GAMAL ABDEL NASSER Y EGIPTO

Este capítulo se centrará en el ascenso al poder y la regla de Gamal Abdel Nasser, el presidente
de Egipto desde 1955 hasta su muerte en 1970. Líder enormemente carismático, Nasser era un
antiimperialista confeso y un firme defensor del nacionalismo egipcio y árabe. El capítulo
proporcionará información de antecedentes sobre: Egipto antes del golpe que llevó a Nasser y
los Oficiales Libres al poder en 1952; la aparición de Nasser como el único líder de Egipto; y la
introducción de su propia marca de "socialismo árabe" que incluía la reforma agraria y cierta
propiedad estatal de la industria. Se incluirán extractos de fuentes primarias y secundarias,
mapas, dibujos animados y fotografías junto con muestras del trabajo de los estudiantes y
sugerencias sobre cómo utilizar Nasser como ejemplo de un líder de un solo partido para las
preguntas del examen del IB.
Línea de tiempo - 1918-70
 1918 Gamal Abdel Nasser nace el 15 de enero en Alejandría.
 1926 Fahima Mahad, la madre de Nasser, muere mientras Nasser está ausente en la
escuela.
 1936 Nasser está involucrado en una manifestación anti-británica en El Cairo; el Tratado
Anglo-Egipcio está firmado con Gran Bretaña.
 1937 Nasser completa su educación en la Escuela Nahda en El Cairo; Nasser es admitido
en el Colegio Militar en El Cairo.
 1939 La Segunda Guerra Mundial estalla en Europa.
 1948 El primer conflicto árabe-israelí estalla.
 1949 El Movimiento de Oficiales Libres es creado por Nasser y por oficiales del ejército
de ideas afines.
 1952Los oficiales libres llevan a cabo un golpe militar; El rey Faruk se va al exilio en
Europa; en julio se establece un gobierno con el general Mohammad Naguib como
presidente.
 1953 La monarquía está abolida; Egipto se convierte en una república.
 1954 Un intento de asesinato de Nasser falla; El presidente Naguib es destituido y luego
readmitido; Nasser se convierte en primer ministro; un nuevo tratado se firma con Gran
Bretaña con respecto al Canal de Suez.
 1955 Nasser se convierte en presidente.
 1956 Nasser nacionaliza el Canal de Suez, lo que resulta en una crisis internacional.
 1958La República Arabe Unida (UAR) se establece con Siria.
 1962 Nasser presenta la Carta Nacional.
 1967La Guerra de los Seis Días finaliza con la derrota de Egipto y la pérdida de Sinaí y
Gaza hacia Israel.
 1969 La Guerra de Desgaste conduce a un conflicto continuo de bajo nivel en el Sinaí.
 1970 Nasser muere de un ataque al corazón el 28 de septiembre.
Sección I: Orígenes y naturaleza de estados autoritarios y de un solo partido:
Nasser y Egipto
Nasser fue el primer líder egipcio de Egipto desde los tiempos de los faraones. Como Anthony
Nutting, uno de los biógrafos más conocidos de Nasser, afirma: "Después de dos mil quinientos
años de recibir órdenes sucesivas de pro-cónsules persas, griegos, romanos, bizantinos, árabes,
kurdos, turcos, franceses y británicos, la gente de Egipto finalmente había recuperado su
condición de Estado nacional "(Nasser, 1972). Aunque este capítulo examinará el ascenso al
poder de Nasser, y analizará los métodos por
que consolidó su control sobre Egipto, comenzará con una visión general de los acontecimientos
políticos que dieron forma al desarrollo de la filosofía política de Nasser.
UNA BREVE DESCRIPCIÓN DE EGIPTO HASTA 1945
Egipto antes y después de la Primera Guerra Mundial
Nominalmente una parte del Imperio Otomano, Egipto era un protectorado británico. El
británico
El gobernador fue muy influyente en la política egipcia junto con una clase gobernante cuyos
orígenes eran más turcos que egipcios. En 1914, el estallido de la Primera Guerra Mundial
condujo a una crisis en la que Turquía se alió con Alemania y le declaró la guerra a Gran Bretaña.
Para asegurar su posición, Gran Bretaña declaró Egipto un protectorado británico, aunque en la
práctica la misma dinastía de gobernantes turcos continuó ocupando el trono. Al final de la
guerra, como en tantas otras "colonias", el nacionalismo egipcio se vio impulsado por la
ideología descrita en los Catorce Puntos del presidente Wilson, adoptados en la Conferencia de
Paz de París de 1919.
Protectorado británico: Egipto se convirtió en un protectorado del gobierno británico en 1882. Esta
acción fue impulsada por un levantamiento nacionalista que amenazó el gobierno del sultán
(Khedive) Taufiq Pasha. El gobierno británico no quería un gobierno directo sobre Egipto ni
convertirlo en una colonia británica, pero quería garantizar su estabilidad, ya que esto era crucial
para el control británico sobre el Canal de Suez estratégicamente importante. El método de
gobierno elegido fue el de un "protectorado", que aseguró la influencia pero sin eliminar a la familia
gobernante.
Catorce puntos
En enero de 1919, el presidente Woodrow Wilson de EE. UU. Pronunció un discurso en el que
describió catorce puntos que describen el paisaje de la Europa de la posguerra. Entre ellos estaba
el derecho a la autodeterminación. Aunque esto no debía aplicarse a los tates coloniales de las
potencias europeas, los nacionalistas egipcios estaban ansiosos por intentar independizarse de
Gran Bretaña. Un grupo de nacionalistas, liderados por Saad Zaghlul, planeaba ir a París para
defender el caso de la independencia egipcia. Esto, en 1919, fue el comienzo del Wafd Party, un
nombre derivado de al-wafd al-misry que significa "delegación egipcia". Al principio, se le
prohibió a Zaghlul salir de Egipto, pero esta decisión fue revocada después de una serie de
huelgas y manifestaciones de sus partidarios. En París, como era de esperar, Gran Bretaña
demostró ser poco comprensiva con los llamados a la independencia egipcia temprana.
Independencia egipcia
En febrero de 1922, sin embargo, Egipto fue reconocido por Gran Bretaña como un estado
soberano con una monarquía constitucional. El sobrino de Khedive Abbas fue coronado como el
rey Fuad y una nueva constitución, redactada en 1923, permitió al rey nombrar al primer ministro,
destituir a sus ministros y, si así lo deseaba, disolver el parlamento. Sin embargo, la
independencia total estaba limitada por cuatro disposiciones:
• Gran Bretaña retuvo el control de las "comunicaciones imperiales" (Robert Stephens, Nasser,
1971), lo que efectivamente significaba el Canal de Suez.
• Gran Bretaña tenía el derecho de defender Egipto en caso de una invasión, lo que significaba
que podría continuar teniendo su ejército estacionado allí.
• Gran Bretaña tenía el derecho de defender los derechos de los extranjeros y las minorías.
• Gran Bretaña tenía derecho a determinar el estado de Sudán.
El Partido Wafd creció en popularidad, pero su influencia fue limitada no solo por el Alto
Comisionado británico (el funcionario británico de mayor rango ahora que Egipto era
oficialmente independiente) sino también por el Rey, quien suspendió la constitución y gobernó
por decreto. Stephens comenta cómo el panorama político en Egipto giró en torno a los tres
bloques de poder del Rey, los británicos y los Wafdistas. Además, el movimiento 'Joven Egipto'
(Misr el Fatat) - o 'Camisas Verdes', como se les conoció llevó a cabo desfiles paramilitares en
apoyo del Rey.
Para agregar a la mezcla, un nuevo partido, la Hermandad Musulmana, se estableció en 1928.
Fundado por Hassan el-Banna, el jeque (líder) de la Universidad al-Azhar en El Cairo, era tanto
un partido nacionalista como un partido islámico. Su manifiesto exigía la restauración del
Califato islámico, con sede en El Cairo, y una "guerra santa" contra los británicos.
El canal de Suez: Abierto a la navegación en 1869, el Canal de Suez fue construido por los franceses,
pero el comercial Suez Canal Company terminó siendo propiedad principalmente de los gobiernos
británico y francés, que eran los accionistas mayoritarios. El control británico sobre el canal fue
asegurado en 1888 y confirmado por el tratado anglo-egipcio de 1936.
Sudán:En 1899, se estableció un "condominio" que permitió a Gran Bretaña y Egipto tener el control
conjunto sobre Sudán. La 'unidad del valle del Nilo' era importante para Egipto, ya que las aguas
del río Nilo fluían desde Sudán y controlaban el río, fue considerado vital para la economía egipcia.
Mientras que Gran Bretaña se hizo más comprensiva con la causa de la autodeterminación
sudanesa, Egipto permaneció amargamente opuesto a esta propuesta, por lo que la cuestión de
Sudán se convirtió en un punto de fricción en las relaciones anglo-egipcias.
La Hermandad Musulmana: El movimiento encarnó el anticolonialismo con un llamado al rechazo
de la "modernidad" y al retorno a un estado islámico más fundamentalista.

El tratado anglo-egipcio de 1936

Después de la muerte del rey Fuad en 1936, hubo llamados cada vez más estridentes para la
restauración de la constitución de 1923. Al rey Fuad le sucedió su joven sobrino, Farouk, que
estaba estudiando en un internado en Inglaterra. Las preocupaciones sobre las crecientes
amenazas a la paz en Europa y la invasión italiana de Abisinia contribuyeron a la preparación
británica para negociar un tratado con la Wafd Party , que había ganado las elecciones en 1936.
Este 'tratado de alianza', como se lo conocía, garantizaba el derecho a estacionar hasta 10,000
tropas británicas en la Zona del Canal por al menos otros 20 años; permitió que tropas egipcias
estuvieran estacionadas en el Sudán; y permitió que Egipto se convirtiera en miembro de la Liga
de las Naciones. La mayoría de las fuentes se refieren a este tratado como un falso amanecer
para la independencia egipcia, ya que Gran Bretaña continuó ocupando el país. Ciertamente,
muchos nacionalistas se sintieron decepcionados por las negociaciones que había liderado el
Partido Wafd y, como veremos, un escolar llamado Gamal Abdel Nasser estuvo entre los que
demostraron su oposición. Las negociaciones del Partido Wafd con los británicos los hicieron
menos populares, pero impulsaron la aprobación pública del joven rey Farouk, quien asumió el
trono poco antes de la firma del tratado y se creía que era un nacionalista. La Hermandad
Musulmana, que adoptó una posición fuertemente anti-británica, también ganó apoyo popular.
La invasión italiana de Abisinia: Bajo el liderazgo de Mussolini, Italia invadió Abisinia en 1935. Este
antiguo reino cristiano era la única nación independiente en África, aunque Italia había intentado
ocuparlo en 1896 de sus colonias vecinas en Eritrea y Somalilandia. La Sociedad de Naciones aplicó
sanciones en respuesta a la invasión de Italia, pero los italianos lucharon una campaña cruel y
amarga y derrotaron a Abisinia en 1936. Los británicos no se opusieron a Mussolini con ninguna
determinación real porque estaban preocupados por el surgimiento de la Alemania nazi y temían
llevar a Italia a los brazos de Hitler.
Egipto y la Segunda Guerra Mundial: un estado de independencia limitada
La Segunda Guerra Mundial comenzó en 1939, y el conflicto europeo se extendió al norte de
África en 1940 cuando las fuerzas italianas lanzaron un ataque contra los británicos en Egipto.
Los refuerzos alemanes condujeron a los británicos de vuelta a El Alamein antes de que se
levantara el sitio en 1943. Muchos nacionalistas egipcios apoyaron a los alemanes con la
esperanza de que finalmente se deshacían de los británicos. Sin embargo, una crisis política en
1942 llevó al Alto Comisionado británico, Sir Miles Lampson, a insistir en que el rey Farouk
nombrara al primer ministro Wafdist, pro Gran Bretaña, Nahas Pasha. Aunque hubo un acuerdo
tácito para el nombramiento, el gobierno protestó porque este acto desafió la independencia de
Egipto. Tanques británicos rodearon el palacio y al rey se le dijo que aceptara o abdicara. Este
episodio, conocido como el golpe del Palacio Abdin, no solo humilló al Rey sino que también dio
la impresión de que los Wafdistas no eran más que títeres de los británicos. ¿Era Egipto un estado
soberano o era una colonia británica? Esta fue la pregunta formulada por un grupo de oficiales
del ejército, incluido Gamal Abdel Nasser. Hubo más revueltas de rebelión en el ejército cuando
el general Mohammad Naguib le escribió al rey Farouk diciendo: "Me da vergüenza usar mi
uniforme ... y pedir permiso para renunciar". No fue sino hasta 1945 que Egipto declaró
oficialmente la guerra a Alemania y Japón, en parte con el fin de obtener un asiento en las
Naciones Unidas. Así que Egipto terminó la guerra "ni vencedor ni vencido ni neutral" (Stephens,
Nasser, 1971). La declaración de guerra fue ampliamente rechazada y resultó en el asesinato del
primer ministro Aly Maher por parte de un joven abogado nacionalista. Hubo considerable
frustración por ser teóricamente independiente, pero, en la práctica, aún sujeto a una Gran
Bretaña dominante.

