ROCKEFELLER JOHN D.

HISTORIA
BIOGRFICA
La familia Rockefeller desde principio del siglo XX y en muy poco
tiempo, se transform en monopolista de la industria petrolera
norteamericana. Lleg a concentrar en
sus manos el 95% de la exploracin,
explotacin, distribucin y venta
minorista de gasolina en EE.UU. Esta familia
es famosa por su riqueza y por sus actividades
filantrpicas.
A mediados del siglo XIX la expansin del
comercio de todo tipo de bienes y
servicios prolong la jornada laboral. En
tal circunstancia la iluminacin artificial se
torn crtica. Sencillas y poco efectivas
lmparas que utilizaban aceites vegetales
o de origen animal comenzaron a utilizar
profusamente. En esas circunstancias, un
tal John D. Rockefeller, por entonces
empleado de comercio, comenz a vislumbrar que los aceites para
iluminacin y las grasas para la maquinaria a vapor se estaban
convirtiendo en un gran negocio.
Pero, en aquel momento, los mtodos para obtener petrleo en los
Estados Unidos eran ms que primitivos. En general se embeban
trapos en lugares donde el mismo rezumaba y luego se los retorca
colocando el producto en barriles y para 1853, casi todo el que se
obtena se utilizaba como una medicina milagrosa llamada Aceite
Sneca.
Un grupo de emprendedores encabezados por el abogado George
Bisell y el banquero James Towsend, dieron a un qumico, Benjamin
Silliman Jr., un poco del lquido para su anlisis. Cuando Bisell tuvo
los resultados del anlisis percibi que, adems de medicina, el
lquido negro, es decir, el petrleo, servira para iluminacin.
Adelantndose preventivamente a los acontecimientos, Bisell y
Silliman Jr. fundaron laPennsylvania Rock Oil Company.
Se perfor en las cercanas de Titusville y en 1859 el petrleo brot
artificialmente por primera vez en los Estados Unidos. La era del
petrleo comenzaba sin ms trmite. Por la facilidad de su destilado,
aparecieron en los alrededores de Titusville cientos de fraccionadores
que se dedicaban a la venta de combustible para lmparas sin tener
en cuenta la calidad. Si el producto contena ms nafta que kerosene,
la lmpara vienesa poda estallar y provocar un incendio.
Aprovechando tal circunstancia, Rockefeller, aquel astuto empleado
de comercio, haba racionalizado el producto buscando la seguridad y
el mayor brillo posible para la lmpara. A tal efecto haba creado,
como su nombre lo indica, una compaa que venda kerosene de
calidad y caractersticas estables, la Standard Oil Company. Infinidad de
emprendedores quedaron arruinados al no poder competir con la
Standard, que venda su producto a prdidas. Algunos decidieron
asociarse al cartel y llegaron a ser importantes directores. Habiendo
amasado una inmensa fortuna, hacia 1883, los socios principales de
la Standard, Henry Flagler, John Rockefeller y su hermano William
decidieron formar la Standard Oil Trust para regularizar y sistematizar
la inmensa cantidad de compaas que dominaban como accionistas.
Algunos socios tendran trascendencia tambin por otros
emprendimientos: Rockefeller, principal sostn econmico de la
Iglesia Baptista, cre con sus aportes el colegio de altos estudios de
la iglesia, la conocida Universidad de Chicago, en tanto que su socio y
amigo, Flagler, era hijo de un pastor protestante. No haba pasado
demasiado tiempo de la creacin del trust cuando los socios dueos
virtuales de todo el kerosn que se produca en Estados Unidos
vieron aparecer a dos enemigos complicados: Thomas Alva Edison y
su bombita elctrica.
Mientras pergeaban cmo actuar en consecuencia para con el recin
llegado a las cuestiones de iluminacin, en Alemania dos tcnicos
inventaban unos motores que revolucionaran el mercado. El primero
se llamaba Nicols Otto y desarroll la mquina que hoy conocemos
como motor naftero. Poco despus, Rudolf Diesel lo pona en
funcionamiento, popularizado por su nombre. Otros precursores
agregaran estos motores a carruajes (Gottlieb Daimler, entre otros),
dando nacimiento a una nueva Era, la del automvil, que arrasara
con todo lo conocido. A diferencia del motor a vapor, el ideado por
Otto era liviano, muy potente y funcionaba con nafta, que en Europa
era cara pero que en los Estados Unidos la Standard arrojaba a los
ros por las noches, ya que era el elemento que haca explotar las
lmparas a kerosn. Como los motores eran sencillos, se expandieron
rpidamente por los Estados Unidos y para 1896, otro protestante,
Henry Ford, fabricaba su primer automvil.
