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Pasaje de, Captulo III: Todos Santos, Da de Muertos

El Laberinto de Soledad, por Octavio Paz

Tambin para el mexicano moderno, la muerte c arece de significacin. Ha dejado

de ser trnsito, acceso a otra vida ms vida que la nuestra. Pero la intrascendencia de la

muerte no nos lleva a eliminarla de nuestra vida diaria. Para el habitante de Nueva York,

Pars o Londres, la muerte es la palabra que jams se pronuncia porque quema los

labios. El mexicano, en cambio, la frecuenta, la b

urla, la acaricia, duerme con ella, la

festeja, es uno de sus juguetes favoritos y su amor ms permanente. Cierto, en su actitud

hay quiz tanto miedo como en la de los otros; ms al menos no se esconde, ni la

esconde; la contempla cara a cara con impaciencia, desdn o irona: "si me han de matar

maana, que me maten de una vez. La indiferencia del mexicano ante la muerte se nutre

de su indiferencia ante la vida.

El mexicano no solamente postula la intrascendencia del morir, sino la del vivir.

Nuestras canciones, refranes, fiestas y reflexiones populares manifiestan de una manera

inequvoca que la muerte no nos asusta porque "la vida nos ha curado de espantos".

Morir es natural y hasta deseable; c uanto ms pronto, mejor. Nuestra indiferencia ante la

muerte es la otra cara de nuestra indiferencia ante la vida. [...] [E]s natural que as ocurra:

vida y muerte son inseparables y cada vez que la primera pierde significacin, la segunda

se vuelve intrascendente. La muerte mexicana es el espejo de la vida de los mexicanos.

[...] El desprecio a la muerte no est reido con el culto que le profesamos. Ella est

presente en nuestras fiestas, en nuestros juegos, en nuestros amores y en nuestros

pensamientos. Morir y matar son ideas que pocas veces nos abandonan. La muerte nos
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seduce. La fascinacin

que ejerce sobre nosotros quiz brote de nuestro hermetismo y de la furia con que lo

rompemos.

[...] Calaveras de azcar o de papel de China, esqueletos coloridos de fuegos de

artificio, nuestras representaciones populares son siempre burla de la vida, afirmacin de

la nadera e insignificancia de la humana existencia. Adornamos nuestras casas con

crneos, comemos el da de los Difuntos panes que fingen huesos y nos divierten

canciones y chascarrillos en los que re la muerte pelona, pero toda esa fanfarrona

familiaridad no nos dispensa de la pregunta que todos nos hacemos: qu es la muerte?

No hemos inventado una nueva respuesta. Y cada vez que nos la preguntamos, nos

encogemos de hombros: qu me importa la muerte, si no me importa la vida?