Sección II: El ascenso al poder: condiciones que produjeron un estado de partido

único
Los primeros años de Nasser
Gamal Abdel Nasser nació el 15 de enero de 1918, en Alejandría. Su padre venía del sur de Egipto
(o Alto Egipto) y era un funcionario de nivel bajo a medio. Su madre provenía de una familia
acomodada, y ella había nacido y se había criado en Alejandría. Nasser, por lo tanto, tenía
conexiones familiares en el Alto y el Bajo Egipto, aunque a menudo se lo describe como
poseedor del físico y el temperamento de la gente de su padre. En 1924, a la edad de seis años,
Nasser se fue a vivir con su tío para poder asistir a la escuela primaria. Dos años más tarde, su
madre falleció y, según sus biógrafos, la pérdida de un padre profundamente amado tuvo un
impacto duradero en el niño. Cuando su padre se volvió a casar en 1928, Nasser se fue a vivir con
sus abuelos en El Cairo antes de volver a vivir con su padre en Alejandría un año después. Su
ambición era unirse al ejército, una carrera que se había hecho posible para un joven de origen
humilde solo después del Tratado de 1936, cuando el gobierno británico acordó que un ejército
egipcio ampliado se pusiera bajo el mando de sus propios oficiales. Al principio, la solicitud de
Nasser para ingresar a la Academia Militar no tuvo éxito. Este rechazo fue posiblemente porque
carecía de las conexiones sociales que aún se requieren para los menos pudientes, o tal vez
porque tenía un historial policial de cuando fue arrestado en 1936 por participar en una
manifestación anti-británica. Antes de presentar otra solicitud a la Academia, Nasser se acercó
al Secretario de Estado, Ibrahim Kheiry Pasha, quien le brindó su apoyo. Este cuento, junto con
otras anécdotas, es mencionado por muchos de los biógrafos de Nasser, quienes también
relatan cómo devoró libros sobre estrategia militar y las vidas de grandes guerreros desde
Alejandro Magno hasta Napoleón. Curiosamente, en su biografía de Nasser, Robert Stephens
enfatiza que Nasser "no era tanto un soldado que entró en la política como un político que
ingresó al ejército" (Stephens, Nasser, 1971).
El movimiento de oficiales libres
Nasser ascendió rápidamente dentro del ejército y fue ascendido a capitán en 1942, cuando se
involucró en lo que se convertiría en el Movimiento de Oficiales Libres. Esta organización, si
puede ser referida como tal en 1942, surgió de la frustración con el fracaso del Rey y el gobierno
de Egipto para hacer frente a los británicos. Aunque sus miembros, que eran oficiales del ejército,
querían que el rey Farouk fuera más asertivo con los británicos, también fueron cuidadosos en
permanecer leales. Esto, esperaban, ampliaría su base de apoyo en el ejército y entre una
población mayormente pro-monárquica. La Hermandad Musulmana también era vocal en su
oposición a los británicos, aunque ellos también apoyaban al Rey. Dijo que Aburish describe al
grupo como 'derechista' y dice que sus miembros '... no se opusieron a las costumbres del Rey y
los terratenientes, siempre que se apegaran a una línea islámica' (Nasser: The Last Arab, 2004).
Otra facción política con inclinaciones comunistas que surgió en este momento fue el
Movimiento Democrático para la Liberación Nacional (DMNL).
El DMNL: El Movimiento Democrático para la Liberación Nacional unió el Movimiento Egipcio para
la Liberación Nacional con Iskra. Ambas partes se habían establecido en 1943 y ambas eran
comunistas. El DMNL también fue conocido por su acrónimo en árabe, Haditu.
La ideología de los Oficiales Libres era bastante moderada o, como sugiere Aburish, tanto
"diluida" como "ingenua". Su Plan de seis puntos, como se lo conocía, se puede resumir de la
siguiente manera:
• La liquidación del colonialismo y los traidores egipcios que lo apoyaron.
• El final de la dominación del poder por la riqueza.
• La liquidación del feudalismo.
• El establecimiento de la igualdad social.
• La construcción de un poderoso ejército.
• El establecimiento de elecciones libres y un ambiente democrático saludable.
Feudalismo: En la historia europea, el sistema de feudalismo se refiere a un sistema de gobierno por
el cual el rey repartiría la tierra a sus caballeros, que le juraron lealtad. Se les daría la propiedad
tanto de la tierra como de los campesinos que la cultivaron. Los "siervos", como se conocía a estos
trabajadores, tendrían pequeñas áreas de tierra para cultivar, pero también tendrían que trabajar
en la tierra de su señor. Esta palabra también se utiliza para describir el sistema en Egipto, donde,
durante la década de 1930, el 6 por ciento de la población poseía el 65 por ciento de la tierra. Estos
terratenientes no eran "dueños" de los agricultores que arrendaban la tierra (arrendatarios), sino
que los agricultores tenían que pagar parte de lo que producían al propietario y, en la práctica, tenían
muy pocos derechos.

Egipto de la posguerra
Condiciones sociales y económicas
Egipto había sufrido mucho en la depresión económica durante la década de 1930 y la mayoría
de su población vivía justo por encima del nivel de pobreza. Robert Stephens en Nasser señala
que el ingreso promedio per cápita era £ 42 p.a. o una décima parte de lo que era en Gran Bretaña
en este momento. Los agricultores obtuvieron un ingreso promedio de £ 22 p.a. y los
trabajadores sin tierra, cuyos ingresos también dependían del trabajo estacional, ganaban un
promedio de £ 7 p.a. (Todas las cantidades se expresan en libras egipcias). Menos del 6 por ciento
de los propietarios poseen el 65 por ciento de todas las tierras cultivables y el 94 por ciento
restante posee solo el 35 por ciento. Más del 77 por ciento de la población de más de cinco años
era analfabeta y la esperanza de vida era de solo 36 años, en comparación con 69 años para los
hombres estadounidenses en este momento. En un intento de escapar de la pobreza del campo,
los campesinos irían a las ciudades, donde vivían en barrios marginales. Las condiciones de vida
eran pobres y la falta de vivienda generaba hacinamiento, especialmente a medida que la
población urbana comenzaba a aumentar. Los derechos de los trabajadores eran casi
inexistentes y los sindicatos eran controlados por el estado o prohibidos. La brecha entre las
vidas de los ricos y los pobres fue enorme y Stephens compara las condiciones con las de la
Francia prerrevolucionaria.
Además de la tensión que surgió de las dificultades económicas, siempre había la sombra de un
imperialismo omnipresente. Económicamente, la Segunda Guerra Mundial trajo algo de
prosperidad a Egipto, pero después de que terminó, la economía vaciló, el desempleo aumentó
y hubo un creciente descontento con el gobierno. El déficit de la balanza de pagos en 1952 fue
de £ 38 millones y hubo un déficit presupuestario de £ 81 millones.
Condiciones políticas
Inevitablemente, las demandas de completa independencia volvieron a expresarse una vez que
terminó la guerra. Mahmoud Fahmi al-Nuqrashi, el primer ministro, pidió una renegociación del
Tratado de 1936 y la retirada completa de las tropas británicas. Además de esto, hubo un
llamado a la unificación de Sudán con Egipto, un tema muy querido para los nacionalistas y el
Rey, que incluyó a 'Rey de Sudán' entre sus títulos. Según Stephens, los británicos no
respondieron con entusiasmo a estas propuestas y creyeron que la invasión de Egipto por parte
de las Potencias del Eje en 1940 justificó con creces los cautelosos términos del tratado de 1936.
Las manifestaciones populares estallaron y en 1946, en el puente de Abbas en El Cairo, 170
víctimas resultaron de un enfrentamiento con la policía. En medio de esta atmósfera tensa, las
conversaciones anglo-egipcias comenzaron bajo el liderazgo de Ismail Sidky Pasha, el nuevo
Primer Ministro.
La Palestina de posguerra y la guerra árabe-israelí de 1948
El mandato británico sobre Palestina fue devuelto a las Naciones Unidas (ONU) en 1947, pero se
estaban desarrollando acontecimientos que tendrían un impacto en todo el Medio Oriente y que
pronto culminarían en el primer conflicto árabe-israelí. Las discusiones en la ONU en noviembre
de 1947 condujeron a la partición de Palestina en un estado árabe y judío, pero con el control
directo de la ONU sobre Jerusalén. El nacimiento de Israel en mayo de 1948 llevó, casi de
inmediato, a entrar en conflicto con la Liga Árabe. Dijo que Aburish afirma que el Rey Faruk
aprovechó esta oportunidad para hacerse pasar por el Rey de todos los árabes, en parte para
desviar la atención de los problemas económicos en Egipto.
Para Nasser, esta primera prueba de guerra fue una experiencia formativa. Al parecer, al rey le
importaban poco las vidas de sus soldados, que estaban mal equipados y mal dirigidos por
oficiales de alto rango a menudo promovidos no por sus habilidades militares, sino por las
conexiones familiares. En 1949, Egipto se retiró de una guerra humillante que estableció la
condición de Estado de Israel pero no Palestina. En opinión del antiimperialista Nasser, el
resultado de la guerra no se había decidido en el campo de batalla, sino en los corredores de
Washington, París y Londres, donde, sospechaba, se habían tomado decisiones para apoyar a
Israel (Stephens, Nasser). , 1971).
Los biógrafos de Nasser coinciden en que la guerra de 1948 fue un paso importante en la
radicalización del Movimiento de Oficiales Libres con el objetivo de '... defender el honor del
ejército y liberar a Egipto'. La tensión política empeoró en diciembre de 1948, cuando un
miembro de la Hermandad Musulmana asesinó al primer ministro al-Nuqrashi, que había
regresado al poder. Su sucesor, Ibrahim Abdel Hadi, pidió la supresión de la Hermandad. Cuando
se celebraron elecciones en 1950, fue el partido Wafd el que ganó y Mustafa Nahhas se convirtió
en primer ministro. La calma no fue restaurada, sin embargo, y aunque, superficialmente, los
Oficiales Libres compartían muchos de los mismos objetivos que los Wafdistas, la frustración del
ejército permaneció. El Acuerdo Tripartito prohibió la compra de armas por parte de Egipto y
esto se sumó a su humillación y sentido de injusticia.
La Liga Árabe: Las negociaciones para establecer una liga de estados árabes comenzaron en 1942,
aunque no fue hasta 1945 que se estableció oficialmente la Liga Árabe compuesta por seis naciones
árabes: Egipto, Transjordania, Irak, Arabia Saudita, Siria y el Líbano. Yemen se unió poco después.
El acuerdo tripartito: Las conversaciones de paz para tratar de evitar otra guerra en Medio Oriente
se habían roto en 1950, y Gran Bretaña, EE. UU. Y Francia llegaron a un acuerdo para defender la
línea de armisticio y controlar la venta de armas a Medio Oriente.

