PROYECTO DOCENTE 1 JOSE M.

CABEZA LAINEZ

TEMA 3
METÁFORAS EN ARQUITECTURA
Fisonomías

Pues si una ciudad, según la opinión de los filósofos no es más que una gran casa, y
por otra parte la casa no es sino una pequeña ciudad...
Leone Battista Alberti

Alberti sentía claramente la necesidad de sugerir que sus lectores concibiesen la ciudad
como “...no más que una casa...” mientras que al mismo tiempo sugería que también
pensaran en la casa como en “una pequeña ciudad”.

Los japoneses construyeron en los años 70 un ferrocarril de alta velocidad al que

llamaron por su rapidez “hikari”, es decir luz, iluminación; algunos años después, los
avances técnicos, permitieron la invención de otro ferrocarril aún más rápido que el
anterior. Al intentar buscar un nombre para él, se encontraron con este dilema: ¿qué
llega más rápido que la luz? La respuesta se demoró un tiempo, pero finalmente,
alguien propuso, lo que llega súbito, más aún que la luz, es “nozomi”, la esperanza…

Metáforas o nombres raros, fuera de lo común como propuso Aristóteles, Wittgenstein

consideraba que: lo mejor de todo, con diferencia es ser un maestro de la metáfora. Es
la única cosa que no puede aprenderse de otros; y es también un signo del genio, puesto
que una buena metáfora implica una percepción intuiva de la similitud en lo no similar.
En general tenemos razones para iniciar el discurso de la creatividad científica
basándonos en ese desplazamiento de conceptos, esos nombres fuera de lo común que
nos ayudan a deslindar la naturaleza múltiple de lo arquitectónico, entendiendo,
también, que la metáfora y la analogía son algunas de las vías más fecundas, hasta la
fecha para el desarrollo de la ciencia.

DESCRIPTORES E HITOS

Orígenes Nietzscheanos. Zarathustra. Olbrich. Taut. Scharoun. California: Morphosis.

Thom Mayne y Michael Rotondi. Eric Owen Moss. La significación de la metáfora en la
arquitectura japonesa: Maki, Shinohara, Takamatsu, Hasegawa, Isozaki, Kurokawa,
Ando. Utzon. Pietilä. Aalto. Kalevala. Antoine Predock. Asplund.

Las metáforas han abordado ya todos incluida la publicidad, (ejemplos,

los extremos de la actividad humana, secadores de pelo con nombre
PROYECTO DOCENTE
Sommerwind -viento de verano- y por
el contrario, cuando las temperaturas
son elevadas en Sevilla oímos decir a
alguien con ironía ¿quién habrá dejado
encendido el secador?). Se encuentran
en la literatura, el cine y por supuesto la
arquitectura. Por ello debemos dedicarle
una cierta atención y es lo que nos
proponemos hacer durante el capítulo.
En la introducción, observábamos cómo
Alberti, les pedía a sus lectores que
pensaran en una cosa como si fuera otra
distinta con la que guarda alguna
relación de semejanza. Se pide que
desplacen la atención y que piensen en
la casa como una ciudad y viceversa. En
otras palabras, les pide que empleen una
metáfora de tal manera que puedan
adquirir un mejor conocimiento del
tema que se está discutiendo (en este
caso particular se trata del origen de la
construcción).
Todos desarrollamos actos
metafóricos cuando:
- Intentamos transferir
referencias desde un tema (concepto u
objeto) hacia otro.
- Intentamos observar un tema
(concepto u objeto) como si fuera algo
diferente.
- Desplazamos el foco de
nuestra investigación desde un área de
concentración o desde una cuestión
hacia otra (en la esperanza de que
mediante la comparación o la extensión
podamos iluminar el tema que estamos
contemplando de una forma nueva).
El uso de la metáfora como canal de
creatividad arquitectónica ha sido muy
popular entre los arquitectos a lo largo
de este siglo. Se ha revelado como un
canal muy poderoso, más útil para los
2 JOSE M. CABEZA LAINEZ
creadores que para los usuarios o
críticos. De hecho, las mejores
metáforas y sus mejores usos son
aquellos que no pueden ser detectados
por los usuarios o los críticos. En este
caso las metáforas son “los pequeños”
secretos de los creadores. La metáfora
también nos sirve a los profesores, y la
hemos usado ampliamente. A través de
ejercicios de diseño que dependen de
puntos de partida metafóricos, es
posible, creemos, probar y desarrollar la
fantasía e imaginación de los
estudiantes. Aquellos que ya son
imaginativos no tendrán ningún
problema con las “metáforas” y será un
ingrediente adicional que amplía y
profundiza su capacidad de fantasía e
imaginación según vimos
anteriormente.
El poder de la metáfora se
considerado por respetados profesores
de arquitectura, que la han entendido
como la cuna de la imaginación. En
términos más amplios, el canal
metafórico puede ser útil y beneficioso
para cualquier creador. Ofrecerá
oportunidades para ver un trabajo
contemplado desde otra luz; forzará a
los creadores a chequear nuevos grupos
de cuestiones y llegar con nuevas
interpretaciones; lanzará la mente a
territorios previamente desconocidos. El
propósito de la metáfora puede ser por
lo tanto universal, aunque eso no
significa que todo el mundo encuentra
fácil y útil operar con este canal
particular. Algunos pueden encontrarlo
muy fácil al principio. Muchos,
especialmente los estudiantes que ya
tienen algo de experiencia práctica con
la realidad puede que ni siquiera deseen
oír hablar de las posibilidades de
observar un edificio como si fuese otra
cosa. Tal vez esta sea la gente que más
necesita la metáfora; y nosotros tenemos
que ser muy persuasivos e inspirar
confianza para motivar a esos
 PROYECTO DOCENTE 3 JOSE M. CABEZA LAINEZ

estudiantes. Algunos de entre vosotros caso del citado objeto de

llegarán a ser los más sinceros desplazamiento (que puede ser un
continuadores de este canal, y agradecer sujeto, un objeto, una situación, o
los horizontes que se os han abierto. La incluso otro arte - es decir, considerar la
metáfora puede ser útil para conseguir “arquitectura como danza” -analogías- e
“lo nuevo” en muchos puntos del intentar interpretar la simetría contra
edificio y en el proceso de diseño asimetría en términos de ballet clásico
conceptual. La forma del edificio versus danza moderna) en su propio
puede verse bajo una nueva luz. La trabajo.
organización general puede volverse
más expresiva del contenido. La
comunicación del arquitecto sobre el
sentimiento de un tipo de edificio en
particular puede volverse más explícita.
Finalmente, la metáfora puede ayudar
enormemente a general conceptos
substancialmente nuevos con respecto a
la autenticidad de un edificio.
(Autenticidad es la identidad genérica
del edificio en cuestión, que todo
arquitecto debería entender y seguir para
diseñar el edificio).

A través de la metáfora,
especialmente cuando nos aproximamos
con la técnica de desplazamiento de Raijin. Espíritu del trueno de la mitología japonesa provisto
conceptos (Schon 1963,1967) uno de una rueda de tambores

puede aplicar el conocimiento y la

interpretación ya comprendida para el
(sigue en columna superior)

CATEGORÍAS DE LAS
METÁFORAS

Podemos identificar tres amplias

categorías de metáforas, intangibles,
tangibles y combinadas, como se
aprecia en la figura de la página
siguiente:

Fujin. Espíritu del viento, al que guarda en un saco que

porta sobre los hombros.
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DETECTABLE NO
LITERALIDAD PRESENTE AUSENTE POR DETECTABLE
APARENTE OTROS POR OTROS

Presencia
LITERALIDAD de literalidad
DURMIENTE en planta o Idem Idem
sección

ESTADO DE Presencia de
METÁFORA literalidad Idem Idem
COMBINADA
ESTADO DE Presencia de
METÁFORA virtudes Idem Idem
COMBINADA existenciales
Ausencia de
IDEM literalidad Idem Idem

Presencia de
IDEM virtudes Idem Idem
existenciales

SIGNIFICACIÓN JERÁRQUICA DE LA METÁFORA CON FINES CRÍTICOS Y DE

DISEÑO.

1.- Metáforas Intangibles. Aquéllas en 2.- Metáforas tangibles. Aquéllas en las

las que el punto de partido metafórico es
un concepto, una idea, una condición
humana o una cualidad particular
(individualidad, naturalidad,
comunidad, tradición, cultura).
que el punto de partida metafórico
enraíza estrictamente con un carácter
visual o material (la casa como un
castillo, el techo de un templo como el
cielo).
PROYECTO DOCENTE 5 JOSE M. CABEZA LAINEZ

3.- Metáforas Combinadas. Aquéllas en

las que la visual y lo conceptual se
solapan como ingredientes del punto de
partida, y lo visual es una excusa para
detectar las virtudes, las cualidades y los
fundamentos del contenedor formal
concreto (el computador, la colmena,
ambos son cajas de proporciones
relevantes, pero que tienen las
cualidades de la disciplina,
organización, cooperación).
Las tres categorías de metáfora han sido,
a su vez, empleadas por los arquitectos
con distintos grados de éxito. En la
revisión histórica que seguiremos,
vamos a elaborar y clarificar este marco
teórico mientras que comprobamos y
clasificamos algunos ejemplos de
aplicación reciente de la metáfora.

La mayoría de los arquitectos tienen una

tendencia a evitar las metáforas
intangibles como punto de partida y
muchos pueden inspirarse fácilmente a
partir de metáforas tangibles con
diversos grados de éxito.

La fuerza de cualquier uso en

concreto dependerá del grado de
detectabilidad de la característica
visual de la metáfora tangible. Los
términos de tal detectabilidad son
llamados interpretaciones literales de la
metáfora. La literalidad no se aprecia Asplund. Biblioteca inspirada en la metáfora del cráneo
como buena, ya que se aparta tanto del humano.
punto de partida metafórico como de la
creación final; ninguno de los dos será
“lo que quiere ser”. La nueva creación
debe siempre trascender su parecido
visual con el punto de partida
metafórico. Obviamente, lo más difícil,
exigente y al mismo tiempo la categoría
más prometedora es la combinada. Esto
es especialmente cierto cuando el
trabajo recién creado, a la vez que
elimina la memoria visual y objetiva del
punto de partida, ha retenido e incluso
elevado las cualidades esenciales Los orígenes Nietzscheanos
poseídas por el modelo inicial.
Las arquitectos se han familiarizado con
Las tres categorías de metáfora la metáfora en el siglo XX. De hecho,
pueden distinguirse aún más según su algunos de los principales movimientos
fuerza para propósitos de evaluación en arquitectura durante este siglo se han
crítica o establecer metas de diseño. Ver clasificado en función de las metáforas
la figura anterior. que utilizaban. La máquina era la
metáfora del Movimiento Moderno; se
REVISIÓN HISTÓRICA ha dicho que la ruina era la metáfora del
 PROYECTO DOCENTE
Movimiento Postmoderno. Otras ramas
o refinamientos de esos movimientos
también emplearon metáforas como
base para sus puntos de partida o de
inspiración. La tecnología o el vigor de
la nueva sociedad se encontraban entre
las metáforas de los constructivistas
rusos.
La antropomorfosis y la vertebración
(la casa con núcleo y corazón) fueron
las metáforas de los postmodernos
historicistas, mientras que lo
invertebrado (sin centro, sin corazón,
vacío) fueron metáforas de otras ramas
del mismo movimiento, tales como las
perseguidas por Peter Eisenmann y
Frank Gehry. Algunos de los más
importantes tipos de edificios de este
siglo se pensaron inicialmente en
términos metafóricos. El rascacielos de
vidrio, por ejemplo, fue concebido,
como un diamante exento en el paisaje.
Alpinearchitektur de Bruno Taut
El comienzo del uso de la
metáfora, en este siglo se remonta al
primer expresionismo germano y se
inspira en el filósofo alemán Nietzsche.
Arquitectos como Bruno Taut y
Margold solían guardar notas en sus
libros de bocetos del “Así habló
Zarathustra” (Also Spake Zarathustra),
6 JOSE M. CABEZA LAINEZ
un trabajo filosófico lleno de metáforas
arquitectónicas. A pesar de la actitud
antisocial de este trabajo, los primeros
arquitectos expresionistas en Alemania
aceptaron el texto como una fuente para
sus esfuerzos creativos. Nietzsche
describió el acto creativo en términos de
revelación de éxito. Esto ciertamente
llamó la atención de los Expresionistas
y de muchos otros arquitectos alemanes
y centroeuropeos de la época; el
resultado fue una serie de proyectos que
evocaban imágenes de montaña puesto
que según Pehnt: “Zarathustra vive en
la peligrosa soledad de la montaña”.
Arquitectura expresionista en Sevilla. Pabellón deChile
Muchos arquitectos
centroeuropeos bien conocidos como
Joseph Maria Olbrich y Otto Wagner,
crearon arquitectura usando la metáfora
de la montaña. Fueron entre los
primeros en imponer en el mundo una
visión sobrehumana, en recordar al que
contemplase su obra la grandeza del
Universo en contraste con la
“pequeñez” de la humanidad. Fue quizá
esta actitud sobrehumana y la naturaleza
antisocial de Zarathustra la que hizo a
los arquitectos de otras culturas, mirar
con escepticismo a la metáfora; pero tal
vez fue Nietzsche con su atracción sobre
los intelectuales alemanes el que
 PROYECTO DOCENTE
provocó la amplia aceptación de la
metáfora entre los arquitectos germanos.
Una Pléyade de Actitudes
Porphyrios, que observó el uso y abuso
de la metáfora en la arquitectura de este
siglo, se centró en su uso por Alvar
Aalto, el más destacado arquitecto
finlandés del siglo, como en aquél que
realizaba edificios a partir de metáforas
intangibles. Los edificios de Aalto se
desarrollaban como actos metafóricos
basados en los conceptos de
individualidad, naturalidad, comunidad
y así sucesivamente. La aclamación
crítica que se ha dado ha Aalto, no es
más que aceptación de la idea de que
podemos producir edificios basados en
metáforas intangibles de humanidad, tal
vez la mayor de todas las metáforas.
Reima Pietilä. Iglesia de Kaleva.
La filarmónica de Berlín
diseñada por Hans Scharoun (1956-63)
se concibió a través de una visión
7 JOSE M. CABEZA LAINEZ
metafórica que él tenía sobre una
condición tangible, las colinas cubiertas
de viñedos. El interior del edificio es un
recordatorio de esta visión de paisaje.
Las personas representan los frutos de la
uva, mientras que las plateas son las
pendientes de las colinas, y la cubierta
es una tienda. Ese paisaje es como un
paisaje celestial. Schauroun un
socialista utópico, se refería a los
edificios públicos metafóricamente,
como también hicieron los
expresionistas, hablando de coronas de
la ciudad (Stadtkrone) o salas del
pueblo (Volkhaus):
El edificio de la comunidad era
visto como el elemento más importante
de la ciudad, una representación física
de la gente y sus aspiraciones, y la
evidencia viva de la unidad entre el arte
y la gente. Se trataba de la corona de la
ciudad. (Blundell Jones 1978).
La tradición germánica de grandeza
arquitectónica, del hombre en
contraposición con la naturaleza,
continuó y llegó a los Estados Unidos a
través de las enseñanzas de Oswald
Mathias Ungers. Como admirador de
los Expresionistas, Ungers se convirtió
en uno de los más importantes abogados
del poder de la referencia metafórica
como medio de creatividad
arquitectónica. Ungers fue el autor de
ensayos teóricos y exposiciones, así
como diseñador de un gran número de
proyectos teóricos basados en puntos de
partida metafóricos. Considera la ciudad
como una metáfora, mientras que sus
diseños de viviendas son ejemplos
característicos de su idea de que la casa
no es sólo el resultado de la concepción
metafórica, sino que con el cambio de la
metáfora puede ser transformada en el
tiempo, especialmente a través de la
manipulación de los elementos del
paisaje. La estación del año era la
metáfora, dando a la casa su “vestido”
PROYECTO DOCENTE
apropiado (otra metáfora) y su expresión
arquitectónica correspondiente.
Ungers tuvo una gran influencia
sobre alguno de sus colegas en los
Estados Unidos. John Shaw un profesor
de Arquitectura de la Universidad de
Cornell, desarrolló un curso teórico
sobre la metáfora. Los estudiantes
debían presentar interpretaciones y
afirmaciones metafóricas de varios tipos
de edificios, tales como la Escuela de
Arquitectura concebida como la
colmena, o la casa concebida como el
“propio castillo”. Un gran condominio
urbano puede entenderse como un
“árbol lleno de nidos de pájaros”.
Existe un cierto romanticismo en
aproximarse a la creatividad
arquitectónica a través de la metáfora.
De hecho, por ejemplo, toda la
arquitectura de Frank Lloyd Wright ha
sido presentada por Thomas Beeby
como profundamente enraizada en la
metáfora. Los edificios de Wright,
según Beeby, eran productos de su
esfuerzo para reconstruir imágenes
basadas en la partida del mítico
Taliesin, mientras que la casa
Americana había de ser una casa
Usoniana, algo para Usonia, que era la
concepción intelectual y visual de
Wright sobre América.
Ocasionalmente encontramos
una cierta grandeza y megalomanía en el
empleo de la metáfora. Un ejemplo son
las viviendas sociales de Bofill en
Francia en St. Quentin-en- Yvelines y
en París, que empleaban una morfología
imperial a la escala de Versailles
(también Kevin Roche, puede haber
trabajado en esa línea en el edificio
Challenger). Muchos proyectos
concebidos como metáforas a menudo
presentan problemas de escala. Es
8 JOSE M. CABEZA LAINEZ
debido quizá al hecho de que las
metáforas tienden a producir resultados
aforísticos, utópicos y universalizados a
pesar de las buenas intenciones iniciales
del artista. Crear edificios para una
Escuela de Arquitectura que puedan ser
metafóricamente interpretados como
una colmena, no deja lugar al
individualista o tímido estudiante con
talento, que puede no querer trabajar
como una abeja, dentro de rutinas
reglamentarias de cooperación,
colaboración y trabajo dura supuesto en
todas las otras abejas.
No es sorprendente pues, el
darse cuenta de que la metáfora ha sido
más cultivada por arquitectos que tienen
personalidades dominantes y que quizá
encuentran inspiración y justificación
para sus sueños en metáforas
sobrehumanas y a menudo fuera de
escala. Sin embargo, a medida que un
arquitecto o arquitecta crece, también se
gradúan hacia un uso más correcto de la
metáfora.
Ricardo Bofill es un caso muy
claro. Después de producir un tema
simplista y débil de interpretación
literal, como en la Muralla Roja, un
proyecto de viviendas pintado en rojo, y
un edificio parecido a una muralla
encima de una colina en Calpe, se
graduó en niveles más altos de
metáforas con diversos grados de éxito.
Le dio nombres a sus sucesivos
proyectos a partir de las metáforas que
los generaban. Walden 7 en Barcelona
se basa en la metáfora utópica de Henry
Thoreau de los Walden, mientras que
visualmente recuerda dos inmensas
rocas mediterráneas con nichos de
palomas en sus lados. La metáfora de la
roca-palomar se atribuye al crítico
Broadbent, no al arquitecto. Esto señala
la posibilidad de que una interpretación
multicapa de la metáfora puede existir
PROYECTO DOCENTE
para cualquier proyecto dado, y tal
posibilidad no es un tema a desechar.
Dos de las metáforas iniciales
empleadas por Bofill en las primeras
etapas de sus esfuerzos creativos fueron
la arena y la catedral. Cada uno de sus
espacios públicos se ha considerado
como un escenario para la interacción
pública. Se primeros ensayos para
articular esos espacios públicos fueron
los Walden 7 y los proyectos del
Castillo de Kafka. Walden 7 no se
parece al paisaje tranquilo y con
bosques naturales que Thoreau había
descrito. El castillo de Kafka si puede
por el contrario recordarnos a los sueños
que uno puede tener tras leer a Kafka (p.
ej. la metamorfosis).
Todo lo cual nos lleva a un
punto importante de relaciones entre el
punto de partida metafórico y el
resultado final visible. En el caso en que
un creador parte desde la metáfora,
analiza su contenido y esenciales y
después crea un proyecto sobre la base
del contenido y los esenciales, entonces
tenemos una posibilidad para la
creatividad. El resultado puede no
parecerse en todo a la analogía inicial,
pero tiene las virtudes y atributos de la
condicion metafórica. Walden 7 es uno
de esos casos. Los Waldens eran
ambientes de serenidad, concentración,
naturaleza, hojas verdes y agua. Los
Walden 7 presentan la mayoría de esas
características, aunque de ninguna
manera se parecen a un bosque que
rodea un estanque. En este sentido, el
proyecto es muy fuerte desde el punto
de vista de la crítica, si nos basamos en
la ponderación teórica de la metáfora
según la figura anterior. El caso es
igualmente fuerte en muchos de los
edificios del difunto arquitecto griego
Tanakis Zenetos. Sus metáforas, las
gafas de sol del edificio y “el edificio
como sombrilla”, han producido
9 JOSE M. CABEZA LAINEZ
resultados muy sensatos hacia el sol y
las condiciones climáticas locales, sin
recurrir a la imitación visual del Castillo
de Kafka de Bofill.
El museo marítimo de
Bremerhaven (1969-75), de Hans
Scharoun se parece mucho a ciertos
barcos. Es un caso de interpretación
literal de las características de un
acorazado (también el Hotel Plaza de
Armas), y, como tal, es un caso inferior
de la metáfora en particular; hubiera
sido ciertamente mucho mejor si el
arquitecto se hubiese concentrado en los
ingredientes conceptuales del acorazado
metafórico (fuerza, perfección) más que
contentarse con la atracción romántica
de las características visuales de un
barco.
Como ya hemos señalado, suele existir
acuerdo general entre los profesores,
críticos, e incluso los creadores sobre
que las interpretaciones literales de la
metáfora no tienen la fuerza de los
resultados creativos basados en
interpretaciones metafóricas que
enfatizan lo esencial. Sin embargo, son
más fáciles de conseguir y por tanto son
frecuentemente ensayadas,
especialmente por los estudiantes.
Entre las muchas arquitecturas
del pasado que emplearon la metáfora
en su estado más literal, estaban las de
los arquitectos visionarios e iluministas
del siglo XVIII, de los cuales Boullé
Ledoux y Lequeu fueron los más
prominentes. Varios de entre ellos,
especialmente los dos últimos, tuvieron
buena consideración entre los
Postmodernos que los emplearon como
fuente de metáforas al explorar el diseño
de proyectos según este cauce. La
literalidad de esos originales, junto con
la predisposición historicista de los
Postmodernos, no dio lugar a los
PROYECTO DOCENTE
mejores resultados que pueden esperarse
de la metáfora.
Paradigmas esenciales, el ejemplo
japonés
La arquitectura japonesa ha estado entre
las más recientes defensoras del cauce
metafórico. De hecho, siempre se ha
dicho, aunque no es exactamente cierto,
que los japoneses han cultivado la
metáfora durante largo tiempo. En
efecto, el idioma japonés presenta una
dificultad consustancial a la hora de
realizar metáforas literarias
(Hiyuhyôgen), eso explicaría la
necesidad de recurrir a otros tipos de
arte para expresar mejor este concepto.
Algunos de los mejores entre los
recientes arquitectos japoneses tales
como Arata Isozaki, Katsuhiro Ishii,
Minoru Takeyama, Kazuo Shinohara y
Kisho Kurokawa recurren
constantemente a las metáforas para
inspirarse.
Naturalmente señalaremos la
influencia en muchos de estos
arquitectos de las instituciones docentes
de la costa Este de los Estados Unidos.
Muchos se educaron en ellas como
estudiantes de grado o enseñaron como
profesores en esas facultades y tuvieron
oportunidad de entrar en contacto con
lugares como Cornell, donde Ungers y
ocasionalmente otros europeos, como
los hermanos Krier solían acudir para
enseñar.
Arata Isozaki, un arquitecto de los más
prolíficos y poéticos y escritor de
ensayos teóricos, ha dado prioridad a las
metáforas como medio de creación
arquitectónica; aunque muchos de sus
edificios se presentan como
interpretaciones literales (la casa del
club de campo en forma de
interrogación), el punto de partida para
sus empresas creadoras es normalmente
10 JOSE M. CABEZA LAINEZ
metafórico. Su sentido crítico de la
arquitectura desarrollada por los colegas
alcanza su máximo punto cuando utiliza
el filtro metafórico. El ensayo que
escribió sobre Le Corbusier, basado en
el concepto de relación erótica de
Corbusier con el mar y el Mediterráneo,
en particular, es quizá uno de los más
grandes himnos escritos sobre la
interpretación crítica metafórica.
Katsuhiro Ishii, realizó
investigaciones substanciales al
principio de cada uno de sus proyectos.
Viajó a los Estados Unidos para
aumentar sus referencias de Este a
Oeste. Las Rockettes del Radio City
Music Hall le dieron la visión de su
“columnata danzante” en el gimnasio de
Naoshima. La investigación de la
tipología de ventanas produjo su
proyecto de tesis en Yale, construyendo
a continuación sobre la metáfora de los
cuadros “Boogie Woogie” de Mondrian,
creando en este caso un Boogie Woogie
de Tokyo. Minoru Takeyama también
empleó las metáforas aunque raramente
se mantuvo dentro de los esenciales.
Más bien sus proyectos son casos de
interpretación literal superficial.
Kazuo Shinohara es quizá por
otra parte el más radical de todos los
nuevos arquitectos japoneses, aquél que
podría llamarse con justicia, el Luis
Barragán del lejano oriente. Shinohara
ha conseguido la articulación
tridimensional de la apreciación de las
cualidades japonesas atribuidas al
silencio, las texturas de laca y pátina
contra brillo, como las que encontramos
en los escritos de Tanizaki sobre la
sombra. Las casas de Sinohara son el
resultado de esfuerzos para crear en la
tradición poética del haiku. En este
sentido su arquitectura se presenta como
un intento de crear usando la metáfora
más amplia del haiku. Deberíamos
quizá sugerir que intenta a través de esta
PROYECTO DOCENTE 11 JOSE M. CABEZA LAINEZ

metáfora, la creación de una una expresión de lo universal. La

arquitectura nacional, puesto que el metáfora inicial desaparece o es
haiku (de diecisiete sílabas) es una absolutamente indetectable,
invención original japonesa y un tesoro produciendo en su lugar una nueva
nacional. Más aún, conceptos como el síntesis, un nuevo ambiente espacial y
silencio, la sombra, la textura y la luz espiritual.
son de igual significancia para los
japoneses como se señala en la obra de
Tanizaki El elogio de la sombra (Shinei
raisan).

Kisho Kurokawa. Diversas vistas del museo de la

expedición polar de Shirase. Akita

Pabellón de oro en Kyôtô

(Ver también las kenningar de Islandia).

En definitiva, ser capaz de construir una

casa sobre el tema del silencio es una
empresa metafórica de las más
exigentes, más difícil quizá que los
esfuerzos de Aalto para producir una
arquitectura usando las metáforas de
individualidad, anti-autoritarismo (el
sentimiento de hogar del Ayuntamiento
de Säynätsalo) y mejora de la naturaleza
Otros ejemplos
(como es el caso del nuevo paisaje
finlandés generado por la línea del
Muchos arquitectos famosos han
tejado de la casa Lapia en Rovaniemi y
recurrido a las metáforas para inspirarse.
las de “la luz perpetua” conseguida
La iglesia de Bagsvaerd de Jorn Utzon
mediante numerosas claraboyas con luz
cerca de Copenhaguen se concibió
natural y artificial ver tema 17).
como un espacio para los seres humanos
bajo las nubes, lo que define un límite
Ir aún más lejos y construir una
espiritual entre los hombres y el cielo o
casa usando la metáfora del silencio y la
el infinito. Sus primeros bocetos
metáfora del haiku es una mayor
claramente sugieren la relación con el
evidencia de la original aproximación
concepto verbal, mientras que el
japonesa. La arquitectura de Shinohara
proyecto acabado claramente demuestra
o Kurokawa, como la de Barragán y
que se ha llegado más allá de la
Aalto, pertenece al nivel de lo espiritual,
concepción original. El arquitecto
donde lo regional y lo nacional
emergen, produciendo eventualmente
PROYECTO DOCENTE 12 JOSE M. CABEZA LAINEZ

finlandés Reima Pietilä también ha columna -Demonville, tema 15), lo

buscado inspiración en las metáforas. mismo vale para las del presente.

Su edificio de la unión de estudiantes

Dipoli en Otaniemi se pensó como
“asamblea para hombres primitivos que
viven en una caverna,” mientras que la
iglesia de Kaleva (del Kalevala la épica
de los finlandeses) en Tampere fue
concebida entre otras cosas como una
estructura basada en el pez (iktios), el
signo de los primeros cristianos que en
su acrónimo griego significa (iesus
kristus theos huis savior- Jesús Cristo Interior de la iglesia de Bagsvaerd
hijo de dios salvador). Pero los peces
son también actores fundamentales en el Sin embargo puede haber casos donde
Kalevala, actores que sostienen y un parecido literal con el punto de
alimentan al pueblo de Finlandia y que partida metafórico puede ser deseable.
después custodiarán por siempre el En esas instancias, donde lo esencial del
molino de oro o sampô.. contenido metafórico ha sido satisfecho
en la misma medida en que se ha
conseguido el parecido formal literal,
los resultados pueden ser proyectos
únicos y poderosos, distinguidos tanto
por su concepto como por su encanto.
Uno de tales proyectos es la Petal House
en Los Angeles de Eric Owen Moss, un
proyecto sugestivo, que respeta el
paisaje y la vecindad, y que abre sus
pétalos hacia el cielo como una flor que
está a punto de abrirse, como la joven
pareja que florecerá y creará una familia
añadiendo sus frutos a la sociedad. Este
La planta de la iglesia es un caso de proyecto es una clara evidencia de que
interpretación literal, cuidadosamente las metáforas no necesitan emplearse
oculto a la percepción del visitante, un sólo en proyectos a gran escala. Los
secreto entre Dios y el arquitecto. La particulares pueden tener una voz
literalidad indetectable de Pietilä similar equivalente y esto puede expresarse a
a la de Asplund en la Biblioteca Pública través de metáforas en proyectos de
de Estocolmo (en la que la sección de la pequeñas y medias escalas.
sala principal fue concebida como la
sección del cráneo humano donde se
aloja el cerebro, la biblioteca como “el
cerebro de la comunidad”), es
ciertamente superior en su encanto a las
literalidades obvias del pasado (la casa
para el geógrafo que asemeja el globo
terráqueo- Vaudoyer, o la casa para el
arqueólogo que recuerda una antigua
PROYECTO DOCENTE
Alzados de la Petal House
Antoine Predock ha demostrado ser el
maestro de la escala media con un éxito
extraordinario. Entre sus numerosos
proyectos concebidos metafóricamente,
dos son significativos para nuestros
propósitos: la clínica del corazón en
Nuevo México y el Banco de Sangre de
Alburquerque. El primero anuncia su
destino mediante un “corazón que late”
realizado con piedra y mortero. El
segundo edificio es un caso de
aplicación multicapa de la metáfora,
quizá la más fuerte aplicación de este
caso que podamos encontrar. El
sorprendente edificio rojo oscuro que se
orienta hacia las igualmente
sorprendentes puestas de sol rojas del
valle del Rio Grande, hacia el Oeste, no
sólo hace referencia al ingrediente
fundamental para la vida, sino que más
aún, ese rojo sobre rojo contra la puesta
de sol señala a la vida. El sol que está a
punto de ponerse (la persona que ha
perdido sangre) renacerá de nuevo. El
ciclo del sol es la metáfora para la vida
humana.
Los arquitectos pueden no tener
necesariamente esas metáforas en
mente; somos ante todo nosotros los que
las interpretamos, y somos nosotros los
que usamos la interpretación metafórica
para nuestros propios diseños creativos
futuros. Podemos hacer un resumen
valorando los edificios significativos
concebidos metafóricamente en nuestra
época. Más lectura, estudio y
13 JOSE M. CABEZA LAINEZ
contemplación se requieren para
entender los paradigmas sugeridos y
para extraer nuestras propias
conclusiones personales. Sin embargo,
deberíamos ser receptivos a las
interpretaciones metafóricas
ampliamente aceptadas que han llegado
a nosotros a través de la historia, la
tradición o el mito, puesto que sólo a
través de su aceptación seremos capaces
de construir por y para el contexto
intelectual de una comunidad o pueblo
en particular. Casi todo el mundo se
siente orgulloso y reconfortado con los
monumentos de la civilización. Los
aprecian y cuentan historias a los niños
sobre los mitos que rodean a su
existencia. Muchas de tales historias son
metáforas. Nuestra espiritualidad
comunitaria se ha servido de las
metáforas durante siglos de historia. La
mayoría de las Iglesias cristianas se
concibieron como “la casa de Dios en la
Tierra”; la cúpula de Hagia Sophia en
Estambul fue concebida como imagen
del cielo, y la multiplicidad y aspecto de
pléyades de estrellas de muchas de las
cúpulas de las mezquitas árabes, se han
pensado como constelaciones de los
siete cielos sobre los que el Corán (y
también la divina comedia) han sido tan
específicos. Lo mismo puede decirse de
los arquitectos góticos, que crearon sus
milagros a través de esfuerzos para
estimular lo sublime sobre la metáfora
de “la luz que se filtra entre las hojas de
los grandes árboles de los verdes
bosques.” (no se puede sugerir una
referencia mejor sobre el tema de lo
sagrado y de las metáforas espirituales
que Lo Sagrado y lo profano de Mircea
Eliade).
PROYECTO DOCENTE 14 JOSE M. CABEZA LAINEZ

DIVERSAS VISTAS
DE LA PETAL HOUSE
Y LA FUN HOUSE.
Eric Owen Moss.
PROYECTO DOCENTE 15 JOSE M. CABEZA LAINEZ

Hiroshi Hara
Kisho Kurokawa. Nakagin Capsule Tange Kenzo. Ayuntamiento de Tokyo
Tower

Ito Toyo Nomad Club

Itsuko Hasegawa

Ito Toyo. Egg of Winds

Shin Takamatsu. Imanishi Building

PROPUESTAS
Fumihiko Maki METAFORICAS EN LA
OBRA DE VARIOS
Ito Toyo. Tower of Winds
ARQUITECTOS
JAPONESES.
PROYECTO DOCENTE
Sucesión de metáforas en el templo de Awaji. Tadao Ando
Cualquier intento de combinar la
metáfora con lo espiritual, lo exótico y
lo multicultural en establecimientos
culturales y geográficos no familiares
para el estudiante o el arquitecto,
empleando historias y mitos extranjeros
puede terminar en casos
extraordinaria creatividad y producir
proyectos y experiencias que son de
gran valor para los estudiantes. Muchos
de los mejores proyectos de alumnos
parten de esa base para resolver los
problemas arquitectónicos.
16 JOSE M. CABEZA LAINEZ
DIMENSIONES APLICADAS Y
DIDÁCTICAS
La metáfora se ha empleado y tratado
repetidamente a lo largo de la historia
de la civilización, en el lenguaje y la
literatura tanto como en la filosofía
como en el campo creativo. También se
ha empleado en la docencia del diseño
arquitectónico creativo. Algunas de las
mejores concepciones metafóricas
recientes, de nuestro mundo han sido
definidas por los filósofos
contemporáneos que han escrito de
ellas. Por ejemplo la metáfora de Allan
Bloom sobre la universidad americana,
que relaciona el significado y la esencia
de la universidad con sus contenedores
físicos y su arquitectura, la arquitectura
de sus edificios góticos de imitación, los
cuales a pesar de su falsedad generan
una imagen de unidad en el proceso de
persecución del conocimiento. La
filosofía nos da el primer enfoque global
sobre la metáfora a través de
Aristóteles; hoy actualiza la búsqueda
de nuestros propósitos contemporáneos
a través de Allan Bloom. Otro filósofo
moderno , Donald Schon del MIT,
exploró teóricamente la metáfora
desde el punto de vista del diseño y de
las necesidades del estudio de
arquitectura. Tras su vindicación de
Aristóteles, el primer maestro en el tema
(como en tantos otros), Schon trabajó en
el concepto de Cassirer de la metáfora
radical y sobre su base elaboró la teoría
de “desplazamiento de conceptos”.
Argumentó que el papel de la metáfora
de
en la emergencia de conceptos nuevos
es fundamental. Entre otras cosas,
Schon señaló la fuerza de cambiar la
propia atención desde una investigación
hasta otra, de tratar lo nuevo como
antiguo.
PROYECTO DOCENTE
El desplazamiento de conceptos
ocurre siempre que decimos “la
arquitectura como”. En cada caso
hacemos una metáfora: “arquitectura
como música”, “arquitectura como
música”, “arquitectura como teatro” e
incluso “arquitectura como danza”.
Tales aplicaciones metafóricas, a pesar
de ser muy prometedoras, son muy
difíciles de implementar excepto de
modo superficial. Los diseñadores que
lo intenten deben poseer la
extraordinaria objetividad que se
requiere para sumergirse en otro campo
distinto al propio (música, literatura).
La persecución de fines metafóricos que
quiera realizarse con éxito, en este tipo
de temas, demanda una gran parte de la
vida creativa de una persona, y tiene
lugar en los puntos de encuentro críticos
de la vida de un creador (como cuando
un arquitecto se hace músico para llegar
a ser un mejor arquitecto o viceversa, tal
como fue el caso de Iannis Xenakis,
colaborador de Le Corbusier antes de
que este llegase a ser músico). Debido a
la extraordinaria significación de las
metáforas de gran escala como éstas, las
examinaremos en diferentes temas.
También es importante para el
arquitecto que se decide a explorar los
cauces metafóricos el estudio de cómo
se emplean las metáforas en literatura y
poesía. Por las mismas razones antes
citadas, veremos estos temas en
siguientes lecciones.
APROXIMACIÓN A LA METÁFORA
El cauce metafórico tiene sus más y sus
menos. Todo depende de la forma en
que nos aproximemos a él. Pensamos
que el exceso de actitudes esotéricas
(aparecer como demasiado diferente y
sofisticado), acompañado por intentos
de sobre-intelectualizar y crear un nuevo
lenguaje y nuevos términos para
17 JOSE M. CABEZA LAINEZ
las metáforas no ayuda a la persona
creativa. Puede crear vacíos de