Poco despus, los hermanos Orville y Wilbur Wright, el 17 de
diciembre de 1903, hacan volar por primera vez en Kitty Hawk el
primer avin que ya posea controles de vuelo. Pronto, en muy pocos
aos, la Standard Oil dej de arrojar las naftas al agua y empez a
venderlas a mejor precio que el kerosn para que las utilizaran autos
y aviones. No pas mucho ms tiempo para que la Marina
estadounidense le pidiera a la Standard un subproducto del petrleo,
el fuel, un aceite pesado para quemarlo en las calderas en lugar del
carbn. Ese cambio tecnolgico realizado a finales del siglo XIX
permiti a la Marina estadounidense superar a la britnica en
velocidad, capacidad de maniobra y en automatizacin del manejo de
la nave, entre otras ventajas.
Como vemos esta compaa tuvo un crecimiento meteorico y estuvo
enseguida en condiciones de comprar las refineras de los
competidores, adquirir oleoductos, negociar tarifas de transporte
baratas con los ferrocarriles y las naviera. Hacia 1881 tena un virtual
monopolio del mercado de derivados del petrleo en Estados Unidos y
era el primer grupo en adoptar la forma de trust, tan usual en la poca
de grandes concentraciones empresariales del capitalismo
monopolista que por entonces se iniciaba.
Convertida en smbolo de las prcticas monopolistas, la Standar Oil
fue vctima de la legislacin de defensa de la competencia que
adoptaron muchos Estados americanos y el propio Gobierno federal
como reaccin. Condenado por el Tribunal Supremo de Ohio en 1892,
Rockefeller eludi la normativa antimonopolstica disolviendo
formalmente el trust y poniendo las acciones a nombre de diferentes
empresas controladas por el mismo ncleo de nueve socios.
Las creencias religiosas de Rockefeller (un devoto cristiano
protestante de la rama baptista) le inclinaron a poner la fabulosa
fortuna que haba amasado al servicio de obras sociales, dedicndose
casi por entero a la filantropa desde que se retir a vivir en una
granja en 1896: fund la Universidad de Chicago (1891), el Instituto
Rockefeller para la Investigacin Mdica en Nueva York (1901), el
Consejo General de Educacin (1902) y la Fundacin Rockefeller
(1913).
En todas estas tareas estuvo auxiliado por su nico hijo, John D.
Rockefeller Jr. (1874-1960), que fue quien le sucedi al frente del
negocio familiar. Su especialidad como empresario fue la lucha contra
los sindicatos obreros, emplendose con fuerza en la represin de las
huelgas. En 1899 consigui recomponer la unidad de sus empresas a
travs de un holding con sede en Nueva Jersey; pero en 1911 tuvo
que disolverlo -como le haba ocurrido aos antes al trust de Ohio- al
declarar el Tribunal Supremo federal que incumpla la Ley Shermann
Antitrust de 1890. Por esas mismas fechas tambin l se retir para
dedicarse a las obras sociales.
Fue el constructor del Centro Rockefeller de Nueva York en los aos
treinta y uno de los impulsores de aquella ciudad como sede de la
Organizacin de las Naciones Unidas en los cuarenta (Rockefeller
regal a la ONU el solar en donde se edific su sede). Tambin
financi la construccin de viviendas sociales, la conservacin del
patrimonio histrico y la creacin artstica. Al frente del negocio y de
las 33 fundaciones familiares le sucedi el mayor de sus cinco hijos
varones, John D. Rockefeller III (1906-78). Se especializ en formar
una coleccin extraordinaria de arte oriental. Cre el Centro Lincoln
para el Desarrollo de las Artes en Nueva York, el Centro Internacional
de la India en Nueva Delhi, la Casa Internacional de Japn y la
Sociedad de Asia (a la cual don su coleccin artstica al morir).
En 1952 fund el Consejo de la Poblacin, un centro de investigacin
sobre planificacin familiar. Su hermano Nelson A. Rockefeller (1908-
79) se dedic a la poltica, integrndose en el ala liberal del Partido
Republicano. Colabor con las administraciones demcratas de
Franklin D. Roosevelt y de Truman en los aos cuarenta y cincuenta.
Fue elegido cuatro veces gobernador del Estado de Nueva York
(1959-73) y vicepresidente de Estados Unidos con Gerald Ford (1974-
77); pero nunca consigui la nominacin republicana para la
presidencia, que pretendi varias veces. Tanto l como sus restantes
hermanos (Laurance, Winthrop y David) se dedicaron
simultneamente a extender los negocios de la familia hacia nuevas
ramas de actividad, y a fundar instituciones culturales y filantrpicas.
 Resumen de la Biografa - John D. Rockefeller.

