HIGIEN DEL MEDIO HOSPITALARIO 

Tema 13: RESIDUOS SANITARIOS.  C.A.E. Curso 2011/12 
 
1. CONCEPTO Y DEVINICION DE RESIDUOS SANITARIOS: 
Son los desechos y sustancias que se generan como consecuencia de una actividad sanitaria que tenga 
relación con la salud humana, la veterinaria y los laboratorios. 
 
Los residuos sanitarios se derivan de las siguientes actuaciones: 
• Asistencia a personas enfermas ingresadas en hospitales y centros sanitarios. 
 
• Prevención de la salud llevada a cabo con personas sanas. 
 
• Obtención y manipulación de productos biológicos. 
 
• Investigaciones que conllevan el manejo de productos biológicos y químicos. 
 
2. ENTIDADES QUE GENERAN RESIDUOS. REGULACION: 
Los residuos sanitarios se generan en: 
• Hospitales, clínicas, ambulatorios, centros de salud. 
• Consultas privadas, clínicas dentales, centros asistenciales. 
• Botiquines de empresas. 
• Clínicas veterinarias. 
• Laboratorios médicos, bioquímicos, etc. 
• Farmacias y otros establecimientos. 
 
Corresponde a las comunidades autónomas desde 1996 la regulación sobre: 
• Clasificación  y separación. 
• Recogida, traslado interno y almacenamiento. 
• Transporte, tratamiento y eliminación. 
 
El objetivo es disminuir los riesgos y la cantidad de residuos que se produce. 
 
3. CLASIFICACIÓN GENERAL DE LOS RESIDUOS SANITARIOS: 
 
GRUPO  CONTENIDO 
Grupo o Tipo I  Residuos asimilables a los urbanos 
Grupo o Tipo II  Residuos sanitarios no específicos o clínicos 
Grupo o Tipo III  Residuos, patológicos o infecciosos (restos humanos, laboratorios, cultivos) 
Grupo o Tipo IV  Residuos tipificados en normativas especiales y específicas. 
 
Grupo o Tipo I (no específicos de la actividad asistencial): 
 
• Productos o materiales de oficina. 
• Desechos o basuras procedentes de cocinas, restaurantes,… 
• Desechos de muebles. 
• Desechos derivados de jardinería. 
• Residuos de pacientes no infecciosos (no incluidos en los grupos II y III) 
• Residuos que hayan sido esterilizados (aunque sean de los grupos II y III) 

 
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Grupo o Tipo II (generados como resultado de la actividad asistencial): 
 
• Materiales textiles mezclados con líquidos. 
• Ropa de pacientes no infecciosos. 
• Material de curas, gasas, compresas,… 
• Envases vacios de perfusión endovenosa. 
• Material desechable utilizado para la obtención de líquidos corporales, bolsas de diuresis,… 
• Recipientes de recogidas de muestras de pacientes no infecciosos. 
• Material desechable que haya estado en contacto con pacientes no infecciosos. 
 
Los residuos del grupo II solo se consideran de riesgo mientras permanezcan en el hospital o centro sanitario, 
ya que constituyen un reservorio de germenes oportunistas con posibles efectos negativos sobre los 
pacientes con inmunodeficiencias y  también para el personal sanitario que los manipula. 
 
Por eso deben controlarse en el propio centro donde se generen.  
Si son debidamente tratados, pueden considerarse como residuos del grupo I. 
 
Grupo o Tipo III (residuos patológicos o infecciosos o de riesgo): 
 
• Residuos de cultivos microbiológicos, muestras y secreciones de pacientes infecciosos. 
• Residuos de laboratorios de anatomía patológica. 
• Residuos procedentes de animales infecciosos de laboratorio. 
• Materiales procedentes de quirófanos, paritorios,  hemodiálisis, salas de aislamiento,… 
• Sangre y derivados en forma líquida. 
• Material cortante o punzante contaminado. 
• Vacunas de virus vivos y atenuados. 
 
