John D.

Rockefeller
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John Davison Rockefeller

John Davison Rockefeller

Información personal

Nacimiento 8 de julio de 1839

Richford, Nueva York, Estados Unidos

Fallecimiento 23 de mayo de 1937

(97 años)
Ormond Beach, Florida

Causa de la
Aterosclerosis 
muerte

Sepultura Lake View Cemetery 

Residencia Cleveland 

Nacionalidad estadounidense
Religión Protestantismo

Partido
Partido Republicano 
político

Familia

Familia
Familia Rockefeller 
nobiliaria

Padres William Avery Rockefeller (padre)

Eliza Rockefeller (madre)

Cónyuge Laura Celestia Spelman

Hijos Elizabeth Rockefeller (1866-1906)

Alice Rockefeller (1869-1870)
Alta Rockefeller (1871-1962)
Edith Rockefeller (1872-1932)
John D. Rockefeller Jr. (1874-1960)

Educación

Educado en Chancellor University 

Información profesional

Ocupación Empresario e Inversionista

 Fundador de Standard Oil

 Fundador de la Universidad de Chicago y
la Universidad Rockefeller
 Fundador de la Fundación Rockefeller
 Fundador de la General Education Board
 Patrimonio  810 912 millones de dólares de acuerdo
a Forbes1 y ajustado a la inflación-julio de 2020.

Obras notables Riverside Church 

Distinciones Dr. Nathan Davis Award for United States

Senators (1991) 

[editar datos en Wikidata]

John Davison Rockefeller (Richford, Nueva York, 8 de julio de 1839-Ormond

Beach, Florida, 23 de mayo de 1937)2fue
un empresario, inversor e industrial estadounidense, que trabajó en la
industria petrolera, llegando al punto de monopolizarla. Formó parte del grupo de
empresarios conocido como «barones ladrones» de la Edad Dorada de la industria
en los Estados Unidos, cuyo éxito le llevó a ser el hombre más rico de su época.
Fue el fundador y presidente de la Standard Oil, una gigantesca compañía que
llegó a controlar la extracción, refinado, transporte y distribución de más del 90 %
del petróleo de Estados Unidos y sostuvo monopolios enteros (en forma de
inversiones) en múltiples países extranjeros.3 Durante un período de más de
cuarenta años, consolidó a la Standard Oil como la compañía petrolera más
grande del mundo, revolucionando la industria en todos sus niveles y demostrando
una extraordinaria e implacable capacidad competitiva. Por otro lado, dedicó gran
parte de su fortuna y recursos a numerosas donaciones, fundaciones y programas,
siendo el fundador de la Universidad de Chicago, una de las universidades más
prestigiosas del mundo, cuna de 87 Premios Nobel, así como también de
la Universidad Rockefeller en Nueva York, además de impulsar numerosas áreas
de la educación, la ciencia y la medicina.45
Sus logros empresariales son tan destacables como controvertidos, pues
mediante astucia, ingenio y mucha dedicación, ascendió en el mundo empresarial,
levantó un extenso imperio que se extendió hasta un punto que ninguna
otra empresa en la historia ha logrado alcanzar hasta hoy en día. Señalado por
sus prácticas monopolistas, fue denunciado por periodistas e investigadores, y a la
larga el gobierno de los Estados Unidos tuvo que enfrentarse a él, logrando
llevarlo ante los tribunales y consiguiendo tras años enteros de litigios que se
dictara la separación de su gigantesca compañía petrolífera, separación que tardó
mucho tiempo en materializarse después de dictada.
Rockefeller hasta ahora es el único caso de un empresario que llegó a construir
un monopolio puro (en cuya disolución finalmente tuvo que intervenir el
propio gobierno de los Estados Unidos) y que de hecho marcó en profundidad el
desarrollo de la industria petrolera a nivel mundial.
Está considerado como el hombre más acaudalado de la Historia Mundial678910 y es
el fundador de la mítica familia de millonarios que aún persiste hoy en día, con su
mismo apellido y poder económico. Sus negocios no solo abarcaron los Estados
Unidos, sino que se extendieron a otros lugares, como Europa y Latinoamérica.
 De hecho, su familia continuó controlando la industria petrolífera en esta última
región durante más de seis décadas tras el fallecimiento del magnate. 11

