1.

FÍSICA Y MEDICIÓN DE MAGNITUDES FÍSICAS

1.1 INTRODUCCIÓN

La física es la ciencia que describe los fenómenos naturales y trata de establecer

las leyes que los gobiernan. Esto lo hace mediante el estudio de las propiedades
de la materia y la energía, así como del tiempo, el espacio y las interacciones de
estos cuatro conceptos entre sí.
La física influye en nuestra sociedad a cualquier escala, pues abarca desde lo
infinitamente grande, la astrofísica, a lo infinitamente pequeño, la física de las
partículas elementales. Por ello no debe extrañar la presencia de la física en todo
lo que ha representado progreso científico y técnico. Las aplicaciones en
ingeniería se establecen directamente sobre las bases de la Física. Sin los
conocimientos de la Física no existirían ni autos, ni radios, ni computadores, ni
plantas de generación y conversión de Energía.

1.2 LA FISICA Y LA MEDICION DE MAGNITUDES FISICAS

La física no es sólo una ciencia teórica; es también una ciencia experimental.

Como toda ciencia, busca que sus conclusiones puedan ser verificables mediante
experimentos y que la teoría pueda realizar predicciones de experimentos futuros.

El estudio experimental de un fenómeno físico requiere la medición de

magnitudes físicas. Una magnitud física es una propiedad o cualidad medible de
un sistema físico, es decir, a la que se le pueden asignar distintos valores como
resultado de una medición.

La medición es una técnica por medio de la cual asignamos un número a una

magnitud física, como resultado de una comparación de dicha magnitud con otra
de su misma naturaleza, la cual se toma como patrón y se denomina unidad.
1.3 SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES (S.I.)

Un conjunto de magnitudes independientes y sus correspondientes unidades se

denominan fundamentales. Las restantes magnitudes y sus unidades se
denominan derivadas.
En 1960, la XI conferencia general de pesos y medidas adoptó el sistema
internacional (S.I.); un sistema coherente de unidades en el cual se puede
expresar unidades de cualquier magnitud física. Actualmente, el S.I. está
constituido por siete unidades fundamentales, dos unidades suplementarias y las
unidades derivadas correspondientes.
En la tabla 1.1 presentamos las unidades fundamentales y suplementarias del S.I.

Tabla 1.1: Magnitudes fundamentales y suplementarias del S.I.

Magnitud Unidad Símbolo
Longitud Metro m
Masa Kilogramo Kg
Tiempo Segundo s
Intensidad de corriente eléctrica Amperio A
Temperatura Kelvin K
Cantidad de sustancia Mol mol
Intensidad luminosa Candela cd
*Angulo plano Radian rad
*Angulo sólido Stereoradian strad

En el estudio de un fenómeno físico encontramos que las magnitudes físicas

pueden ser escalares o vectoriales.

1.4 MAGNITUDES ESCALARES

 Son magnitudes cuya completa determinación requiere el conocimiento de su
módulo. Ejemplos de escalares son la longitud, la masa, el tiempo, la temperatura,
la energía, etc. Las operaciones con escalares obedecen las conocidas reglas del
álgebra elemental.

1.5 MAGNITUDES VECTORIALES

Son magnitudes cuya completa determinación exige el conocimiento de su

dirección y sentido, además del módulo. Ejemplos de magnitudes vectoriales son
el desplazamiento, la velocidad, la aceleración, la fuerza, etc. Las operaciones
con vectores obedecen las reglas del álgebra vectorial y que abordaremos luego.

1.6 ANALISIS DIMENSIONAL

Las magnitudes fundamentales que se usan en el estudio de los fenómenos

físicos se denominan dimensiones, por ejemplo la longitud, la masa y el
tiempo, en el S.I. Las magnitudes derivadas son combinaciones de las
dimensiones (magnitudes) fundamentales.
Para indicar que una magnitud esta expresada dimensionalmente se usan
corchetes. Así:
Longitud, L Masa, M
Tiempo, T Velocidad, LT-1
Aceleración, LT-2 Fuerza, MLT-2
El análisis dimensional es el procedimiento mediante el cual se puede
comprobar la coherencia dimensional de una ecuación (por ejemplo, una relación
o ley física expresada matemáticamente).
Estos son los pasos a seguir:
1° Reemplazamos en la ecuación que se desea analizar, cada una de las
magnitudes por su correspondiente representación dimensional.
2° Como solo nos interesa comprobar la consistencia dimensional de la
ecuación, los coeficientes numéricos (1, 3/5, , Sen, etc.) los reemplazamos
por la unidad.
3° Cada uno de los términos de una ecuación deben tener las mismas
dimensiones. Sí ambos miembros de la ecuación tienen las mismas dimensiones,
la ecuación es dimensionalmente correcta.
Note qué, mediante éste análisis se comprueba si la ecuación es
dimensionalmente correcta pero no si la relación entre magnitudes es
matemáticamente correcta, debido a que las constantes numéricas se reemplazan
por la unidad.