Grupo o Tipo IV (residuos no patológicos o infecciosos pero de riesgo para la salud): 
 
• Residuos químicos. 
• Residuos citostaticos. 
• Medicamentos caducados. 
• Residuos radioactivos. 
• Restos anatómicos humanos con entidad, procedentes de abortos u operaciones quirúrgicas. 
 
 
3.1. Residuos químicos: 
Pueden ser sólidos o líquidos y entre otros pueden ser: 
 
Productos comburentes: que en contacto con otros productos pueden dar lugar a una reacción exotérmica. 
 
Peligro biológico: re refiere a la presencia de algún microorganismo que plantee una amenaza para la salud. 
 

 
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Residuos  Residuos  Residuos  Residuos irritantes o 
Inflamables   Tóxicos   Corrosivos   nocivos  

        
F (inflamable)  T (toxico)  C (corrosivo)  Xi (irritante) 
  T+(muy toxico)    Xn (nocivo) 
Que pueden arder en  Que pueden entrañar  Que en contacto con los  Que pueden llevar un 
contacto con una fuente  riesgos agudos, graves o  tejidos orgánicos pueden  riesgo para la salud 
de ignición o a  crónicos para la salud,  causar la destrucción de 
temperatura ambiente.  incluso pueden causar la  las células 
muerte.   
 
3.2. Residuos citostaticos: 
Se generan fundamentalmente como consecuencia de tratamientos oncológicos. 
 
Es importante que este tipo de productos se manipulen con precaución. Para minimizar el 
riesgo deben usarse los EPI durante su preparación, administración y eliminación. 
 
Los citostaticos actúan inhibiendo la división o el crecimiento de las células del organismo. 
Tienen un alto poder mutagénico o teratogénico (que actúa a nivel de los fetos) 
 
3.3. Residuos radiactivos: 
Son los productos radiactivos y los materiales contaminados por ellos. Para que estos residuos causen efectos 
nocivos deben estar en alta concentración. 
 
Simbología de  ZONA  ZONA 
ZONA  ZONA 
residuos  VIGILADA 
PERMANENCIA  ACCESO 
CONTROLADA 
LIMITADA  PROHIBIDO 
radiactivos 

Peligro de 
radiación 
externa 

Peligro de 
contaminación 
y de radiación 
externa baja 

Peligro de 
contaminación 
y de radiación 
externa alta 
 
 

 
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4. GESTION DE RESIDUOS: 
Se entiende por gestión de residuos el conjunto de actividades para el tratamiento u la eliminación de los 
residuos generados, teniendo en cuenta las características de estos. 
 
La gestión de residuos está regulada por las comunidades autónomas. 
 
Los contenedores para la recogida de residuos deben ser: 
• De un solo uso, capacidad limitada y biodegradables. 
• Específicos y estar homologados. 
• De cierre fácil, herméticos y de estanqueidad total. 
• Opacos, resistentes a la perforación, la rotura y la humedad. 
• Asepsia total en su exterior y ausencia de elementos sólidos punzantes o cortantes. 
 
Modelo de gestión clásico: considera la mayor parte de los residuos como especiales y está casi en desuso. 
Modelo de gestión avanzado: es el que se usa En la actualidad y se trata de: 
1) Identificar los residuos especiales, que presentan un riesgo potencial de infección durante su manejo. 
2) Aplicar el tratamiento específico más adecuado para cada uno de ellos. 
 
Los objetivos del modelo de gestión avanzado son: 
1) Disminuir la generación de residuos. 
2) Eliminar los riesgos que presentan para la salud de las personas. 
3) Controlar y reducir los riesgos para la salud pública. 
4) Reducir al máximo los riesgos para el medio ambiente. 
5) Valorar la posibilidad de reciclarlos para disminuir el coste de almacenamiento y eliminación. 
 
4.2. Gestión interna o intracentro. 
Se lleva a cabo en el propio centro e incluye: 
1) La correcta selección y recogida, teniendo en cuenta sus características y clasificación. 
2) Traslado desde el lugar de origen hasta el punto de almacenamiento. 
3) Almacenamiento en condiciones de máxima seguridad. 
 
