVENTUAL CONFLICTO CON
El REINO UNIDO) Debido a las presiones alemanas, el imperio Austro-
Húngaro se vio obligado a aceptar la firma de un nuevo TRATADO DE Los
TRES EMPERADORES (Junio/1881), en el que las tres potencias prometían
observar una neutralidad benévola en caso de conflicto con una cuarta
potencia, fuera o no provocado por cualquiera de ellas. Asimismo, se
comprometían a no aceptar, de no ser de común acuerdo, cualquier
modificación del estatuto territorial del imperio otomano y a tener en cuenta sus
intereses respectivos en los Balcanes
El 20/Mayo/1882 se constituye la TRIPLE ALIANZA (con el acercamiento de
Italia a los Imperios Centrales), acuerdo que fue posible debido a los siguientes
factores:
a- Italia tenía motivos de resentimiento contra Francia
b- Durante unos meses se renuevan en Rusia los sentimientos
paneslavistas* (quieren una unión de los países eslavos)
c- Italia teme que Austria-Hungría pueda ayudar al Papa en su conflicto
interno
d- Austria-Hungría se beneficiaba del cese de la propaganda italiana en el
Trieste y el Trentino
Lo esencial de este tratado secreto se contenía en su artículo 2º segundo en el
cual, de producirse un ataque francés sin clara provocación contra Alemania o
Italia, las otras dos potencias prestarían socorro y asistencia a la parte atacada,
pero no sería así en el caso de una agresión de Rusia a Austria, supuesto en el
que Italia permanecería neutral (artículo 4º) Únicamente si la agresión contra
Austria proviniera al mismo tiempo de Francia y Rusia Italia debería de prestar
su apoyo. Este segundo sistema, obra maestra de Bismarck, se rompió por
consecuencia de dos nuevas crisis . La CRISIS BÚLGARA y El ASUNTO
SCHNOEBELÉ
c) TERCERO SISTEMA BISMARCKIANO (1887/1890-1)
Bismarck, desconfiado de un posible acercamiento franco-ruso, se muestra
interesado en la renovación de la Triple Alianza, y las presiones alemanas
condujeron a la renovación del tratado por otros cinco años. Pero este tratado
se completó con dos convenios anexos. Debido al aumento del peso político de
Italia y para contener

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sus ambiciones y las austríacas, Bismarck propició un acercamiento a

Inglaterra con la firma de los ACUERDOS MEDITERRÁNEOS (Febrero/1887)
entre Italia y Gran Bretaña, a los que posteriormente se unirían Austria-Hungría
(24/ Marzo) y España (4/Mayo)
Pero además Bismarck deseaba mantener buenas relaciones con Rusia, para
evitar su acercamiento a Francia, y por eso no firmó los Acuerdos
Mediterráneos a pesar de que estos acuerdos eran secretos. Y con esta
premisa firma con Rusia el 18/Junio/1887 el TRATADO DE REASEGURO,
mediante lo cuál ambas potencias se comprometen a mantenerse neutrales en
caso de guerra con otra potencia, salvo en el caso de una guerra de agresión
de Alemania a Francia o de Rusia a Austria-Hungría. Para comprender el
camino que llevó a la Gran Guerra es necesario que reparemos en otras
transformaciones de fondo que van a alterar de manera decisiva el mundo que
transitaba del siglo XIX al XX.
DERRUMBAMIENTO DE Los SISTEMAS BISMARCKIANOS
Bismarck había construido una compleja red de tratados internacionales cuyo
elemento clave era a Triple Alianza o Tríplice (1882) que ligaba la Alemania
con Austria-Hungría e Italia. El principal objetivo del canciller alemán era el
mantenimiento de un estatus quo que él consideraba beneficioso para
Alemania.