Ejemplo 1.1 Hallar la ecuación dimensional de “y”:

y=  3 log10 2 v2 / t3
Donde, “v” es la velocidad y “t” el tiempo.
Solución:
y = L T -12 T -3 = L2 T -2 T -3 = L2 T -5

Ejemplo 1.2 Si la ecuación x v2 = (W M a / Sen30°) + b t2, donde “v” es

velocidad, “a” es aceleración, “M” es masa y “W” es trabajo, es
dimensionalmente correcta, determinar la dimensión de “x”
Solución:
x LT-12 = M L2 T-2 M L T-2,
 Note qué, no es necesario considerar el término bt 2, pues todos los
términos tienen las mismas dimensiones
x L2 T-2 = M2 L3 T-4
x = M2 L T -2

Ejemplo 1.3 En la siguiente expresión: F = a v (b + c / v) + c, siendo

F = Fuerza y v = velocidad. Hallar la ecuación dimensional de la
magnitud b.
Solución:
F = a v (b + c / v) + c
F=avb+ac+c
Como los términos (a c) y (c) deben tener las mismas dimensiones,
concluimos que “a” debe ser una constante, luego,
F = v b
b = F  v = MLT-2  LT-1
b = MT-1

1.7 CIFRAS SIGNIFICATIVAS

Al informar un resultado, es importante ser honesto para que no parezca más

exacto que lo que permite el equipo con el que se obtuvo el resultado. Se puede
ser honesto si se controla la cantidad de dígitos, o cifras significativas con las que
se anota el resultado de la medición.

Las cifras significativas de un número son aquellas que tienen significado real o
aportan alguna información. Las cifras no significativas aparecen como resultado
de los cálculos y no tienen significado alguno.
 N NORMA EJEMPLOS N° DE CIFRAS
SIGNIIFICATIVAS
8723 4
Son significativos todos los
1° 1234,56 6
dígitos distintos de cero.
3,1416 5
Los ceros situados entre dos 105 3
cifras significativas, son
2° 1002,5 5
significativos.
43,05 4
0,005 1
Los ceros a la izquierda de la
3° 000456 3
primera cifra significativa no se
consideran como significativos 0,0056 2

8,00 3
Para números iguales o mayores
4° 210,0 4
que 1, los ceros a la derecha de la
coma son significativos. 1,0 2

Si el número es menor que uno, 0,01020 4

entonces únicamente los ceros
5° 0,0010 2
que están al final del número y
entre los dígitos distintos de cero 0,8010 4
son significativos

1.8 CIFRAS SIGNIFICATIVAS Y NOTACION CIENTÍFICA

Para números sin coma decimal, los ceros posteriores a la última cifra distinta de
cero pueden o no considerarse significativos.
Por Ejemplo, para el número 70 podríamos considerar una o dos cifras
significativas. Esta ambigüedad se evita utilizando la notación científica.
7x10 tiene una cifra significativa
7,0 x10 tiene dos cifras significativas
1.9 OPERACIONES CON CIFRAS SIGNIFICATIVAS Y REDONDEO DEL
RESULTADO

Suma y Resta:

En general, el resultado no debe tener más cifras significativas decimales que el

término CON MENOR Nº de cifras significativas decimales.
Ejemplo 1.4 Sumar: 3.14159 + 2.1 = 5.24159 = 5.2 (con redondeo)

Ejemplo 1.5 Restar: 30,3475 – 30,3472 = 0,0003

Observemos que cada una de las cantidades tiene seis cifras significativas y el
resultado posee tan solo una. Al restar se han perdido cifras significativas. Esto es
importante tenerlo en cuenta cuando se trabaja con calculadoras o computadores
en donde haya cifras que se sumen y se resten. Es conveniente realizar primero
las sumas y luego las restas para perder el menor número de cifras significativas
posible.

