CICLO BIOGEOQUÍMICO

El ciclo biogeoquímico consiste en la conexión entre elementos vivos y no vivos.

Cualquier organismo vivo se descompone después de su muerte y mediante un
proceso químico, los elementos resultantes de esa descomposición se depositan
en la biosfera y se reciclan para ser utilizados posteriormente por otro organismo
vivo. Los ciclos biogeoquímicos más importantes son agua, oxígeno,
nitrógeno, carbono, fósforo y azufre.

Los ciclos biogeoquímicos pueden ser ciclos de gas, donde los elementos se
distribuyen en la atmósfera y el agua y luego van a ser reutilizados por organismos
vivos. También pueden ser ciclos sedimentarios, donde los elementos se depositan
en la corteza terrestre o en el lecho marino y permanecen allí durante mucho
tiempo para ser reciclados más tarde por los organismos. O pueden ser ciclos
mixtos donde se combinan los procesos de ciclos gaseosos y ciclos sedimentarios.

De esta manera, la materia circula dentro y fuera de los ecosistemas permitiendo la

formación de vida. A partir de un estado elemental, la materia forma elementos
inorgánicos que son reutilizados por organismos vivos para finalmente regresar al
estado elemental y comenzar nuevamente el ciclo. De ahí la importancia de no
alterar el proceso natural del ciclo biogeoquímico.

La tierra es un sistema cerrado donde la materia no entra o sale. Las sustancias

utilizadas por los organismos no se “pierden”, pero pueden llegar a sitios donde
son inaccesibles para los organismos durante un período prolongado. Sin
embargo, casi siempre el material se reutiliza y con frecuencia circula varias veces,
tanto dentro de los ecosistemas como fuera de ellos.

Hay tres tipos de ciclos biogeoquímicos interconectados.

En los ciclos gaseosos, los nutrientes circulan principalmente entre la atmósfera

(agua) y los organismos vivos. En la mayoría de estos ciclos, los elementos se
reciclan rápidamente, a menudo en horas o días. Los principales ciclos de gas son
los de carbono, oxígeno y nitrógeno.

En los ciclos de nutrientes, los nutrientes circulan principalmente en la corteza

terrestre (suelo, rocas y sedimentos), la hidrosfera y los organismos vivos. Los
elementos en estos ciclos, generalmente se reciclan mucho más lentamente que
en los ciclos atmosféricos, porque los elementos se retienen en las rocas
sedimentarias durante mucho tiempo, a menudo de miles a millones de años y no
tienen una fase gaseosa. El fósforo y el azufre son dos de los 36 elementos
reciclados de esta manera.

En el ciclo hidrológico; el agua circula entre el océano, el aire, la tierra y los

organismos vivos, este ciclo también distribuye el calor solar en la superficie del
planeta.
El Carbono es un elemento químico abundante en la naturaleza, sus detalles
técnicos son los siguientes: en la tabla periodo ocupa la casilla número 6 y este
número a su vez es el número atómico, su masa atómica es 12,017 y su estado
es sólido (No metálico, no magnético). Este material completamente orgánico
presenta características alotrópicasmuy poco comunes, lo que permite que el uso
del carbono sea variado y muy útil. El carbono se puede encontrar
como diamante, grafito y carbón, todas y cada una con una naturaleza antológica
a las demás, resulta curioso el uso que se le da a estas variantes del carbono,
pues uno de los más comunes es para la fabricación de hidrocarburos
y combustibles a base de fósiles los cuales son potenciadores de energía
renovable. Se ha demostrado en todas sus variantes, que el carbono es cristalino,
inclusive el carbón utilizado para la manufactura de la gasolina y otros aceites, ha
sido sometido a evaluaciones microscópicas en las que se ha evidenciado la
naturaleza cristalina de este elemento químico.

El carbono en la manufactura de diferentes compuestos fósiles ha representado un

avance significativo en la producción de la mecánica, desde la revolución
industrial, las maquinas a vapor funcionaban con compuestos a base de carbón,
ya que por su alto poder de inflamación servía como aligerante de carga pesaba
por el vapor que producía. En la actualidad, es uso del carbono y sus derivados es
importante, como carbón, combustible fósil, como grafito, se utiliza para la
elaboración de lápices y herramientas de escritura y marca, así como también, en
forma de aleación con otros metales, sirve de protección para armaduras de
vehículos blindados y aviones camuflados, puesto que una capa de metal
recubierta con grafito inhibe las ondas de radio de rastreo.