Índice

 1Inicios
o 1.1Infancia
o 1.2Carrera temprana
o 1.3Guerra Civil y el origen del negocio petrolífero
o 1.4La conquista de Cleveland y la expansión nacional
 2La Standard Oil Trust, monopolio total
 3Estados Unidos contra Rockefeller
 4Vida privada
o 4.1Matrimonio
 5Final de su vida
 6Creencias y ética
 7Fortuna personal
 8Obra filantrópica
 9Apariciones en obras artísticas
 10Véase también
 11Referencias
o 11.1Notas
o 11.2Bibliografía
 12Enlaces externos

Inicios[editar]
Infancia[editar]
John Davison Rockefeller nació en Richford (Nueva York), el 8 de julio de 1839, en
una familia de clase media descendiente de inmigrantes alemanes (a su vez
descendientes de franceses hugonotes que se trasladaron a Alemania en el siglo
XVII) llegados a Estados Unidos en 1733.12 Su madre, Eliza, era una mujer muy
organizada y dedicada a atender a su familia; y su padre, William Avery
Rockefeller, un vendedor ambulante,13 no fue precisamente un modelo de fidelidad
conyugal ni un ejemplo para sus seis hijos. Alejado del seno familiar por largos
periodos, cuando volvía sus bolsillos por lo general estaban llenos de dinero e
increíblemente volvía cargado de regalos para su mujer y sus hijos. Mucho más
tarde, John descubriría que su padre no era más que un impostor, que visitaba las
reservas indígenas vendiéndoles a sus moradores toda suerte de objetos, negocio
que posteriormente fue mucho más rentable cuando se dedicó a la venta de
productos farmacéuticos, que se anunciaban como panacea para cualquier
dolencia.14
De su madre Eliza heredó no solo el físico, sino también la estricta
moral calvinista, además de muchos de los principios básicos de su vida, entre
ellos el orden y la dedicación.15
John Davison demostró ser desde muy joven inteligente y aplicado. Se mudó con
su familia a Cleveland, Ohio, donde su padre había conseguido una mejor
oportunidad de trabajo. Allí estudió en varios colegios públicos. 16
Ya desde muy joven Rockefeller mostró gran interés por los negocios. De hecho,
recolectaba piedras para pintarlas y luego venderlas a sus compañeros, cuyos
pagos depositaba en un frasco azul, que él mismo denominó más tarde como su
primera «caja fuerte», que guardaba celosamente en su habitación, logrando, a la
larga, amasar la pequeña fortuna de 50 dólares, que para la época representaba
una suma de dinero considerable. Rockefeller recordaba posteriormente que fue
entonces cuando pudo aprender una de las lecciones más valiosas de su vida,
cuando un día un amigo de su padre fue a su casa a pedirle un préstamo para
saldar un par de deudas que estaban a punto de vencer. Su padre no tenía el
dinero, pero él sí, y acordó prestárselo con un interés del 7 %. Rockefeller se
sorprendería posteriormente cuando, al cabo de un año, recibió una suma
monetaria muy superior a la que había dado originalmente. Por ello se fijó la
máxima de su vida:
No trabaje por el dinero, deje que el dinero trabaje por usted. 17

De allí en adelante, todas sus ganancias serían religiosamente contabilizadas en

una libreta llamada «el registro A» y comenzó a fundamentar la mentalidad que lo
llevaría a triunfar años más tarde.18
Carrera temprana[editar]

Rockefeller a los 18 años

Su innato gusto por los negocios lo estimuló aún más la escuela comercial
de Cleveland, de donde salió a los 16 años. Ese mismo año obtuvo su primer
empleo en una empresa de corredores y comerciantes en granos, donde trabajó
con general beneplácito sin fijarse en horarios, perdido en ese mar de cifras que
tanto lo apasionaba. Por la noche, en la cama, repasaba mentalmente las
operaciones financieras del día, tratando de descubrir en qué podría haber
obtenido mejores ganancias.19
Ya a sus 16 años, John Davison Rockefeller era contador en Cleveland y
mostraba gran competencia en esta rama, trabajando para la firma Hewit and Tuttl
y otras empresas, llegando al punto de que, al tercer año en el susodicho sector,
ya ganaba 600 dólares anuales (una suma considerablemente alta, teniendo en
cuenta que era el año 1857), pero cuando le negaron un aumento de 200 dólares,
decidió instalar un negocio por cuenta propia. Tenía ahorrados 800 dólares, pero
aún le faltaban otros 1000 para crear su primera firma de corretaje. Su padre se
los adelantó con un interés anual del 10 %, hasta que alcanzara la mayoría de
edad. Así fundó, con su socio M. B. Clark, la firma Clark & Rockefeller, que obtuvo,
en el primer año, beneficios por 4000 dólares y en el segundo cuadruplicó la
suma.20
Pero a pesar de la gran cantidad de dinero que ganaba, no se sentía complacido,
pues deseaba llegar mucho más lejos y estaba decidido a lograrlo.
Guerra Civil y el origen del negocio petrolífero[editar]

Cleveland en 1857

El estallido de la Guerra Civil en 1861 fue la llave de su fortuna. Al igual que

muchos norteños acaudalados que evitaron el combate, Rockefeller contrató a
soldados sustitutos para que ocuparan su lugar en el ejército, y dio dinero a la
causa de la Unión. Mientras su hermano Frank luchaba en la Guerra Civil, John se
ocupó de sus propios negocios. Siendo un convencido abolicionista que había
votado por el presidente Abraham Lincoln, apoyó al entonces nuevo Partido
Republicano.21 Como dijo, "Dios me dio dinero", y no se disculpó por ello,
asumiendo la frase del predicador metodista John Wesley: "Gana todo lo que
puedas, guarda todo lo que puedas y da todo lo que puedas". 22
En 1862, Rockefeller tenía 23 años, e invirtió 4000 dólares como socio
comanditario en la nueva firma Clark, Andrews & Co. En su primer año de
negocios, Clark y Rockefeller obtuvieron unas ganancias de 4400 dólares (con
casi medio millón de dólares en negocios), que se convirtieron en 17.000 dólares
al año siguiente. Sus beneficios se dispararon con el auge de la Guerra Civil,
debido a las grandes cantidades de alimentos y de suministros requeridos por el
Ejército de la Unión. Dos años antes del final Guerra Civil (que finalizaría en 1865),
y con la perspectiva de que las ganancias del período de guerra se iban a
terminar, Clark y Rockefeller centraron su atención en el refinado del petróleo
crudo.23
En aquella época, el gobierno federal estaba subsidiando la explotación del
petróleo, aumentando el precio de 0,35 dólares por barril en 1862 hasta los 13,75
dólares.24 Esto creó un exceso de perforación petrolera, con miles de
especuladores que intentaron hacer fortuna. La mayoría fracasó, pero los que
encontraron petróleo ni siquiera tuvieron que ser eficientes. Hacían agujeros en el
suelo y recogían el petróleo como podían, haciendo que arroyos y ríos fluyeran
con el petróleo desperdiciado en vez de con agua. 25
Existía un mercado para el petróleo refinado en forma de queroseno. El carbón se
había utilizado previamente para extraer queroseno, pero su tedioso proceso de
extracción y su alto precio impidieron su uso generalizado. Incluso con los altos
costos del transporte de carga y un impuesto del gobierno durante la Guerra Civil
(el gobierno impuso un impuesto de veinte centavos por galón al petróleo
refinado), las ganancias de la venta del producto refinado eran grandes. El precio
del petróleo refinado en 1863 era de alrededor de 13 dólares por barril, con un
margen de beneficio de alrededor de 5 a 8 dólares por barril. Los gastos de capital
para una refinería en ese momento eran pequeños: entre 1 y 1,5 dólares por barril,
y requerían solo unos pocos hombres para operar.26
En este ambiente de auge derrochador, los socios cambiaron del comercio de
alimentos al del petróleo, construyendo una refinería en 1863 en "The Flats", más
adelante en la floreciente área industrial de Cleveland. La refinería era propiedad
directa de Andrews, Clark & Company, que estaba compuesta por Clark y
Rockefeller, el químico Samuel Andrews y los dos hermanos de M. B. Clark. El
negocio petrolero comercial estaba entonces en su infancia. El aceite de
ballena se había vuelto demasiado caro para las masas, y se necesitaba un
combustible de iluminación de uso general más barato. 27
Mientras que otras refinerías transformaban un 60% del petróleo en queroseno,
arrojando el 40% restante en ríos y grandes balsas de lodos, 28 Rockefeller siguió
siendo tan económicamente eficaz como siempre, utilizando la gasolina para
alimentar la refinería y vendiendo el resto como aceite lubricante, vaselina y cera
de parafina y otros subproductos. El alquitrán se utilizaba para pavimentar, y la
nafta se enviaba a las plantas de gasificado. 24 Del mismo modo, las refinerías de
Rockefeller contrataron a sus propios instaladores de tuberías, reduciendo a la
mitad su costo. Los barriles que costaban 2,50 dólares cada uno, terminaron en
tan solo 0,96 dólares cuando Rockefeller compró la madera y los hizo construir
directamente en su empresa.
Al negarse su socio Clark a expandir la firma (le atemorizaba el pasivo de 100 000
dólares), decidieron subastar la empresa. El 2 de febrero de 1865, la compañía
salió a subasta, y las pujas subieron rápidamente. Clark, decidido a quedarse con
la firma, ofreciendo 72 000 dólares. Pero Rockefeller, imperturbable, respondió
con 72 500 dólares y se quedó con la compañía. El negocio, que en adelante se
llamaría Rockefeller & Andrews, pasando a ser la mayor refinería de Cleveland,
con una capacidad de 500 barriles por día.29
En 1867, Henry Morrison Flagler se convirtió en socio, y se fundó la
firma Rockefeller, Andrews & Flagler. Al año siguiente, con la práctica continua de
prestar dinero y reinvertir las ganancias, controlar los costos y usar los
subproductos de su actividad, la compañía pasó a poseer dos refinerías de
Cleveland y una subsidiaria de comercialización en Nueva York, y se había
convertido en la refinería de petróleo más grande del mundo. 3031 La
empresa Rockefeller, Andrews & Flagler fue la predecesora de la Standard Oil
Company.
En aquella época, se decía que John Davison Rockefeller solo tenía que
mostrarles a sus competidores su cartera de inversiones y propiedades, para que
estos decidieran venderle o negociar con él. De lo contrario podían estar seguros
de que Rockefeller se encargaría de quebrarlos y llevarlos a la bancarrota.
Después de todo, dejaba muy en clara su visión del negocio con la frase:
La competencia es un pecado, por eso procedemos a eliminarla. 32

Ya desde entonces Rockefeller mostraba su mentalidad de hombre de negocios

depredador, buscando la expansión de sus empresas, el aumento de sus
inversiones y la eliminación progresiva de la competencia a toda costa. El astuto e
inteligente empresario haría en el futuro muchas maniobras que reflejarían su
visión y en más de una ocasión demostraría su efectividad a la hora de
sobreponerse a los demás.
La conquista de Cleveland y la expansión nacional[editar]

Rockefeller en 1875

Al final del Guerra de Secesión, Cleveland era uno de los cinco principales centros

