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Surgimiento
de una investigación: el planteamiento del problema.
En René Landero Hernández y Mónica T. González
Ramírez (comps.), Estadística con SPSS y
metodología de la investigación (pp. 17-34). México,
D. F.: Trillas.
Surgimiento de una
investigaci6n:
el planteamiento
del problema
GUADALUPE E. MORALES MARTINEZ
T
ANTO EN EL PRESENTE COMO EN EL PASADO LA CURIOSIDAD Y LA ATENCION DEL
ser humano han sido cautivadas por diferentes fen6menos, despertando
en ella necesidad de buscar explicaciones a los mismos. A 10 largo del tiempo
los hombres han encontrado diversos caminos (el sentido comun, la religi6n,
las seudociencias y, por supuesto, la ciencia) para comprender los sucesos que Ie
acontecen. Es interesante considerar que aunque las distintas explicaciones
tienen un prop6sito comun (brindarle al hombre la oportunidad de enten-
der 10 que sucede a su alrededor y, en muchas ocasiones, 10 que experimenta
en su interior), la forma en que cada una de estas aborda los problemas, asi
como su capacidad de explicaci6n y predicci6n de los fen6menos, varia. Por
ejemplo, mientras que en la religi6n y en las seudociencias la fe es un elemen-
to importante, y el modo a partir del cual llegan a la comprensi6n de los
fen6menos no es un factor clave durante la busqueda de una respuesta, en la
ciencia, por 10 contrario, se considera que 10 importante es el metodo que se
utiliza para solucionar y dar respuesta a un problema.
Con respecto a 10 anterior Sagan (l984a) considera la ciencia mas como
una manera de pensar que como un cuerpo de conocimientos, esto es, su
esencia no es en si su objetivo, mas bien 10 que la caracteriza es su visi6n y el
procedimiento para lograr su prop6sito principal, que es la aportaci6n de co-
nocimiento nuevo y fidedigno a la teoria. Precisamente el presente capitulo
17
18 Cap. 2. Surgimiento de una investigaci6n
2.1. La investigaci6n cientifica 19
pretende introducir brevemente a la cuestion de como se inicia 0 surge el pro- Naturaleza del Teoria de la •
ceso de la investigacion cientifica. Tambien se revisan aspectos relacionados fenomeno que se parte
con el planteamiento del problema, como sus elementos (pregunta de inves-
tigacion, objetivos, etc.) y sus caracteristicas. Por Ultimo se proporcionan ejer-
cicios para poner en pnictica todos los aspectos revisados en este capitulo.
Balluerka y Vergara (2002) sostienen que el procedimiento se divide en En la Figura 2.3 se puede observar como las fases de inv6stigacion (ex-
tres grandes fases. En la primera se define el problema a investigar con sus pectativa teorica, disefio de investigacion, etc.) se traslapan y pueden afectar-
respectivas hipotesis y objetivos, y tambien se revisa la teoria. Durante la se- se entre SI en algun momenta dado. En este caso el surgimiento de una idea
gunda fase se deciden las acciones a realizar con base en 10 obtenido durante de investigacion lleva a la persona a revisar la teoria, 10 que facilita al inves-
la primera fase, algunas de las que se llevan a cabo durante esta fase son la tigador determinar el tema que mas Ie interesa; posteriormente se realiza una
definicion del tipo de investigacion y el disefio de los estudios. En la ultima, segunda revision teorica que permite definir el problema y el disefio de in-
fase denominada de analisis de datos, se definen las tecnicas estadisticas y se vestigacion. Estos dos ultimos elementos regresan a la teoria para modifi-
realiza la interpretacion de los datos obtenidos, etc. Wilkinson (2002) sostiene carse, refinarse y construirse a partir de esta. Una vez elegidos, el problema y
que las etapas de la investigacion no se realizan por separado y que el investi- el disefio de investigacion, se continua con la fase correspondiente al analisis
gador frecuentemente puede cambiar el orden de las mismas dependiendo de datos.
