CULTURA MAYA

Orígenes

La civilización maya habitó una gran parte de la región

denominada Mesoamérica, en los territorios actuales de
Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador y en el
comprendido por cinco estados del sureste de México:
Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y Yucatán,
con una historia de aproximadamente 3000 años.

Durante ese largo tiempo, en ese territorio se hablaron

cientos de dialectos que generan hoy cerca de 44 lenguas
mayas diferentes. Hablar de los "antiguos mayas" es
referirse a la historia de una de las culturas
mesoamericanas precolombinas más importantes, pues su
legado científico y astronómico es mundial. Contrariamente
a una creencia muy generalizada, la civilización maya
nunca "desapareció". Por lo menos, no por completo, pues
sus descendientes aún viven en la región y muchos de
ellos hablan alguno de los idiomas de la familia mayense.

La literatura maya ilustra la vida de esta cultura. Obras como el Rabinal Achí, el Popol Vuh, los
diversos libros del Chilam Balam, son muestra de ello. Lo que sí fue destruido con la conquista es el
modelo de civilización que hasta la llegada de los primeros españoles, había generado tres milenios
de historia.

DONDE SE UBICARON
Ubicación

El Mundo Maya esta formado por México, Belice, Guatemala, Honduras y El Salvador.

México cuenta con 5 hermosos Estados con vestigios de la cultura maya: Quintana Roo,
Chiapas, Tabasco, Campeche y Yucatán.

Religión
La base de la alimentación maya fue el maíz, que también se utilizaba en la
elaboración de bebidas alcohólicas como el atole. Una pasta hecha a base de maíz
mezclado con cal era utilizada para elaborar tamales y tortillas.
En los tamales la pasta contenía también una mezcla de carne y vegetales y todo
ello se envolvía en hojas de maíz u otras plantas. La técnica de cocina más utilizada
fue el horneado bajo tierra, llamado pibil.

Otros alimentos importantes para la civilización maya fueron los derivados del
cacao. De la semilla del cacao se obtenía una pasta con la que se elaboraba el
chocolate 'xocolatl'. Lo preparaban con agua ya que no disponían de ganado que
les proporcionase leche. En cuanto al agua nunca la bebían sola, sino que la
mezclaban con maíz, frutas y otros ingredientes.

El balché, bebida alcohólica usada en las ceremonias, se elaboraba con la corteza

del árbol balché, agua y miel. Otra bebida ceremonial era el sakab, fabricado a base
de maíz y también edulcorado con miel.

Otros productos muy consumidos eran la chaya, planta similar a la ortiga y que tenía
muchas vitaminas, el chicle, extraído del chicozapote y la sal, que extraían del mar
con métodos muy rudimentarios.

Las carnes eran muy variadas y se obtenían del venado, pecarí, conejo, manatí,
paloma, perdiz y otras aves y mamíferos.

 Algunos dioses mayas

 El mito de la creación
 Los sacrificios y las ofrendas de sangre
 Un dios para cada número
El árbol sagrado La sociedad maya era teocrática.

Clases sociales de los mayas

La parte superior de la pirámide estaba constituida por sacerdotes y reyes junto con
familias reales que vivían en los palacios. Luego venían los nobles ricos colocados en el
segundo nivel. Los plebeyos y los oficiales estaban en el siguiente nivel en la jerarquía. La
base de la pirámide incorporaba a los sirvientes y trabajadores. Al final estaban los
esclavos que vivían una vida miserable. A continuación veremos en detalle cómo era la
estructura de la antigua jerarquía social maya.

Organización Social de los mayas

El Rey y los Sacerdotes
El rey era el jefe del gobierno maya y una figura importante en la religión maya,
actuando como un sacerdote y también una figura semi-divina en su propio derecho.
Debajo del rey había una clase de sacerdotes de élite. La religión era extremadamente
importante para los mayas, y su sistema de creencias descansaba sobre innumerables
ciclos de existencia. Por lo tanto, los sacerdotes estaban muy ocupados, realizando
rituales, haciendo ofrendas e interpretando las voluntades de los dioses para el rey y el
pueblo. ¿Cuándo era hora de ir a la guerra? ¿Cuándo era hora de la cosecha? ¿Cuándo
era el momento de construir una nueva pirámide? Los dioses mayas tenían las
respuestas, y a menudo las manifestaban en las estrellas. Aparte de otras disciplinas
dominadas por los sacerdotes altamente educados, la astronomía era un foco principal.
La Nobleza
Debajo de los sacerdotes había una gran cantidad de nobles. Todos los nobles de la
sociedad maya servían al rey, cada uno de ellos de una manera altamente especializada.
Algunos eran líderes militares, algunos eran recaudadores de impuestos, algunos
implementaban las leyes o actuaban en los tribunales o incluso controlaban la producción
agrícola controlada por el gobierno de cosas como el cacao (chocolate!). Los nobles
estaban a cargo de la administración cotidiana de esta compleja sociedad, y cada noble
tenía un papel muy específico dentro de este sistema.
Los Esclavos
Los mayas tenían un sistema de servidumbre y esclavitud. Los siervos trabajaban
típicamente en tierras que pertenecían al gobernante o al líder local de la ciudad. Hubo un
comercio activo de esclavos en la región maya, y a los plebeyos y las élites se les
permitía poseer esclavos.

