Física

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Semana

VECTORES
En física existen dos tipos de medidas: escalares y vectoriales.

“Una magnitud física es escalar cuando queda determinada por un número real que
expresa su medida” (Burbano, Burbano y Gracia, 2004).

En otros términos, un valor escalar es aquel que denota una cantidad en la que el sentido de la
misma no tiene relevancia. Por ejemplo, si se considera 1 kg de manzanas, este seguirá siendo
1 kg de manzanas sin importar la posición o dirección que tengan las frutas. Lo mismo sucede
con el tiempo, el volumen, la energía, la temperatura, entre otras, siendo estas magnitudes
escalares.

“Una magnitud es vectorial cuando en su determinación necesitamos, además de su

medida (módulo), una dirección y un sentido” (Burbano y otros, 2004).

Es decir, un vector es un valor que tiene una dirección y un sentido en el espacio. Un clásico
ejemplo de vector es la fuerza y no basta con decir que existe una fuerza sino que se debe
decir también hacia dónde está esa fuerza. Por ejemplo, si se tienen los ojos vendados y se
indica que hay que “empujar”, no es suficiente información, hay que especificar “empujar
hacia atrás” o “empujar hacia delante”, “hacia la derecha”, “hacia la izquierda”, “hacia arriba”,
etc.

Los vectores se pueden representar en un plano cartesiano, tal como muestra la figura 1. En
ella hay un vector de color azul que tiene las coordenadas (3,2), es decir, parte desde el centro
y va hasta el 3 en el eje X (3 a la derecha) y llega hasta el 2 en el eje Y (2 hacia arriba). Y está
también como un vector de color rojo que tiene las coordenadas (-2,1), es decir, parte desde
el centro y va hasta el -2 en el eje X (2 a la izquierda) y llega hasta el 1 en el eje Y (1 hacia
arriba).
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Figura 1. Ejemplo de dos vectores en el plano cartesiano.

MÓDULO DE UN VECTOR

El módulo de un vector es una medida de su tamaño. Indica el largo que este tiene. Para
determinarlo se utiliza el teorema de Pitágoras, el cual dice que 𝑎2 + 𝑏 2 = 𝑐 2 , donde a y b
son los catetos y c la hipotenusa, tal como muestra la figura 2.

Figura 2. Representación gráfica del teorema de Pitágoras.

Para determinar el módulo (el largo) de un vector utilizando Pitágoras decimos que a = x y b
= y con ello c sería el modulo. Para entender esta idea se revisará el ejemplo que se muestra
en la figura 3. En ella se puede ver claramente utilizando Pitágoras que el módulo del vector
⃗ = (4, 3) es 5.
𝒗
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Figura 3. Uso del teorema de Pitágoras para determinar el módulo (largo) de un vector.

⃗ =
A partir de la figura 3, en general se puede afirmar que el módulo de un vector 𝒗
(𝑥, 𝑦) viene dado por la siguiente fórmula:

⃗ ) = √𝑥 2 + 𝑦 2
Módulo(𝒗

Ejercicio:

⃗ 𝟏 = (2,4),⃗⃗⃗⃗𝒗𝟐 = (-2, 0) y 𝒗
Determine el módulo de los vectores 𝒗 ⃗ 𝟑 = (-1, -5).

Desarrollo:

⃗ 1 ) = √22 + 42 = √4 + 16 = √20 = 4,4721

Módulo (𝒗

⃗ 2 ) = √(−2)2 + 02 = √4 + 0 = √4 = 2
Módulo (𝒗

⃗ 3 ) = √(−1)2 + (−5)2 = √1 + 25 = √26 = 5,099

Módulo (𝒗

SUMA DE VECTORES

Al igual que los números, los vectores se pueden sumar, sin embargo, siguen una regla
determinada. Supóngase que se tiene el vector ⃗𝒂 = (𝑥𝑎 , 𝑦𝑎 ) y el vector ⃗𝒃 = (𝑥𝑏 , 𝑦𝑏 ) .La suma
de ellos está dada por:
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⃗ + ⃗𝒃 = (𝑥𝑎 , 𝑦𝑎 ) + (𝑥𝑏 , 𝑦𝑏 ) = (𝑥𝑎 + 𝑥𝑏 , 𝑦𝑎 + 𝑦𝑏 )

𝒂

Es decir que, la ecuación indica que se suman las componentes x por un lado y las
componentes y por el otro.

Nota: sería totalmente incorrecto sumar componentes de x con componentes de y.

Ejemplo:

Se tomarán como ejemplo los mismos vectores mostrados en la figura 1, los que serán
⃗ 𝟏y𝒗
llamados 𝒗 ⃗ 𝟐 . La suma de ellos estará dada por la siguiente ecuación:

⃗ 2 = (3, 2) + (−2, 1) = (3 − 2 , 2 + 1) = (1, 3)

⃗ 1+𝒗
𝒗

El vector resultante es (1,3) y su representación gráfica se puede ver en la figura 4. Las líneas
punteadas son paralelas a los vectores rojo y azul. Es interesante notar que la suma (vector
verde) está inscrita en el paralelepípedo formado por los vectores rojo y azul.

Figura 4. Representación gráfica de la suma de dos vectores.

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Ejercicio:

Determine la suma de los dos vectores de la figura 5, entregue las coordenadas y el módulo.

Figura 5. Ejemplo de dos vectores en el plano cartesiano.

Desarrollo:

Lo primero que se debe determinar son las coordenadas de cada vector, en este caso el vector
rojo tiene las coordenadas 𝒗 ⃗ 𝑹 = (−2 , 3 ) y el vector azul las coordenadas 𝒗
⃗ 𝑨 = ( 3 , −2).
Luego la suma de ellos estará dada por:

⃗ 𝐴 = (−2 , 3) + (3 , −2) = (−2 + 3 , 3 − 2) = (1, 1)

⃗ 𝑅+𝒗
𝒗

Para obtener el módulo, se utiliza la fórmula para el módulo, esto es:

Módulo (1 , 1) = √12 + 12 = √1 + 1 = √2=1,4142

Ejercicio:

⃗ 𝟏,𝒗
Determine la suma de los vectores 𝒗 ⃗ 𝟐y𝒗
⃗ 𝟑 , en donde 𝒗
⃗ 𝟏 = (2, 4),⃗⃗⃗⃗⃗𝒗𝟐 = (-2, 0) y ⃗⃗⃗𝒗𝟑 = (-1, -
6). Encuentre coordenadas y el módulo.
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Desarrollo:

Cuando se tiene la suma de tres o más vectores la forma de proceder es la misma que para
dos, esto es:

⃗ 1+𝒗
𝒗 ⃗ 3 = (2 ,4) + (−2 , 0) + (−1 , −6) =
⃗2+ 𝒗

(2 − 2 − 1 , 4 + 0 − 6) = (−1 , −2)

Para determinar el módulo de este vector se debe utilizar la fórmula de módulo:

Módulo (−1 , −2) = √(−1)2 + (−2)2 = √1 + 4 = √5=2,2361