Deben respetarse siempre las siguientes precauciones generales: 
1) Utilizar siempre los EPI. 
2) No mezclar en un recipiente distintos tipos de residuos. 
3) Tratar como residuos contaminados todos los de origen desconocido. 
4) No mezclar ningún residuo con materiales cortantes o punzantes. 
 
Al descargar los residuos en el almacén deberán seguirse estas normas: 
1) Colocarlos en bolsas y recipientes debidamente sellados y etiquetados. 
2) Los recipientes se colocaran en pilas separadas, de acuerdo con el color de las bolsas y el tipo de 
residuos. 
3) Se debe poner en la puerta el símbolo de residuos biológicos. 
 
Tras hacer una selección previa se recogerán por separado, en recipientes o contenedores normalizados y 
bien identificados: 

 
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GRUPO  CONTENIDO  RECIPIENTE O CONTENEDOR 
Residuos  Bolsa de color y volumen según la normativa municipal   (normalmente 
Grupo 
asimilables a los  gris o negro) 
o Tipo I 
urbanos 
Grupo  Residuos sanitarios  Bolsa de color y volumen según la normativa municipal   (normalmente 
o Tipo  no específicos o  verde o marrón) 
II  clínicos 
No traumáticos: contenedores rígidos, impermeables, opacos y 
herméticos o en bolsas de color y capacidad homologados y gran 
resistencia. 
Después se introducen en contenedores rígidos y se destruyen mediante 
Grupo  Residuos,  autoclave o incineración. 
o Tipo  patológicos o   
III  infecciosos  Traumáticos (cortantes y punzantes): contenedores rígidos, 
impermeables y a prueba de perforación. Suelen ser amarillos y deben ser 
biodegradables y de un solo uso. 
El recipiente se llena 2/3  y una vez cerrado se introduce en un contenedor 
rígido de 30 o 60 litros. 
Químicos: envases termoplásticos, deben señalarse con la indicación 
“Residuos Químicos Peligrosos” 
Residuos  Citostaticos: contenedores de poliestireno de un solo uso para ser 
Grupo  tipificados en  incinerados y de color azul. 
o Tipo  normativas  Indicando  “Residuos Contaminados Químicamente” 
IV  especiales y  Radiactivos: son competencia de ENRESA se recogerán en los envases que 
específicas.  la empresa suministra y bajo su normativa. 
Restos humanos con entidad: contenedores de un solo uso  bajo 
reglamento de la Policía Sanitaria Mortuoria. 
 
Los residuos peligrosos se trasladaran en vehículos especiales: carros con barras de seguridad para el 
transporte de contenedores y recipientes cerrados. 
 
Todos los sistemas de transporte interno de residuos cumplirán: 
• Ser estables y silenciosos. 
• Ser fácilmente desplazables (tener ruedas) 
• Tener una estructura sencilla, con bordes redondeados para facilitar su limpieza. 
• Estar identificados con el tipo de residuos que transportan. 
 
El proceso de transporte interno y almacenamiento de residuos: 
1) Los residuos recogidos serán transportados al almacén cada 12 horas máxima.  
Teniendo en cuenta: 
− El uso de los Equipos de Protección Individual. 
− No arrastrar las bolsas. 
− Seguir los circuitos y horarios marcados. 
− Evitar rutas de alto riesgo y seguir el camino más corto. 
− Disponer de baño con ducha y ropa limpia para cambiarse. 
2) Pueden almacenarse en el propio edificio un máximo de 72 horas y hasta una semana si disponemos 
de refrigeración (temperatura máxima 4ºC) 
 

 
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3) El almacén debe cumplir: 
− Fácil acceso de los vehículos. 
− Ventilación adecuada. 
− Bien aislado, con ventilación e impermeabilizado. 
− Espacioso. 
− Bien señalizado. 
− Bien iluminado y con los interruptores a mano. 
− Refrigerado para evitar reacciones. 
− Paredes y suelo que faciliten su limpieza. 
− Debe estar donde no interfiera al resto de actividades del centro. 
− Protegido ante las altas temperaturas, la lluvia y las descargas eléctricas. 
− Protegido frente a artrópodos, roedores,… 
− Su acceso será restringido al personal autorizado. 
 