El golpe de 1952
La imposibilidad de llegar a un acuerdo con el gobierno británico sobre la continua presencia de
tropas británicas en Egipto condujo a la 'derogación' del tratado de 1936 por el primer ministro
Nahas Pasha en octubre de 1951. El gobierno británico respondió con una propuesta para
reemplazar el tratado con una Organización de Defensa del Medio Oriente (MEDO), de la cual
Egipto sería un miembro fundador. Se pretendía que fuera el equivalente de la Organización del
Tratado del Atlántico Norte (OTAN), pero específicamente para Oriente Medio. Fue rechazado
por el gobierno egipcio, que lo vio como una propuesta para la ocupación de la Zona del Canal
no por una potencia (Gran Bretaña) sino por cuatro (EE. UU., Gran Bretaña, Francia y Turquía).
Siguió una política de no cooperación con los británicos, con un boicot impuesto a
el uso de mano de obra egipcia en la Zona del Canal y la negativa a permitir el movimiento de
suministros. El conflicto con las tropas británicas en la Zona del Canal estalló en Ismailia cuando
el general Erskine, comandante del ejército británico en la región, ordenó disparar tanques
contra las oficinas centrales de la policía auxiliar sospechosas de apoyar a "comandos de
liberación" o guerrilleros. Además de tres soldados británicos, 41 policías auxiliares fueron
asesinados y 71 heridos. Este uso excesivo de la fuerza causó indignación pública, y las
manifestaciones en El Cairo provocaron disturbios generalizados. El 25 de enero de 1952 se hizo
conocido como el "Sábado Negro", ya que más de 700 edificios fueron atacados o saqueados y
se estima que murieron 17 europeos y 50 egipcios. Temeroso de "hacer retroceder el reloj hace
setenta años" (Stephens, Nasser, 1971), el embajador británico suspendió el llamado a las tropas
británicas. El Rey, inseguro de la lealtad de sus oficiales, también dudó antes de llamar al ejército
para restaurar el orden. "El rey, el Wafd y los británicos que, entre ellos, habían gobernado
Egipto durante los treinta años anteriores tenían ahora entre ellos a Egipto ingobernable"
(Stephens, Nasser, 1971).
Stephens sostiene que el ejército se convirtió en el elemento más poderoso de la política egipcia,
cuando los Oficiales Libres se reunieron para planear un golpe de estado que eliminaría al Rey
del poder. Los Oficiales Libres se sintieron alentados por las elecciones del 6 de enero de 1952
para el presidente y el Comité del Club de Oficiales del Ejército en El Cairo. El rey había
presentado su propio candidato a la presidencia, pero fue el general Mohammad Naguib, el
candidato de los oficiales libres, quien obtuvo una victoria rotunda.
Después de la debacle del sábado negro, el primer ministro Nahas Pasha fue despedido, pero
sus tres sucesores carecían de la confianza del gobierno o del rey. El último de ellos, Hussein
Sirry, nombró al general Naguib ministro de Guerra, pero el rey insistió en el nombramiento del
general Hussein Sirry Amer. Sin embargo, se nombró a otro Primer Ministro y eligió al cuñado
del Rey, el Coronel Ismail Sherin, como Ministro de Guerra. Se tomaron medidas para
deshacerse de los Oficiales Libres, a quienes el Rey calificó como 'ese grupo de proxenetas'.
Todos estos eventos pusieron el asunto en un punto crítico y los Oficiales Libres llevaron a cabo
un golpe de estado la noche del 22 de julio de 1952.
Cuando se le pidió que abdicara a favor de su hijo pequeño, el rey Faruk aceptó y se preparó para
irse al exilio en Europa. En el puerto de Alejandría, el rey se embarcó en el yate real junto con su
joven esposa, su hijo pequeño, tres hijas y grandes cantidades de equipaje. Se había acordado
que él podría tomar este último viaje a bordo del yate real, pero, como era propiedad del pueblo
egipcio, tendría que regresar tan pronto como los pasajeros reales desembarcaran en Nápoles.
El rey Farouk también se llevó oro del Banco de Egipto, aunque esto no se descubrió hasta
después de su partida. En su lugar, se nombró un Consejo de Regencia para gobernar hasta que
el Príncipe Heredero tuviera la edad suficiente para suceder al trono. Este Consejo estaba
compuesto por: el brigadier Rashad Muhana, simpatizante de la Hermandad Musulmana;
Bahieddine Barakat Pasha, juez y miembro de una familia aristocrática; y el Príncipe Mohammad
Abdel Munim. En realidad, el Consejo del Comando Revolucionario (RCC), compuesto por
miembros del Movimiento de Oficiales Libres, ahora estaba a cargo.
¿Por qué fue exitoso el golpe?
El sábado negro demostró que había un considerable descontento entre el pueblo egipcio, y que
el rey y su gobierno no confiaban en usar el ejército para reprimir las manifestaciones populares.
Las razones del éxito del golpe incluyeron:
• La Hermandad Musulmana y los Wafdistas acordaron no oponerse al golpe.
• Los británicos y los Estados Unidos no se opusieron al golpe y acordaron la eliminación de King
Farouk.
• Los Oficiales Libres contaron con el apoyo del General Mohammad Naguib, que era bien
conocido y tenía un amplio apoyo entre la población.
• El Rey, ampliamente visto como un monarca corrupto y decadente, no tenía el apoyo necesario
para oponerse al golpe.
• La población en general dio la bienvenida a un gobierno que esperaban que finalmente
eliminara la ocupación británica de la Zona del Canal, mejorara las condiciones sociales y
económicas y restaurara el orgullo nacional.
• ¡Esto no fue una revolución legal! A diferencia de muchos otros líderes de un solo partido,
Nasser y los Oficiales Libres formaban parte de una facción político / militar que utilizó la
amenaza de la fuerza para convencer a un monarca para que abdicara.
• Nasser se mostró inflexible en que el rol del RCC era el de un 'comando de vanguardia' para
gobernar como '... guardián por un período definido de tiempo'.
Al igual que con la mayoría de las revoluciones, siempre habrá personas que sientan que el nivel
de cambio ha sido insuficiente o incompleto. En agosto de 1952, los grupos comunistas, que
habían esperado cambios similares a los de octubre de 1917 en Rusia, provocaron disturbios en
la ciudad portuaria de Alejandría. En algunos casos, se instalaron soviets en fábricas y, después
de que estos fueron reprimidos, los líderes fueron arrestados y dos fueron condenados a muerte.
La aplicación de la pena de muerte era un asunto serio y Nasser, junto con algunos de sus colegas,
protestó porque este castigo era demasiado duro, pero eran una minoría en el CCR. Después de
que los dos líderes fueron ahorcados, el Partido Comunista retiró su apoyo al RCC. A pesar de
haber descrito anteriormente el Movimiento de Oficiales Libres como "el movimiento
bendecido", la Hermandad Musulmana había retirado su apoyo al CCR en octubre de 1952,
cuando sus esperanzas de una constitución islámica no se habían cumplido y su solicitud de
cuatro puestos ministeriales en el el gobierno había sido rechazado.
El golpe militar que tuvo lugar en 1952 no era un método legal para tomar el poder. los
se usó la amenaza de la violencia para intimidar al Rey e irse e imponer la autoridad de los
Oficiales Libres sobre el gobierno. Eric Hobsbawm, el historiador británico, escribió sobre la
naturaleza de la implicación militar en las revoluciones en su libro Revolutionaries, y señaló que
en Egipto en 1952, la toma militar fue, excepcionalmente en su opinión, un "régimen militar
genuinamente innovador". En su opinión, tales regímenes aparecen donde:
Fuente B
La necesidad de la revolución social es evidente, donde están presentes varias de las condiciones
objetivas de la misma, pero también donde las bases o instituciones sociales de la vida civil son
demasiado débiles para llevarla a cabo. Las fuerzas armadas, siendo en algunos casos la única
fuerza disponible con la capacidad de tomar y llevar a cabo decisiones, pueden tener que tomar el
lugar de las fuerzas civiles ausentes, incluso hasta el punto de convertir a sus oficiales en
administradores.
De Eric Hobsbawm, Revolucionarios, 2007

Las políticas nacionales hasta 1955

El cambio económico - la reforma agraria
Los oficiales libres se determinaron que la reforma agraria era esencial para mejorar la
empobrecida economía agraria de Egipto. De una población de alrededor de 22 millones, 16
millones de egipcios dependían de la agricultura y la escasez de tierra era un problema
importante, especialmente con el rápido crecimiento de la población. Hubo llamadas para
terminar lo que los Seis Puntos de los Oficiales Libres habían llamado 'feudalismo', pero ¿era
realmente Egipto un país 'feudal'? En la siguiente fuente, Anne Alexander argumenta que no fue
así. Los Oficiales Libres no fueron el primer grupo en intentar la reforma agraria en Egipto, ya
que se habían hecho intentos para aprobar proyectos de ley a través del parlamento en la década
de 1940. Estos tenían la intención de limitar el tamaño de las granjas, pero el Rey, como
propietario de grandes propiedades, no había querido la reforma agraria y tampoco los
Wafdistas, que representaban a la clase media. Sin embargo, el alcance de las reformas fue
bastante modesto, aunque tanto los marxistas prominentes como el gobierno de los EE. UU.
Habían sido consultados sobre cómo llevar a cabo las reformas. En última instancia, solo el 10%
de la tierra cultivable se reservó para la redistribución y los grandes terratenientes podían
mantener hasta 300 feddans (acres), así como ser compensados por cualquier tierra que fuera
expropiada. Anne Alexander señala que solo a entre 15 y 20 familias les quitaron tierras y que las
haciendas reales representaron un tercio de todas las expropiaciones. Sin embargo, esta fue una
reforma altamente simbólica y fue un método muy importante para mostrar que los Oficiales
Libres pretendían impulsar el cambio social y económico.

