Qu significa el rol subsidiario del Estado?

Alejandro Falla Jara (*)

Diario Gestin - Per

Qu pensara si le dijeran que lo que paga por impuestos va a ser utilizado para financiar la instalacin de una
pollera por una universidad nacional o para que la imprenta de un instituto armado se dedique a negocios de
impresin de partes matrimoniales? Le gustara que se usen para financiar la operacin de naves y aeronaves
de un instituto armado que atiende las necesidades de algunas empresas petroleras? Y qu pensara si le
dicen que en una licitacin para asfaltar algunas calles de Miraflores va a tener que competir con una entidad
del Estado o una empresa del Estado cuyas mquinas y personal son pagados con sus impuestos?

A nadie le gusta que le cobren impuestos para financiar aventuras empresariales de este tipo, menos cuando al
hacerlo se descuida la atencin de las labores que solo al Estado le corresponde atender (educacin, salud y
seguridad) o cuando estos sern usados para financiar las actividades de un competidor que luego lo sacar a
uno del mercado.

Actualmente existe un conjunto de normas que buscan evitar que se presenten situaciones como las
mencionadas y que, lamentablemente, no han sido sacadas de un libro de cuentos sino de lo que ha venido
ocurriendo en el pas en los ltimos 15 aos. No hay que irse a los 70 u 80 para encontrar estos ejemplos;
basta mirar el cmulo de actividades empresariales encubiertas que realizan las entidades pblicas todos los
das y cuyos ingresos terminan reflejndose en lo que se conoce como "Recursos Directamente
Recaudados".

Dichas normas desarrollan una regla bsica contenida en la Constitucin: la actividad empresarial del Estado
puede desarrollarse no est proscrita de manera absoluta- sujeta a ciertas condiciones. Se requiere
habilitacin por ley expresa y siempre deber ser "subsidiaria" (en defecto de) la actividad de los privados.

Y por qu existen esas condiciones? Pues porque a nadie, incluso a aquellos que creen necesaria una mayor
actividad del Estado, le interesa ver al Estado administrando polleras, cines o dedicados a la extraccin de
anchoveta.

Si bien a alguien se le podra ocurrir (en una lectura creativa del artculo Constitucional) utilizar la actividad
empresarial del Estado como un instrumento para regular la conducta de las empresas privadas, hay que
recordar que el Estado cuenta con innumerables mecanismos para disciplinar el comportamiento de dichos
agentes (usando sanciones, o incentivos ms bien positivos como el Bono del Chatarreo), muchos de ellos ms
eficaces y menos costosos que la accin directa del Estado. Lo razonable en este contexto es privilegiar el uso
de estos ltimos instrumentos.

Estamos entrando a un debate en el que se pone en cuestin las reglas que rigen la actividad empresarial del
Estado. Nada ms saludable, si se hace dejando de lado los argumentos ideolgicos y se evala seriamente lo
que implica (costos y beneficios) la actuacin del Estado en el mercado. Entablemos una discusin en la que si
bien se mire lo que sucede fuera (Brasil, o Chile si se quiere), no se cierren los ojos ante lo que ha venido
sucediendo en nuestro pas.

No caigamos en el fcil argumento de dar por sentado que debemos hacer algo simplemente porque otros
tambin lo hacen. Incluso si es cierto que esto ocurre en otros lados, no estamos hablando de un tema que
pueda definirse en funcin de "modas", "gustos" o "preferencias" en otros lados. No son ellos los que pagarn
por los "platos rotos" si aqu se toma una decisin equivocada. Por lo dems, a veces resulta mejor comportarse
de manera diferente al resto.

Solo enfrentando la discusin de esta manera y mirando las implicancias prcticas de lo que se propone,
tendremos la seguridad de que los impuestos que pagamos no terminarn financiando las operaciones de una
pollera en Puno.
(*): Socio Bullard, Falla & Ezcurra Abogados.