1.2. Gestión externa o extracentro. 
Se lleva a cabo fuera del centro de producion e incluye: 
1) La recogida en el almacén del centro sanitario. 
2) El transporte externo para su tratamiento y eliminación. 
 
El transporte externo es competencia de los servicios del ayuntamiento donde se ubique el hospital, aunque 
puede llevarse a cabo por empresas privadas especializadas en este tipo de servicios y autorizadas por el 
ayuntamiento y la comunidad autónoma teniendo en cuenta la legislación vigente. 
 
Se entiende por tratamiento de residuos el conjunto de medidas químicas, térmicas o biológicas que se 
adoptan para: 
• Su aprovechamiento y transformación. 
• Su eliminación para evitar los riesgos sobre la salud de las personas y el medio ambiente. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Eje
ercicios de repaso. 
1. Definición n de residuos 
Son los deesechos y susstancias que se generan como consecuencia de u una actividadd sanitaria quue tenga 
relación coon la salud h humana, la veeterinaria y los laboratorrios 
 
2. ¿Cuáles so on las entidaades que gen neran residuuos? 
• Hospitales, clínicass, ambulatorios, centros de salud. 
• Consulltas privadass, clínicas den ntales, centros asistenciaales. 
• Botiquines de emp presas. 
• Clínicas veterinariaas. 
• Laboraatorios médiccos, bioquím micos, etc. 
• Farmaccias y otros eestablecimieentos. 
 
3. Explica enn general que e tipos de re
esiduos formman parte de e cada grupo. 
G
GRUPO  COONTENIDO
Gruppo o Tipo I  Residuos asimilables a los urbano os 
Gruppo o Tipo II  Residuos sanitarios no específicos o clínicos 
Grupo o o Tipo III  Residuos, patológicoss o infecciosoos (restos hu
umanos, labo oratorios, cultivos) 
Grupo o o Tipo IV  Residuos tipificados een normativaas especialess y específicaas. 
 
4. Dibuja el ssímbolo que e indica peliggro de radiacción. 

 
5. Define comburente y peligro bioló ógico. 
Productos comburente es: que en co ontacto con otros producctos pueden dar lugar a una reacción
n exotérmicaa. 
ológico: se reefiere a la preesencia de algún microorganismo qu
Peligro bio ue plantee unna amenaza para la saludd. 
 
6. ¿Cómo pu ueden ser loss residuos qu uímicos? Exp plícalos. 
 
esiduos 
Re Residuos Residu
uos  Residuo
os irritantes o
o 
Inflaamables   Tóxicos  Corrosiivos   nocivos  

        
F (infflamable)  T (toxico) C (corroosivo)  Xi (iirritante) 
  T
T+(muy toxic o)    Xn (nocivo) 
Que puedeen arder en  Que pu ueden entrañ ñar  Quue en contaccto con los  Que puede en llevar un 
contacto co on una fuentte  riesgoss agudos, graaves o  tejjidos orgániccos pueden  riesgo paraa la salud 
de igniciónn o a  crónicoos para la salud,  causar la destrrucción de 
temperatura ambientee.  incluso
o pueden cau usar la  lass células 
muertee.   
 

 
Fraancisco José Franco León
n  Págin
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7. Define carcinógeno, mutagénico, teratogénico. 
Carcinógeno: es aquel que actúa sobre los tejidos vivos de tal forma que produce cáncer. 
Mutagénico: que altera o cambia la información genética de un organismo. 
Teratogénico: sustancia, organismo, etc. que, estando presente durante la gestación, puede causar un 
defecto congénito. 
 
8. ¿Qué es un dosímetro? 
Instrumento de medición de dosis absorbida en un contexto de protección radiológica. 
 