Cambio político: el camino hacia un estado de partido único y una república

El Rally de Liberación
El Wafd Party, la Hermandad Musulmana y los comunistas seguían siendo partidos políticos
populares en Egipto y, inicialmente, el CCR había tenido la intención de incluir lo que llamaban
partidos "purgados" para formar parte del gobierno. En enero de 1953, sin embargo, todos los
partidos políticos con la excepción de la Hermandad Musulmana (cuya afiliación religiosa lo
hacía demasiado sensible para ser tratado con demasiada dureza) fueron abolidos, junto con los
sindicatos independientes y los grupos políticos estudiantiles. En su lugar, el Rally de Liberación
fue creado para convertirse en un movimiento de masas del pueblo. Nasser se convirtió en su
Secretario General y prometió que el Rally ofrecería "unidad, disciplina y trabajo" (Alexander,
Nasser, 2005). Esto fue para darle a Nasser una posición sólida desde la cual lanzar su propia
apuesta por el poder.
La filosofía de la revolución
En 1953, Nasser, el miembro principal del Movimiento de Oficiales Libres, si no su testaferro
público, estaba lidiando con el desafío de cómo lograr el cambio social y económico en Egipto.
Vio los peligros de un gobierno militar evolucionando hacia una dictadura y expresó su
determinación de que los oficiales militares solo deberían liderar el camino. Stephens señala, sin
embargo, que Nasser "se había sentido consternado al descubrir que las masas no seguían la
carga desesperada del ejército, sino que se quedaban atrás como espectadores" (Nasser, 1971).
En su "manifiesto" La filosofía de la revolución, que fue escrito en 1953 y publicado en 1954,
Nasser habló de su preocupación de que la creación de un sistema verdaderamente democrático
resultaba difícil en una tierra donde el sistema de clases estaba tan arraigado. Durante los
próximos 17 años, lucharía por convertir a Egipto en un estado en el que su visión de la libertad
política y el progreso económico pudiera realizarse. Nasser también escribió sobre su punto de
vista de que Egipto era fundamental para los mundos árabe, africano e islámico. Estos tres,
argumentó, estaban vinculados entre sí y Egipto desempeñaba un papel que iba más allá de sus
fronteras nacionales. Según Aburish, esto era un indicio del papel que Nasser podría aspirar unos
años más tarde como el de un líder panárabe que sugiere que, en este caso, la ideología precedió
a la acción.
La abolición de la monarquía y la entrada de Nasser en el gobierno
En el verano de 1953, la monarquía fue abolida y Egipto se convirtió oficialmente en una
república. El general Naguib se convirtió en presidente y primer ministro. Nasser ahora ingresó
al gobierno como Viceprimer Ministro, y su amigo cercano, Abdel Hakim Amer, se convirtió en
comandante en jefe de las fuerzas armadas. Nasser había afirmado que los Oficiales Libres eran
una aberración temporal y que la democracia parlamentaria pronto regresaría a Egipto; esto
ahora parecía cada vez más improbable. En 1954, en una entrevista con Jean Lacouture, Nasser
explicó:
Fuente D
En un año y medio hemos podido eliminar la corrupción. Si se restableciera el derecho al voto, los
mismos terratenientes serían elegidos: los intereses feudales. No queremos que los capitalistas y los
ricos vuelvan al poder. Si les abrimos el gobierno ahora, la revolución también podría ser olvidada.
Nasser citado en Anne Alexander, Nasser, 2005
La filosofía de la revolución: Said Aburish afirma que fue el amigo íntimo de Nasser, el periodista
Mohammad Heikal, quien escribió The Philosophy of Revolution y que era "un ardiente nacionalista
árabe" (Nasser, 2004), por lo que este folleto marcó un cambio desde el egipcio al pan. -
Nacionalismo árabe.

Nasser: pasos para el poder

Primer paso: Naguib es socavado
En 1954, Nasser crecía en confianza y estaba menos preparado para esperar pacientemente
reformas que parecían demasiado radicales para el presidente Naguib. Hubo divisiones
crecientes que Anne Alexander en Nasser resume de la siguiente manera:
• Naguib quería un retorno a la democracia parlamentaria, pero Nasser no lo hizo.
• Naguib quería mejores relaciones con la Hermandad Musulmana, pero Nasser no lo hizo.
• Naguib quería poner fin al gobierno militar en Egipto, pero Nasser quería seguir usando el
ejército para lograr sus objetivos.
• Naguib calificó los eventos de julio de 1952 como un "golpe", pero Nasser los llamó una
"revolución".
En febrero de 1954, Naguib ofreció su renuncia, habiendo perdido la lucha por el apoyo
dentro del RCC. Su renuncia fue aceptada porque, según se afirmó, había querido establecer una
dictadura.
Sin embargo, no fue tan fácil eliminar a un presidente popular, y lo más importante fue que había
una facción pro-Naguib dentro del ejército. Consciente de los peligros que plantea este grupo,
Nasser acordó la reincorporación de Naguib, pero consigo mismo como primer ministro.
Paso dos: los disturbios populares se utilizan para pedir un cambio
Nasser había sufrido un revés temporal al reinstalar a Naguib, pero no se dio por vencido. El 25
de marzo, Nasser pronunció un discurso en el que prometió: restaurar el gobierno parlamentario
para julio de 1954; levantar la prohibición de los partidos políticos; para terminar con la censura;
y para facilitar la liberación gradual de los presos políticos. "El Consejo de la Revolución
entregará sus poderes a una asamblea constituyente el 24 de julio de 1954, en cuyo momento
declarará el fin de la revolución egipcia".
Como lo anticipó Nasser, esto causó consternación entre muchos sectores de la población
egipcia, especialmente aquellos que apoyaban el Rally de Liberación y temían que la democracia
condujera al regreso de las élites sociales y políticas prerrevolucionarias. Nasser ahora usó su
posición como Secretario General del Rally de Liberación para organizar huelgas y
manifestaciones que exigían la continuación de la revolución. Fue apoyado no solo por los
trabajadores en las ciudades, sino también por los campesinos que temían el fin de la reforma
agraria y los miembros de la clase media que deseaban la continuación de un gobierno fuerte.
Paso tres: la respuesta de Nasser al intento de asesinato
Un evento crucial fue el intento de asesinato de Nasser en octubre de 1954 por Mahmud Abdul
Latif de la Hermandad Musulmana. Una rápida represión siguió con, según Aburish, hasta 700
miembros de la Hermandad reunidos, aunque Stephens cita la cifra oficial como de 1.800.
Después de ser enjuiciado en un "Tribunal del Pueblo" establecido apresuradamente, ocho de
los conspiradores fueron condenados a muerte y seis de ellos fueron ejecutados (a dos de ellos
se les conmutó por cadena perpetua). Los campos de prisioneros fueron construidos para
contener a cualquier sospechoso y la Hermandad Musulmana fue disuelta. Mientras tanto,
acusado de conspirar con la Hermandad Musulmana y los comunistas, Naguib finalmente fue
destituido de su cargo.
Paso cuatro: la presidencia
En enero de 1955, Nasser fue nombrado presidente por el RCC.

Una visión general del ascenso de Nasser al poder

Puntos para recordar:
• El establecimiento del Movimiento de Oficiales Libres; su programa; su elección de líder
• Las condiciones políticas, sociales y económicas que llevaron al golpe de Estado de 1952.
• La creación del Consejo del Comando Revolucionario y las reformas preliminares.
• El establecimiento de la República, después de lo cual Nasser se une al gobierno.
• El intento de asesinato de Nasser y la destitución del presidente Naguib.
• Nasser es nombrado presidente.

Sección III: Nasser en el poder: la consolidación de un estado autoritario y de

partido único. Política exterior: no alineamiento, la Guerra Fría y la Crisis de Suez
Nasser y el Movimiento de Países No Alineados
Nasser asistió a la Conferencia de Bandung África-Asia en Indonesia en 1955, donde según
Aburish, 29 países representaban la mitad de la humanidad. Entre los líderes mundiales
presentes estaba el primer ministro Nehru de la India; El presidente Sukarno de Indonesia; El
presidente Nkrumah de Ghana; El primer ministro Zhou Enlai de China; y el mariscal Tito de
Yugoslavia. Para Nasser, el concepto de no alineamiento se ajustó fácilmente a sus políticas
antiimperialistas y abrazó de todo corazón el concepto de "neutralismo positivo". Cuando
regresó a Egipto, comenzó su búsqueda de armas y se acercó a la embajada soviética. Esto
comenzó una serie de eventos que llevaron a la Crisis de Suez, una gran apuesta que, sin
embargo, valió la pena. En 1961, Nasser asistió a la Conferencia de No Alineados en Belgrado y
se hizo muy amigo del Mariscal Tito. Al igual que muchos miembros de este movimiento, Nasser
abrazó el "socialismo", pero también era firmemente antiimperialista y quería hacer que Egipto
fuera verdaderamente independiente del control externo, lo que no era fácil de lograr en un
mundo bipolar donde los países más pequeños caían bajo la influencia de ya sea los EE. UU. o la
URSS.
Nasser y los Estados Unidos
Cuando los Oficiales Libres organizaron su golpe en 1952, siempre y cuando fueran claramente
anticomunistas, fueron aceptados por los EE. UU. Scott Lucas en Divided We Stand (1996)
sugiere que la Agencia Central de Inteligencia (CIA) estaba observando de cerca los
acontecimientos en Egipto mucho antes del golpe. Nasser formó gradualmente una amistad con
Kermit Roosevelt, el hijo de Franklin Roosevelt y uno de los especialistas de Medio Oriente de la
CIA. Sin embargo, Nasser se decepcionó una y otra vez por la negativa de los EE. UU. De vender
armas a Egipto para que pudieran resolver el problema de las incursiones transfronterizas
israelíes en respuesta a los ataques de fedayines palestinos. A pesar del Acuerdo Tripartito,
Francia estaba vendiendo aviones Mystère a Israel, pero se negó a venderlos a Egipto mientras
Nasser apoyara al Frente de Liberación Nacional (FLN) en Argelia. Aunque animado a llevar a
Egipto al Pacto de Bagdad en 1955, Nasser se negó a considerar este movimiento, ya que
consideraba que esta alianza era demasiado "colonial", ya que sería dirigida por Gran Bretaña,
en nombre de los EE. UU. Nasser creía firmemente que si se establecía un pacto de defensa
mutua en Medio Oriente, los Estados árabes deberían organizarlo de manera independiente,
una visión que reflejara el antiimperialismo de Nasser.
Nasser y la URSS
Después de asistir a la Conferencia de Bandung en 1955, Nasser se animó a afirmar su
independencia de Occidente acercándose a la URSS en busca de armas. Nikita Khrushchev había
asumido más o menos el liderazgo de la URSS en este momento (se convertiría oficialmente en
primer ministro en 1958) y acordó proporcionar a Egipto armas de Checoslovaquia. Este fue el
comienzo de una relación que no fue tan estrecha como hubiera deseado la Unión Soviética.
Nasser nunca fue comunista y encarceló y ejecutó a los comunistas egipcios. Inevitablemente,
hubo tensiones en la relación entre la Unión Soviética y las de sus estados clientes que no
abarcaban el comunismo. Esto no impidió que se diera una ayuda generosa a Egipto, por
ejemplo, que se hizo parecer ideológicamente más cercano al ser referido como un "estado de
orientación socialista".

