MINERA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

PRESENTADO POR:

JUAN DIEGO PEA PIRAZAN

Asesor Temtico de investigacin

LVARO SNCHEZ HERRERA

UNIVERSIDAD SERIO ARBOLEDA

ESCUELA DE POST GRADOS
ESPECIALIZACIN EN GERENCIA DEL MEDIO AMBIENTE
Y PREVENCION DE DESASTRES
BOGOTA
2003
 N!v$:AD SERGIO

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 MINERA Y MEDIO AMBIENTE
EN COLOMBIA

U n a s n t e s i s h i s t r i c a d e la m a l a a d m i n i s t r a c i n d e n u e s t r o s r e c u r s o s n a t u r a l e s m i n e r o s

d e la d e g r a d a c i n a m b i e n t a l y d e la g e n e r a c i n c o n f l i c t o s s o c i a l e s , a s o c i a d o s a

d e s a s t r e s naturales. Una m i r a d a hacia el f u t u r o e c o n m i c o y a m b i e n t a l d e e s t e

importante sector productivo.

JUAN DIEGO PEA PIRAZAN

UNIVERSIDAD SERGIO A R B O L E D A

ESPECIALIZACIN EN

GERENCIA PARA EL MANEJO DE LOS RECURSOS NATURALES, D E L MEDIO

AMBIENTE Y LA PREVENSIN DE DESASTRES"

BOGOT

2003

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

 MINERA Y MEDIO AMBIENTE
EN COLOMBIA

U n a s n t e s i s h i s t r i c a d e la m a l a a d m i n i s t r a c i n d e n u e s t r o s r e c u r s o s n a t u r a l e s m i n e r o s ,

degradacin ambiental y generacin conflictos sociales, asociados a desastres

n a t u r a l e s . Una m i r a d a hacia el f u t u r o e c o n m i c o y a m b i e n t a l de este i m p o r t a n t e s e c t o r

productivo.

JUAN DIEGO PEA PIRAZAN

Proyecto de Grado

Alvaro S n c h e z H e r r e r a

Ingeniero Civil

Director del Proyecto de Grado

UNIVERSIDAD SERGIO A R B O L E D A

ESPECIALIZACIN EN

"GERENCIA PARA EL MANEJO DE LOS RECURSOS NATURALES, D E L MEDIO

AMBIENTE Y LA PREVENSIN DE DESASTRES"

BOGOT

2003

MINERIA V MI-DIO AMBIENTE EN COLOMBIA

2
"Este libro est dedicado a la personita que durante estos ltimos tres aos ha
sido la constante de mi existir, y la razn de seguir aprendiendo de la
naturaleza humana y del medio ambiente, mi hija Juana Carolina".

OERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

3
 AGRADECIMIENTOS

Debo expresar mis m s profundos agradecimientos a todas las p e r s o n a s que con su

paciencia, a p o y o y c o l a b o r a c i n h a n a p o r t a d o e n m a y o r o m e n o r m e d i d a a la c o n c r e c i n d e

e s t e libro, ellos s a b e n q u i e n e s s o n .

Especialmente d e b o a g r a d e c e r al Doctor A l v a r o S n c h e z p o r s u c o n s t a n t e a p o y o para

a d e l a n t a r la E s p e c i a l i z a c i n y su c o n t i n u o g u i a n z a en la e l a b o r a c i n del escrito, al Doctor

J o s M o n t o y a P e z , Director d e Desarrollo Sectorial S o s t e n i b l e del Ministerio d e V i v i e n d a ,

A m b i e n t e y Desarrollo Territorial, al igual q u e a Elias Pinto, Carlos Bolvar y d e m s mis

c o m p a e r o s de trabajo.

T a m b i n rindo un especial h o m e n a j e d e gratitud a las Directivas del Ministerio d e A m b i e n t e ,

V i v i e n d a y Desarrollo Territorial, c o m e n z a n d o por la S e o r a Ministra Cecilia R o d r g u e z - R u b i o

y a t o d o su g r u p o d e c o l a b o r a d o r e s , por la o p o r t u n i d a d d e realizar los e s t u d i o s y el a p o y o e n

t i e m p o y e c o n m i c o para su c u l m i n a c i n exitosa.

No p u e d o dejar a mi p e q u e a hija Juanita, q u i e n a s u tierna e d a d , h a t r a t a d o d e c o m p r e n d e r

p o r q u e le robo el t i e m p o y el e s p a c i o , q u e he d e d i c a d o a mis e s t u d i o s , para ella mi e t e r n o

agradecimiento.

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 4

 CONTENIDO

Pg.

INTRODUCCIN 7

PRESENTACIN DE LA PROBLEMTICA 8

1. NACIMIENTO, E V O L U C I N Y D E S A R R O L L O D E LA MINERA

EN E L MUNDO Y C O L O M B I A 11

1.1 PREHISTORIA 11

1.2 CULTURAS PREHISPNICAS, LA COLONIA. PRIMERAS

CONSIDERACIONES AMBIENTALES 16

1.3 LA COLONIZACIN, PRIMERAS CONSIDERACIONES

AMBIENTALES 18

1.4 LA INDEPENDENCIA, LA REPBLICA. PRIMERA LEGISLACIN

AMBIENTAL 33

2. CONSIDERACIONES G E N E R A L E S S O B R E L A MINERA Y

EL MEDIO A M B I E N T E 55

3. PRODUCCIN MINERA, IMPACTOS A M B I E N T A L E S , Y S A L U D

HUMANA 62

3.1 ORO Y PLATA 62

3.1.1 USO DE MERCURIO Y CIANURO 72

3.2 COBRE 77

3.3 CARBN 82

3.4 HIERRO 91

3.5 ZINC 92

3.6 PETRLEO 93

3.7 GAS NATURAL 95

3.8 NQUEL 96

3.9 ESMERALDAS 97

4. ACCIDENTALIDAD 98

C B U . A V MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

5. EVOLUCIN INTERNACIONAL DE LA LEGISLACIN

AMBIENTAL 103

6. LA IMPORTANCIA ESTRATGICA DE LOS RECURSOS

MINERALES 107

7. N A T U R A L E Z A D E LA MINERA 123

8. LA MINERA Y O T R A S CONSIDERACIONES A M B I E N T A L E S 126

9. MINERALOGA DEL TERRITORIO COLOMBIANO 129

10. LA LEGISLACIN AMBIENTAL 138

11. CONCLUSIONES 145

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 6

 INTRODUCCIN

El d o c u m e n t o d e investigacin que presento a su c o n s i d e r a c i n , tiene c o m o objetivos

f u n d a m e n t a l e s , el primero, p r e s e n t a r u n a visin d e lo q u e h a s i g n i f i c a d o para el pas el

i n a d e c u a d o m a n e j o d e a l g u n o s d e n u e s t r o s recursos n a t u r a l e s m i n e r o s y c o n s t e t o d a s s u s

c o n s e c u e n c i a s e c o n m i c a s , sociales y a m b i e n t a l e s .

El s e g u n d o , presentarlo como Trabajo de Grado, para cumplir con el requisito de la

U n i v e r s i d a d S e r g i o A r b o l e d a para o b t e n e r mi Ttulo d e "Especialista e n G e r e n c i a para el

M a n e j o d e los R e c u r s o s Naturales, el M e d i o A m b i e n t e y la P r e v e n c i n d e Desastres".

E n tercer lugar, o f r e c e r a los lectores, la posibilidad d e e v a l u a r u n a n u e v a alternativa

e c o n m i c a d e desarrollo y g e n e r a c i n d e e m p r e s a y e m p l e o , vitales para el f u t u r o e c o n m i c o

del pas, t o m a n d o c o m o b a s e d e esta p r o p u e s t a , los r e c u r s o s m i n e r o - e n e r g t i c o s q u e p o s e e

nuestro s u b s u e l o , los c u a l e s n o h a n sido a n e x p l o r a d o s en su totalidad y c o n s t i t u y e n u n a

extraordinaria o p o r t u n i d a d e n este sentido.

Por ltimo, este d o c u m e n t o se c o n s t i t u y e e n la piedra a n g u l a r d e un libro q u e aspiro a publicar

c o n un m a y o r c u b r i m i e n t o d e otros c a m p o s q u e p o r la n a t u r a l e z a d e la e s p e c i a l i z a c i n n o s o n

del p r e s e n t e d o c u m e n t o .

Espero que este documento, pueda contribuir de manera modesta a enriquecer el

c o n o c i m i e n t o e n materia minera y q u e a y u d e a c o m p l e m e n t a r las r e a s d e e n s e a n z a d e la

e s p e c i a l i z a c i n e n la U n i v e r s i d a d .

MINKRIA Y MI-DIO .VMBILXTE I-N COLOMBIA 7

 PRESENTACIN

La minera es q u i z s , u n a d e las actividades q u e m s ha influido e n el desarrollo d e la

h u m a n i d a d . Iniciada en la d e n o m i n a d a " E d a d d e Piedra" c u a n d o se c o m e n z a r o n a utilizar

rudimentarias h e r r a m i e n t a s p t r e a s , a n t e s q u e h u b i e r a n leyes sociales, intereses e c o n m i c o s

y legislacin a m b i e n t a l , es h o y para m u c h o s pases del m u n d o eje d e conflictos, f a c t o r d e

desarrollo y m o t o r d e g e n e r a c i n d e riqueza y c r e c i m i e n t o e c o n m i c o .

E n su desarrollo y e v o l u c i n , la minera ha a l c a n z a d o increbles a v a n c e s t e c n o l g i c o s , n o

s o l a m e n t e e n la e x p l o r a c i n terrestre, martima y e s p a c i a l , sino q u e ha d e m o s t r a d o la i n m e n s a

utilidad q u e t i e n e e n la aplicacin de los d i f e r e n t e s c a m p o s d e la ciencia y la t e c n o l o g a c o m o

la a e r o n u t i c a , la m e d i c i n a , la industria y la a l i m e n t a c i n , entre otros.

C u a l q u i e r a v a n c e t e c n o l g i c o implica a su v e z m a y o r d e m a n d a d e los r e c u r s o s m i n e r o -

e n e r g t i c o s a nivel global y e s t o significa q u e estos frentes d e e x p l o t a c i n s e seguirn

a b r i e n d o e n d i f e r e n t e s r e g i o n e s del planeta, c o n lo cual los i m p a c t o s a m b i e n t a l e s y sociales

en las z o n a s c o n v o c a c i n m i n e r a c o n t i n u a r n a f e c t a n d o o b e n e f i c i a n d o las c o m u n i d a d e s y

el e n t o r n o a m b i e n t a l sobre el q u e se e j e c u t e n estas a c t i v i d a d e s .

P a r a d j i c a m e n t e , al a v a n c e t e c n o l g i c o se e n f r e n t a el c l a m o r m u n d i a l p o r la p r o t e c c i n hacia

el m e d i o a m b i e n t e y los r e c u r s o s naturales, lo q u e se t r a d u c e en c o m p r o m i s o s d e r i v a d o s d e la

firma d e t r a t a d o s y c o n v e n i o s internacionales, y q u e c o n d u c e a las a u t o r i d a d e s a m b i e n t a l e s y

m i n e r a s a ajustar c a d a v e z m s las c o n d i c i o n e s y r e q u e r i m i e n t o s para o b t e n e r los p e r m i s o s

q u e p e r m i t e n iniciar los p r o y e c t o s .

Los impactos ambientales que se producen como resultado de la actividad minera

d e s a r r o l l a d a e n c u a l q u i e r lugar del m u n d o , son v a r i a d o s y d e d i f e r e n t e m a g n i t u d ; las l a b o r e s

d e minera s u b t e r r n e a t i e n d e n a producir m e n o r e s e f e c t o s s o b r e el paisaje y el suelo, sin

MINERIA Y MEDIO AMPIENTE EN COLOMBIA 8

embargo la disposicin d e los estriles, los p r o c e s o s d e b e n e f i c i o y los v e r t i m i e n t o s o

disposicin d e las a g u a s de drenaje, pueden provocar efectos desastrosos sobre las

corrientes d e a g u a r e c e p t o r a s y g e n e r a l m e n t e es u n o d e los f a c t o r e s q u e m s incide e n la tala

de b o s q u e s primarios, a u m e n t a n d o el i m p a c t o sobre el paisaje q u e es m o d i f i c a d o , d e b i d o a

los f a c t o r e s a n t e s a n o t a d o s , a l g u n a s v e c e s de m a n e r a irreversible.

La minera a cielo abierto p r o d u c e i m p a c t o s a m b i e n t a l e s m u c h o m s p e r c e p t i b l e s p a r a el ojo

h u m a n o d e b i d o a q u e las r e a s d e e x p l o t a c i n o c u p a n e s p a c i o s d e cierta m a g n i t u d y utilizan

z o n a s g e n e r a l m e n t e a p t a s para desarrollar a c t i v i d a d e s d e tipo a g r o p e c u a r i o o silvo-pastoril, y

a m s d e c a u s a r c o n t a m i n a c i n q u m i c a y m e c n i c a , p u e d e n a f e c t a r el sentido y la d i r e c c i n

de las corrientes d e b i d o a las e x p l o t a c i o n e s , g e n e r a n polucin del aire, lo q u e s u m a d o a la

direccin de las emisiones puede producir efectos negativos sobre extensas zonas

geogrficas.

Si el futuro d e la h u m a n i d a d d e p e n d e , en m u c h o , d e u n racional u s o y u s u f r u c t o d e los

recursos a c t u a l m e n t e d i s p o n i b l e s , se d e b e e n t o n c e s , e n c a u z a r el desarrollo d e los p r o y e c t o s

m i n e r o s hacia el u s o d e prcticas a m b i e n t a l m e n t e a m i g a b l e s y t e c n o l o g a s no c o n t a m i n a n t e s ,

a fin d e p r e v e n i r m a y o r e s e f e c t o s s o b r e el m e d i o a m b i e n t e , y b u s c a n d o la c o n s e r v a c i n ,

e s p e c i a l m e n t e , d e los recursos a g u a y suelo, vitales para la p r o d u c c i n d e b i o d i v e r s i d a d y

claves para la s u p e r v i v e n c i a d e las g e n e r a c i o n e s q u e tras la n u e s t r a n e c e s i t a n a s e g u r a r los

r e c u r s o s n e c e s a r i o s q u e g a r a n t i c e n su desarrollo.

E n m u c h o s pases las o p e r a c i o n e s m i n e r a s h a n sido calificadas p o r los ambientalistas y

e c o l o g i s t a s c o m o las c a u s a s principales del g r a v e deterioro q u e a f e c t a a m u c h a s r e g i o n e s del

globo y d e j a n e n o r m e s e x t e n s i o n e s d e t e r r e n o a b a n d o n a d a s , e n a l g u n o s c a s o s e n e s t a d o s d e

c o m p l e t a aridez.

I n d u d a b l e m e n t e , las e x p l o t a c i o n e s m i n e r a s s u b t e r r n e a s y a cielo abierto y las o p e r a c i o n e s

de los p r o d u c t o r e s d e m e t a l e s , materiales d e c o n s t r u c c i n y carbn han causado grados

variables d e deterioro a m b i e n t a l e n las reas m i n e r a s sin importar el sitio d e u b i c a c i n , a n si

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 9

se e s t a b l e c e n e n r e g i o n e s r e m o t a s , y se h a n e n c o n t r a d o i m p a c t o s n e g a t i v o s por e s t a s

actividades a miles d e kilmetros d e distancia del c e n t r o d e actividad.

Este d o c u m e n t o , c o n sus naturales c a r e n c i a s , r e c o g e u n a visin g e n e r a l d e los a s p e c t o s

- e : - : c s y legales, a m b i e n t a l e s , e c o n m i c o s y sociales d e la minera c o m o actividad ligada al

desarrollo del pas y o f r e c e un e s p a c i o d e d i s c u s i n s o b r e la importancia d e n u e s t r o s r e c u r s o s

m i n e r a l e s c o m o i n s t r u m e n t o s d e n e g o c i a c i n estratgica futura y c o m o e l e m e n t o s c l a v e s e n

a :e~eracn de e m p l e o , reduccin d e costos en los materiales d e c o n s t r u c c i n y la

: :s : c a d de r e c u p e r a r miles de h e c t r e a s a ia e c o n o m a nacional y regional.

T a m b i n sirve c o m o d o c u m e n t o d e orientacin y c o n s u l t a histrica, para a q u e l l o s q u e p o r s u s

f d a n c o n el c a m p o d e la minera, e n c u a l q u i e r a d e sus f o r m a s , minera activa e n la

exploracin, explotacin, transporte, beneficio, refinacin, contratistas, consultores,

= : = ~ e ~ ; c a . pblica y privada, requieren e l e m e n t o s t c n i c o s y legales d e referencia para

^ a l i z a r sus a c t i v i d a d e s .

La ventaja de este trabajo consiste, en que el lector puede ir s a c a n d o sus propias

c o n c l u s i o n e s sin n e c e s i d a d d e recurrir a un captulo d e d i c a d o a stas o a r e c o m e n d a c i o n e s ,

p u e s e s t n i n m e r s a s e n c a d a n u m e r a l q u e se desarrolla.

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 10

 1. NACIMIENTO, EVOLUCIN Y D E S A R R O L L O DE LA MINERA EN
E L MUNDO Y COLOMBIA
1.1 LA PREHISTORIA

T o m a n d o c o m o p u n t o d e referencia la aparicin del h o m b r e s o b r e la tierra, e n a l g n lugar d e

f r i c a , h a c e a p r o x i m a d a m e n t e u n o s 1 5 0 . 0 0 0 a o s y s u desarrollo y e v o l u c i n h a s t a el 4 0 0 0

a.C e n c o n t r a m o s que los primeros a v a n c e s histricos d e la raza h u m a n a e s t u v i e r o n l i g a d o s ,

d e s d e el p u n t o d e vista del a p r o v e c h a m i e n t o d e los r e c u r s o s del suelo, a los p r o d u c t o s lticos.

C o m i e n z a c u a n d o el h o m b r e prehistrico d e s c u b r i , d e a c u e r d o c o n los ltimos h a l l a z g o s

a r q u e o l g i c o s , la utilidad d e los f r a g m e n t o s d e d i f e r e n t e s tipos d e roca, q u e le sirvieron

p r i m e r o e n s u e s t a d o natural y f o r m a natural c o m o rudimentarios e l e m e n t o s para s u s l a b o r e s

d e c a z a y p e s c a , y l u e g o para elaborar d e los m i s m o s materiales sus rudimentarios e l e m e n t o s

d e t r a b a j o y d e f e n s a ; p o s t e r i o r m e n t e los c o m b i n a con la m a d e r a , h u e s o , marfil.

Es:e perodo c o r r e s p o n d e a lo q u e d e n o m i n a m o s la Era d e Piedra, q u e incluye el Paleoltico,

el Mesoltico, el Neoltico y c a r a c t e r i z a d o p o r h a l l a z g o s d e materiales lticos y algunas

- e r r a m i e n t a s e i n s t r u m e n t o s d e piedra y p o c o s vestigios d e actividades agrcolas, lo q u e lleva

a los a r q u e l o g o s a concluir q u e el h o m b r e primitivo a n t e s d e ser agricultor a p r e n d i a c a z a r y

a utilizar los r e c u r s o s del suelo m s para su s u p e r v i v e n c i a q u e para su s u s t e n t o .

A l g u n a s d e los h a l l a z g o s a r q u e o l g i c o s e n c o n t r a d o s d e esta p o c a se m u e s t r a n e n la f o t o

anexa;

MINI-RIA Y MHDIO AMBII-NTL L N COLOMBIA ll

 T o m a d o de M a n u e l G u a l d a C a b a l l e r o

D e s c u b r e I g u a l m e n t e q u e u n o s f r a g m e n t o s d e r o c a s o n m s resistentes q u e otros y c o n ello la

posibilidad d e c o m b i n a r a l g u n o s m a t e r i a l e s p a r a f a b r i c a r lo q u e s e c o n o c e c o m o h e r r a m i e n t a s ,

l i a s t a r d e d e s c u b r e las utilidades y v e n t a j a s d e a l g u n o s m e t a l e s f c i l e s d e labrar, c o m o el

c o b r e , e l o r o , la plata y e l p l o m o , m e d i a n t e el u s o d e l f u e g o .

A f i n a l e s del M e s o l i t i c o los p u e b l o s y s u s c u l t u r a s s e e x t e n d i e r o n al c o n t i n e n t e e u r o p e o y el

Norte d e f r i c a

Los p r i m e r o s r e g i s t r o s histricos d e la h u m a n i d a d , h a b l a n d e u n a n a c i n c u y o origen es

d e s c o n o c i d o , los s u m e r i o s , q u i e n e s utilizando c a n t e r a s ( p r i m e r a s e x p r e s i o n e s d e minera

o r g a n i z a d a ) c o n s t r u y e r o n m u r a l l a s p a r a fortificar y d e f e n d e r c i u d a d e s y t e m p l o s , y gracias a

e l o s c o n o c e m o s las p r i m e r o s e x p r e s i o n e s d e la e s c r i t u r a c u n e i f o r m e .

A p a r e c e n l u e g o los asirios, q u i e n e s p o s i b l e m e n t e e x c a v a r o n las p r i m e r a s c a n t e r a s y a c e q u i a s

para satisfacer las n e c e s i d a d e s c o m u n i t a r i a s d e m a t e r i a l e s d e c o n s t r u c c i n , a c u e d u c t o y riego,

q u e se c o n s t i t u y e n e n las p r i m e r a s c o n s t r u c c i o n e s d e ingeniera civil aplicada d e la historia d e

la h u m a n i d a d , e s t o significa q u e la ingeniera y los r e c u r s o s naturales y m i n e r o s e s t n ligados

en su historia a las p r i m e r a s o b r a s e j e c u t a d a s e n M e s o p o t a m i a y otras r e g i o n e s , consistentes

en c i u d a d e s a m u r a l l a d a s , t e m p l o s y c a n a l e s d e irrigacin.

En c o n c o r d a n c i a c o n los r e g i s t r o s histricos, el F a r o d e A l e j a n d r a , una d e las siete maravillas

d e l m u n d o a n t i g u o u b i c a d o e n la isla d e F a r o s , f u e l e v a n t a d o p o r r d e n e s d e Tolomeo

RIA Y M E D I O A M B I E N T E EN COLOMBIA
12
Filadelfo 1 1 3 0 0 a o s a n t e s d e J e s u c r i s t o . Esta e n o r m e torre d e m r m o l b l a n c o y estilo

babilnico tena u n o s 160 m e t r o s d e altura, c o r o n a d a en la parte superior c o n u n f a n a l q u e

i n d i c a b a d u r a n t e las n o c h e s a los n a v e g a n t e s , a 4 0 0 kilmetros d e distancia la e n t r a d a al

P u e r t o d e A l e j a n d r a . El f u e g o q u e produca la p o t e n t e luz era a l i m e n t a d o c o n lea r e c o g i d a

el valle del Nilo. Sirvi u n o s 1 5 0 0 a o s h a s t a q u e un t e r r e m o t o la d e s t r u y o e n el a o d e

3 7 5 . D e s d e e s a p o c a se g e n e r a l i z el u s o d e torres e n los p u e r t o s , a las q u e se les llama

sde s a p o c a faros.

s primeros metales c o n o c i d o s por el h o m b r e y u s a d o s p o r las primeras civilizaciones f u e r o n :

cobre (Cu), el O r o (Au), el hierro (Fe), el p l o m o (Pb), el mercurio (Hg), la plata (Ag) y el

o (Sn). P o s t e r i o r m e n t e c o n el u s o del f u e g o y sus p r o p i e d a d e s , a p r e n d i la f o r m a d e

'ucir a l e a c i o n e s d e d o s o m s d e d i c h o s m e t a l e s c o m o el b r o n c e q u e es u n a a l e a c i o n e s

c o b r e y e s t a o , la cual j u n t o c o n el c o b r e y el hierro sirvieron para d e n o m i n a r p o c a s d e la

istoria e historia a n t i g u a , c o m o lo v e r e m o s m s a d e l a n t e .

m e n t e f u e r o n c o n o c i d o s , d o s e l e m e n t o s no metlicos q u e s o n el c a r b o n o (C) y el a z u f r e

a c u e r d o c o n las i n v e s t i g a c i o n e s y los hallazgos a r q u e o l g i c o s , los primeros egipcios

o n la f o r m a d e e n c o n t r a r c o b r e f u n d i e n d o la m a l a q u i t a d e los y a c i m i e n t o s d e M a g h o r a

la p e n n s u l a d e Sina, h a c e m s de 5 0 0 0 a o s , h e c h o q u e los convierte e n u n a n a c i n m u y

rosa.

m e n t e , f u e r o n los a n t i g u o s e g i p c i o s q u i e n e s d e s c u b r i e r o n la a l e a c i n d e el e s t a o ,

a l e a c i n e n b r o n c e , hacia el a o 3 5 0 0 a.C. De a c u e r d o c o n los historiadores u n o d e los

s m e r c a d e r e s d e m e t a l e s f u e r o n los c a r t a g i n e s e s , q u i e n e s c o n o c i e r o n y p o r lo t a n t o

ron las rutas de e s t a o y su localizacin.

c o n o c i m i e n t o , t a m b i n les sirvi a los r o m a n o s para a s e g u r a r el d o m i n i o d e e s t e

:c~exio.

I V MEDIO AMl'.lFNTK l-N COLOMBIA 13

 i 5 e d a d e s q u e c o m n m e n t e se m e n c i o n a n , se podra a g r e g a r u n a e d a d q u e s e llamara

i : i: : e s Transicin q u e o c u p a el lapso entre el a o 4 0 0 0 a.C. al 2 5 0 0 a . C , d u r a n t e la cual

- e t i d a q u e a v a n z a el ser h u m a n o e n su e v o l u c i n , c a m b i a sus hbitos n m a d a s p o r

:r:r-- =-:s va e n c o n t r a n d o mejores f o r m a s d e organizacin social, a u m e n t a su c a p a c i d a d

e a M n u n i c a c i n y a p r e n d e a fabricar a l g u n a s h e r r a m i e n t a s d e d e f e n s a m s e s p e c i a l i z a d a s ,

c a n m e t a l e s c o m o el hierro y el cobre, c o n lo cual a s e g u r a m e j o r e s f o r m a s d e s u p e r v i v e n c i a

=r s _ - _ e . c estilo de vida.

-= izzzs arqueolgicos y estudios tnicos y lingsticos realizados en C o l o m b i a d u r a n t e los

. - . - : = : - c u e n t a aos, han permitido concluir q u e los primeros habitantes q u e legaron a

mesaras r e g i o n e s pacfica y c h o c o a n a , h a c e u n o s 1 3 0 0 0 a o s , p r o c e d a n d e f r i c a a t r a v s

mri E s t r e c h o d e Bering, c r u z a n d o C e n t r o a m r i c a y P a n a m , y d e la Polinesia c r u z a n d o el

O c a n o Pacfico h a s t a las costas del C h o c . D u r a n t e los siguientes 9 0 0 0 a o s c o m p l e t a n el

m m e s u d e p o b l a m i e n t o d e otras r e g i o n e s d e l pas el cual c o n c l u y e , h a s t a la llegada d e los

conquistadores, c o n la presencia y asentamiento d e otras culturas al sur y occidente,

pwjjLk.mente d e origen inca q u i e n e s d e j a n huellas d e s u influencia q u e p e r d u r a n h a s t a

maros das representadas en la m s i c a , el vestido, las c o s t u m b r e s y los hbitos

i - e - - : : es. entre otros.

M e n t r a s tanto, d u r a n t e el p e r o d o q u e l l a m a m o s d e T r a n s i c i n , llega a su e s p l e n d o r el arte

: : : : = - co q u e se caracteriza por q u e tuvo u n a finalidad m s prctica q u e artstica y e n el

c u a s e a p r e n d e a d a r utilidad a los recursos n a t u r a l e s minerales. G r a c i a s a la e s c a s e z d e

m u * .i y m a d e r a e n la r e g i n , se g e n e r a l i z el u s o d e l a d o b e y el ladrillo, los c u a l e s a s u v e z

_c : _ : : ereados m e d i a n t e tcnicas d e coccin y el uso de otros minerales arcillosos, c o m o

m d e m u e s t r a n las m o d e r n a s i n v e s t i g a c i o n e s .

D e e s t a cultura e n c o n t r a m o s las primeras m a n i f e s t a c i o n e s d e la ingeniera a p l i c a d a e n el u s o

d e l a r c o y la b v e d a , las c o l u m n a s f u e r o n r a r a m e n t e utilizadas. La e s c a s e z d e recursos d e

-;:= ::-:con el reducido t a m a o de la escultura lo cua! se evidencia e n las malas

_ : . :.Z DIO AMBIENTE EN COLOMBIA 14

 : : ~ e s de los restos arquitectnicos que se c o n s e r v a n , consistentes palacios y t e m p l o s .

Uto e l e m e n t o estructural f u n d a m e n t a l e n los t e m p l o s era el Z i g u r a t o torre e s c a l o n a d a : u n o d e

tos m s a n t i g u o s y mejor c o n s e r v a d o s es el d e Mari, c o n s t r u i d o e n o t o o al a o 3 0 0 0 a. C , d e

acuerdo c o n las d a t a c i o n e s radiomtricas, d e este y otras i m p o r t a n t e s manifestaciones

r - - - - = 5 s c o m o esculturas de reyes y otros p e r s o n a j e s , y relieves de l e o n e s con c a b e z a

e n c o n t r a d o s en las p u e r t a s de las murallas y palacios.

D e a c u e r d o c o n los historiadores, e n M e s o p o t a m i a naci la c o s t u m b r e d e q u e los polticos

las obras con una palada de tierra, p o s t e r i o r m e n t e apareci la de cortar la cinta.

E.- e cesarrollo y e v o l u c i n , el h o m b r e d e s c u b r e que los metales le p u e d e n a y u d a r en las

m b o r e s d e extraccin d e materiales d e c o n s t r u c c i n , d e d e f e n s a , c a z a y e n las a c t i v i d a d e s

agrcolas. A p a r e c e n las primeras h e r r a m i e n t a s d e b r o n c e q u e le d a n el n o m b r e a esta p o c a ,

d e n o m i n a d a E d a d d e B r o n c e , q u e v a d e s d e el 2 . 5 0 0 a.C. h a s t a 1 0 0 0 a.C.

S i e n d o los asirios un p u e b l o de n a t u r a l e z a g u e r r e r a , sus c o n s t a n t e s batallas hicieron f l o r e c e r

s u c a p a c i d a d d e desarrollo militar, c o m o s u c e d e c o n las p o t e n c i a s a c t u a l e s , y s o n los

p n m e r o s e n utilizar la m a n u f a c t u r a del hierro para construir a r m a s d e a t a q u e y d e f e n s a . De

e s t e p u e b l o i g u a l m e n t e se c o n o c e n la torre d e a s a l t o o "castillete", q u e p e r d u r c o m o a r m a

t i m a r a l t a m e n t e estratgica, hasta la i n v e n c i n del c a n , d o s mil a o s d e s p u s .

D u r a n t e esta p o c a c o n t i n a la e v o l u c i n h u m a n a y el h o m b r e d e s c u b r e el p r o c e s a m i e n t o y

b e n e f i c i o del m i n e r a l d e hierro q u e le brinda la posibilidad d e o b t e n e r h e r r a m i e n t a s ms

a s i s t e n t e s que las d e b r o n c e . Las c o m u n i d a d e s h a n c o n v e r t i d o los n c l e o s e n v e r d a d e r a s

c i u d a d e s . Los extraordinarios relatos d e H o m e r o e n la llada y la O d i s e a y a h a b a n sido

e s : " . c s con b a s e en h e c h o s reales c o m p r o b a d o s con el hallazgo d e T r o y a por Heinrich

3:- e n a n en 1 8 7 0 , cerca a la c i u d a d de B u n a r b a s h i , T u r q u a . T a m b i n se c o m p r o b a r o n

vestigios d e c o n s t r u c c i o n e s c o n a n t i g e d a d e s d e 3 0 0 0 a o s a.C.

D u r a n t e este p e r o d o o c u r r e n g e s t a s m e m o r a b l e s c o m o las g u e r r a s m d i c a s y otros h e c h o s

P B U A Y MI-DIO AMBIENTE EN COLOMBIA 15

 ricos q u e r e c r e a n n u e s t r a rica historia d e conflictos, g u e r r a s , d e r r o t a s , c o n q u i s t a d o r e s y

c o n q u i s t a d o s . Imperios c o m o el d e A l e j a n d r o M a g n o y a h a n d e j a d o s u huella y c o n s t r u c c i o n e s

e x t r a o r d i n a r i a s c o m o las Pirmides d e Egipto, entre otras, ya h a n sido l e v a n t a d a s , y los

vestigios y ruinas q u e n o s d e j a n c o m o h e r e n c i a las g r a n d e s civilizaciones d e e s t a p o c a n o s

d a n u n a idea d e la e n o r m e i m p o r t a n c i a d e la minera e n el desarrollo d e la h u m a n i d a d ; sin la

caliza, la a r e n i s c a , el basalto, los m e t a l e s y otros tipos d e rocas y m i n e r a l e s , n o s e h u b i e r a n

c o n s t r u i d o los i n c o m p a r a b l e s t e s o r o s a r q u i t e c t n i c o s del p a s a d o .

ablemente h a c e u n o s 2 . 3 0 0 a o s s e inicia el p o b l a m i e n t o d e n u e s t r o s ancestrales

territorios c o l o m b i a n o s , m u y s e g u r a m e n t e , a lo largo d e la costa pacfica, c o m o lo v e r e m o s

*^.s a d e l a n t e .

