CONCEPCIN DE CENTRALIDADES

URBANAS Y PLANEACIN DEL CRECIMIENTO

URBANO EN LA BOGOT DE SIGLO XX

Alice Beuf
Instituto Francs de Estudios Andinos IFEA
alicebeuf@yahoo.fr

Resumen

El proceso de crecimiento urbano que transform las ciudades latinoamericanas a lo largo del
siglo XX, se acompa de una recomposicin de la centralidad urbana. Frente a estas
dinmicas, urbanistas de diferentes corrientes trataron de planificar nuevos lugares de
centralidad que responderan a diversas problemticas segn las representaciones del
momento. En este artculo, analizo las concepciones de las centralidades urbanas en Bogot
desde el inicio del siglo XX hasta los aos 1990 a partir de un estudio de documentos
histricos de urbanismo, textuales e iconogrficos. El uso de la categora de centralidad, bajo
diferentes formas y nombres, puede ser considerado como un hecho recurrente en la historia
urbana de Bogot en el siglo XX. Bajo la influencia de modelos extranjeros, varios planes
urbanos han pensado las centralidades como respuesta a los problemas del subdesarrollo y del
crecimiento rpido, pero estos discursos urbanos, poco adaptados a las condiciones locales, se
han enfrentado a las resistencias de la sociedad local y a la dbil capacidad operacional del
Estado.

Palabras claves: centralidad urbana, crecimiento urbano, Bogot, planeacin urbana, historia
urbana.

Abstract

The process of urban growth that transformed Latin-American cities during the twentieth
century was accompanied by a restructuring of urban centrality. In response to these
dynamics, urban planners, from different streams, tried to plan new central places that would
address various issues as representations of time. In this article, we deconstruct thoughts of
urban centralities in Bogota since the beginning of the twentieth century until the 1990's from
an analysis of planning historical documents, textual and iconographic. The use of the
category of centrality, in different forms and names, can be considered as recurrent in
Bogota's urban history in the twentieth century. Under the influence of foreign models, several
city plans have thought centralities as a medium to bring solutions to the problems of

1
underdevelopment and rapid growth, but these urban discourses, poorly adapted to local
conditions, have faced resistance from the local society and operational weakness of the state.

Key words: urban centrality, urban sprawl, Bogot, urban planning, urban history.

El crecimiento urbano, demogrfico y espacial, ocasiona necesariamente una recomposicin

de la centralidad urbana. Desde los trabajos de Christaller (1933), sabemos que esta propiedad
que tienen las ciudades de polarizar el espacio geogrfico se debe a que albergan una
concentracin de bienes y servicios con un alcance ms o menos amplio segn su nivel de
escasez y especificad.

En el marco de la formacin de las vastas reas metropolitanas contemporneas, la centralidad

urbana sali del centro, histricamente nico y plurifuncional. Se reprodujo as en una
multiplicidad de lugares o nuevas centralidades, diversas en cuanto a su naturaleza y
jerarqua. Segn enfoques variados, se han forjado teoras urbansticas a lo largo del siglo XX
para canalizar y organizar estas dinmicas profundamente transformadoras del orden urbano
imperante, el caso ms conocido siendo sin lugar a dudas el modelo de la ciudad-jardn de
Ebenezer Howard (1902).

Proponemos en este artculo analizar las concepciones de las centralidades urbanas que fueron
elaborados para dar respuestas al crecimiento urbano de la ciudad de Bogot, una ciudad que
conoci un crecimiento extremadamente veloz durante el siglo XX. En el marco de un
estudio cronolgico, analizamos los presupuestos tericos de tales concepciones urbansticas,
los contextos histricos y sociales en los cuales nacen, as como su recepcin y sus impactos
sobre la estructura urbana.

Las primeras centralidades pensadas fuera del centro: entre urbanismo de

detalle e higienismo social

Hasta la dcada de 1920, Bogot mantuvo la forma de la ciudad colonial, compacta y sin
grandes cambios morfolgicos, a pesar de haberse vuelto ms densa durante el siglo XIX,
debido al inicio del proceso de crecimiento urbano. Sin embargo, hubo transformaciones de
los paisajes urbanos y las prcticas sociales que reflejaban una evolucin del papel de la
centralidad en la sociedad republicana. De hecho, la Plaza Mayor, nombrada Plaza de Bolvar
despus de la Independencia, sigui siendo el lugar de referencia de la vida urbana; pero,
similar a lo que Jerme Monnet analiz para el Zcalo de Ciudad de Mxico (Monnet, 1993),
las percepciones y prcticas de la gran plaza evolucionaron despus de la Independencia. La
plaza pas de ser un lugar de mltiples usos y de confluencia de las clases sociales a una
centralidad de poder, vaciada de su mercado y de las prcticas populares, y ocupada por un
parque urbano, una naturaleza domesticada que simbolizaba el orden social de la nueva
nacin (figura 1).

2
 Figura 1.
La Plaza de Bolvar, fotografiada por Henri Duperly (1895)

Fuente. Sociedad de Mejoras y Ornato de Bogot.

Las discontinuidades de la expansin urbana

En los aos 1910-1920, comenz verdaderamente el proceso de crecimiento espacial de la

ciudad, que se dio en Bogot por adicin de barrios. Los nuevos barrios se urbanizaron en
discontinuidad con el tejido urbano existente, en la medida en que su formacin dependa de
la fragmentacin de las grandes haciendas de la Sabana de Bogot. La ciudad se fue
extendiendo as de manera anrquica, aunque la proximidad de las vas constituy un criterio
importante de localizacin de los nuevos desarrollos urbanos. Los espacios entre Bogot y
Chapinero1 se urbanizaron paulatinamente y este proceso se aceler con la puesta en servicio
del tranva, la construccin de la estacin de Chapinero y de un mercado cubierto.

En esa poca, Bogot adopt la forma de una ciudad lineal. En la figura 2, se puede
observar la conexin entre el casco antiguo compacto a la derecha (que es el centro
tradicional actual) y la aldea de Chapinero a la izquierda, a lo largo de un eje formado por la
lnea de tranva y la Avenida Sptima. La linealidad de la mancha urbana tambin se explica
por consideraciones relacionadas con el sitio originario de la ciudad que, al igual que
Chapinero, se encuentra al pie de los cerros orientales. Estas montaas conforman una barrera
natural que impide la urbanizacin hacia el Oriente, mientras que el altiplano de la Sabana de
Bogot, al oeste y al norte, ofrece las condiciones ideales para la expansin urbana, una vez
desarrolladas las tcnicas para el drenaje de los humedales de este frgil ecosistema
montaoso. El modelo lineal de crecimiento urbano desempe un papel importante, ya que
sent las bases para el desarrollo a lo largo del siglo XX del eje de prestigio centro-norte,
sustentado por el tropismo de la residencia de las clases altas y luego de las actividades
econmicas de ms alta jerarqua.