Resumen de la Sociedad Maya

Clase Superior
Las personas que eran consideradas superiores a otras personas eran categorizadas en
la clase alta e incluían al rey, sacerdotes y nobles:
Reyes – El poder más alto y el titular de la autoridad en la antigua estructura de la
jerarquía social maya era el rey. Estas personas eran consideradas hijo del dios y todo el
mundo estaba obligado a obedecer al rey sin ninguna duda en la mente. El orden del rey
era orden divino y nadie podía engañar ese orden.
Sacerdotes – El siguiente rango en la escalera de la antigua estructura de la jerarquía
social maya son los sacerdotes. La religión desempeñaba un papel importante y crucial en
la sociedad de los mayas. Principalmente todos los sectores de la vida estaban regulados
por la religión. Por eso se aceptaba que los sacerdotes eran considerados los más
importantes de entre todos los pueblos. Sólo ellos tenían derecho a intervenir en las
decisiones del rey.
Nobles – Los nobles adquirían esta posición en base hereditaria y asistieron a los reyes
con un proceso de toma de decisiones importante. La clase noble era pequeña en número
pero muy poderosa.
Sacerdote maya
Clase Media
La clase media como el nombre implica incluye se encuentra entre la clase baja y la clase
alta:
Oficiales y Plebeyos – Este grupo conformaba a la clase media dentro de la sociedad
maya antigua. Esta clase estaba formada por profesionales, funcionarios, burócratas,
comerciantes y artesanos.
Clase Inferior
La clase más baja de la antigua estructura de la jerarquía social Maya incorpora obreros,
esclavos y sirvientes. Estos se describen a continuación:
Trabajadores y sirvientes – Ésta era la categoría más baja en la estructura antigua de la
jerarquía social maya puesto que los esclavos incluso no eran considerados una parte del
sistema social. Estas personas trabajaban para la clase alta para llevar a cabo su trabajo
cotidiano que la sociedad consideraba poco importante.
Esclavos – Las personas que poseían cero derechos, poder y autoridad y se veían
obligadas a llevar una vida miserable como esclavos. Estos eran sirvientes comprados
que sólo debían trabajar bajo las órdenes de sus dueños.

Cosmovisión
La Cosmovisión Maya se refiere a la visión del mundo del pueblo maya, según la
cual “toda la naturaleza se encuentra integrada, ordenada e interrelacionada.” Para
este pueblo, “todos aquellos elementos que existen en la naturaleza, es decir, todo
lo que hay en el universo es animado o tiene vida.
La cosmovisión del Pueblo Maya es un sistema de valores que interpreta y
relaciona, el mundo, la vida, las cosas y el tiempo, es además, la explicación
y forma de dimensionar el Universo y la Naturaleza. La cosmovisión, vincula
a los seres humanos por medio del Cholq’ij, con todos los elementos que le
rodean, con las cosas visibles y con las fuerzas que solo se sienten, es una
filosofía de vida que propicia el bienestar material pero también la plenitud
del espíritu.

Esta forma de explicar el mundo, la vida y las cosas, se define como una
visión cosmogónica, vinculante y holística que constituye en la actualidad una
alternativa para la construcción de una sociedad armónica, respetuosa y con
profunda libertad humana.
 Deporte
Deporte. Los mayas practicaban el juego de pelota. La tradición cuenta que
los jugadores eran prisioneros de guerra, si perdían eran decapitados, y si
ganaban los sacrificaban y los ofrecían a los dioses.