E d a d del Hierro q u e v a , s e g n a l g u n o s a u t o r e s , d e s d e el 1.000 a . C , h a s t a el 1.600 d.C.

encuentra al h o m b r e a p r e n d i e n d o el trabajo d e e l a b o r a r el hierro y, e s p e c i a l m e n t e , el

b e n e f i c i o de sus p r o p i e d a d e s . El d e s c u b r i m i e n t o d e la m e t a l u r g i a , q u e c o m e n z d e m a n e r a

h u m i l d e , p r o d u c i e n d o primero objetos d e a d o r n o y cacera, c o m o lanzas y f l e c h a s c o n p u n t a

d e hierro, m s tarde tiles d e l a b r a n z a e i n s t r u m e n t o s d e trabajo y a p o y o ( c o m o ejes d e carro,

c a d e n a s , etc.), y p a r a l e l a m e n t e e l a b o r a las primera a r m a s d e guerra, q u e n a c e n c o m o u n a

m o d i f i c a c i n a las de c a z a .

D u r a n t e b a s t a n t e t i e m p o se c o n t i n u f a b r i c a n d o e l e m e n t o s d e b r o n c e , p e r o c u a n d o el h o m b r e

t u v o a r m a s y tiles d e trabajo d e hierro, s i e n d o v e r d a d e r a s h e r r a m i e n t a s , se a b r i e r o n para l

fempos n u e v o s , m o d o s d e vivir d i f e r e n t e s d e los p a s a d o s . De este m a n e r a , m i n e r a y

metalurgia p u s i e r o n e n m a r c h a una estructura social c a d a v e z m s d e f i n i d a : guerreros,

a c a d o r e s , a r t e s a n o s , c o m e r c i a n t e s , etc, d e a c u e r d o c o n M a n u e l G u a l d a C a b a l l e r o y otros

n.storiadores.

E s d u r a n t e esta p o c a , c u a n d o c o m e n z a difundirse la civilizacin p o r t o d o el c o n t i n e n t e

e - o p e o y significa el inicio d e la historia c o n o c i d a d e la C o l o m b i a Pre-hispnica.

r

a ^ J R l y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 16

1.2 CULTURAS PREHISPNICAS

- = -= - a c e r un breve recuento de la evolucin y en nuestro c a s o particular d e la historia

- -5-3 de H i s p a n o a m r i c a y C o l o m b i a , es n e c e s a r i o c o n t a r con la a y u d a d e los n u m e r o s o s

a r q u e l o g o s , historigrafos, investigadores e i n v e s t i g a c i o n e s q u e s e h a n a d e l a n t a d o e n e s t e

e5-_e~o y sirven de a p o y o en este propsito, c o m o el m e x i c a n o Ciro C a r d o s o ; el c o l o m b i a n o

A l v a r o L p e z ; los n o r t e a m e r i c a n o s W i l l i a m F. S h a r p , R o b e r t B r e w y A n n T w i n a n ; G o c h t , W . R . ,

Z a n t o p . H. & Eggert, R.G. e n su libro International Mineral E c o n o m i c s . S p r i n g e r - V e r l a g , Berln,

2 7 1 p p . Kessler, S.E. 1.994. Mineral r e s o u r c e s , E c o n o m i c s , a n d the E n v i r o n m e n t . M a c M i l l a n

C o i e g e Publishing Co., NY, 3 9 1 p p ; R e g a n , G. 1.992. Israel y los r a b e s . A k a l , M a d r i d , 4 8 p p . ;

R o s s i , G. 1990. B i o h y d r o m e t a l l u r g y . M c G r a w - H i l l , NY, 6 0 9 p p ; W i l s o n , A . J . 1.994. T h e Living

R o d c T h e Story of M e t a l s Since Earliest T i m e a n d T h e i r Impact o n D e v e l o p i n g Civilization.

i\:-:~ead Publishing Ltd, Cambridge, 291 pp; Ogunquit, W.1.997. GeoDestinies: The

- e : = ze Control of Earth Resources O v e r Nations a n d Individuis. National B o o k Co.,

500 pp.; R. Oyarzun, Historia de la Minera; en las investigaciones y los

i n v e s t i g a d o r e s del B a n c o d e la R e p b l i c a , el historiador G e r m n C o l m e n a r e s , el cronista d e la

:: a Pedro Fermn d e V a r g a s , el archivo histrico d e las bibliotecas N a c i o n a l y d e la

U n i v e r s i d a d N a c i o n a l y Luis n g e l A r a n g o , a d e m s d e la maravillosa Historia del C h o c q u e

i z carte de la M o n o g r a f a del C h o c de Olga Patricia Bejarano, y Los A p u n t e s sobre

: - e ; : - a * ' a e Historia del C h o c de Mara Ezequiela Urrutia, A n t n y A r m i n d a C a s t r o Urrutia.

A fin d e no p e r d e r el hilo narrativo q u e t r a e m o s d e s d e los c o m i e n z o s d e la h u m a n i d a d ,

- - a r e m o s citando t a n t o la historia y e v o l u c i n m u n d i a l , c o m o la de C o l o m b i a .

L a historia d e C o l o m b i a y su desarrollo minero, a p a r e c e n ligados a las c o m u n i d a d e s que

p o b l a r o n h a c e a p r o x i m a d a m e n t e 2 . 3 0 0 a o s lo q u e hoy c o n o c e m o s c o m o el U r a b c h o c o a n o

y la S e r r a n a del D a r i n , constituida p o r n c l e o s d i s p e r s o s d e c a z a d o r e s y pescadores

s e d e n t a r i o s , q u e a p r e n d i e r o n orfebrera, c e r m i c a , piedra, h u e s o y m a d e r a , e n t r e el 5 0 0 a.C y

e '520 d.C.

I B B . A Y MEDIO A M P I E M E EN COLOMBIA 17
L o s p r o d u c t o s d e esta p o c a e n c o n t r a d o s e n t u m b a s o entierros y q u e se c o n s e r v a n e n

s e o s y c o l e c c i o n e s pblicas y p r i v a d a s son d e d i v e r s a s f o r m a s , materiales y u s o s .

r : _ = - cectorales, m s c a r a s , ocarinas, urnas y m u c h o s otros objetos q u e r e p r o d u c e n f o r m a s

= ~as y a n i m a l e s (serpientes, cocodrilos y j a g u a r e s ) . A d e m s d e piezas f a n t s t i c a s q u e

e z d a n lo h u m a n o y lo a n i m a l , se calcula q u e hacia el 4 0 0 a . C , y a h a b a n d e s a r r o l l a d o u n a

:-"e:'e-a de gran pureza para el trabajo del oro, en las c o n o c i d a s j o y a s d e las culturas

C a i m a y Q u i m b a y a , c o m o la d e la foto,

Pectoral a n t r o p o z o o m o r f o , c o n

figuras z o o m o r f a s . C a u c a , d a t a

del 1 0 0 0 al 1 6 0 0 d . C ( t o m a d o d e El T i e m p o )

c u e i o s n c l e o s d i e r o n o r i g e n a los g r u p o s i n d g e n a s c o n o c i d a s c o m o los C u n a s , C h o c o e s ,

: = - = ~ 3 e s Cunas, E m b e r a s y W a u n a n a s ) : - E m b e r a s - - W a u n a n a s , q u i e n e s se distribuyeron

: largo d e las principales corrientes d e a g u a c o m o los ros A t r a t o y S a n J u a n , d o n d e

r r : - = ~ 5 ~ . t e a n se e n c u e n t r a n , lo m i s m o q u e los Katos, q u e h a b i t a r o n parte del actual

! : c y A n t i o q u i a ; los C a l i m a s , entre el C h o c y el d e p a r t a m e n t o del Valle del C a u c a y los

! _ - = = que e n c o n t r a m o s entre el actual C h o c y P a n a m .

esto del pas e s t a b a o c u p a d o por los c h i b c h a s q u i e n e s h a b i t a b a n u n a g r a n p o r c i n d e la

a c t u a l C o l o m b i a , u b i c a d o s a l r e d e d o r y hacia la parte alta del ro M a g d a l e n a ; s u c o m e r c i o se

: J PIO AMBIENTE EN COLOMBIA 18

: i 1111 en el t r u e q u e d e p r o d u c t o s agrcolas, oro, sal y otras m e r c a n c a s .

LA COLONIZACIN. PRIMERAS CONSIDERACIONES AMBIENTALES

E r 1.492, llegan los primeros c o n q u i s t a d o r e s al territorio c o l o m b i a n o d u r a n t e los viajes d e

:-."::= Coln, quien bautiza los territorios con el n o m b r e d e N u e v a Hispania o N u e v a

I z i ^ i En el a o 1.500, Rodrigo de Bastidas se convierte en el primer c o n q u i s t a d o r en

1:1 a golfo de Urab y al C h o c ; el G r a n Almirante en su cuarto viaje a l c a n z a los territorios

:e =::_= Acand en 1.502 y en 1.508 el rey de E s p a a crea las d o s primeras g o b e r n a c i o n e s

- - za en tierra firme:

stadores e n c u e n t r a n a su llegada, q u e a l g u n o s m i e m b r o s d e las tribus eran

'cee-.es orfebres, otros e x p e r t o s agricultores de cultura similar a la inca, pero no se

: = -= - e - z a r o n por ser p u e b l o s guerreros, lo q u e a y u d a la fcil d o m i n a c i n y s o m e t i m i e n t o ,

: : - : = - = ce; a v a s a l l a d o r extranjero.

acuerdo c o n los i n v e s t i g a d o r e s , t o d o s estos g r u p o s h a b a n a p r e n d i d o a utilizar y trabajar

: - ' e - e - t e s tipos d e minerales, no s o l a m e n t e aquellos q u e atraan su natural c u r i o s i d a d ,

a n o t a m b i n a q u e l l o s q u e les s e r v a n c o m o a d o r n o o para servir c o m o e l e m e n t o d e t r u e q u e

c o n las dems comunidades.

E s as c o m o le d i e r o n u s o a las piedras p r e c i o s a s c o m o las e s m e r a l d a s , q u e e r a n e x p l o t a d a s

por los i n d g e n a s m u z o s al o c c i d e n t e d e B o y a c , q u i e n e s las c o m e r c i a b a n c o n los c h i b c h a s y

stos c o n los d e m s g r u p o s (Rojas d e P e r d o m o , 1 9 8 0 , 140); los taironas t r a b a j a b a n las

: e:as s e m i p r e c i o s a s c o m o las g a t a s y los cuarzos de colores (Reichel-Dolmatoff, 1965,

143. 152), s i e n d o v e r d a d e r o s r e p r e s e n t a n t e s d e la laboriosidad i n d g e n a , estos e l e m e n t o s

servan a su v e z c o m o i n s t r u m e n t o d e t r u e q u e c o m e r c i a l c o n otras c o m u n i d a d e s ( L o v e n ,

1935).

T a m b i n t r a b a j a b a n la t u r q u e s a (Bauer, 1 9 6 9 c ) , al igual q u e la o b s i d i a n a , q u e era utilizada

:.IA Y MKDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 19

p a r a fabricar cuchillos.

Sin e m b a r g o era el oro, utilizado para fabricar collares, brazaletes, d i a d e m a s , t o p o s o alfileres.

S e h a n e n c o n t r a d o alfileres de oro s u j e t a n d o los chircates o blusas q u e las m u j e r e s c h i b c h a s

u s a b a n (Cieza, 1 9 8 4 ) , lo m i s m o q u e e n la cultura C a l i m a y otras d e d i f e r e n t e s l u g a r e s ( P r e z

d e B a r r a d a s , 1 9 5 4 ) , lo q u e se por su a b u n d a n c i a y belleza, c o n s t i t u y e n el m a y o r a p o r t e d e

la orfebrera i n d g e n a a la s e d d e riqueza y a m b i c i n d e los c o n q u i s t a d o r e s , y q u e a la larga

contribuy al genocidio indiscriminado contra la poblacin que habitaba la Amrica

P r e h i s p n i c a , c o m o lo d e s c r i b e A g u a d o , 1 9 5 6 , 1 , 2 0 2 - 2 0 3 :

"...traen sus p e r s o n a s m u y a d o r n a d a s c o n piezas y j o y a s d e oro: los v a r o n e s t r a e n o r e j e r a s

d e o r o c o l g a d a s d e las orejas, q u e c a d a u n a p e s a q u i n c e y v e i n t e p e s o s , y caricuries

p u e s t o s e n las narices c o l g a n d o d e la ternilla d e e n m e d i o , la cual a b r e n y h i e n d e n p a r a

este efecto, y g r a n d e s c h a g a l e s , q u e s o n c o m o p a t e n a s , y m e d i a s l u n a s e n los p e c h o s , y al

cuello se p o n e n m u c h o s g n e r o s d e c u e n t a s , h e c h a s d e h u e s o s y d e c a r a c o l e s y d e

: edras v e r d e s , q u e e n t r e ellos s o n m u y p r e c i a d o s , y c u e n t a s y a r g e n t e r a h e c h a d e o r o .

Las m u j e r e s casi t r a e n las propias j o y a s q u e h e d i c h o t r a e n los v a r o n e s , y d e m s d e ellas

m u y g r a n d e s b r a z a l e t e s y ajorcas de o r o , y e n las piernas, por s o b r e los tobillos y s o b r e las

pantorrillas, t r a e n g r a n d e s v u e l t a s d e c h a q u i r a y c u e n t a s d e o r o o d e h u e s o , c o m o e s

posible al m a r i d o d e c a d a u n a , y lo m i s m o t r a e n e n los m o l l e d o s d e los b r a z o s , y sobre los

p e c h o s a s i m i s m o se p o n e n u n a s m o l d u r a s d e o r o con q u e los t r a e n cubiertos (...) T o d a s

estas j o y a s y riquezas q u e e s t o s indios e indias traan, b a s e d e e n t e n d e r q u e e r a e n el

tiempo d e s u libertad, a n t e s q u e los e s p a o l e s e n t r a s e n e n sus tierras, y al t i e m p o q u e

entraron las t e n a n y u s a b a n d e ellas, pero d e s p u s , q u e tantas v e c e s h a n sido d e s p o j a d o s

d e t o d o el oro y j o y a s q u e p o s e a n , ya n o u s a n e s t a s g r a n d e z a s " .

J n a v e z llevados los primeros i n f o r m e s a E s p a a r e l a c i o n a n d o los a v a n c e s e n la c o n q u i s t a d e

tos n u e v o s territorios, la m o n a r q u a delimita las primeras tierras a g o b e r n a r las c u a l e s q u e d a n

c o n f o r m a d a s p o r las g o b e r n a c i o n e s d e :

f X E R I A V MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 20

 e v a A n d a l u c a : C u y o territorio a b a r c a b a d e s d e el C a b o d e la V e l a en la G u a j i r a , h a s t a la

rargen d e r e c h a del G o l f o d e U r a b , para la cual es n o m b r a d o c o m o primer g o b e r n a d o r el

Z : - : - stador A l o n s o de O j e d a y,

Castilla d e O r o : C o n un territorio m u c h o m s g r a n d e q u e el d e N u e v a A n d a l u c a y q u e cubra

desde la margen izquierda del Golfo de Urab hasta el Cabo Gracias a Dios en

C e n t r o a m r i c a , es n o m b r a d o c o m o g o b e r n a d o r D i e g o d e N i c u e s a .

L a primera p o b l a c i n e s p a o l a f u n d a d a f u e S a n S e b a s t i n d e U r a b , p o r A l o n s o d e O j e d a , el

22 d e e n e r o d e 1.510, e n la m a r g e n d e r e c h a del G o l f o d e U r a b , y q u e f u e q u e m a d a p o r los

i n d g e n a s q u e h a b i t a b a n la r e g i n , c o m o represalia por los d e s m a n e s c o m e t i d o s p o r los

a c o m p a a n t e s del c o n q u i s t a d o r .

D e s l u m h r a d o s p o r los d e s c u b r i m i e n t o s d e oro, a s o c i a d o c o n plata y platino e n las n u e v a s

t e T a s y a n sin t e n e r a s e n t a m i e n t o s e n tierra q u e a p o y a r a n las a n s i a s d e c o n q u i s t a y

expansin, los conquistadores iniciaron a partir del a o 1 5 0 0 , u n terrible proceso de

d o m i n a c i n y e x t e r m i n i o sobre la p o b l a c i n nativa, para usarla, entre otras l a b o r e s , c o m o

ano d e obra gratis en las labores m i n e r a s , lo q u e conllev q u e hacia la m i t a d del siglo X V I I ,

o r c t i c a m e n t e h u b i e r a d e s a p a r e c i d o la m a y o r parte d e estas e t n i a s . H o y s o b r e v i v e n m u y

c o c o s m i e m b r o s d e las c o m u n i d a d e s a n c e s t r a l e s , l u c h a n d o por s u s u p e r v i v e n c i a f r e n t e al

a b a n d o n o del e s t a d o , el conflicto interno, sus propios p r o b l e m a s y la v o r a c i d a d d e los

ten-atenientes.

L a figura administrativa para el d e r e c h o d e e x p l o t a c i n f u e la d e las c o n c e s i o n e s , figura q u e

a n se aplica, slo q u e a h o r a la legislacin es m s e s p e c i a l i z a d a . E n la minera c h o c o a n a , se

h a n e x p l o t a d o las m i n a s a cielo abierto, gracias a la g r a n c o n c e n t r a c i n d e m i n e r a l e n los

a l u v i o n e s y a la dificultad y m a y o r e s c o s t o s d e la minera s u b t e r r n e a , y se convirti as, j u n t o

con las dems explotaciones en Colombia y el resto de pases hispanoamericanos

c o n q u i s t a d o s y c o l o n i z a d o s , en la b a s e d e la estructura e c o n m i c a colonial e s p a o l a , q u e s e

e x p a n d a d e s d e M x i c o y C e n t r o a m r i c a , hasta la regin sur d e P e r y Chile y d a o r i g e n a

::- T R I A Y MEDIO .VMBIENTE EN COLOMBIA 21

o r o s p r o b l e m a s d e tipo social q u e se c o n t i n a n e n el t i e m p o , pero q u e t i e n e n su f u n d a m e n t o

d e s d e la p o c a d e la c o n q u i s t a , c o m o v e r e m o s m s a d e l a n t e .

V o l v i e n d o a la historia d e nuestra minera, en la m i s m a m e d i d a e n q u e la p o b l a c i n i n d g e n a

o l i v a era d i e z m a d a p o r los c o n q u i s t a d o r e s , la minera creca e n p r o d u c c i n y r e a gracias a

tos e s c l a v o s i m p o r t a d o s d e frica por c o m e r c i a n t e s p o r t u g u e s e s y h o l a n d e s e s , q u i e n e s los

Tasan del o c c i d e n t e de frica, donde h a b i t a b a n c e r c a d e la m i n a s d e o r o d e Sudan

O c c i d e n t a l , B e n i n , G u i n e a y C o s t a de Oro, q u e eran z o n a s d e g r a n desarrollo m i n e r o y los

e " : a - a ios c o l o n i z a d o r e s e s p a o l e s . A diferencia de los nativos, los negros africanos, no

s o l o e r a n f u e r t e s , sino q u e t a m b i n p o s e a n c o n o c i m i e n t o s a n c e s t r a l e s s o b r e el o r o .

B o s s o n el o r i g e n de la actual p o b l a c i n n e g r a q u e se d i s p e r s , d e b i d o a mltiples f a c t o r e s

c o m o lo v e r e m o s m s a d e l a n t e , a lo largo d e la costa del Pacfico y se e x t e n d i hacia otras

e g o n e s del interior d e las r e a s c o n o c i d a s c o m o "mitas mineras", s i g u i e n d o a sus a m o s

eros a lo largo de los depsitos aluviales de la hidrografa colombiana y en las

eaqalotaciones s u b t e r r n e a s d e veta y d e filn, por e s o n o es e x t r a o e n c o n t r a r c o m u n i d a d e s

a f r o a m e r i c a n a s e n d i f e r e n t e s sitios d e la g e o g r a f a n a c i o n a l , y e n a l g u n o s c a s o s sin relacin

z -er.a : o n la minera.

-acida e x p a n s i n colonialista y c o n q u i s t a d o r a del imperio e s p a o l , signific t a m b i n el

a u m e n t o d e la p r o d u c c i n d e m e t a l e s preciosos al igual q u e los p r o b l e m a s por s u m a n e j o . L a

gran riqueza y p r o d u c c i n , dio o r i g e n a las primeras e x p o r t a c i o n e s d e barras y lingotes,

p r i n c i p a l m e n t e oro y plata, hacia E s p a a , y l u e g o en la m i s m a m e d i d a e n q u e la p r o d u c c i n

creca, la e c o n o m a d e la colonia y del imperio iba c o n s o l i d n d o s e a l r e d e d o r d e la m i n e r a y

sus productos, convirtindose en la prctica, en la actividad de la que dependa la

sostenibilidad del imperio y sus colonias, as es q u e los e n v o s c o m e r c i a l e s d e o r o y plata s e

a b r i e r o n hacia los pases orientales y d e E u r o p a , lo q u e m o t i v a la N u e v a E s p a a a f u n d a r

a - e ao 1.535, m e d i a n t e cdula real, la primera casa de m o n e d a de A m r i c a , la C a s a d e

V r e d a de Mxico.

sExlA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

22
E s t a c a s a , de e n o r m e i m p o r t a n c i a histrica p a r a M x i c o e H i s p a n o a m r i c a , s e d i s e y

construy para acuar grandes cantidades de moneda, especialmente de plata (plata

s r - c z e n a d a ) , la cual se e n v i a b a en g r a n d e s c a n t i d a d e s a E s p a a , otros pases e u r o p e o s y a

Z--=~:e como m e r c a n c a de e x p o r t a c i n q u e le produca una b a l a n z a f a v o r a b l e lo cual le

s e r v i a p a r a el p a g o d e las m e r c a n c a s i m p o r t a d a s p a r a si m i s m a y las c o l o n i a s , p a r a cubrir las

o f e n s a s por a d m i n i s t r a c i n y servicios, y p r i n c i p a l m e n t e p a r a p a g a r los e n o r m e s c o s t o s p o r

:-.r~sa de sus fronteras y e x p a n s i n .

' . 5 4 9 , u n a v e z q u e se logr la c o n s o l i d a c i n d e las tierras c o n q u i s t a d a s e n u n solo

i--:-: se c a m b i a el n o m b r e de N u e v a Hispania por el de A u d i e n c i a de N u e v a G r a n a d a .

E - : r a s partes del m u n d o el h o m b r e a p r e n d i a m a n e j a r las d i v e r s a f o r m a s d e a l e a c i o n e s d e

r e a l e s y a partir del a o 1.600 D.C., e n c u e n t r a la utilidad del c a r b n e n los p r o c e s o s y d a

c r o e n a u n a d e las f o r m a s d e e v o l u c i n m s i m p o r t a n t e s d e la h u m a n i d a d c o m o es el

d e s c u b r i m i e n t o d e la siderrgica, la cual le permite iniciar el c a m i n o h a c i a el h a l l a z g o d e

a u e v a s f o r m a s d e aplicacin d e los m e t a l e s , e s p e c i a l m e n t e en i n s t r u m e n t o s y h e r r a m i e n t a s

:-. : : - s : - u c c i n y de guerra.

ante este p e r o d o la h u m a n i d a d d a p a s o s m u y g r a n d e s en su e v o l u c i n y d e s a r r o l l o , c o m o

z u e d e o b s e r v a r c o n los a d e l a n t o s t e c n o l g i c o s e industriales e n E u r o p a , q u e d a n o r i g e n a

i = - =:= R e v o l u c i n Industrial".

; e ~ i s m a p o c a , i n g r e s a n los e s p a o l e s al Bajo C a u c a , d o n d e vivan los indios N u t a b e s

= - e : es: los primeros hacia lo q u e hoy c o r r e s p o n d e a C c e r e s q u e e s f u n d a d a e n 1.576 y

: f z _~ ees ai actual Z a r a g o z a , f u n d a d a e n 1.581 q u e se c o n s t i t u y e n e n las p o b l a c i o n e s

i s a s a n t i g u a s del d e p a r t a m e n t o d e A n t i o q u i a , d e las c u a l e s a su v e z s e deriva la f u n d a c i n

= s z c c i a c i o n e s m s r e c o n o c i d a s c o m o m i n e r a s en e s t a r e g i n , el B a g r e y N e c h e n los

i o s 1.636 y 1.675 r e s p e c t i v a m e n t e , d e b i d o a la g r a n c o n c e n t r a c i n d e p o b l a c i n atrada p o r

:m Igualmente se c o m i e n z a n las e x p l o t a c i o n e s d e minera s u b t e r r n e a en Segovia,

Remedios y Guamoc, tambin en Antioquia.

_ s u c e d i lo m i s m o q u e en el C h o c , la p o b l a c i n i n d g e n a r e d u c i d a se r e e m p l a z a b a p o r

5_-. V \Z-DV.) AMBIHN'l L l-.X COLOMBIA 23

n : =.es negros a f r i c a n o s para realizar las labores de extraccin a largo de las corrientes de

=Q_a : c m o los ros Nech, T a r a z a , C a u c a y sus a f l u e n t e s , e x p l o t a n d o los ricos placeres

2 - " V c s de sus a r e n a s , a d e m s talando y c a z a n d o la f a u n a , que a su v e z se convirtieron en

f e a s f u e n t e s d e c o m e r c i o , q u e hoy i g u a l m e n t e c o n t i n a e n d i f e r e n t e s r e g i o n e s del pas y n o

mrx: ariamente a s o c i a d o s a la minera.

. e r e m o s m s a d e l a n t e , el trfico d e flora y f a u n a en los e c o s i s t e m a s m s ricos y

t a ? e s d o n d e h a y a p r o v e c h a m i e n t o d e los r e c u r s o s minerales, se ha a s o c i a d o a los g r u p o s

l e g a l e s q u i e n e s a p r o v e c h a n e s t o s c o r r e d o r e s p a r a ingresar p r e c u r s o r e s q u m i c o s , a r m a s y

JUDO d e c o m b a t e y s a c a r las d r o g a s ilcitas c o m o c o c a , herona y s u s p r o d u c t o s no

~ ' - = :cs.

Esae c o m e r c i o ilegal, d e a c u e r d o c o n i n f o r m a c i o n e s oficiales le h a c o s t a d o miles d e millones

ir : : a-es a la e c o n o m a del pas y d e l se h a n b e n e f i c i a d o t o d o s los g r u p o s ilegales y

:: = ~ e ~ : e el narcotrfico. El trfico de animales silvestres, fauna y bancos genticos, adems de

ser m u y rentable, no enfrenta legislaciones tan severas como las que reprimen el narcotrfico y

c a n d o son descubiertos, los implicados deben pagar como mximo un da de arresto o bajas

a f t a s en dinero. Se considera que es el tercer negocio ilcito ms rentable despus del narcotrfico

a : = as.

: . a - 5 - : t e el oro ha servido para un n e g o c i o m u y lucrativo que es el lavado d e activos.

E c e r i o d o c o m p r e n d i d o entre 1.620 y 1.640 se caracteriza p o r un c o n t i n u o y a c e l e r a d o

d e s c e n s o de la p r o d u c c i n m i n e r a , d e b i d o b s i c a m e n t e a la e s c a s e z d e m a n o d e obra

o c a s i o n a d a p o r la r e d u c c i n progresiva d e la p o b l a c i n i n d g e n a , q u e n o a l c a n z a b a a ser

reemplazada p o r la p o b l a c i n m e s t i z a e n a u m e n t o o los e s c l a v o s n e g r o s i m p o r t a d o s de

f r i c a , d e d i c a d o s casi e x c l u s i v a m e n t e a esta actividad e n un e s f u e r z o d e las a u t o r i d a d e s d e

l a C o l o n i a p a r a r e s p o n d e r a las d e m a n d a s d e oro por parte d e la C o l o n i a E s p a o l a a fin d e

c o n s e r v a r el d o m i n i o martimo, la e x p a n s i n del imperio y s u c o n d i c i n d e supremaca

e u r o p e a , a n t e el v e r t i g i n o s o a s c e n s o d e Inglaterra, Francia y H o l a n d a .

U S E R I A Y MEDIO .AMBIENTE EN COLOMBIA 24

=5 a r a esta p o c a los sistemas d e e x p l o t a c i n e r a n , al igual q u e a h o r a , d e d o s f o r m a s :

a cielo abierto, e n terrenos aluviales s o b r e las m r g e n e s d e los ros y s u s playas, e n

las reas d e i n u n d a c i n q u e f o r m a b a n terrazas y e n los sitios a l e d a o s . L o s f r e n t e s d e

trabajo iban m i g r a n d o e n la m e d i d a e n q u e se iban a g o t a n d o los "placeres" y la

e x p l o t a c i n d e los "metales corridos" c o m o s e d e n o m i n a b a a las e x p l o t a c i o n e s d e o r o y

plata c o m o carga e n s u s p e n s i n d e la corrientes m i s m a s . N u n c a se h a c a n trabajos d e

r e c u p e r a c i n d e las reas a f e c t a d a s por las e x p l o t a c i o n e s m i n e r a s . Este tipo d e

e x p l o t a c i o n e s requera d e m e n o s inversin y tecnologa, al igual q u e d e m a n o d e o b r a

cada vez ms escasa y costosa, en comparacin con,

la minera s u b t e r r n e a , e j e c u t a d a sobre terrenos r o c o s o s siguiendo el r u m b o d e las

v e t a s y filones, q u e obligaba a la aplicacin d e t c n i c a s para el s o p o r t e d e t n e l e s ,

galeras, c r u z a d a s y c l a v a d a s , p a r a el m a n e j o d e l a g u a e n los f r e n t e s d e t r a b a j o , y

para la e x t r a c c i n y transporte d e l mineral, su m o l i e n d a y beneficio. Para e f e c t u a r la

s e p a r a c i n del oro o la plata del mineral o " g a n g a s " , s e utilizaban p r o c e s o s d e

a m a l g a m a c i n c o n el mercurio o a z o g u e o por m e d i a n t e sistemas lentos c o m o el

iavado. Algunos d e los autores arriba mencionados afirman q u e los indgenas

p r e h i s p n i c o s slo e x p l o t a r o n m i n a s d e filn e n f o r m a limitada, p u e s sus i n s t r u m e n t o s

d e trabajo n o les permitieron u n a e x p l o t a c i n amplia d e ellas.

E s e s s stemas de explotacin constituyeron el origen de las e x p l o t a c i o n e s m i n e r a s e n la

r e n c a H i s p a n a y s o n la base d e l c o n o c i m i e n t o a p l i c a d o , e n e x t e n s i n , a t o d a s la d e m s

s o c i a c c n e s d e minerales metlicos y no metlicos en los diferentes pases d e influencia

rSC~: a.

a a c c e d e r a u n a c o n c e s i n era m u y simple; u n e m p r e s a r i o m i n e r o c o n u n a p e q u e a

o a o n l a d e indgenas o e s c l a v o s y recursos propios, poda solicitarla si los t e r r e n o s e r a n d e

: : e c a d . El G o b i e r n o Central a f i n d e p r o t e g e r sus intereses y ejercer u n control fiscal

more la p r o d u c c i n d e o r o constituy las llamadas Reales d e M i n a s , q u e e r a n la r e u n i n d e

re*-~, z-:r.<> AMBIENTE ENCOI.OMBIA 25

 a s varias minas bajo u n a sola a d m i n i s t r a c i n .

Pfar otro lado, t a m b i n exista la posibilidad de convertirse en m i n e r o , c u a n d o pequeos y

eeancs mineros d e p o c o capital en f o r m a libre y c o n m i e m b r o s d e u n a varias familias

e e i a i a n "metales corridos" d e ros y q u e b r a d a s , o d e los placeres y aluviones, llamados

i =--=35-05". situados fuera de las g r a n d e s minas en explotacin o sobre t e r r e n o s de

a r a o u a s minas a b a n d o n a d a s , y vierten a las corrientes t o d o el material estril y el p r o d u c t o

d e s e c h a d o de los p r o c e s o s d e beneficio, c a r g a d o d e q u m i c o s c o m o mercurio, c i a n u r o y otros.

E s a prctica a n p e r d u r a y se ha e x t e n d i hasta las actuales e x p l o t a c i o n e s d e e s m e r a l d a s e n

o s q u e tos e m p r e s a r i o s mineros, d e s p u s d e h a b e r l a v a d o el material extrado del s u b s u e l o y

-- : : : m e d i a n t e e q u i p o m a n u a l o m e c n i c o , lo vierte a las corrientes y all n u e v a m e n t e es

c o g i d o p o r los " g u a q u e r o s " e n busca d e las p r e c i a d a s g e m a s , el material q u e e s vertido se

:-E-- : ~ - = tambre".

Par s u p u e s t o q u e t a m b i n exista la minera ilegal y la d e s u b s i s t e n c i a , p r a c t i c a d a casi

aciwpJ por pequeos mineros o mazamorreros, caractersticos de Antioquia y Choc.