Le recordamos nuevamente que el número de cifras significativas a la derecha del

punto decimal en la suma o la resta es determinado por el número con menos
cifras significativas a la derecha del punto decimal de cualquiera de los números
originales.
Ejemplo 1.6 Sumar: 6,2456+6,2 =12,4456, redondeado: 12,4, esto es 3 cifras
significativas en la respuesta.
Ejemplo 1.7 Sumar: 320,04+80,2+20,020+20,0=440,260 = 440,2

Multiplicación y división:

El resultado no puede tener más cifras significativas que las del término CON
MENOR Nº de cifras significativas.
Ejemplo 1.8 Multiplicar: 3.14159 x 2.1 = 6.597339 = 6.6 (con redondeo)
 Ejemplo 1.9 Dividir: 2.62 ÷ 8.14732116 = 0.321578092 = 0.322 (con redondeo)

1.9 NORMAS DE REDONDEO

N NORMAS NUMERO REDONDEAR NUMERO

PARA REDONDEO A……… .CIFRAS REDONDEADO
SIGNIIFICATIVAS
Si la (n+1)-ésima cifra 1,61562 2 1,6
suprimida es menor que 5, 0,56649 3 0,566
1°
la n-ésima cifra conservada 2,748 2 2,7
no varía.
Si la (n+1)-ésima cifra 2,76 2 2,8
suprimida es mayor que 5, 4,8782 3 4,88
2°
la n-ésima cifra conservada 0,4367 2 0,44
se aumenta en 1.

Si la (n+1)-ésima cifra
suprimida es igual a 5,
3°
pueden ocurrir dos casos:

Entre las cifras suprimidas, 4,8509 2 4,9

además de la cifra 5 hay 0,33457 3 0,335
3A
otra(s) distintas de cero. En 12,353 3 12,4
éste caso, la n-ésima cifra
conservada se aumenta en 1.

Todas las demás cifras 4,750 2 4,8

suprimidas, salvo la cifra 5, 4,850 2 4,8
3B
son ceros. En éste caso la n- 2,35500 3 2,36
ésima cifra conservada se
aumenta en 1, si es impar, y
no varía si es par.
1.10 PROBLEMAS PROPUESTOS

1. Si la relación A = Tan   x  y  z  , donde “x” representa la longitud, es

dimensionalmente correcta, se puede afirmar que:
1. “A” es adimensional. 2. “y” es longitud 3. “z” es tiempo.
A) 1 y 2
B) 2 y 3
C) Solo 1
D) Solo 2
E) Todas.
2. En la ecuación v  2g E 2  E 1  x , “v” es velocidad, “g” es aceleración de la

gravedad y “E2”, “E1” son energías, ¿Qué magnitud representa “x”?

A) Longitud
B) Masa
C) Aceleración
D) Fuerza
E) Trabajo

3. 
Sea la expresión Z  y 2  Cx   y  Cx  , donde “x” representa la velocidad, es
2

dimensionalmente correcta. ¿Cuál es la dimensión de Z?

A) L
B) L T-1
C) L-1 T
D) L-1 T-1
E) L-1

4.  
Si en la expresión A  X 2 YCosθ  Z1  Senθ   , “X” es área, “Y” es
volumen y “Z” es velocidad, ¿Qué dimensiones tiene A?
A) L-1 T
B) L-1 T-1
C) L-2 T
D) L-1 T2
E) L-2 T-1

5. Dada la formula B = A / P2 + C2/ A, donde “P” es periodo y “C” es trabajo, la

magnitud física que representa “B” es:
A) Frecuencia
B) Fuerza
C) Trabajo
D) Potencia
E) Presión

6. En la expresión F = (2A 2 + 3 B W) / 4 C, si “F” es fuerza, “B” densidad y “C”

área, las dimensiones de “A” son:
 A) M1/2 L3/2
B) M L2 T-1
C) M2 L3 T-2
D) M1/2 L3/2 T-1
E) M L2 T-1

7. Redondear los siguientes números:

NÚMERO REDONDEAR A NÚMERO REDONDADO

…….. CIFRAS
SIGNIFICATIVAS
3,14159 3
1,6021 x10-19 2
2,9979 x108 2
9,1091x10-31 2
6,6256 x10-34 3
6,0225 x1023 3
6,670 x10-11 2
8,3143 3
1,3805 x10-23 3
9,7805 2

8. Expresar el resultado de las siguientes operaciones, efectuando a un redondeo,

con el número apropiado de cifras significativas:
2,51 x 2,30 = 5,773, redondeado es:
2,4 x 0,000673 = 0,0016152, redondeado es: