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RESUMEN
PALABRAS CLAVES
Toxicidad
Micotoxicosis
Micotoxinas
Aflatoxinas
Ocratoxinas
1
MD. Estudiante Maestría Medicina Tropical, ICMT-CES. hectorserranocoll@hotmail.com
2
MD. Ph. Investigadora. Instituto Colombiano de Medicina Tropical – Universidad CES, Medellín, Colombia. ncardona@ces.edu.co.
Recibido en: octubre 20 de 2014. Revisado en: mayo 14 de 2015. Aceptado en: mayo 21 de 2015.
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Micotoxicosis y micotoxinas: generalidades y aspectos básicos
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ascas) y reproducción asexual (con formación de generando un cuadro caracterizado por ictericia,
conidios). El hongo es un contaminante habitual vómitos, dolor abdominal e insuficiencia hepáti-
de alimentos almacenados (granos y cereales), ca, provocando de esta manera la muerte (19).
cuyas condiciones óptimas para la producción
de micotoxinas son 25 °C y una humedad relati- La forma crónica está relacionada con desnu-
va del 95 %. trición protéica, carcinogénesis e inmunosu-
presión. Debido que estas sustancias inducen
Las principales toxinas producidas por este aplasia tímica, afectan el número y la función de
género de mohos son las aflatoxinas y las ocra- los linfocitos, inhiben la fagocitosis, reducen la
toxinas (10,12), descritas a continuación: actividad del complemento y disminuyen la ex-
presión de IL-2, como consecuencia de la ex-
Aflatoxinas: son micotoxinas cancerígenas, te- posición permanente a dosis sub-letales de esta
ratogénicas, mutagénicas, que tienen tropismo micotoxina (19).
por órganos como hígado, cerebro y riñón. Es-
tas toxinas son producidas bajo condiciones En humanos portadores del virus de la hepatitis B,
óptimas de temperatura y humedad por A. flavus la exposición a esta micotoxina se ha relacionado
y A. parasiticus y su síntesis está regulada por los a un incremento de 60 veces el riesgo de carci-
genes (AFLR y AFLS). Se han descrito 18 tipos de noma hepatocelular con respecto a la población
esta micotoxina donde se destacan B1, B2, G1, general, dado que AFB1 es 30 veces más potente
G2, M1, M2. El metabolito tóxico más importan- en pacientes portadores de estos virus (20).
te de este grupo es la aflatoxina B1(13,14).
Hoy en día, algunos países desarrollados tienen
Aflatoxina B1 (AFB1): es un contaminante habitual una legislación clara en cuanto a las concentra-
en climas tropicales y subtropicales de alimen- ciones de AFB1 permitidas en sus alimentos, la
tos almacenados (cacahuetes, pistachos, maíz cual no puede superar las 20 partes por billón
y arroz); esta micotoxina se ha descrito como (ppb). Adicionalmente, algunos expertos coinci-
un potente carcinógeno dietario y está implica- den en que es fundamental trabajar en estrate-
do en la etiología del carcinoma hepatocelular. gias preventivas para evitar la exposición a estas
Además, se ha asociado a inmunosupresión y a toxinas, siendo la más importante la tecnifica-
graves déficits nutricionales (15,16). ción del sector agrícola y evitar así la contami-
nación de los cereales con hongos productores
El mecanismo toxicológico de AFB1 (cuadro 1) de micotoxinas (21).
está dado por su radical epóxido, el cual inte-
ractúa con proteínas de conjugación, generando Ocratoxinas: son un grupo de metabolitos se-
toxicidad, inhibición en la síntesis de proteínas e cundarios tóxicos producidos principalmente
inmunosupresión y además, es capaz de produ- por hongos de los géneros Aspergillus y Penicil-
cir genotoxicidad e inducir procesos canceríge- lium, los cuales son contaminantes habituales
nos, debido a la mutación del gen P53, donde se de cereales, café, pan y alimentos de origen ani-
produce la transversión de una guanina a tiami- mal. Se han descrito cinco tipos de ocratoxinas:
na en el codón 249 (7,17,18). A, B, C, α y β, siendo la más tóxica la ocratoxina
A (3).
La intoxicación con esta toxina se denomina
aflatoxicosis, en la cual se evidencian dos for- Ocratoxina A (OTA): es una micotoxina nefrotóxi-
mas clínicas: aguda y crónica (cuadro 1). La forma ca, cancerígena y mutagénica, la cual es produ-
aguda está asociada a nefrotoxicidad, cardio- cida esencialmente por las especies Aspergillus
toxicidad y principalmente a hepatotoxicidad, ochraceus y A. nigri.
