SURGIMIENTO DE UNA SOCIEDAD MESTIZA

Uno de los procesos más interesantes que se desarrollaron durante la Colonia fue el mestizaje. Desde la
llegada de los españoles, las relaciones establecidas entre conquistadores e indígenas provocarían hechos
que nos afectarían hasta hoy. Hasta las más altas autoridades, tanto políticas como eclesiásticas,
consentían la unión entre españoles e indígenas, dada la falta de mujeres en el grupo blanco. Casi todas
las expediciones hispanas estaban conformadas solo por hombres, por lo que las jóvenes indias eran
codiciadas entre los navegantes, las mujeres españolas llegaron mucho más tarde al territorio americano.
Transformada en una práctica casi habitual, la unión terminaría por engendrar una gran cantidad de niños
que difícilmente conocerían a sus padres, debido a que en algunos casos las mujeres fueron abusadas y
en otros engañadas.
Al mestizaje se llegó también como consecuencia de las victorias mapuches contra ciudades españolas,
de las que tomaban mujeres, pero en menor medida de lo que fue la acción de los españoles en contra de
las mujeres indígenas.

Los mestizos se transformaron, entonces, en la raza más numerosa en las ciudades, así como también
serían el reemplazo los trabajadores que se necesitaban en aquella época, ante la disminución
considerable de la población indígena, principalmente muerta en batallas.
Los mestizos pertenecían a la parte media de la pirámide social de la época colonial, pero debido al
aumento de la población, en algunos casos el mestizo era llamado Criollo si vivía con el padre, e indígena
si se integraba en la familia de la madre.
Las condiciones climáticas ambientales y las reiteradas mezclas con europeos provocaron el
«emblanquecimiento» de la población y el retroceso de los rasgos indígenas entre ellos.

Los mestizos que se mantenían en la casa paterna muchas veces reemplazaban a sus madres en las
funciones que desempeñaban en el hogar, en la estancia o en la chacra. Las hijas mestizas de las casas
principales eran educadas al modo español y con frecuencia dadas en matrimonio a españoles de inferior
rango. Las mujeres mestizas formaron la base de posteriores matrimonios de españoles y en buena medida
dieron la pauta de la futura población chilena.
Los mestizos pasaron a convertirse en súbditos directos de la Corona, con las obligaciones que comportaba
esa situación y también con la ventaja que la monarquía hallaba en ella. Eran aliados de los españoles,
por lo tanto no querían mezclarse con los indígenas.

Los mestizos nunca llegaron a crear una comunidad con identidad y comportamientos propios. Inicialmente
estuvieron excluidos de cualquier cargo militar y del acceso al estudio, pero la integración y los sucesivos
enlaces los «españolizaron». La ausencia de herederos legítimos permitió que los mestizos nacidos fuera
del matrimonio sucedieran al padre español en la posesión de sus bienes.

Finalmente, se puede concluir que el mestizaje es un encuentro cultural y biológico de razas, adaptando
costumbres, religión y orden social, principalmente de influencia española. El mestizaje supuso un proceso
amplio, duradero y profundo, hasta el extremo de configurar un pueblo nuevo que estaría en la base
demográfica del futuro Chile.
FUENTES:

– www.icarito.cl – Sociedad Colonial

– www.biografíadechile.cl – El proceso de mestizaje