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CRIMINAL?
LOURDES
Los Cdigos Penales, como instrumentos del sistema judicial de un pas, recogen, los tipos
penales, de aquellas conductas prohibidas que van en contra de la sana convivencia y paz
social, por lo tanto, los mismos estn llamados a disponer en su contenido, y en un sentido
amplio, toda la doctrina, principios y el grueso del ordenamiento jurdico, relativo a la
materia penal.
A partir de 1.863, fecha en la cual fue creado el primer Cdigo Penal en Venezuela, ha sido
reformado infinidad de veces; paralelo a l, se han creado, y se sigue creando, un
compendio de normativas (leyes, leyes orgnicas, ordenanzas, por solo mencionar algunas),
con amplsimo contenido penal, generando todo un coctel o mezcla de una legislacin que
por su naturaleza, no debera estar dispersa.
Esta descodificacin del Cdigo, ha generado una especie de anarqua legal, ya que el
exceso de normativa sobre una misma materia, origina el desorden en cuanto a la
interpretacin, vigencia, superposicin, repeticin, derogatoria, y hasta despenalizacin de
delitos. Es por ello, que los cdigos penales, estn llamados a ser autosuficientes,
monopolizadores en su contenido de todos los tipos penales, orientado al principio
constitucional de sistematizacin (lgica y coherencia).
Considero, que esta descodificacin del Cdigo Penal, originado por la incontrolable
proliferacin de leyes y normas con contenido penal, en nada favorece al ya criticado
sistema de administracin de justicia de nuestro pas, por el contrario, pienso que lo ha
hecho ms ineficiente, reflejndose en la lentitud con que se tratan los casos en nuestros
tribunales, posiblemente, por la difcil tarea de interpretacin, hacindose engorroso, y
tardo, el proceso de la generacin necesaria de doctrina y jurisprudencia. Lo anterior,
concibe la lamentable e innecesaria inseguridad jurdica, fcilmente perceptible, tomando
en consideracin que si esta descodificacin representa un problema para los
administradores de justicia, para el ciudadano comn, es un verdadero dolor de cabeza, ya
que la misma legislacin disponible en Venezuela, le obliga a cumplir con el
contenido de un ordenamiento jurdico por dems exagerado, sin poder alegar o excusarse
en el desconocimiento, para su cumplimiento. Debido a la ignorancia del contenido de
tantas leyes, el ciudadano y gran parte de la sociedad, desconocen a ciencia cierta cules
son los delitos, cmo prevenirlos y reprimirlos, optando en algunas ocasiones, a tomar la
justicia en sus propias manos, por la desconfianza e inseguridad en un sistema de justicia,
ineficiente en el control de la delincuencia.
HASTA AQU LOURDES
Es tal la descodificacin penal que existe en el rgimen jurdico venezolano, que se puede
afirmar que estamos en presencia de un mbito penal calamitoso, toda vez que hay una
dispersin de leyes que establecen una serie de delitos, que no permiten decir con certeza
cules estn vigentes, o cules se encuentran total o parcialmente derogados.
En este orden de ideas, puede decirse ante todo que desde hace algunas dcadas se viene
constatando en el ordenamiento jurdico venezolano un fenmeno que se ha dado en llamar
dispersin de leyes penales o inflacin del Derecho penal, en virtud del cual han
venido proliferando leyes que son propiamente penales (por ejemplo, Ley contra el Hurto y
el Robo de Vehculos Automotores, Ley Penal del Ambiente, Ley contra el Secuestro y la
Extorsin, Ley Orgnica contra la Delincuencia Organizada, Ley Especial contra los
Delitos Informticos, etc.) o que no siendo penales contienen disposiciones de carcter
punitivo (tales como: Cdigo Orgnico Tributario, Ley Orgnica para la Proteccin del
Nio y el Adolescente, Ley Orgnica de Prevencin, Condiciones y Medio Ambiente de
Trabajo, lo que ha redundado en una verdadera marejada de normas penales, precisamente,
dispersas en toda la legislacin, algo que ciertamente dificulta su conocimiento as como su
aplicacin e interpretacin. En esa misma direccin, es tal la expansin que se ha venido
verificando en esta materia que hoy da resulta posible distinguir entre un Derecho penal
codificado y un Derecho penal descodificado, segn que las disposiciones de que se trate se
encuentren bien en el Cdigo Penal (que, como es obvio, resulta el instrumento normativo
fundamental en esta disciplina), bien fuera de ste, esparcidas en diversas leyes
especiales, respectivamente.