Hasta la dcada de 1910, el crecimiento urbano no era percibido por las autoridades como un
problema y no se debatan las modalidades de su planeacin y organizacin. Las
preocupaciones del gobierno local se centraban exclusivamente en el orden pblico de las
calles de la ciudad existente. Se puede detectar sin embargo la identificacin de la necesidad
de construir nuevos lugares de centralidad, como plazas pblicas, en el marco de los
ensanches de la ciudad. De hecho, el Acuerdo 10 de 1902 fomenta las mejoras de los espacios

3
pblicos en proceso de abandono y establece que en cualquier rea de ensanche de ms de
cinco hectreas se debe reservar un terreno para la construccin de una plaza pblica, de por
lo menos ochenta metros cuadrados (Del Castillo Daza, 2003, p.67). No obstante, en ese
momento la cuestin de la ampliacin se perciba ms como una hiptesis que como una
realidad.

Figura 2.
Bogot en 1913: la ciudad lineal

Fuente. Plano de la Ciudad de Bogot, Museo de Bogot.

Figura 3.
Un primer plan para la ciudad: Bogot Futuro (1923)

Fuente. Museo de Bogot, reconstitucin para el CEAM.

A inicio de 1920, el tema de la planificacin de los ensanches de la ciudad lleg al debate

pblico. Ricardo Olano, un industrial y periodista aficionado de las cuestiones urbanas y de
las ideas modernistas, quien diriga la revista La Ciudad Futura, convenci a las autoridades
de Bogot de realizar el primer plan para proyectar el desarrollo urbano futuro. As naci el
plan Bogot Futuro (1923), siendo fundamentalmente un plan de la red vial (figura 3),
propuso un modelo de ciudad compacta para Bogot, que inclua el casco urbano y el ncleo
de Chapinero. Se trataba de una visin coherente (Saldarriaga, 2000, p 91.) - pero poco
realista - de la regulacin del crecimiento urbano, que buscaba mantener los ensanches en la
continuidad espacial de las reas ya urbanizadas, y contrarrestar el proceso de expansin
urbana discontinua. Segn el plan, Bogot deba seguir siendo una ciudad monocntrica,
capaz de extender el rea de influencia del centro tradicional hacia los nuevos barrios.

Sin embargo, y en ausencia de un departamento de urbanismo, este plan no fue ejecutado. La

ciudad continu su crecimiento de forma catica y discontinua, en funcin de las

4
oportunidades de fraccionamiento de las grandes haciendas que se presentaban a los
urbanizadores. Los equipamientos, las actividades y las redes de servicios urbanos no tenan
un papel estructurante en la poca, y los nuevos barrios eran totalmente dependientes del
centro principal a nivel funcional.

La influencia del urbanismo culturalista en Bogot

La dcada de 1930 se caracteriz por la aceleracin del ritmo del crecimiento urbano debido
al inicio de la transicin urbana en Colombia. En este contexto de grandes transformaciones,
el problema de la planeacin de nuevas centralidades para organizar la expansin urbana se
plante por primera vez de manera directa.

Las primeras propuestas en este sentido fueron desarrolladas por el urbanista austriaco Karl
Brunner, nombrado en 1933 como Director del recintemente creado Departamento de
Planeacin de Bogot. Al principio de su Manual de Urbanismo (1939), Brunner reivindica la
herencia intelectual de John Ruskin, Camilo Sitte y Raymond Unwin y se refiere tambin a
los trabajos de Ebenezer Howard y de Lewis Mumford (el libro La Cultura de las Ciudades
fue publicado un ao antes, en 1938). Karl Brunner era entonces un representante de lo que
Franoise Choay (1965) llama el urbanismo culturalista, su pensamiento era guiado por el
deseo de restaurar la unidad orgnica de la ciudad antigua, destruida por la presin de la
industrializacin y sus efectos nefastos sobre la sociedad.

Para Karl Brunner en el contexto de los aos 1930-1940, la clave para controlar el
crecimiento urbano era la planeacin integral de los ensanches de la ciudad. La escala de estas
ampliaciones le permita poner en prctica una visin higienista de la ciudad y trabajar como
un reformador social; la unidad urbanstica conllevara la unidad social deseada, la cual se
encontraba en peligro de extincin en las grandes ciudades industrializadas. La cuestin de los
lmites de la ciudad era muy importante para los urbanistas culturalistas que criticaban la
excesiva expansin de las ciudades. Es as que para Brunner, los barrios nuevos, llamados
urbanizaciones independientes deban igualmente ser limitados espacialmente, para
preservar la moralidad de los habitantes. La dispersin, ya sea moral o espacial, era percibida
como a una prdida de identidad.

As bien delimitados e identificados, los nuevos barrios deban ser funcionalmente

independientes, organizados internamente de tal manera que sea reducida su dependencia del
centro principal. De ah la importancia que da Brunner a la localizacin de los servicios y
equipamientos pblicos y comerciales, que deban ser agrupados en el centro de la
urbanizacin, es decir, en un centro cvico o un centro de carcter comercial. La centralidad
que piensa Brunner es una centralidad para los habitantes de una formacin socio-espacial de
tamao controlado, se trata de una centralidad de la vida cotidiana que tiene que crear un
sentimiento de pertenencia, un espritu patritico.

Para l, las centralidades tienen como objetivo acompaar el proceso de expansin urbana, al
equipar los nuevos barrios y darles una identidad, pero no estn diseadas para reequilibrar y
transformar la estructura urbana. Adems, Brunner no contempla la especializacin y la
jerarqua de las centralidades, por lo tanto, no desarrolla una concepcin de una ciudad
policntrica sino de una pluralidad de sub-centros. En este marco, identifica dos tipos de
urbanizaciones independientes dotadas de sub-centros definidos, los barrios obreros, que
concibe claramente en una tradicin de paternalismo social, y las ciudades-satlite, de mayor

5
dimensin, que se derivan de la ciudad-jardn howardiana, pero que tienen funciones pocas
claras.