-tttz=3a- una herramienta de e x c a v a c i n manual denominada almocafre, que era una

m m d e barretn para remover; una pala para revolver el material y u n a b a t e a para h a c e r

s e p a r a c i n d e los m e t a l e s por agitacin.

as a c t i v i d a d e s (entre otras), d a n origen a la e x p a n s i n d e las r e a s d e i n u n d a c i n , a g u a s

d e b a j o d e las d i f e r e n t e s c u e n c a s d e b i d o a los a p o r t e s d e s e d i m e n t o s , y es u n a d e las c a u s a s

T u c h a s d e las t r a g e d i a s por i n u n d a c i o n e s q u e a f e c t a n las r e g i o n e s b a j a s d e las c u e n c a s

r . e z - e - a n hacia el norte del pas.

tnx) de creacin y fundacin de pueblos es casi paralelo al d e s p l a z a m i e n t o de

eres y c o l o n o s , s i g u i e n d o el sentido d e las e x p l o t a c i o n e s m i n e r a s . E n m u c h o s

c a s o s el f u g a z e s p l e n d o r d e riqueza y o p u l e n c i a d u r a b a mientras las m i n a s d a b a n b u e n o s

j n d f f n i e n t o s , c u a n d o estas d e j a b a n de ser p r o d u c t i v a s , se a b a n d o n a b a n los a s e n t a m i e n t o s o

c z::, :;>H> AMBIENTE EN COLOMBIA 26

 :-S = "O;O se e s t a n c a b a . S e p u e d e decir sin d u d a a l g u n a q u e t o d a s las a c t i v i d a d e s

: - .as en el N u e v o Reino d e G r a n a d a e s t a b a n vinculadas a la minera, e s p e c i a l m e n t e a

TxJuccin d e oro y q u e sus diversas f l u c t u a c i o n e s significan por igual p r o s p e r i d a d o

Bovesin d e la e c o n o m a e n g e n e r a l , y f u e el eje articulador del desarrollo agrcola,

p a i a l i ni y manufacturero pues alrededor de las z o n a s mineras se generaron polos

m e m t e o s q u e i m p u l s a r o n el m e r c a d o interno d e p r o d u c t o s y servicios.

' JB88 d e b i d o a los c o n t i n u o s atropellos, altos tributos, al h a m b r e y los c a s t i g o s severos y

gi.s ze os d u e o s de minas, los esclavos negros del C h o c se l e v a n t a n , en la primera

i i M'H I q u e se t e n g a c o n o c i m i e n t o e n el territorio c o l o m b i a n o , contra el g o b e r n a d o r J u a n

B u e s s o d e V a l d s , del licenciado Miguel Bentez d e la S e r n a y d e F a b i n R a m r e z , e n las

- - i - :e \egua.

: . - = - - . e es:a p o c a se f u n d a n las C a s a s de M o n e d a d e S a n t a f d e B o g o t y P o p a y n , para

2 p r o d u c c i n d e plata a m o n e d a n a d a , p o s t e r i o r m e n t e se f u n d a r a n la d e Medelln y p o r ltimo

d e Mompox, que antes de desaparecer dependi de aquella.

e x p a n s i n territorial c u y o m a y o r objetivo iba dirigido e n la b s q u e d a d e oro, encuentra

-.e.as t r r a s c o n y a c i m i e n t o s de oro en otras regiones de C o l o m b i a c o m o P o p a y n y

: - : a . en el o c c i d e n t e , y P a m p l o n a y Girn en el oriente, h e c h o s q u e c o n t r i b u y e n a la

-. = zacin de la Leyenda de El Dorado. Es c o n v e n i e n t e aclarar q u e , c o m o ya se dijo a n t e s ,

a n e las p r o d u c c i o n e s v a r i a b a n y d e esta m i s m a f o r m a los perodos d e d e c a d e n c i a e r a n la

: : - = e c - e n c i a lgica del a g o t a m i e n t o d e los y a c i m i e n t o s .

- a l e s del siglo X V I y c o m i e n z o s del siglo X V I I , la e x p a n s i n m i n e r a a l c a n z los territorios

T 1= : a s en lo q u e h o y es M a r m a t o y c o n t i n a hacia otras regiones. Esta p o c a m a r c a

t a l m e n t e el c o m i e n z o del o c a s o d e la minera d e oro e n A n t i o q u i a y C a u c a y d e plata e n

: c o n t i n u o s a b u s o s , maltrato y d e m s e x t r e m a s c o n d i c i o n e s d e vida c o n d u c e n al segundo

---\-: MI-DIO AMBIENTE E N COLOMBIA 27

 tamiento y sublevacin en el Choc, en el actual municipio de Tad en 1.729 e n as

s d e Monte C a r m e l o , e x t e n d i n d o s e a otras minas a l e d a a s .

E" es:e m i s m o a o , se dictan las reales o r d e n a n z a s para la direccin, r g i m e n y g o b i e r n o del

d e la Minera d e la N u e v a E s p a a y d e s u R e a l T r i b u n a l G e n e r a l , p r o m u l g a d a s e n

: a el 2 2 d e m a y o d e 1.783, q u e d a n d i e r o n o r i g e n al R e a l S e m i n a r i o d e Minera

ecido e n la C i u d a d d e M x i c o en 1.792, q u e a su v e z es la b a s e s o b r e la q u e se f u n d a

Escuela N a c i o n a l d e Ingenieros y c o n v e r t i d a hoy e n la Facultad d e ingeniera d e la

;rsidad Nacional. Este f u e u n o d e los g r a n d e s a p o r t e s d e la minera a la e d u c a c i n

na y p i o n e r a en la A m r i c a H i s p a n a .

1.737 a los territorios d e la A u d i e n c i a d e N u e v a G r a n a d a , se s u m a n los d e E c u a d o r y

uela y c o n s t i t u y e n el a h o r a N u e v o R e i n o d e G r a n a d a , q u e se c a r a c t e r i z a por ser

ente colonial y q u e s o p o r t a su desarrollo y e c o n o m a s o b r e la p r o d u c c i n m i n e r a d e

Este perodo v a casi hasta 1.783, d u r a n t e el cual las e x p o r t a c i o n e s m i n e r a s d e o r o y plata

"can el 1 0 0 % ; a partir de e s e a o y hasta c o m i e n z o s del siglo XVIII, se a m p l a n c o n el

d e otros p r o d u c t o s c o m o a l g o d n , c a c a o , azcar, palo d e tinte, quina y cueros, que

m x i m o llegaron a r e p r e s e n t a r el 1 0 % del total d e v e n t a s al exterior.

!o a los p r o b l e m a s derivados d e la falta d e m a n o obra e n las m i n a s , el ritmo d e

' u c c i n c o m e n z a disminuir a, lo q u e motiv a m u c h o s e m p r e s a r i o s a invertir s u capital

otras actividades d i f e r e n t e s a la minera. Por otro lado los d e r e c h o s a d u a n e r o s y otro

estos c o b r a d o s por la C o r o n a , h a c a n m u c h o m s difcil la i m p o r t a c i n d e e s c l a v o s y

o i r s m e r c a n c a s , lo d a b a cual lugar a c o n s t a n t e s q u e j a s a n t e el Virrey.

situacin oblig a la C o r o n a E s p a o l a a desarrollar las p r i m e r a s polticas de fomento a

minera en s u s c o l o n i a s , e s p e c f i c a m e n t e e n los territorios d e la a m e r i c a n a hispana,

iante incentivos e c o n m i c o s , c o m o rebajas al i m p u e s t o del quinto sobre la p r o d u c c i n a

inversionistas y a travs d e lo q u e h o y p o d r a m o s llamar " c o o p e r a c i n t c n i c a " , slo q u e

esta experiencia, tal v e z p o r ignorancia o e x c e s o d e b u e n a fe, n o rindi los f r u t o s e s p e r a d o s

A Y M E D I O .\MBIENTE E N C O L O M B I A
como veremos a continuacin:

1-obierno e s p a o l c o n s i d e r a b a , de a c u e r d o c o n los i n f o r m e s d e los V i r r e y e s , q u e a n

r e d a b a m u c h a tierra y p o r lo t a n t o m u c h o oro p o r descubrir, as q u e el f o m e n t o m i n e r o se

c o n s t i t u y e n u n a poltica prioritaria a d e l a n t a d a p o r la C o r o n a para s u s territorios d e a l l e n d e .

asi c o m o se e m p i e z a a aplicar una serie d e alivios fiscales c o m o la libre i m p o r t a c i n d e

- s : a .os y se fija u n a prima de 4 p e s o s a los m i n e r o s por c a d a "pieza" o e s c l a v o , i m p o r t a d a .

B m a y o r e s f u e r z o se c o n c e n t r en la r e c u p e r a c i n d e las minas d e plata e n Mariquita, e n

t a n c a d e c a d e n c i a , c o m o y a se dijo atrs. C o n este propsito bsico y c o n el d e i m p l e m e n t a r

d m o d e l o de la v e r d a d e r a minera d e s a r r o l l a d o e n Mxico, se trajo a u n o d e los ms

renombrados sabios d e la E s p a a Ilustrada, el ingeniero d e m i n a s J u a n J o s D'Eluyar,

d e s c u b r i d o r del t u n g s t e n o , quien j u n t o c o n su h e r m a n o F a u s t o D'Eluyar traan la misin d e

e n s a y a r en la N u e v a G r a n a d a la n u e v a t e c n o l o g a minera a p l i c a d a e n H u n g r a p o r el b a r n d e

Bom

E sabio e s p a o l lleg a S a n t a Fe e n 1.785, s i e n d o virrey el arzobispo C a b a l l e r o y G n g o r a .

P a r a a y u d a r l o se trajo u n a misin de o c h o m i n e r o s a l e m a n e s . T r a s cinco a o s d e l a b o r e s y

n a c u a n t i o s a inversin estatal d e $ 2 3 2 . 6 4 1 , los r e s u l t a d o s f u e r o n m u y precarios p u e s las

reinas slo h a b a n p r o d u c i d o plata por valor d e $ 2 7 . 2 4 7 . La e m p r e s a t u v o i n n u m e r a b l e s

l a s i t u d e s . C o n p o c a s e x c e p c i o n e s los m i n e r o s a l e m a n e s resultaron un f r a c a s o , segn

i n f o r m a b a D'Eluyar al virrey; la m a y o r parte tena slo e l e m e n t a l e s c o n o c i m i e n t o s d e minera y

a l g u n o s e r a n a n a l f a b e t o s . C o m o e r a n p r o t e s t a n t e s , sus ideas religiosas dificultaron sus

relaciones con el a m b i e n t e y las a u t o r i d a d e s , p u e s h a s t a el virrey E z p e l e t a , h o m b r e ilustrado,

recomendaba a D'Eluyar c o n s e g u i r su reconciliacin c o n la Iglesia c o m o c o n d i c i n para q u e

l e g a r a n a ser p r o d u c t i v o s .

P o r otra parte, las relaciones d e D'Eluyar con s u s c o l a b o r a d o r e s i n m e d i a t o s f u e r o n m u y

conflictivas, al p u n t o d e terminar e n un a t e n t a d o contra s u vida. E n definitiva, el p r o y e c t o d e

'-rl-lIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 29

 =':-,:a result un c o m p l e t o fracaso. En 1.790 las n u e v a s inversiones solicitadas por

Z E -yar fueron rechazadas por Madrid, el proyecto se s u s p e n d i y el virrey Ezpeleta

B c o m e n d o f r e c e r las instalaciones en v e n t a a crdito, lo cual se hizo, "sin q u e se h u b i e r a n

p r e s e n t a d o po s t o r e s ", sic., d e a c u e r d o c o n G e r m n C o l m e n a r e s .

"Tambin es i m p o r t a n t e resaltar los a p o r t e s d e la E x p e d i c i n Botnica y el sabio Mutis e n las

m i n a s d e P a m p l o n a y Mariquita y las o r d e n a n z a s d e J u a n A n t o n i o M o n y V e l a r d e e n la

provincia de A n t i o q u i a para e s t a b l e c e r el o r d e n jurdico d e la minera. S i g u i e n d o a los

m e x i c a n o s e s t a b l e c i e n 1.785 la circulacin m o n e t a r i a y o r d e n la sustitucin del o r o e n

c o l v o p o r la m o n e d a a c u a d a c o m o m e d i o alternativo d e p a g o .

A pesar d e los incentivos, son muchos los f a c t o r e s q u e se c o n j u g a n para q u e estas

c o n c e s i o n e s no se h a g a n efectivas; el c o n t r a b a n d o y las e x p o r t a c i o n e s ilegales q u e p o d r a n

haber alcanzado el 50%, y la diversificacin de actividades van conduciendo a los

inversionistas a otros c a m p o s m e n o s riesgosos c o m o los cultivos d e c a a y la g a n a d e r a . Esto

signific e n t o n c e s , una drstica r e d u c c i n d e los r e c a u d o s d e la C o r o n a y el aumento

p r o g r e s i v o d e g r a v m e n e s a otras a c t i v i d a d e s , situacin q u e c o n d u c i r a l e v a n t a m i e n t o s y

e : e enes posteriores.

= situacin anterior, se s u m a b a la carencia d e t e c n o l o g a y c o n o c i m i e n t o . El m i n e r o se

r : - : s : - m b r a producir lo necesario para la supervivencia y las g r a n d e s minas de C h o c ,

- " : : : j a y otras regiones iban c a y e n d o l e n t a m e n t e en d e c a d e n c i a d e b i d o a la sumatoria de

- : : : = es factores a n t e s e x p r e s a d o s y a q u e no haba estmulo para desarrollar e m p r e s a .

H a d a 1801 y a e s t a b a en plena actividad la minera y laboreo del oro y la plata e n M o m p o x ,

d e s a r r o l l o se d e b i al c o n t r a b a n d o , y hacia 1 8 0 5 era e v i d e n t e q u e ste, i m p e d a el c o b r o d e

: - c u e s t o s sobre las p r o d u c c i o n e s de ste municipio al igual q u e sobre las d e Simt y el

I = _ : a que d e b a n enviarse a Medelln por ser la c a b e c e r a de la G o b e r n a c i n .

Esta situacin se d e b i m s q u e t o d o a la a u s e n c i a d e controles p o r parte del e s t a d o y a los

S E R I A Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 30

continuos l e v a n t a m i e n t o s e insurrecciones en el territorio, y a la facilidad d e d e s p l a z a m i e n t o

e los miles d e p e q u e o s m i n e r o s a lo largo d e las c u e n c a s y corrientes p r o d u c t o r a s q u i e n e s

m i r a b a n d e un sitio a otro, igual a c o m o s u c e d e a h o r a , a esta situacin se s u m el h e c h o d e

q u e n o exista una c a s a d e f u n d i c i n legal, p u e s para esta p o c a la d e M o m p o x , y a n o

f u n c i o n a b a . T a n e v i d e n t e era el c o n t r a b a n d o , la v e n t a y c o m e r c i o ilegal d e oro, q u e m o t i v al

g o b e r n a d o r a quejarse d e q u e entre 1 8 2 0 y 1 8 3 0 , el e s t a d o haba d e j a d o d e r e c a u d a r m s d e

S80.000.

C o m o resultado d e la p e q u e a y m e d i a n a minera, practicada c o m o ya se ha d i c h o a n t e s d e

aera casi irracional, e n valles aluviales d e gran fertilidad y v o c a c i n agrcola, se g e n e r a r o n

c r a n d e s a c u m u l a c i o n e s d e r e a s d e e x p l o t a c i n , q u e gracias a la inexistente legislacin y a la

ausencia d e controles, quedaron abandonadas ocasionando durante y despus de las

r = : elaciones e n o r m e s p r o b l e m a s a los d u e o s o p o s e e d o r e s de estas tierras, q u e q u e d a b a n

casi i n f e c u n d a s por c o n t a m i n a c i n d e sus suelos y a g u a s , con p r o b l e m a s d e i n u n d a c i o n e s y

tala rasa, q u e impidieron su i n c o r p o r a c i n rpida a la e c o n o m a agrcola o g a n a d e r a , esta

s t u a c i n ha c o n t i n u a d o hasta la a c t u a l i d a d .

T o d a esta situacin exiga q u e el g o b i e r n o la f r e n a r a m e d i a n t e m e c a n i s m o s legales, as es

q u e la legislacin deba buscar q u e :

' T o d o m i n e r o estuviera o b l i g a d o a p a g a r al propietario d e tierras lo m e n o s un d o s p o r ciento

d e los oros q u e r e s p e c t i v a m e n t e extrajera por va d e i n d e m n i z a c i n . " y

T o d o m i n e r o d e b e satisfacer i n m e d i a t a m e n t e y p o r s e p a r a d o los perjuicios y d a o s que

ocasionare en c e r c o s , labranzas y p o s e s i o n e s a j e n a s , por c o n v e n i o o p o r s e n t e n c i a . "

otro lado se hizo c o s t u m b r e no declarar ni las m i n a s ni lo p r o d u c i d o y esta e l u s i n , q u e se

volvi c o s t u m b r e , f u e a f e c t a n d o la e c o n o m a local, regional y n a c i o n a l , a travs del t i e m p o

histrico d e la n a c i n h a s t a n u e s t r o s das, c o n t a m i n n d o s e c o n los p r o b l e m a s d e o r d e n

oblico y d e ilegalidad en las r e g i o n e s m i n e r a s d e mltiples y d i f e r e n t e s f o r m a s .

ZNERIA Y Ml'-DIO .AMBIENTE EN COLOMBIA 31

A la no c a p t a c i n de r e c u r s o s , se s u m a b a el inexistente control s o b r e los i m p a c t o s n e g a t i v o s

c a u s a d o s a los r e c u r s o s naturales y al m e d i o a m b i e n t e , y m o s t r a b a u n a total a u s e n c i a d e l

e s t a d o , lo q u e era a p r o v e c h a d o para e x p l o t a c i o n e s ilcitas q u e n o se r e p o r t a b a n al g o b i e r n o .

A p e s a r d e lo anterior, la minera j u g a b a un p a p e l m u y importante e n la e c o n o m a del

Virreinato y d e la C o l o n i a ; las estadsticas y cifras d i s p o n i b l e s p e r m i t e n e s t a b l e c e r una

tendencia s o s t e n i d a hacia el c r e c i m i e n t o , un r e s u m e n d e la p r o d u c c i n d e esta p o c a es el

nte:

A M O N E D A C I N DE O R O EN E L N U E V O REINO

DE GRANADA, 1700-1809

(Miles d e p e s o s ; C a s a s d e S a n t a Fe y P o p a y n )

AOS Total Promedio

Anual

1700 - 04 1452 290

1705 - 09 1855 371

1710-14 1958 382

1715-19 2110 422

1720 - 2 4 2938 587

1725 - 29 2806 561

1730 - 3 4 3573 715

1735 - 39 3267 653

1740-44 4676 935

1745 - 49 4790 958

1750 - 54 5322 1064

' 7 5 5 - 59 5799 1160

1760 - 64 6824 1365

1765 - 69 6161 1232

l e X E R I A Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 32

 1770 - 7 4 7334 1467

~ 5 - 79 7450 1480

3-84 8894 1779

BK-89 9134 1827

090-94 10389 2079

B95-99 11835 2367

80C-04 11441 2288

B5-09 11644 2329

: r g e O r l a n d o Mel, op. cit.

LA INDEPENDENCIA, LA REPBLICA. PRIMERA LEGISLACIN AMBIENTAL.

maa. los conflictos, la economa y la progresiva degradacin ambiental

:e 1.810, ocurre un f e n m e n o d e d e s b a n d a d a d e e m p r e s a r i o s e inversionistas

p a p o s y extranjeros d e b i d o a los vientos e m a n c i p a d o r e s q u e c o m e n z a r o n a recorrer el suelo

BBanoamericano, y a los deseos de cobrarse viejas cuentas entre dominadores y

MMm a c c s Esta situacin c a u s un efecto inmediato sobre toda la estructura e c o n m i c a y

c a z e a C o l o n i a , b a s a d a hasta esta p o c a c o m o ya s e h a e x p l i c a d o , e n la p r o d u c c i n
!

iwe a

\o i n m e d i a t o d e la c a m p a a libertadora se reflejo e n el f e n m e n o d e la esclavitud

a y e s c q u e motiv la prctica d e s a p a r i c i n d e la minera s o p o r t a d a en e s t a m a n o d e o b r a ,

- :: i = drstica reduccin d e la i m p o r t a c i n , e s p e c i a l m e n t e e n C h o c y A n t i o q u i a , q u e

a p o s e n t a b a n casi el 5 0 % del total d e la p r o d u c c i n n a c i o n a l y tardaran u n t i e m p o e n

ec-ce-s-se

edida e n q u e las batallas por la libertad iban p r o g r e s a n d o , la p r o d u c c i n m i n e r a

s a s r g d r a m t i c a m e n t e ; e s t e h e c h o h a c e d e s a p a r e c e r p r c t i c a m e n t e las m o n e d a s d e o r o

s a r c edio p a g o y d a origen al a c u a m i e n t o e n las C a s a s d e M o n e d a , d e m o n e d a s d e

A Y N=D .VMBIENTE EN COLOMBIA 33

c o b r e , c o m o alternativa a la e s c a s e z d e circulante y revive las viejas prcticas del t r u e q u e .

T o d o el t i e m p o q u e t r a n s c u r r e entre el c o m i e n z o y el final d e la c a m p a a libertadora, s e

caracteriza p o r el d e s c e n s o p r o n u n c i a d o d e la p r o d u c c i n , q u e s l o llega e n 1.816 al 4 0 % d e

= a c a n z a d a en la d c a d a anterior, este porcentaje se m a n t i e n e hasta 1.820, g r a c i a s a la

p r o d u c c i n de A n t i o q u i a y C a l d a s p r i n c i p a l m e n t e y a los inicios d e la e x p l o t a c i n e n el T o l i m a ,

e n los placeres aurferos del P r a m o d e las H e r m o s a s , los a f l u e n t e s y la c u e n c a del ro

S a M a a e s p e c i a l m e n t e e n las r e a s d e influencia d e los m u n i c i p i o s d e C h a p a r r a l y A t a c o .

I ; - e fin d e la c a m p a a e m a n c i p a d o r a , las e m p r e s a s n a c i o n a l e s c o m i e n z a n un lento p e r o d o

: a -^activacin y las c o m p a a s extranjeras mineras e m p i e z a n a mirar a C o l o m b i a c o m o una

- =: : - atractiva para sus intereses y es as c o m o se e m p i e z a n a desarrollar grandes

; - : , e : : c s que a y u d a r o n a reactivar la maltrecha e c o n o m a de la n u e v a n a c i n , lo cual a y u d

~ a la integracin d e n u e v a s t e c n o l o g a s para h a c e r m s rentable la e x p l o t a c i n m i n e r a

e ~ : e z a r o n a e f e c t u a r s e p r o g r a m a s de e x p l o r a c i n en e! territorio., s o b r e t o d o en m i n a s d e

tai o vetas.

I-;- e a s e g u r a m i e n t o de la i n d e p e n d e n c i a , la minera r e t o m a l e n t a m e n t e el c a m i n o d e la

-a:_:a-acin, esta vez en parte auspiciado por el g o b i e r n o que buscaba superar los

: ; : a - a s del p a s a d o e impulsar la p o b r e e c o n o m a de la repblica, q u e sin e m b a r g o d a b a

-c.res prioridades a t e m a s c o m o la b s q u e d a de la paz, igual q u e s u c e d e a h o r a ; a

rE =- a p r o d u c c i n agrcola regional y al cultivo de p r o d u c t o s c o m o el c a c a o , el trigo y el

i :: : c a la c o n s t r u c c i n de n u e v a s vas y al estmulo d e la n a v e g a c i n por el ro M a g d a l e n a

: a : a s a . e r e s y c a r g a , igual que c o m o s u c e d e a h o r a .

: . = - e n t e se intentan reiniciar as e x p l o t a c i o n e s a b a n d o n a d a s d e Mariquita por c u e n t a d e la

a a : =:ente A s o c i a c i n C o l o m b i a n a de Minas, se d a n en arriendo en 1.824, las d e S a n t a A n a

= .as a la e m p r e s a inglesa Herring, G r a h a m y P o w e l s , q u i e n e s s u f r e n u n e s t r u e n d o s o

t a c a s a n y a b a n d o n a n el p r o y e c t o e n 1.836, d e s p u s d e invertir la e n o r m e c a n t i d a d de

' 0 0 . 0 0 0 . 0 0 . , s u c e s o p a r e c i d o al q u e h a b a ocurrido a o s atrs, d u r a n t e la c o l o n i a .

.' ' . . : MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 34

En 1.825, la c a s a G o l d s c h m i d t q u e t o m a e n arriendo las tierras c o r r e s p o n d i e n t e s a M a r m a t o y

S u p a , a p e s a r d e los e s f u e r z o s realizados, n o logra resultados m u y positivos. P o r esta m i s m a

p o c a la A s o c i a c i n C o l o m b i a n a d e Minas trae al cientfico J u a n Boussingault, q u i e n a b r e

n u e v o s f r e n t e s d e trabajo e n las d o s p o b l a c i o n e s a n t e s n o m b r a d a s y otra e n Q u i e b r a l o m o ,

u s a n d o por primera v e z un m o l i n o simple d e p i s o n e s f a b r i c a d o en m a d e r a para trituracin y el

sistema d e c a n g i l o n e s d e arrastre para a m a l g a m a c i n , a p e s a r d e e s t a s t e c n o l o g a s las m i n a s

n o f u e r o n t a n rentables c o m o se e s p e r a b a .

E n este m i s m o a o d e 1 8 2 5 , o c u r r e u n o d e los h e c h o s m s significativos d e la historia

asociada a las c o m u n i d a d e s n e g r a s en C o l o m b i a y e s el tercer l e v a n t a m i e n t o d e las

negritudes a f r o a m e r i c a n a s contra la d o m i n a c i n d e s u s a m o s e s p a o l e s e n la c u e n c a del ro

S a n J u a n y q u e a b a r c lo q u e se c o n o c e c o m o Novita, S a n A g u s t n , N o a n a m a , B a u d y

T a d , j u n t o c o n t o d a s sus r e a s d e influencia c o n o c i d a s c o m o J u n t a s , C a j n , C a x n ,

S o s i e g o , A g u a c l a r a , S a n t a B r b a r a d e Ir, S a n P a b l o , Viroviro, R a s p a d u r a , S a n t a A n a , M o n t e

C a r m e l o , O p o g o d , Yal, S a n Lorenzo, El Tigre, Palestina, Sip, C l e o r o m b i r y Cuellar, y q u e

marca el o r i g e n d e los C i m a r r o n e s q u e se c o n s t i t u y e r o n e n a c t o s d e rebelda y d e rebelin,

d e los e s c l a v o s n e g r o s africanos, frente al i n h u m a n o a v a s a l l a m i e n t o d e la e s c l a v i t u d y la

reconquista d e su tradicin y ancestros culturales.

El s i s t e m a d e p i s o n e s se e x t e n d i l u e g o a otras r e g i o n e s m i n e r a s y e n 1.826 c o n la c r e a c i n

d e la S o c i e d a d d e Minas d e A n t i o q u i a q u e contrata al ingles Tyrell M o o r e , s e d a c o m i e n z o

e x p l o t a c i o n e s d e g r a n d e s p r o p o r c i o n e s e ingresa el m o l i n o d e p i s o n e s a territorio a n t i o q u e o .

Esta p o c a m a r c a el inicio del u s o d e m e j o r e s t e c n o l o g a s d e e x p l o t a c i n y p r o d u c c i n q u e

r e d u c e n las p r d i d a s e n el beneficio y la refinacin, i g u a l m e n t e m a r c a u n p e r o d o d e f r a n c a

r e c u p e r a c i n del sector y un equilibrio e n la rentabilidad, por e j e m p l o hacia 1.840, la m i n a El

Z a n c u d o d e J o s Mara R e s t r e p o g e n e r a b a u n o s 4 5 0 e m p l e o s directos e indirectos.

Sin e m b a r g o a partir d e 1 8 3 0 , c o n la definicin d e los partidos polticos, se inicia u n p e r o d o

MINERIA Y MEDIO AMBIENTT, F.N COLOMBIA 35

 d o por la c o n t i n u a inestabilidad estatal q u e v a n h a s t a los c o m i e n z o s del siglo X X .

nte esta p o c a , C o l o m b i a p a d e c i n u e v e g u e r r a s civiles internas, c a t o r c e a nivel regional

d o s c o n E c u a d o r , sufri tres g o l p e s de cuartel y r e f o r m 11 c o n s t i t u c i o n e s .

v e z q u e se c o n s o l i d a r o n c o m o a m o s y s e o r e s del e s c e n a r i o poltico c o l o m b i a n o , se

una nefasta poca caracterizada por las persecuciones de liberales contra

c o n s e r v a d o r e s y v i c e v e r s a , a v i v a d a s por s e n t i m i e n t o s d e odio trasmitidos d e p a d r e s a hijos a

j e n a l g u n o s c a s o s c o n participacin d e la iglesia. Era u n a prctica c o m n p a g a r a los

v e n d e d o r e s d e a r m a s c o n oro las m e r c a n c a s q u e v e n d a n a uno u otro b a n d o .

C o n la i m p l a n t a c i n del registro m i n e r o , se c o m i e n z a a llevar un control m s directo d e e s t a

a c t i v i d a d , o b s e r v n d o s e q u e hacia finales d e 1.850 e s t a b a n registradas 106 m i n a s , la m a y o r a

d e aluvin y u b i c a d a s e n A n t i o q u i a , y una m a r c a d a t e n d e n c i a hacia las z o n a s m i n e r a s del S u r

d e Bolvar y el Bajo C a u c a a n t i o q u e o .

E n 1852, el E s t a d o e n t r e g a a la Frontino G o l d M i n e s , m e d i a n t e un ttulo a p e r p e t u i d a d 2 . 8 7 1

- e c t r e a s para explotar e s t e rico y a c i m i e n t o aurfero, q u e ha t e n i d o u n a rentabilidad t a n

extraordinaria q u e a n h o y c o n t i n a s i e n d o la mina s u b t e r r n e a m s i m p o r t a n t e d e C o l o m b i a ,

c u y a p r o d u c c i n e n el 2 0 0 2 f u e d e 4 1 . 0 0 0 o n z a s . C o m o v e r e m o s m s a d e l a n t e , esta

-z ctacin ha o c a s i o n a d o e n f r e n t a m i e n t o s entre los p e q u e o s mineros legales, q u e en el

20C2 e r a n u n o s tres mil, la e m p r e s a , la alcalda y la intervencin d e g r u p o s ilegales c o m o

guerrilla y paramilitares.

E n la m i s m a m e d i d a e n q u e se a m p l i a b a la frontera m i n e r a , los p r o b l e m a s d e r i v a d o s p o r e s t a s

actividades t a m b i n a u m e n t a b a n p o r los c a m b i o s e n el u s o del suelo y los i m p a c t o s s o b r e el

-ecurso el a g u a , t a m b i n e m p e z a r o n a a l a r m a r e s p e c i a l m e n t e a los d u e o s d e las tierras

d e d i c a d a s a la agricultura y g a n a d e r a , q u e n o n e c e s a r i a m e n t e eran los m i n e r o s o propietarios

d e los registros, q u i e n e s a su v e z r e c l a m a r o n a las a u t o r i d a d e s , las cuales n o e n c o n t r a r o n

u n g u n a legislacin r e l a c i o n a d a c o n el m a n e j o d e los vertimientos o el u s o del a g u a para f i n e s

o f e r e n t e s al agrcola o d o m s t i c o .

l e X E R I A Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 36

Esta circunstancia y el ritmo creciente d e la minera e n A n t i o q u i a , a h o r a d e s p l a z n d o s e hacia

el Bajo C a u c a y el S u r d e Bolvar, a partir d e los a o s v e i n t e , h a c e n q u e el E s t a d o se interese

cor introducir r e f o r m a s a las r e g u l a c i o n e s e x i s t e n t e s en relacin c o n el registro y los s i s t e m a s

d e e x p l o t a c i n d e m i n a s , gracias a la p r e o c u p a c i n d e las a u t o r i d a d e s m i n e r a s regionales

cnsules) en A n t i o q u i a , q u i e n e s urgan por los a s p e c t o s legales d e la clasificacin d e las

minas d e a l u v i n , e s p e c i a l m e n t e e n lo pertinente a los lmites, al u s o del a g u a y al a b a n d o n o

ce las e x p l o t a c i o n e s .

esta f o r m a se hicieron las primeras clasificaciones c o n o c i d a s d e las minas d e a l u v i n e n

C o l o m b i a as:

Altas y

Bajas

Las primeras s e subdividieron en a v e n t a d e r o s , s o b r e s a b a n a s y s a c a s , las s e g u n d a s e n

tongas y sacas.

C o n r e s p e c t o a la revisin de la legislacin sobre a g u a s , n o h u b o a p o r t e s s u s t a n c i a l e s a

excepcin de la adecuacin de antiguas normas aplicadas en la Nueva Espaa,

n p l e m e n t a d a s para solucionar los crecientes p r o b l e m a s r e l a c i o n a d o s c o n las c o n c e s i o n e s y

c o n t a m i n a c i n d e a g u a s por las actividades d e minera, a los c u a l e s se s u m a b a el d e r i v a d o

p o r la s e d i m e n t a c i n y u s o d e qumicos para la r e c u p e r a c i n primaria y s e c u n d a r i a , e s t o s

p r o b l e m a s se c o n t i n a n e n el t i e m p o , h a s t a n u e s t r o s das.

T a n grave era el p r o b l e m a social e n a q u e l l o s das, q u e un f u n c i o n a r i o escriba: "Las d e h e s a s

ms f e c u n d a s p a r a s i e m b r a s y g a n a d o s q u e d a n c o n v e r t i d a s e n e s c o m b r o s y precipicios p o r

todos lados. (...) L a s a g u a s d e f u e n t e s y ros c o m o d e s t i n a d a s e x c l u s i v a m e n t e a las l a b o r e s ,

se c a r g a n d e tanto quijo y arena, q u e se inutilizan a a b s o l u t a m e n t e para t o d o s los u s o s m s

necesarios a la vida d e los h o m b r e s y d e sus r e b a o s p r i n c i p a l m e n t e en las e s t a c i o n e s s e c a s .

vgXERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 37

Per d o n d e q u i e r a n q u e c o r r a n estos viles y m a z a m o r r a s , s e i n f e c u n d i z a n los p r a d o s y

b o s q u e s , en t r m i n o s d e n o producir sino a b r o j o s y m a l e z a s " . E n m u c h o s c a s o s se h a c a n

esr^erzos enormes de movimiento d e tierras c o n el c o n s e c u e n t e dao ecolgico, con

esultados muy pobres o negativos.

Para esta poca ya haba e n el pas grandes extensiones de terrenos explotados y

a b a n d o n a d o s q u e c o n el t i e m p o se h a n c o n v e r t i d o e n dolor d e c a b e z a p a r a las a u t o r i d a d e s

a m b i e n t a l e s q u e h a n t e n i d o a s u c a r g o el m a n e j o d e los recursos naturales y la p r o t e c c i n y

c o n s e r v a c i n del m e d i o a m b i e n t e ; los p a s i v o s a m b i e n t a l e s m i n e r o s .

E s t a s son r e a s d e e x p l o t a c i n m i n e r a , a cielo abierto o s u b t e r r n e a s , que han sido

a b a n d o n a d a s sin t e n e r e n c u e n t a p r o g r a m a s d e r e c u p e r a c i n , r e s t a u r a c i n o c o m p e n s a c i n

o r l o s i m p a c t o s n e g a t i v o s c a u s a d o s por el desarrollo d e las a c t i v i d a d e s m i n e r a s .

Como lo v e r e m o s ms adelante en la m i s m a medida en que estas reas se fueron

a e s p i a z a n d o a lo largo y a n c h o d e la g e o g r a f a c o l o m b i a n a , estos p a s i v o s ambientales

u e r o s t a m b i n f u e r o n a u m e n t a n d o e n e x t e n s i n y criticidad, p u e s t o q u e j a m s se t o m a r o n

- a ; : a s para mitigar los e f e c t o s n e g a t i v o s sobre el m e d i o a m b i e n t e y los r e c u r s o s n a t u r a l e s .

S b i e n es cierto q u e no todos los p r o b l e m a s q u e a f e c t a n el m e d i o a m b i e n t e y sus

a a n p o n e n t e s se p u e d e n a c h a c a r a la minera, si es posible afirmar q u e h a c o n t r i b u i d o a s u

a g r a v a m i e n t o . C o m o se ver m s a d e l a n t e , s o l a m e n t e hasta la e x p e d i c i n del C d i g o d e los

s Naturales o Decreto-Ley 2 8 1 1 d e 1 9 7 4 , s e emitieron n o r m a s s o b r e mitigacin,

x - z e - s a c i n , r e c u p e r a c i n y a b a n d o n o (entre otras), t e m a q u e se tratar d e m a n e r a breve

- = s aceiante.

E r relacin c o n la r e g u l a c i n sobre lmites y e x t e n s i n , los municipios a d e c u a r o n a s u s

a n o t a s n e c e s i d a d e s y a s u p r o p i a tipologa, las n o r m a s y legislacin, t o m a n d o c o m o b a s e sus

as experiencias.

: i : . 'TLDO AMBIENTE E N COLOMBIA 38

Por esta m i s m a p o c a y a se e m p e z a b a n a e v a l u a r c o n m a s rigor cientfico y a t o m a r c o n

m a y o r c o n c i e n c i a los e f e c t o s n e g a t i v o s d e los a b a n d o n o d e las m i n a s y e x p l o t a c i o n e s ; s e

c o n s i d e r a b a si el a b a n d o n o era voluntario o si se deba a las circunstancias e c o n m i c a s o d e

fuerza mayor. Esto significaba q u e a v o l u n t a d se p o d a n s u s p e n d e r los t r a b a j o s d e u n a m i n a

si d e j a b a d e ser rentable y b a s t a b a c o n enviar u n oficio a la a u t o r i d a d c o m p e t e n t e i n d i c a n d o

que a p e s a r d e la v o l u n t a d d e c o n t i n u a r c o n los trabajos, le f a l t a n los r e c u r s o s e c o n m i c o s

para continuar, el oficio e n v i a d o a la a u t o r i d a d n o e s p e c i f i c a b a n e c e s a r i a m e n t e a l g u n a labor

d e r e c u p e r a c i n , mitigacin o c o m p e n s a c i n p o r los e f e c t o s c a u s a d o s al m e d i o a m b i e n t e o a

los r e c u r s o s naturales.

En relacin c o n la p r o p i e d a d minera, haba u n a distribucin entre g r a n d e s , m e d i a n o s y

p e q u e o s p o s e e d o r e s q u e m x i m o t e n a n d o s m i n a s , n o existan c o o p e r a t i v a s o s i s t e m a s d e

a s o c i a c i n para explotar o beneficiar los minerales y esto haca q u e se a t o m i z a r a n los

esfuerzos del estado para controlar las minas, favoreciendo la irracionalidad de las

e x p l o t a c i o n e s y d e p a s o la e v a s i n y el c o n t r a b a n d o .

Para a q u e l l o s a j e n o s a las actividades m i n e r a s , e s t a s labores se v e a n c o m o lesivas al m e d i o

a m b i e n t e y d e p r e d a d o r a s d e la n a t u r a l e z a , t e n i e n d o en c u e n t a , c o m o ya s e h a e x p l i c a d o a lo

largo d e esta i n v e s t i g a c i n , q u e se p o d a n c o n t a r p o r miles las familias d e d i c a d a s , c o m o

c a b e z a s d e familia o c o m o g r u p o familiar, a las actividades q u e les permitan sobrevivir c o n

las m a g r a s p r o d u c c i o n e s d e oro y plata q u e extraan.

En 1 8 5 0 , c o m i e n z a la d e n o m i n a d a Era del Petrleo c o n el d e s c u b r i m i e n t o y e x p l o t a c i n d e

depsitos de hidrocarburos en E s t a d o s U n i d o s . C o n el desarrollo petrolero se inicia el

crecimiento industrial automotriz y c o m i e n z a n los p r o y e c t o s d e b s q u e d a d e y a c i m i e n t o s p o r

t o d o el m u n d o .

En 1 8 7 5 , se d a c o m i e n z o al llamada Era Elctrica, q u e significa un a v a n c e e n la c o m o d i d a d y

el c o n f o r t d e los h o g a r e s y el i m p u l s o q u e n e c e s i t a b a el u r b a n i s m o p a r a el c r e c i m i e n t o d e las

c i u d a d e s , c o n el t i e m p o se convertir en la aliada del desarrollo sectorial d e la e c o n o m a del

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN" COLOMBIA 39

m u n d o , p u e s c o n su llegada a las reas rurales d i n a m i z a s u crecimiento y las posibilidades d e

desarrollo. .

Hacia finales del siglo X I X G r a n Bretaa a d o p t a el patrn oro para s u s t e n t a r s u m o n e d a .

A f i n a l e s del siglo y c o m i e n z o s d e ste c o m i e n z a n a ingresar al pas las g r a n d e s c o m p a a s

m i n e r a s c o m o la Pato C o n s o l i d e d C o m p a n y y la S o u t h a m e r i c a n G o l d , q u e gracias a las

b o n d a d e s del g o b i e r n o d e la p o c a , instalan sus e q u i p o s d e e x p l o t a c i n c o n s i s t e n t e s e n

d r a g a s y t o d o el p r o c e s o d e beneficio, e n las c u e n c a s d e los ros S a n J u a n , N a r i o y

B a r b a c o a s ; Mineros d e A n t i o q u i a lo h a c e sobre las c u e n c a s d e los ros B a g r e , Nech y T a r a z a .

C o n la n e c e s i d a d estratgica y poltica d e p r o t e g e r sus reservas n a c i o n a l e s d e p e t r l e o e n los

Estados Unidos, las m u l t i n a c i o n a l e s norteamericanas inician u n p r o c e s o d e explotacin

inmisericorde d e y a c i m i e n t o s d e ste recurso e n d i f e r e n t e s r e g i o n e s del g l o b o y e n el territorio

n a c i o n a l , y es as c o m o entre 1921 y 1 9 5 7 , s a q u e a n v o r a z m e n t e las reservas petroleras d e

C o l o m b i a , q u e se a g o t a n r p i d a m e n t e y q u e d e a c u e r d o c o n a l g u n o s clculos "dejan a los

e m p r e s a r i o s d e E s t a d o s Unidos 1.137 millones d e d l a r e s d e g a n a n c i a " . P a r a e s t a p o c a las

firmas n o r t e a m e r i c a n a s c o n t r o l a b a n d e 8 0 a 9 0 % d e la e x p l o t a c i n de b a n a n a s y la m i n e r a , y

el 9 8 % d e la p r o d u c c i n d e electricidad y g a s .

E n 1 9 1 8 , es f u n d a d o sobre la m a r g e n d e r e c h a del ro C a u c a el casero d e C a a f s t u l a h o y

c o n o c i d o c o m o C a u c a s i a , por los d e s c e n d i e n t e s d e los e s c l a v o s n e g r o s trados p o r los

e s p a o l e s d u r a n t e la colonia, c u y o m x i m o e s p l e n d o r se vivi e n los o c h e n t a s , basado

principalmente e n la minera del oro.

En 1 9 3 9 , a raz del conflicto m u n d i a l , se crea el Ministerio d e Minas y Petrleos. E n a q u e l l o s

momentos en los cuales surgieron problemas de orden econmico que repercutieron

d i r e c t a m e n t e e n el desarrollo d e C o l o m b i a . A n t e esta situacin el G o b i e r n o N a c i o n a l d i s e o

un plan para la d e f e n s a y el f o m e n t o d e las industrias e x i s t e n t e s ; el a p r o v e c h a m i e n t o d e los

recursos naturales y el desarrollo d e otras f u e n t e s d e p r o d u c c i n .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 40

A partir de los a o s 4 0 e n adelante, el pas gira lentamente hacia una vocacin

m a y o r i t a r i a m e n t e agrcola y los p r o c e s o s d e apertura interna y d e c o l o n i z a c i n h a c i a el actual

sur y oriente, d a n o r i g e n a n u e v o s a s e n t a m i e n t o s h u m a n o s y al d e s c u b r i m i e n t o d e n u e v o s

recursos y a c i m i e n t o s petrolferos y m i n e r a l e s q u e a t r a e r n n u e v o s p o d e r o s o s inversionistas

Detroleros, q u e i g u a l m e n t e d e j a r n su huella a lo largo d e l territorio llanero y n a c i o n a l .

En este m o m e n t o , es m u y interesante traer c o m o referencia histrica el d o c u m e n t o p r e p a r a d o

por T a t i a n a R o a , d e C e n s a t A g u a V i v a , sobre las e m p r e s a s petroleras q u e h a n h e c h o y h a c e n

p r e s e n c i a e n a l g u n a s r e g i o n e s d e C o l o m b i a , c o m o los C a s a n a r e y A r a u c a , p r e s e n t a d o e n el

S e m i n a r i o L a t i n o a m e r i c a n o : I m p u n i d a d A m b i e n t a l : D e f e n d a m o s l o N u e s t r o , realizado e n

G u a t e m a l a , 2 5 y 2 6 d e N o v i e m b r e d e 1 9 9 9 , y q u e e n m u c h o r e f u e r z a la t e m t i c a m i n e r o -

ambiental q u e hemos desarrollado en este documento.

" U n o d e los t a n t o s a s p e c t o s q u e s u c u m b i e r o n c o n la c o n q u i s t a e s p a o l a , f u e la cultura d e l

respeto del m e d i o ambiente como forma de mantener condiciones favorables para el

bienestar del s e r h u m a n o . E s claro q u e n u e s t r o s a n t e p a s a d o s i n d g e n a s se a d a p t a r o n al

medio ambiente para e f e c t o d e o b t e n e r su s u s t e n t o , vivienda y v e s t i d o , sin a t e n t a r ni

d e s c o n o c e r las d i s p o s i c i o n e s m n i m a s para q u e la n a t u r a l e z a siga s i e n d o p r o d u c t i v a y se

renovara r e d u n d a n d o e n c o n d i c i o n e s estables para la s a l u d y existencia d e la h u m a n i d a d .

Esta s i t u a c i n , d e s c o n o c i d a por los e s p a o l e s , q u i e n e s c o m o se s a b e solo se p r e o c u p a r o n

por e x p l o t a r los r e c u r s o s naturales q u e e n c o n t r a r o n e n los pases c o l o n i z a d o s y c o n q u i s t a d o s ,

sacando d e manera descontrolada, minerales y talando b o s q u e s , s i e m p r e c o n el a f n d e

riqueza, esta situacin c o n t r i b u y al g e n o c i d i o y a q u e solo a l g u n a s culturas indgenas

sobrevivieran a la b a r b a r i e e u r o p e a .

C o n la llegada d e la i n d e p e n d e n c i a y a s u v e z d e u n n u e v o E s t a d o , la situacin n o m e j o r p o r

cuanto los g o b i e r n o s siguieron las polticas y s i s t e m a s d e p r o d u c c i n q u e h a b a n p r a c t i c a d o

los e s p a o l e s , y p o s t e r i o r m e n t e i m p l a n t a r o n c i e g a m e n t e las ideas q u e trajeron e i m p u s i e r o n

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 41

las n u e v a s p o t e n c i a s m u n d i a l e s : Inglaterra y E s t a d o s U n i d o s d e A m r i c a . Estos p a s e s se

e n c a r g a r o n d e i m p o n e r el sistema capitalista y h a c e r l o llegar a la m a y o r a d e los d e m s

pases, quienes bsicamente aportaban sus recursos naturales para las industrias de

aquellos.

Nuestro pas, d a d o su variada riqueza natural result ser uno d e los m s a f e c t a d o s d e n t r o d e

dicho e s q u e m a .

As a d v e r t i d a la situacin es fcil e n t e n d e r p o r q u e , d e s d e finales d e siglo p a s a d o , los

g o b i e r n o s d e nuestro pas h a n facilitado la inversin extranjera e n d e t r i m e n t o d e la industria

nacional, sin fijar a d e m s reglas d e f i n i d a s sobre las c o n d i c i o n e s d e la e x p l o t a c i n d e n u e s t r o s

recursos por parte del capital extranjero, lo cual h a g e n e r a d o q u e se i m p a c t e g r a v e m e n t e e

incluso destruyan ecosistemas importantes de nuestra biodiversidad. Sin mencionar la

e x p l o t a c i n del t r a b a j a d o r c o l o m b i a n o , q u i e n t a m p o c o d e s d e sus c o m i e n z o s h a c o n t a d o c o n

una legislacin laboral q u e le protegiera.

E n lo r e f e r e n t e a la e x p l o t a c i n petrolera la situacin h a sido m s a g u d a , d e b i d o a q u e s e h a

desconocido d e tal m a n e r a el habitat y los p u e b l o s indgenas que ancestralmente se

a s e n t a r o n en C o l o m b i a , l l e g a n d o incluso a la d e s a p a r i c i n d e culturas i n d g e n a s c o m o los

Yariguies e n B a r r a n c a b e r m e j a , S a n t a n d e r e n el Valle M e d i o del M a g d a l e n a , y p o n i e n d o e n

peligro la existencia d e p u e b l o s i n d g e n a s c o m o los K o f f a n e s , e n el P u t u m a y o , los G u a h b o s

en A r a u c a y los Motilones - Bari e n Norte d e S a n t a n d e r .

Solo a partir d e los m o v i m i e n t o s a m b i e n t a l i s t a s s u s c i t a d o s en la t e r m i n a c i n d e los g r a n d e s

conflictos blicos d e e s t e siglo y las a d v e r t e n c i a s h e c h a s por los cientficos s o b r e los c a m b i o s

climticos y la p e r d i d a d e g r a n d e s p o r c i o n e s d e la A m a z o n i a , nuestro pas e m p e z a

p r e o c u p a r s e d e m a n e r a tmida por el a s p e c t o e c o l g i c o .

La e x p l o t a c i n petrolera e n C o l o m b i a ha sido la g e n e r a d o r a d e e n o r m e s y g r a v e s i m p a c t o s

a m b i e n t a l e s . D u r a n t e el p r e s e n t e siglo, la e x p l o t a c i n petrolera e n C o l o m b i a h a sido un f a c t o r

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

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d e g r a n i m p o r t a n c i a en la historia del pas. E n la raz d e los g r a n d e s conflictos sociales q u e

siguieron los a o s 2 0 , e s t u v o el petrleo del M a g d a l e n a M e d i o . E n los ltimos q u i n c e a o s ,

los c a m p o s petroleros C a o L i m n e n A r a u c a y C u s i a n a y C u p i a g u a en el C a s a n a r e h a n sido

piezas c l a v e s d e la e c o n o m a c o l o m b i a n a .

Si b i e n , la historia petrolera se h a i n v e s t i g a d o e n p r o f u n d i d a d e n a s p e c t o s polticos y

e c o n m i c o s , p o c o lo ha sido la p r o b l e m t i c a a m b i e n t a l r e l a c i o n a d a c o n e s t a industria.

H a n sido g r a n d e s los c o s t o s sociales y a m b i e n t a l e s q u e las e x p l o t a c i o n e s petroleras h a n

o c a s i o n a d o a las r e g i o n e s y al pas, ellos s e reflejan en la c o n t a m i n a c i n d e a g u a s d u l c e s , la

c o l o n i z a c i n y d e s t r u c c i n d e los b o s q u e s , la d e s e c a c i n d e h u m e d a l e s , la destruccin

c o m p l e t a d e e c o s i s t e m a s b a s e del s u s t e n t o d e p o b l a c i o n e s c a m p e s i n a s e i n d g e n a s . S o n

varios los e j e m p l o s d e d e s t r u c c i n a m b i e n t a l , social y cultural q u e la industria petrolera h a

o c a s i o n a d o e n el territorio c o l o m b i a n o .

S e p o d r a iniciar c o n t a n d o la historia d e la Tropical Oil C o m p a n y , c o n o c i d a c o m o la T r o c o ,

subsidiaria de la S t a n d a r d Oil C o m p a n y quien ocasion la extincin d e los indgenas

Y a r i g u i e s , y la d e s t r u c c i n total d e las selvas d e esta r e g i n y los p r o c e s o s d e c o l o n i z a c i n

q u e conlleva este desarrollo industrial. E n esta regin se d e s t r u y e r o n g r a n d e s c i n a g a s y

h u m e d a l e s q u e h a c a n parte d e la c u e n c a del Ro M a g d a l e n a .

B a r r a n c a b e r m e j a e s el reflejo d e lo q u e es un p o b l a d o petrolero, esta c i u d a d q u e surgi c o n el

desarrollo petrolero y p e r m a n e c i d u r a n t e a o s c o n sus calles b a a d a s e n crudo; t i e n e h o y e n

su periferia u n a i n m e n s a e x t e n s i n d e barrios tuguriales, c o n c o n s t r u c c i o n e s d e m a d e r a y

latas d e zinc. U n informe d e la Presidencia d e la R e p b l i c a c o n c l u y q u e e n las ultimas

d e c e n a s , el c r e c i m i e n t o d e s b o r d a d o d e la p o b l a c i n ha p r o v o c a d o q u e este p u e r t o s o b r e el ro

M a g d a l e n a , t e n g a los m a s g r a n d e s tugurios d e la c u e n c a . La m a y o r f u e n t e d e c o n t a m i n a c i n

d e esta c i u d a d sigue s i e n d o el C o m p l e j o Industrial d e B a r r a n c a b e r m e j a (CIB), a c t u a l m e n t e a

cargo d e la estatal E C O P E T R O L .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 43

El p r o b l e m a d e c o n t a m i n a c i n a t m o s f r i c a q u e o c a s i o n a esta refinera h a sido e s t u d i a d o p o r

varias e n t i d a d e s q u e d e m u e s t r a n q u e las e m i s i o n e s d e C 0 2 , C O y otros c o n t a m i n a n t e s e s t n

g e n e r a n d o en la p o b l a c i n irritacin d e los ojos, i n f e c c i o n e s respiratorias e i n c r e m e n t o e n los

riesgos para c o n t r a e r cncer. A s m i s m o , la lluvia a c i d a p r o v o c a d a p o r la refinera esta

p r o v o c a n d o a l t e r a c i o n e s del sistema nervioso, cada del cabello y e n f e r m e d a d e s e n la piel e n

sus h a b i t a n t e .

Otros e j e m p l o s d e d e s a s t r e s a m b i e n t a l e s h a n sido: C a s a b e (Antioquia) q u e e n la p l e n i t u d d e

su e x p l o t a c i n lleg a producir 4 5 0 0 0 barriles p o r da, c o n un c o n t e n i d o d e a g u a a s o c i a d a del

2 0 % , a g u a s a l a d a q u e ha sido vertida por d c a d a s a las c i n a g a s d e la z o n a , a l t e r a n d o las

caractersticas d e los e c o s i s t e m a s , T i b (Norte d e S a n t a n d e r ) regin deJ Catatumbo, all la

e x p l o t a c i n petrolera, i m p u l s a d a por la C o l p e t S a g o , g e n e r un p r o c e s o d e colonizacin

d a n d o o r i g e n a varios p u e b l o s y caseros d e s t r u y e n d o el habitat d e la c o m u n i d a d Motilona

Bar, l l e v n d o l a casi a s u d e s a p a r i c i n .

A p e s a r d e esto, n a d i e se h a r e s p o n s a b i l i z a d o del pasivo a m b i e n t a l d e j a d o por el desarrollo

petrolero, ni los g o b i e r n o s n a c i o n a l e s , ni las e n t i d a d e s g u b e r n a m e n t a l e s e n c a r g a d a s d e h a c e r

cumplir los requerimientos ambientales, anteriormente el Instituto de Desarrollo de los

Recursos Naturales, INDERENA y actualmente, el Ministerio de Ambiente, Vivienda y

Desarrollo Territorial, y las C o r p o r a c i o n e s a u t n o m a s , h a n exigido el c u m p l i m i e n t o a m b i e n t a l

exigido e n el C d i g o d e R e c u r s o s Naturales y hoy, e n la Ley 9 9 d e 1 9 9 3 , a p e s a r d e los

i n d u d a b l e s a v a n c e s e n la e v a l u a c i n d e los p r o y e c t o s y e n las c o n d i c i o n e s y legales y

t c n i c a s q u e c o n l l e v a n las licencias a m b i e n t a l e s , d e c o m p e t e n c i a exclusiva d e e s t a e n t i d a d

en lo q u e se refiere a h i d r o c a r b u r o s .

Otra m u e s t r a d e i m p u n i d a d s o n los p r o c e s o s d e deterioro a m b i e n t a l , e n las r e g i o n e s del

Magdalena M e d i o y la A m a z o n i a ocasionados p o r la T e x a c o , q u e ha contado con la

c o m p l a c e n c i a d e los g o b i e r n o s d e turno. E n Puerto B o y a c ( M a g d a l e n a M e d i o ) , a n t e s d e la

e x p l o t a c i n petrolera, la T e x a s explot la m a d e r a d e esta regin selvtica ( d c a d a s 4 0 - 5 0 ) ,

a r r a s a n d o c o n los b o s q u e s d e la regin. S o l o un r e q u e r i m i e n t o d e la P r o c u r a d u r a G e n e r a l d e

ERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 44

la Nacin al I n d e r e n a y a la A l c a l d a d e P u e r t o B o y a c , p u s o e n e v i d e n c i a el g r a v e deterioro

a m b i e n t a l q u e e s t a e m p r e s a haba o c a s i o n a d o e n los suelos y en la C i n a g a d e P a l a g u a y

sus i n m e d i a c i o n e s .

All los vertimientos d e a g u a s industriales, a s o c i a d a s a la e x p l o t a c i n , p r e s e n t a n niveles

superiores d e salinidad d e las a g u a s m a r i n a s : 4 0 . 0 0 0 partes por milln. El vertimiento d e

estas a g u a alter irreversiblemente los e c o s i s t e m a s a c u t i c o s d e la z o n a e incluso p r o v o c la

salinizacin d e los s u e l o s y c o n t a m i n a c i n d e los acuferos s u b t e r r n e o s . A s m i s m o , u n

estudio realizado m o s t r c o m o el f o n d o d e la C i n a g a d e P a l a g u a lo c o n s t i t u y e n lodos

a l t a m e n t e c o n t a m i n a d o s p o r s u s t a n c i a s qumicas txicas (metales p e s a d o s c o m o estroncio,

p l o m o , mercurio, v a n a d i o y otros c o m o sales y xidos) lo q u e o c a s i o n a e n p o c a s d e alta

precipitacin m o r t a n d a d d e los p e c e s y e n p o c a d e v e r a n o u n a alta d e m a n d a q u m i c a d e

o x i g e n o . A pesar, d e las recientes e x i g e n c i a s d e las e n t i d a d e s estatales, la c o m p a a T e x a c o

no ha q u e r i d o h a c e r uso d e m e d i d a s correctivas.

En la r e g i n d e los llanos orientales, u b i c a d a al oriente del territorio n a c i o n a l , c o n o c i d a c o m o

la regin d e la O r i n o q u a se h a n e n c o n t r a d o los m a s g r a n d e s d e s c u b r i m i e n t o s d e y a c i m i e n t o s

petroleros c o l o m b i a n o s : C a o L i m n e n A r a u c a y C u s i a n a y C u p i a g u a e n C a s a n a r e , solo

c o m p a r a b l e s al y a c i m i e n t o d e la Cira e Infantas e n B a r r a n c a b e r m e j a ( S a n t a n d e r ) .

Durante d c a d a s la a t e n c i n petrolera e s t u v o c o n c e n t r a d a e n la c u e n c a M e d i a y S u p e r i o r del

M a g d a l e n a M e d i o y slo d e s d e los 80 la a t e n c i n se d e s v i a A r a u c a y C a s a n a r e , p o r el

hallazgo d e e s t o s y a c i m i e n t o s , los cuales s u p e r a n c a d a u n o los 1 0 0 0 m i l l o n e s d e barriles d e

reserva.

Para facilitar las e x p l o t a c i o n e s petroleras e n C a o L i m n d u r a n t e los a o s 1 9 8 0 al 1 9 8 4 , el

Estado C o l o m b i a n o , d e j o e n libertad a la O c c i d e n t a l d e C o l o m b i a Inc., m a s c o n o c i d a c o m o

O X Y , para q u e sta p e n e t r a r a a su a c o m o d o e n A r a u c a .

En la regin d e A r a u c a existi la L a g u n a d e Lipa, el g r a n s a n t u a r i o del e s p a c i o c s m i c o y

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 45

centro d e r e p r o d u c c i n cultural y espiritual d e los G u a h b o s , los M a c a g u a n e s , los B e t o y e s y

otros p u e b l o s v e c i n o s . S o b r e este santuario, la c o m p a a O c c i d e n t a l y sus asociados,

construyeron el C o m p l e j o petrolero C a o Limn originando la d e s t r u c c i n de un gran

patrimonio cultural y e c o l g i c o del pas y el d e p a r t a m e n t o d e A r a u c a .

La laguna d e Lipa y s u s a l r e d e d o r e s se e n c o n t r a b a n p r o t e g i d a s l e g a l m e n t e p o r el s t a t u s d e

S a n t u a r i o d e F a u n a y Flora, sin e m b a r g o , el g o b i e r n o d e Belisario B e t a n c o u r t mediante

a c u e r d o No. 0 5 2 d e s e p t i e m b r e 2 0 d e 1 9 8 3 d e la j u n t a directiva del I N D E R E N A limit el r e a

a reserva forestal l e v a n t a n d o y l e v a n t a n d o el status d e S a n t u a r i o para q u e la O x y p u d i e r a

realizar all sus actividades petroleras.

Los primeros a o s d e p r o d u c c i n petrolera e s t u v i e r o n e n m a r c a d o s p o r u n a g r e s i v o p r o c e s o

de o c u p a c i n d e los territorios y c o n s t r u c c i n d e infraestructura p o r parte d e la petrolera, as la

v e l o c i d a d c o n la q u e se hizo el m o n t a j e d e los p o z o s no se haba d a d o e n la historia n a c i o n a l ,

los p e r m i s o s a m b i e n t a l e s se solicitaban c u a n d o y a se h a b a n iniciado las obras o incluso

c u a n d o y a h a b a n c o n c l u i d o , d e e s t a m a n e r a , la O X Y , burl t o d a la legislacin a m b i e n t a l ,

a p r o v e c h a n d o la d e b i l i d a d institucional y v a l i n d o s e d e p r e s i o n e s e n los niveles r e g i o n a l e s y

n a c i o n a l e s , l l e g a n d o incluso a la propia P r e s i d e n c i a d e la R e p b l i c a

Hoy la O X Y t i e n e el c o n t r a t o del B l o q u e S a m o r q u e p r e t e n d e explorar y e x p l o t a r p e t r l e o e n

el territorio a n c e s t r a l d e los U ' w a s . D e s d e la firma del contrato e n el a o 1 9 9 2 , el g o b i e r n o

nacional y la O c c i d e n t a l h a n d e s i n f o r m a d o y m a n i p u l a d o a la c o m u n i d a d , incluso q u e r i e n d o

propiciar s u divisin. A p e s a r q u e la C o n s t i t u c i n d e C o l o m b i a y el d e r e c h o i n t e r n a c i o n a l

establecen el d e r e c h o de los pueblos indgenas a ser c o n s u l t a d o s y a dar o no su

consentimiento previo al desarrollo de proyectos que puedan afectar sus derechos

e c o n m i c o s , sociales y culturales, la O c c i d e n t a l y el g o b i e r n o c o l o m b i a n o h a n d e s c o n o c i d o

s i s t e m t i c a m e n t e este d e r e c h o , h a n e n g a a d o a la c o m u n i d a d U ' w a y al p u e b l o c o l o m b i a n o ,

q u e r i e n d o m o s t r a r r e u n i o n e s informales c o n a l g u n o s p e r s o n a s d e la c o m u n i d a d c o m o si e s t o

fuera un p r o c e s o d e consulta.

MINERIA Y MEDIO .AMBIENTE EN COLOMBIA 46

A finales d e la d c a d a d e los o c h e n t a se c o m e n z a e s p e c u l a r d e los g r a n d e s y a c i m i e n t o s

petroleros d e s c u b i e r t o s por la British P e t r o l e u m C o m p a n y , m a s c o n o c i d a c o m o la B P , pero

solo hasta inicios d e los 9 0 se c o m i e n z a n a perforar los primeros p o z o s e x p l o r a t o r i o s . L a s

reservas e s t i m a d a s d e los c a m p o s d e C u s i a n a y C u p i a g u a s o n d e 1 5 0 0 millones d e barriles

de petrleo.

B P inicia la p e r f o r a c i n d e p o z o s petroleros a c o m p a a d a d e g r a v e s d e n u n c i a s realizadas por

la Secretaria d e S a l u d del municipio d e Y o p a l , q u i e n p r e v i e n e s o b r e los d a o s q u e la B P

e s t a b a o c a s i o n a n d o sobre los ros y los c a o s d o n d e se u b i c a n las instalaciones petroleras

d e b i d o a la i n a d e c u a d a disposicin d e las a g u a s industriales.

Estas d e n u n c i a s h a c e n q u e las a u t o r i d a d e s a m b i e n t a l e s cierren el primer p o z o petrolero p o r

c a u s a s a m b i e n t a l e s : Pauto I, p r o p i c i a n d o un interesante d e b a t e sobre la i m p o r t a n c i a d e un

recurso c o m o e s el a g u a . Este h e c h o propicia u n a p e q u e a m e j o r a e n la g e s t i n a m b i e n t a l e n

materia petrolera.

Si bien e n C o l o m b i a a partir d e la n u e v a constitucin n a c i o n a l , se crea un m a r c o legal

f a v o r a b l e al m e j o r a m i e n t o d e la gestin a m b i e n t a l para la p r e s e r v a c i n y la c o n s e r v a c i n d e la

n a t u r a l e z a y leyes q u e propician e s p a c i o s d e participacin c i u d a d a n a , e n la prctica, el pas

n o c u e n t a c o n instituciones slidas y c o n c a p a c i d a d para g a r a n t i z a r q u e los r e q u e r i m i e n t o s

a m b i e n t a l e s e x i g i d o s a la industria petrolera se c u m p l a n y los m e c a n i s m o s d e participacin

ciudadana n o h a n c o l m a d o las e x p e c t a t i v a s d e u n a s o c i e d a d c o n limitaciones para la

participacin y por el contrario, la m i s m a no ha servido sino p a r a validar decisiones

p r e v i a m e n t e d e f i n i d a s por los g o b i e r n o s " .

En 1 9 4 5 , se inicia la Era A t m i c a y a partir d e e s t a p o c a , los m i n e r a l e s radiactivos a d q u i e r e n

una g r a n i m p o r t a n c i a y su d e m a n d a se i n c r e m e n t a a l c a n z a n d o e x c e l e n t e s precios. Las

m u l t i n a c i o n a l e s r e l a c i o n a d a s c o n este c a m p o , v u e l v e n sus intereses hacia S u d a m r i c a .