Tal y como se dejaba ver en lneas anteriores, este fenmeno, al que tambin puede
llamarse descodificacin, apareja dificultades a efectos interpretativos y prcticos, toda
vez que en ocasiones las leyes especiales que son promulgadas tipifican delitos que ya estn
previstos en el Cdigo Penal o en otras leyes, establecindose penas diversas y por ende
siendo aplicables, al menos prima facie (a primera vista), al mismo hecho suscitado en la
realidad (ejemplo de ello lo constituye el robo de un vehculo automotor). Adicionalmente,
tal dispersin menoscaba la funcin preventiva del Derecho penal al conllevar un
generalizado desconocimiento de las normas penales, no slo por parte del colectivo, al que
ciertamente le resultar casi imposible saber qu comportamientos son considerados
delictivos en ese maremagnun de textos legales, sino incluso por parte de los mismos
operadores de justicia, como ha demostrado la prctica forense en que algunos abogados
realmente ignoran la existencia de algn hecho delictivo por encontrarse tipificado en una
ley que nada tiene que ver con la materia penal.
LISBETH
Ello significa que los valores constitucionales distan mucho de aquellos en los cuales el
Cdigo Penal vigente fue gestado y luego adoptado en Venezuela. Asimismo, el nuevo
ordenamiento constitucional reconoce el principio de sistematicidad de las leyes llamadas
cdigos, lo cual refuerza el valor de la certeza que debe tener la codificacin penal.
Los Cdigos (debe aclararse que el Cdigo Penal debe ser un Cdigo Orgnico, para que
est por encima de las leyes especiales y de las leyes orgnicas) son, luego de la
Constitucin, las leyes ms importantes de una Repblica (Constitucin de la Repblica
Bolivariana de Venezuela, art. 202) ellos se condensa lo fundamental de las normas de
convivencia de una sociedad, garanta de los valores incluidos en la formulacin del Estado
de Derecho que comparten los ciudadanos en una democracia, lo cual asegura la cohesin
social, cuyo fundamento es el respeto de los derechos humanos. Un Cdigo Penal es el
compendio de las conductas que esa sociedad rechaza y el Estado prohbe. Por esa razn,
adems de otras igualmente importantes, es imprescindible que Venezuela cuente con un
ordenamiento penal que tutele con certeza los principios jurdicos fundamentales y
fortalezca as las bases que le dan sentido como Nacin.
La Codificacin Penal
Una sola ley, llamada Cdigo Penal, debe ser autosuficiente para contener el
catlogo de los delitos que puedan existir en el pas. Para lograr ese cometido es necesario
que en el Cdigo Penal, y solo en su letra, se tipifiquen los delitos, especificados de forma
clara y en el lenguaje apropiado para que sean conocidos y comprendidos por cualquier
ciudadano. Con ese propsito, se llenarn los principios de necesidad, unidad, claridad y
exclusividad. Consustanciado con lo anterior, se deber cumplir con el principio de la
sistematicidad, lo cual obliga a establecer un orden lgico y coherente, conforme lo exija el
conjunto de bienes jurdicos a tutelar, derivados de la Constitucin y los Tratados
Internacionales. La proporcin de las penas y la forma de estructurar las medidas de
seguridad es lo que puede garantizar la eficacia de la Ley, bajo el norte constitucional de
lograr la reinsercin social de los condenados, con respeto de los derechos humanos.
La actualizacin de los delitos que se haga necesaria en un futuro, bien porque haya
que despenalizar una conducta, atenuar o agravar una pena, incluir o excluir alguna medida
de seguridad, etctera, deber hacerse en sucesivas reformas del texto del Cdigo Penal, las
cuales sern incorporadas y editadas anualmente, con lo cual se evitar la proliferacin de
nuevas leyes especiales con nuevos delitos en su texto. De esa forma se podr cumplir con
los principios de certeza, sistematicidad y exhaustividad, manteniendo la incolumidad y
simplicidad del ordenamiento jurdico penal.
El problema es, la separacin de los delitos en otras leyes, en el Foro Penal no existe una
sola persona que se sepa todas las leyes, es imposible. Si se trata un delito de contrabando
tienes que llevarte la Ley de Aduanas, si enfrentas uno de drogas tienes que recurrir a la
Ley de Estupefacientes y Sustancias Psicotrpicas, de los delitos contra el patrimonio de la
Repblica, naci primero la Ley de salvaguarda y se crearon, incluso, unos tribunales
especiales, despus la Ley Contra la Corrupcin, si se trata de robo, ese tipo est previsto
en el Cdigo Penal, en la ley de robos de vehculos automotores y hasta en la ley contra la
delincuencia organizada, cul de los tres robos acojo? Qu es lo que hemos hecho?
Sacamos el secuestro o el robo y los llevamos a una ley especial. Y cuando apreciamos la
realidad tenemos un montn de leyes y al Cdigo Penal, le hemos dejado a un lado, le
hemos ido sacando una tras otra sus pginas u hojas, como si fuese una libretita de notas;
obviamos hemos abusado del mandato de la propia Constitucin en su artculo 202.