El trabajo de Brunner en Bogot comprendi la construccin de barrios, que respondan a

varios propsitos como la sutura con la ciudad existente (park-way), el desarrollo de
fragmentos urbanizados de forma espontnea (barrios El Campn y Bosque Izquierdo) y la
planeacin integral de barrios obreros (barrio Centenenario). El esfuerzo de composicin y
detalle (Maya, 2004) es muy claro, tal y como lo demuestra el plan de ensanche (figura 4) que
no se lleg a realizar. En su segundo perodo de estancia en Bogot, Karl Brunner dise un
plan para una ciudad-satlite de 50000 personas ubicada en una zona perifrica de la poca, al
borde de la Ciudad Universitaria (actual Universidad Nacional) que se estaba construyendo
(figura 5). Este proyecto demuestra un intento para combinar funcionalidad y calidad urbana.
La ciudad satlite de Brunner haca parte de un plan para canalizar el crecimiento urbano de
Bogot, como se muestra en la figura n6, propuesta que nunca se realiz. De la obra del
arquitecto austriaco en Bogot, quedan la construccin de algunos barrios y el esfuerzo por
crear espacios con unidad urbanstica que generen sentido de pertenencia.

A partir del inicio de la dcada de 1940, Karl Brunner fue fuertemente criticado por la lite
intelectual bogotana, que lo perciba como un arquitecto de la vieja escuela y cuyos logros
eran vistos como fragmentados, e incapaces de llevar un proyecto para la ciudad como un
todo. La revista Proa, fundada por Carlos Martnez Jimnez, lideraba esta polmica y al
mismo tiempo, difunda las ideas del urbanismo moderno. La poca estaba dominada por el
deseo de una ciudad moderna por parte de las lites bogotanas, lo que supona una
transformacin radical de la estructura de la ciudad existente. Para muchos, era difcil
entender porque Medelln y Cali, y no Bogot, haban contratado a arquitectos famosos de
Nueva York, Jos Luis Sert y Paul Lester Wiener, para elaborar planes segn los principios del
urbanismo moderno internacional.

Figura 4.
Estudio de Karl Brunner para una extensin al sur de Bogot (1934)

Fuente. Brunner, K. (1939), Manual de urbanismo, p.133.

6
 Figura 5.
Propuesta de una ciudad satlite de Karl Brunner (1942)

Fuente: Museo de Bogot.

Figura 6.
Mapa de Bogot por Karl Brunner (1942)

Fuente. Museo de Bogot

Urbanismo moderno y centro(s) cvico(s)

En este contexto de aspiraciones a la modernidad, el grupo de arquitectos liderado por Carlos

Martnez Jimnez logr que el Congreso Nacional adoptara en 1947 una ley para dar
obligatoriedad a la formulacin de un Plan Regulador para las grandes ciudades.
Circunstancia en la cual, el alcalde de Bogot contrat a tres miembros importantes de los
Congresos Internacionales de Arquitectura Moderna (CIAM), Jos Luis Sert, Paul Lester
Wiener y Le Corbusier.

Devastacin de la ciudad y explosin urbana: problemas y oportunidades

Las expectativas que generaba el Plan de Bogot para los arquitectos jvenes como para los
sectores productivos y polticos de la ciudad eran muy fuertes. Se consideraba la
transformacin urbana de Bogot como un requisito para la difusin de la modernidad y el
desarrollo a nivel nacional. Esta transformacin era tanto ms necesaria en cuanto el
crecimiento de la poblacin, impulsado por un xodo rural sostenido continuaba a un ritmo

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frentico (cuadros 1 y 2). En los aos 1950-1970, Bogot tena una de las ms altas tasas de
crecimiento urbano en el mundo.

La expansin espacial resultante (Dureau, 2000) mantuvo la forma lineal de la mancha urbana
hasta la dcada de 1960, a pesar de la urbanizacin de terrenos hacia el occidente, en
discontinuidad con el tejido urbano existente. Los asentamientos precarios, siendo hasta
entonces limitados y ubicados en posicin central (como por ejemplo el paseo Bolvar), se
estaban expandiendo hacia la periferia y planteaban nuevos problemas de acceso a los
servicios y equipamientos colectivos, con lo cual se generalizaba la idea de que slo la
modernizacin de la ciudad podra resolver estos retos.

Cuadro 1.
Evolucin de la poblacin total de Bogot

Fuente. Saldarriaga Roa A., (2000) / DANE.

Cuadro 2.
Tasa de crecimiento urbano de Bogot (1918-2005)

Fuente. Censo 1918, 1928, 1938, 1951, 1964, 1973, 1985 / Saldarriaga Roa A., (2000) / DANE / World
Urbanization Prospects: The 2007 Revision Database Poblacin / clculos.

8
 Figura 7.
La destruccin en el centro de Bogot tras el Bogotazo (1948)

Fuente. Archivo de Bogot

El deseo de modernizacin se daba en un contexto social difcil, en el que los obreros

soportaban condiciones de trabajo especialmente duras. Los salarios se encontraban
congelados. Esta situacin permite entender la violencia del Bogotazo, el levantamiento
popular del 9 de abril de 1948, tras el asesinato en Bogot del candidato presidencial liberal
Jorge Elicer Gaitn. El Bogotazo ocasion 3000 muertes y dej 136 edificios destruidos,
principalmente en el centro de la ciudad, y fue el hecho que marc el comienzo del llamado
perodo de La Violencia en el pas. Pero el Bogotazo tuvo tambin otra consecuencia. A su
llegada a una Bogot en buena parte devastada, los tres arquitectos internacionales vieron la
destruccin de muchos edificios como una oportunidad para construir un centro totalmente
nuevo, de acuerdo con los principios discutidos en el contexto de los CIAM. El Plan de
Bogot se estructur finalmente en dos partes, un Plan Piloto presentado por Le Corbusier en
1950, y un Plan Regulador elaborado por Wiener y Sert en 1953. Ambos planes fueron
diseados sobre la base de previsiones de crecimiento demogrfico y espacial
significativamente subestimadas. No tomaron en cuenta la dimensin metropolitana, y adems
definieron el carcter monocntrico de la estructura urbana, por lo cual no se plantearon
propuestas de creacin de nuevas centralidades. El nfasis se dio en un proyecto de Centro
Cvico para renovar el centro tradicional parcialmente destruido y el diseo de centros
secundarios pensados como ncleos de sectores. En la medida en que los arquitectos
modernos vean a Bogot como un terreno de aplicacin de sus teoras, sus pensamientos de
la centralidad urbana, exgenos, revelaban finalmente las tensiones ideolgicas existentes
entre los miembros del CIAM, despus de la segunda guerra mundial. Sert y Le Corbusier
tenan dos concepciones del hombre divergentes, que se reflejaban en la manera de pensar la
centralidad urbana en un contexto de ciudades de crecimiento rpido. El Plan Regulador que
deba especificar las propuestas del Plan Piloto, vino en realidad a formular un nuevo plan.