La crisis de Suez, 1956

Egipto se hizo cargo de Gaza después de la guerra de 1948 y tenía refugiados palestinos viviendo
bajo su administración. Los ataques fronterizos organizados por fedayines en Israel eran un lugar
común y a menudo se enfrentaban a represalias. En 1955, 39 egipcios y palestinos fueron
asesinados en un incidente que empeoró las relaciones entre Israel y Egipto. Como hemos visto,
Nasser recurrió a la URSS por armas en un acto descrito por John Foster Dulles, el Secretario de
Estado estadounidense, como "el desarrollo más peligroso desde Corea". Esta creciente
preocupación llevó a la retirada de fondos occidentales para la construcción del proyecto más
importante de Nasser, la construcción de la presa de Asuán. Nasser ahora tomó la decisión más
controvertida, pero también la más popular, de su carrera al anunciar el 4 de agosto de 1956 que
el Canal de Suez sería nacionalizado. Más un acto de fanfarronería que de necesidad económica,
ya que los ingresos del canal fueron insuficientes para construir la presa, Nasser ganó la gran
acogida en casa, en los estados árabes vecinos y en otras partes de África. Si Egipto estaba
realmente en el corazón de los círculos que se cruzan del Islam, Arabia y África, entonces Nasser
ahora estuvo cerca de probar esto. Cuando se anunció que el Canal de Suez sería nacionalizado,
la reacción en Londres y París fue de indignación. En septiembre de 1956, Israel, Gran Bretaña y
Francia tramaron un plan secreto para recuperar el control del canal. Israel invadiría Egipto, y
Gran Bretaña y Francia enviarían tropas para 'proteger' el canal con el pretexto de que era un
importante camino acuático. El plan se puso en marcha en octubre, pero fracasó en parte debido
a una planificación deficiente y en parte debido a la enérgica condena emitida por los EE. UU.
Hacia sus aliados. Lester Pearson, primer ministro de Canadá, negoció la paz y se enviaron
fuerzas de paz de la ONU para patrullar la frontera con Israel. Según sus memorias, Khrushchev,
el líder de la URSS en este momento, le dijo a los gobiernos británico, francés e israelí: 'Usted ha
atacado a Egipto, sabiendo que es considerablemente más débil que usted, que no tiene mucho
ejército y que no tiene muchas armas Hay otros países que son totalmente capaces de defender
a Egipto ... Me han dicho que cuando Guy Mollet recibió nuestra nota, corrió al teléfono en
pijama y llamó a Eden. No sé si esta historia es cierta, pero el hecho de tener o no los pantalones
no cambia el hecho de que veintidós horas después de la entrega de nuestra nota, la agresión se
detuvo "(Khrushchev Remembers, 1970). Nasser surgió como el héroe que se había enfrentado
a este último aliento del imperialismo, y su reputación alcanzó nuevas alturas. Animado por este
nivel de apoyo, tanto en casa como en el extranjero, estaba listo para llevar la revolución un paso
más allá.
Los resultados de la crisis de Suez
Los resultados de la Crisis de Suez se pueden resumir de la siguiente manera:
• La popularidad de Nasser en Egipto estaba bien establecida.
• La fama de Nasser se extendió más allá de Egipto a los estados vecinos en Medio Oriente y
África.
• Estados Unidos criticó la intervención británica pero comenzó a sospechar cada vez más de
Nasser.
• En 1957, la Doctrina Eisenhower expresó el interés de los Estados Unidos en el Medio Oriente
como una esfera de influencia.
• Las relaciones entre Egipto y la URSS se hicieron más cálidas.
• El personal de paz de la ONU se mudó para patrullar la frontera entre Egipto e Israel.
• Las relaciones con Israel se deterioraron.
• La mayor popularidad de Nasser contribuyó al establecimiento de la UAR.

Políticas domésticas: Nasser después de Suez

Cambio político
En junio de 1956, Nasser presentó una nueva constitución para la república egipcia. Esto
establecía que el Islam era la religión del estado y que Egipto era parte de la "nación árabe".
Mientras tanto, la estructura del gobierno se modificó y ahora estaba dirigida por un presidente
(que tendría un mandato de seis años), un consejo de ministros y una Asamblea Nacional para
ser elegidos por sufragio universal. El Rally de Liberación fue reemplazado en 1957 por la Unión
Nacional, que tenía la intención de reemplazar a todos los partidos políticos. Nasser era reacio a
conceder libertad política porque todavía temía que los votantes se sintieran atraídos por la
Hermandad Musulmana y los comunistas. También estaba convencido de que un sistema más
democrático solo daría como resultado la restauración de un sistema político que actuaba en
interés de la burguesía. La Asamblea Nacional se convirtió en el "cuerpo representativo
nacional" (Aburish, Nasser, 2004) y cuando las elecciones se llevaron a cabo en julio de 1957, las
mujeres votaron por primera vez. Aunque se pretendía que este cuerpo tuviera una mayoría de
representantes de las clases más bajas, incluidos los trabajadores y los campesinos pobres, de
hecho, estaba lleno de profesionales de clase media. Había muy pocos campesinos,
posiblemente porque £ 50 se cargó como un depósito a todos los candidatos que se presentan a
las elecciones. Stephens argumenta que, a pesar de todas sus restricciones, la Asamblea
Nacional era una institución dinámica y, a menudo, crítica en la que se emitían diferentes
opiniones políticas. Se cerró en marzo de 1958, después de la declaración de la UAR, pero
durante su vida útil se produjeron cambios significativos, entre ellos: la prohibición del empleo
de niños menores de 12 años; aumento de las medidas adoptadas para mejorar las condiciones
de trabajo; la provisión de cuidado de la salud; y la distribución de comida gratis a los necesitados.
Nasser quería llevar a Egipto a un nuevo futuro y abrazó lo que puede describirse como
'modernismo islámico'. Comenzó por secularizar las cortes religiosas y promover los derechos
de las mujeres, aunque ambas medidas fueron criticadas por la Hermandad Musulmana. Sin
inmutarse, Nasser presionó con medidas para hacer obligatoria la educación primaria, ya que
consideró que esto es fundamental para el proceso de modernización.
Cambio económico
El éxito de la nacionalización del Canal de Suez llevó a una mayor confiscación de empresas de
propiedad extranjera. En 1957, Nasser ya había hablado de la "egipciación" de todos los bancos
extranjeros, compañías de seguros y agencias de importación y exportación a fin de reducir la
dependencia de Egipto de la inversión extranjera. Para organizar este cambio, se estableció un
Comité Nacional de Planificación, así como una institución conocida como la Organización
Económica, que se ocuparía de la propiedad nacionalizada. En 1958 se puso en marcha un plan
de cinco años para aumentar el crecimiento de la producción industrial desde alrededor del 6 por
ciento p.a. al 16 por ciento p.a. Se pretendía que, aunque la mayor parte de la inversión
provendría del gobierno, también se alentaría la inversión privada. Nasser estaba decepcionado
por el éxito limitado de este plan mixto de inversión público-privada y veremos que esto lo
empujó hacia una mayor nacionalización después de 1960. Mientras tanto, reconoció que la
corrupción se estaba volviendo endémica en el sistema, ya que los funcionarios dirigían
concesiones y contratos con amigos. y familia o a cambio de sobornos. En la agricultura, Nasser
estaba decepcionado de que la reforma agraria haya logrado tan poco. Los niveles de producción
habían aumentado, pero se estimaba que solo el 5% del campesinado se había beneficiado
realmente de la redistribución de la tierra.
La nacionalización de las principales empresas se llevó a cabo, aunque dos tercios de las
empresas continuaron siendo de propiedad privada. Aburish dice que Nasser quería el control
gubernamental total de la economía, pero esto no se logró. La producción agrícola aumentó
gradualmente y hubo una mayor inversión en la industria con la expansión, en particular, de la
acería Helwan, pero el progreso fue decepcionante.
Si consideramos que el antiimperialismo es el núcleo de la ideología política de Nasser, entonces
la crisis de Suez fue su momento decisivo. Había actuado con audacia para desafiar a los
antiguos Grandes Poderes de Gran Bretaña y Francia y habían sido humillados a manos de una
antigua colonia. Esos momentos alimentaron el desarrollo de un culto a la personalidad que hizo
famoso a Nasser no solo en todo Egipto, sino también más allá de sus fronteras. Esto condujo al
establecimiento de un experimento panárabe en 1958, cuando se le preguntó a Nasser si Egipto
se uniría con Siria para establecer la RAU.
Partido Baathista: Significando "renacimiento" o "resurrección", el primer partido baathista se
fundó en Siria en 1940 y comenzó como un partido político secular antiimperialista que pretendía
unir a los países árabes.
Plebiscito: Un plebiscito significa que los votantes tienen la oportunidad de expresar su apoyo u
oposición a un solo problema.

La UAR 1958-61: 'Tres años y medio de problemas'

El 1 de febrero de 1958, el presidente egipcio Gamal Abdel Nasser y el presidente sirio Shukri al-
Quwatli firmaron un tratado sindical. Siria y Egipto se unieron bajo la República Arabe Unida
(UAR). La unión duró hasta 1961, cuando un golpe militar en Damasco precipitó la retirada de
Siria de la RAU. Había fuertes similitudes entre el Movimiento de Oficiales Libres y el Partido
Baathista en Siria. Ambos usaron el lema 'unidad, libertad y socialismo' y los baasistas sirios
buscaron apoyo de Egipto contra la creciente influencia del Partido Comunista de Siria. En enero
de 1958, un grupo de oficiales del ejército sirio le preguntó a Nasser si estaría de acuerdo con
una unión de los dos países. Al abrazar esta oportunidad de poner en práctica su sueño de un
estado pan árabe, Nasser buscó una mayor seguridad para Egipto además de una economía
mejorada con la provisión de nuevos mercados para los productos egipcios y empleos para los
trabajadores egipcios. La UAR se creó el 1 de febrero de 1958 y fue aprobada por un plebiscito el
22 de febrero. Aunque este fue un paso hacia una unidad más estrecha entre los estados árabes,
Aburish sugiere que Nasser puede no haber considerado completamente las muchas diferencias
significativas entre Siria y Egipto. Con una población de solo cinco millones, Siria era mucho más
pequeña que Egipto y también estaba más fuertemente influenciada por la Hermandad
Musulmana y el Partido Comunista, dos grupos que Nasser puso bajo estricto control en Egipto.
El nombramiento de Nasser de Abdel Hakim Amer, su comandante en jefe, como Gobernador
General de Siria, posiblemente hizo parecer que esto era menos una unión que una anexión,
como lo sugiere esta caricatura británica de 1961.
El asesinato del rey Faisal de Iraq y su primer ministro, Nur al-Said, en julio de 1958, fue seguido
por un intento de golpe en el Líbano que condujo a la intervención de los Estados Unidos. No
había duda de que, para los EE. UU., Nasser era visto como una fuerza profundamente
desestabilizadora en Medio Oriente. Nasser respondió visitando Moscú para consultar con
Khrushchev, quien, deseoso de evitar la guerra, sugirió una cumbre. Stephens enfatiza que
Nasser también quería que los ánimos se enfriaran y no quería que Medio Oriente se viera
envuelto en un conflicto de superpotencias que podría resultar en el uso de armas nucleares. Sin
embargo, estaba satisfecho de que Iraq se hubiera separado del Pacto de Bagdad y ahora estaba
aliado con Siria y Egipto. A finales de año, las tropas estadounidenses habían sido retiradas del
Líbano y la crisis había terminado. Según Nasser, 1958 había sido un "año de victoria" para el
nacionalismo árabe, pero las diferencias entre los Estados árabes seguían siendo un serio
obstáculo para la unidad. Nasser se enfrentó con el general Abdel Karim Kassim, el líder de Irak,
en medio de las preocupaciones de que el comunismo se infiltre en Oriente Medio a través de
Siria e Irak. En 1959, Nasser llevó a cabo una purga de presuntos comunistas en Siria y Egipto y
arrestó a 280 líderes. Stephens declara que muchos fueron enviados al "notoriamente brutal
campo de concentración del desierto de Abu Zaabal ya las prisiones militares, donde se informó
que varios murieron como resultado de torturas" (Nasser, 1971). Es notable considerar que
mientras Nasser encarcelaba a los comunistas, continuó promoviendo políticas socialistas y
manteniendo una estrecha relación con la URSS. Khrushchev dijo, "Abdel Nasser es un hombre
joven, apasionado y fogoso", pero aún así eligió echarle una mano y la ayuda soviética fluyó a
Egipto para ayudar a financiar la construcción de la presa de Asuán. Eventualmente, la UAR se
hundió en las políticas socialistas y políticas de Nasser. Quería un estado de partido único
estrechamente controlado con mayores niveles de nacionalización y socialismo, y cuando la
UAR terminó en 1961, Nasser lo describió como "tres años y medio de problemas".