En 1 9 7 4 , se e x p i d e el D e c r e t o - L e y 2 8 1 1 d e 1 9 7 4 , C d i g o d e los R e c u r s o s naturales,

MINERIA V MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 47

c o n s i d e r a d o c o m o p i o n e r o en A m r i c a en materia a m b i e n t a l y q u e m a r c a el inicio d e un

i n c o n m e s u r a d o e s f u e r z o d e las a u t o r i d a d e s p o r el m a n e j o y la g e s t i n a m b i e n t a l e n C o l o m b i a .

En abril del m i s m o a o , se revis la o r g a n i z a c i n administrativa del Ministerio d e Minas y

Petrleos, y pas a llamarse Ministerio de Minas y Energa, a d s c r i b i e n d o , creando o

v i n c u l a n d o a q u e l l o s o r g a n i s m o s o e n t i d a d e s e n c a r g a d o s d e administrar los r e c u r s o s n a t u r a l e s

n o r e n o v a b l e s del pas a fin d e a s e g u r a r s u m e j o r y m a y o r utilizacin; la o r i e n t a c i n e n el u s o

y r e g u l a c i n d e los m i s m o s , g a r a n t i z a n d o su a b a s t e c i m i e n t o y v e l a n d o p o r la p r o t e c c i n d e los

r e c u r s o s n a t u r a l e s del m e d i o a m b i e n t e c o n el fin d e garantizar s u c o n s e r v a c i n y r e s t a u r a c i n

y el desarrollo sostenible, d e c o n f o r m i d a d c o n los criterios d e e v a l u a c i n , s e g u i m i e n t o y

manejo ambiental sealados por la a u t o r i d a d ambiental competente. Las entidades y

organismos pblicos fueron:

E s t a b l e c i m i e n t o s pblicos adscritos:

- Instituto N a c i o n a l d e Investigaciones G e o l g i c o - M i n e r a s ; I N G E O M I N A S .

- Instituto d e A s u n t o s Nucleares; I A N .

- Instituto C o l o m b i a n o d e Energa Elctrica; ICEL.

- C o r p o r a c i n Elctrica d e la C o s t a Atlntica; C O R E L C A .

E m p r e s a s Industriales y C o m e r c i a l e s del E s t a d o v i n c u l a d a s :

- E m p r e s a C o l o m b i a n a d e Petrleos; E C O P E T R O L .

- E m p r e s a C o l o m b i a n a d e Minas; E C O M I N A S .

C o n el i n c r e m e n t o d e la d e m a n d a m u n d i a l d e materiales radiactivos, se inicia u n p r o g r a m a d e

e x p l o r a c i n d e estos recursos realizado por e m p r e s a s extranjeras c o m o M i n e t o n d e F r a n c i a ,

la U r a n g e l e s c h a f t d e A l e m a n i a , y otra d e E s p a a , t o d a s c o n el a p o y o d e profesionales

c o l o m b i a n o s . Estos p r o y e c t o s t e r m i n a n c o n la c a d a d e los precios d e estos m i n e r a l e s .

En 1 9 9 2 , c o n la reestructuracin del Ministerio, la m a y o r parte d e e s t a s e n t i d a d e s f u e r o n

m o d i f i c a d a s , t r a n s f o r m a d a s o e l i m i n a d a s . D e s a p a r e c e el I A N , c u y a s f u n c i o n e s s o n a s u m i d a s

por el I n g e o m i n a s , e i g u a l m e n t e se reestructura Mineralco.

En 1997, se crea la Empresa Colombiana de Gas, ECOGAS, el Viceministerio de

H i d r o c a r b u r o s y e n 1999, se modifica la integracin del sector administrativo d e m i n a s y

e n e r g a , el cual q u e d a c o n f o r m a d o p o r el Ministerio d e M i n a s y Energa, d o s Unidades

administrativas Especiales (la UPME y la CREG), dos establecimientos pblicos (el

I N G E O M I N A S y el IPSE) y o c h o e n t i d a d e s v i n c u l a d a s ( E C O P E T R O L , E C O G A S , M I N E R C O L ,

ISA S.A, ISAGEN S.A., Empresa Multipropsito Urr S.A. E.S.P., CORELCA, FEN y

C A R B O C O L ) . A d i c i o n a l m e n t e , le a s i g n a al Ministerio n u e v a s f u n c i o n e s r e l a c i o n a d a s c o n la

s e a l i z a c i n y delimitacin d e las z o n a s mineras indgenas d e a c u e r d o c o n las d i s p o s i c i o n e s

del C d i g o d e Minas; la s e a l i z a c i n del r e a d e reserva m i n e r a i n d g e n a , s u s c o n d i c i o n e s

e s p e c i a l e s y a d e l a n t a r los e s t u d i o s q u e se r e q u i e r a n para tales e f e c t o s .

H a s t a 1 9 9 9 , los m a y o r e s xitos a l c a n z a d o s p o r E C O P E T R O L a s u m i e n d o el riesgo total,

h a b a n sido e n 1981 el c a m p o A p i a y (Llanos Orientales), c o n reservas d e 9 1 millones d e

barriles, y e n 1 9 8 3 el c a m p o Suria c o n reservas p r o b a d a s d e 116 millones d e barriles y se

especulaba con prospectos promisorios anunciados por los gobiernos de turno como

Cimitarra, M e d i n a , G u a n d o , entre otros, los c u a l e s a la final resultaron e n estruendosos

fracasos.

A f i n a l e s del 2 0 0 0 , las a n g u s t i a s d e E C O P E T R O L y del G o b i e r n o n a c i o n a l a u m e n t a r o n a n t e

los anuncios de algunas multinacionales petroleras de abandonar sus proyectos de

e x p l o r a c i n a n t e la a r r e m e t i d a d e los g r u p o s ilegales contra sus intereses y los c a m b i o s e n las

reglas d e j u e g o e n c u a n t o a regalas y participacin. Las a n g u s t i a s e r a n e x p l i c a b l e s d a d o q u e

las reservas iban e n f r a n c o d e s c e n s o y las e x p o r t a c i o n e s se r e d u c a n a n t e los c o n t i n u o s

a t e n t a d o s terroristas contra la infraestructura petrolera, e s p e c i a l m e n t e contra el s i s t e m a d e

o l e o d u c t o s , lo q u e c o n d u j o a una s e n s i b l e r e d u c c i n d e las c u o t a s d e e x p o r t a c i n y dio

c o m i e n z o a la aplicacin d e a u m e n t o s progresivos, m e n s u a l e s , e n el c o s t o interno d e los

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE KN COLON IBIA 49

combustibles.

Para completar el c u a d r o dramtico, a comienzos del 2002, la O c c i d e n t a l Petroleum

C o m p a n y , la O x y , a n u n c i q u e a b a n d o n a b a y devolva a E C O P E T R O L , el p r o y e c t o de

p e r f o r a c i n exploratoria del p o z o Gibraltar 1 , localizado e n lo lmites e n t r e B o y a c y Norte d e

S a n t a n d e r , e n territorio d e la c o m u n i d a d U ' w a , q u i e n e s s e h a b a o p u e s t o f r r e a m e n t e a la

e j e c u c i n d e este proyecto, sufrir la presin d e f r e n t e s d e las F A R C y el E L N y d e s p u s d e

invertir m s d e 6 0 millones d e dlares.

A c o m i e n z o s del 2 0 0 3 , el g o b i e r n o n a c i o n a l d e t u r n o y a haba redefinido s u plan e n e r g t i c o y

de h i d r o c a r b u r o s , m e d i a n t e la i m p l e m e n t a c i n d e la poltica d e s e g u r i d a d d e m o c r t i c a a

t o d o s los niveles; los c a m b i o s p r o y e c t a d o s a las n o r m a s d e c o n t r a t a c i n ; el r e s p e t o a la

n o r m a t i v i d a d bajo la cual se v i n c u l a n los inversionistas; y la flexibilizacin y racionalizacin e n

el o t o r g a m i e n t o d e licencias a m b i e n t a l e s y se h a b a fijado c o m o m e t a h a s t a el 2 0 0 6 a u m e n t a r

las reservas e n 1.000 millones d e barriles, h a c e r e x p l o r a c i n ssmica d e 7 . 0 0 0 kilmetros

c u a d r a d o s , perforar 100 p o z o s exploratorios y firmar c a d a a o 2 0 c o n t r a t o s d e a s o c i a c i n .

Igualmente, ECOPETROL decidi adelantar por su cuenta y riesgo un programa de

e x p l o r a c i n e n a l g u n a s r e g i o n e s promisorias, e n t r e ellas el rea a b a n d o n a d a p o r la O x y , del

B l o q u e S a m o r , P o z o Gibraltar 1 , d e s p u s d e e v a l u a r las c o n d i c i o n e s g e o l g i c a s d e las

mismas.

E n m a r z o d e 2 0 0 3 , la estatal petrolera E C O P E T R O L , a n u n c i al pas q u e haba e n c o n t r a d o

en d i c h o p o z o , a l r e d e d o r d e 2 0 0 millones d e barriles d e c r u d o s livianos, c o n los c u a l e s las

reservas de Colombia, estimadas en ese momento en 1.800 millones d e barriles, se

i n c r e m e n t a n . Estas n u e v a s r e s e r v a s , e n c a s o ser c o n f i r m a d a s , n o serian c o m p a r t i d a s c o n

n i n g u n a e m p r e s a y s u p r o d u c c i n y c o m e r c i a l i z a c i n p e r t e n e c e r n n i c a m e n t e a la n a c i n .

Esta feliz c i r c u n s t a n c i a , le dara n u e v o s aires a las a c t i v i d a d e s d e e x p l o r a c i n d e n u e v o s

y a c i m i e n t o s petrolferos, si se t i e n e e n c u e n t a q u e , d e a c u e r d o c o n los clculos, para el 2 0 0 5

ya n o se p o d r e x p o r t a r crudo del rea d e C u s i a n a y C a o L i m n . Un m e s d e s p u s n o s e

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

50
haba c o n f i r m a d o d i c h o hallazgo.

De m a n e r a paralela, la minera del oro ha g e n e r a d o u n a fiebre q u e a f e c t diversas r e g i o n e s

del pas durante los a o s ochenta y parte d e los n o v e n t a con el i n c r e m e n t o de las

e x p l o t a c i o n e s e n ; S a n t a n d e r , e n V e t a s y California; T o m a en la c u e n c a del ro S a l d a a e n la

j u r i s d i c c i o n e s d e A t a c o y C h a p a r r a l ; llegan los g a r i m p e i r o s (mineros d e oro p r o v e n i e n t e s d e

Brasil) a las z o n a s fronterizas d e C o l o m b i a con V e n e z u e l a y Brasil, el G u a i n a .

Llev t a m b i n a q u e a la regin del Bajo C a u c a y Sur d e Bolvar, llegaran no s o l a m e n t e los

p o b l a d o r e s d e Bolvar y d e otras r e g i o n e s de A n t i o q u i a , sino q u e se iniciara, a c o m i e n z o s d e

los ochentas, una de las asociaciones que ms perversamente han contribuido a la

p r o l o n g a c i n y m a n t e n i m i e n t o d e la g u e r r a interna q u e vive el pas: minera y s u b v e r s i n , en

estas a s o c i a c i o n e s e s t n incluidos los g r u p o s ilegales, los paramilitares y el n a r c o t r f i c o , los

c u a l e s h a n d e s p l a z a d o su influencia a otras r e g i o n e s m i n e r a s del pas.

C o m o c o n s e c u e n c i a del p r o c e s o descrito, los i m p a c t o s a m b i e n t a l e s y el conflicto social se

d i s p a r a r o n y las actividades mineras del oro d e s a l o j a r o n reas d e g r a n riqueza y c a p a c i d a d

agrcola, s o b r e t o d o en las ubrrimas llanuras bajas, c a m b i a n d o la v o c a c i n d e la p o b l a c i n

campesina agropecuaria y pesquera por otra minera que no solamente cambi sus

c o s t u m b r e s sino q u e e n m u c h o s c a s o s d e s t r u y los cimientos ticos y m o r a l e s d e una

poblacin hasta se momento incontaminada.

MINI-RIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

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 Foto No.1. Explotacin de oro en aluvin sobre la cuenca del ro Nech. Alteracin severa del suelo,
cambios en la vocacin del suelo, generacin de sedimentos. Foto J. Pea

Hacia el a o 1 9 8 2 , el oro del sur del d e p a r t a m e n t o d e Bolvar en el rea d e S a n t a R o s a y Simit,

c o n s i d e r a d o u n o d e los y a c i m i e n t o s m s ricos del m u n d o y c o n reservas p r o b a b l e s sin e x t r a e r

c o n s i d e r a d a s a n e n m s del 8 0 % , era e x p l o t a d o legalmente, en la m a y o r parte d e las minas,

por m i n e r o s d e B o y a c y S a n t a n d e r a travs d e un m e r c a d o d e o p e r a c i o n e s abiertas sin n i n g n

control p o r parte del e s t a d o .

Esta situacin, permita un ingreso fcil a las r e a s d e e x p l o t a c i n para c u a l q u i e r a q u e tuviera el

suficiente r e s p a l d o a r m a d o o la osada para ingresar, en la m a y o r a d e e s t o s sitios era v e d a d o el

ingreso para los f u n c i o n a r i o s del e s t a d o , e n c a r g a d o s del control, lo cual a s u v e z c o n t r i b u y a

g e n e r a r conflictos entre propios e invasores q u e o c a s i o n a r o n m s d e 2 0 0 m u e r t o s d e a m b o s

lados, d e a c u e r d o c o n las estadsticas d e d e f e n s o r e s d e d e r e c h o s h u m a n o s y O N G ' s .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

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 Foto No.2. Explotacin de oro en veta, Nario. Ntese la altura del frente de explotacin. Impactos
sobre el paisaje. Foto J. Pea

C o m o r e s u l t a d o d e ello y c o n el pretexto d e s o l u c i o n a r este conflicto, d e a c u e r d o c o n las

investigaciones del grupo de Periodismo Investigativo de El E s p e c t a d o r PIE, e d i c i n de

N o v i e m b r e 2 6 d e 2 0 0 0 , llega a c o m i e n z o s d e los o c h e n t a el Ejercito d e Liberacin N a c i o n a l , y a

c a m b i o d e un i m p u e s t o s o b r e la p r o d u c c i n d e oro, ejerce s u d o m i n i o e influencia q u e c o m i e n z a

en los m u n i c i p i o s d e Simit y S a n t a R o s a y l u e g o se e x t i e n d e a la S e r r a n a d e S a n L u c a s y

Montecristo, h a s t a m e d i a d o s de 1 9 9 7 .

D u r a n t e 1 9 9 5 y 1 9 9 6 , las F A R C p o r m e d i o del frente 2 4 intentan a p o d e r a r s e d e la z o n a , q u e a su

v e z es r e f o r z a d a p o r el E L N c o n c o m b a t i e n t e s del f r e n t e H r o e s d e S a n t a R o s a .

Hacia el norte d e esta z o n a , las a u t o r i d a d e s a m b i e n t a l e s en c a b e z a del Ministerio del M e d i o

Ambiente, inician una serie d e visitas y a c e r c a m i e n t o s c o n las e m p r e s a s mineras y las

c o m u n i d a d e s a fin d e e n c o n t r a r en c o n s e n s o s o l u c i o n e s a los g r a v e s p r o b l e m a s a m b i e n t a l e s q u e

a q u e j a n a la r e g i n y se c o m i e n z a a i m p l e m e n t a r a c t i v i d a d e s d e s t i n a d a s a la m i t i g a c i n d e los

i m p a c t o s n e g a t i v o s , sin e m b a r g o n o se t o c a el t e m a d e los p a s i v o s a m b i e n t a l e s .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 53

 Foto No.3. Canales abiertos para explotar pro y drenar agua hacia los frentes de trabajo. Zona de
explotacin de Mineros de Antioquia en el Bajo Cauca. Impactos sobre el paisaje, cambios en la vocacin
del suelo, generacin de sedimentos y alteracin geomorfolgica. Foto J . Pea

Hacia finales d e 1995, las A U C c o m i e n z a n el p r o c e s o d e r e c u p e r a c i n d e la z o n a , e f e c t u a n d o u n

cerco sobre la m i s m a q u e se inicia e n el norte c o n la p r e s e n c i a d e c o m b a t i e n t e s e n el C e s a r ,

m u n i c i p i o s d e A g u a c h i c a y S a n A l b e r t o y r o d e a n d o el S u r d e Bolvar d e s d e el M a g d a l e n a M e d i o

hacia el o c c i d e n t e y o r i e n t e , m o v i l i z a n d o m s d e 2 0 0 0 h o m b r e s p o r t o d a la r e g i n , l u e g o d e u n a

serie d e c o m b a t e s d u r a n t e 1 9 9 6 .

La p r e s i n d e los c o m b a t i e n t e s sobre la p o b l a c i n se c o m i e n z a e e v i d e n c i a r e n los f r e c u e n t e s

d e s p l a z a m i e n t o s d e p o b l a c i n , c o m o lo registra la i n f o r m a c i n d e s a p o c a .

F i n a l m e n t e a m e d i a d o s d e 1 9 9 7 , las a u t o d e f e n s a s se t o m a n los municipios d e S a n t a R o s a Sur,

Montecristo, Simit, Noros y Ro Viejo, y luego s e a p o d e r a n d e las S e r r a n a s d e S a n L u c a s y

Montecristo, c u a n d o la p r o d u c c i n y v e n t a d e oro p a s a n a ser c o n t r o l a d o s por las A u t o d e f e n s a s

U n i d a s d e C o l o m b i a A U C . D u r a n t e los a o s 1 9 9 7 al 2 0 0 0 se contabilizaron 197 m u e r t o s .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

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De a c u e r d o c o n los i n v e s t i g a d o r e s del PIE, d u r a n t e 1 9 9 8 se p r o d u j e r o n e n el sur d e Bolvar u n a s

9 t o n e l a d a s d e oro, q u e g e n e r a r o n para las A u t o d e f e n s a s i n g r e s o s del o r d e n d e 9 m i l l o n e s d e

dlares, e n 1 9 9 9 la p r o d u c c i n e s t i m a d a f u e d e 4 t o n e l a d a s c o n i n g r e s o s d e u n o s 4 millones d e

dlares. E n m e d i o d e esta extraordinaria riqueza mineral, la p o b l a c i n d e la regin vive n o

s o l a m e n t e en la miseria, sino c o n el m i e d o a ser v c t i m a s d e c u a l q u i e r a d e los b a n d o s en

conflicto. S e calcula q u e la p o b l a c i n m i n e r a del Bajo C a u c a y el S u r Bolvar p u e d e estar

constituida por u n o s 5 0 0 0 m i n e r o s , entre legales e ilegales.

La d r a m t i c a situacin d e e n f r e n t a m i e n t o s c o n d u j o al d e s p l a z a m i e n t o d e u n a s 5 0 0 familias,

segn el Defensor del Pueblo del Magdalena Medio, hacia los municipios cercanos de

Montecristo, A r e n a l y el B a g r e .

De a c u e r d o c o n i n f o r m a c i o n e s s u m i n i s t r a d a s por el e x - A s e s o r d e la G T Z e n minera p a r a el

Ministerio d e A m b i e n t e , V i v i e n d a y Desarrollo Territorial, Doctor A b A b e d , se calcula q u e e n

el 2 0 0 3 , C o l o m b i a p u e d e t e n e r u n total d e 1'800.000 p e r s o n a s d e a m b o s s e x o s d e d i c a d a s a

la minera en todas sus formas de expresin, directa o indirectamente y de estas

p r o b a b l e m e n t e un 6 o 7 % se d e d i c a n a e s t a s a c t i v i d a d e s de m a n e r a f o r m a l , el resto s o n

ilegales.

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 55

 Foto No.4. Explotacin de oro porterraceo. Generacin de fenmenos de reptacin en masa, alteracin
del paisaje y sedimentos. Foto J. Pena

H a s t a a q u el r e s u m e n histrico d e la minera e n C o l o m b i a y s u relacin c o n el m e d i o

a m b i e n t e , la e c o n o m a , el desarrollo y el conflicto interno.

2. CONSIDERACIONES G E N E R A L E S S O B R E LA MINERA Y E L
MEDIO AMBIENTE

E n las reas u r b a n a s o s u b u r b a n a s y e n las z o n a s rurales d e C o l o m b i a d o n d e existen

comunidades agrcolas, as actividades relacionadas con labores mineras de las minas de oro,

c a r b n , y c a n t e r a s a cielo abierto, plantas d e trituracin d e rocas, extraccin d e g r a v a s para

materiales d e c o n s t r u c c i n y a g r e g a d o s p t r e o s , plantas d e p r o d u c c i n d e c e m e n t o y m e z c l a ,

ladrilleras y otro tipo d e industria m i n e r a d e b e n e f i c i o , h a n sido c o n s i d e r a d o s n o s o l a m e n t e

c o m o a l t a m e n t e c o n t a m i n a n t e s sino o f e n s i v o s e i m p a c t a n t e s sobre el paisaje.

S e h a n h e c h o m u c h a s c o n s i d e r a c i o n e s a c e r c a d e las c o n s e c u e n c i a s y e f e c t o s s u b s e c u e n t e s

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 56

fsicos y estticos q u e estas a c t i v i d a d e s tuvieron y t i e n e n sobre el s u e l o c o n s i d e r a d o c o m o

recurso bsico para el desarrollo y s u s t e n t o d e las r e g i o n e s .

D e s d e la ptica sociocultural, podra decirse q u e la minera e n la m a y o r a d e los c a s o s , h a

sido m i r a d a c o m o la c e n i c i e n t a d e las a c t i v i d a d e s productivas, y entre el g r e m i o los m i n e r o s

d e c a r b n s u b t e r r n e o s o n c o n s i d e r a d o s c o m o d e una c l a s e inferior y s e calcula q u e , s e g n

la U N I C E F , entre un 7 % y un 1 0 % d e sus t r a b a j a d o r e s s o n nios, e s p e c i a l m e n t e en

Latinoamrica y Asia.

D e s d e el p u n t o d e vista del t i e m p o histrico d e una n a c i n , las m i n a s se c o n s i d e r a n c o m o

o c u p a c i o n e s t e m p o r a l e s d e la superficie terrestre y e n c o n s e c u e n c i a d e n a t u r a l e z a p a s a j e r a ,

sin e m b a r g o s u s huellas, si no se a p l i can m e d i d a s d e r e c u p e r a c i n d u r a n t e el a b a n d o n o , se

c o n s e r v a n a t r a v s del t i e m p o c o m o e j e m p l o d e i m p a c t o s directos s o b r e el m e d i o a m b i e n t e .

En otros c a s o s c o m o los d e minera d e oro y m e t a l e s p r e c i o s o s del C h o c , el Bajo C a u c a , el

Sur d e Bolvar o las c a l e r a s del C o r r e d o r D u i t a m a - Belencito, la c o n t a m i n a c i n h a a f e c t a d o

los c o m p o n e n t e s a m b i e n t a l e s y los s i s t e m a s hdricos naturales, c a u s a n d o la d e s v i a c i n d e

corrientes, m o d i f i c a n d o los c a u c e s , a l t e r a n d o los p a t r o n e s hidrulicos, e n v e n e n a n d o con

cianuro y mercurio las e s p e c i e s cticas y el a g u a , a l t e r a n d o los p a t r o n e s n a t u r a l e s de

s e d i m e n t a c i n c o n lo cual se g e n e r a n n u e v a s y m s a m p l i a s z o n a s d e i n u n d a c i n y d e p a s o

s i e n d o f a c t o r e s principales d e los conflictos sociales y d e o r d e n p b l i c o , e s p e c i a l m e n t e d e los

g r u p o s ilegales q u e n u t r e n s u s a r c a s c o n el p o d e r d e la intimidacin p o r s u p u e s t o s d e r e c h o s

1= z'--'2'2t3Cn y mercadeo (grama/e) y que a su vez se alimentan de (a ignorancia y

-conocimiento de los derechos, que por ley t i e n e n las c o m u n i d a d e s indgenas, las

- e g r i t u d e s y los raizales.

El P r o g r a m a de Produccin Ms Limpia del Ministerio del Medio Ambiente, Direccin

A m b i e n t a l Sectorial, indica q u e hacia 1 9 9 4 , d i s p e r s a d a s a largo y a n c h o d e los territorios d e

ios departamentos de Choc y Nario, existan 95 retroexcavadoras en el primero y 60 en el

s e g u n d o , a c t u a n d o d e m a n e r a ilegal. De igual f o r m a Cortolima, para el m i s m o a o r e p o r t la

cresencia de u n a s 6 5 e n las c u e n c a s del ro S a l d a a y alta d e A t a c - C h a p a r r a l .

MINERIA V MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

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De acuerdo con estimativos de se mismo programa, en "1991 la minera efectuaba

v e r t i m i e n t o s . d e cerca d e 6 7 0 . 0 0 0 t o n e l a d a s d e slidos a la c u e n c a del ro S a n J u a n , d e los

cuales el 7 5 % p r o v e n a d e la actividad m e c a n i z a d a . A s m i s m o , se r e p o r t a b a u n a c a r g a d e

D Q O d e m s d e 4 0 . 0 0 0 t o n e l a d a s p o r a o , el 8 3 % originada t a m b i n e n la minera".

D a t o s m s recientes d e C O D E C H O C O indican q u e e n 1 9 9 4 los ros S a n J u a n y C o n d o t o

estaban recibiendo diariamente una carga aproximada de 265 toneladas de DQO,

p r o v e n i e n t e s d e las e x p l o t a c i o n e s d e oro y platino".

La a u s e n c i a del e s t a d o es a p r o v e c h a d a p o r los g r u p o s ilegales y otros particulares p a r a

explotar los r e c u r s o s m i n e r o s y d e p r e d a r a su antojo lo q u e e n c u e n t r a n a s u a l c a n c e , t a l a n d o ,

c a z a n d o , p e s c a n d o c o n d i n a m i t a , c o n t a m i n a n d o c o n ; a r s n i c o , mercurio, A C P M , g a s o l i n a ,

aceite y otros e l e m e n t o s , las corrientes d e a g u a , el suelo, la flora y g e n e r a n p r e s i n s o b r e la

f a u n a altera s u s p a t r o n e s d e c o m p o r t a m i e n t o q u e p o n e n e n g r a v e riesgo su s u p e r v i v e n c i a .

Estas c i r c u n s t a n c i a s s o n propicias para el trfico ilcito d e flora y f a u n a , d e la c u a l y a se h a

hablado antes.

I n f o r m a c i n c o n s i g n a d a en el D i a g n s t i c o M i n e r o - A m b i e n t a l Preliminar a o 2 0 0 1 , a p o r t a d o

para el P r o g r a m a d e P r o d u c c i n M s Limpia, d e la Direccin G e n e r a l A m b i e n t a l Sectorial del

Ministerio del M e d i o A m b i e n t e , indican q u e , p o r e j e m p l o para el c a s o del C h o c , se d e s t r u y e n

u n a s 3 0 0 h e c t r e a s d e suelos y b o s q u e s al a o y s e c o n t a m i n a n las f u e n t e s hdricas c o n

unos 4 3 . 0 0 0 g a l o n e s d e a c e i t e s y c o m b u s t i b l e s u s a d o s y se utilizan c e r c a d e d o s t o n e l a d a s

de mercurio e n el m i s m o lapso d e t i e m p o .

I g u a l m e n t e s e e s t a b l e c e q u e la minera aluvial p u e d e r e m o v e r u n o s 6 3 . 0 0 0 millones d e

metros c b i c o s d e s u e l o s aurferos, e n t a n t o s e talen o intervienen u n a 8 0 h e c t r e a s d e

b o s q u e h m e d o tropical, e n lo q u e se c o n s i d e r a la r e g i n c o n m a y o r b i o d i v e r s i d a d e n el

planeta.

"La e x p a n s i n d e la frontera m i n e r a ha ido o c u p a n d o z o n a s e c o l g i c a m e n t e estratgicas

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 58

c o m o la A m a z o n i a , G u a i n a y el V a u p s , en los c u a l e s la e x p l o t a c i n d e m e t a l e s p r e c i o s o s a

c o m i e n z o s d e los a o s 9 0 , se m o v i l i z a b a n cerca d e 1 0 0 . 0 0 0 t o n e l a d a s d e s e d i m e n t o s , d e los

cuales la minera por d r a g a d o d e s u c c i n era la r e s p o n s a b l e del 9 5 % d e la o p e r a c i n ,

m i e n t r a s el mercurio a p o r t a d o e r a del o r d e n d e 5.000 Kilogramos", s e g n el d o c u m e n t o arriba

mencionado.

En el c a s o especfico d e la C u e n c a del Ro S a l d a a , los p r o b l e m a s g e n e r a d o s p o r las

e x p l o t a c i o n e s aurferas derivaron en v e r d a d e r o s conflictos sociales p u e s el d e s c o n t r o l a d o

a b u s o d e las e x c a v a c i o n e s sobre los c a u c e s d e este ro y sus a f l u e n t e s , a u m e n t a r o n d e

manera exagerada los volmenes de sedimentos debido a la actividad de las

r e t r o e x c a v a d o r a s , a m e d i a d o s d e 1993 se c o n t a r o n h a s t a 9 5 , a p o r t a d o s a n o r m a l m e n t e s o b r e

la bocatoma del Distrito de Riego del Ro Saldaa, incrementando los costos de

m a n t e n i m i e n t o y d e s d e s t o s los de p r o d u c c i n y c o s e c h a , d a d o q u e a l r e d e d o r del p r o b l e m a

de s e d i m e n t a c i n , se d i s p a r a r o n otros c o m o los d e e u t r o f i c a c i n , D B O y D Q O q u e s u m a d o s a

los d e c o s e c h a y m e r c a d e o , f u e r o n la c a u s a d e m a n i f e s t a c i o n e s y t o m a s d e la va N e i v a -

B o g o t , q u e resultaron e n a l g u n a s m u e r t e s d e c a m p e s i n o s , tal c o m o e s t a debidamente

registrado.

Esta circunstancia motiv que proyectos como el p r o p u e s t o por "Mineros El Dorado",

p r o b a b l e m e n t e viables d e s d e el p u n t o d e vista t c n i c o , f u e r a n r e c h a z a d o s por las a u t o r i d a d e s

a m b i e n t a l e s d e b i d o a r a z o n e s d e tipo social, o p o s i c i n d e las c o m u n i d a d e s , autoridades

regionales, y los lderes polticos q u i e n e s p r o m o v i e r o n d e b a t e s e n el s e n a d o d e la R e p b l i c a .

Estos p r o b l e m a s i g u a l m e n t e a f e c t a n las relaciones i n t e r n a c i o n a l e s , p u e s e n el c a s o d e la

extraccin d e o r o e n los lmites entre C o l o m b i a , Per y Brasil, los m i n e r o s e x t r a n j e r o s h a n

c a u s a d o un s i n n m e r o d e p r o b l e m a s tnicos y culturales e n los i n d g e n a s d e la r e g i n , p u e s

d e s t r u y e n las c o s t u m b r e s a n c e s t r a l e s y c o r r o m p e n las c o m u n i d a d e s , c o m p r a n d o los d e r e c h o s

legales y la m a n o d e o b r a c o n a r m a s , alcohol y t a b a c o o p a g a n d o m u y b a r a t o e s t o s servicios.

Por otra parte las z o n a s m i n e r a s se c o n v i e r t e n e n ejes articuladores d e l conflicto a r m a d o

'CNERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

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guerrilla - paramilitares y narcotrfico q u i e n e s en s u a f n d e i m p o n e r s u ley, i n g r e s a n a e s t a s

r e g i o n e s a s a n g r e y f u e g o s o m e t i e n d o a los p o b l a d o r e s y u s u f r u c t a n las r e c u r s o s sin distingo

d e p r o p i e d a d o d e r e c h o s legales, c u a n d o estos existen y a u m e n t a n el d e s p l a z a m i e n t o m a s i v o

q u e para f i n a l e s del 2 0 0 2 , f u e entre 5 0 . 0 0 0 y 7 5 . 0 0 0 m i n e r o s directos e indirectos e n el

territorio n a c i o n a l , d e a c u e r d o c o n investigaciones d e diversos o r g a n i s m o s oficiales y O N G ' s .

Esta situacin a f e c t a la p r o d u c c i n n a c i o n a l y la disponibilidad d e materiales d e c o n s t r u c c i n ,

e s p e c i a l m e n t e a r e n a y r e c e b o , lo cual e n c a r e c e los costos d e la c o n s t r u c c i n ; e n otros c a s o s

el m i s m o conflicto a r m a d o d e s p l a z a e m p r e s a s e n s u totalidad q u e t i e n e n q u e a b a n d o n a r s u

territorio a n t e la i n s e g u r i d a d , a c o s o , a t e n t a d o s y c h a n t a j e , c o m o ha ocurrido e n el Valle y

Antioquia, especialmente.

Basta volver a leer e n e s t e d o c u m e n t o d e investigacin la historia d e la minera a partir d e los

a o s setenta y e n t e n d e r c m o los a c t o r e s a r m a d o s d e f i n e n e i m p o n e n su ley en la r e g i n q u e

d o m i n a n , a n t e la indiferencia y a b a n d o n o del e s t a d o .

