Cuello Uterino

El cuello uterino tiene dos porciones bien delimitadas: la que protruye

dentro de la vagina: el exocrvix, y el canal endocervical.
El exocrvix est tapizado por un epitelio escamoso no queratinizado
similar al epitelio vaginal. Este epitelio se divide en tres estratos:
El estrato basal / parabasal o estrato germinal, constituido por una
sola hilera de clulas basales que presentan ncleos alargados
que se disponen en forma perpendicular a la membrana basal.
Las clulas parabasales constituyen las dos hileras superiores y son
clulas con mayor cantidad de citoplasma y ms grandes que las
basales. Estas clulas son las encargadas del crecimiento y la
regeneracin epitelial.
El estrato medio o estrato espinoso, formado por clulas que estn
madurando, se caracteriza por el aumento del tamao del citoplasma.
Los ncleos son redondos con cromatina finamente granular. Estas
clulas son las llamadas intermedias en la citologa exfoliativa. Ellas
pueden tener glucgeno en su citoplasma y dar la imagen
caracterstica de una vacuola clara en el citoplasma.

El estrato superficial: es el compartimento ms diferenciado del

epitelio. Las clulas son chatas, presentan abundante citoplasma y
un ncleo picntico caracterstico. La funcin de estas clulas es de
proteccin y evitar de infecciones. Su descamacin se debe a la
escasez de desmosomas.
Por debajo del epitelio escamoso se encuentra tejido conectivo con una
fina vascularizacin que nutre al epitelio suprayacente. Adems se
pueden encontrar terminaciones nerviosas.
En la edad reproductiva la accin de los estrgenos y de la
progesterona produce el crecimiento, la maduracin y la descamacin
del epitelio. ste se renueva totalmente en 4 a 5 das y si se le
agregan estrgenos en slo 3 das.
En la posmenopausia este epitelio se atrofia, dismi- nuye su grosor y
no se observan vacuolas de glucgeno intracitoplasmticas. La
maduracin normal de la edad reproductiva est ausente y este epitelio
pierde su funcin de proteccin siendo frecuentes las infecciones y
los sangrados.

Los retinoides tambin actan sobre el epitelio, la deficiencia de

vitamina A da como resultado metaplasia escamosa y queratinizacin
epitelial y el exceso de esta vitamina promueve la formacin de epitelio
mucparo.

El canal endocervical o endocrvix est formado por una hilera

de clulas cilndricas mucparas que revisten la superficie y las
estructuras glandulares. Estas estructuras glandulares son
invaginaciones tortuosas del epitelio superficial, no son glndulas
verdaderas. Las glndulas verdaderas presentan diferentes tipos de
epitelio en sus partes secretoras y en sus ductos. En el endocrvix
el epitelio mucparo es el mismo. La ramificacin y los cortes
determinan que estas ramificaciones presenten un aspecto nodular
llamado Tunnel clusters.
Las clulas cilndricas presentan un ncleo basal con su eje
perpendicular a la membrana basal y un citoplasma alto, finamente
granular lleno de pequeas vacuolas mucinosas. Estas vacuolas
estn constituidas por mucopolisacridos, lo que puede apreciarse
con la tcnica de azul Alcian. Tambin cabe observar clulas
cilndricas ciliadas que se encargan del transporte del moco y clulas
argentafines, cuya funcin se desconoce.
Las mitosis son muy raras de observar en este epitelio y la
regeneracin epitelial, se cree, est dada por clulas de reserva que
se encuentran diseminates en todo el epitelio.
Por debajo del epitelio cilndrico mucparo se encuentra una gruesa y
desarrollada trama de vasos capilares en un estroma con mayor
inervacin que el exocrvix. Pueden hallarse tanto en el endocrvix
como en el exocrvix folculos linfoides con o sin centros
germinativos con clulas dendrticas, clulas de Langerhans,
linfocitos T, responsables de la respuesta inmunitaria.

El moco producido por este epitelio tambin responde a estmulo

hormonal. Los estrgenos producen estimulacin de las clulas que
dan como resultado un moco abundante, alcalino y acuoso que facilita
la penetracin espermtica. La progesterona produce la disminucin
del moco, que es cido y grueso con numerosos leucocitos que no
dejan penetrar a los espermatozoides.