El delicado edificio diplomático construido por Bismarck se vino abajo con la
nueva Weltpolitik impulsada por Guillermo II. Esta nueva actitud de Alemania,
ambiciosa y agresiva, desencadenó un proceso de competencia y desconfianza
del que nacieron dos bloques de potencias. El primer resultado de la política
del nuevo Káiser fue lo que más temió Bismarck, el fin del aislamiento de
Francia: en 1893 se firmó la Alianza franco-rusa (acuerdo que suponía un
compromiso de ayuda militar en caso de guerra contra Alemania) En 1905,
ante la sorpresa mundial Rusia es derrotada en la guerra que la enfrentó contra
Japón. Este fracaso hizo que Rusia abandonara sus ambiciones en el Extremo
Oriente y centrara su atención en los Balcanes, lo que llevó inevitablemente al
choque con Austria-Hungría. Empujadas por la creciente agresividad y
ambición colonial de Alemania, Francia y Gran Bretaña pusieron fin a sus
diferencias coloniales y firmaron a Entente Cordiale en 1904.
HISTORIA 4º ESO Para finalizar, animadas por Francia y tras resolver sus
problemas en Asia Central (Persia, Afganistán), en 1907 se firmó el “acuerdo
anglo-ruso”. Se ponían así las bases de la denominada Triple Entente entre
Francia, Gran Bretaña y Rusia. En definitiva, en los años previos al conflicto se
configuraron dos grandes alianzas en torno a las que van a pivotar los bloques
enfrentados en la Gran Guerra: la Triple Entente y la Triple Alianza.
El ascenso de las potencias extraeuropeas, Estados Unidos y Japón, supuso
el paso de un concierto europeo a un concierto mundial de potencias. Dos
guerras en el tránsito de siglo exemplifican esta transformación: la guerra
hispano-norteamericana de 1898 y la guerra ruso-japonesa de 1905. El cambio
tecnológico propiciado por la Segunda Revolución Industrial trajo consigo un
cambio en la correlación de fuerzas entre las potencias. La cada vez más
poderosa Alemania desafió a ya larga hegemonía británica, este desafío se
concretó en dos terrenos:
la- Rivalidad económica, en el terreno industrial, comercial y financiero. En
1896, se publica en Gran Bretaña el libro " Made in Germany" de Ernest Y.
Williams, que supuso una verdadera señal de alerta ante la creciente
competencia de la economía germana. b- Rivalidad naval. La Weltpolitik
necesitaba de una armada poderosa. Las leyes navales alemanas de 1898 y
1900 significaron un claro desafío a la hegemonía naval británica. El gobierno
de Londres respondió en 1907 con la construcción de un nuevo tipo de
acorazado, el Dreadnought. La respuesta germana no se hizo esperar. Las
potencias se lanzaron la una verdadera carrera de armamentos navales.
Además el colonialismo exacerbou la lucha entre las potencias industriales
europeas en busca de territorios y mercados. El imperialismo provocó que los
roces entre las potencias desbordaran el marco europeo y tuvieran lugar
prácticamente en cualquiera parte del globo.El colonialismo y el imperialismo
agudizaron las tensiones económicas. Las potencias imperialistas tendieron a
establecer economías cerradas con sus colonias, lo que llevó primero la una
feroz lucha por territorios y, posteriormente, cuando lo reparto estaba
prácticamente hecho, la una guerra de aranceles. El proteccionismo fue otro
elemento que enrareceu las relaciones internacionales.
En este marco de creciente competencia entre las potencias, florecieron otras
rivalidades, esencialmente de tipo territorial, que están en el origen de la Gran
Guerra:
1- Rivalidad franco- germana, ineludible desde la anexión de Alsacia-Lorena
por Alemania en 1870.
2- La creciente debilidad turca y el nacionalismo eslavo anti- Habsburgo que
incrementaron de manera significativa a rivalidad entre Rusia y Austria-
Hungría por la hegemonía en los Balcanes.
3- Un último elemento es la rivalidad psicológica entre los pueblos. El creciente
nacionalismo fue sistemáticamente fomentado por la prensa y por las
campañas de militares y grandes industriales. Los casos más evidentes se
dieron en Francia, Alemania y Gran Bretaña. El odio al vecino fue más la
norma que la excepción.