LAS 7 HERMANAS

Autor: Frida Barrales Prez

Fecha: mircoles, 18 de octubre de 2017

SOCIOLOGA Y GEOPOLTICA DE
LOS HIDROCARBUROS
 LAS 7 HERMANAS
SU OLIGOPOLIO Y ROCKEFELLER
Levntate pronto, trabaja hasta tarde y encuentra petrleo

- John D. Rockefeller,

Decido iniciar con estas palabras del seor Rockefeller, ya que marcan la importancia del petrleo
en nuestro da a da, obviando el hecho que el autor de estas fue el empresario con mayor poder en
la industria petrolera. El petrleo es actualmente un sinnimo de poder, a nivel mundial; este
recurso lleva consigo conflictos tanto polticos como blicos en todas partes del mundo,
principalmente en aquellos lugares donde las reservas de petrleo son abundantes. Sabiendo esto
se abre una duda de como la industria ms grande y ms crtica del mundo, la industria petrolera
llego a ser dominada por siete gigantescas compaas, de cmo los gobiernos del mundo occidental
delegaron muchas funciones diplomticas en dichas compaas, de cmo el control del petrleo
fue gradualmente contrapuesto por los pases productores hasta que en octubre de 1973 les fuera
arrebatado sbitamente. Y como, desde entonces, las siete compaas, aun gigantes, se encontraron
a s mismas sobre la cuerda floja que se balanceaba entre las demandas de los consumidores de
petrleo y las sociedades que ellas tenan establecidas con los productores. A lo largo del escrito
podremos observar cmo estas empresas mantienen y crean un oligopolio, este trmino se refiere
a una estructura de mercado, incluida dentro de las formas de competencia imperfecta, constituida
por un grupo pequeo de oferentes interdependientes estratgicamente, en este caso las 7 hermanas
y un gran nmero de demandantes, en la que los oferentes tienen un poder de mercado suficiente
como para fijar precios y cantidades, llegando a asimilarse al monopolio.

El escritor britnico Anthony Sampson, escribe en 1975, Las Siete Hermanas; Las grandes
compaas petroleras y el mundo que han creado otorgando un nombre colectivo a un grupo
petrolero en la sombra, que a lo largo de su historia ha tratado de eliminar a sus competidores y
controlar los recursos de petrleo del mundo.

Al hablar de las 7 hermanas es importante mencionar de inicio, la importancia de la Standard Oil,

siendo esta una de las empresas pioneras de la industria, al introducir nuevas metodologas para
consolidar su oligopolio, siendo estas ideas un ejemplo a imitar por parte de sus hermanas.

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Para discutir de la Estndar Oil tenemos que recordar el boom del petrleo en Estados Unidos, o la
llamada fiebre de petrleo en Pensilvania, pues durante este periodo hubo cierta irracionalidad
sobre la industria petrolera estadunidense, y de como era previsible su rpido agotamiento hecho,
que el geofsico M. King Hubbert, plantea con su teora conocida como el pico de Hubbert o el
cenit del petrleo. Esta irracionalidad nace por la facilidad y ligereza con la que se otorgaban las
licencias de explotacin a las empresas, terminando esto en un agotamiento prematuro del
yacimiento. Este desorden en la industria provoca que los precios del barril bajaran en gran medida,
llegando su valor a centavos, esto resultante de un exceso de oferta producido por la constante
competencia de las empresas. Este es el contexto en el que aparece John D. Rockefeller y que nos
permitir entender muchos aspectos de su conducta y la de su empresa.

Rockefeller fue un gran visionario y empresario, ya que logro que su empresa controlara, en otras
palabras monopolizara la industria del petrolero por 40 aos, aunque sus logros son tan
impresionantes como lo son controvertidos, pues era un hombre astuto, y de pocos escrpulos
caractersticas que denotan de un entorno familiar duro y difcil.

En su libro, Anthony Sampson (1975, p. 153) nos da una idea del entorno familiar de Rockefeller
descrito en el siguiente prrafo:

Hijo de un matrimonio en el cual la madre era una bautista devota que le golpeaba cuando
el desobedeca. El padre era una persona que venda medicinas de pueblo en pueblo,
llevando a cabo tratos comerciales con sus propios hijos a quienes engaaba para hacerlos
ms despiertos. Su padre que fuera acusado de violacin, determino la entrega de su hijo
a aun trabajo obsesionante.

Este prrafo nos da una idea de cmo el entorno familiar de Rockefeller lo marca y lo forja para
convertirse en uno de los mejores empresarios de la historia.

John D. Rockefeller empieza una sociedad con dos ingleses: los hermanos Clark, a quienes pronto
les compro su parte de la empresa. l se percata que para dominar la industria del petrleo, no era
suficiente producirlo, sino refinarlo y distribuirlo; incluso haba que fijar precios por debajo de los
rivales, utilizando un transporte ms barato para lo cual establece sociedades con dueos de
empresas ferrocarrileras como Herny Fiaggler.

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En 1870, apenas unos 7 aos despus de haber entrado al negocio, le fue posible establecer una
compaa llamada Standard Oil, y para ese entonces su compaa ya controlaba una dcima parte
de la industria el petrleo en Estados Unidos, Rockefeller estaba convencido de que la reforma en
la industria solo sera lograda por su compaa, escribiendo en sus memorias el siguiente
pensamiento Probamos que las asociaciones de productores y refinadores eran cuerdas de arena
Y as fue pues para 1875 los refinadores se organizaron en forma ms eficaz gracias al liderazgo
de Rockefeller.

Como ya se mencion anteriormente Rockefeller mantuvo un monopolio a base de estrategias

quiz no muy honestas pero efectivas durante 40 aos, pero el gobierno y ms que nada el pblico
al darse cuenta que Standard Oil controlaba ya el 90% de la industria, se crea el decreto Sherman
anti-trust firmado en el verano de 1890 por el presidente Harrison, mas no fue hasta la presidencia
de Roosevelt donde se constituye una seccin especial anti-trust y es ah cuando en 1906 se abre
un juicio en contra de Standard Oil y de Rockefeller quien en ese ao ya era un anciano de 69 aos.
La suprema corte tomara su decisin en el ao 1911, donde decreto: "Siete hombres y una mquina
corporativa han conspirado contra sus conciudadanos. Para la seguridad de la Repblica que ahora
decreto que esta peligrosa conspiracin debe terminar antes del 15 de noviembre. Dicho de otra
manera decreto que la Standard Oil deba de despojarse de todas sus subsidiarias.

As fue como la Standard Oil, dej de existir en forma legal, pero dej a varias de sus filiales en el
campo de batalla petrolera, varias convertidas ya en grandes corporaciones como lo fue la Exxon,
que no era ms que la Standard Oil de Nueva Jersey. Tambin se tiene como descendencia de
Rockefeller a la Mobil, que fue en un inicio la Standard Oil de Nueva York, esta es la empresa ms
pequea de las siete hermanas. Aunque Socal empieza siendo independiente y tena como nico
dueo a Demetrus Shofield, la sobre produccin llevo al acostumbrado colapso de precios, hecho
que Rockefeller aprovecho para comprar la compaa en 1895, convirtindose as en la Standard
Oil of California. Siendo estas tres; La Exxon, la Mobil y la Socal, hijas de Rockefeller, fueron
llamadas durante aos como Grupo Standard Oil. Aunque el grupo Standard Oil mantena cierto
poder, en Texas se ve el nacimiento una nueva empresa llamada Texaco, la cual busca oportunidad
en el comercio internacional para no verse afectada por las rebajas de precio por parte de la
Standard, por lo que no tardo en tardo en obtener su flota de barcos.

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Aunque sabemos que la Standard Oil manejaba el 90% de la industria, cuando esta sufre por las
reformas anti-trust, a su paralelo nacieron otras empresas de importancia como Shell Oil, fundada
en 1892, por Marcus Samuel, la cual logro el petrleo a travs del nuevo canal de Suez para
abastecer las fbricas de Europa. Aunque no empez siendo una empresa petrolera pronto
reconocera el poder que el petrleo ofreca. Shell entra en una guerra de poder con Rockefeller,
claro fue una guerra de estrategias, con mentiras y secretos. Esta competencia lleva a Shell a una
unin con la empresa Gulf, pero esta unin falla y Shell se ve en la necesidad de buscar una unin
con la Royal Dutch, naciendo as las Royal Dutch/Shell. Quedando Shell con el 40% de las acciones
mientras que la Royal Dutch mantena la mayora con el 60%, de la empresa. Por otro lado en 1914
el gobierno britnico tom el control de la Anglo-Persian Company y cambi el nombre a la Anglo-
Iranian, la que ahora es conocida como British Petroleum, BP. La Casa de Windsor de Gran
Bretaa controla una gran participacin en BP, mientras que la monarqua kuwait posee el 9,5%.

As es como siente gigantescas empresas llegan a controlar la industria petrolera, creando en su

paso el oligopolio ms poderoso, pues entre ellas se repartan las reservas y los mercados
mundiales, ellas controlaban el 90% de las exportaciones de crudo a los mercados mundiales
controlando todos los oleoductos importantes del mundo, al controlar estas arterias vitales pueden
restringir el flujo de petrleo, limitando los suministros a las refineras, haciendo de la competencia
una burla. A lo largo del escrito se logra ver la gran importancia que el seor Rockefeller representa
pues este personaje fue quien forja por primera vez un monopolio petrolero sin escalas alcanzando
riquezas innumerables, Rockefeller dejo una huella indeleble en la industria del petrleo. Incluso
despus de que el monopolio original fue desecho, las actitudes y medidas del seor inspiraron a
sus sucesores. Un hombre que supo aprovechar el caos en el inicio de la industria petrolera que con
su mentalidad y alma de contable se convenci de que sera el nico que pudiera poner un orden,
y pronto implementa su modelo de produccin, refinacin y comercializacin, modelo que
implementaran las empresas sucesoras por ms de 70 aos. Aunque las 7 hermanas como tal ya
no existan, en la actualidad se maneja el nombre de los 4 jinetes, puesto que an existen empresas
que continan acaparando la industria mundial. Cuando se habla de la industria petrolera podemos
visualizar que es una constante guerra de poder. Aunque en la actualidad ya existen organizaciones
como la OPEP, que regulan los precios, siguen viendo por los intereses se los pases que son
participes en la organizacin. Por lo que la industria del petrleo sigue siendo controlada por un
grupo de personas aunque lleven el nombre de organizacin.

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Referencias
Sampson, Anthony. (1975). Las Siete Hermanas; Las grandes compaas petroleras y el mundo
que han creado. Londres: PFD.

Tahbub, M. (2010). Las transnacionales no son socias (pp. 107-127). Cochabamba: CEDIB.

History Channel. (2012). La saga del oro negro, La edad de oro de las grandes petroleras.
Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=PQdyu6Z1h9o

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