de la situacion que se presente. Partiendo del ejemplo antes descrito, podemos decir que en la investiga-
Efectivamente, la investigacion no es un proceso lineal, mas bien sus fa- cion se da un proceso dinamico, que se retroalimenta constantemente en
ses son interdependientes, y se puede ir de una a otra considerando las con- cada una de sus fases. Una investigacion considerada productiva es la que
diciones presentes durante el proceso mismo. Es decir que las etapas de la brinda no solo respuestas a sus preguntas, sino que sus hallazgos pueden ge-
investigacion no se dan exactamente en forma lineal, sino mas bien una fase nerar nuevas ideas de investigacion, es decir, con la culminacion de su pro-
puede afectar a otras en diferente grado y cualidad, por ejemplo, los hallaz- ceso inicia un nuevo ciclo de investigaci6n.
gos de la revision teorica influyen directamente en la estructuracion y modi- Como pudimos observar, todas las fases de la investigaci6n son impor-
ficacion del planteamiento del problema, y esto a su vez determina la tantes para el desarrollo de la misma, sin embargo, para los fines del presente
elecc.ion de la metodoiogia a seguir dentro de la investigacion (Figura 2.3). capItulo nos centraremos solo en algunos de los elementos correspondientes
-------------------------------------------------------------,I al nivel conceptual 0 de expectativas te6ricas. El interes por esta parte de la
Elecci6n del I
investigacion radica en que el curso y, en muchas ocasiones, el exito de la mis-
tema especifico I
r .... \ ,.,-
I
I
I
rna dependen de tener bien claro hacia d6nde se dirige el proceso y que se
I
I pretende explorar. A dicha parte se Ie conoce como el planteamiento del pro-
--- ---- ------,
I
I
I
blema, que se describe en la siguiente secci6n.
I
Surgimiento de
una idea de Revisi6n te6rica Diseno del estudio Analisis
investigaci6n de los datos
En la parte inicial de este capItulo se menciono que uno de los factores que
determina el rumbo de una investigacion son los intereses del investigador,
de hecho con frecuencia el proceso de investigacion (Figura 2.3) comienza
con la eleccion de 10 que dicho investigador desea indagar (Hernandez, Fer-
Analisis de los datos
nandez y Baptista, 1998).
Diseno de la investigaci6n • Plantear el problema que se pretende investigar es fundamental, pues de
Expectativa te6rica
ello depende la adecuacion y elaboraci6n de los objetivos, hip6tesis y disefio
FIGURA 2.3. Ejemplo de interdependencia entre las fases de la investigacion. de la investigaci6n. Es decir, en esta parte del proceso de investigaci6n se de-
Notese que solo la primera fase se desglosa ya que el punta central del presente ben encontrar los aspectos relacionados con las expectativas del investigador
capitulo es el planteamiento del problema.
respecto a su btisqueda, enmarcandolas dentro de una teoria y relacionando-
2.2. El planteamiento del problema 23
22 Cap. 2. Surgimiento de una investigaci6n
hasta la observaci6n propia del fen6meno. AI hacer una inspecci6n te6rica
las en un contexto. Pero, lc6mo se determina el problema a estudiar?, lcucH
general se puede detectar que temas se estan trabajando, relacionados con la
es la mejor manera de plantear un problema de investigaci6n?, Nue elemen-
idea que se eligi6 para investigar; entonces se puede determinar uno de esos
tos debemos considerar en esta parte del proceso de investigaci6n? A con-
temas para enfocar nuestra atenci6n y curiosidad en el mismo. AI elegir
tinuaci6n se responden estas y otras cuestiones referentes al planteamiento
un tema y explorarlo se facilita la definici6n del problema que habremos de
del problema. trabajar, pero es necesario subrayar que con los nuevos medios de extensi6n
del conocimiento (bases de datos electr6nicas, bibliotecas digitales, etc.) se ha
2.2.1. La determinacion del problema de investigacion
podido acceder a un amplio universo de conocimiento, por 10 que la habili-
dad de busqueda y selecci6n de informaci6n calificada se convierte en una
Definir que se desea investigar no siempre es una tarea facil, sin embargo es
cualidad importante a desarrollar en el investigador. Una sugerencia para
uno de los aspectos mas importantes para asegurar un buen porcentaje del
elegir el material es la mostrada en la Figura 2.4, aunqiIe cabe mencionar que
exito de una investigaci6n (Kerlinger, 1998). Por ello muchos autores (Her-
este tema se desarrollara de manera detallada en el Capitulo 3.