Post-UAR: de la Unión Nacional a la Unión Socialista Árabe

El fracaso de la UAR dio como resultado un período de reformas radicales en Egipto. Según
Anthony Nutting, Nasser culpó del colapso de la UAR al negocio egipcio
comunidad o burguesía. Los empresarios egipcios lo habían hecho muy bien por la expulsión de
intereses extranjeros en 1956 y habían estado muy a favor de la UAR, ya que sentían que podría
abrir el acceso al comercio con Francia. Nasser sospechó que una vez que estos intereses
empresariales se dieron cuenta de que la RAU significaba una mayor socialización tanto de las
economías egipcia como siria, trabajaron para socavarla. Cuando colapsó la UAR, Nasser estaba
decidido a demostrar que la implementación del socialismo no se había detenido, y en octubre
de 1961 confiscó la propiedad de 167 "capitalistas reaccionarios". Este paso fue seguido en
diciembre por nuevas confiscaciones y la incautación de más de 80 bancos y corporaciones ahora
sometidos a 'administración de emergencia'. Abusaron de comentarios sobre lo difícil que era
para Nasser mover la economía en la dirección que él quería, ya que estaba en contra de
"medidas socialistas extremas como la propiedad colectiva", pero se opuso al influyente "viejo
bloque industrial y burgués" que asesoró a extranjeros inversores a mantenerse alejado (Nasser:
The Last Arab, 2004). Mientras tanto, Nutting sostiene que "la evolución de Nasser al socialismo
fue así un proceso esencialmente pragmático, basado en gran parte en la reacción al colapso de
la unión con Siria y con poca, o ninguna, motivación ideológica" (Nasser, 1972). Cita como
ejemplo la nacionalización de la prensa de Nasser en 1960, porque temía que los capitalistas
hubieran logrado dominar los "medios políticos y sociales". Además, Nasser temía que Egipto
estuviera al borde de una contrarrevolución, por lo que avanzó hacia el socialismo como la única
forma de proceder con su revolución. Lo que Nasser aprovechó ahora como la clave del cambio
se denominó 'socialismo árabe'. En octubre de 1961, declaró en una emisión de radio que "el
socialismo es nuestro único camino hacia la justicia ... el ingreso nacional debe ser compartido
entre los ciudadanos, a cada uno de acuerdo con los esfuerzos que hace para producirlo. Pero
también tenía que haber oportunidades iguales "(Stephens, Nasser, 1971). En la nueva
estructura, afirmó Nasser, había que hacer espacio para los campesinos y los trabajadores, pero
no para las "fuerzas reaccionarias". La propiedad individual era aceptable, pero no lo que Nasser
describió como 'propiedad explotadora'. La Carta Nacional, presentada en mayo de 1962, es
considerada por Stephens como el "documento clave" para comprender la ideología política de
Nasser después de la UAR. Una vez más, vio la reforma política en Egipto como el eje de cambio
en otros lugares.

¿Socialismo árabe?
Cambio económico
En 1958, Nasser anunció el Primer Plan Quinquenal que incluía una reforma agraria más radical.
Una vez más, habría un límite en la cantidad de tierra propiedad de un agricultor individual y
también habría un sistema de cooperativas para impulsar la producción al proporcionar un mejor
acceso a los proyectos de riego financiados por el estado. También habría acceso a crédito y
tecnología barata para ayudar a los fellahin. Nuevamente, sin embargo, los intereses creados le
dificultaron impulsar la aplicación práctica de la redistribución de la tierra, ya que solo el 17 por
ciento de la tierra cultivable se redistribuyó y solo el 8 por ciento de los fellahin se beneficiaron.
Mazrui y Tidy sostienen, sin embargo, que a pesar del éxito limitado del programa de reforma
agraria, el sistema cooperativo aportó considerables beneficios al campo egipcio (Nationalism
and New States in Africa, 1984). Para Nasser, el capitalismo no era la respuesta para Egipto
porque, para él, estaba inextricablemente vinculado al imperialismo. Sin embargo, trazó la línea
de la nacionalización total de los medios de producción y la propiedad estatal de la tierra. Estos,
argumentó, no eran necesarios para el socialismo, al estilo egipcio. Nasser abogó por la
nacionalización de la infraestructura y las instituciones financieras, junto con la industria pesada
y la minería, aunque podría haber una propiedad privada de la industria ligera. Se lograron
algunos avances, con un crecimiento económico promediando entre el 6,4 por ciento y el 6,6 por
ciento p.a. en los años 1960 a 1965. Esto comparado con una tasa más baja de 4.7 por ciento p.a.
entre 1945 y 1952. La producción manufacturera creció en un 15,5 por ciento en 1960-61 y en un
10 por ciento en 1963-64.
Cambio político
Tras el colapso de la UAR, el gobierno se reestructuró en 1963 sobre la base de la Carta Nacional,
la Unión Socialista Árabe y la Asamblea Nacional. La Asamblea Nacional tenía 350 miembros
elegidos y diez nombrados, la mitad de los cuales tenían que venir de la clase de campesinos y
trabajadores. Se reunió por primera vez en marzo de 1964 y, aunque la ley marcial se levantó el
día anterior, al día siguiente se introdujeron nuevas medidas de emergencia, por lo que el
sistema de seguridad interno apenas cambió. Nasser fue nominado para la reelección como
presidente por la Asamblea y esto fue confirmado por un 99,9 por ciento de los votos en un
plebiscito. Nasser reorganizó el ejército, declarando que la mitad de los oficiales continuarían
como soldados profesionales y el resto se transferiría a puestos civiles en el gobierno o en
empresas privadas. Los biógrafos de Nasser comentan sobre este sistema de gobierno como
una burocracia militar. Aburish lo llama una "sociedad burocrática militar" compuesta por la vieja
camarilla de Oficiales Libres que fueron promovidos o degradados de acuerdo con los deseos de
Nasser. "Ni democrático ni militar, Egipto se convirtió en una sociedad burocrática militar"
(Aburish, Nasser: The Last Arab, 2004).