Sin e m b a r g o n o t o d o e s negativo, el sector r e g u l a d o e n un e n o r m e e s f u e r z o p o r cumplir c o n

las n o r m a s a m b i e n t a l e s , e s p e c i a l m e n t e a q u e l l a s posteriores a 1.993, se h a n c o m p r o m e t i d o e n

la tarea d e a l c a n z a r m e t a s d e g e s t i n a u t o r r e g u l a d o r a , e s p e c i a l m e n t e las d e p r o d u c c i n m s

limpia, gracias a c o n v e n i o s y c o m p r o m i s o s liderados p o r el a n t i g u o Ministerio del M e d i o

A m b i e n t e y el S i s t e m a N a c i o n a l A m b i e n t a l .

Esta leccin, h a sido bien a p r e n d i d a por a l g u n a s e m p r e s a s d e c a r b n , del s e c t o r de

h i d r o c a r b u r o s y d e extraccin d e materiales d e c o n s t r u c c i n , las cuales h a n r e c u p e r a d o e s t a s

r e a s c o n v i r t i n d o l a s e n p r o y e c t o s e c o l g i c o s a p r o v e c h a b l e s q u e h o y s o n e j e m p l o , c o m o las

e x p l o t a c i o n e s d e g r a v a e n el sur d e B o g o t , c a s o C e m e n t o s D i a m a n t e , h o y C e m e x o el

P r o y e c t o C e r r e j n e n el norte d e la Guajira, entre otros q u e i g u a l m e n t e se h a n hecho

a c r e e d o r e s al p r e m i o P l a n e t a A z u l .

V a l e la p e n a a n o t a r q u e e n otras circunstancias, los p o z o s d e e x p l o t a c i n d e materiales d e

c o n s t r u c c i n , c o m o ios l o c a l i z a d a s e n el sur d e B o g o t , h a n servido para c a p t a r los e x c e s o s

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 60

d e a g u a e n los p e r o d o s d e g r a n d e s a v e n i d a s , c o n lo cual se ha e v i t a d o q u e las t r a g e d i a s

o c a s i o n a d a s p o r estos e v e n t o s c a u s a r a n m a y o r e s d a o s y vctimas.

E n otros c a s o s , c o m o e n las a n t i g u a s c a n t e r a s del nororiente d e B o g o t , se h a n a p r o v e c h a d o

para la c o n s t r u c c i n d e edificaciones, las cuales a p a r t e d e p r o v e e r s o l u c i o n e s d e v i v i e n d a y

o f i c i n a s , t a m b i n h a n contribuido e n la m i n i m i z a c i n del i m p a c t o visual sobre el e n t o r n o

a m b i e n t a l . E n otras r e g i o n e s del m u n d o se h a n a p r o v e c h a d o las instalaciones a b a n d o n a d a s

para a c t i v i d a d e s e d u c a t i v a s , recreativas y e c o l g i c a s .

No o b s t a n t e , las m i n a s activas e n c u a l q u i e r t i e m p o , e n particular, n o o c u p a n r e a s t a n

extensas como otros tipos d e u s o del suelo. Los c a m b i o s d r a m t i c o s del paisaje y la

t e n d e n c i a a a b a n d o n a r la z o n a d e j a n d o la evidencia d e su p a s a d o u s o , o b l i g a n a revisar el

v e r d a d e r o sentido de la interaccin q u e d e b e existir e n t r e el desarrollo s o s t e n i b l e y el m a n e j o

d e los recursos.

Las c o n t i n u a s d i s c u s i o n e s entre g r u p o s a m b i e n t a l i s t a s , a g e n c i a s del g o b i e r n o y m i e m b r o s d e

los g r e m i o s m i n e r o s , h a n permitido desarrollar u n a poltica g r a d u a l , flexible y c o n c e r t a d a para

permitir la lenta aplicacin d e la n o r m a t i v i d a d e n las actividades m i n e r a s y la i n t r o d u c c i n d e la

variable a m b i e n t a l e n la g e s t i n minera.

Es cierto q u e e n m u c h a s partes este c a m i n o ya se e m p e z a recorrer, sin e m b a r g o e s m u y

largo el t r e c h o q u e a n resta p o r caminar, h a s t a q u e se p u e d a e n c o n t r a r la f r m u l a q u e

a r m o n i c e el viejo d i l e m a "Minera o M e d i o A m b i e n t e " .

Sin tomar en consideracin, una explotacin minera en particular, las actividades

d e s a r r o l l a d a s a l r e d e d o r d e u n a mina, p u e d e n a f e c t a r t o d o s los c o m p o n e n t e s a m b i e n t a l e s ,

aire, a g u a , suelo, f a u n a , flora y g e n e r a r c o m p l e j o s p r o c e s o s sobre el c o m p o n e n t e social del

entorno.

Es d e o b s e r v a r q u e el g r a d o d e conflicto y su n a t u r a l e z a d e p e n d e n u s u a l m e n t e del corriente

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

61
u s o del suelo y d e la e s t i m a c i n d e las c o n s e c u e n c i a s d e los d a o s p r o d u c i d o s ; los conflictos

se c e n t r a n s o b r e los siguientes a s p e c t o s p r i n c i p a l m e n t e :

A l t e r a c i n d e los p a t r o n e s sociales tradicionales.

M o d i f i c a c i n significativa del paisaje.

C a m b i o s en la v o c a c i n del suelo.

D e g r a d a c i n del m e d i o a m b i e n t e visual.

A l t e r a c i n d e los c u r s o s d e a g u a .

D e s t r u c c i n d e suelos agrcolas y forestales.

Deterioro d e r e a s para e n t r e t e n i m i e n t o y r e c r e a c i n .

C o n t a m i n a c i n p o r ruido.

E m i s i n d e g a s e s y material particulado.

Trfico p e s a d o .

D a o s y deterioro d e la infraestructura vial.

Sedimentacin.

Erosin y S e d i m e n t a c i n .

Subsidencia.

V i b r a c i n por v o l a d u r a s y e x p l o s i v o s .

G e n e r a c i n d e v e c t o r e s d e e n f e r m e d a d e s transmisibles e n las p o z a s d e e x p l o t a c i n

abandonadas.

D e b i d o a lo anterior, en g r a n parte, la c o n c i e n c i a a m b i e n t a l e n el m u n d o h a e v o l u c i o n a d o d e

m a n e r a d r a m t i c a h a c i a un m a y o r c o n o c i m i e n t o g e n e r a l i z a d o p o r la o p i n i n p b l i c a d e los

t e m a s r e l a c i o n a d o s c o n el m e d i o a m b i e n t e , e s t o h a c o n d u c i d o a q u e los g o b i e r n o y a g e n c i a s

i n t e r n a c i o n a l e s a t o d o s los niveles i m p o n g a m e d i d a s d e control para i m p e d i r el p r o g r e s i v o

deterioro a m b i e n t a l y la e x c e s i v a e x p l o t a c i n d e los r e c u r s o s naturales.

A d i c i o n a l m e n t e , los m e c a n i s m o s d e participacin c i u d a d a n a y los a v a n c e s t e c n o l g i c o s para

la e v a l u a c i n d e los f a c t o r e s d e riesgo y la aplicacin prctica d e los c o n c e p t o s d e a m e n a z a y

vulnerabilidad, h a n h e c h o q u e j u e g u e n u n p a p e l m u y i m p o r t a n t e e n la p l a n e a c i n , d i s e o y

OERIA Y M E D I O A M B I E N T E E N C O L O M B I A
62
ejecucin d e la inversin para e s t e tipo d e p r o y e c t o s .

Bajo las c o n s i d e r a c i o n e s anteriores, si b i e n se trata d e h a c e r c o m p r e n d e r q u e las a c t i v i d a d e s

m i n e r a s e f e c t i v a m e n t e p r o d u c e n impactos a m b i e n t a l e s d e diversa m a g n i t u d sobre el m e d i o

a m b i e n t e , d e b e m o s d e e n t e n d e r q u e e s obligatorio a p r e n d e r a convivir c o n ellas y q u e

cualquier p r o y e c t o d e minera por m u y c o m p l i c a d o q u e p a r e z c a , es posible d e desarrollar si se

practican los b u e n o s principios a m b i e n t a l e s , si se utiliza la t e c n o l o g a a d e c u a d a y si h a y

c o n c e r t a c i n e n t r e el e m p r e s a r i o minero, la c o m u n i d a d , y el e s t a d o y s u s a g e n c i a s .

T o d o s los pases n e c e s i t a n explotar sus r e c u r s o s m i n e r o s , el futuro e c o n m i c o d e u n a r e g i n

con r e c u r s o s m i n e r a l e s , se basa e n un e x c e l e n t e c o n o c i m i e n t o d e s u u b i c a c i n y p o t e n c i a l , e n

u n a a d e c u a d a poltica estatal dirigida hacia la p r o m o c i n d e la inversin d e capital p r i v a d o o

pblico, n a c i o n a l o extranjero, una participacin j u s t a d e las c o m u n i d a d e s e n c u y a jurisdiccin

se desarrolle el p r o y e c t o m i n e r o y e n u n a equitativa distribucin d e las regalas q u e s e

perciban.

3. LA PRODUCCIN MINERA, IMPACTOS AMBIENTALES, Y LA

SALUD HUMANA

3.1 ORO Y PLATA

En la m a y o r a d e las r e g i o n e s aurferas del m u n d o , el mercurio y el c i a n u r o se h a n utilizado e n

la r e c u p e r a c i n primaria y s e c u n d a r i a del oro y sus m e t a l e s a s o c i a d o s , e n la m a y o r a d e los

c a s o s sin t e n e r e n c u e n t a las c o n d i c i o n e s d e s e g u r i d a d m n i m a s para su u s o y a p l i c a c i n , d e

igual f o r m a t a m p o c o se h a c e n e v a l u a c i o n e s s o b r e el e n t o r n o a m b i e n t a l y el m e d i o social.

E n g e n e r a l los p r o c e s o s d e beneficio del oro, s o b r e t o d o en la m e d i a n a y p e q u e a m i n e r a ,

c u a n d o utilizan c i a n u r o o mercurio, aplican t e c n o l o g a s rsticas o a r t e s a n a l e s q u e e n la

mayora d e los c a s o s n o r e q u i e r e n d e g r a n experiencia o c o n o c i m i e n t o d e s u m a n e j o y p o r lo

MINERIA Y M E D I O A M B I E N T E RN C O L O M B I A 63
tanto se m a n i p u l a n y aplican d e s c o n o c i e n d o los riesgos d e su utilizacin s o b r e la s a l u d

h u m a n a , el m e d i o , a m b i e n t e y los recursos naturales. Esta circunstancia h a c e la diferencia

entre el u s o c o n t r o l a d o , t c n i c o y eficiente y a q u l q u e no aplica ni c o n o c i m i e n t o s ni

t e c n o l o g a a l g u n a , e s p e c i a l m e n t e en la p e q u e a minera.

Sin e m b a r g o , y a p e s a r d e q u e las e m p r e s a s p r o v e e d o r a s d e estos e l e m e n t o s a s e g u r a n s u

bajo riesgo y a q u e l l a s q u e los utilizan e n sus p r o c e s o s d e beneficio d e m i n e r a l e s p r e t e n d e n

g a r a n t i z a r s u u s o s e g u r o e n los p r o c e s o s industriales y sin n i n g n riesgo para la s a l u d

h u m a n a y el m e d i o a m b i e n t e , se h a n e n c o n t r a d o e x p e r i e n c i a s q u e d e m u e s t r a n lo contrario,

l a m e n t a b l e m e n t e (para el m e d i o a m b i e n t e ) .

Investigaciones demuestran que durante la ltima dcada, hubo no menos de once

a c c i d e n t e s g r a v e s y d o c e n a s d e a c c i d e n t e s m e n o r e s i n v o l u c r a n d o c i a n u r o e n la minera d e

oro.

E n la prctica, el u s o del mercurio y del c i a n u r o n o requieren d e e x p e r i e n c i a y h a b i l i d a d para

su m a n i p u l a c i n y por lo g e n e r a l las i n v e r s i o n e s s o n m n i m a s e n relacin c o n e q u i p o s d e

a l g u n a t e c n o l o g a , tales c o m o plantas gravmtricas, d e precipitacin o c o n c e n t r a c i n .

Sin entrar a discutir los m t o d o s d e b e n e f i c i o , los c u a l e s no s o n del a l c a n c e d e e s t e libro,

d i r e m o s q u e existen diferentes m t o d o s d e r e c u p e r a c i n primaria y s e c u n d a r i a c u y o principio

bsico e s la c o n c e n t r a c i n del material para refinacin final.

Una p a n o r m i c a g e n e r a l m u e s t r a q u e la e x p l o t a c i n d e o r o e n d e p s i t o s aluviales o

s e c u n d a r i o s y a l g u n o s filones d e c u a r z o aurferos m e d i a n t e s i s t e m a hidrulico, r e q u i e r e

bsicamente de:

chorro d e a g u a bajo presin para r e m o v e r el material;

b o m b a d e s u c c i n para c o n d u c i r la pulpa aurfera al l a v a d e r o ;

c a n a l e t a rstica para la r e c u p e r a c i n d e oro.

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 64

Para la e x p l o t a c i n d e vetas o filones aurferos, d e e s m e r a l d a s u otros m i n e r a l e s e n la

minera s u b t e r r n e a , c o m o s u c e d e e n las m i n a s d e B o y a c , A n t i o q u i a , C a l d a s y C h o c

e s p e c i a l m e n t e , se o r g a n i z a n cuadrillas, d o n d e c a d a u n a d e las c u a l e s e s d u e a d e lo q u e

p r o d u c e , o t r a b a j a n al p o r c e n t a j e o en t u r n o s , c u a n d o h a y u n cierto g r a d o d e o r g a n i z a c i n .

Los m i n e r o s r e a l i z a n , e n la mayora d e los c a s o s , trabajos sin criterios t c n i c o s , y s e g u a n

n i c a m e n t e p o r el instinto y e x p e r i e n c i a . Esta circunstancia implica u n a limitacin q u e i m p i d e

p r o y e c t a r la e x p l o t a c i n d e m a n e r a a d e c u a d a y d e f i n e a u t o m t i c a m e n t e el m t o d o y s i s t e m a

d e e x p l o t a c i n q u e es posible i m p l e m e n t a r .

N o r m a l m e n t e la minera s u b t e r r n e a , se ejecuta por m e d i o t n e l e s h o r i z o n t a l e s , galeras y

c r u z a d a s q u e s i g u e n los filones productivos.

S o l a m e n t e e n m u y p o c o s c a s o s se utilizan i n g e n i e r o s , g e l o g o s o t c n i c o s calificados p a r a

a p o y o t c n i c o , lo cual se refleja e n los c o n t i n u o s p r o b l e m a s d e s u b s i d e n c i a y h u n d i m i e n t o s

que afectan los sitios de estas explotaciones, que han generado la reubicacin de

p o b l a c i o n e s e n t e r a s , y e n la e s c a s a o n i n g u n a i n f o r m a c i n grfica y d e planimetra q u e es

posible o b t e n e r o consultar.

Casi t o d a s las o p e r a c i o n e s d e minera s u b t e r r n e a requieren para la e x p l o t a c i n d e las v e t a s

d e la utilizacin d e martillos para perforacin n e u m t i c a y el uso d e e x p l o s i v o s . C u a n d o existe

infraestructura, el m i n e r a l es t r a n s p o r t a d o d e s d e el frente d e e x p l o t a c i n p o r m e d i o de

v a g o n e t a s o carretillas h a s t a el sitio d e a c o p i o , o d e lo contrario e s llevado a r r a s t r a d o o

c a r g a d o al h o m b r o p o r los t r a b a j a d o r e s , y e n la m a y o r a d e los c a s o s d e b i d o a la e s t r e c h e z

del r e a d e t r a b a j o , p o r nios o p e r s o n a s m u y j v e n e s , q u i e n e s a corta e d a d c o m i e n z a n a

sufrir los rigores d e e s t o s trabajos y e n c o n s e c u e n c i a malformaciones y enfermedades

tempranas.

E n la minera s u b t e r r n e a del oro, p o r e j e m p l o , ste y s u s m e t a l e s g e n t i c o s p r e s e n t e s e n los

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 65

y a c i m i e n t o s , a s o c i a d o s p o r lo g e n e r a l a filones d e c u a r z o , s e e x p l o t a n e n m i n a s s u b t e r r n e a s

a p r o f u n d i d a d e s d o n d e f c i l m e n t e se trabaja a t e m p e r a t u r a s s u p e r i o r e s a los 4 0 C, y e n

t u r n o s d e 10 a 12 h o r a s . E n la minera a cielo abierto las partculas del metal s o n d e

g r a n u l o m e t r a fina ( m e n o r a 0,5 m m ) , a u n q u e se h a n e n c o n t r a d o " c h i c h a r r o n e s " ( p o r c i o n e s d e

oro nativo) c o n p e s o s s u p e r i o r e s a 2 0 0 g r a m o s y m s , t a m b i n se e n c u e n t r a n otros m e t a l e s

que p r o d u c e n rentabilidad c o m o la plata y el platino, otros e c o n m i c a m e n t e i m p o r t a n t e s c o m o

c o b r e y zinc y s e p i e r d e n e n el p r o c e s o .

S o n c o n t a d a s las e x p l o t a c i o n e s d e oro q u e a p r o p i a n t e c n o l o g a s o t i e n e n plantas p r o p i a s ; p o r

lo g e n e r a l c o b r a n u n p o r c e n t a j e d e la p r o d u c c i n p o r el servicio d e p r o c e s a m i e n t o p r e s t a d o .

El p r o c e s o d e b e n e f i c i o c o n s i s t e e n :

La t r i t u r a c i n - m o l i e n d a - a m a l g a m a c i n e n molino d e martillos; o a l i m e n t a c i n p o r m e d i o d e

r e t r o e x c a v a d o r a s ; la utilizacin d e placas electro p l a t e a d a s o c e n t r f u g a s para la r e t e n c i n d e

la a m a l g a m a , y la q u e m a d e a m a l g a m a al aire libre para la s e p a r a c i n o r o - m e r c u r i o .

D u r a n t e este p r o c e d i m i e n t o se e j e c u t a n d o s a c t i v i d a d e s q u e c a u s a n c o n t a m i n a c i n :

Primero, c u a n d o se realiza a l i m e n t a el p r o c e s o por m e d i o d e r e t r o e x c a v a d o r a s o p o r la

trituracin y la m o l i e n d a , ya q u e las p e q u e a s partculas d e material q u e e s c a p a n d e e s t o s

sitios, s i e m p r e h m e d a s , se integran al d e a g u a p r o d u c i d a p o r el chorro d e l a v a d o , el cual

f i n a l m e n t e d r e n a e n la corriente natural q u e se c o n t a m i n a por los s e d i m e n t o s y las partculas

p r o d u c i d a s e n e s t e p r o c e s o . T e n i e n d o e n c u e n t a q u e este p r o c e d i m i e n t o se e j e c u t a e n miles

d e m i n a s d i s e m i n a d a s e n el pas, los a p o r t e s diarios p u e d e n s u m a r millones d e m e t r o s d e

m e t r o s c b i c o s , distribuidos e n t o d a s las c u e n c a s hidrogrficas, si a lo anterior s e s u m a n los

e v e n t o s e s t a c i o n a l e s e x t r e m o s d e a v e n i d a y estiaje y p o r lo t a n t o la c a p a c i d a d d e c a r g a e n

s u s p e n s i n y d e f o n d o , se podra a s e g u r a r q u e la dispersin d e estas partculas e s m u y

amplia.

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 66

La s e g u n d a c a u s a d e c o n t a m i n a c i n y q u i z s la m s peligrosa d e t o d a s , s e p r o d u c e d u r a n t e

la s e g u n d a y tercera e t a p a s del p r o c e s o de beneficio, es decir c u a n d o s e c o n s t r u y e n las

a m a l g a m a s y se q u e m a al aire libre para la s e p a r a c i n o r o - m e r c u r i o , p u e s t o q u e lo q u e a f e c t a

d i r e c t a m e n t e al m e d i o a m b i e n t e es el u s o i r r e s p o n s a b l e e indiscriminado del m e r c u r i o para la

recuperar el oro. E n las m i n a s q u e e j e c u t a n estos procedimientos la p r e s e n t a c i n en

partculas m u y f i n a s , e n la mayora d e los c a s o s , del a p r e c i a d o mineral h a l l e v a d o a los

m i n e r o s a utilizar, sin m a y o r e s r a z o n a m i e n t o s cientficos, q u e el nico m t o d o d e r e c u p e r a r l o

primaria es la a m a l g a m a c i n .

En g e n e r a l el mercurio se vierte d i r e c t a m e n t e e n la a l i m e n t a c i n d e las trituradoras y los

molinos d e martillos, los cuales al girar a 1.500 r e v o l u c i o n e s por minuto o m s , p r o d u c e n u n a

tercera c o n t a m i n a c i n del aire, suelo y a g u a por la a t o m i z a c i n del mercurio y la d e s c a r g a d e

a g u a bajo p r e s i n c o l o c a d a e n las z o n a s d e d e s c a r g a del rea d e trituracin.

Sin entrar a n e n la d i s c u s i n d e f o n d o , p u e s t o q u e falta m u c h s i m o por investigar, me

p r e g u n t o si existe a l g u n a relacin directa o indirecta entre, el desarrollo d e las a c t i v i d a d e s

m i n e r a s y la d e n s i d a d d e p o b l a c i n a f e c t a d a p o r e n f e r m e d a d e s c o m o la diarrea, la malaria y

p r o b l e m a s respiratorios.

C o n el fin d e abrir un e s p a c i o q u e permita e f e c t u a r u n a e v a l u a c i n seria, r e s p o n s a b l e y

c o n d u c e n t e q u e d e c a r a al pas y a la realidad n a c i o n a l permita t e n e r e l e m e n t o s d e anlisis

cientficos y confiables, me permito anexar los mapas de Colombia que muestran la

distribucin d e e s t a s e n f e r m e d a d e s e nivel n a c i o n a l , c o m o b a s e informtica para c o m e n z a r u n

trabajo q u e e s t o y s e g u r o ser de m u c h o inters para un g r a n n m e r o d e e n t i d a d e s e

instituciones r e l a c i o n a d a s c o n la problemtica d e la salud a nivel n a c i o n a l , i n t e r n a c i o n a l ,

pblicas y p r i v a d a s .

E n primer lugar es m u y interesante c o m p a r a r los m a p a s d e e x p l o t a c i o n e s d e o r o y otras c o m o

las d e c a r b n , e s m e r a l d a s , materiales d e c o n s t r u c c i n , p r o c e s a d o r a s d e cal y p r o d u c t o r a s d e

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 67

c e m e n t o , con los d e e n f e r m e d a d e s c o m o las r e l a c i o n a d a s a n t e r i o r m e n t e .

Al h a c e r la s u p e r p o s i c i n d e d i c h o s m a p a s c o n los realizados p o r el I D E A M y q u e se a n e x a n a

este d o c u m e n t o , es posible concluir q u e d e a l g u n a m a n e r a , las actividades m i n e r a s han

contribuido al i n c r e m e n t o d e estos tipos d e e n f e r m e d a d e s .

Ojal q u e el g o b i e r n o o las instituciones y e n t i d a d e s r e l a c i o n a d a s con e s t e tipo d e p r o b l e m a s ,

c o n t r i b u y a n e n la investigacin d e esta p r o b l e m t i c a y si es as, s e p l a n t e e n a l t e r n a t i v a s d e

solucin q u e c o n d u z c a n a m e j o r a r los p r o c e s o s p r o d u c t i v o s y la calidad d e la s a l u d d e los

p o b l a d o r e s d e estas regiones.

Es n e c e s a r i o p r o m o v e r el desarrollo, c a p a c i t a c i n e i n f o r m a c i n d e las e n t i d a d e s d e d i c a d a s a

la p r o d u c c i n y b e n e f i c i o , lo m i s m o q u e a la f a b r i c a c i n d e e q u i p o s , m a q u i n a r i a s e i n s u m o s

para la minera, i n c e n t i v a n d o la p r o d u c c i n limpia.

Tambin es urgente unificar acciones coordinadas entre las e n t i d a d e s e instituciones

N a c i o n a l e s , b u s c a n d o la solucin c o n j u n t a a los p r o b l e m a s ya identificados, analizar a q u e l l o s

q u e e s t n e n e v a l u a c i n y ejecutar estudios d e poltica m i n e r a , p l a n e s y e s t u d i o s que

p e r m i t a n lograr un desarrollo sostenible d e la industria m i n e r a d e las regiones.

A l e n t a r la i n f o r m a c i n y capitalizacin d e recursos h u m a n o s r e g i o n a l e s m e d i a n t e c u r s o s d e

p e r f e c c i o n a m i e n t o , visitas t c n i c a s y la o r g a n i z a c i n y p r o m o c i n d e s e m i n a r i o s , c u r s o s ,

cursillos, c o n v e n c i o n e s y c o n g r e s o s intra o interregionales, q u e i n t e g r e n la variable a m b i e n t a l

y los a s p e c t o s tcnicos..

F o m e n t a r la i n v e s t i g a c i n y e x p e r i m e n t a c i n as c o m o la t r a n s f e r e n c i a t e c n o l g i c a e n la

minera r e g i o n a l .

I m p l e m e n t a r y f o m e n t a r servicios d e i n t e r c a m b i o d e i n f o r m a c i n y estadstica e n t r e los p a s e s

d e la regin e n los a s p e c t o s d e p r o d u c c i n , t c n i c a s e c o n m i c o - f i n a n c i e r a s , c o m e r c i a l e s y

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

68
l e g a l e s d e la actividad minera y minero industrial.

E s t a b l e c e r y otorgar p r e m i o s d e estmulo para el desarrollo cientfico y t e c n o l g i c o , para la

productividad y calidad d e b i e n e s y servicios y para las o b r a s d e bien c o m n a la minera d e la

regin.

Identificar y a n a l i z a r p r o b l e m a s y e f e c t u a r e s t u d i o s d e poltica m i n e r a , p l a n e s y e s t r a t e g i a s

q u e p e r m i t a n lograr un desarrollo racional de la industria m i n e r a de la R e g i n , d i f u n d i e n d o

estos trabajos entre las u n i d a d e s n a c i o n a l e s y los g o b i e r n o s d e los pases respectivos.

MINERIA V MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 69

ESCALA 1:9.000000 SS^T" "*
10 5
 _ TASA D E INCIDENCIA
S / INFECCION RESPIRATORIA AGUDA
r T <LRA4
\R 10.000 P E R S O N A S
/ \9
INSTITUTO D E HIDROLOGIA, METEOROLOGIA
Y ESTUDIOS AMBIENTALES

VENEZUELA

Ineccion Resptratona Aguda T a s a / 1 0 . 0 0 0

, f 4 5 - 148
148 232
232 - 326
3 2 6 - 503.5
503.5 -1257.5

Fuente: MtnSalud
Estimacin segn Censos
ESCALA 1:9000000 Dae 73-85 93
Babdro IDEAM 1.996
Mapa No: 9

MINERIA Y M E D I O A M B I E N T E E N C O L O M B I A
3.1.1 EL USO DE MERCURIO Y CIANURO

Si se t i e n e e n c u e n t a q u e se utiliza u n a c a n t i d a d d e mercurio d e a p r o x i m a d a m e n t e 4 0 0 a 5 0 0

g por t o n e l a d a d e material, y las placas r e t i e n e n n i c a m e n t e e n t r e el 8 y 10 p o r c i e n t o , e n

f o r m a d e a m a l g a m a ; el resto o s e a entre el 9 0 y 92 p o r ciento se pierde e n las c o l a s c o m o

harina d e mercurio (mercurio atomizado) y como "natas" de amalgama, las cuales

c o n t i e n e n , a su v e z , cantidades apreciables d e oro, d e b i d o a su a p a r e n t e bajo peso

especfico.

Si se t o m a c o m o e j e m p l o el ejercicio anterior, p o d e m o s calcular el r e n d i m i e n t o para u n a m i n a

p e q u e a q u e p u e d e m o l e r unas 10 t o n e l a d a s por h o r a :

Si la j o r n a d a d e t r a b a j o e n C o l o m b i a , c o m o r e a l m e n t e s u c e d e , es d e 10 h o r a s / da,

t e n d r a m o s 100 t o n e l a d a s d e material por da, para un total d e 2 5 0 t o n e l a d a s p o r m e s , y 2 5 0 0

t o n e l a d a s / a o , si c o n s i d e r a m o s q u e se t r a b a j a n los s b a d o s y a q u e n o e x i s t e n v n c u l o s

laborales legales y se trabaja por p o r c e n t a j e y d u r a n t e diez m e s e s .

A h o r a b i e n , si se c o n s i d e r a un p r o m e d i o d e 4 5 0 K g . , d e m e r c u r i o p o r t o n e l a d a d e m i n e r a l

t r a t a d o , t e n d r a m o s e n t o n c e s un v o l u m e n d e mercurio utilizado igual a:

4 5 0 K g . X 2 5 0 0 t o n . = 1.125.000 K g / t o n .

D a d o q u e se r e c u p e r a el 10 por ciento del mercurio utilizado, o s e a 1 1 . 2 5 0 g., e n t o n c e s la

c a n t i d a d q u e se pierde y q u e n e c e s a r i a m e n t e va al aire, al a g u a o al s u e l o y p o r e s t a va a los

a n i m a l e s y plantas, c a u s a n d o c o n t a m i n a c i n y otros p r o b l e m a s a m b i e n t a l e s y sanitarios e s

realmente alarmante:

1.113.750 g . / a o 1.113.75 K g . / a o , e s decir m s d e u n a t o n e l a d a d e m e r c u r i o c o n t a m i n a n t e

vertido al m e d i o a m b i e n t e p o r u n a mina q u e a p e n a s tiene u n a p r o d u c c i n d e 10 t o n e l a d a s por

hora.

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 73

T e n i e n d o en c u e n t a q u e distribuidas a lo largo d e las c u e n c a s aurferas c o l o m b i a n a s existen

un n m e r o i n d e t e r m i n a d o d e e x p l o t a c i o n e s d e d i f e r e n t e s t a m a o s , e s imposible cuantificar

c o n cierto g r a d o d e e x a c t i t u d la c a n t i d a d d e mercurio y cianuro q u e se utiliza d i a r i a m e n t e , y

sus i m p l i c a c i o n e s a m b i e n t a l e s y d e s a l u d en las reas d o n d e s e d e s a r r o l l a n e s t a s a c t i v i d a d e s .

Dejo abierto el e s p a c i o para q u e esta investigacin, c o m e n z a d a p o r el a n t i g u o Ministerio del

M e d i o A m b i e n t e , se c o n t i n e y se ample a otras r e g i o n e s d e C o l o m b i a . El c a m p o de

investigacin es m u y g r a n d e , las expectativas s o n m u c h a s y los i n t e r r o g a n t e s p l a n t e a d o s s o n

e n o r m e s , c u n t o es el g r a d o d e c o n t a m i n a c i n p o r metales p e s a d o s c o n c e n t r a d o s e n el

m e d i o a m b i e n t e , es decir a g u a , aire, ictiofauna y s o b r e t o d o e n las c o m u n i d a d e s que

c o n s u m e n e s t e recurso para s u supervivencia y el e f e c t o d e s t e sobre su s a l u d ? , cul es la

c a p a c i d a d d e c a r g a del sistema y cul ha sido su r e s p u e s t a ? .

A p e n a s d o s i n t e r r o g a n t e s entre m u c h o s .

C o n s i d e r a n d o q u e la r e c u p e r a c i n a p r o x i m a d a d e oro por t o n e l a d a d e a m a l g a m a p r o d u c i d a ,

s e g n d a t o s d e m i n a s localizadas en el S u r d e Bolvar; la z o n a d e V e t a s y California; e n el

Bajo C a u c a y la C u e n c a A t a c o - C h a p a r r a l , es d e u n o s 3 2 0 Kg., y se recobra a p e n a s un 10 por

ciento del mercurio utilizado, c u a n d o se r e c u p e r a , significa e n t o n c e s q u e para p r o d u c i r u n kilo

d e o r o se r e q u i e r e d e a p r o x i m a d a m e n t e 4 1 . 8 K g . , d e mercurio el cual u n a v e z r e c u p e r a d o se

convierte en 3 7 . 7 Kg., q u e se vierten al m e d i o a m b i e n t e e n f o r m a g a s e o s a o c o m b i n a d a q u e ,

d e a c u e r d o c o n d a t o s d e otras r e g i o n e s del m u n d o c o m o Brasil, Per y Bolivia, es u n o d e los

m s altos c o n o c i d o s y c u y a peligrosidad a u m e n t a d e p e n d i e n d o del r e a d o n d e s e realiza la

q u e m a o i n c i n e r a c i n , la cual casi s i e m p r e se localiza c e r c a d e corrientes o p o z a s d e a g u a ,

d o n d e s o n vertidas las colas o residuos y a d e m s se limpian los e l e m e n t o s y e q u i p o s

utilizados e n las l a b o r e s m i n e r a s .