nandez et al., 1998; M. E. Rosas, 2002; Henderson, 2003; I. Lee, 2004) tratan
de facilitar, mas no de simplificar, el proceso de elecci6n y elaboraci6n del
planteamiento del problema de investigaci6n, a partir de varios pasos para
Sf No
determinar de manera espedfica que se desea investigar, entre los que se en-
cuentran:
Una vez realizada la seleccion de los materiales es necesario agruparlos Insertarse en un grupo significa poder identificar y delimitar de manera
por enfoque teorico (cada autor 0 grupo de autores sigue un enfoque teorico: clara y sencilla en que linea de investigacion y enfoque teorico se ubica la in-
cognitivo, neurocientifico, etc.) y tipo de metodologia (forma particular de vestigacion que se esta lIevando a cabo. AI realizar 10 anterior podemos utili-
abordar los problemas, por ejemplo veanse los capitulos 3, 5 Y6. El objetivo zar la experiencia y conocimiento que posee dicho grupo con respecto al
de esta clasificacion es facilitar la seleccion e insercion en un grupo especifi- tema que nos interesa para: a) determinar que instrumentos y disefios se em-
co de investigadores (Figura 2.5). plean en dicha area; b) conocer los avances que se han realizado desde ese en-
foque con respecto al conocimiento del tema elegido, y c) determinar las
Se puede consultar a alguna persona que cuestiones que aun no han sido respondidas, de relevancia para ese grupo de
Buscar los autores tenga experiencia en el tema 0 en su defec-
mas reconocidos investigacion. Cabe recordar que uno de los objetivos principales de la inves-
to guiarse por la revision te6rica, general-
en el area en que
mente los autores con mayor experiencia y tigacion es contribuir a una disciplina (Wilkinson, 2002), por 10 que conocer
deseamos
incursionar.
liderazgo aparecen constantemente en la las preguntas que un grupo de cientificos ha planteado en relacion con de-
mayorfa de las publicaciones especializadas.
Paso 1
terminado fenomeno nos permite acceder a un abanico de posibilidades para
La mayoria de los autores de renombre elegir un problema de relevancia teorica. Si existe un grupo de investigadores
Rastrear los
artfculos mas nacional e internacional cuentan con una interesados en un tema especifico, entonces tambien habra necesidad de
representativos pagina web, donde ponen a disposici6n sus
avanzar en el conocimiento de un fenomeno por parte de la comunidad
de cada trabajos; de esta manera se puede acceder
investigador. a sus investigaciones. cientifica y social. Aunque incorporarse a un grupo de investigadores es
muchas veces dificil, se puede establecer contacto con el via correo.
(ada investigaci6n se enmarca dentro de Asi, podemos seleccionar un problema mediante los pasos que se mues-
Agrupar por un enfoque 0 enfoques particulares. Y
dicho enfoque marca una forma particular
tran en la Figura 2.6, sin olvidar que las etapas de la investigacion general-
enfoques teoricos
y metodologicos de investigar (su metodo). Por 10 tanto, hay mente no se dan de manera separada, sino que se puede adelantar 0 regresar
a los que discriminar desde que perspectiva
a alguna de elias durante todo el proceso de investigacion (Wilkinson, 2002).
investigadores. te6rica se esta Ilevando a cabo la misma.
<<::I
G) Entonces es mas facil agrupar los trabajos Entonces los pasos para determinar un problema no necesariamente siguen un
Paso 3 por su afinidad teorica. orden lineal, ya que al igual que en todo el proceso la interaccion entre cada
uno de elIos se hace evidente durante la ejecucion de dicha tarea.
Una vez que hemos discriminado los dife-
rentes enfoques te6ricos y metodol6gfcos
Especificar de manera rigurosa cua! sera un buen problema de investiga-
Elegir un grupo
de investigadores desde los que se ha abordado el tema que cion resulta dificil, por 10 que para evaluarlo Kerlinger (1988) sostiene que
acorde a nuestros nos interesa investigar, podemos analizar por 10 menos tres criterios basicos deben ser cubiertos para asegurar que el
intereses. cual de esos grupos es mas acorde a nues-
Paso 4 tros intereses. problema que se desea investigar ha sido definido adecuadamente. El primer
criterio se refiere a la sencillez con que se presenta el problema, y sugiere que
Aunque en ocasiones solamente es posible la mejor forma es redactandolo como pregunta. El segundo criterio es que en
observar el trabajo de los investigadores a
Realizar el traves de sus artfculos, es recomendable tra- dicha pregunta se exprese la relacion entre variables, y por ultimo que se
contacto con tar de hacer contacto directo con ellos, ya tenga la posibilidad de comprobarlo empiricamente. Asimismo, autores
dichos sea a partir del e-mail 0 por algun otro me-
como Schmelkes (1998) y Leon y Montero (2003) consideran que el pro-
J!!!:iI~e~a investigadores. dio. La mayorfa de los investigadores cuen-
ta con un correo electr6nico personal 0 blema a investigar debe ser significativo, pertinente, factible, claro y suscep-
institucional puesto a disposici6n en su pa- tible de comprobacion empirica.