Problemas económicos y soluciones

Población
Una fuente constante de preocupación fue el crecimiento implacable de la población egipcia.
Como todos los líderes de un solo partido, Nasser disfrutó de una gran población que apoyaría a
un gran ejército, pero el 2.5 por ciento p.a. la tasa de crecimiento en la población también
significó más bocas para alimentar, una preocupación significativa cuando la agricultura se vio
obstaculizada por la escasez de tierra cultivable. Nasser sabía que Egipto no podía apoyar esta
tasa de crecimiento de la población, pero este era un tema que era difícil de abordar en un país
islámico que, en teoría, no apoyaba el control de la natalidad.
Divisiones entre ricos y pobres
Los planes para poner a la industria egipcia bajo el control del Estado eran demasiado
ambiciosos y, en la práctica, la producción no alcanzaba los objetivos previstos de un
crecimiento del 16 por ciento p.a. En realidad, gran parte de la expansión planificada de la
industria no tuvo lugar y la costosa maquinaria importada quedó inactiva. Como había escasez
de productos básicos, Egipto comenzó a depender cada vez más de los bienes importados. Esto
generó quejas sobre la economía y una aguda crítica de la "élite" que parecía vivir muy bien.
Estos incluían a los ex Oficiales Libres y aquellos que habían asegurado trabajos bien
remunerados en la burocracia del gobierno. Había aparecido una clase social, similar a la
nomenklatura de la Unión Soviética, que llevaba vidas privilegiadas inmunes a los problemas
económicos que acompañaban a una alarmante tasa de inflación del 10 por ciento. La alta tasa
de inflación se debió en parte a los impuestos indirectos más altos, que se recaudaron en lugar
de un aumento en el impuesto a la renta que Nasser no se sintió capaz de imponer a una
población que ya estaba muy gravada.
Nomenklatura: Los miembros de la nomenklatura formaron la "clase gobernante" de la Unión
Soviética. Estos fueron los altos funcionarios del Partido Comunista, los que hicieron las políticas.
El nombre proviene de la lista de trabajos que estaban disponibles dentro de la fiesta.
La presa de Asuán
En 1964, la primera etapa de la presa de Asuán, el proyecto más importante de Nasser, se
completó (se finalizaría en 1970) y el primer ministro Jruschov de la Unión Soviética asistió a la
ceremonia de apertura. Se había concedido a Egipto más de £ 500 millones en ayuda soviética,
y Khrushchev ahora prometió otros £ 100 millones para ayudar con el programa de
industrialización del Segundo Plan Quinquenal. Nasser también fue galardonado con la Orden
de Lenin y el Héroe de la Unión Soviética y las relaciones fueron amistosas, mejoradas por haber
dispuesto la libertad condicional para todos los que habían sido encarcelados por actividades
comunistas. (Por extraño que parezca, entre las muchas acusaciones de mala conducta contra
Khrushchev en 1964 cuando fue destituido de su cargo fue este mismo hecho, que había
convertido a Gamal Abdel Nasser en un héroe de la Unión Soviética. Véase Archie Brown, The
Rise and Fall of Communism , 2009.)
Grano
Egipto dependía de los EE. UU. Para el 50 por ciento de sus importaciones de trigo, en virtud de
un acuerdo negociado con el presidente Kennedy, pero este acuerdo corría el riesgo de no ser
renovado en 1965. Nasser también obtenía granos de la Unión Soviética y China, pero Egipto
necesitaba Trigo estadounidense Finalmente, se llegó a un nuevo acuerdo con la administración
Johnson. En 1966, sin embargo, cuando hubo una grave escasez de cereales, Estados Unidos
envió su excedente a la India en lugar de Egipto, y Nasser, en un ataque de ira, decidió que su
relación con los Estados Unidos nunca mejoraría mientras Lyndon Johnson fuera presidente.
Más política exterior: enredo y derrota
Una vez más, para una buena comprensión de la regla de Nasser, es necesario que haya alguna
referencia a la política exterior. Nasser sentía que Egipto tenía el deber de cumplir con sus
vecinos, aunque sus enemigos veían sus políticas como ambiciosas y expansionistas. En lo que
se conoció como el "Vietnam de Egipto", Nasser se vio involucrado en una guerra civil en Yemen
que le costó caro al pueblo egipcio en dinero y tropas. La participación de Egipto en Yemen no
solo convirtió a Egipto en un enemigo de Arabia Saudita, sino también a soldados en el
momento de la Guerra de los Seis Días en 1967.
La guerra civil yemení
En 1960, Yemen se dividió en dos regiones: una teocracia gobernada por el imán Ahmad con
base en Saná y el protectorado británico de Adén que bordeaba el Mar Rojo. Aunque el Imamato
no se oponía a una unidad más estrecha entre los Estados árabes, como lo propuso Nasser, el
imam profundamente conservador denunció las políticas socialistas de Egipto como "impías".
Cuando el Imam murió en 1962, había esperanza entre la creciente clase media yemení para el
cambio. Estalló una revuelta y se supuso la muerte del hijo y heredero del imán, Mohammad al-
Badr. La República Árabe del Yemen fue declarada oficialmente, bajo la dirección de Abdallah
al-Sallal, Jefe de Estado Mayor del ejército, y reconocida tanto por la URSS como por los Estados
Unidos. Sin embargo, Mohammad al-Badr estaba vivo y, con la ayuda de Arabia Saudita,
recaudó el apoyo suficiente para aferrarse a alrededor de un tercio del país. Nasser, en un intento
de apuntalar la República Árabe del Yemen, envió tropas egipcias a Yemen y en 1963 había
15,000 soldados allí combatiendo en una guerra civil de gran brutalidad.
La Guerra de los Seis Días
Un desastre para Egipto y para Nasser, la Guerra árabe-israelí de 1967 fue el punto bajo en su
carrera política. Aburish sugiere que Nasser no tenía intención de atacar a Israel, pero las
interpretaciones más ortodoxas indican que una guerra creciente de palabras y acciones
despertó temores israelíes. En mayo de 1967, los ataques sirios contra agricultores israelíes que
araron tierras oficialmente desmilitarizadas dieron como resultado una respuesta israelí rápida
y decisiva, que incluyó el cierre del Estrecho de Tiran y el despido de las fuerzas de la ONU desde
la frontera egipcia. Estados Unidos se negó a prometer a Israel que un ataque a las fronteras de
Israel sería visto como un ataque a los EE. UU. Y, además, se advirtió a Israel de no emprender
ningún tipo de acción preventiva. El general Moshe Dayan, sin embargo, se unió al gabinete
israelí como ministro de Guerra en junio de 1967 y comenzó a planear un ataque sorpresa, que
consideró esencial si Israel, un país lo suficientemente pequeño como para ser invadido en un
día, sobreviviera a una guerra con sus vecinos. El 5 de junio de 1967, se lanzó un ataque aéreo
contra bases aéreas egipcias, sirias y jordanas, lo que le dio a Israel control vital de los cielos.
Esto atrapó a la coalición de Egipto, Siria y Jordania sin preparación y siguió una derrota que
condujo a la ocupación israelí de Gaza, el Sinaí, los Altos del Golán, Jerusalén Este y Cisjordania.
Después de esta derrota profundamente humillante, Nasser ofreció su renuncia el 9 de junio,
pero la retiró al día siguiente cuando sus partidarios salieron a las calles gritando: "¡Ningún líder
más que Gamal!"
Nasser permaneció vinculado a la URSS, un aliado que necesitaba ahora más que nunca, ya que
las fuerzas armadas de Egipto necesitaban ser reconstruidas. El presidente Podgorny de la Unión
Soviética visitó El Cairo apenas dos semanas después del final de la guerra y Nutting describe
cómo Nasser había 'rogado' por armas gratuitas y también por instructores y técnicos para ser
agregados al ejército egipcio (Nasser, 1972). Una caricatura en el periódico británico The
Evening Standard comentó irónicamente sobre la visita del presidente Podgorny: el conflicto
con Israel no terminó con el alto el fuego, y una Guerra de Desgaste siguió en 1969-70. Este
conflicto de bajo nivel pero continuo con Israel requería armas, y estas solo podían venir de la
URSS.
El ataque al USS Liberty: La campaña de propaganda de Nasser alegaba que Estados Unidos estaba
detrás de la Guerra de los Seis Días y que era un firme aliado de Israel. Israel, de hecho, atacó el USS
Liberty, un barco de vigilancia estadounidense, matando a 34 militares e hiriendo a 171.
Abdel Hakim Amer (1919-67): Nasser y Amer habían sido oficiales jóvenes juntos en el ejército
egipcio durante la década de 1940. Uno de los miembros fundadores del Movimiento de Oficiales
Libres, Amer se convirtió en comandante en jefe de las fuerzas armadas en 1953, cargo que conservó
hasta la derrota de Egipto en la Guerra de los Seis Días en 1967.
El impacto político y económico de la guerra
La culpa del desastroso resultado de la guerra recayó en el ejército, y el 11 de junio Nasser
despidió a su jefe de gabinete, Abdel Hakim Amer, junto con 50 comandantes superiores. Amer
se suicidó antes de su juicio al tomar veneno, y aunque hubo rumores de que se le había
"permitido" hacerlo, estos no se confirmaron. Nasser había surgido de una base de poder dentro
del ejército y sus compañeros oficiales habían desempeñado un papel central en la
administración y la ideología de la revolución árabe. Ahora que muchos de sus antiguos
compatriotas habían sido purgados, Nasser estaba cada vez más aislado. La economía egipcia
no se vio tan afectada por la guerra, a pesar de la pérdida de los campos petrolíferos del Sinaí y
el cierre del canal de Suez. En 1969, el descubrimiento de nuevos campos aumentó la producción
de petróleo a 14 millones de toneladas métricas. Un aumento en los precios mundiales del
algodón y una caída en el precio del trigo también ayudaron a la balanza comercial entre
importaciones y exportaciones, y en 1969 hubo un superávit comercial de £ 43 millones, el
primer superávit desde 1930 (Stephens, Nasser, 1971) . Al mismo tiempo, la URSS proporcionó
apoyo en forma de armas y ayuda vital para la finalización de la presa de Asuán en 1970.
Nasser intentó mantener la inflación bajo control mediante la implementación de lo que
llamadas "medidas de austeridad", que significan recortes en el gasto público, incluidos los
precios de los alimentos subsidiados, pero con un éxito limitado. En julio de 1969, Nasser
impulsó los planes para colocar bajo propiedad estatal las 283,000 hectáreas de tierras
cultivables disponibles como resultado de la construcción de la presa de Aswan. Se establecieron
nuevos límites en la superficie máxima que podría ser propiedad de un individuo (20 hectáreas)
o una familia (40 hectáreas). Aunque la participación de la industria en la producción nacional
aumentó en un 50% hacia 1970, el precio de los planes económicos excesivamente ambiciosos
de Nasser fue inflación, escasez de productos básicos básicos, deuda, una nómina del sector
público inflada, controles sofocantes y hacinamiento urbano (Meredith, El estado de África,
2006). Nasser era cada vez más consciente de las críticas formuladas contra aquellos que habían
salido bien de la "revolución". También sabía que la purga limitada de los militares después de la
guerra de 1967 no había satisfecho a los trabajadores y estudiantes, que tomaron las calles para
protestar a principios de 1968. Las condenas impuestas a los oficiales que habían sido
enjuiciados se consideraban demasiado indulgentes, mientras que los estudiantes, en particular,
fueron estridentes en sus demandas de una mayor libertad de prensa. Sin embargo, no hubo
liberalización, y fueron los asuntos exteriores los que volvieron a enredar a Nasser durante el
verano de 1970. El exitoso secuestro de tres líneas aéreas comerciales por miembros del Frente
Popular para la Liberación de Palestina (FPLP) en septiembre de 1970 provocó una gran crisis
internacional. Los Estados Unidos le pidieron a Nasser que mediara negociaciones entre el Rey
Hussein de Jordania y Yasser Arafat de la Organización de Liberación de Palestina (OLP). Se
acordó un alto el fuego, pero Nasser, que ya padecía problemas cardíacos agravados por la
diabetes, murió la noche del 28 de septiembre de 1970. La noticia de su muerte llevó a multitudes
a las calles de El Cairo para lamentar la pérdida de un líder que simbolizó Egipto.
La OLP y el PFLP
En una cumbre árabe en Alejandría en 1964, se tomó la decisión de establecer la Organización
de Liberación de Palestina (OLP) y un Ejército de Liberación de Palestina (ELP). Siria y Egipto
fueron los partidarios más fuertes de estas organizaciones, aunque sus motivos fueron bastante
diferentes. Nasser vio a la OLP como una forma necesaria de estructurar y disciplinar a los
diferentes grupos de fedayines, cuyos ataques contra Israel a menudo condujeron a represalias
contra Egipto. Siria, mientras tanto, instó a los revolucionarios y alentó a grupos más radicales
como al-Fatah y el Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP).

El culto a la personalidad de Nasser

A pesar del desastre de 1967 y la crisis económica, Nasser siguió siendo extremadamente
popular tanto en Egipto como en otras partes del mundo árabe. Era un orador muy persuasivo
que hablaba con el pueblo egipcio utilizando un lenguaje que el "hombre común en la calle"
podía entender. Sabía cómo expresar sus ideas en diferentes registros de lenguaje y esta era una
habilidad que perfeccionó con el tiempo. Aburish afirma que Nasser no se guió por una fuerte
ideología, sino que escuchó a la gente, siguiendo en lugar de liderar la opinión popular.
Un hombre de la gente, Nasser vivía en una modesta villa suburbana en lugar de un palacio
presidencial y solía ir a su casa a comer, como si fuera un funcionario de bajo rango. Incluso
invitaba a los jefes de estado a cenar con él en su casa, donde su esposa preparaba platos
sencillos. Además, a diferencia de muchos otros líderes de partido único, él no creó una
"dinastía" y no tenía planes para que sus hijos lo siguieran al poder político. La CIA notó que
Nasser era un objetivo muy difícil ya que "es demasiado limpio, no tiene vicios". Mohammad
Heikal, editor de al-Ahram, lo llamó el "piadoso presidente". No había nada que pudieran
encontrar para usar contra él. Sin embargo, Aburish afirma que los británicos y la CIA planearon
deshacerse de Nasser y que hubo al menos diez conspiraciones británicas y dos francesas para
asesinarlo.
Nasserism
Es difícil definir el nasserismo. A menudo se explicaba como una especie de socialismo árabe,
aunque Meredith lo describe como un 'sistema de gobierno personal' y uno de los biógrafos de
Nasser, el profesor PJ Vatikiotis, dice que Nasser 'logró abolir la diferencia entre el estado y el
gobierno y entre esos dos y a sí mismo '.
El nasserismo tenía como objetivo mejorar las vidas de la gente común a la vez que era
antiimperialista y firmemente contra la participación externa en la formulación de políticas
egipcias. De alguna manera, las relaciones de Nasser con Israel siempre fueron influenciadas por
su creencia de que el sionismo era una manifestación del imperialismo occidental. La membresía
de Nasser al Movimiento de Países No Alineados resume su política exterior de orientación
izquierdista pero independiente.