T o m a n d o n i c a m e n t e los d a t o s d e la U n i d a d d e P l a n e a c i n M i n e r o - E n e r g t i c a del Ministerio

d e Minas y E n e r g a , c o n b a s e e n i n f o r m a c i o n e s del B a n c o d e la R e p b l i c a , la Direccin

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 74

G e n e r a l d e M i n a s y Minercol S.A., la p r o d u c c i n d e oro e n los ltimos a o s ha sido:

AO PRODUCCIN EN ONZAS TROY

1990 943.698.00

1991 1.120.256.00

1992 1.032.601.00

1993 883.136.70

1994 667.438.40

1995 679.537.80

1996 709.653.40

1997 604.771.90

1998 604.781.81

1999 1.112.371.52

2000 1.190.167.80

2001 701.290.25

TOTAL 10.249.695.78

Si u n a o n z a troy es igual a 3 1 . 1 0 3 g r a m o s , e n t o n c e s la p r o d u c c i n sera d e 3 1 8 . 7 9 6 , 2 8 8

k i l o g r a m o s , es decir m s d e 3 1 8 t o n e l a d a s , d u r a n t e los ltimos d o c e a o s , q u e s o n u n

p r o m e d i o d e 2 6 t o n e l a d a s / a o , algo m s d e 2 t o n e l a d a s / m e s .

Un s i m p l e c l c u l o n o s m u e s t r a q u e , d e a c u e r d o c o n los anlisis d e p r o d u c c i n , s e h a n

requerido d e s d e 1 9 9 0 , h a s t a el a o 2 0 0 1 ;

3 1 8 , 7 9 6 . 2 8 8 t o n . X 0 . 4 5 0 = 1 4 3 , 4 5 8 . 3 4 t o n e l a d a s d e mercurio.

Si d e a c u e r d o c o n la i n f o r m a c i n se r e c u p e r a el 1 0 % , q u e e s /igual a 1 4 , 3 4 5 . 5 9 t o n e l a d a s ,

e n t o n c e s se h a vertido al m e d i o a m b i e n t e una c a n t i d a d d e 1 2 9 , 1 1 2 . 7 7 t o n e l a d a s , q u e s e h a n

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA

75
d i s p e r s a d o e n la m a y o r a d e las c u e n c a s hidrogrficas del pas, s o l a m e n t e e n el lapso t o m a d o

c o m o referencia para este clculo.

S e d e b e recordar q u e estos d a t o s oficiales d e p r o d u c c i n n o incluyen la p r o d u c c i n ilegal, la

cual n o e s t registrada, q u e se c o n s i d e r a p u e d e ser del o r d e n del 4 5 % al 5 0 % , c o n lo cual los

d a t o s s e a c e r c a r a n f c i l m e n t e a las 194 t o n e l a d a s , d u r a n t e este lapso d e t i e m p o .

Si a e s t o s d a t o s le s u m a m o s lo vertido al m e d i o a m b i e n t e d e s d e q u e s e h a e s t a d o utilizando

el m e r c u r i o y el cianuro para la r e c u p e r a c i n del oro, d e s d e el t i e m p o histrico d e su

utilizacin e n la minera c o l o m b i a n a , q u e c o i n c i d e casi c o n la llegada d e los e s p a o l e s ,

q u i e n e s lo utilizaron para a m a l g a m a c i n gracias a la facilidad d e p r o d u c c i n y bajo precio

p r o v e n i e n t e d e sus propias m i n a s e n E s p a a , los d a t o s seran a t e r r a d o r e s , p o r lo t a n t o

d e b e m o s e m p e z a r a e v a l u a r la c a p a c i d a d d e c a r g a q u e t i e n e n los e c o s i s t e m a s a f e c t a d o s p o r

las a c t i v i d a d e s d e la minera, a n t e s d e q u e se convierta e n u n a situacin critica e irreversible.

Para ello d e b e m o s t o m a r e j e m p l o s en otras partes del m u n d o .

I g u a l m e n t e se d e b e t e n e r e n c u e n t a q u e es casi imposible diferenciar entre la p r o d u c c i n

m e d i a n t e el u s o d e mercurio y aquella d e r i v a d a del u s o del cianuro.

C o l o m b i a n o e s el nico pas d e L a t i n o a m r i c a d o n d e se utiliza este s i s t e m a . P o r e j e m p l o , e n

S a n A n d r s M i n a s , p r o p i e d a d d e Minerales d e O c c i d e n t e , ( B a n c o Atlntida), u b i c a d o e n el

D e p a r t a m e n t o d e C o p a n , Bolivia, se c o n s u m e n hasta mil t o n e l a d a s d e c i a n u r o al a o . U n a

sola c u c h a r a d i t a d e cianuro p u e d e m a t a r a u n a p e r s o n a . L o s d e s e c h o s d e c i a n u r o y d e

m e t a l e s p e s a d o s , ( a l g u n o s c o m o el p l o m o , c r o m o , v a n a d i o , litio, c o b r e y c a d m i o s o n t a n

peligrosos c o m o el c i a n u r o , e s p e c i a l m e n t e d e largo plazo), se a l m a c e n a n , d e a c u e r d o c o n la

carga y c o n c e n t r a c i n , a lo largo de las corrientes hdricas y sus tributarios, o e n m a y o r

c o n c e n t r a c i n e n las piscinas. M e d i c i o n e s e f e c t u a d a s e n Bolivia s o b r e m u e s t r a s d e c u a t r o

piscinas localizadas al lado del Ro Lara, un tributario al Ro Higuito y Ro Ula, indican q u e

c o n t i e n e n m s d e 5 0 millones d e g a l o n e s d e d e s e c h o s y u n a c c i d e n t e p o d r a c o n t a m i n a r

h a s t a el lejano D e p a r t a m e n t o d e C o r t s . Lo m i s m o o c u r r e e n P e r , V e n e z u e l a , Brasil y e n

MIN'HRIA Y M E D I O A M B I E N T E E N C O L O M B I A 76
t o d a s las r e g i o n e s m i n e r a s . E n C o l o m b i a n o se c o n o c e n resultados d e m u s t r e o s .

Una v e z e n el a g u a el mercurio es fijado por plantas y p e c e s q u e s o n u n c o m p o n e n t e

nutricional principal d e las c o m i d a s d e las c o m u n i d a d e s y d e los m i s m o s m i n e r o s y e s f a c t o r

d e t e r m i n a n t e en la d e s t r u c c i n del paisaje; la tala d e b o s q u e s ; la g e n e r a c i n d e d e s e c h o s

slidos y v e r t i m i e n t o s lquidos, t a n t o por las actividades m i n e r a s c o m o p o r la p o b l a c i n

r e s i d e n t e e n sus c a m p a m e n t o s , q u e a l g u n a s v e c e s c o m o los gitanos, llevan sus f a m i l i a s d e

m i n a en m i n a ; la c a z a d e f a u n a silvestre y p e s c a , la c o n t a m i n a c i n del suelo p o r el vertimiento

d e aceites y a g u a s a b a j o i n c r e m e n t a la t u r b i e d a d d e las a g u a s d e b i d o al a u m e n t o d e la c a r g a

en suspensin y de fondo.

T a n t o el c i a n u r o c o m o el mercurio son s u s t a n c i a s c o n un g r a d o d e persistencia m u y alto y

a d e m s es asimilado por el o r g a n i s m o d e f o r m a activa, p o r lo t a n t o se t r a s m i t e como

componente en los productos orgnicos, se acumula de igual forma, es decir

p r o p o r c i o n a l m e n t e a la ingestin, p o r lo t a n t o es m u y fcil e n c o n t r a r g r a n d e s c o n c e n t r a c i o n e s

e n h u e s o s d e p e c e s , cabello h u m a n o y races d e plantas.

E s t u d i o s realizados p o r el Ministerio del M e d i o A m b i e n t e e n el Bajo C a u c a y el S u r de

Bolvar e n 1 9 9 6 , d e m o s t r a r o n i m p r e s i o n a n t e s c o n c e n t r a c i o n e s d e mercurio, c i a n u r o , v a n a d i o ,

c r o m o , litio y otros m e t a l e s p e s a d o s e n p e c e s , cabello h u m a n o d e p e s c a d o r e s y p o b l a d o r e s , y

races d e p l a n t a s e n las c u e n c a s d e los ros B a g r e , Nech y C a u c a , d o n d e la p r o b l e m t i c a

a m b i e n t a l , d e b i d a p r i n c i p a l m e n t e a la actividad m i n e r a en e x p a n s i n , e s b a s t a n t e a l a r m a n t e ,

si se tiene en cuenta que todava n o se h a e s t u d i a d o c o n s u f i c i e n t e d e t e n i m i e n t o la

biodiversidad d e t o d a la z o n a , incluidas las r e a s p r o t e g i d a s existentes, p r i n c i p a l m e n t e , a

c a u s a del difcil a c c e s o a la z o n a y, p o r otro lado, d e los riesgos d e r i v a d o s d e las a c t i v i d a d e s

d e g r u p o s al m a r g e n d e la ley y al narcotrfico.

P a r a d e t e c t a r s u p r e s e n c i a e n el o r g a n i s m o h u m a n o , se practican p r u e b a s d e orina, q u e e n el

c a s o del n o r d e s t e a n t i o q u e o , h a n d e t e c t a d o e n m i n e r o s d e o r o c o n e d a d e s m a y o r e s a 13

a o s , es decir casi nios a n , d e a c u e r d o c o n i n v e s t i g a c i o n e s d e la S e c c i o n a l d e S a l u d d e

MINERIA Y M E D I O AMBIENTE KN COI OMIA

77
A n t i o q u i a realizadas entre 1.999 y 2 . 0 0 3 , c o n c e n t r a c i o n e s d e 158 m i l i g r a m o s p o r litro c u a n d o

lo m x i m o permitido e n las n o r m a s internacionales es d e 3 5 miligramos p o r litro, lo cual

c o n v i e r t e estos c a s o s e n p r o b l e m a s g r a v e s d e intoxicacin.

De a c u e r d o c o n esta i n v e s t i g a c i n , e n el rea d e S e g o v i a v i v e n m s d e 2 8 . 0 0 0 p e r s o n a s

e x p u e s t a s al mercurio, c a s i la m i s m a p o b l a c i n d e Z a r a g o z a , e n R e m e d i o s s o n casi 9 . 0 0 0 , e n

el B a g r e m s d e 2 5 . 0 0 0 y e n el Bajo C a u c a , hacia el S u r d e Bolvar un o s 6 . 4 5 0 , esta

situacin h a contribuido para q u e se i m p l e m e n t e n p r o g r a m a s p a r a r e c u p e r a c i n d e m e r c u r i o ,

entre la Universidad de Antioquia y la C o r p o r a c i n A u t n o m a Regional de Antioquia,

Corantioquia.

No sobra c o m e n t a r q u e j u n t o c o n el b e n e f i c i o del o r o t a m b i n se a p r o v e c h a n minerales

p r e c i o s o s c o m o la plata y el platino. E n el primer c a s o , la p r o d u c c i n d e platino se h a visto

r e d u c i d a n o t a b l e m e n t e , p a s a n d o d e 6 2 . 8 7 1 o n z a s troy e n 1 9 9 2 a t a n slo 6 . 0 7 2 e n 1 9 9 6 ; e n

el c a s o d e la plata se h a p a s a d o d e 2 6 6 . 5 8 6 o n z a s troy e n 1 9 9 2 a a p e n a s 6 . 0 0 0 e n 1 9 9 6 y

2 . 0 0 0 h a s t a n o v i e m b r e d e 1997. A m b a s p r o d u c c i o n e s s o n c o m p r a d a s p o r el B a n c o d e la

R e p b l i c a , d e a c u e r d o c o n i n f o r m e s del D e p a r t a m e n t o N a c i o n a l d e P l a n e a c i n .

S l o se c o n o c e n d a t o s m u y f r a g m e n t a d o s d e la p r o d u c c i n n o r e p o r t a d a a las a u t o r i d a d e s u

o b t e n i d a e n f o r m a ilegal.

3.2 COBRE

C o l o m b i a n o t i e n e e x p l o t a c i o n e s d e c o b r e d e g r a n e x t e n s i n c o m o o c u r r e c o n otros p a s e s

c o m o P e r , Bolivia o Chile.

S e c o n o c i e r o n a l g u n o s p r o b l e m a s de c o n t a m i n a c i n por e x p l o t a c i o n e s e n el T o l i m a , C a l d a s y

S a n t a n d e r del Norte, sin e m b a r g o n o hay m u c h a i n f o r m a c i n a c t u a l i z a d a al r e s p e c t o .

E n el c a s o d e las m i n a s d e minerales d e c o b r e los p r o b l e m a s d e c o n t a m i n a c i n s e d e t e c t a n

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 78

por q u e el s a b o r del a g u a a d q u i e r e un s a b o r metlico, m a y o r al q u e n o r m a l m e n t e t i e n e , s o b r e

t o d o si e s a g u a s u b t e r r n e a , d o n d e se e n c u e n t r a e n f o r m a natural, al igual q u e e n las

superficiales, s u c o n t e n i d o vara d e u n a r e g i n a otra, d e p e n d i e n d o d e su c o n c e n t r a c i n e n la

tierra. Sin e m b a r g o , e n la m a y o r a d e los c a s o s s u c o n t e n i d o e n el a g u a e s b a j o y a n si el

c o n t e n i d o es alto, es tolerable por el o r g a n i s m o h u m a n o .

Por otro lado la c o n t a m i n a c i n p o r e s t e metal p u e d e provenir d e f u e n t e s c o m o : las c a e r a s

d e c o b r e ; el c o b r e en el polvo d e calles p r o v e n i e n t e del u s o d e los a u t o m v i l e s ; d e bateras d e

c o c i n a s , ciertos a l i m e n t o s p r e p a r a d o s y a l m a c e n a d o s e n f u e n t e s d e c o b r e s e les transfiere

este m e t a l . Las bateras d e cocinas q u e e s t n cubiertas c o n otros materiales c o m o el a c e r o

inoxidable n o p e r m i t e n esta liberacin del c o b r e , y p o r lo t a n t o son m s s e g u r a s p a r a la

preparacin y almacenamiento de alimentos.

S e o b s e r v a un i n c r e m e n t o e n el c o n s u m o d e c o b r e en N o r t e a m r i c a , ndice q u e n o r m a l m e n t e

m u e s t r a el c o m p o r t a m i e n t o a nivel m u n d i a l , s e g n d a t o s del 2 0 0 1 , d u r a n t e g r a n parte d e la

s e g u n d a mitad del siglo p a s a d o E E . U U . f u e u n pas a u t o s u f i c i e n t e d e c o b r e . De a c u e r d o Con

cifras del W o r l d B u r e a of Metal Statistics, la p r o d u c c i n y c o n s u m o d e c o b r e r e f i n a d o e n

E E . U U . a l c a n z a n niveles similares, m i e n t r a s q u e los v o l m e n e s d e i m p o r t a c i n y e x p o r t a c i n

d e c o b r e r e f i n a d o son relativamente p e q u e o s . L o m i s m o o c u r r e si s e e s t u d i a n las cifras d e

otros p r o d u c t o s d e c o b r e , en particular c o n c e n t r a d o s .

Sin e m b a r g o , la situacin ha c o m e n z a d o a c a m b i a r d r s t i c a m e n t e a partir d e los ltimos a o s

d e la d c a d a p a s a d a , d o n d e la d e m a n d a neta d e c o b r e refinado h a a u m e n t a d o b r u s c a m e n t e

d e 133 mil a 1.176 mil t o n . mtricas e n la ltima d c a d a . T a n t o es as, q u e e n u n p e r o d o d e

slo 3 a 4 a o s , E s t a d o s U n i d o s p a s d e ser u n c o n s u m i d o r n e t o d e p o c o p e s o e n el m e r c a d o

m u n d i a l a s e r el c o n s u m i d o r neto m s g r a n d e del m u n d o .

Una v e z s u p e r a d o el actual e s t a n c a m i e n t o d e la e c o n o m a norteamericana, es posible

s u p o n e r q u e el c o n s u m o d e cobre r e f i n a d o t e n d r un c r e c i m i e n t o d i n m i c o , e n particular p o r

t o d a s las a p l i c a c i o n e s d e c o b r e en la n u e v a e c o n o m a .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

79
Por otra parte, la p r o d u c c i n d e c o b r e r e f i n a d o e n E s t a d o s U n i d o s h a sufrido u n d e s c e n s o e n

la ltima d c a d a , de 2 . 0 1 7 mil a 1.803 mil t o n . mtricas, y d e b e r seguir d i s m i n u y e n d o al

cerrar m i n a s d e alto costo.

El s e c t o r de la c o n s t r u c c i n sigue siendo el mercado de mayor demanda de cobre,

r e p r e s e n t a n d o el 3 9 % del total del c o b r e c o n s u m i d o . L a industria electrnica r e p r e s e n t a el

2 7 , 6 % d e la d e m a n d a d e cobre; e q u i p o s d e t r a n s p o r t e , un 1 1 , 5 % ; la industria d e m a q u i n a r i a s

y e q u i p o s , un 1 0 , 6 % ; y p r o d u c t o s g e n e r a l e s , un 1 1 , 2 % .

E n relacin a C o l o m b i a , la p r o d u c c i n d e cobre h a sido m u y p o b r e y n o h a sido c o n s i s t e n t e ni

c o n t i n u a , d u r a n t e la historia d e este m e t a l , h e c h o q u e se d e m u e s t r a c o n los d a t o s q u e incluye

la U n i d a d d e P l a n e a c i n Minero - E n e r g t i c a ; p o r e j e m p l o e n 1 9 9 0 se p r o d u j e r o n 1.151 kilos,

m i e n t r a s q u e para el a o 1 9 9 6 f u e d e 10.480 t o n e l a d a s lo cual c o m p a r a d o c o n p a s e s del

G r u p o A n d i n o , para e s t e m i s m o a o , c o m o Bolivia q u e p r o d u j o 9 2 . 0 0 0 t o n e l a d a s , Per

produjo 4 8 5 . 5 9 5 t o n e l a d a s , y para el a o 2 0 0 0 f u e e n C o l o m b i a d e 9 . 5 0 1 t o n e l a d a s lo cual

significo un d e s c e n s o e n la p r o d u c c i n , m i e n t r a s q u e para este m i s m o a o Bolivia produjo

1 1 0 . 0 0 0 t o n e l a d a s y P e r 5 5 3 . 9 2 4 e n c o n t r a s t e con Chile, primer p r o d u c t o r d e c o b r e e n

L a t i n o a m r i c a y u n o d e los m a y o r e s e n el m u n d o c o n p r o d u c c i o n e s para 1 9 9 6 d e 1 ' 2 2 1 . 3 0 0

t o n e l a d a s y d e 1 5 1 5 . 7 0 0 t o n e l a d a s para el a o 2 0 0 0 , d e a c u e r d o c o n i n f o r m a c i n t o m a d a d e

la S e c r e t a r a G e n e r a l d e la C o m u n i d a d A n d i n a , P r o y e c t o 5.2.5 Estadstica y los i n f o r m e s d e la

C o m i s i n C h i l e n a del C o b r e , del g o b i e r n o d e Chile.

E n el c u a d r o s i g u i e n t e , se p u e d e n e s t a b l e c e r c o m p a r a t i v a m e n t e las p r o d u c c i o n e s m i n e r a y d e

h i d r o c a r b u r o s (petrleo), q u e se tratar m s a d e l a n t e c o n cierto detalle, e n a l g u n o s p a s e s d e

L a t i n o a m r i c a , entre el a o 1991 y el a o 2 0 0 0 .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 80

Bismuto (t) (6) 576 418 936 877 581 939 774 868 705 744

Antimonio (t) (6) 277 311 219 385 230 305 242 364 255 461

Zinc (t) 638 064 626 179 668 094 690 017 692 290 760353 865.267 868 757 899.524 910.303

Oro en kilos finos 22 606 24 242 30318 47 799 57 743 64885 79.259 94214 128.486 132.585

Cadmio (t) 524 410 471 510 560 405 562 535 465 458

Petrleo Crudo (1) 41 898 42 298 46092 46 468 44 443 43909 43157 42191 38.663 36.313

Gas Natural (2) 11.772 10.617 9.135 9.537 8.736 8.768 8.531 14.432 14.645 12.184

UFMC7IIPI A
VCI'iCiUnLH

Oro (Kg.) 6.733 8.547 8.985 10.094 7.110 11.719 22.322 6.818 5.946 7.332

Diamante (7) 337 487 411 583 191 172 284 97 95 110

Carbn (4) 2.403 2.480 3.958 4.434 4.264 4.181 5.292 6.303 6.594 7.910

Aluminio (4) 605 569 575 591 627 635 643 586 570

Arcilla 2.701 1.915 2.036 2.434 5.467 2.737 2.759 1.787 2.180 2.318

Arena y grava(8) 4.577 6.637 3.562 4.165 4.334 3.660 4.253 7.355 5.462 2.802

Arena silicea (8) 576 557 822 141 679 763 798 637 295 422

Caliza (8) 13.719 15.182 12.621 11.587 14.630 15.873 14.228 15.782 13.791 11.085

Caoln (4) 35 41 32 10 6 8 5 5 12

Feldespato (4) 145 182 187 137 227 205 160 159 125 130

Granito (4) 459 228 394 264 400 286 400 482 1.151

Yeso(4) 247 207 210 135 100 57 80 72 42

1.215.12 1.116.70

Petrleo Crudo (1) 871.762 874.812 903.390 955.351 1.021.635 1.088.850 1.153.400 0 5

Gas Natural (2) 177.162 176.150 185.672 196.310 232.788 240.377 248.343 258.847 234.257

(1) Miles de barriles (5) Miles onzas troy

(2) Millones de pies (6) Contenido Recuperable

(3) Onzas tro (7) Miles de quilates

(4) Miles de toneladas (8) Miles de n

FUENTE: Instituto Nacional de Estadstica de Bolivia (INE), Departamento Administrativo Nacional de Estadstica (DAE),
ECOPETROL y Banco de la Repblica de Colombia, Instituto Nacional de Estadstica y Censos (INEC) y PetroEcuador del
Ecuador, Instituto Nacional de Estadstica e Informtica del Per (INEI) y Ministerio de Energa y Minas de Venezuela.

C o m p a r a t i v a m e n t e , C o l o m b i a es un pas c o n m e n o r v a r i e d a d d e p r o d u c t o s m i n e r o s q u e

V e n e z u e l a , P e r y Bolivia y replantea la n e c e s i d a d d e g e n e r a r u n a poltica m s c o h e r e n t e y

agresiva hacia la i n v e s t i g a c i n d e los recursos m i n e r a l e s y al e s t m u l o d e la i n v e r s i n

extranjera, b a s a d a e n la s e g u r i d a d d e u n a s reglas d e j u e g o claras y d e f i n i d a s e n c u a n t o a

participacin, regala y p r o t e c c i n , a fin d e integrarlos a las p r o p u e s t a s d e p r o d u c c i n m u n d i a l

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 82

C U A D R O No. 1 .

ESTADSTICAS COMPARATIVAS DE
PRODUCCIN MINERA Y DE PETRLEO

VARIABLES 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000

BOLIVIA

Estao (t) 16.830 16.516 18.634 16.027 14.419 14.802 12.898 11.308 12.417 12.503

Plata (t) 337 282 333 352 425 386 387 404 423 434

Plomo (t) 20.810 20.010 21.220 19.678 20.387 16.538 18.608 13.848 10.153 9.523

Cobre (t) 30 101 94 79 127 92 182 48 250 110

Antimonio (t) 7.287 6.022 5.556 7.050 6.426 6.487 5.999 4.735 2.790 1.907

Wolfram (t) 1.343 1.073 362 583 826 733 647 627 421 495

Zinc (t) 129.778 143.936 122.638 100.742 146.131 147.092 154.491 152.110 146.144 149.134

Petrleo Crudo (1) 8.094 7.752 8.116 9.381 10.347 10.682 11.021 12.628 10.680 10.107

Gas Natural (2) 105.194 107.589 107.580 115.814 116.376 117.573 106.496 109.674 92.232 127.044

COLOMBIA

Plata (3) 258.386 276.586 235.582 189.619 202.754 190.045 109.516 167.730 216.689 244.130

Platino (3) 51.522 62.869 55.368 34.842 33.425 21.321 13.082 14.016 14.092 10.902

Plomo (t) 362 396 447 290 457 720 1.135

Manganeso (t) 552 609 800 220 1.000 4.546 20.661

Carbn (t) 19.992 21.905 21.223 22.665 25.869 29.595 32.592 33.751 32.754 38.142

Calizas (4) 15.660 15.347 15.701 14.000 19.248 26.463 36.383

Petrleo Crudo (1) 143.308 160.332 165.317 165.675 213.627 228.778 238.046 275.475 297.652 250.781

ECUADOR

Petrleo Crudo (1) 109.385 117.173 125.440 138.212 141.153 140.477 141.708 137.079 136.293 146.385

PER

Hierro (4) 2.460 1.977 3.474 4.637 3.948 2.916 2.966 3.282 2.715 2.688

Estao (t) 6568 10044 14310 20 275 22 331 27004 27952 25 747 30.618 37.410

Plata (t) 1.927 1.668 1.671 1.768 1.929 1.977 2.077 2.025 2.231 2.438

Plomo (t) 217 864 2 1 4 0 0 7 224 695 235 042 237597 248 929 258.189 257 713 271.782 270.576

Cobre (t) 382 278 3 7 9 1 2 8 381 250 365 663 409 693 485595 502.970 483 338 536.387 553.924

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 81

y g e n e r a r u n a f u e n t e d e divisas y e m p l e o y una h e r r a m i e n t a estratgica d e negociacin

futura.

3.3 CARBN

El c a r b n constituye el p r o d u c t o m s i m p o r t a n t e tanto p o r su p r o d u c c i n c o m o p o r el v o l u m e n

exportado.

El G o b i e r n o N a c i o n a l , c o n el objeto de brindar un gil y o p o r t u n o a p o y o al sector e m p r e s a r i a l

i n t e r e s a d o e n los p r o y e c t o s d e e x p l o r a c i n y e x p l o t a c i n d e c a r b n e n el territorio c o l o m b i a n o ,

d e s i g n a M I N E R C O L , c o m o la a d m i n i s t r a d o r a d e la totalidad d e los r e c u r s o s c a r b o n f e r o s del

pas, a e x c e p c i n del A p o r t e 3 8 9 A C e r r e j n Norte, q u e se t r a t a b a d e u n C o n t r a t o d e

A s o c i a c i n entre C A R B O C O L e I N T E R C O R , a d m i n i s t r a d o p o r C A R B O C O L y q u e s e localiza

e n el D e p a r t a m e n t o d e la Guajira, en el sector d e n o m i n a d o " C e r r e j n Norte". E n el a o 2 0 0 0 ,

C o l o m b i a v e n d i su participacin en este p r o y e c t o a C a r b o n e s del C e r r e j n , a c t u a l e s d u e o s

del proyecto.

Para el resto del pas, M I N E R C O L tiene la f a c u l t a d d e c e l e b r a r los s i g u i e n t e s tipos de

contratos, los c u a l e s dependen a su v e z del c o n o c i m i e n t o t c n i c o del r e a y de su

localizacin:

Exploracin-Explotacin

Explotacin

Exploracin-Explotacin, con explotacin anticipada y

E x p l o t a c i n c o n e x p l o r a c i n adicional

E n c a d a u n o d e estos c a s o s se t i e n e n previstos los p r o c e d i m i e n t o s y r e q u e r i m i e n t o s p a r a

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 83

o b t e n e r l o s y celebrarlos, para lo cual h a establecido criterios d e s e l e c c i n d e contratistas y

control d e e j e c u c i n d e los contratos.

P a r a a t e n d e r las solicitudes, M I N E R C O L h a establecido regionales u b i c a d a s e s t r a t g i c a m e n t e

e n el territorio n a c i o n a l as:

R e g i o n a l N o b s a , en el D e p a r t a m e n t o d e B o y a c

R e g i o n a l Ubat, en el D e p a r t a m e n t o d e C u n d i n a m a r c a

R e g i o n a l J a m u n d , e n el D e p a r t a m e n t o del Valle

R e g i o n a l El Zulia, en el D e p a r t a m e n t o d e Norte d e S a n t a n d e r

R e g i o n a l A m a g a , E n el D e p a r t a m e n t o d e A n t i o q u i a y

Regional la J a g u a , e n el D e p a r t a m e n t o del C e s a r

E n c o n c o r d a n c i a c o n lo e s t a b l e c i d o por M I N E R C O L , la minera a p e q u e a e s c a l a se c o n t r a t a

directamente en las regionales arriba nombradas, las cuales poseen los e l e m e n t o s y

h e r r a m i e n t a s n e c e s a r i o s para a c t u a r d e m a n e r a integral y a u t n o m a .

Para los c a s o s d e minera a m e d i a n a y g r a n e s c a l a , la c o n t r a t a c i n se realiza g e n e r a l m e n t e

por va d e c o n c u r s o , para lo cual existe c o o r d i n a c i n c o n la oficina central, s i g u i e n d o los

p l a n e s e s t a b l e c i d o s y las n o r m a s legales.

M I N E R C O L n o s o l a m e n t e se e n c a r g a d e d a r a s e s o r a t c n i c a para las l a b o r e s d e e x p l o r a c i n

y e x p l o t a c i n , sino q u e t a m b i n tiene oficinas d e Desarrollo T e c n o l g i c o y A m b i e n t a l , y d e

Infraestructura y G e s t i n A m b i e n t a l , d o n d e se orienta al usuario para los trmites a n t e las

autoridades ambientales.

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 84

De a c u e r d o c o n la i n f o r m a c i n suministrada por M I N E R C O L , las reservas c a r b o n f e r a s s e

encuentran distribuidas en las tres g r a n d e s Cordilleras (Oriental, Central y O c c i d e n t a l ) ,

localizadas en el interior del pas y e n la C o s t a A t l n t i c a .

Los c a r b o n e s p o r sus p r o p i e d a d e s calorficas se h a n dividido e n d o s g r a n d e s c a t e g o r a s :

T r m i c o s ; e s p e c i a l m e n t e utilizados para la g e n e r a c i n elctrica y otros u s o s industriales,

localizados p r i n c i p a l m e n t e en los d e p a r t a m e n t o s d e Guajira, Cesar, C r d o b a , A n t i o q u i a , V a l l e

del C a u c a y C a u c a , y

C o q u i z a b l e s ; p r i n c i p a l m e n t e a p t o s para u s o s m e t a l r g i c o s , los cuales se localizan e n los

d e p a r t a m e n t o s centrales y orientales del pas, C u n d i n a m a r c a , B o y a c , S a n t a n d e r y Norte d e

Santander.

T a m b i n se d i f e r e n c i a n otros tipos e s p e c i a l e s d e c a r b o n e s , b s i c o s para u s o s industriales,

identificados como antracitas y semiantracitas, cuyos depsitos se localizan en los

d e p a r t a m e n t o s d e C u n d i n a m a r c a , B o y a c , S a n t a n d e r y Norte d e S a n t a n d e r .

3.3.1 ACTIVIDAD CARBONERA

Exploracin :

Los r e c u r s o s y las reservas g e o l g i c a s d e c a r b n m e d i d a s en el pas s o n a p r o x i m a d a m e n t e

d e 6 6 4 8 millones d e t o n e l a d a s (MT), m i e n t r a s q u e las reservas indicadas son del o r d e n d e

2 5 9 7 MT, y s e e n c u e n t r a n distribuidas e n el interior del pas y e n la C o s t a A t l n t i c a . E n la

T a b l a 1 se p r e s e n t a u n r e s u m e n d e los r e c u r s o s y reservas c a r b o n f e r a s del pas.

T a b l a 1 R e c u r s o s y reservas c a r b o n f e r a s d e C o l o m b i a Millones d e T o n e l a d a s (MT)

RECURSOS Y RESERVAS TIPO DE CARBN

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 85

 ZONAS
CARBONFERAS

MEDIDAS INDICADAS

Antioquia 90 225 Trmico

Boyac 170.4 682.7 Trmico y Coquizable

Cauca 16.4 66.8 Trmico

Cesar 1933 589 Trmico

Crdoba 381 257 Trmico

Cundinamarca 241.9 538.7 Trmico y Coquizable

Guajira 3670 - Trmico

\_
N. Santander 68 101 Trmico y Coquizable

Santander 57.1 114 Trmico y Coquizable

Valle del Cauca 20.1 22.4 Trmico

TOTAL PAIS 6647.9 2596.6

FUENTE: PLAN DE DESARROLLO DEL SUBSECTOR CARBN 1999-2010. MINERCOL, 1999

S e infiere, d e la tabla anterior q u e La C o s t a Atlntica c u e n t a c o n u n a s r e s e r v a s d e 5 6 0 3

millones d e t o n e l a d a s , q u e e q u i v a l e n a c e r c a del 8 4 % del total d e las r e s e r v a s del pas. De

estas, el 5 5 . 2 % c o r r e s p o n d e n a la Guajira, el 2 9 % al C e s a r y el 6 % a C r d o b a .

P r o d u c c i n y c o n s u m o nacional de c a r b n

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 86

P r o d u c c i n : La p r o d u c c i n d e c a r b n en el 2 0 0 1 f u e d e 4 3 . 9 MT, lo q u e signific un a u m e n t o

del 2 8 % , c o n . relacin al 2 0 0 0 , e n el cual la p r o d u c c i n d e c a r b n f u e d e 3 2 . 7 M T , lo q u e

r e p r e s e n t un i n c r e m e n t o d e 1 4 . 1 % c o n respecto al a o 1999. De sta p r o d u c c i n , el 9 3 . 4 % se

d e s t i n a la e x p o r t a c i n y el resto al c o n s u m o interno. Es i m p o r t a n t e s e a l a r q u e la t o t a l i d a d d e

las e x p o r t a c i o n e s c o r r e s p o n d e n al mineral extrado d e p r o y e c t o s d e m e d i a n a y g r a n m i n e r a

u b i c a d o s e n la C o s t a Atlntica.

