Introducción a la Psicología de las

organizaciones
[1.1] ¿Cómo estudiar este tema?

[1.2] Organizaciones y Psicología de las organizaciones

[1.3] Componentes y niveles de análisis de las organizaciones

[1.4] Clasificación de las organizaciones

[1.5] Definición del comportamiento organizacional

[1.6] Evolución del estudio del comportamiento

organizacional

[1.7] Referencias bibliográficas

1
TEMA
 Introducción a la Psicología de las Organizaciones
Esquema

Definición de psicología Clasificación de las

TEMA 1 – Esquema
Definición de
organización de las organizaciones organizaciones

Grupos e
individuos Definición de comportamiento Productivas/económicas

Funciones Coordinadas organizacional

diferenciadas dirigidas Mantenimiento

Metas y fines Adaptación

Componentes de

2
Continuidad en el tiempo una organización Administrativa Política

Estructura social
¿Qué ha cambiado en las Niveles de análisis de
«nuevas» organizaciones? Tecnología una organización
Metas

Entorno Organizacional
• Bordes difusos/flexibles
• Descentralizadas Participantes
Grupal
• Laterales/Horizontales
• Dinámica cooperación/sinergia
• Nuevas tecnologías de Evolución del estudio de las organizaciones Indivi
comunicación dual
• Estructura en red Percepción Afecto
Racionalidad Construcción Emoción
social
Psicología de las Organizaciones

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 Psicología de las Organizaciones

Ideas clave

1.1. ¿Cómo estudiar este tema?

Para estudiar este tema debes leer el capítulo del Manual: Alcover, C. y Gil, F. (2003)
Organizaciones y comportamiento organizacional. Introducción a la Psicología de las
organizaciones, (pp. 33-60). Madrid: Alianza Editorial. Disponible en la Biblioteca
Virtual de UNIR.

1.2. Organización y psicología de las organizaciones

Organizaciones

Si se analiza el mundo en que vivimos, inmediatamente nos damos cuenta de que gran
parte de nuestra actividad se desarrolla en el seno de organizaciones. Los servicios y
bienes de los que disfrutamos se producen habitualmente por parte de organizaciones,
nuestra educación y con gran frecuencia nuestra actividad laboral se insertan dentro de
organizaciones. Vivimos en un mundo organizado.

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TEMA 1 – Ideas clave 3 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Psicología de las Organizaciones

Existen numerosas definiciones de organización, pero hay algunos elementos que son
esenciales a la hora de definir lo que es una organización:

» Son entidades sociales: están compuestas por individuos y grupos y por tanto
tienen dimensiones culturales, económicas y políticas. Los individuos y los grupos, en
contraste con las estructuras meramente mecánicas o tecnológicas, interpretan las
situaciones y pueden actuar colaborando, ignorando o resistiéndose a los cambios.

» Se dirigen a fines y objetivos concretos. Las organizaciones, por tanto, tienen metas
instrumentales más que fines de existencia en sí mismas. Ello no significa que las
metas sean necesariamente uniformes ni compartidas por todos sus integrantes.

» Están diseñadas de forma deliberadamente estructurada y coordinadas

activamente, alcanzando sus fines mediante funciones diferenciadas. Este punto
las diferencia claramente de otras estructuras informales, como la familia.
Nuevamente, ello no significa que la estructura y las funciones sean necesariamente
eficaces.

» Tienen una cierta continuidad en el tiempo, si bien están sometidas

habitualmente a procesos de cambio e innovación.

» Están vinculadas a un entorno externo, con el que habitualmente mantienen

distintas relaciones.

Las denominadas «nuevas» organizaciones tienen características distintas respecto a las

organizaciones «clásicas»:

» Tienen límites más difusos.

» Funcionan con mayor descentralización y flexibilidad.
» Tienen estructuras más horizontales (frente a estructuras verticales y autoritarias) y
con dinámicas de cooperación y sinergia positiva.
» Suelen mantener contacto y colaboración con organizaciones laterales.
» Mantienen tendencia estructurarse en forma de red.
» Conceden gran importancia de las nuevas tecnologías de la comunicación.
» Incorporan como un elemento básico las dinámicas de innovación.

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 Psicología de las Organizaciones

La psicología de las organizaciones

La psicología de las organizaciones es una disciplina que pretende comprender e

intervenir sobre el comportamiento de las personas estudiando los procesos que se dan
en el nivel individual, grupal, en el nivel organizacional y en el entorno.

La psicología de las organizaciones es necesaria porque los procesos que suceden en

el nivel organizacional son cualitativamente diferentes a los que suceden en el
nivel individual y grupal. Por tanto, deben estudiarse de forma específica, con métodos,
conceptos y propuestas teóricas propias.

La psicología de las organizaciones es un elemento fundamental para cualquier

psicólogo, con independencia del ámbito de aplicación de su profesión, ya que la
dimensión organizacional afecta prácticamente cualquier campo de la conducta humana.

1.3. Componentes y niveles de análisis de las organizaciones

Las definiciones clásicas de organización las definen en función de cuatro preguntas

fundamentales: quién, por qué, cómo y cuándo. En función de estas preguntas,
podemos identificar los principales componentes de una organización, según Leavitt
(1965):

La estructura social: hace referencia a cómo se regulan las relaciones entre los
integrantes. Es oportuno distinguir entre:
La estructura formal, que es la que aparece explícitamente formulada en el
organigrama.
La estructura informal, que es la que se produce en la realidad y quedaría reflejada en
un sociograma.
Los participantes: se refiere a las personas que la integran.
Las metas: constituyen los fines hacia los que se dirige la organización.
La tecnología: se refiere a procedimientos, máquinas y materiales usados para
alcanzar los fines.
El entorno: está conformado por los elementos tanto físicos como sociales del
contexto en los que opera la organización.

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 Psicología de las Organizaciones

Para comprender mejor cómo funciona una organización es necesario mantener

diferentes niveles de análisis. En cada uno de esos niveles existen variables y procesos
distintos que, en cualquier caso, interaccionan entre sí. Podemos dividir estos niveles en:

Individual.
Grupal.
Organizacional.
Ambiente.

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 Psicología de las Organizaciones

1.4. Clasificación de organizaciones

Existen numerosas formas de clasificar las organizaciones. De forma introductoria

recogemos en este tema la propuesta originariamente por Katz y Kahn (1986), que
establecen dos tipos de clasificaciones:

Una clasificación tomando como base las llamadas funciones de primer orden,
basadas en las actividades a las que se dedica la organización. De acuerdo con ellas,
las organizaciones se dividirían en:
o Productivas o económicas: su objetivo es crear riqueza, manufacturar bienes
o proporcionar servicios (por ejemplo: una empresa automovilística o una empresa
de servicios informáticos).
o De mantenimiento: su objetivo es socializar a personas para que ocupen
determinadas funciones en la sociedad (por ejemplo: una escuela o un centro de
reforma de menores).
o De adaptación: tienen como propósito trabajar con y aplicar el conocimiento,
elaborar y poner a prueba teorías (por ejemplo: una fundación dedicada a la
investigación)
o Administrativas o políticas: están destinadas a gobernar y gestionar recursos,
personas y subsistemas (por ejemplo: un ayuntamiento).

Una segunda clasificación realizada de acuerdo con las funciones de segundo orden, que
se refieren a características de la estructura de la organización. En este caso, Katz y Kahn
desarrollan una propuesta elaborada que puede consultarse en la fuente original (ver
apartado «A fondo»), pero que cae fuera de los objetivos básicos de este capítulo
introductorio.

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1.5. Definición del comportamiento organizacional

Existen múltiples definiciones posibles de Comportamiento Organizacional (CO).

Podemos tomar, en cualquier caso como referencia a Robbins y Judge (2009), uno de los
autores más reputados en la didáctica el área quien lo define en la siguiente forma: «Un
campo de estudio que investiga el efecto que los individuos, grupos y estructura tienen
sobre el comportamiento dentro de las organizaciones, con el propósito de aplicar dicho
conocimiento para mejorar la efectividad de las organizaciones». Como puede verse,
Robbins y Judge destacan desde el inicio algunas cuestiones que son muy importantes
para enfocar el estudio de CO:

Se trata de una disciplina científica.

Es una disciplina multinivel (contempla niveles individual, grupal y organizacional).
Es un campo aplicado, que pretende el uso de los conocimientos para fines específicos.

1.6. Evolución del estudio del comportamiento organizacional

El estudio del comportamiento organizacional (CO) y, por tanto, el modo en que se ha

concebido y aplicado el diseño de las organizaciones, ha evolucionado en el tiempo. Esta
evolución, en términos generales, es paralela a la evolución de los conceptos que ha ido
experimentando el campo de la Psicología Social. Aunque en el siguiente tema se
abordará con más profundidad, es oportuno trazar aquí algunas líneas globales:

En un primer momento (década de los 50) el CO consideraba a la persona como un

sujeto fundamentalmente racional, planteando que bastaba estructurar un conjunto
de procedimientos claros para que los individuos de la organización cumpliesen
estrictamente sus cometidos.

En un segundo momento (Décadas de los 60, 70 y 80), y en consonancia con la

evolución de la Psicología Social, se advierte desde el estudio del CO que el ser humano
tiene una limitada capacidad cognitiva, funciona mediante sus percepciones y
construye la realidad socialmente, lo que implica que hay que tener en cuenta estas
dimensiones para el adecuado funcionamiento de una organización. La organización

TEMA 1 – Ideas clave 8 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Psicología de las Organizaciones

pasa, por tanto, de ser concebida en términos mecánicos a contemplarse de una forma
más orgánica.

En una fase más reciente (a partir de la década de los 90), también de acuerdo con la
evolución de la Psicología Social, se evidencia que no basta con considerar los
factores cognitivos y conductuales, siendo imprescindible contemplar la
dimensión afectiva y emocional para un adecuado funcionamiento de la
organización.

1.7. Referencias bibliográficas

Katz, D. y Kahn, R. (1966). Psicología Social de las Organizaciones. México: Trillas.

Leavitt, T. (1965). Applied organizational change in industry: Structural, techonolgical

and humanistic approaches. En March J. G. (Ed.). Handbook of Organizations (pp.
1144-1170). Chicago: Rand Mc Nally.

Robbins, S. & Judge T. (2009). Comportamiento Organizacional. México: Prentice Hall.

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 Psicología de las Organizaciones

Lo + recomendado

Lecciones magistrales

Algunos ámbitos de aplicación de la psicología de las organizaciones

En esta lección magistral se describe la relevancia que un adecuado conocimiento de la

psicología de las organizaciones tiene en diferentes ámbitos de aplicación de la
psicología, comenzando por el área de Recursos Humanos, pero detallando aspectos que
afectan a la psicología educativa o al ámbito de la intervención social.

La lección magistral está disponible en el aula virtual

No dejes de leer…

Técnicas básicas de encefalografía: principios y aplicaciones clínicas

Hall, R. (1993). Sobre la naturaleza y tipos de organizaciones. En Organizaciones.

Estructuras, procesos y resultados (pp. 29-49). México: Prentice-Hall.

Capítulo que trata en profundidad la definición de las organizaciones, la realidad actual

de las mismas y aborda las distintas tipificaciones o clasificaciones. Es un adecuado
complemento para este tema de carácter introductorio.

TEMA 1 – Lo + recomendado 10 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Psicología de las Organizaciones

+ Información

A fondo

Las organizaciones a debate. Una perspectiva psicosociológica

Rodríguez, A. (1994). Las organizaciones a debate. Una perspectiva psicosociológica.

Granada: Servicio de publicaciones de la Universidad de Granada.

Texto que recoge distintas aportaciones de psicólogos sociales sobre la psicología de las
organizaciones desde planteamientos teóricos y epistemológicos diversos.

Una tipología de las organizaciones

Katz, D. & Kahn, R. (1986). Una tipología de las organizaciones. En Psicología social de
las organizaciones (pp. 125-165). México: Trillas.

Capítulo que expone en detalle la propuesta clásica de los autores sobre los tipos de
organización y las dimensiones en las que basan su clasificación.

Webgrafía

APA

Web de la sección de psicología de las organizaciones de la APA (American Psychological

Asociation).

Accede a la página web a través del aula virtual o desde la siguiente dirección:
http://www.apa.org/about/division/div14.aspx

TEMA 1 – + Información 11 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Psicología de las Organizaciones

EAWOP

Web de la European Association of Work and Organizational Psychology.

Accede a la página web a través del aula virtual o desde la siguiente dirección:
http://www.eawop.org/

Degerencia

Web de gerencia en habla hispana.

Accede a la página web a través del aula virtual o desde la siguiente dirección:
http://www.degerencia.com/acerca.php

TEMA 1 – + Información 12 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Psicología de las Organizaciones

Bibliografía

Blanco, A. (Coord.). (1995). Teoría y psicología de las organizaciones. Madrid:

Ministerio de Administraciones Públicas.

Díaz, F. y Fuertes, F. (2004). Psicología de las Organizaciones. España: Editorial UOC.

Katz, D. & Kahn, R. L. (1986). Psicología social de las organizaciones. México: Trillas.

Peiró, J. M. y Prieto, F. (Eds.) (1996). Tratado de Psicología del trabajo (I). Madrid:
Síntesis.

Robbins, S. & Judge T. (2009) Comportamiento organizacional. México: Prentice Hall.

Zarco, V. y Rodríguez, A. (2008). Psicología de los Grupos y de las Organizaciones.

Madrid: Pirámide.

TEMA 1 – + Información 13 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Psicología de las Organizaciones

Actividades

Lectura: La situación actual de la psicología de las organizaciones

La psicología de las organizaciones en tiempos de crisis

Ramos, J. y Peiró, J. M. (2014). La psicología de las organizaciones en tiempos de crisis.

Papeles del Psicólogo, 35(1), 1-4. Disponible en el aula virtual en virtud del artículo 32.4
de la Ley de Propiedad Intelectual.

Descripción:

El alumno deberá leer el artículo indicado y responder a las siguientes preguntas:

» ¿Cuáles son las grandes líneas de acción que, según los autores, deberían desarrollar
los/las psicólogos/as de las organizaciones en nuestro contexto actual?

» En tu opinión, ¿qué aportan de novedoso esas líneas de acción respecto a la prácticas

habituales de las organizaciones en el momento actual?

» En tu opinión, ¿qué dificultades enfrentaría un psicólogo/a de las organizaciones para

implantarlas?

Objetivos:

Enmarcar la psicología de las organizaciones dentro de su aplicación real en el contexto

actual.

Reflexionar sobre las posibilidades y limitaciones de la aplicación de la psicología de las

organizaciones.

Criterios de evaluación:

Adecuado reflejo de las ideas contenidas en el texto.

Capacidad para reflexionar sobre la aplicación de los contenidos básicos trabajados.
Capacidad de redacción sintética y sistemática.

TEMA 1 – Actividades 14 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Psicología de las Organizaciones

Extensión máxima de la actividad: 2 páginas, fuente Georgia 11 e interlineado 1,5.

Competencias:

» CG2. Capacidad de aplicar sus conocimientos a su trabajo o vocación en el ámbito de

la Psicología de una forma profesional y posesión de la competencia de elaboración y
defensa de argumentos y la resolución de problemas dentro de su área de estudio, la
Psicología. Es decir, que estén capacitados para el desempeño profesional como
psicólogos generalistas, no especializados, así como para incorporarse a estudios de
Master y/o Doctorado que les proporcionen una formación avanzada dirigida a la
especialización académica, profesional o investigadora en el ámbito de la Psicología.

» CG4. Capacidad de transmisión de información, ideas, problemas y soluciones

propias del ámbito psicológico a un público tanto especializado como no
especializado.

» CB2. Que los estudiantes sepan aplicar sus conocimientos a su trabajo o vocación de
una forma profesional y posean las competencias que suelen demostrarse por medio
de la elaboración y defensa de argumentos y la resolución de problemas dentro de su
área de estudio.

» CB3. Que los estudiantes tengan la capacidad de reunir e interpretar datos relevantes
(normalmente dentro de su área de estudio) para emitir juicios que incluyan una
reflexión sobre temas relevantes de índole social, científica o ética.

» CT6. Acreditar un buen dominio de la expresión oral y escrita.

» CT9. Ser capaces de gestionar adecuadamente la información.

» CT13. Conocimiento propio y reconocimiento y especialización en los ámbitos donde

puede aportar más y mejor como psicólogo.

TEMA 1 – Actividades 15 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Psicología de las Organizaciones

Test

1. El comportamiento humano en nuestro mundo actual se ve afectado por el

funcionamiento de las organizaciones:
A. En la gran mayoría de sus actividades.
B. Únicamente en las actividades que tienen que ver con el entorno laboral.
C. Únicamente en situaciones muy particulares.

2. ¿Cuál de estos componentes no es habitual en las definiciones de organización?

A. La existencia de fines y objetivos.
B. La continuidad en el tiempo.
C. La existencia de procesos de obediencia.

3. ¿Cuál de las siguientes es una característica de las «nuevas» organizaciones?

A. Ser flexibles y descentralizadas.
B. Funcionar con mayores niveles de autoridad sobre los participantes.
C. Favorecer la estructura en red.

4. La psicología de las organizaciones se ocupa del nivel de conducta:

A. Exclusivamente organizacional.
B. Exclusivamente grupal y organizacional.
C. Individual, grupal y organizacional.

5. ¿Cuál de estos componentes no es en el modelo de Leavit (1965) un componente de la

organización?
A. Los participantes.
B. La tecnología.
C. La producción.

6. Katz y Kahn establecen una primera clasificación de las organizaciones tomando en

cuenta sus funciones, ¿cuál de las siguientes categorías no consideran en su clasificación?
A. Organizaciones productivas o económicas.
B. Organizaciones expansivas.
C. Organizaciones administrativas o políticas.

TEMA 1 – Test 16 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Psicología de las Organizaciones

7. ¿Cuál de las siguientes es una dimensión utilizada por Katz y Kahn para clasificar a las
organizaciones a partir de las funciones de segundo orden?
A. Naturaleza del procesamiento.
B. Horizontalidad de la estructura.
C. Ámbito de actividad económica.

8. Robbins y Judge, en su definición de comportamiento organizacional hace énfasis en

que se trata de una disciplina:
A. Muy reciente.
B. De carácter aplicado.
C. Que integra conocimiento sistemático e intuición.

9. ¿Qué caracteriza al comportamiento organizacional?

A. Complejidad.
B. Racionalidad.
C. Uniformidad.

10. ¿Qué caracteriza al enfoque más reciente del comportamiento organizacional?

A. Considerar que la capacidad cognitiva del ser humano es limitada.
B. Considerar que la realidad se construye socialmente.
C. Considerar la dimensión emocional y afectiva.

TEMA 1 – Test 17 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)