Sección III: Nasser: Políticas sociales

Educación
Nasser sabía que el alto nivel de analfabetismo y el acceso inadecuado a la educación era un gran
obstáculo para la reforma política en Egipto. Por supuesto, lo que él quería era que la población
fuera educada de tal manera que apoyaran y siguieran sus aspiraciones políticas. Hizo la
enseñanza primaria obligatoria, y entre 1952 y 1957 el número de estudiantes que asistieron a
las escuelas técnicas y vocacionales aumentó en un 40 por ciento. La alfabetización alcanzó el
50% en 1970, una mejora en la tasa de analfabetismo del 80% medida en 1952. En su intento de
modernizar el Islam, alentó la enseñanza de la ciencia y la tecnología, un cambio que tuvo un
impacto significativo en el plan de estudios en el -Azhar University en El Cairo, sede del
aprendizaje islámico no solo en Egipto, sino en todo el mundo de habla árabe. Los números que
recibieron educación primaria y secundaria aumentaron significativamente, y de 80,000
graduados de secundaria en 1969, 34,000 pasaron a la educación superior.
La matrícula universitaria era gratuita y había pequeñas subvenciones para estudiantes que no
podían costearse a sí mismos.
El papel de la mujer
Nasser también abordó el papel de la mujer en Egipto. El velo fue prohibido, lo que afectó a las
ciudades más que al campo donde, tradicionalmente, se habían desvelado mujeres. Las niñas
tenían mejor acceso a la educación y se les abrieron las profesiones. Nasser era un hombre de su
tiempo y estaba acostumbrado a que las mujeres fueran madres y esposas en lugar de tener
carreras. De acuerdo con Nutting, sin embargo, Madam Tito "lo convenció" de incluir en la Carta
Nacional un compromiso para reconocer la igualdad de las mujeres. Estaba convencido de que
esto era necesario para impulsar el crecimiento económico de Egipto. Junto con esto, se dio
cuenta de que la planificación familiar era necesaria. Como hemos visto, la población de Egipto,
que era de 26 millones en 1960, estaba creciendo rápidamente y Nasser estaba preocupado por
la capacidad de la economía para mantener el ritmo. Nasser nombró a Hikmat Abu-Zayd para el
cargo de Ministro de Asuntos Sociales en 1962, la primera vez que una mujer ocupaba un puesto
en el gabinete en Egipto. En general, el papel de las mujeres no cambió tanto. En El Cairo y
Alejandría, las dos ciudades principales, el papel de las mujeres no era tan diferente al de sus
contrapartes europeas o norteamericanas. Sin embargo, en el campo, especialmente en el Alto
Egipto, las mujeres todavía llevaban vidas tradicionales y las jóvenes a menudo eran retiradas
de la escuela a una edad temprana. Aun así, el número total de niños que recibieron educación
primaria aumentó de 1,300,000 en 1952 a 3,400,000 en 1966 y más de 1,300,000 de ellos eran
niñas (Stephens, Nasser, 1971). También había 30,000 mujeres en la educación superior en 1969
de una población estudiantil total de 120,000.
Religión
Nasser era un musulmán devoto, aunque no abrazó el Islam político de la Hermandad
Musulmana. Aun así, sus relaciones con este grupo no fueron del todo consistentes. Antes del
golpe, tenía vínculos con ellos como lo hicieron muchos oficiales del ejército, pero una vez en el
poder vio a la Hermandad como oponentes y rivales para el apoyo del pueblo. Aburish describe
la actitud de Nasser hacia la Hermandad de esta manera: "Nasser era un musulmán observador
y seguir los principios de su religión era natural para él. Pero su oposición al Islam político era
sólida como una roca, y desde allí nunca se desvió, ni consideró el compromiso. Él creía que no
se podía ejecutar un estado moderado sobre la base del Corán '. Aburish menciona un incidente
en una de las prisiones en 1957 cuando la policía mató a 21 miembros de la Hermandad
Musulmana detenidos allí, pero "Nasser nunca expresó pesar por el manejo de este incidente"
(Aburish, Nasser: The Last Arab, 2004). Sayyed Qutub, el principal "ideólogo" de la Hermandad
Musulmana, criticó repetidamente a Nasser por imponer un estado de Jahiliya ("ignorancia" o el
estado de un movimiento preislámico) en Egipto. Fue encarcelado varias veces por Nasser y, en
1966, vinculado a un complot saudí, fue condenado a muerte y ejecutado. A cambio, Aburish
declara que la Hermandad "pasó una sentencia de muerte a Nasser." Nasser siempre había sido
un "modernista", alguien que creía que las sociedades musulmanas podían abrazar las nuevas
tecnologías y el cambio social sin dejar de ser islámicas. Esto lo llevó a entrar en conflicto con los
"fundamentalistas", que querían rechazar la modernidad.
Los medios y la cultura
Los periódicos egipcios pasaron a manos del estado en 1960, y hubo una censura estricta. Nasser
fue recibido con entusiasmo al principio por escritores como el ganador del Premio Nobel
Naguib Mahfouz, pero se encontró con su oposición cuando hubo tanta supresión del derecho a
la libertad de expresión y expresión. Nasser no era un lector ávido, a pesar de su afición por las
biografías militares cuando era un colegial. Sin embargo, se dice que disfrutó de las películas,
pero principalmente del tipo sentimental que puede haberle liberado de las tensiones del
liderazgo. Se decía que el amigo más cercano de Nasser era Mohammad Heikal, ministro de
Orientación Nacional y editor en jefe del periódico nacional, al-Ahram. Tras haberse conocido
en 1952, Heikal y Nasser se mantuvieron en estrecho contacto y tuvieron un buen entendimiento
mutuo.
Para diplomáticos y periodistas extranjeros, leer la columna de Heikal en la edición diaria de al-
Ahram fue considerada la forma más segura de mantenerse al tanto de la política egipcia.
El cine egipcio era importante para el entretenimiento no solo en Egipto, sino en todo el Medio
Oriente. La industria del cine fue nacionalizada en 1963 y la lucha de clases se convirtió en el
tema de muchas películas populares. Un ejemplo de este género fue al-Haram (The Sin),
producido en 1965.
Otro ejemplo de realismo social en el cine fue al-Mutamarridun (The Rebels) producido en 1966.

Nasser y la oposición
Oposición externa
Externamente, la aparición de un al-Rayyes carismático (El Capitán) que hizo un llamamiento al
pueblo de los Estados árabes llevó, inevitablemente, a una reacción de sus líderes. Nur al-Said,
el primer ministro de Iraq, vio a Nasser como un rival peligroso, que probablemente incite a los
iraquíes a exigir la unión con Egipto. El rey Hussein de Jordania permitió la creación de un
gobierno a favor de Nasser, pero también estaba nervioso acerca de a dónde conduciría esto. En
Líbano, el presidente Camille Chamoun se inclinó aún más hacia Occidente para contrarrestar la
amenaza de Egipto. En enero de 1957, Estados Unidos emitió la Doctrina Eisenhower que
declaraba que el comunismo era la mayor amenaza para Oriente Medio y ofrecía ayuda a
cualquier gobierno que ayudaría a resistir su usurpación. En muchos sentidos, esto fue una
reacción a la corriente del nasserismo y sus presuntos vínculos con la URSS.
Oposición interna
Dentro de Egipto, la oposición venía de la Hermandad Musulmana, que consideraba a Nasser no
islámico, y de los comunistas, que lo consideraban anti socialista. Ambos grupos fueron
atacados y reprimidos, con sus miembros llenando las cárceles y los campos de concentración.
Los comunistas
Incluso cuando Nasser estaba cerca de la URSS, mantuvo una implacable política de represión
hacia los comunistas. Insistió en que recibir ayuda de la Unión Soviética no significaría el
predominio del comunismo en Egipto y que no nos "ataría a la rueda de la dependencia". En
enero de 1959, especialmente preocupado por las actividades de los grupos comunistas tanto
en Siria como en Irak, Nasser llevó a cabo una purga del Partido Comunista de Egipto cuando
280 de sus líderes fueron arrestados y encarcelados. Para muchos de los arrestados, esto
significó años de dificultades en el "campo de concentración" del desierto de Abu Zaabal. En
última instancia, esta dura política hacia la oposición comunista no dañó las relaciones de Nasser
con la URSS, porque superó al general Kassim de Iraq. Khrushchev se dio cuenta de que no habría
un gobierno auspiciado por la Unión Soviética en Iraq y, por lo tanto, se hizo cargo del
anticomunismo de Nasser. Aunque fue prohibido, el Partido Comunista finalmente se disolvió
en 1965 y se unió al Comité Nacional, pero la Hermandad Musulmana continuó siendo motivo
de preocupación para Nasser.
La Hermandad Musulmana
Nasser había reprimido a la Hermandad Musulmana después del atentado contra su vida en 1954.
En 1965, hubo una serie de arrestos adicionales cuando Nasser afirmó que se había descubierto
otro complot para derrocar al gobierno. Más de 400 sospechosos, incluidos intelectuales,
médicos, oficiales del ejército y abogados, fueron detenidos. Entre los arrestados ahora se
encontraba Sayyed Qutub, el principal ideólogo del movimiento. Fue juzgado, sentenciado a
muerte y ejecutado y, a cambio, la Hermandad pasó una sentencia de muerte a Nasser. No hay
duda de que, para Nasser, la Hermandad representaba una amenaza para el éxito de la
revolución. Se opusieron a las políticas socialistas, la secularización y los derechos de las mujeres,
y Nasser no consideraría ningún compromiso con un movimiento que promoviera una forma de
Islam político. Según Aburish, Nasser no aceptaría que era posible formar un gobierno
moderado 'sobre la base del Corán' (Nasser: The Last Arab, 2004). La policía secreta de Nasser,
el mukhabarat, fue implacable persiguiendo conspiraciones tanto reales como imaginarias, y
uno de los ministros de Nasser declaró: "Su tarea principal -y su fuente de sustento- consistía en
sugerir a su jefe, Nasser, la existencia de conspiraciones en su contra. , y que lo estaban
protegiendo de ellos '(Meredith, The State of Africa, 2006). Nutting afirma que "la sospecha era
el principal pecado y la principal debilidad de Nasser" y afirma que tocaría las líneas telefónicas
de sus ministros para hacer un seguimiento de sus faltas. Un ministro se sorprendió cuando, al
pedirle su renuncia, se reprodujo una grabación de una llamada telefónica a una amante hecha
muchos años antes. El mismo Nasser era "incorruptible", pero se aprovechaba de las fallas que
podían usarse, si era necesario, para sacar a sus "enemigos" de su cargo (Nutting, Nasser, 1972).
Aburish culpa al general Amer por crear un "estado dentro de un estado basado en un aparato
de seguridad vicioso" (Nasser: The Last Arab, 2004), lo que implica que Nasser estaba "fuera de
contacto" y no sabía acerca de los métodos opresivos utilizados para mantener el estado de
partido único. Esta es una característica asociada con muchos líderes de un solo partido como
Stalin y Hitler, a quienes sus partidarios también creían desconocer la opresión llevada a cabo en
su nombre. Aburish dice que Nasser nunca iba a realizar su sueño de dirigir el mundo árabe
porque, citando a Heikal, "[Nasser] odiaba la idea de la violencia, de la sangre", pero esa
moderación, aunque admirable, no era adecuada para las personas que quería controlar y dirigir
el Medio Oriente árabe '(Aburish, Nasser: The Last Arab, 2004).

Conclusión: ¿Qué tan exitoso fue Nasser?

Gamal Abdel Nasser, a diferencia de muchos líderes de un solo partido, no miraba hacia adentro.
Era fuertemente nacionalista, pero también veía a Egipto dentro del contexto del Medio Oriente.
Impresionado por el concepto de una unión panárabe de estados, Nasser intentó muchas
maneras diferentes de unir a los países dispares que habían surgido de siglos de dominio
otomano para convertirse en 'mandatos' de Gran Bretaña y Francia. No fue sino hasta la década
de 1950 que surgieron oportunidades para la verdadera independencia, y una vez que Nasser y
los Oficiales Libres lideraron el camino, se produjeron golpes militares similares en Siria e Irak.
Sin embargo, la Guerra Fría significó que, independientemente de que se intentara o no
consolidar la independencia mediante la pertenencia al Movimiento de Países No Alineados, la
realidad significaba que una de las partes debía ser elegida por encima de la otra. Con la
concesión de ayuda y seguridad, las obligaciones de acceder a las peticiones de la superpotencia
elegida eran inevitables. A pesar del confeso antiimperialismo de Nasser, bajo su mandato,
Egipto pasó de la esfera de influencia británica brevemente a la de los Estados Unidos y, en
última instancia, a la de la URSS. En casa, Nasser intentó mejorar las vidas de las masas
empobrecidas, pero se encontró con los obstáculos de una economía débil y educación limitada.
Trató de sacar a la burguesía del poder, pero en muchos sentidos la expulsión de empresarios e
inversores extranjeros abrió nuevas oportunidades que beneficiaron a la misma clase que Nasser
trató de socavar. Al tratar de nacionalizar y democratizar Egipto, creó una vasta burocracia y una
nueva clase de gerentes y administradores, muchos de los cuales habían ascendido en las filas
del ejército. Una y otra vez, la política exterior se entrometió para impactar en la política interna,
y desde la Crisis de Suez a través de la UAR hasta la Guerra de los Seis Días, Nasser intentó un
método tras otro. Él siempre se encontró con la oposición a sus planes. La alta inflación junto
con una economía que nunca pareció mejorar la suerte de las clases más pobres lo dejó frustrado
y, cada vez más, sufriendo de mala salud. A pesar de todo esto, siguió siendo abrumadoramente
popular y su muerte en 1970 fue llorada no solo en Egipto, sino en todo el mundo árabe. A los
dignatarios extranjeros que asistieron al entierro se les impidió seguir el ataúd, por temor a que
fueran pisoteados por los aproximadamente cinco millones de afligidos asistentes que llenaban
las calles.
En opinión de Aburish, Zhou Enlai, el primer ministro chino, que se había encontrado con Nasser
en Bandung en 1955, pronunció el juicio final: "Murió de tristeza; él murió de un corazón roto ".