de refinación en los Estados Unidos (además de Pittsburgh, New York y la región
del noroeste de Pensilvania, de donde procedía la mayor parte del petróleo). Hacia
1869, la capacidad de refinación de queroseno era el triple de la necesaria para
abastecer el mercado, y la capacidad se mantuvo en exceso durante muchos
años.33
El siguiente paso de Rockefeller fue negociar en secreto con el ferrocarril tarifas
preferenciales, y ese descuento fue un arma esencial para fundar el 10 de enero
de 1870 una nueva sociedad, con 1 millón de dólares de capital: la Standard Oil,
que absorbió a la empresa Rockefeller & Andrews, que venía de una rápida
expansión. Debido a que la Standard Oil había sido creada por Rockefeller, su
hermano William y varias personas más, Rockefeller pasó a liderar la compañía. 34
Los ferrocarriles competían ferozmente por el tráfico del petróleo y, en un intento
de crear un cártel para controlar las tarifas de flete, formaron la South
Improvement Company, ofreciendo ofertas especiales a clientes a granel como la
Standard Oil. El cártel ofreció a la compañía un trato preferencial como expedidor
de gran volumen, que incluía importantes descuentos y rebajas de hasta el 50%
para sus productos, de los que no disfrutaban los productos de la competencia. 35
Parte de este acuerdo fue el anuncio de un fuerte aumento del precio general de
los fletes. Esto desencadenó una tormenta de protestas de propietarios
independientes de pozos petrolíferos, incluidos boicots y vandalismo, lo que
condujo al descubrimiento de la participación de la Standard Oil en el acuerdo.
Una importante refinería de Nueva York, encabezada por Charles Pratt y Henry
Huttleston Rogers, lideró la oposición a este plan, y los ferrocarriles pronto
retrocedieron. El estado de Pensilvania revocó el acuerdo del cártel y, por el
momento, se restablecieron las tasas no preferenciales. 36 Si bien sus
competidores pudieron sentirse perjudicados, los manejos de Rockefeller hicieron
que los consumidores estadounidenses obtuvieran queroseno y otros derivados
del petróleo más baratos. Antes de 1870, la luz de los quinqués estaba solo al
alcance de los ricos, provista por el costoso aceite de ballena. Durante la década
siguiente, el queroseno se convirtió en un producto asequible para las clases
trabajadoras y medias.28
Ahora John Davison Rockefeller controlaba una vasta red de refinerías. Además,
como él mismo había determinado que el negocio del petróleo podía generar
ganancias desde más de un enfoque, llevó a la empresa a desarrollar sistemas
propios de extracción y transporte del crudo como los oleoductos, 37 controlando
así todos los aspectos de la producción petrolera.
En 1870 la Standard Oil era una de las mayores refinerías del centro de
los Estados Unidos y ya en 1872, junto con dos de los más importantes
refinadores de Pittsburg y Filadelfia, pudieron manejar a su antojo las tarifas con
los ferrocarriles. La Standard Oil refinaba un cuarto de toda la producción
de petróleo del país, y eliminando paso a paso a la competencia, se convirtió en
un poderoso monopolio que refinaba el 95 % de la capacidad total de los Estados
Unidos.38 Su equipo directivo estaba formado por un conjunto de los más capaces
financieros del país. Todos eran millonarios. Para Rockefeller, la elección del
personal siempre había sido un ingrediente importantísimo; elegía a los más
capaces y entusiastas.
Rockefeller se había convertido en la práctica en "el dueño de la
industria petrolera de Estados Unidos".

La Standard Oil Trust, monopolio total[editar]

Caricatura de Rockefeller de 1901 en la revista Puck

Como consecuencia de todas estas maniobras, Rockefeller había instaurado su

poder sobre la industria petrolera, pero ahora deseaba afianzarlo de forma total.
Para ello decidió proceder a la creación de la Standard Oil Trust.28 Esta sería una
especie de extraordinario holding empresarial que concentraría diversas
inversiones en el mundo del petróleo y los combustibles, no solo en Estados
Unidos sino en varios otros países del mundo. 39

