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En esta ocasión, la sección de Notas Prácticas trata el tema del trabajo de la manipulación de productos
químicos peligrosos. Se incluyen los siguientes apartados: un conjunto de recomendaciones que constituyen
el cuerpo teórico del tema; un caso práctico; una serie de actividades didácticas que pueden desarrollarse a
partir de dicho caso y un apartado de legislación. Las propuestas didácticas son orientativas y tienen como
finalidad el que puedan ser utilizadas por el profesorado como herramientas de apoyo a la hora de abordar la
enseñanza en temas de prevención.

LA MANIPULACIÓN DE PRODUCTOS QUÍMICOS PELIGROSOS

En los laboratorios químicos y en la industria se manejan con frecuencia sustancias y productos químicos que, en algunos casos, son muy peligrosos
por sí mismos o por los productos que se pueden generar al mezclarlos, si no se tienen en cuenta las posibles reacciones químicas que pueden ocurrir
por ignorancia o distracción durante su manipulación. Un punto clave para una actuación preventiva ante productos químicos peligrosos es la informa-
ción adecuada de las personas que utilicen estos productos para que conozcan su peligrosidad y las precauciones que deben seguir durante su manipu-
lación. La etiqueta y las fichas de datos de seguridad de los productos químicos son las fuentes de información imprescindibles de las que se debería
disponer antes de manejarlos en cualquier puesto de trabajo.

MEDIDAS
S PREVE
PREVENTIVAS
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1 Preparar todo el material en con- 4 Trabajar en el laboratorio, siem- 8 Disponer de la información e 10 Disponer de sistemas de seguri-
diciones de orden y limpieza antes de pre que sea posible y lógico, en las instrucciones adecuadas para la eli- dad que permitan una rápida actua-
realizar cualquier operación con vitrinas y comprobar periódicamen- minación de residuos químicos. ción para el control de los incidentes
productos químicos y recoger todos te su funcionamiento. Neutralizar los productos antes de que tengan lugar (incendio, explo-
los materiales, reactivos, equipos, verterlos por el desagüe y no guar- sión, derrame, etc.), así como la des-
etc. al finalizarla. 5 No tocar con las manos ni pro- dar botellas o recipientes vacíos contaminación de aquellas personas
bar los productos químicos, ni co- destapados. Los productos, telas y que hayan sufrido una proyección,
2 Seguir procedimientos seguros mer, fumar o masticar chicle duran- papeles impregnados no se deben ti- salpicadura o quemadura motivada
de trabajo, si es posible escritos, en te su manipulación. rar en las papeleras y hay que con- por algún reactivo. En este último
las operaciones de manipulación de siderar las disposiciones legales caso, el sistema habitualmente utili-
productos químicos. Las personas 6 No realizar una persona sola existentes en el ámbito local para zado está constituido por una ducha
que trabajan con sustancias y pro- operaciones de riesgo con produc- residuos y desechos. de seguridad y una fuente lavaojos.
ductos químicos deben estar infor- tos químicos peligrosos y muy espe-
madas y formadas sobre los riesgos cialmente, en el caso de hacerlo, 9 Utilizar el material de protección 11 En caso de sufrir accidentes pro-
que comporta trabajar con ellas y co- fuera de horas habituales o por la adecuado y usarlo correctamente ducidos por productos químicos, hay
nocer las reacciones peligrosas que noche. para cada tarea. Normalmente hay que seguir las recomendaciones de
pueden ocurrir durante su manipu- que disponer de batas, gafas y guan- seguridad indicadas en la etiqueta y
lación. 7 Conservar el adecuado etiquetaje tes que protejan especialmente de los la ficha de seguridad del producto.
de recipientes y botellas y etiquetar peligros generados por los productos
3 Elegir el recipiente adecuado pa- debidamente las soluciones prepara- químicos manipulados. En algunos 12 Consultar siempre al médico en
ra guardar cada tipo de sustancia das. No reutilizar envases para otros casos, se puede requerir el uso de caso de exposición a productos quí-
química y etiquetarlo inmediata- productos sin quitar la etiqueta ori- delantales, mandiles, máscaras o micos peligrosos (inhalación, inges-
mente cuando lo contenga. ginal y no sobreponer etiquetas. pantallas de protección. tión, absorción, etc.).