Cuadro 3.
La subestimacin del crecimiento urbano en el Plan para Bogot en 1950

Poblacin Superficie (ha) Densidad (h/ha)

Realidad 1950 600000 2770 217

Previsiones 2000 1500000 4286 350 (850 en le centre, 100 en las periferias)
Realidad 2000 6500000 29680 219

Fuente. Hernndez Rodrguez, C. E. (2004)

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La tabula rasa corbusiana

Para Le Corbusier, la tcnica brindaba el progreso y la satisfaccin de las necesidades

humanas. La Carta de Atenas (1933) expresaba esta ideologa modernista y funcionalista que
erige la separacin de las cuatro funciones urbanas (vivienda, movimiento, trabajo, ocio)
como principio fundamental para construir ciudades eficientes. Ello llev a pensar de manera
separada la centralidad como funcin urbana, y los centros urbanos, como lugares
tradicionalmente caracterizados por una densidad y diversidad de funciones y actividades. Le
Corbusier someti los centros urbanos al principio de la separacin de las funciones, y por lo
tanto conceba la centralidad en una multiplicidad de lugares fuertemente especializados.

Figura 8.
Propuesta de Centro Cvico del Plan Piloto de Bogot (1950)

Fuente. Museo de Bogot

En el marco del Plan Piloto, que retomaba totalmente los principios adoptados por los CIAM
desde 1949, el proyecto de Centro Cvico tena como objetivo albergar las funciones cvicas
relacionadas con el gobierno nacional y municipal, as como las funciones religiosas y de
sociabilidad. De esta manera, este proyecto permita a Le Corbusier contestar a las crticas
internacionales que hacan nfasis en la deshumanizacin de la ciudad moderna. El Centro
Cvico implicaba la demolicin de muchos edificios y la construccin de nuevas torres de
oficinas y viviendas aisladas en medio de espacios verdes (figura 8). Slo se conservaran la
Plaza de Bolvar como plaza principal con algunos edificios importantes (la Catedral, el
Congreso de la Repblica, el Teatro Coln), pero su rea sera duplicada, y la Avenida
Sptima flanqueada por algunos edificios con vocacin comercial y cvica. La estructura
predial se vea transfigurada con la construccin de edificios de quince pisos, la destruccin
del palacio presidencial y el abandono de la cuadratura colonial. Adems, los espacios
pblicos, con excepcin de la Avenida Sptima y de la Plaza de Bolvar, seran espacios
verdes ubicados en los intersticios de las famosas unidades de habitacin corbusianas, y
las calles, salvo la avenida sptima, dedicadas a la circulacin automvil.

La propuesta de Sert: el centro como corazn de la ciudad

A partir de su conferencia introductoria al VIII CIAM, titulada El corazn de las ciudades:

hacia la humanizacin de la vida urbana, Sert profundiz su crtica al funcionalismo

10
ortodoxo y propuso identificar el Centro Cvico con la quinta funcin urbana, que permitira
pensar la ciudad ms all de lo funcional. Si el ser social del hombre se expresaba
histricamente en los centros urbanos, las ciudades modernas no deban romper con este
elemento fundamental y al contrario, deban consolidar centros de carcter simblico e
identitario. Esta perspectiva, que llevaba a valorizar la monumentalidad de los centros,
condujo a Sert a abogar por la recentralizacin de las funciones urbanas en el Centro Cvico y
en los centros de sectores, que deban ser al sector lo que el Centro Cvico deba ser a la
ciudad. As, en el Plan Regulador de 1953, Sert transform totalmente la propuesta de Centro
Cvico de Le Corbusier; consider el modelo de unidades de habitacin rodeadas de espacios
verdes, inadecuado para las ciudades latinoamericanas, a pesar de su supuesta universalidad
y lo abandon (figura 9). En la bsqueda de continuidad entre tradicin y modernidad urbana,
Sert recuper para su proyecto de Centro Cvico algunos elementos del modelo urbano
colonial, las manzanas, las grandes casas con patios, las plazas y las calles, deban volver a
funcionar como espacios pblicos con diversidad de usos, adems, la altura de los edificios en
el centro disminuy. Por otra parte, hizo hincapi en el desarrollo en el resto de la ciudad de
ncleos de sectores, que deban agruparse alrededor de una plaza, un mercado, un teatro,
una biblioteca, una iglesia, tiendas, edificios administrativos y lugares de recreacin.

Figura 9.
Propuesta de Centro Cvico del Plan Regulador de Bogot (1953)

Fuente. Hernndez Rodrguez, C. E. (2004), p.134.

El urbanismo moderno frente a las realidades colombianas

En un contexto de violencia y de prohibicin del debate pblico, la recepcin del Plan para
Bogot fue muy mala. Su adopcin fue bloqueada en el Consejo de Bogot, debido entre otros
a la influencia de los urbanizadores piratas que perciban el Plan como claramente opuesto a
sus intereses. Sert y Wiener reconocieron parcialmente que la urbanizacin informal era ms
efectiva, debido a que se adecuaba de mejor manera a las condiciones socioeconmicas de los
recin llegados a la ciudad, y no lograron desarrollar una alternativa real al desarrollo de la
ciudad informal. Finalmente, con la instauracin de la dictadura de Rojas Pinilla en 1953 se
cancel definitivamente la ejecucin del Plan. Sin embargo, las formas urbanas promovidas
por el urbanismo moderno fueron recuperadas y puestas al servicio de la propaganda
populista. En los aos 1950, el dictador Rojas Pinilla lanz, sin planificacin, la construccin
de autopistas urbanas (Avenida Eldorado, autopista Norte) y de grandes infraestructuras,
como el aeropuerto Eldorado. El proyecto emblemtico de Rojas Pinilla fue el Centro
Administrativo Nacional (CAN), un Centro Cvico ubicado simblicamente en la periferia, a

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lo largo de la nueva Avenida 26, que qued parcialmente construido durante muchos aos y
que alberga hoy en da, segn un lgica monofuncional, varios ministerios y administraciones
de carcter nacional. Igualmente en los aos 1950, mientras las lites salan del centro
tradicional temido despus del Bogotazo - para asentarse en los barrios residenciales de la
zona norte, el primer CBD de la ciudad se consolid en el pericentro Norte; se edificaron
varias torres de oficinas alrededor del hotel de lujo Tequendama (1953) y del Centro
Internacional Tequendama adyacente, ambos edificios representantes del urbanismo moderno.
El impulso hacia el desarrollo del eje centro-norte estaba dado.

