Taller: La participación de los niños en la escuela y en la comunidad

Tallerista: Roger Hart. Es profesor del Doctorado de Psicología de la Universidad de la Ciudad de

Nueva York y codirector del Grupo de Investigación de Ambientes Infantiles. Titulado en Geografía de
la Universidad de Hull, en Inglaterra, y doctorado en Filosofía en la Universidad de Clark, Worcester,
Massachusets. Su trabajo se ha centrado en la compresión de las vidas diarias de niños, niñas y
jóvenes y en la planificación y el diseño de ambientes infantiles. Ha colaborado en numerosos países
con agencias internacionales y no gubernamentales.
Duración del video: 21 minutos

Grupo de Competencias Ciudadanas que promueve: Participación y responsabilidad democrática

Resumen:
El taller trabaja el concepto de ciudadanía activa, los conocimientos, habilidades y competencias que
se deben desarrollar en el aula para que niños, niñas y jóvenes conozcan sus derechos, identifiquen
los problemas que los afectan a ellos mismos y a su comunidad y, a partir del debate y la discusión,
participen en la solución de los mismos.
Hart enfatiza en la importancia de crear espacios y estructuras democráticas al interior de la escuela
que promuevan la participación y el desarrollo de la ciudadanía. Para lograrlo, los maestros y
maestras deben repensar los espacios en el aula y el tipo de trabajo que realizan con sus
estudiantes, de manera que todo lo que hagan, refleje el interés por trabajar espacios de discusión y
reflexión conjunta que permita a los estudiantes conocer y ejercitar sus derechos. También propone
que la educación ciudadana debe comenzar desde los primeros grados, para que, desde pequeños,
los niños y niñas sientan y 3que su voz vale y, que las acciones y decisiones que toman pueden
influir positivamente en mejorar su entorno. Involucrar a los estudiantes en formas de participación
democrática como comités o gobiernos escolares, desarrolla en ellos la responsabilidad y el
compromiso de debatir y reflexionar sobre las situaciones que los conciernen.
Hart presenta el ejemplo de Escuela Nueva como proyecto en el aula que promueve estos principios
de ciudadanía activa. También invita a los maestros y maestras a trabajar con sus estudiantes en
propuestas para solucionar problemas en la comunidad que involucren no solo a la escuela sino
también a padres de familia e instituciones gubernamentales.

Objetivos generales:
- Reflexionar sobre el sentido y práctica de la educación ciudadana.
- Conocer estrategias que promueven la participación activa de los estudiantes en la escuela y en la
comunidad.
- Compartir experiencias de construcción de ciudadanía en la escuela desde la participación.

Índice del video:

Concepto de ciudadanía
Los espacios en la escuela
Espacios para la participación
Estructura del colegio
Escuela Nueva
Participación e investigación
El proceso investigación-acción
Experiencias de participación

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 Actividades centrales:

Concepto de ciudadanía
Al hablar de educación ciudadana, es importante primero conocer qué entienden los participantes por
ciudadanía. Por esta razón, Hart inicia el taller con un ejercicio en el que les pide a los maestros y
maestras definir el concepto de ciudadanía en una palabra. Cada persona escribe su palabra en una
hoja y, posteriormente, se forma un círculo para compartir las definiciones que hicieron de
ciudadanía. Algunas de estas palabras fueron: responsabilidad, pertenencia, participación, solidaridad
y respeto.
Para desarrollar con mayor profundidad el concepto de ciudadanía, los participantes anotan en una
cartelera las cualidades que necesita tener un individuo para ser ciudadano y las cualidades que los
maestros y maestras necesitan desarrollar en sus estudiantes tales como responsabilidad,
pertenencia, participación, solidaridad, y respeto.
Hart explica que al hablar de ciudadanía, él la entiende como “ciudadanía activa”. La ciudadanía
activa tiene que ver con el conocimiento de las normas, leyes y reglas que se utilizan en una
determinada cultura, con el reconocimiento de la diversidad y con el conocimiento y respeto de los
propios derechos y los de los demás. Plantea que, para que la persona sea un ciudadano activo,
miembro efectivo de la sociedad, tiene que ser alguien seguro, confiado, reflexivo, pensante,
considerado, conocedor y responsable. Esto supone desarrollar, en el aula, habilidades de
participación, autorreflexión, autodeterminación, identificación y solución de problemas, discusión y
toma de decisiones grupales. A través de actividades de reflexión y discusión, niños, niñas y jóvenes
pueden aprender a actuar de acuerdo con sus propios derechos; a colaborar con otros; evaluar
constantemente sus propias decisiones y actuar de acuerdo con lo que creen que está bien.

Sugerencia
El primer ejercicio de definir el concepto de ciudadanía en una palabra, permite conocer las creencias
y representaciones mentales de los maestros y maestras tienen sobre la ciudadanía y su forma de
enseñarla. Para llevar estas ideas a la práctica, los participantes pueden, después de identificar las
cualidades que los estudiantes necesitan desarrollar para ser ciudadanos, pensar en estrategias o
actividades que les ayude a conseguir que sean, por ejemplo, más responsables o solidarios.

