Las fuentes histricas y su clasificacin

Las fuentes histricas constituyen la materia prima de la Historia.

Comprenden todos los documentos, testimonios u objetos que nos trasmiten una
informacin significativa referente a los hechos que han tenido lugar,
especialmente en el pasado. Dentro de ellas, y considerando el valor que tambin
tienen las dems, las Fuentes escritas son el apoyo bsico para construir la
Historia.

El historiador trabaja las fuentes histricas (las interroga y contrasta)

para obtener de ellas la mayor informacin posible. Asimismo debe atender a su
variedad, realizando una adecuada seleccin de las mismas. En sentido general,
las Fuentes histricas son de dos tipos: primarias y secundarias.

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 Fuentes primarias. Son las que se han elaborado prcticamente al
mismo tiempo que los acontecimientos que queremos conocer. Llegan a nosotros
sin ser transformadas por ninguna persona; es decir, tal y como fueron hechas en
su momento, sin ser sometidas a ninguna modificacin posterior.

Fuentes secundarias. Se denominan tambin historiogrficas. Son las que

se elaboran a partir de las Fuentes primarias: libros, artculos...

La utilizacin de las fuentes. Metodologa

Para la confeccin del conocimiento histrico, las fuentes que utiliza
el historiador deben ser analizadas, valoradas e interpretadas, siguiendo una
metodologa coherente. Adems, el historiador debe tener encuentra las Fuentes
en su momento histrico y en relacin con las circunstancias en que surge o se
elaboran. Deben ser sometidas a una crtica objetiva para conocer los elementos
que las componen y comprobar su veracidad. Para ello el historiador utiliza un
mtodo, que consiste esencialmente en formular preguntas sobre su
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contenido, a partir de hiptesis de trabajo que queremos contrastar; el objetivo de
este proceso es la construccin de la Historia.

El estudio de las fuentes histricas

La metodologa pormenorizada que proponemos a continuacin responde
bsicamente a estos apartados: clasificacin, explicacin causal, intencionalidad,
circunstancias histricas, anlisis, comentario y aplicacin de su contenido,
utilidad y valoracin general.

Las fuentes primarias: Cmo afrontar su estudio?.

Entendemos que estudiar las fuentes histricas en este nivel debe ser un
procedimiento bsico, atractivo y claro que nos permita identificarnos con la
importancia y el contenido de un documento histrico. Para ello podemos seguir
orientativamente los pasos siguientes:

a) Precisar que el documento nos informa sobre hechos y sucesos. As

realizaremos las preguntas siguientes: qu ocurri? Identificamos los hechos
histricos. Cmo sucedi? Realizamos su descripcin. Dnde?, cmo?, por
qu?. qu consecuencias estn presentes en l?

b) El documento, nos informa de grupos sociales o de personas?: A

quines se refiere?, qu se dice de ellos?, qu opinan, en su caso, las personas o
grupos?

c) Se informa en el documento acerca de diversas actividades?:

precisar si son polticas, sociales, econmicas, culturales, religiosas, etc. Qu
referencias hay de ellas? Se precisa por qu se realizan?

d) Informa el documento sobre instituciones?: Cules?, de qu tipo?,

qu funcin tienen?, cmo estn estructuradas?, con quines se relacionan?

e) Aporta datos concretos?: Cmo se clasifican?, de qu tipo son?,

tienen relacin con personas, hechos, actividades, otras instituciones, etc.?

f) Contiene opiniones significativas?: de qu tipo?, a qu o a

quines hace referencia?, qu actitudes reflejan?

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Las fuentes secundarias: cmo afrontar su estudio?

Para su tratamiento y estudio, proponemos un procedimiento similar al que

utilizamos en el comentario de textos histricos:

a) Lectura comprensiva e informacin previa: lectura atenta individual

o en grupo. Localizar el vocabulario desconocido y buscar su significado.
Subrayado de las ideas principales. Identificacin de los temas tratados.

b) Anlisis y clasificacin: identificacin de la naturaleza del texto (tipo

de fuente) y su justificacin. Sealizacin de los temas y problemas tratados,
identificando sus ideas bsicas. Delimitacin del vocabulario histrico especfico.
Qu sabemos del autor, destinatario y sus circunstancias? Situacin del texto en
su realidad histrica, y en las variables espacio-tiempo.

c) Comentario e interpretacin: comentario de los temas analizadazo e

ideas ms significativas. Anlisis de los hechos histricos, instituciones,
personajes, etc., que aparecen y con los que se relaciona la fuente.
Caractersticas de la poca a la que se alude. Explicacin de los antecedentes,
causas y consecuencias que fundamentan su explicacin. Valoracin de su
importancia para obtener informacin histrica.

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 d) Conclusin: sntesis del comentario realizado y opinin personal
objetiva y fundamentada histricamente, basada en las aportaciones anteriores.

(Este material ha sido extrado del libro de Historia del Mundo Contemporneo de 1
de Bachillerato de la editorial Editex. Madrid 2002).

Tomado de http://bachiller.sabuco.com/historia/Fuentes.htm. Consultado el 02 septiembre

2011.