El autoritarismo de la accin pblica que marc el perodo de la dictadura de Rojas Pinilla

tambin fue al origen de la anexin a la ciudad de seis municipios limtrofes: Usaqun, Suba,
Engativ, Fontibn, Bosa y Usme. As, en 1954 se cre el Distrito Especial que otorgaba al
municipio de Bogot un estatuto especial y centralizaba la administracin de la ciudad. En
ausencia de alcaldes electos, el gobierno nacional decidi esta anexin sin ninguna
concertacin, en nombre de las necesidades de suelo urbanizable en esos tiempos de
crecimiento urbano rpido. Se ha demostrado que los promotores, que en 1955 fundaron la
Asociacin de urbanizadores y parceladores, impulsados por la Federacin Nacional de
Comerciantes FENALCO, se beneficiaron de la anexin (Daz Corts, 2005, p.126). Entre los
ms poderosos e influyentes urbanizadores de la poca, se encontraban Mariano Ospina
Prez, fundador de la empresa Ospinas que an domina el mercado de la construccin en
Bogot y que fue Presidente de la Repblica de 1946 a 1950, y Fernando Mazuera Villegas,
quien fue alcalde de Bogot en cuatro ocasiones en la dcada de 1950 y ms tarde director de
una gran empresa constructora. Ampliacin del territorio y reforma administrativa fueron los
dos fundamentos de la construccin de Bogot como ciudad capital. De esta manera, la
estructura urbana se volvi ms compleja e incluy los primeros elementos de policentralidad,
los ncleos fundacionales de los municipios urbanos anexados denotaban los paisajes
urbanos, por su antigedad y su fuerte identidad. La anexin constituy un referente
traumtico para los dems municipios de la Sabana de Bogot, que desde entonces, se
opusieron fuertemente a toda formalizacin institucional de un rea metropolitana.

Las Ciudades dentro de la ciudad: el desarrollo urbano como motor del

desarrollo econmico y social
El Frente Nacional (1958), que result del acuerdo poltico que puso fin a la guerra civil entre
liberales y conservadores conocida como la Violencia, introdujo en Colombia el modelo
desarrollista, entonces dominante en Amrica Latina (Rist, 2001). El desarrollo constituy un
nuevo principio de la accin estatal, acompaado de un claro enfoque redistributivo (aumento
del gasto en salud y educacin) y de la voluntad de tener en cuenta las reivindicaciones
populares; una nueva orientacin que se concretiz por la adopcin de reformas sociales cuyo
objetivo era la relegitimacin del orden poltico y social y, en el contexto de la guerra fra, la
apuesta por contrarrestar la formacin de las guerrillas revolucionarias. Esta accin
reformadora tuvo el apoyo de EE.UU. a travs de la Alianza para el Progreso (Carta de Punta
del Este, 1961), que entre otras cosas, como programa de cooperacin, financi en Bogot la
construccin de un proyecto de ms de 10000 viviendas, Cuidad de Techo, que fue llamado
Ciudad Kennedy despus del asesinato del presidente estadounidense del mismo nombre. Sin
embargo, de hecho, el proyecto desarrollista chocaba contra la potencia de los intereses de las
lites polticas y econmicas locales, cuyas representaciones morales justificaban la exclusin
histrica de los sectores populares del campo poltico, razn por la cual, por ejemplo, el

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intento de reforma agraria del presidente Carlos Lleras Restrepo (1966-1970) fracas al no
poder llegar a un acuerdo sobre la base de la solidaridad nacional.

El proyecto desarrollista transform los mtodos y objetivos de la planificacin urbana, al

otorgar predominancia a la dimensin econmica. El principal impulsor de este proceso en
Colombia fue el economista keynesiano estadounidense Lauchln Currie, ex asesor de
Roosevelt para la Autoridad del Valle de Tennessee, quin lleg a Colombia en la dcada de
1950 y abog por la planificacin de Ciudades dentro de la Ciudad a partir de la experiencia
de las ciudades nuevas britnicas. Para el caso bogotano, propuso sin embargo incluir las
ciudades nuevas dentro del rea urbana con el fin de aprovechar los vacos dejados por las
discontinuidades de la expansin urbana. Currie convenci al gobierno colombiano de que las
ciudades eran los motores del desarrollo. Se opona a las estrategias de limitacin del
crecimiento urbano que trataban de frenar el xodo rural y de impulsar el desarrollo en las
regiones de origen de los migrantes, como por ejemplo, la reforma agraria intentada por
Lleras Restrepo. Manifestaba que el nivel de vida de los ms pobres era siempre mejor en las
ciudades que en las zonas rurales y abogaba por la aceptacin del crecimiento urbano, e
incluso su promocin, en la medida en que el proceso de urbanizacin deba ser un medio
para integrar a los grupos desfavorecidos. Esta concepcin inspir el plan del nuevo
Departamento Nacional de Planeacin, titulado Plan de las Cuatro Estrategias, presentado en
1971, el cual se basaba en estimaciones muy altas de crecimiento urbano (9 millones de
habitantes en Bogot en 1990) e identificaba el sector de la construccin como principal
motor del desarrollo econmico (el sector exportador era el segundo). La urbanizacin, su
produccin (construccin) y su gestin (distribucin de la poblacin y de las actividades) eran
el corazn de esta estrategia de desarrollo a nivel nacional. Como es lgico, por tanto, se dio
una integracin de la poltica econmica y de la poltica urbana.

A nivel urbano, se rechazaba el modelo norteamericano del laissez-faire y de la

suburbanizacin, por ser demasiado costoso y por reforzar las tendencias sociales
indeseables, se entenda que la bsqueda de mejores condiciones de vida implicaba la
planificacin de ciudades que redujeran las desigualdades sociales. Ya que la motorizacin era
identificada como un factor importante de diferenciacin social, el objetivo de la planificacin
urbana era promover la densificacin alrededor de centros accesibles a los peatones y usuarios
del transporte pblico, de manera tal que la nueva ciudad de Jurong Town, ubicada en el rea
metropolitana de Singapur, constituy el referente de este modelo urbanstico. La definicin
de las Ciudades dentro de la Ciudad se resume de la siguiente manera:

Un rea metropolitana compuesta de ciudades agrupadas, compactas, transitables;

comunidades planificadas de suficiente tamao como para ser verdaderas ciudades (400 000-
500 000 habitantes en los pases en desarrollo). [...] En el caso de los pases en desarrollo, el
principio es ms fcil de implementar, dado que el perodo de mayor crecimiento de las
grandes ciudades se producir en el futuro, y una ciudad construida en lo que es actualmente un
suburbio distante podra ser incorporada en un plazo corto al rea metropolitana. Currie (1988),
Urbanizacin y Desarrollo: un diseo para el crecimiento metropolitano, p.146

El modelo urbano de las Ciudades dentro de la ciudad fue implementado en Bogot a travs
del Plan de Estructura para Bogot, conocido como Fase II y realizado, en nombre del
Departamento Administrativo de Planeacin Distrital (DAPD), por una firma estadounidense
(Llewelyn-Davies, Weeks, Forestier-Walker & Bar, 1974). Este plan recibi el apoyo
financiero de organizaciones internacionales como el Fondo Especial de Naciones Unidas y el
Banco Internacional de Reconstruccin y Fomento (precursor del BID). El modelo de las
Ciudades dentro de la ciudad ya estaba presente en el plan Alternativas (CID-UNAL, 1969)
desarrollado por el equipo de Currie en el Centro de Investigacin para el Desarrollo (CID) de