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OTA es soluble en disolventes orgánicos y li- aristolóquico, que podría ser el responsable de
geramente soluble en agua. Es absorbida en el la enfermedad, debido a que este ácido es capaz
tracto digestivo, especialmente en el intestino de inducir fibrosis túbulo intersticial, insuficien-
delgado y de ahí es transportada a través de la cia renal crónica y se asocia a un mayor riesgo
sangre, principalmente a los riñones y en una de desarrollar cáncer urotelial superior. Sin em-
menor concentración se deposita en el hígado, bargo, las investigaciones han demostrado que
en músculos y en grasa (22,23). ninguna de estas exposiciones están firmemen-
te vinculados a la nefropatía endémica de Los
Se ha demostrado que ocratoxina A es nefro- Balcanes (3,28–30).
tóxica, hepatotóxica, teratogénica e inmuno-
tóxica. Además, tiene sinergismo contra otras
micotoxinas nefrotóxicas como la citrinina (24). MICOTOXICOSIS INDUCIDA
El mecanismo toxicológico de ocratoxina A está POR HONGOS DEL GÉNERO
mediado por la inhibición del factor nuclear eri-
troide-2 (Nrf2) y la transcripción del gen Nrf2,
FUSARIUM
lo que genera estrés oxidativo, producción de El género Fusarium es un grupo de hongos fila-
especies reactivas de oxígeno, que inducen a la mentosos con más de 100 especies descritas,
inhibición en la síntesis de proteínas, interfieren las cuales están ampliamente distribuidas en el
con los sistemas metabólicos, promueven la pe- suelo y plantas de zonas tropicales y subtropi-
roxidación de lípidos de membrana, perturban cales (31). Este es uno de los grupos de mohos
la homeostasis del calcio, inhiben la respiración que tiene mayor capacidad genética para sinte-
mitocondrial y provocan daño del DNA (25–27). tizar micotoxinas bajo condiciones óptimas de
temperatura que oscilan entre los 18 a 30 °C y
Además, puede inducir a fallos en la apoptosis una humedad relativa del 88 % (10).
y a alteraciones en el gen P 53. Por lo tanto esta
micotoxina es causante de nefrotoxicidad, tera- Las micotoxinas producidos del género Fusarium
togénesis y se comporta como un agente pro- son capaces de inducir efectos tóxicos agudos y
motor del cáncer renal y hepático (25–27). crónicos que suelen relacionarse con el tipo de
micotoxina, el nivel de exposición, las especies
Se ha relacionado con la nefropatía endémica animales que se exponen y la edad de estos (32).
de Los Balcanes, aunque esta hipótesis no se Las principales micotoxinas producidas por este
ha demostrado completamente, a causa de que género son: tricotecenas, fumonisinas y zeara-
otros agentes nefrotóxicos podrían estar involu- lelona (10).
crados en la génesis de la enfermedad (cuadro
1) Se trata de una nefritis progresiva crónica y Tricotecenos: son producidas por hongos fito-
de lenta evolución, caracterizada por esclerosis tóxicos del género Fusarium, esencialmente por
glomerular e intersticial difusa, que se asocia a las especies: F. tricinctum, F. nivale, F. roseum, F.
fallo renal terminal y coma azoémico (22,23). graminearum, F. solani, F. culmorum y F. poae. De es-
tas micotoxinas se han identificado más de 200
En torno a esta enfermedad existen dos hi- derivados que se dividen en dos grupos (A-B),
pótesis: 1) la de las micotoxinas, en la que se siendo las toxinas más importantes del grupo A
considera que es producida por ingestión de la toxina T2, la toxina HT-2, diacetoxiscirpenol,
ocratoxina A en forma intermitente por los in- monoacetoxiscirpenol, triacetoxiscirpenol y es-
dividuos de esta región; y. 2) la de una intoxica- cirpentriol, y las del grupo B son la vomitoxina
ción alimentaria crónica producida por el ácido o deoxinivalenol, fugarenona X, nivalenol. Estas
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toxinas son contaminantes habituales de cerea- Fumonisina B1: Es una micotoxina sintetizada du-
les y pueden generar toxicidad tanto en anima- rante el metabolismo de cepas toxigénicas de Fu-
les como en seres humanos (10,33,34). sarium verticilloides y F. proliferatum. Las intoxicacio-
nes con esta toxina se han asociado al consumo
El mecanismo de toxicidad de estas micotoxinas crónico de maíz y de alimentos derivados de este
(cuadro 1) está mediado por su interacción con cereal, que están contaminados con pequeñas
la unidad ribosomal 60s, lo cual genera la se- concentraciones de FB1. En humanos esta toxi-
paración de la subunidad rRNA 28s, el bloqueo na se ha asociado a cáncer esofágico y defectos
de los procesos de elongación y la activación en el cierre del tubo neural y en animales se ha
de proteínas inactivadoras de ribosomas (RIPs), relacionado a edema pulmonar, hepatoxicidad,
provocando de esta manera estrés ribotóxico y neurotoxicidad y nefrotoxicidad (7,38).