gina web.
FIGURA 2.5. Algunas sugerencias para buscar el grupo de investigadores mas acor-
de con nuestros intereses.
2.3. Introducci6n y justificaci6n 27
mas importantes para que ellector comprenda otros elementos de la inves- • Escribir, considerando que el lector tiene conocimientos previos del
tigacion, por ejemplo aquellos terminos relativos a las variables que se ma- tema.
nejaran en las hipotesis de investigacion (Gay, 1996). • Exponer la informacion de manera sucinta.
Respecto a cual seria la mejor forma de organizar la introduccion, Peat, • Presentar un breve historial del tema pero destacando la relevancia del
Elliott, Baur y Keena (2002) sugieren comenzar con los datos relacionados trabajo realizado por otros autores.
con 10 que ya se conoce acerca del terna de investigacion, para posteriormen- • Citar solo los trabajos que esten estrechamente relacionados con el
te exponer las cuestiones que aun no estan claras 0 que no han sido investi- terna en cuestion.
gadas y es necesario conocer. Por ultimo, se estableceria 10 que se investigara • Describir de manera logica la continuidad entre el trabajo previo y el
y por que, es decir, finalizar con una frase 0 un parrafo que vincule todo 10 actual.
expuesto con la pregunta de investigacion. Estos tres aspectos (Figura 2.7) • No apoyar la posicion del autor citando fuera de contexto autoridades
son puntos clave que deben guiar allector hacia la comprension del proble- reconocidas.
ma a investigar. Mostrar los argumentos en favor y en contra de la postura tomada en
la investigacion de manera imparcial.
Lo que se conoce J
2.4. OBJETIVOS DE LA INVESTIGACION
Uno de los propositos del planteamiento del problema es indicar allector ha-
Lo que se desconoce
cia donde se dirige la investigacion. El apartado que explicitamente muestra
el proposito de dicha investigacion es en el que se especifican los objetivos de
la misma, los cuales pueden ser muy variados, pero todos deben despren-
• Vinculacion con el problema: plantear objetivos estrechamente vincu- ci6n para un estudiante de licenciatura pueden variar, en cuaj.idad y gra-
lados con el problema que se planteo. do de dificultad, de los objetivos de una investigaci6n de nivel doctoral
• Relevancia: establecer objetivos realmente importantes para solucio- por cuestiones meramente atribuidas al nivel de formaci6n en el que se
nar el problema planteado. encuentra el estudiante.
Complemento de la acci6n
Para concluir este apartado mencionaremos las caracteristicas deseables de
FIGURA 2.8. Aspectos basicos de un objetivo de investigacion. las hip6tesis de investigaci6n, con base en 10 expuesto por Buendia et al. (1997):
Es importante resaltar que este es solo un ejemplo de redaccion de un • Que exista compatibilidad entre hipotesis, objetivos y problema.
objetivo especifico dentro del campo de la psicologia, y que cada investigador • Que se exprese con claridad, por ejemplo, evitando las dobles negacio-
tiene su propia redaccion. La determinacion y redaccion de los objetivos (al nes y terminos que no han sido definidos.
igual que todo el proceso de investigacion) son influidas por varios factores: • Que expresen relaciones 0 diferencias entre variables y no meras des-
cnpClOnes.
• Estado de desarrollo teorico y metodologico del area academica de la
que esta partiendo la investigacion.
• Tiempo y recursos con los que se cuenta para realizar la investigacion. 2.6. EJERCICIOS pRACTICOS SOBRE EL PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
• Disposicion del investigador para realizar dichos objetivos.