A este respecto, entonces, tiene que ser indicado que la primera necesidad de la reforma
penal en Venezuela es la codificacin, formulado de otra manera, resulta imperativo
revertir el fenmeno de la inflacin punitiva, a los efectos de integrar en un solo cuerpo
normativo (a saber, el Cdigo Penal), las normas de carcter jurdico-penal, tipificndose
en el mismo los delitos que se quieran calificar como tales y que, se reitera, hoy se
encuentran en leyes especiales de la ms diversa y variopinta naturaleza.
La tarea de codificacin penal, entonces, tiene que ser efectuada con detenimiento y
reflexin, a efectos de ordenar y sistematizar todas esas disposiciones penales que se hallan
dispersas, debiendo en ciertos supuestos suprimirse algunas de ellas y en otros, en cambio,
teniendo que innovar, por lo que esta labor debe ser ordenada y coherente.
De otra parte, es posible indicar como una necesidad ms de la reforma penal en Venezuela
la inclusin en nuestra legislacin de los principios fundamentales que rigen esta materia,
tanto de manera expresa, como implcita, refirindose esto ltimo al respeto de los mismos
a lo largo de todo el articulado de lo que sera un nuevo Cdigo Penal venezolano. En
efecto, se hace preciso dotar de un ineludible carcter principista a dicho texto legal, a los
fines de ponerlo a tono con la naturaleza garantista que el mismo debe tener, debiendo
recordar que lo que se pone en juego en este mbito es nada menos que la libertad de los
ciudadanos. As, hay que consagrar principios esenciales como el de culpabilidad o de
lesividad, pues slo con el respeto de los mismos podr aceptarse el mal necesario o la
amarga necesidad, como decan los clsicos, que representa la imposicin de una pena. A
su vez, otra necesidad impostergable de la reforma penal venezolana se encuentra referida a
la actualizacin del Cdigo Penal ante las nuevas realidades dogmticas. Esto es de
importancia, en tanto, al contrario de lo que pudiera creerse de manera apresurada, el
Derecho penal no es una disciplina esttica, sino que es ms bien dinmica y ha presentado
grandes cambios en los ltimos sesenta aos, teniendo que ser conscientes de que el vigente
Cdigo Penal, como se dijo reformado solo puntualmente, es en esencia el viejo Codice
Zanardelli italiano de 1889, con lo cual no resulta difcil concluir que en mucho ha quedado
ya anclado en el pasado. Para nombrar nicamente dos ejemplos de esa necesaria
actualizacin dogmtica: la llamada obediencia legtima y debida aparece concebida en el
actual artculo 65 del Cdigo Penal como una causa de justificacin, cuando en realidad la
dogmtica ya es prcticamente unnime en sealar que en ningn caso la misma puede
justificar la comisin de un hecho punible sino que, a lo sumo, podr constituir una causa
de inculpabilidad si se verifica la existencia de una coaccin psicolgica o si el sujeto
desconoca la ilicitud de la orden. Asimismo, y conectando con lo recin apuntado, es bien
sabido que el vigente Cdigo Penal consagra que la ignorancia de la ley no excusa de su
cumplimiento (artculo 60), disposicin que conforme a las nuevas realidades dogmticas
es inaceptable, siendo que en la actualidad es mayoritario el reconocimiento del llamado
error de prohibicin como causa de inculpabilidad, esto es, el desconocimiento de la ilicitud
del hecho determina la inculpabilidad de la persona que incurra en tal error3 , sobre lo que
no es posible profundizar en esta oportunidad por razones de tiempo. Muy vinculado con el
punto de la actualizacin dogmtica, aparece la necesidad de concebir un nuevo Cdigo
Penal desde la perspectiva de lo que ha tenido a bien denominarse Derecho penal
mnimo, el cual considero fundamental y por ende de impostergable cristalizacin para
revertir el uso abusivo y excesivo de la potestad punitiva para hacer frente a toda situacin
problemtica o incmoda que se presente en la sociedad.
Conclusin
Pareciera no haber dudas, que ese desglose innecesario del Cdigo Penal, en nada ha
servido, para mejorar la administracin de justicia. Contrariamente a lo pensado, la
disponibilidad de innumerables instrumentos legales con contenido penal, ha causado un
verdadero caos en nuestro sistema penal, hacindose necesario, que todo este contenido
disperso, sea analizado, estudiado, interpretado y extrado, de tal manera que permita
reunirlo en un sola herramienta Cdigo Penal, o como le llaman algunos autores, el
libro de faltas y contravenciones, que permita la recuperacin de la confianza y de la
seguridad jurdica en los venezolanos