comunicación en la gente con
inclinaciones creativas, sean profesores,
estudiantes, arquitectos o gente normal.
Tales actitudes alienan a las personas.
Esto ha ocurrido con la semiótica, la
lingüística y la licencia historicista de
los arquitectos del pasado reciente. Era
el exceso de pose esotérica y la actitud
general de los postulantes, la que tenía
efectos adversos sobre la comunicación
entre los creadores, más que la promesa
de lo que estaban proponiendo.
Los alumnos, probablemente, no
necesitan introducirse en empresas
intelectuales a través de enormes
esfuerzos de pensamiento; por el
contrario, se debería comenzar tan
simple y comprensiblemente como fuera
posible, y esperar que con el tiempo uno
pueda graduarse, a través de los pasos y
la experiencia en un verdaderamente
sofisticado y más profundo pensador -lo
que los Griegos y ,acertadamente,
nosotros llamamos un pensador
estocástico, el que se preocupa por los
esenciales. Louis Kahn era uno de ellos.
Su pregunta, ¿qué quiere ser el
edificio?” es mucho más simple y
directa que decir, por ejemplo, ¿cuál
debería ser la codificación de éste
edificio?”.
La metáfora puede ser poética,
pero el concepto que se genera a través
de ella debe ser substancial y
significativo; esto puede aparecer por
simple prueba y comprensión, más que
por sobreesfuerzo mental. Metáforas
muy simples, tales como la casa vista
como un computador o la residencia
para el estilo de vida monoparental ,
concebida en la metáfora de un viaje en
avión, y la consiguiente atención
modulada pueden producir resultados
mucho más imaginativos e inmediatos
PROYECTO DOCENTE
que las metáforas extraídas del drama de
Brecht.
Las metáforas simples aplicadas sobre
el hecho, para describir artefactos
humanos, como la metrópolis, la
catedral, la capital, o metáforas
nacionales, geográficas y culturales,
tales como “la tierra del sol naciente”,el
“Mar Rojo” o “el Mar Negro”, y “la ruta
de la seda”, no se han examinado con
escrutinio creativo en arquitectura,
aunque algunas de ellas han producido
interesantes obras de arte en música, en
las fragancias, la moda y el diseño de
automóviles (Chloe, el “smoking”, el
Ford Mustang).
Puesto que el Postmodernismo,
especialmente el Postmodernismo
historicista, recurrió a la metáfora y a la
lingüística para tantas de sus
interpretaciones críticas y teóricas,
produjo muy poco en el camino de crear
un buen clima para el uso de la metáfora
como medio y senda hacia la creatividad
arquitectónica. Agotó, intimidó y alienó
a muchos arquitectos, profesores y
estudiantes. Uno de los factores para
promover esta reacción adversa fue la
incomprensibilidad del lenguaje y la
“jerga” esotérica empleada por sus
teóricos.
La metáfora siempre ha estado
con nosotros; y como los grandes
descubrimientos de la ciencia son
descubrimientos simples, deberíamos
seguir las actitudes y paradigmas de los
grandes hacedores arquitectónicos, que
fueron también pensadores estocásticos,
como Aalto, Kahn, Scharoun, Utzon,
Pietilä y Kurokawa. Tal ruta debería
conducirnos hacia un “gran comienzo”,
más que intentar saltar dentro de la
metáfora profundizando en los
paradigmas de los historicistas
18 JOSE M. CABEZA LAINEZ
Postmodernos o la incomprensibilidad
de la lingüística.
RESUMEN
Los cauces metafóricos hacia la
creatividad arquitectónica que
contemplan edificios y conceptos como
si fuesen otra cosa diferente sobre la que
el diseñador tiene un conocimiento más
concreto, se tratan aquí de forma
elemental y sistemática. Este cauce ha
sido uno de los más populares en los
años recientes, y recibe aquí el
tratamiento teórico que le corresponde,
arrojando luz sobre las definiciones,
catalogando y valorando las diversas
metáforas para propósitos de diseño,
estudiando y discutiendo el uso de las
metáforas por arquitectos concretos
desde el Renacimiento, comenzando
con el origen de la metáfora. Posteriores
disquisiciones se producen utilizando
edificios concebidos metafóricamente.
La atención se enfatiza también sobre
los temas de literalidad versus
esencialidad metafórica que
consideramos fundamentales para el
correcto uso de la metáfora bajo
cualquier instancia creativa. Finalmente
se realizan algunas sugerencias sobre el
uso correcto de la metáfora con
intenciones docentes.
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