CASO
O PRÁCT
PRÁCTICO
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Descripción: Berta y Pedro son dos jóvenes laborantes que rridas por lo que, mascando lentamente su apetitoso chicle, se acercó a la
trabajan desde hace un año y medio y tres meses, mesa de Berta para ver cómo determinaba el hidróxido sódico de la mues-
respectivamente, en el laboratorio de control de calidad de una empresa tra del baño (una parte de la cual había tratado ya químicamente para
pulvimetalúrgica. Allí se realizan los análisis de calidad de las materias destruir los cianuros). Berta siempre utilizaba una bureta de ácido clorhí-
primas, del proceso de fabricación y del producto acabado. En el proce- drico que debía llenar y enrasar previamente a cero antes de iniciar la de-
so final de fabricación se utilizan unos baños electrolíticos, los cuales terminación del hidróxido sódico, cosa que en esta ocasión, mientras revi-
deben mantener una adecuada proporción entre sus componentes, cia- saba el matraz de la vitrina, le dejó hacer a su compañero. Pedro echó la
nuro de cadmio e hidróxido sódico, básicamente, para lograr un recu- cantidad sobrante en el primer vaso que vio a mano y Berta, al volver,
brimiento protector óptimo de las piezas. Para controlar este proceso, finalizó el análisis del hidróxido sódico. Como urgían los resultados, ella
se analiza cada semana la siguió enseguida con el análisis del
composición del baño, por lo cianuro en otra parte de la mues-
que una mañana Carlos, el tra; para ello llenó una pipeta con
“manitas” que trabaja en la el líquido del baño y la enrasó en
instalación de recubrimiento el mismo vaso de precipitados que
de las piezas, toma una mues- había utilizado Pedro con anterio-
tra del baño y lo lleva, como ridad, pensando que estaba vacío.
siempre, al laboratorio, apro- Inmediatamente, Berta empezó a
vechando el corto camino has- sentir un olor especial y la inva-
ta allí para relajarse fumándo- dió una sensación extraña y fría
se un “sabroso” cigarrillo. en la nuca. Asustada y algo marea-
Aquel dichoso día hacía mu- da dio la pipeta a Pedro, quien le
Enric Mitjans

cho calor y Berta cerró la ven- comentó, por si acaso había ocu-
tana y conectó el aire acondi- rrido algo inesperado, que él ha-
cionado. En la vitrina del labo- bía usado antes ese mismo vaso
ratorio se estaba reduciendo el para el ácido clorhídrico. De for-
volumen del líquido de un ma- ma inmediata y, sospechando
traz, por lo que al recibir la algo grave, ambos acudieron al
muestra, Berta la puso encima jefe del laboratorio quien, al ex-
de la poyata y decidió empezar plicarle la situación, les indicó
enseguida el análisis. Pedro que bebieran leche y tomaran un
quería aprender más cosas, ya café y después les acompañó al ex-
que hasta ahora había realiza- terior para que caminaran y res-
do sólo operaciones algo abu- piraran aire fresco.
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Caso práctico. Factores de riesgo

Utilizar el mismo vaso de precipitados para las dos determi- No utilizar protecciones personales para manipular
naciones analíticas. productos químicos, que pueden ser peligrosos para la
Medida preventiva nº 1 salud.
Medida preventiva nº 9
Trabajar en el laboratorio fuera de la vitrina con productos
químicos peligrosos.
Medida preventiva nº 4 Manipular los productos químicos sin un procedimiento detallado de tra-
bajo y sin haber sido informado ni formado con anterioridad sobre las
No consultar al médico en caso de sospecha de posibles reacciones peligrosas.
inhalación y contacto con un producto quími- Medida preventiva nº 2
co peligroso.
Medida preventiva nº 12
Aplicar primeros auxilios sin consultar las etique-
Fumar y masticar chicle manipulando produc-
tas ni las fichas de datos de seguridad.
tos químicos.
Medida preventiva nº 5 Medida preventiva nº 11

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1
Realizar un listado con los factores de riesgo que
se pueden encontrar en el caso práctico y descu-
brir las causas que han producido el accidente.
do que seguir para evitar el accidente. A continua-
ción, un representante de cada grupo leerá en voz
alta los contenidos escritos y entre todos deberán
fuentes lavaojos, extintores, neutralizadores, equi-
pos para ventilación de emergencia, manta
ignífuga, etc.) encontrados. Los anotarán en un
llegar a un consenso. mural (por grupos) con una breve explicación de
Propuesta: A partir de la lectura del caso práctico, sus funciones y fotografías o imágenes de los
el alumnado se dividirá en grupos de 3 o 4 personas equipos.
para elaborar dos listados relacionados entre sí. En
el primero, describirán los factores de riesgo descri-
tos en el caso y, en el segundo, anotarán por qué los
consideran peligrosos. Seguidamente, un portavoz
3Debatir los efectos de la eliminación de residuos
tóxicos sobre el medio ambiente.
Seguidamente, cada grupo expondrá su trabajo al
resto de los alumnos.