Los espacios en la escuela

Hart plantea que es necesario discutir cómo están organizados los espacios en las escuelas, y las
maneras como se podrían transformar, para hacerlos más relevantes para el desarrollo de la
ciudadanía y la participación. Los colegios deberían poder ser rediseñados en términos de su
organización espacial y cualidades ambientales para ayudar a los profesores a mejorar su trabajo de
una manera más efectiva, y hacer que los estudiantes tengan más opciones de ser autónomos y de
cooperar con sus compañeros.
Para reflexionar sobre los espacios en el aula, Hart pide a cada maestro/a dibujar en una cartulina el
salón de clase en el que trabajan y analizar si estos ambientes de aula promueven o no la
participación, la cooperación, la autonomía y el autoconocimiento. Posteriormente, se forman un
círculo de trabajo para pensar en el tipo de disciplina que resulta en estos espacios. La discusión
sobre los espacios en el aula es relevante pues permite a los maestros/as analizar si éstos facilitan el
desarrollo de competencias ciudadanas y qué tipo de estudiantes están formando.
Hart propone crear salones de clase que sean lugares de actividad colaborativa, en donde los niños
puedan ser agentes de cambio, ciudadanos reflexivos y activos.

Espacios para la participación

Después del ejercicio práctico de dibujar los salones de clase, Hart pide a los participantes pensar en
formas de transformar los espacios de forma que promuevan la participación. Se puede pensar en
alternativas como, por ejemplo, organizar las mesas no en forma lineal sino poner las mesas en
círculo para crear más espacio para el trabajo cooperativo. Para que los niños y niñas aprendan
autonomía y cooperación social no solo pueden estar sentados en filas de frente mirando al profesor

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con un texto en la mano, sino que se deben crear espacios de cooperación. Un aspecto importante es
también discutir con ellos la importancia de la organización y encontrar entre todos alternativas para
que la vida en el salón sea más agradable y democrática.
Otra idea puede ser que las paredes tuvieran paredes de vidrio con acceso visual al exterior para
ampliar el área del salón y permitir que algunos estudiantes estuvieran afuera realizando actividades
exteriores.
Hart plantea que estudios a nivel internacional demuestran que la reflexión sobre el espacio físico en
la relación estudiante- maestro es una posibilidad para acercarse más a los niños y niñas y crear
ambientes democráticos.

Sugerencia:
Para analizar los espacios de participación que hay en la escuela, se puede realizar el mismo
ejercicio pidiendo a los estudiantes que dibujen su escuela. Para analizar si estos espacios
promueven la participación, se les puede pedir que identifiquen los lugares de encuentro (por ejemplo
comedores, salas de juego, patio de recreo, etc), los espacios que más les gusta y los que menos les
gusta y, posteriormente, entre todos pueden pensar en cambios que quisieran introducir para mejorar
estos espacios. De igual forma, los maestros/as podrían hacer el ejercicio de dibujar su escuela y
pensar en cambios y transformaciones que les facilite la educación ciudadana.

Estructura del colegio

Junto con el espacio, la estructura del colegio es fundamental en el momento de enseñar ciudadanía.
Es necesario pensar en cómo funciona la estructura del colegio para saber si promueve o no la
participación real de los estudiantes y una filosofía de respeto. Generalmente, los estudiantes ya
comprenden la estructura de autoridad y jerarquías de poder que existe en su escuela, simplemente,
los maestros/as deben hacer que esta estructura sea transparente y discutirla con sus estudiantes
para que sepan porqué existe esa jerarquía. Un ejercicio de ciudadanía consiste en que maestros/as
y estudiantes puedan hablar abiertamente sobre la estructura del colegio, por qué hay disciplina y
discutir también las normas para, entre todos, hacerlas mejor. Es importante también que los
profesores trabajen los unos con los otros de forma respetuosa y colaboradora para poder inculcar a
sus estudiantes un ejemplo de cooperación, relaciones horizontales y solidaridad.

Escuela Nueva
Hart presenta el modelo de Escuela Nueva que surgió como alternativa para las necesidades de
maestros multi áreas en zonas rurales. Escuela Nueva propicia un aprendizaje activo, participativo,
colaborativo y la formación en la paz, la solidaridad, la tolerancia, la justicia, la convivencia social, la
cooperación y la responsabilidad. Promueve estrategias vivenciales como el gobierno estudiantil para
el aprendizaje de la democracia, la participación, la vida cívica y la convivencia pacífica. Así mismo,
los niños y niñas aprenden a actuar con responsabilidad en la organización y administración de la
escuela a través de comités y al cumplir planes de trabajo. Su metodología se basa en el aprendizaje
cooperativo, para el fomento de hábitos de colaboración, compañerismo, solidaridad, participación y
tolerancia.