13
la Universidad Nacional de Colombia, con el apoyo del gobierno nacional. El plan
Alternativas esboz este modelo urbano, mientras que Fase II dise un conjunto de polticas
y estrategias para implementarlo. Una vez ms, estos planes expresan una visin
internacional sobre el desarrollo urbano de Bogot, a pesar de que la instalacin de Currie en
Colombia le permiti colaborar con instituciones locales en el largo plazo. Ambos planes
compartan el diagnstico de la expansin del centro hacia el norte, que generaba importantes
deseconomas de escala como congestin a pesar de una tasa baja de motorizacin, cambio de
usos del suelo no regulados y degradacin del centro histrico. Otro elemento importante era
la escasez de vivienda. Se necesitaban 70000 nuevas viviendas al ao, mientras los
organismos pblicos, como el Instituto de Crdito Territorial (ICT), con apoyos
internacionales (programa de la Alianza para el Progreso), slo construan entre 10000 y
15000. Esta escasez crnica de vivienda alimentaba la proliferacin de los asentamientos
informales, que representaban el 70% de las viviendas en Bogot en 1970. Por primera vez en
la historia de Bogot, el tema de la policentralidad se pens de manera directa. Los planes
anteriores se basaban en una visin monocntrica, matizada por el reconocimiento del papel
de los centros secundarios para satisfacer las necesidades bsicas de los habitantes de los
barrios alejados. Con el modelo de las Ciudades dentro de la ciudad, la concepcin de
nuevas centralidades no responda solamente a problemas locales, a saber, los problemas de la
gente de algunos barrios, sino tambin a los problemas de la ciudad en su conjunto, como la
organizacin del transporte o la localizacin de puestos de trabajo y de actividades
econmicas, en relacin con los espacios residenciales. La planificacin urbana ya no era slo
un ejercicio de composicin urbana, la zonificacin integral promovida por Currie era un
intento de organizacin espacial de la base econmica de la ciudad. El objetivo principal era
luchar contra la congestin del centro metropolitano. La autosuficiencia de las Ciudades
dentro de la ciudad, alcanzada gracias a la descentralizacin de puestos de trabajo y
servicios, deba reducir las necesidades de viajes hasta el centro metropolitano, en la medida
en que, las nuevas ciudades o nuevas centralidades deban asociar lugares de trabajo y altas
densidades residenciales. No se trataba solamente de canalizar los flujos de migrantes hacia
ciudades dormitorios, sino de actuar sobre la estructura urbana existente a partir de una
poltica de promocin de la movilidad a pie, en bicicleta y en transporte pblico. El trfico
automvil deba ser empujado fuera de las nuevas ciudades en las vas rpidas que conectaban
las diferentes nuevas ciudades. El plan Fase II planteaba la necesidad de integrar la poltica de
movilidad y la reglamentacin de los usos de suelo para evitar la urbanizacin a lo largo de
los ejes principales y la formacin de centralidades axiales, que ya se podan observar en
Bogot. La policentralidad deba permitir una mayor eficiencia del sistema urbano y una
redistribucin de las oportunidades urbanas para los ms pobres, de acuerdo con un modelo
rawlsiano de equidad, este objetivo de integracin social estaba presente en el plan Fase II,
aunque subordinado a la lucha contra la congestin. Sobre esta base compartida, los planes
Fase II y Alternativas elaboraron diferentes estrategias para la construccin de nuevas
ciudades. Alternativas propuso la creacin de siete nuevos centros (El Salitre, Museo del
Prado, Restrepo, en la Avenida 78, Kennedy, Fontibn, Bosa), mientras Fase II eligi una
estrategia de creacin de tres nuevos sectores de desarrollo integrado CAN-Modelia-
Fontibn, Suba-Engativ y Bosa-Soacha. Permita la consolidacin de la expansin de la
ciudad hacia el sur, ya que esta orientacin era percibida como menos costosa para la ciudad
que la expansin suburbana hacia el norte. Sin embargo, esta orientacin no hacia parte de
una lucha contra la segregacin socio-espacial, un objetivo del plan de las Cuatro Estrategias.

14
 Figura 10.
Las Ciudades dentro de la ciudad segn el plan Fase II: una nueva estructura para
Bogot.

Fuente. LLEWELYN-DAVIES, WEEKS, FORESTIER-WALKER & BAR (1974), P.26.

Este modelo territorial implicaba una espacializacin de los puestos de trabajo (cuadro 4).
Expresaba la ambicin de limitar la ubicacin de los puestos de trabajo en el centro principal
y en los centros secundarios del Norte. El empleo se vea reforzado en los otros centros de la
ciudad, como el reciente mercado mayorista (Abastos), el Restrepo y los nuevos centros
perifricos. Las nuevas ciudades de CAN-Modelia-Fontibn y Engativ-Suba deban alcanzar
niveles de densidad de empleo lo suficientemente altos como para posicionarse como las
segundas y terceras centralidades de la capital, con una estructura diversificada del empleo; en
cambio, la nueva ciudad de Soacha era pensada como una centralidad industrial. Este modelo
territorial estuvo tambin acompaado de una propuesta de reglamentacin de los usos del
suelo y de una reflexin sobre los instrumentos para su implementacin, tales como
incentivos fiscales y recuperacin de plusvalas.

Cuadro 4.
Ubicacin de los puestos de trabajo existentes (1972) y proyectado (1980) en el Plan
Fase II

Fuente. LLEWELYN-DAVIES, WEEKS, FORESTIER-WALKER & BAR (1974).

15
El Plan Fase II no tena dimensin vinculante, ya que presentaba las recomendaciones de
consultores internacionales y de los servicios tcnicos del DAPD. En estas condiciones, su
recepcin en el Concejo de Bogot fue contrastada. Si la filosofa de las Ciudades dentro de
la ciudad obtuvo cierto atractivo, las propuestas del plan fueron consideradas como
demasiado sofisticadas y poco realistas. Por otra parte, varios espacios previstos en el plan
para la construccin de infraestructura y de nuevas ciudades se urbanizaron con rapidez de
manera informal, como el Rincn de Suba y Bosa. Aunque la autoridad municipal, por falta
de voluntad poltica y debilidad operacional, no ejecut el plan, si qued la idea de Ciudades
dentro de la ciudad, la cual marc profundamente los imaginarios urbanos de los urbanistas,
polticos, y promotores.