daños en el rRNA, lo que provoca la inhibición
del proceso de traducción y de la síntesis de El mecanismo de toxicidad de FB1 consiste en
proteínas, generando de esta manera toxicidad, bloquear la síntesis de esfingolípidos, los cuales
inhibición de la síntesis de ADN y ARN, altera- son elementos esenciales en la estructura de la
ción en la división celular, en la estructura de la membrana celular, particularmente en las células
membrana. Además, compromete la integridad nerviosas y tienen como función controlar los
y la función de la mitocondria (34). mecanismos de regulación de la célula actuan-
do como segundos mensajeros en los procesos
La exposición a ciertas micotoxinas tricotecenas de crecimiento, diferenciación y muerte celular
como deoxinivalenol y la toxina T2 se ha asociado (cuadro 1) (39,40).
principalmente a aleukia tóxica alimentaria (ATA).
Se trata de una intoxicación caracterizada por in- Esta alteración en la biosíntesis de esfingolípi-
flamación de la piel, vómitos y daño a los tejidos dos ocurre como consecuencia de la inhibición
hematopoyéticos. La fase aguda se acompaña de de la enzima ceramida sintasa, lo que genera la
necrosis en la cavidad oral, sangrado de la nariz, acumulación de compuestos como son esfingo-
de la boca y la vagina, además de trastornos del nina y esfingosina, los cuales generan neurotoxi-
sistema nervioso central y digestivo comprome- cidad, nefrotoxicidad y hepatoxicidad (39,40).
tiendo la integridad del epitelio y de las células
inmunes a nivel intestinal, generando así altas El consumo de alimentos preparados con ce-
tasas de mortalidad dada su predisposición a in- reales contaminados con esta micotoxina se
fecciones oportunistas (35,36). ha asociado a intoxicaciones agudas (cuadro
1), en las cuales se presentan manifestaciones
Fumonisinas: son un grupo de micotoxinas que gastrointestinales como vómitos, diarrea, dolor
contaminan el maíz y son producidas principal- abdominal y deshidratación (41).
mente por hongos del género Fusarium. Fueron
aisladas y descritas por primera vez en Sudáfrica La toxina se ha asociado a cáncer de esófago en
en 1988, y de acuerdo con la Agencia Internacional el sur de África, donde se ha relacionado a un
de Investigación en Cáncer (IARC, por sus siglas en in- bajo status económico, además de dietas ricas
glés), desde 1993 se encuentran catalogadas en el en maíz y cereales; alimentos en donde se han
grupo 2B como posibles carcinógenos humanos aislado altas concentraciones de esta micotoxi-
por detrás de AFB1 que se encuentra en el grupo na (42). FB1 también se ha relacionado con mal-
1 de esta clasificación. Existen 15 tipos de fumo- formaciones congénitas, dado que al bloquear
nisinas agrupadas en cuatro categorías (A, B, C, P); la biosíntesis de esfingolípidos se disminuye la
siendo las más conocidas FB1, FB2 y FB3, de las absorción de folato en las gestantes y ésto se ha
cuales FB1 es la más tóxica y representa aproxi- relacionado con defectos en el cierre del tubo
madamente 70 % de la fumonisina total (37). neural (43).
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Cuadro 1. Características de las principales micotoxinas producidas por
hongos del género Fusarium y Aspergillus
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Hongo Mecanismo de Concentración
Micotoxina Formula química Clínica Refs.
productor acción permitida
Aflatoxina B1 Aspergillus Inhibe la síntesis Hepatotoxicidad y Menos 20 ppb. (1,8,18,20)
de proteínas carcinogénesis AFB1 en:
e induce
genotoxicidad Cacahuates,
nueces brasileras
y maíz
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