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Ecología cultural
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Anabella Barragán Solís y Maria del Carmen Lerma Gómez
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vada y Baja California, así como también la región del Gran Río
Salado. A la cultura shoshona del Gran Basin, a los indios ca-
rrier de Columbia Británica, a pueblos nativos de Ecuador, Perú,
Puerto Rico, México, Brasil y Colombia. También dirigió a un
grupo de investigadores que trabajaron en Nigeria, Tanganica,
Kenia, Birmania, Malasia, México, Japón y Perú, lugares que vi-
sitó personalmente para coordinar las investigaciones.
Se consideró el antropólogo más importante del desarro-
llo de la ecología cultural entre 1930 y 1960. Aunque en sus
escritos postuló leyes generales, se debatió entre el particula-
rismo de Boas y la búsqueda de leyes culturales para estudiar
cada cultura especifica y, al mismo tiempo, rastrear diferencias
y similitudes entre las diversas culturas. Su teoría de la evolu-
ción multilineal examina la ruta en la cual las sociedades se
adaptan a su entorno natural, propuesta que luego fue matiza-
da por Leslie White.
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2. LESLIE ALVIN WHITE (1900–1975)
Antropólogo estadounidense
Nació en Colorado, Estados Unidos. Su padre fue un ingeniero próspero cuyas ocupa-
ciones obligaron a que la familia se mudara con frecuencia. Así White vivió en Kansas y
Louisiana, aunque cuando tenía cinco años de edad, sus padres decidieron divorciarse,
quedándose su padre con la custodia de los tres hijos. Cuando por motivos de salud su
padre dejó el trabajo, se fueron a vivir a una granja en Greeley que, aunque no tenía ni
servicio eléctrico ni drenaje, ello no impidió que tuvieran una buena vida. White des-
de muy joven quería ser profesor de física o de astronomía. Estudió inicialmente en la
Universidad de Louisiana en 1919, pero durante la Primera Guerra Mundial su idea de
formarse como especialista en física se vio truncada al tener que enlistarse en la marina
durante un breve lapso. A raíz de su experiencia en la guerra, un par de años después
cambió su interés por la física hacía las ciencias sociales, fue entonces que se trasladó a
la Universidad de Columbia, donde estudió la licenciatura y la maestría en psicología.
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3. MARSHALL DAVID SAHLINS (1930– )
Antropólogo estadounidense
Nació en Chicago, Estados Unidos. Antes de licenciarse ya trabajaba con Leslie Whi-
te en la Universidad de Michigan, donde concluyó su licenciatura y su maestría en
letras. Posteriormente fue a la Universidad de Columbia, donde obtuvo su doctorado.
En 1954 se casó con Bárbara Vollen y al año siguiente se mudaron a Fiji. Entre 1957
y 1962 trabajó como profesor en la Universidad de Michigan y la Universidad de Co-
lumbia. En el lapso de 1960 y 1970 estudió en Francia con Lévi-Strauss.
Al principio de su carrera se centró en hacer trabajos de historia y etnografía
en Polinesia. Después se acercó a las comunidades de Hawai. Estos estudios con los
nativos de diversos países los realizó en distintas universidades de Estados Unidos,
Europa y Asia. En la década de los sesenta se convirtió en activista político y participó
en las protestas contra la guerra de Vietnam. En esa época pasó dos años en París, pe-
riodo en el que entró en contacto con la filosofía de Lévi-Strauss.
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4. PHILIPPE DESCOLA (1949– )
Antropólogo francés
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