Lo que transform profundamente la estructura de la ciudad durante la dcada de 1970 fue la

decisin del gobierno nacional de considerar el sector de la construccin como motor del
desarrollo, y la consecuente creacin por Currie de la Unidad de Poder Adquisitiva Constante
(UPAC), un sistema para ajustar el valor de las hipotecas con el ndice de inflacin, que alent
a los colombianos a ahorrar. De esta manera, la UPAC impuls una nueva forma de producir
la ciudad, masiva y estandarizada, y tambin fortaleci el poder de las grandes empresas de
construccin, tales como Pedro Gmez y Ca, OLCSA de Luis Carlos Sarmiento Angulo, la
compaa fundada por Fernando Mazuera y Constructodo de la familia Rodrguez Velasco.
Las empresas constructoras produjeron el 73% de la vivienda formal en 1985 contra 15,3% en
1973, mientras que las partes de las producciones artesanal (por encargo) y estatal se
redujeron respectivamente de 33,8% a 5,7% y de 51% a 21,4%. Esta transformacin de los
mtodos de produccin de la vivienda benefici principalmente a las clases altas, en la medida
en que el 19,4% de las viviendas les fueron destinadas, mientras que representaban solo el
9,5% de la poblacin total; as mismo, en 1979, el 86% de la inversin total en la construccin
se dio en los barrios ricos (Cuervo, 1995, p.87). La planificacin urbana integral con fuerte
dimensin econmica no fue solo un fracaso para transformar la estructura de la ciudad en el
sentido funcional, sino tambin en el sentido de la justicia social y espacial.

La norma sin plan

A finales de 1970, mientras que, el modelo econmico desarrollista ISI mostraba sus lmites y
el fin del Frente Nacional (1974) marcaba el retorno a la bipolarizacin de la vida poltica, el
DAPD abandon la planificacin integral a favor de la planificacin normativa mediante la
adopcin del Acuerdo 7 de 1979. Este Acuerdo y el Acuerdo 6 que lo complementa en 1990,
ratifica la subordinacin del Estado frente al mercado en la regulacin de los procesos
urbanos.

La ciudad productiva y la ciudad para producir

Este pasaje expresa la tensin entre dos visiones de la ciudad (la ciudad productiva y la ciudad
para producir) que compiten en esos aos, como pone claramente de manifiesto Corts
Solano:

El raciocino de tipo econmico que sustenta el acuerdo se tiene que entender como una
expresin simultnea y conflictiva de dos pticas diferentes: la primera concibe la ciudad
como el espacio indispensable para el desarrollo econmico en condiciones modernas la
produccin industrial que busca organizar el espacio urbano como estructura funcional de
soporte para las actividades de produccin, intercambio y consumo; de all, desprende su lgica

16
 de zonificacin y funcionamiento. La otra entiende a la ciudad como el objeto a producir en
trminos capitalistas, es decir se fundamenta en la produccin (capitalista) del espacio urbano,
a travs de la industria de la construccin. Estas dos lgicas coexisten en el Acuerdo 7; las
cuales, sin embargo, abrieron por primera vez el campo de la planeacin al influjo directo y a
las presiones provenientes del mercado inmobiliario". Corts Solano (indito), p.68, citado por
Saldarriaga Roa (2000), p.134.

De la planificacin integral, qued la idea de la zonificacin funcional para una mayor

eficiencia de la economa urbana. Sin embargo, el Acuerdo 7 de 1979 revel el abandono de
la voluntad de transformar la estructura urbana, espacializar los puestos de trabajo y
reorganizar la movilidad urbana. Los objetivos econmicos de la planificacin urbana se
deban lograr mediante el apoyo a las dinmicas espontneas, en particular a la construccin
industrial de vivienda.

El Acuerdo 7 de 1979 ofreca nuevas oportunidades de desarrollo a los promotores, gracias a

la promulgacin de un marco normativo muy favorable al sector de la construccin, razn por
la cual fue recibido muy positivamente por los actores econmicos que lo consideraron como
un cambio hacia una planificacin ms operacional, en todo caso, ms adaptada a las prcticas
locales, como se puede detectar en el discurso de los arquitectos de la poca (ESCALA, 1991,
154, p.15). La dbil regulacin les otorgaba una gran libertad para densificar amplios sectores
de la ciudad.

En la dcada de 1980, los objetivos sociales de la poltica urbana se reducan a la

redistribucin de los cargos relacionados con los servicios urbanos (implementacin de los
subsidios cruzados) y a la ejecucin, con el apoyo de las organizaciones no gubernamentales y
de la cooperacin internacional, de proyectos piloto de mejoramiento de barrios de origen
informal. El ejemplo ms emblemtico de este tipo de proyectos fue Ciudad Bolvar cuyo
plan, aprobado en 1983 y apoyado por el Banco Interamericano de Desarrollo, se propuso
legalizar masivamente los terrenos invadidos, urbanizar lotes con servicios, equipar los
barrios (carreteras, suministro de agua) y crear la localidad 19 del Distrito de Bogot.

La centralidad como rea de actividades mltiples

En este contexto, el Acuerdo 7 de 79 tena como objetivo otorgar espacios para las actividades
terciarias que estaban creciendo en la ciudad. La introduccin de la categora de rea de
actividades mltiples permiti triplicar el espacio dedicado a las actividades de servicios,
casi una quinta parte de la ciudad en 1990. El modelo urbano que emana del Acuerdo 7 del 79
divide la ciudad, que adopt desde los 1970 una forma semicircular, en tres grandes partes:

Una gran centralidad denominada rea de actividades mltiples, en la que se

concentraban las actividades urbanas y en donde ya no era posible identificar a las
ciudades dentro de la ciudad de Fase II, la cual se extenda del centro tradicional hasta la
Calle 100 y, por lo tanto, consolidaba el eje histrico de desarrollo Centro/Norte. Adems,
esta rea se prolongaba en las zonas residenciales a travs de la identificacin de ejes de
actividades mltiples sobre algunas vas arterias que se conectaban con multicentros. El
modelo urbano propuesto no era del todo monocntrico, pero la policentralidad propuesta
no cumpla ningn objetivo especfico.
Un tejido residencial grande en la zona de centralidad.
Zonas de actividades especializadas aisladas del tejido residencial, tales como reas
industriales y grandes equipamientos urbanos (aeropuertos, central de abastos, mataderos).

17
 Estas reas de actividades especializadas no estn relacionados con rea de actividades
mltiples ni con los tejidos residenciales.

