Oso Polar

Junto al Kodiak, se trata de una de las especies de osos más grandes del
planeta, además de considerarse un carnívoro depredador potente por
encima de todos en la cadena alimentaria, salvo por el hombre.

Su nombre científico es Ursus Maritimus (oso marítimo) debido a que es un

excelente nadador y pasa una gran parte de su vida sumergido en las aguas
congeladas del Ártico, donde vive desde hace unos 120 000 años según los
fósiles hallados.

Las poblaciones más grandes de osos polares se ubican en Canadá (el 60% de
los individuos), Alaska, Groenlandia, Siberia e Isla de Wrangel. Se cree que
deriva del oso pardo y que ha mutado el color de su pelaje debido a su
hábitat, así como también ha reducido el tamaño de sus orejas y cola para
poder mantener el calor en un espacio tan frío.

En cuánto a su fisonomía, presenta algunas diferencias más en relación a los

demás osos: sus patas son más desarrolladas para poder caminar sobre la
nieve y el hielo o nadar largas distancias; el hocico es más alargado, el pelaje
más y goza de una capa de grasa adicional. Aunque no lo parezca, la piel del
oso polar es negra para atrapar los rayos solares y evitar la pérdida de calor
en invierno.

En promedio los machos adultos pueden medir 2,6 metros y pesar unos 500
kilogramos, mientras que las hembras tienen una altura de dos metros y una
masa de 250 kilos, si bien antes de dar a luz las osas acumulan más grasa y
alcanzan el mismo peso que los machos.
El oso polar es el ursus más carnívoro de todos debido a que en el lugar
donde vive casi no crecen plantas, a excepción de algunas semanas del
verano. Sus presas favoritas son las crías de foca y de beluga, aunque
también puede consumir morsas y aves marinas como el arao.

Un adulto puede comer hasta 30 kg de comida al día y no beben agua, ya que

es ácida y salada en el Ártico, por lo que para hidratarse utiliza la sangre de
sus presas.

TIPO DE CAZA:

La técnica de caza es la siguiente: hacen agujeros entre los bloques de hielo y

cuando el animal marino sale para respirar lo captura. En el caso de animales
terrestres se acerca sigilosamente a las colonias o nidos.

Aunque es un animal bastante solitario suele tener algunos ‘amigos’ entre los
demás depredadores del Ártico como los zorros y los lobos, quienes se
aprovechan de la ferocidad del oso y de su eficacia al cazar para comer la
carroña que deja a su paso.

Los osos polares no hibernan, a excepción de las hembras preñadas, y

mantienen sus hábitos a pesar del frío extremo y de la oscuridad de la región.
Con respecto a la reproducción, este es el único momento en que los
individuos se reúnen y tratan de manera amistosa.

CARACTERISITICAS:
Entre abril y mayo se produce el apareamiento. Sin embargo, la hembra
‘guarda’ los óvulos fecundados (esta capacidad es conocida como
‘implantación diferida’) para que se desarrollen a partir de septiembre y,
mientras tanto, almacena toda la grasa que puede.

Las madres buscan refugio en invierno, y dan a luz hasta dos crías en un
refugio que ellas mismas cavan en el hielo. Durante el embarazo y el
nacimiento las hembras no se alimentan de forma externa, sino que se
nutren de la grasa acumulada; los kilos que han perdido serán recuperados
en verano.

Al nacer, las crías son ciegas, no tienen dientes y pesan 700 gramos, y
además no se valen por si mismas hasta los cinco meses. A partir de ese
momento la madre les enseña a localizar comida, cazar y resguardarse de los
machos adultos, ya que en épocas de hambruna pueden comer oseznos.

Tras dos años de estar junto a la progenitora, los cachorros abandonan el

‘hogar’ y recién a los cuatro años maduran sexualmente.

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