Participación e investigación
Para Hart, las oportunidades de participación de los estudiantes deben ir más allá de solo el gobierno
escolar y de los personeros para la educación ciudadana. Para esto, propone el modelo de
participación-acción. Uno de los aspectos centrales de la ciudadanía es que los estudiantes tengan la
capacidad de reflexionar y actuar para hacer respetar y valer sus propios derechos y los derechos de
los demás. Un método eficiente para que los estudiantes sean independientes, competentes, críticos
y reflexivos de su vida consiste en pensar sobre problemas cotidianos y buscar soluciones a los
mismos.

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Proceso participación- acción:
Comienzo

Identificación de problemas

Análisis

Planeación

Acción
resolución positiva del problema

planeación posterior para identificar otro problema

En el proceso de investigación-acción, los estudiantes trabajan en grupos. Cada grupo debe

identificar un problema en su comunidad. Posteriormente, hacen un análisis de esta problemática a
partir de esquemas y diagramas. Este análisis detallado del problema, les permite planificar lo que
van a hacer para tratar de solucionarlo. Después del análisis, cada grupo presenta sus conclusiones a
los demás y reciben sugerencias de sus compañeros. Al final, llegan a un acuerdo sobre el plan de
acción, el cual puede incluir a instancias del gobierno. En este momento del proceso, es importante
que el maestro/a guíe a los estudiantes en su primera experiencia para que sean acciones realistas y
con posibilidad de éxito. Después del proceso, los estudiantes deben tener la oportunidad de discutir
qué pasó con su proyecto, analizar los puntos positivos y negativos, lo que los puede llevar a la
identificación de otro problema u otra estrategia. Este ejercicio promueve la participación activa de los
estudiantes para identificar problemas de su entorno, tomar conciencia de ellos, trabajar su voz
política y buscar soluciones.

De la mano con estudiantes, profesores y padres de familia, necesitamos repensar la escuela como
un lugar para desarrollar la ciudadanía y como centro de práctica activa de la misma.

Experiencias de participación
Hart comparte con los participantes un ejemplo del proceso de participación- acción en el cual,
muchachos trabajadores en Ecuador investigaron su casa y las calles a su alrededor. En grupo,
identificaron el problema de las basuras y propusieron un plan de acción para influenciar a la
comunidad poniendo mapas donde mostraban cuáles eran las calles más sucias y las que
contaminaban más. A través de este proyecto, consiguieron comprometer a los ciudadanos para
tomar una mayor responsabilidad sobre el medio ambiente.
Basándose en este ejemplo de Ecuador, Hart propone que una de las formas más efectivas para
iniciar un proceso de investigación- acción es pedir a los niños y las niñas que lleven un registro de su
viaje desde el colegio hasta su casa, mostrando todos los problemas a los que tienen que enfrentarse
o que los afectan en su vida cotidiana tales como falta de lugares de diversión, basuras, inseguridad,
etc. En base a esta información se determinan cuáles problemas son comunes a todos y, en grupos
pequeños, comenzarán el proceso de buscar soluciones a problemas que los afectan día a día.
Otro ejemplo que muestra Hart es el de niños y niñas en Brooklin, Nueva York, que tomaron fotos de
los asuntos que les preocupaban e hicieron un collage para decidir en qué problema querían trabajar
juntos.

Sugerencia
Se puede aprovechar este momento del taller para que los participantes compartan experiencias de
participación que hayan desarrollado en su escuela y que hayan sido útiles para crear ambientes y
espacios de construcción ciudadana.

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Para concluir el taller, Hart recomienda a los maestros/as diseñar lecciones que involucren la
participación activa de sus estudiantes. Les pide diseñar acciones que promuevan el trabajo en
equipo, el debate y la búsqueda de soluciones comunes. Los profesores deben, en lo posible, dar a
sus estudiantes la oportunidad de reflexionar sobre su ambiente local y la calidad de su vida
cotidiana, y crear un espacio en la escuela para mejorarlas, especialmente en colaboración con las
organizaciones de la comunidad de base que la rodean. Este ejercicio con la comunidad les permite
tener mayor conciencia acerca de la complejidad de los asuntos y sentirse miembros activos de la
misma. Se trata de promover en los estudiantes el deseo de hablar, pensar sobre problemas que
afectan a su comunidad y fomentar su voz política.

Materiales que acompañan el taller:

Información sobre el Proyecto Ciudadano que desarrolla la Fundación Presencia y se basa en el
proceso de investigación- acción. (Anexo1)
Información sobre la metodología y el enfoque del modelo de Escuela Nueva. (Anexo 2).

Bibliografía complementaria:
DABS (Departamento Administrativo de Bienestar Social el Distrito). (2003). Proyecto Nuevas Voces
Ciudadanas: Experiencia de Intervención Pedagógica. Bogotá: Departamento Administrativo de Bienestar
Social del Distrito.
UNICEF. (2004). Hacia la construcción de una ciudad más amable y justa. Bogotá: UNICEF.

Para más información puede consultar en internet: www.cerg1.org

Para conocer la propuesta de la Fundación Presencia que trabaja en Colombia el Proyecto Ciudadano,
consultar: presenci@unete.com
Para conocer el modelo de Escuela Nueva, consultar: www.volvamos.org

¿Qué estándares de competencias ciudadanas considera que se trabajan con este taller?

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