Acción de la Standard Oil

La creación de esta entidad, se basó en una idea que Rockefeller creó, para evitar
ser acusado de monopolio por las autoridades, dado que ya por entonces el
gobierno comenzaba a intervenir en la reglamentación de la libre competencia
entre empresas. Debido a ello, Rockefeller no podía adquirir de la forma habitual
todas las empresas que deseaba controlar, porque de hacerlo, las autoridades
podrían intervenir impidiendo las adquisiciones. La solución fue la creación
del Trust, término que en inglés significa: «confianza», y que se refería a una
concentración de empresas bajo una misma dirección. El control legal de las
sociedades constituyentes se confería a la junta de administradores, cambiándose
las acciones de las compañías por los certificados del trust. De esta manera,
Rockefeller lograba reunir a distintas empresas bajo una misma dirección central,
con la finalidad de ejercer un control de las ventas y la comercialización del
petróleo.40
La idea de Rockefeller se materializó en 1882, creándose así la Standard Oil
Trust, que fue el primer monopolio del mundo, abarcando toda la
industria petrolera estadounidense, controlando los procesos de extracción, refino,
transporte, distribución y venta de todos los productos derivados del 90% de todo
el petróleo de Estados Unidos y sosteniendo operaciones, inversiones y
actividades en decenas de otros países.

El miedo ante los monopolios ("trusts") se muestra en este ataque a la Standard Oil Company

El vasto imperio estadounidense de la compañía incluía 20.000 pozos, 6400 km de

oleoductos, 5000 cisternas para el transporte ferroviario y más de 100.000
empleados.41 Su participación en el refinado mundial del petróleo superaba el
90%, pero lentamente cayó a aproximadamente el 80% durante el resto del siglo. 39
A pesar de la formación del fideicomiso y de su inmunidad ante cualquier
competencia, en la década de 1880 la Standard Oil había alcanzado su pico de
poder sobre el mercado mundial del petróleo. Rockefeller finalmente abandonó su
sueño de controlar todas las refinerías de petróleo del mundo; más tarde admitió:
"Nos dimos cuenta de que el sentimiento público estaría en nuestra contra si
realmente refináramos todo el petróleo".39 Con el tiempo, la competencia
extranjera y los nuevos hallazgos de petróleo en otras partes del mundo
erosionaron su dominio. A principios de la década de 1880, Rockefeller creó una
de sus innovaciones más importantes. En lugar de tratar de influir directamente en
el precio del petróleo crudo, la Standard Oil había estado ejerciendo un control
indirecto alterando los costos del almacenamiento del petróleo para adaptarse a
las condiciones del mercado. Luego ordenó la emisión de certificados contra el
petróleo almacenado en sus plantas de refinado. Estos certificados fueron
comercializados por los especuladores, creando así el primer mercado de futuros
de petróleo que estableció efectivamente los precios del mercado a partir de ese
momento. La Bolsa Nacional del Petróleo se abrió en Manhattan a finales de 1882
para facilitar el comercio de futuros de petróleo.42
Aunque el 85% de la producción mundial de crudo todavía provenía de
Pensilvania en la década de 1880, el petróleo de los pozos perforados en Rusia y
Asia comenzó a llegar al mercado mundial. 43 Robert Nobel había establecido su
propia empresa de refinado en los abundantes y más baratos campos petroleros
rusos, incluido el primer oleoducto de la región y el primer buque petrolero del
mundo. Los Rothschild de París se introdujeron en el negocio, proporcionando
financiación.44 Se descubrieron campos adicionales en Birmania y Java. Aún más
crítico, la invención de la bombilla eléctrica comenzó a erosionar gradualmente el
dominio del queroseno para la iluminación. Standard Oil se adaptó desarrollando
una presencia en Europa, expandiéndose a la producción de gas natural en los
EE. UU. y luego produciendo gasolina para automóviles, que hasta entonces se
había considerado un producto de desecho.45
Este fue el epítome de la extraordinaria carrera empresarial de Rockefeller, que
ahora era el hombre más acaudalado de Estados Unidos y posiblemente del
mundo.4647

Estados Unidos contra Rockefeller[editar]

Ya a finales de la década de 1880, el gobierno de los Estados Unidos, estaba
centrando su atención en el inmenso desarrollo del sector privado del país. En ese
momento, el gobierno de los EE. UU. estaba decidido a reglamentarlo, para
permitir el desarrollo equilibrado y justo de las inversiones y las compañías,
buscando establecer la libre competencia, en un país donde tal cosa no existía.
Por supuesto, para llevar a cabo tal proyecto de reforma era necesario demostrar
que no se permitirían monopolios, y la única forma de probarlo era suprimiendo al
más grande y poderoso de todos, la Standard Oil, que gracias a la Standard Oil
Trust, a sus múltiples inversiones y a su dominio de la industria, controlaba casi en
su totalidad el petróleo estadounidense y gran parte del petróleo del mundo.48