• Tipo de reporte (articulo cientifico, disertacion, etc.) que se esta redac- Supongase que un investigador quiere estudiar las actitudes que los mexica-
tando, pues cada uno tiene sus propias particularidades para su pre- nos tienen hacia las comunidades indigenas, pero tiene poca experiencia en
sentaci6n. la exploraci6n de este tema. ~Que sugerencias Ie darias para iniciar su inves-
• Nivel academico, en el caso de las disertaciones; esto influye en la elabo- tigaci6n, de acuerdo con 10 revisado durante el presente capitulo?
raci6n de los objetivos de investigaci6n. Los objetivos de una investiga- Lee cuidadosamente el siguiente estudio y contesta 10 que se te pide:
32 Cap. 2. Surgimiento de una investigaci6n 2.6. Ejercicios pn\cticos sobre el planteamiento del problema 33
,
Objetivos especificos:
INTRODUCCI6N
• Identificar un conjunto de variables relacionadas con el amor que sean
Fundamentos de la psicologia de la emoci6n de relevancia en nuestro contexto cultural.
• Determinar si un modele componencial triadico es necesario y suficien-
Una gran variedad de especies biologicas presentan conductas emociona-
te para explicar la percepcion del sentimiento de amor en nuestro con-
les como un factor de relevancia para organizar su comportamiento desde
texto cultural.
hace aproximadamente unos 250 millones de anos (Simon, 1998). Asi,
• Discutir las implicaciones de un modele componencial del amor en
emociones de enojo, alegria, miedo, etc., son indicativas no solo de un
nuestra cultura para propositos educativos 0 de intervencion clfnica.
estado emocional sino tambien de posibles conductas de supervivencia
como la de ataque 0 la huida, tambien fungen como indicadores relevan-
Hip6tesis:
tes en la toma de decisiones (correctas 0 incorrectas) que realizamos a
• Con base en que los seres humanos compartimos similitudes universa-
diario (Damasio, 1999).
les en cuanto a las emociones, se espera encontrar los mismos factores
Desde un enfoque psicologico el amor es considerado como una emo-
propuestos por Sternberg en la muestra de jovenes mexicanos, al apli-
cion compleja que se com pone de varios elementos. Como veremos a
car la escala del amor modificada de Sternberg.
continuacion, dicho aspecto componencial varia dependiendo de la teoria
y autor que estudia la conducta afectiva denominada amor, por ejemplo
* Nota: este ejemplo de investigaci6n fue tornado de 105 estudios realizados en el
Dinkmeyer (1998) propone que el amor esta constituido por factores tales Laboratorio de Cognici6n de la Facultad de Psicologia de la Universidad Aut6noma
como los pensamientos, sentimientos, comportamientos, sistema e intimi- de Nuevo Le6n, y modificado con fines de ejemplificaci6n. Los datos que se presentan
no son el informe final de la investigaci6n.
dad; Beck (1998) menciona por su parte elementos como aceptacion, to-
lerancia, amistad, apoyo, companerismo, com placer, contacto estrecho,
De acuerdo con 10 anterior, y considerando que es un breve ejempl0, de-
empatia, sensibilidad, expresion de afecto, intimidad, sentimientos de ca-
termina 10 siguiente:
rino y solicitud. Sin embargo, si se revisan bien las propuestas de estes y
otros autores, muchos de los elementos que se proponen como compo- Aspectos a evaluar* Sf No l.Por que?
nentes del amor en realidad pueden ser absorbidos por alguno de los fac- 1. Se retoman elementos te6ricos de estudios relacio-
tores propuestos en la teoria triadica del amor desarrollada por Sternberg nados.
(1998 y 2000), cuyos estudios sugieren que el amor posee tres componentes 2. Se delimita c1aramente la postura te6rica del autor.
(Ia intimidad, la pasion y el compromiso). Dadas las implicaciones que tie-
3. Se mencionan argumentos en favor y en contra de la
ne el tema del amor en el estudio de la relaciones de pareja, y tomando postura 0 enfoque que se esta tomando para inves-
en cuenta que en Mexico no existen investigaciones de este tipo, el pre- tigar el problema.
sente estudio pretende saber si: 4. Se retoman elementos metodol6gicos de estudios re-
l.Pueden ser reproducidos los hallazgos de Sternberg en una muestra lacionados.