Figura 11.
El Acuerdo 6 de 1990: zonificacin y disolucin de la centralidad

El acuerdo 6 de 1990, adoptado a raz de la Ley de reforma urbana de 1989, mantuvo esta
zonificacin (figura 11), mientras que su enfoque normativo debilit la concepcin de la
centralidad. En este contexto permisivo, la identificacin de una vasta rea de actividades
mltiples permiti la aglomeracin de todo tipo de actividades, sin ninguna consideracin en
cuanto al tipo de funciones urbanas y su jerarqua. Por lo tanto, las centralidades urbanas que
se formaban en los tejidos urbanos no se gestionaban de manera especfica, con disposiciones
especiales relativas a las redes de servicios, los espacios pblicos o el transporte. Esta
situacin provoc una disolucin de la centralidad que tuvo grandes impactos urbanos
analizados por los economistas a principios de 1990.

La recuperacin inmobiliaria del modelo de Ciudades dentro de la Ciudad

El nuevo marco normativo establecido por el Acuerdo 7 de 1979 permiti el lanzamiento en la

dcada de 1980 de grandes proyectos inmobiliarios que hacan referencia explcita a la nocin
de Ciudades dentro de la Ciudad, puesto que incluan el trmino Ciudad en el nombre de
los proyectos. Sin embargo, estos proyectos se diferenciaban radicalmente de la teora estricta
de Currie, ya que sus objetivos no eran crear ciudades funcionalmente auto-suficientes, sino
de construir grandes conjuntos residenciales dotados de un buen urbanismo, es decir con la
planificacin anticipada de la red vial, los servicios domiciliarios, los espacios pblicos y
algunos equipamientos como escuelas, salones comunales y hasta centros comerciales.
Ciudad Salitre, Ciudad Tunal, Ciudadela Colsubsidio, desarrollados sobre la base de

18
diferentes tipos de asociaciones entre el sector pblico y el sector privado, fueron los
proyectos emblemticos de la poca. Se trataba de proyectos para las clases medias, que por
lo tanto no pretendan ser una alternativa a la urbanizacin informal, ni contrarrestar la
segregacin socio-espacial en la cual se inscribieron plenamente (Escala, 1991).

Debido a su tamao y a su ubicacin, entre el centro tradicional y el aeropuerto y cerca de

reas de actividades especializadas (Universidad Nacional, CAN), Ciudad Salitre es, sin duda,
el proyecto que ms se aproxim al ideal de una ciudad dentro de una ciudad. Se desarroll en
el largo plazo (figura 12). Desde la dcada de 1970 existieron proyectos para urbanizar los
terrenos de la Beneficencia de Cundinamarca2, pero slo hasta 1986, con la intervencin del
Presidente de la Repblica Virgilio Barco, se dio el inicio de las operaciones (Lozada
Bahamn, 2000). En el marco de la Fiducia del Banco Central Hipotecario, las parcelas
fueron vendidas a promotores privados, mientras que las primeras comercializaciones, de
conjuntos residenciales cerrados de torres de diez pisos, se dieron en 1992-1994. El centro
comercial Salitre Plaza Centro Comercial abri sus puertas en 1996. La calidad de los
espacios pblicos, a pesar de los cierres, fue particularmente valorizada. Ciudad Salitre se
benefici del auge de la construccin para los estratos medios y altos en los aos 1990-1996,
el cual fue impulsado por la especulacin inmobiliaria y nuevas modalidades de intervencin
(por ejemplo, los constructores compraban los predios al BCH slo una vez construido y
vendido todo el proyecto). A pesar de una desaceleracin de la construccin durante los aos
de crisis de 1997-2000, Ciudad Salitre se consolid desde entonces. Este proyecto tuvo xito
gracias al encuentro entre una ubicacin estratgica, una normatividad Ventajosa, la
planeacin estatal de la red vial y de servicios y las inversiones privadas en un contexto
macroeconmico favorable, despus de muchos aos de engorde. En este caso, la
construccin de conjuntos de vivienda para las clases altas atrajo en un segundo tiempo la
localizacin de actividades econmicas de alta jerarqua.

Figura 12.
Urbanizacin de Ciudad Salitre en 1991.

Fuente. Escala, 1991.

Debido a su localizacin sobre el eje vial que lleva al aeropuerto, que aument su relevancia
estratgica en el contexto de la apertura econmica, la dinmica de Ciudad Salitre se
diversific en una poca reciente. La franja que bordea la Avenida 26 surgi como el nuevo
centro de negocios de Bogot, rompiendo con el eje histrico de centralidad Centro/Norte, en
el cual se ubicaron la Cmara de Comercio de Bogot, hoteles de lujo (Marriott, Sheraton) y
sedes de grandes empresas nacionales e internacionales (compaas de seguros, bancos). En la
actualidad, se est desarrollando en este sector el proyecto de oficinas ms importante de

19
Bogot, llamado la ciudad empresarial, del constructor Luis Carlos Sarmiento Angulo quien
es el colombiano que cuenta con la mayor fortuna del pas.

Desde la primera fase de crecimiento urbano rpido, la brecha se profundiza entre las
concepciones de la centralidad urbana y las dinmicas urbanas de la ciudad de Bogot. Las
propuestas extranjeras no se aplican bien al contexto local, y el poder poltico no las
transforma en accin. A pesar del intenso debate que llev a pensar que la policentralidad
como una estrategia para el desarrollo urbano, la centralidad y la policentralidad se
consolidaron de forma espontnea en Bogot: la centralidad se fue extendiendo a lo largo de
un eje que va desde el centro hacia el Norte y que luego se duplic hacia el oeste. Estas
evoluciones desconectaron la centralidad de cualquier proyecto socio-espacial y revelaron
ms bien la prevalencia de los intereses individuales por encima de un inters general poco
claro as como la debilidad de lo poltico frente a las lgicas econmicas corto-plazistas. En
los aos 1990, los ciudadanos no se identificaban con las formas de centralidades urbanas,
que eran percibidas como un problema en Bogot, no slo por los planificadores, sino
tambin por un gran segmento de la poblacin. Pero cada segmento social perciba este
problema de manera diferente, ya que generaba grandes desigualdades de acceso al centro
metropolitano y a sus recursos. A final de los aos 1990, el trabajo de formulacin del nuevo
plan de ordenamiento territorial de Bogot empez con un diagnstico preciso de la estructura
de la centralidad. El modelo territorial escogido se refiri nuevamente a una policentralidad
idealizada, que sera capaz de articular metas de competitividad urbana y de equidad
territorial.

Notas

1La aldea de Chapinero se desarroll de manera independiente en el siglo XIX, a partir de la concentracin de
fincas de la lite bogotana y de la construccin de la iglesia Nuestra Seora de Lourdes (1875).
2 En 1930, esta entidad caritativa que depende de la Gobernacin de Cundinamarca recibi la donacin de los
terrenos de la hacienda El Salitre.

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