La Exxon Mobil, es la más grande de las treinta sucesoras de la Standard Oil

El gobierno debió enfrentarse a Rockefeller para poder aplicar las nuevas medidas anti-monopolio que
planteaban

De esta manera, el gobierno se preparó para enfrentarse al hombre más poderoso

de Norteamérica, Rockefeller, y llevarlo ante los tribunales. A pesar de que fueron
muchos los periodistas e investigadores, tanto públicos como privados, los que
expusieron al monopolio de Rockefeller, al gobierno le resultó muy difícil hacer
frente al poderoso magnate y a su imperio. Fueron necesarios años enteros de
litigios solo para llevarle ante tribunales, pues John D. Rockefeller dispuso de su
ejército de abogados para defender sus intereses.
Chevron mantiene en su logo una referencia a su antecesora, Standard Oil

Finalmente, se planteó el caso ante el Tribunal Superior de Justicia de Ohio, que

decretó a la Standard Oil Trust como un monopolio ilegal y ordenó su disolución
por violar la Ley Sherman Antitrust. Para entonces, la compañía todavía poseía
una participación del 70% del mercado de petróleo refinado, pero solo el 14% del
suministro de petróleo crudo de EE. UU. 49 La decisión fue apelada por
Rockefeller, pero perdió. Aun así, con todo y las exigencias de la corte,
el monopolio no se disolvió como tal hasta 1899, dado que si bien accedió a
desactivar la Standard Oil Trust, el imperio petrolífero de Rockefeller ya estaba
más que afianzado, y ese año John Davison Rockefeller estableció la Standard Oil
Company en Nueva Jersey, siendo su presidente hasta su jubilación en 1911. Este
mismo año la empresa se dividió en 37 diferentes corporaciones por orden del
Tribunal Superior de Justicia de Estados Unidos, que consideró a
la compañía demasiado grande y poderosa en la industria como para continuar
unida. Aun así, Rockefeller continuó manteniendo el 30 % de las acciones de
todas esas compañías y su familia continuó manteniendo la mayoría del resto de
las acciones, por lo que su fortuna no se vio afectada. 50
Tanto Rockefeller como todos los demás accionistas recibieron un pago
proporcional por su participación en cada una de las 34 compañías. Como
consecuencia, el control de Rockefeller sobre la industria petrolera se redujo algo,
pero en los siguientes 10 años, la ruptura también le resultó inmensamente
rentable. El patrimonio neto combinado de las empresas se multiplicó por cinco y
la riqueza personal de Rockefeller aumentó a 900 millones de dólares. 49
Cabe destacar que el listado de empresas que surgieron como descendientes de
la Standard Oil hoy en día son las principales compañías petroleras, no solo
de Estados Unidos sino del mundo, contándose en la lista compañías como
la Exxon Mobil, que es la multinacional petrolera más grande del mundo, Chevron,
que es otra de las grandes multinacionales
petrolíferas, ConocoPhillips, Amoco (que fue absorbida por British Petroleum en el
año 2000) y Standard Oil of Ohio, previamente conocida como Sohio.51
En vista del renombre que poseen estas compañías hoy en día, no es difícil
imaginar cuán poderoso fue el monopolio que ejerció Rockefeller y cuán extenso
resultó, dado que todas estas son empresas que nunca faltan en ningún listado de
corporaciones de gran importancia. Pensar que todas ellas estuvieron
cohesionadas por el deseo de un solo hombre de dominar una industria, es algo
que quizá resulte imposible de concebir hoy en día. Pero lo fue, y lo más increíble
se mantuvo así a lo largo de más de cuatro décadas.
En consecuencia, se puede afirmar que la actual estructuración de las principales
compañías del sector petrolífero es en su mayoría heredera del inmenso
monopolio de Rockefeller, testimonio del gran poder que ejerció y de la extensa
influencia que poseyó y que marcó a esta industria.