Costumbres mayas
Los demás, incluyendo a los gobernantes que eran considerados los
intermediarios de los dioses. Los mayas creían que sus ancestros renacían como
dioses, por lo que los funerales y los sitios de entierro tenían demasiada
importancia. Las familias llevaban a cabo rituales en las tumbas intentando ganar
su ayuda o apoyo.

Arte
El arte Maya es intrigante, hermoso y tan detallado que puedes verlo por mucho
tiempo y encontrar algo nuevo cada vez. Los mayas eran muy creativos con el
uso de materiales para plasmar sus ideas, por lo que podemos encontrar pinturas
en madera, piedra y arcilla así como esculturas.
¿Qué materiales utilizaron en el arte los mayas?
CONSTRUCCIONES MAYAS. El Estuco era hecho con Piedra Caliza cocida, y
mezclada con un pegamento orgánico extraído de un árbol endémico en Petén
llamado localmente Holol, mezclado con cal y Sascab, un mineral natural parecido
a piedra caliza, que no hay que cocer.
Cuáles son los ocho elementos más abundantes en la naturaleza y en
qué porcentaje se encuentran

En la materia viva (seres humanos y animales), después del oxígeno, el elemento

más abundante es el carbono. También están presentes el: hidrógeno, nitrógeno,
calcio (en los huesos), fósforo (en los huesos, el ADN y ARN), hierro (en la
hemoglobina), cloro, potasio, azufre, sodio, magnesio, yodo y zinc.

ELEMENTOS QUE CONFORMAN EL CUERPO HUMANO

Oxígeno (65 %)

Todos sabemos cuán importante es el agua para la vida y el 60% del peso del cuerpo se
constituye por agua. El oxígeno (O,8) ocupa el primer lugar de la lista y compone el 65%
del organismo.

Carbono (18 %)

El carbono (C,6) es uno de los elementos más importantes para la vida. Mediante los
enlaces carbono, que pueden formarse y romperse con una mínima cantidad de energía,
se posibilita la química orgánica dinámica que se produce a nivel celular.

Hidrógeno (10 %)

El hidrógeno (H,1) es el elemento químico que más abunda en todo el universo. En

nuestro organismo sucede algo muy similar y junto al oxígeno en forma de agua ocupa el
tercer lugar de esta lista.

Nitrógeno (3 %)

Presente en muchísimas moléculas orgánicas, el nitrógeno (N,7) constituye el 3% del

cuerpo humano. Se encuentra, por ejemplo, en los aminoácidos que forman las proteínas
y en los ácidos nucleicos de nuestro ADN.

Calcio (1.5 %)

De los minerales que componen el organismo, el calcio (Ca,20) es el más abundante y es

vital para nuestro desarrollo. Se encuentra prácticamente a lo largo de todo el cuerpo, en
los huesos y por ejemplo en los dientes. Además, son muy importantes en la regulación
de proteínas.

Fósforo (1 %)

El fósforo (P,15) también es muy importante para las estructuras óseas del cuerpo en
donde abunda. No obstante, igualmente predominan en las moléculas de ATP
proporcionándole energía a las células.

Potasio (0.25 %)

Aunque ocupa apenas el 0.25% de nuestro organismo, el potasio (K,19) es vital para el
funcionamiento del mismo. Ayuda en la regulación de los latidos del corazón y a la
señalización eléctrica de los nervios.

Azufre (0.25 %)

El azufre (S,16) es igual de esencial en la química de numerosos organismos. Se

encuentra en los aminoácidos y es fundamental para darle forma a las proteínas.

Sodio (0.15 %)

Se trata de otro electrolito vital en lo que refiere a la señalización eléctrica de los nervios.
El sodio (Na,11) también regula la cantidad de agua en el cuerpo, siendo un elemento
igual de esencial para la vida.

Cloro (0.15 %)

El cloro (CI,17) normalmente se encuentra en el cuerpo humano a modo de ion negativo,

es decir como cloruro. Se trata de un electrolito importante para mantener el equilibrio
normal de líquidos en el organismo.

Magnesio (0.05 %)

Nuevamente, se encuentra en la estructura ósea y de los músculos, siendo muy

importante en ambas. El magnesio (Mg,12), a su vez, es necesario en numerosas
reacciones metabólicas esenciales para la vida.

Hierro (0.006 %)

Aunque el hierro (Fe,26) ocupa el último lugar de la lista, no deja de ser primordial. Es
fundamental en el metabolismo de casi todos los organismos vivos. Se encuentra en la
hemoglobina, es el portador de oxígeno en las células rojas de la sangre.