9. Símbolos, colores y significado de los símbolos de radiación. 
Simbología de  ZONA  ZONA 
ZONA  ZONA 
residuos  VIGILADA 
PERMANENCIA  ACCESO 
CONTROLADA 
LIMITADA  PROHIBIDO 
radiactivos 

Peligro de 
radiación 
externa 

Peligro de 
contaminación 
y de radiación 
externa baja 

Peligro de 
contaminación 
y de radiación 
externa alta 
 
 
10. ¿Que entiendes por gestión de residuos? 
Se entiende por gestión de residuos el conjunto de actividades para el tratamiento u la eliminación de los 
residuos generados, teniendo en cuenta las características de estos. 
 
11. Diferencias entre el modelo de gestión clásico y avanzado. 
Modelo de gestión clásico  considera la mayor parte de los residuos como especiales y está casi en desuso. 
Modelo de gestión avanzado es el que se usa En la actualidad y se trata de: 
1) Identificar los residuos especiales, que presentan un riesgo potencial de infección durante su manejo. 
2) Aplicar el tratamiento específico más adecuado para cada uno de ellos. 
 
12. ¿Cuáles son los objetivos del modelo avanzado? 
• Disminuir la generación de residuos. 
• Eliminar los riesgos que presentan para la salud de las personas. 
• Controlar y reducir los riesgos para la salud pública. 
• Reducir al máximo los riesgos para el medio ambiente. 
• Valorar la posibilidad de reciclarlos para disminuir el coste de almacenamiento y eliminación. 
 

 
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13. Características de los contenedores para la recogida de residuos. 
Los contenedores para la recogida de residuos deben ser: 
• De un solo uso, capacidad limitada y biodegradables. 
• Específicos y estar homologados. 
• De cierre fácil, herméticos y de estanqueidad total. 
• Opacos, resistentes a la perforación, la rotura y la humedad. 
• Asepsia total en su exterior y ausencia de elementos sólidos punzantes o cortantes. 
 
14. Has un esquema que refleje como se recogen, transportan y eliminan los residuos. 

 
15. ecauciones generales en la manipulación de residuos. 
Deben respetarse siempre las siguientes precauciones generales: 
1) Utilizar siempre los EPI. 
2) No mezclar en un recipiente distintos tipos de residuos. 
3) Tratar como residuos contaminados todos los de origen desconocido. 
4) No mezclar ningún residuo con materiales cortantes o punzantes. 
 
16. ¿Cómo se recoge y transporta los residuos dentro de un hospital? 
La correcta selección y recogida, teniendo en cuenta sus características y clasificación. 
Traslado desde el lugar de origen hasta el punto de almacenamiento. 
Almacenamiento en condiciones de máxima seguridad. 
 
 

 
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17. Precauciones del personal en el traslado de residuos. 
• El uso de los Equipos de Protección Individual. 
• No arrastrar las bolsas. 
• Seguir los circuitos y horarios marcados. 
• Evitar rutas de alto riesgo y seguir el camino más corto. 
• Disponer de baño con ducha y ropa limpia para cambiarse. 
 
18. ¿Cuánto tiempo podemos almacenar los residuos en el edificio y en el almacén? 
 
 
 
 
19. ¿Qué requisitos debe cumplir el almacén? 
El almacén debe cumplir: 
− Fácil acceso de los vehículos. 
− Ventilación adecuada. 
− Bien aislado, con ventilación e impermeabilizado. 
− Espacioso. 
− Bien señalizado. 
− Bien iluminado y con los interruptores a mano. 
− Refrigerado para evitar reacciones. 
− Paredes y suelo que faciliten su limpieza. 
− Debe estar donde no interfiera al resto de actividades del centro. 
− Protegido ante las altas temperaturas, la lluvia y las descargas eléctricas. 
− Protegido frente a artrópodos, roedores,… 
− Su acceso será restringido al personal autorizado. 
 
20. ¿Qué entiendes por tratamiento de residuos? 
Se entiende por tratamiento de residuos el conjunto de medidas químicas, térmicas o biológicas que se 
adoptan para: 
• Su aprovechamiento y transformación. 
• Su eliminación para evitar los riesgos sobre la salud de las personas y el medio ambiente. 
 
 

 
Francisco José Franco León  Página 10