Conocido como uno de los hombres ms ricos del mundo, fue el creador de uno de los imperios
econmicos ms importantes de Norteamrica. Sin embargo, el mtodo que emple para construirlo
fue duramente criticado en su tiempo, ponindole el desagradable mote de el pulpo. Aos ms tarde,
como deseando expiar culpas, se dedic a una labor filantrpica proporcional a su riqueza.

en Cleveland, en el ao 1839, hijo de una familia de clase baja. De su padre, vendedor ambulante de medicinas
rosas, hered su espritu comercial; de su madre, mujer ultra religiosa, aprendi los principios de la religin presbiteriana.
enseanzas le acompaaron durante toda su vida: no beba, no fumaba, iba a salones ni frecuentaba malas compaas, y
timo pero no menos importante, era extremadamente ahorrador.
Su principal mxima era que el dinero deba hacer ms dinero, y para ello emple todos medios a su
alcance, sin mirar sobre quien pasaba por encima, puesto que sus competidores eran viciosos, vagos,
inmorales, pervertidos, en fin, no merecan compasin.

Comenz sus negocios con la fiebre del petrleo, pero muy hbilmente, no se dedic a extraerlo, sino a
su trasporte, distribucin y transformacin. A los pocos aos, gracias a su organizacin modlica y a un
marketing moderno, consigui destacar su compaa frente a las dems: La Standard Oil. Su afn por
conseguir mayor riqueza, le hizo apostar por absorber a las pequeas empresas rivales, para lo cual
utiliz desde el simple sistema de oferta y compra hasta la competencia desleal, el trato de favor en
incluso a la fuerza de las armas.

Descubierta una pacto secreto de trato preferente con los ferrocarriles, se le acus de monstruo, de
avaro y todo tipo de insultos, ponindole el apelativo de el pulpo, por su tremendo afn por acaparar
empresas. Tuvo que recurrir a los guardaespaldas y aunque la justicia la oblig a dar marcha atrs, ya
era tarde, su empresa se haba hecho con el mercado.

Lleg a acuerdos con otras grandes empresas del sector y form el primer TRUST, o concentracin
horizontal (en empresas dedicadas a la misma actividad). Esta forma empresarial era en la prctica un
monopolio, pues fijaba los precios y arruinaba a sus oponentes. El estado tuvo que intervenir pues
atentaba contra el principio de liberalismo econmico de los Estados Unidos. Comenz as un proceso de
muchos aos de duracin para conseguir su separacin.

Mientras tanto, Rockefeller, continu su vida rutinaria y trabajadora. Su enorme riqueza no vari ni un
pice sus planteamientos de vida, que transmiti metdicamente a toda su familia. Siempre vesta de
negro y con trajes austeros, incluso viejos. A sus hijos les daba una paga ridcula y no les permita el
ms mnimo lujo. Se cuenta que el mayor regalo que les hizo fue un triciclo, pero para compartir.

En el ao 1896 se retir de los negocios, pero segua siendo el cerebro gris de la empresa. Incluso
cuando en el ao 1911 les obligaron a separar su enorme empresa, consigui que fuera un enorme
negocio en acciones, resultando incluso beneficioso para su familia.

En contraposicin a su imagen de pulpo de los negocios, dedic una parte importante de su fortuna a
labores de mecenazgo, como la Fundacin Rockefeller, ayuda a proyectos de desarrollo, campaas
contra el hambre o a favor de los damnificados de la guerra.

Muere en el ao 1937, convertido en el anciano patriarca de una de las familias ms importantes de la

historia de los Estados Unidos.