Propuesta: Los alumnos, manteniendo los mis-

de cada grupo expondrá las ideas al resto de la clase
y, entre todos, se llegará a las conclusiones.
mos grupos, se documentarán e informarán sobre
la eliminación de residuos tóxicos (vertido, incine-
ración, recuperación y reutilización-reciclado). A
5Diseñar un protocolo de actuación sobre las nor-
mas básicas de primeros auxilios en riesgos quí-
micos.

2
continuación, se procederá a un debate sobre los
Identificar reacciones químicas que supongan un efectos que estos tienen sobre el medio ambiente. Propuesta: El alumnado, en grupos de 3 o 4 per-
peligro y así poder evitar posibles accidentes. sonas, deberá redactar las normas básicas de ac-
tuación en emergencias químicas y primeros auxi-
Propuesta: El alumnado, manteniendo los mis- lios. Para hacerlo, deberá informarse en
mos grupos, deberá informarse sobre el producto bibliotecas especializadas, en Mutuas, centros mé-
Todos los ejercicios pueden resolverse
que se genera al mezclar ácido clorhídrico con el dicos, etc. El profesorado dará unas pautas y re-
cianuro de cinc. También deberá investigar sobre a partir de la discusión en grupo y de los
comendaciones que deberán seguir los alumnos
las consecuencias de esta reacción química sobre comentarios de los alumnos.
para orientarles en el trabajo. El primer aspecto
el cuerpo humano. Para hacerlo, podrán consultar que se debería comentar cuando se plantea una
Internet, bibliotecas especializadas, etc. situación de emergencia química (y de cualquier
A la vez, deberán buscar alguna otra reacción quí-

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otro tipo) es lo que en primeros auxilios se cono-
mica peligrosa y exponerla al resto de compañeros. Realizar un listado de los equipos de protección ce como PAS (Proteger, Avisar y Socorrer). El
Por ejemplo, dada la presencia del agua en la ma- individual y colectiva como medida de protección alumnado deberá explicar en qué consiste este
yor parte de las actividades, es especialmente im- frente a una situación de riesgo químico. método.
portante conocer las sustancias que reaccionan Seguidamente, se especificarán las normas bási-
violentamente con ella, como pueden ser el flúor, Propuesta: El alumnado, en grupos de 3 o 4 per- cas que se deben seguir según el tipo de accidente:
los metales y los óxidos alcalinos, los carburos, los sonas, deberá informarse sobre los equipos de pro- por inhalación, ante quemaduras, ante into-
fosfuros, etc. tección que existen para trabajar con sustancias xicaciones, etc. Se dará a los alumnos un plazo
Seguidamente, en grupos, deberán responder a la químicas. A continuación, realizarán un listado de una semana para finalizar el trabajo y, enton-
siguiente pregunta: ¿Cómo deberían haber actua- con los equipos de protección individual (batas, ces, lo expondrán ante la clase con transparencias
do Berta y Pedro? Los alumnos redactarán ordena- guantes, gafas, calzado apropiado, etc.) y colecti- de contenidos o imágenes, o bien utilizando el
damente los pasos que Berta y Pedro habrían teni- va (campanas de extracción, duchas de seguridad, programa informático Power Point.

LEGISLACIÓN
Real Decreto 1406/1989 de 10.11. Limitaciones los riesgos relacionados con la exposición a agentes cancerígenos durante
a la comercialización y al uso de ciertas sustan- el trabajo, y sus modificaciones.
cias y preparados peligrosos, y sus actualizaciones.
Real Decreto 374/2001, de 6.4. Protección de la salud y seguridad de los
Real Decreto 2163/1994 de 4.11. Implanta el sistema armonizado comu- trabajadores contra los riesgos relacionados con los agentes químicos du-
nitario de autorización para comercializar y utilizar productos rante el trabajo.
fitosanitarios.
Real Decreto 255/2003, de 28.2, por el que se aprueba el reglamento sobre
Real Decreto 665/1997, de 12.5. Protección de los trabajadores contra clasificación, envasado y etiquetado de preparados peligrosos.

Edita: Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo. Redacción y Director de la Publicación: Juan Guasch. Redacción: Cristina Araujo, Rosa Mª
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