El azufre es un mineral nativo no metálico muy abundante en la naturaleza. Se

presenta con coloración amarilla muy típica, siendo opaco y mate en las
variedades masivas (terrosas, irregulares, reniformes, estalactitas o como
incrustaciones); y cuando se presenta bien cristalizado lo suele hacerlo con hábito
bipirámide truncado en los vértices, entre transparente y translúcido, de brillo
sedoso, graso o resinoso. El color de la raya es amarillo claro o blanco amarillento.
Es poco duro (1.5-2.5 en la escala de Mohs), frágil y ligero (2.07 gr/cc). Se
distingue muy bien de otros minerales por su color; dureza; color de la raya; por
arder fácilmente con llama azul y desprender vapores tóxicos de anhídrido
sulfuroso; y por desprender un olor fétido cuando se golpea.
El azufre suele originarse como producto de sublimación en emisiones gaseosas
de origen volcánico; de descomposición del yeso o la anhidrita en ambientes
sedimentarios; o de oxidación de sulfuros metálicos; y de oxidación del H2S del
agua de fuentes termales La mayoría del azufre actual se obtiene como
subproducto del petróleo, del gas natural y de la pirita, la extracción de azufre
nativo es escasa y muy localizada. El azufre se emplea en la fabricación de ácido
sulfúrico, anhídrido sulfuroso, sulfuro carbónico, caucho y explosivos; como
fertilizante y plaguicida en agricultura; y en la producción de jabón, textiles,
piel, papel y tintes.
El agua (H2O) es un compuesto químico inorgánico formado por dos átomos de
hidrógeno (H) y uno de oxígeno (O). Esta molécula es esencial en la vida de los
seres vivos, al servir de medio para el metabolismo de las biomoléculas, se
encuentra en la naturaleza en sus tres estados y fue clave para su formación.

El nitrógeno es un elemento químico de apariencia incolora, su forma natural es

gaseosa y pertenece a la familia de los no metales. Es un elemento que por ser
parte de los no metales, son malos conductores de electricidad. Su
número atómico es 7 y su símbolo dentro de la tabla periódica es N.

La atmósfera se encuentra compuesta en un 78,1% de su volumen por

nitrógeno. Esta condensación es producto del balanceo de la fijación del nitrógeno
atmosférico por la fuerza bacteriana, química y eléctrica, además de la fuga a
través de la descomposición de material inorgánico por bacterias o
por combustión.

El nitrógeno es posible obtenerlo de la atmósfera, a través del traslado del aire

por hierro o cobre caliente, de esta manera el oxígeno se separa del aire y deja al
nitrógeno mezclado con gases inactivos.

Entre los diferentes usos que se le puede dar al nitrógeno se encuentran:

Es empleado en la conservación de alimentos envasados, ya que detiene el

proceso de oxidación en los mismos.

Es utilizado para la fabricación de diversas piezas eléctricas, como por ejemplo

diodos, transistores y circuitos integrados.

Es empleado en la elaboración de acero inoxidable.

Otra de sus aplicaciones es en la fabricación de amoniaco, que luego es

empleado para elaborar fertilizantes, urea, ácido nítrico, aminas y explosivos.

Este elemento también puede ser transformado en líquido, este es producido

de manera industrial a través de la destilación por partes, del aire líquido. Es
importante señalar que al momento de manipular el nitrógeno líquido es
recomendable tener mucha precaución, ya que por ser un gas inerte y presentar
una baja temperatura, puede llegar a ocasionar quemaduras a quien lo esté
manipulando.

El nitrógeno líquido tiene múltiples usos, algunos de ellos son: para el transporte y
congelación de alimentos, para guardar células de muestra en los laboratorios,
así como en la conservación de muestras de sangre, esperma u ovarios, en la
preparación de alimentos, como por ejemplo los helados, etc.
El nitrógeno es un elemento primordial dentro de los ácidos nucleicos y los
aminoácidos que son fundamentales para los organismos vivos. El nitrógeno es
esencial para el crecimiento de las plantas y por ende para la productividad de los
ecosistemas, lo que a su vez afecta a todos los seres que dependen de ellas.