La produccin de carbn ha crecido notablemente con el descubrimiento de nuevos

y a c i m i e n t o s situados e n la p e n n s u l a d e la Guajira y e n z o n a s v e c i n a s del Csar. El principal

c e n t r o d e p r o d u c c i n se localiza e n El C e r r e j n . Es un c a r b n d e alta calidad c o n g r a n p o d e r

calorfico, a p t o para la p r o d u c c i n d e e n e r g a y c o n bajo c o n t e n i d o e n c e n i z a s . , u n a m i n a a

cielo abierto c o n u n a e x t e n s i n d e 3 8 . 0 0 0 h e c t r e a s y q u e p r c t i c a m e n t e cubre la p r o d u c c i n

total c o l o m b i a n a : e n 1 9 9 7 s u p e r los 14 millones d e t o n e l a d a s y r e p r e s e n t a r o n i n g r e s o s del

o r d e n d e u n o s 8 8 8 millones d e dlares, c a l c u l n d o s e q u e a n t e s del a o 2 0 0 5 Colombia

participar c o n el 1 0 % del m e r c a d o a nivel internacional.

T a b l a 2 P r o d u c c i n y e x p o r t a c i n d e c a r b n 2 0 0 0 . (miles d e T o n )

REGIN PROYECTO PRODUCCIN EXPORTACIONES

COSTERA Trmic Metalur. Total Trmico Metalur Total

0

GUAJIRA Cerrejn Z.N. 18400 0 18400 19200 0 19200

Carbones 800 0 800 800 0 800

Colombianos

del Cerrejn

Carbones del 2900 0 2900 2900 0 2900

Cerrejn

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 87

 CESAR La Loma- 8874 0 8874 8678 0 8678
Drummond

Carboandes 285 0 285 420 0 420

Carbones del 2020 0 2020 2020 0 2020

Caribe

Consorcio 750 0 750 750 0 750

Minero unido
|
Antioquia 700 0 700 ' 0 0 0

DEL PAS

CRDOBA La 100 O 100 0 0 0

Guacamaya

Boyac 700 500 1200 0 168 168

Cund/marca 370 600 970 9 245 254

Norte de 336 424 760 0 424 424

Sant.

Valle del 294 0 294 0 0 0

Cauca

Cauca 89 0 89 0 0 0

TOTAL 36618 1524 38142 34777 837 35614

FUENTE: MINERCOL 2001 Sujeta a revisin

Para el 2 0 0 3 , se e s p e r a , de a c u e r d o c o n las p r o y e c c i o n e s d e las m u l t i n a c i o n a l e s , a l c a n z a r un

crecimiento del 3 0 % q u e se e s p e r a s o s t e n e r d u r a n t e los p r x i m o s cuatro a o s , lo q u e

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 88

significar a u m e n t a r las v e n t a s y el ingreso d e divisas q u e d u r a n t e el 2 0 0 2 f u e r o n del o r d e n

de 1000 millones de dlares. Igualmente se espera que los proyectos El descanso,

Calenturitas, El Hatillo, C e r r e j n Sur, D u p e l a 1 y D u p e l a 2 e n t r e n e n o p e r a c i n . La o p e r a d o r a

D r u m m o n d indic q u e s u s inversiones e n C o l o m b i a p a s a r n d e 1 0 0 0 millones e n el 2 0 0 2 a

2 0 0 0 millones a partir del 2 0 0 3 .

C o n s u m o : El c o n s u m o n a c i o n a l d e c a r b n f u e d e 2.5 MT, en el 2 0 0 0 . E n el pas se h a

p r o d u c i d o un d e c r e c i m i e n t o c e r c a n o al 5 . 5 % e n el c o n s u m o d e c a r b n , e n los ltimos a o s ,

debido fundamentalmente a la r e c e s i n econmica, y a la f a v o r a b i l i d a d de los ciclos

hidrolgicos para g e n e r a r hidroelectricidad, lo cual sita e n d e s v e n t a j a la o p c i n d e producir

e n e r g a c o n b a s e e n c a r b n y a la p u e s t a en m a r c h a d e los s i s t e m a s d e c o n d u c c i n y

distribucin de g a s natural.

Infraestructura asociada a la industria del carbn

Infraestructura portuaria

L a s e x p o r t a c i o n e s d e c a r b n a s c e n d i e r o n e n el 2 0 0 0 a 3 8 . 1 M T A . (millones d e t o n e l a d a s

a n u a l e s ) , E n la a c t u a l i d a d existen seis p u e r t o s martimos a u t o r i z a d o s para la e x p o r t a c i n d e

c a r b n , c o n s i s t e m a s o p e r a t i v o s d i f e r e n t e s (Tabla 3). E n a l g u n o s c a s o s se utilizan los m i s m o s

m u e l l e s d e los t e r m i n a l e s d e c a r g a g e n e r a l y e n otros la m o d a l i d a d d e c a r g u e mediante

barcazas.

A p e s a r q u e se e s t n p r o y e c t a n d o n u e v o s p u e r t o s m u l t i m o d a l e s , los precios del c a r b n n o

justifican i n v e r s i o n e s c o n tanta i n c e r t i d u m b r e y m e n o s a n c o n las restricciones a m b i e n t a l e s y

la o p o s i c i n d e las diversas c o m u n i d a d e s q u e h a b i t a n las reas d e p r o y e c t o , e n las c u a l e s se

incluyen p e s c a d o r e s , indgenas, a s o c i a c i o n e s d e a m b i e n t a l i s t a s y O N G ' s , q u e p e s a n en las

d e c i s i o n e s d e las a u t o r i d a d e s a m b i e n t a l e s .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 89

T a b l a 3. E v a l u a c i n d e la c a p a c i d a d instalada y p r o y e c t a d a .

ZONA TERMINAL CAPACIDA CAPACIDAD VOLUMEN CAPACIDAD INSTALADA

PORTUARIA D ACTUAL PROYECTADA MOVILIZADO 2005-2020
2000 2003 2000
B/quilla Superpuertos 500.000 500.000 46.717 500.000

Cementos 1.000.000 1.250.000 374.776 1.500.000

caribe
Carbo milpa 100.000 100.000 0 0
Bocas de 0 0 5.000.000
Ceniza
Santa Marta Soc. Port. 2.000.000 2.000.000 974.926 3.000.000
Regional
(carbosan)
Cl Prodeco 5.000.000 5.0OU000 1.496.880 5.000.000
Propuerto (*) 10.000.000 0 15.000.000
Cinaga American 16.000.000 16.000.000 8.677.643 22.000.000
port Co
Cl Mar Caribe 0 2.000.000 0 2.000.000

n
Soc. Port. De 0 500.000 0 2.000.000
Cinaga(***)
Cartagena Colclinker 1.500.000 2.000.000 933.391 2.000.000
Guajira Puerto 21.000.000 21.000.000 21.000.000 40.000.000
Bolvar
Ro Caas 0 0 0 0
B/ventura Soc. Port. Bu. 0 0 0 150.000

TOTAL 47.100.000 60.350.000 33.504.333 96.150.000

Fuente : Soc. Portuarias. Sujetas a revisin

De a c u e r d o c o n e s t a s i n f o r m a c i o n e s , se e n t i e n d e q u e a futuro el pas tiene u n a infraestructura

portuaria, c a p a z d e satisfacer los v o l m e n e s d e e x p o r t a c i n , a n e n c a s o d e a u m e n t a r la

demanda.

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 90

3.3.2 IMPORTANCIA ECONMICA DEL CARBN

C o l o m b i a , d e a c u e r d o c o n las estadsticas del D e p a r t a m e n t o N a c i o n a l d e P l a n e a c i n y el

Informe Anual de Minercol, sigue consolidndose como exportador neto de productos

e n e r g t i c o s (petrleo y c a r b n ) , e n c o n t r n d o s e q u e el c a r b n o c u p a el s e g u n d o lugar e n

g e n e r a c i n d e divisas, d e s p u s del petrleo, el caf p a s al tercer lugar.

Por otro lado se e s t i m a q u e el c a r b n ser e s t r a t g i c a m e n t e m s i m p o r t a n t e para el pas,

d e s d e el p u n t o d e vista e c o n m i c o , p u e s m i e n t r a s las reservas p r o b a d a s d e h i d r o c a r b u r o s

o f r e c e n e x p e c t a t i v a s d e t i e m p o para 2 0 a o s , las reservas d e c a r b n s u p e r a n los 2 0 0 a o s ,

m a n t e n i e n d o las actuales t a s a s d e e x t r a c c i n .

Lo anterior significa, q u e el pas a d q u i e r e u n a g r a n c a p a c i d a d n e g o c i a d o r a e n la provisin d e

r e c u r s o s e n e r g t i c o s y a v a n z a r p i d a m e n t e e n la m e t a d e suministrar el 1 0 % del c a r b n

t r m i c o c o m e r c i a l i z a b l e p o r va martima. A esto a g r e g a m o s q u e C o l o m b i a para el 2 0 0 3 se

a f i a n z c o m o el primer pas l a t i n o a m e r i c a n o p r o d u c t o r d e c a r b n t r m i c o y el c u a r t o a nivel

mundial.

E n las polticas d e g e n e r a c i n d e e m p l e o , se c o n s i d e r a q u e si el c a r b n m a n t i e n e los precios

e s t a b l e s , se p u e d e convertir e n u n a f u e n t e m u y i m p o r t a n t e d e o p o r t u n i d a d , si se d e f i n e n

a s p e c t o s c l a v e s c o m o e d u c a c i n , a s o c i a c i n , a c c e s o a crdito y t e c n o l o g a y a la e l i m i n a c i n

d e t r a b a s burocrticas, a lo anterior se d e b e a g r e g a r q u e el p r o c e s o d e legalizacin d e la

minera ilegal d e b e a v a n z a r c o m o una poltica a nivel n a c i o n a l , d e la m a n o d e las a u t o r i d a d e s

m i n e r o - a m b i e n t a l e s y a p o y a d a a nivel regional por las C a r ' s y las oficinas d e l e g a d a s m i n e r a s .

Por otro lado, los a n u n c i o s d e la multinacional D r u m m o n d e n m a r z o d e 2 0 0 3 , q u e explota

c a r b n e n el C e s a r e n las m i n a s La L o m a y El D e s c a n s o , en el s e n t i d o d e invertir 1 0 0 0

millones d e dlares e n los p r x i m o s a o s , gracias a la c o m p r o b a c i n d e r e s e r v a s d e c a r b n

en el rea d e El D e s c a n s o por 1.200 millones d e t o n e l a d a s , a p e s a r d e h a b e r sido declarada

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 91

objetivo militar p o r las F A R C y el E L N , ratifican el potencial c a r b o n f e r o del pas y la n e c e s i d a d

d e d i s e a r estrategias geopolticas para el futuro, e n relacin c o n el m e r c a d o i n t e r n a c i o n a l , la

e c o n o m a y la g e n e r a c i n d e e m p l e o .

Esta m i s m a circunstancia se podra aplicar a otros m i n e r a l e s n o metlicos, p o r e j e m p l o c o n el

material d e arrastre, las c a n t e r a s d e subsistencia, las e x p l o t a c i o n e s d e arcilla, las d e c a o l n , y

otras. La s u m a t o r i a d e n e c e s i d a d e s industriales m s las d o m s t i c a s d e e s t o s r e n g l o n e s d e la

minera, a las c u a l e s se a d i c i o n a n las e m p r e s a s m i n e r a s tradicionales, totalizan una b u e n a

c a n t i d a d d e o p o r t u n i d a d e s d e g e n e r a r e m p l e o , q u e no se p u e d e n ignorar.

3.4 HIERRO

C o l o m b i a p o s e e importantes y a c i m i e n t o s d e hierro en varias r e g i o n e s del pas, sin e m b a r g o

las e x p l o t a c i o n e s m s c o n o c i d a s e s t n localizadas en el D e p a r t a m e n t o d e B o y a c , Municipio

d e P a z d e Ro, el cual es utilizado c o m o materia prima p o r A c e r a s P a z d e Ro, e m p r e s a

c r e a d a c o n capital d e t o d o s los c o l o m b i a n o s d u r a n t e el G o b i e r n o del G e n e r a l G u s t a v o R o j a s

Pinilla e n 1 9 5 4 , c o n s t i t u y n d o s e e n un v e r d a d e r o e j e m p l o d e la c a p a c i d a d d e c o n v o c a t o r i a

del e s t a d o e n la g e n e r a c i n d e m o c r t i c a d e e m p r e s a .

La p r o d u c c i n c o l o m b i a n a , t e n i e n d o e n c u e n t a la d e otros pases y los v a i v e n e s d e las

e m p r e s a s d e b i d o a las crisis recurrentes q u e h a t e n i d o , ha t e n i d o v a r i a c i o n e s significativas

as;

Ao 1980 1985 1990 1994 1995 1996 1997

Produccin 491,0 440,0 629,0 493,0 571,6 540,2 638.1

La p r o d u c c i n c o l o m b i a n a no p u e d e c o m p a r a r s e c o n la d e otros pases latinos c o m o M x i c o ,

Brasil, Chile o V e n e z u e l a y el p a n o r a m a p u e d e p o n e r s e a n m s difcil d e b i d o a las l e y e s d e

proteccin o a los subsidios internos de los pases europeos o Estados Unidos,

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EX COLOMBIA 92

e s p e c i a l m e n t e , lo q u e h a c e q u e las f b r i c a s c o l o m b i a n a s d e b e n c o m p e t i r e n c o n d i c i o n e s d e

d e s v e n t a j a frente a otros pases p r o d u c t o r e s d e acero.

3.5 ZINC

P R O D U C C I O N D E Z I N C (1)

E n miles d e t o n e l a d a s .

Concepto 1980 1985 1990 1994 1995 1996

Colombia 1,0 2,0 0,2 0,1 0,1 0,1

I b e r o a m r i c a 9 4 1 , 1 1.102,0 1.201,8 1.321,6 1.485,9 1.524,0

(1) Extraccin minera, c o n t e n i d o metlico.

F u e n t e : C o m i s i n E c o n m i c a para A m r i c a Latina y el

Caribe.

3.6 PETRLEO

Para h a c e r u n a e v a l u a c i n de este importantsimo rengln d e la e c o n o m a n a c i o n a l es

n e c e s a r i o c o n t i n u a r con la lectura q u e t r a a m o s d e s d e la pgina 2 7 h a s t a la 3 3 inclusive e n

este d o c u m e n t o .

De a c u e r d o c o n la legislacin v i g e n t e , la E m p r e s a C o l o m b i a n a d e Petrleos E C O P E T R O L , d e

capital pblico es la e n c a r g a d a d e t o d o lo r e l a c i o n a d o c o n h i d r o c a r b u r o s e n el territorio

c o l o m b i a n o , y p o r lo t a n t o d e los c o n t r a t o s d e e x p l o r a c i n , e x p l o t a c i n y c u a n d o sea

n e c e s a r i o d e r e f i n a c i n ; i g u a l m e n t e d e t o d o lo r e l a c i o n a d o c o n el t r a n s p o r t e y la distribucin;

la a m p l i a c i n d e las r e d e s d e t r a n s p o r t e para la creciente p r o d u c c i n d e h i d r o c a r b u r o s ; la

instalacin d e la infraestructura n e c e s a r i a para la m a s i f i c a c i n del g a s y la m o d e r n i z a c i n d e

las refineras.

De la m i s m a f o r m a las licencias e n este c a m p o , d e a c u e r d o c o n las n o r m a s a m b i e n t a l e s , s o n

potestativas del Ministerio d e A m b i e n t e , V i v i e n d a y Desarrollo Territorial.

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 93

D e s d e el p u n t o d e vista de la e x p l o t a c i n , C o l o m b i a h a logrado m a n t e n e r d e s d e 1990,

c u a n d o el i n g r e s o por e x p o r t a c i o n e s permiti q u e por primera v e z e n la historia e c o n m i c a del

pas, el petrleo d e s p l a z a r a al c a f c o m o el primer p r o d u c t o n a c i o n a l d e e x p o r t a c i n , u n a

e x p l o t a c i n creciente d e petrleo c r u d o h a s t a el a o 1 9 9 9 , q u e sin e m b a r g o s e redujo e n el

a o 2 0 0 0 d e b i d o a las difciles circunstancias d e o r d e n publico q u e a f e c t a r o n d e m a n e r a

n o t a b l e este importante rengln d e la e c o n o m a c o l o m b i a n a , la p r o d u c c i n del a o 2 0 0 1

c o n t i n u s u r e d u c i n d o s e , o b s e r v n d o s e un d e s c e n s o del 1 2 % , c o n r e s p e c t o al p e r o d o

anterior tal c o m o se o b s e r v a e n la tabla siguiente:

Petrleo Crudo (Barriles)/ao, en millones

1991 143.308

1992 160.332

1993 165.317

1994 165.675

1995 213.627

1996 228.778

1997 238.046

1998 275.475

1999 297.652

2000 250.781

2001 220.606

Las e x p o r t a c i o n e s d e h i d r o c a r b u r o s (petrleo) y sus d e r i v a d o s , e n 1 9 9 7 a l c a n z a r o n los 2 . 7 0 7

millones d e d l a r e s , c o n v i r t i n d o s e e n el mejor a o e n t o d a la historia, e n 1 9 9 9 las v e n t a s

a l c a n z a r o n a U S $ 2 . 1 7 0 millones y para el 2 0 0 2 sus v e n t a s c r e c i e r o n a U S $ 2 . 5 6 5 millones.

De a c u e r d o c o n los i n f o r m e s disponibles en E C O P E T R O L , el pas tiene d o s principales

c a m p o s petrolferos C u s i a n a y C u p i a g u a localizados e n los llanos orientales, a d e m s d e otros

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 94

p r o s p e c t o s c o m o el B l o q u e S a m r y otros en d i f e r e n t e s r e g i o n e s , a d e m s d e las b u e n a s

posibilidades e n la p l a t a f o r m a s u b m a r i n a del A t l n t i c o p o r lo q u e el p a n o r a m a e s h a l a g e o

para el pas. S e e s p e r a n d e s c u b r i m i e n t o s i m p o r t a n t e s e n los p r x i m o s a o s , t e n i e n d o e n

c u e n t a q u e se calculan u n o s 2 . 9 0 0 millones d e barriles e n r e s e r v a s , e n las c u a l e s C o l o m b i a

o c u p a el cuarto lugar d e s p u s V e n e z u e l a , Mxico y Brasil, y aspira a o c u p a r u n lugar m u y

privilegiado e n p r o d u c c i n gracias a los c a m b i o s estatales e n las polticas d e a s o c i a c i n y

participacin.

D e s d e el p u n t o d e vista a m b i e n t a l , la industria del petrleo j a l o n a las m s i m p o r t a n t e s a p o r t e s

e n materia d e e v o l u c i n legislativa, vista sta c o m o aplicacin d e la r e g u l a c i n e x i s t e n t e y

propuestas para mejorar la relacionada con la gestin, evaluacin, seguimiento y

cumplimiento voluntario, d e h e c h o las primeras g u a s a m b i e n t a l e s concertadas que se

p u b l i c a r o n c o r r e s p o n d e n al sector d e h i d r o c a r b u r o s .

El f r a n c o r e t r o c e s o d e la industria petrolera est d e s m o t i v a n d o a las m u l t i n a c i o n a l e s , n o

s o l a m e n t e d e b i d o a los c a m b i o s c o n t i n u o s d e las reglas d e j u e g o , sino a la p r e s i n d e los

g r u p o s s u b v e r s i v o s q u e n o las i m p u l s a a invertir e n el territorio c o l o m b i a n o , o b s e r v n d o s e u n

f r a n c o d e s c e n s o e n e s t e rubro, si se o b s e r v a q u e e n 1 9 9 7 las inversiones e x t r a n j e r a s e n el

sector petrolero se e l e v a r o n a 8 9 6 millones d e d l a r e s ( 2 0 % d e la i n v e r s i n total), a u n q u e c o n

u n a r e d u c c i n del 5 , 2 % en relacin c o n 1 9 9 6 . P a r a finales del 2 0 0 2 el valor d e e s t a s

inversiones continuaba en descenso, destacndose el impulso dado por la estatal

E C O P E T R O L a s u s propios p r o g r a m a s , los cuales a d e l a n t a p o r s u c u e n t a y riesgo, c o m o el

P r o y e c t o Gibraltar 1 , q u e se e s p e r a sea positivo, c o m o a n t e s se explic.

3.7 GAS NATURAL

G r a c i a s a los h a l l a z g o s d e los ltimos diez a o s , c o m o los d e C u s i a n a , O p n y V o l c a n e r a , y a

la c r e a c i n d e E C O G A S , se h a p o d i d o realizar el p r o g r a m a d e m a s i f i c a c i n del g a s natural

q u e para el 2 0 0 3 , h a b r cubierto la m a y o r parte del territorio n a c i o n a l .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 95

Este p r o g r a m a s e s u s t e n t a e n las p r o y e c c i o n e s d e c r e c i m i e n t o e n la p r o d u c c i n d e g a s

natural e x p e r i m e n t a d a e n el p e r o d o 1 9 9 0 - 1 9 9 5 , c o n u n valor s o s t e n i d o d e 1.9 % , gracias a

los v o l m e n e s d e p r o d u c c i n e n el c a m p o d e B a l l e n a (Guajira); este c a m p o s e r el m a y o r

p r o d u c t o r e n el p e r o d o 1 9 9 6 - 2 0 0 5 , c o n u n a participacin p r o m e d i o d e l 6 8 , 5 % . N o o b s t a n t e ,

d e b e t e n e r s e e n c u e n t a q u e a partir del a o 2 0 0 3 disminuir el v o l u m e n d e g a s p r o d u c i d o e n

este p o z o . El c a m p o O p n c o m e n z a o p e r a r e n 1 9 9 7 c o n u n a p r o d u c c i n d e 9 5 millones d e

pies c b i c o s diarios d e g a s h a s t a el a o 2 0 0 5 y u n a p o r t e del 1 2 % del total n a c i o n a l , d e

a c u e r d o c o n los i n f o r m e s d e la U n i d a d d e P l a n e a c i n Minero E n e r g t i c a del Ministerio d e

Minas y E n e r g a .

PRONOSTICO DE PRODUCCION DE GAS

NATURAL
En millones de pies cbicos por da.

Campo
Ao Resto del pas Total
Guajira Opn

1996 350,0 0,0 152,2 502,2

1997 410,0 95,0 152,9 657,9

1998 451,0 95,0 146,3 692,3

1999 485,0 95,0 141,0 721,0

2000 509,0 95,0 135,8 739,8

2001 529,0 95,0 130,5 754,5

2002 566,0 95,0 122,7 783,7

2003 536,0 95,0 117,9 748,9

2004 467,0 95,0 113,4 675,4

2005 444,0 95,0 104,7 643,7

Fuente: Unidad de Planeacin Minero Energtica.

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA

96
 NIQUEL

El nquel es otro d e los m i n e r a l e s d e g r a n i m p o r t a n c i a para la e c o n o m a n a c i o n a l y q u e p u e d e

convertir al pas e n el p r i m e r e x p o r t a d o r a nivel m u n d i a l . El centro d e p r o d u c c i n se e n c u e n t r a

localizado en M o n t e l b a n o , D e p a r t a m e n t o d e C r d o b a , y all se e n c u e n t r a t a m b i n la planta d e

r e f i n a d o ; la p r o d u c c i n e n 1996 f u e d e 5 0 , 5 millones d e libras y d e 5 1 , 6 millones d e libras

h a s t a n o v i e m b r e d e 1997.

L a p r o d u c c i n e n 1 9 9 9 f u e de 2 8 , 3 4 2 t o n e l a d a s , q u e d e s d e 1 9 9 7 s e baja u n p o q u i t o d u r a n t e

e l 20QQ e n el c u a l l a p r o d u c c i n f u e d e 2 7 , 7 3 6 t o n e l a d a s y l u e g o se d i s p a r a e n el 2 0 0 1 , a o

e n q u e la p r o d u c c i n f u e d e 3 8 , 4 5 7 t o n e l a d a s . Esto e n c o n c o r d a n c i a c o n la poltica d e

expansin de la e m p r e s a , lo q u e le signific al pas ingreso p o r 2 3 5 . 2 millones d e d l a r e s

F O B , s e g n el i n f o r m e No. 2 7 d e la U P M E .

A partir d e 1 9 9 7 , s e h a o b s e r v a d o el a u m e n t o e n los precios del m e r c a d o i n t e r n a c i o n a l q u e

justifican la viabilidad d e las n u e v a s i n v e r s i o n e s a p r o b a d a s para incrementar, tanto la

p r o d u c c i n y el r e f i n a d o del m i n e r a l , c o m o su t r a n s f o r m a c i n e n f e r r o a l e a c i o n e s e n la n u e v a

planta e n c o n s t r u c c i n e n el d e p a r t a m e n t o d e A n t i o q u i a . Estos p r o y e c t o s c o n v e r t i r n a

C o l o m b i a e n el s e g u n d o p r o d u c t o r d e nquel d e I b e r o a m r i c a , d e s p u s d e la Repblica

Dominicana.

Las e x p o r t a c i o n e s d e Nquel entre 1982 y 1 9 9 9 a l c a n z a r o n los U S $ 2 . 6 billones. La e x p a n s i n

adicional de la mina de Cerromatoso en la C o s t a Atlntica C o l o m b i a n a p o r parte de

inversionistas e x t r a n j e r o s (Billiton y G r e n c o r ) permitir e x p o r t a c i o n e s d e e s t e metal e s t i m a d a s

p o r U S $ 7 billones d u r a n t e el p e r i o d o 2 0 0 0 - 2 0 2 0 .

3.9 ESMERALDAS

C o l o m b i a ha sido d e s d e h a c e m s d e 10 a o el primer p r o d u c t o r y p r o v e e d o r m u n d i a l d e

e s m e r a l d a s , y B o g o t e s el epicentro d e este c o m e r c i o , d e s d e d o n d e se e x p o r t a n hacia los

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 97

d i f e r e n t e s c o m p r a d o r e s del m u n d o .

A p e s a r d e q u e n o se c o n o c e n i n f o r m e s m u y d e t a l l a d o s d e esta a c t i v i d a d , e s r e c o n o c i d o el

i m p a c t o a m b i e n t a l c a u s a d o por estas a c t i v i d a d e s en las m i n a s a cielo abierto.

De a c u e r d o c o n los d a t o s disponibles, d e s d e 1 9 9 4 indican h a s t a 1 9 9 8 s e h a b a n e x p o r t a d o

q u e se e x p o r t a r o n m s d e siete millones d e quilates d e e s m e r a l d a s , d e los q u e seis millones

f u e r o n e n bruto, un milln tallado y 1 3 . 0 0 0 quilates m o n t a d o s s o b r e j o y a s , p o r u n valor total d e

4 3 4 millones d e dlares. En 1 9 9 5 el valor total d e la m e r c a n c a e x p o r t a d a f u e d e 4 5 2 millones

de d l a r e s , m i e n t r a s q u e en 1 9 9 7 d e s c e n d i h a s t a 141 millones d e d l a r e s . E n c u a n t o a los

p a s e s c o m p r a d o r e s , las e x p o r t a c i o n e s d e e s m e r a l d a s t i e n e n c o m o destino los m e r c a d o s d e

E s t a d o s U n i d o s , S u i z a , J a p n , Blgica, E s p a a y H o n g K o n g .

Las p r o d u c c i o n e s d e los ltimos a o s h a n sido; en 1 9 9 9 , 6 . 8 0 0 quilates; en 2 0 0 0 , 8 . 4 5 4 lo

q u e r e p r e s e n t un i n c r e m e n t o d e casi el 2 5 % , c o n respecto al a o anterior, sin e m b a r g o e n el

a o 2 0 0 1 , se o b s e r v a u n a fuerte cada en la p r o d u c c i n q u e se redujo a 5 . 4 9 9 quilates, q u e

significa un d e c r e c i m i e n t o del 3 2 % c o n r e s p e c t o al a o anterior. Lo anterior d e b i d o a la cada

i n t e r n a c i o n a l d e los precios, al a u g e d e las piedras sintticas, a la dificultad d e e x t r a c c i n y a

p r o b l e m a s d e o r d e n pblico e n a l g u n a s r e g i o n e s m i n e r a s d e C o l o m b i a .

E n relacin c o n las e x p o r t a c i o n e s en dlares, a c o n t i n u a c i n s e m u e s t r a n las e f e c t u a d a s

hasta 1997.

EXPORTACIONES DE ESMERALDAS

Concepto 1993 1994 1995 1996 1997

Esmeralda 401,4 423,1 452,4 174,7 141,4

Fuente: Departamento Nacional de

Planeacin.

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA

98
A partir d e 1 9 9 7 , las e x p o r t a c i o n e s se h a n m a n t e n i d o a p r o x i m a d a m e n t e e n el m i s m o v o l u m e n ,

sin e m b a r g o . l a cada internacional d e los precios no h a permitido q u e los i n g r e s o s p o r e s t e

rubro se m a n t e n g a n , d e a c u e r d o c o n el informe d e la U P M E , q u e c o n s i g n a i g u a l m e n t e q u e las

e x p o r t a c i o n e s e n d l a r e s para el 2 0 0 1 f u e r o n del o r d e n d e 81.1 millones d e d l a r e s , q u e

significan u n a r e d u c c i n d e 16.2 millones d e d l a r e s c o n r e s p e c t o al a o anterior.

4. ACCIDENTALIDAD

Es claro q u e t o d a s las actividades h u m a n a s s o n s u s c e p t i b l e s d e los f a c t o r e s d e riesgo y e s t n

s o m e t i d a s a la v u l n e r a b i l i d a d propia d e los s i s t e m a s e n los c u a l e s e s t n e n m a r c a d a s y

a q u e l l a s r e l a c i o n a d a s c o n la minera n o s o n u n a e x c e p c i n .

Como y a se dijo atrs, los a c c i d e n t e s m i n e r o s p u e d e n ocurrir d u r a n t e las operaciones

p r o p i a m e n t e d i c h a s o p u e d e n g e n e r a r s e c o m o c o n s e c u e n c i a d e las o p e r a c i o n e s e f e c t u a d a s

t a n t o a nivel interno, m i n a s s u b t e r r n e a s c o m o e n la superficie, minera a cielo abierto.

T o m a n d o c o m o p u n t o d e referencia las a c t i v i d a d e s d e e x p l o t a c i n y e x t r a c c i n d e m e t a l e s

p r e c i o s o s a lo largo d e las diferentes c u e n c a s hidrogrficas q u e d r e n a n t a n t o al Pacfico c o m o

al C a r i b e , se p u e d e a s e g u r a r q u e m u c h o s d e los p r o b l e m a s d e i n u n d a c i o n e s a c t u a l e s s o n

c o n s e c u e n c i a d e las a c t i v i d a d e s m i n e r a s e j e c u t a d a s a lo largo del t i e m p o histrico del pas, a

las q u e se les puede agregar las tala r a s a y extraccin de material d e arrastre. La

s e d i m e n t a c i n q u e a f e c t a b o c a t o m a s d e a c u e d u c t o s , distritos d e riego, q u e c o l m a t a r e p r e s a s

y otras e s t r u c t u r a s d e a l m a c e n a m i e n t o y c a p t a c i n , n o son s o l a m e n t e r e s u l t a d o d e los

p r o c e s o s n a t u r a l e s , sino t a m b i n c o n s e c u e n c i a d e la d e v a s t a d o r a actividad h u m a n a .

Los p r o b l e m a s d e d e r r u m b e s y s u b s i d e n c i a e n r e a s d e minera s u b t e r r n e a , p u e d e n ocurrir

m u c h o s d e s p u s q u e las actividades h a n sido a b a n d o n a d a s , incluso la a c u m u l a c i n d e g a s e s

causan explosiones y generan efectos secundarios.

Los a c c i d e n t e s m i n e r o s h a n d e j a d o saldo d e miles d e m u e r t o s y c o n t a m i n a r o n c e n t e n a r e s d e

kilmetros d e ros e n los E s t a d o s U n i d o s , A s i a , f r i c a , E u r o p a y A m r i c a del Sur, las

estadsticas muestran por ejemplo que para el 24 de junio de 2002, China haba

experimentado 2,014 accidentes de minas, con m s d e 3 , 3 9 3 vctimas fatales c o n f i r m a d a s ,

d e a c u e r d o c o n W a n g D e x u e , s u b d i r e c t o r d e la A d m i n i s t r a c i n Estatal p a r a la S u p e r v i s i n d e

Seguridad Laboral.

En un a c c i d e n t e en R u m a n i a en e n e r o d e 2 0 0 2 a o m a t 100 t o n e l a d a s d e p e c e s y

c o n t a m i n el a g u a p o t a b l e d e 2.5 millones d e h a b i t a n t e s c u a n d o u n a represa fall i n u n d a n d o

u n ro importante c o n c i a n u r o , a f e c t a n d o la s a l u d d e miles d e p e r s o n a s .

Por otro lado las m e d i d a s d e s e g u r i d a d , sobre t o d o e n las o p e r a c i o n e s d e la p e q u e a minera

c o l o m b i a n a , s o n casi d e s a p e r c i b i d a s y los operarios t r a b a j a n a m e n u d o sin los a c c e s o r i o s d e

p r o t e c c i n m n i m o s , c o m o c a s c o s , botas y g u a n t e s d e s e g u r i d a d .

En las p e q u e a s m i n a s n o existe o e s m n i m a la ventilacin artificial y los m i n e r o s para

a l u m b r a r s e e n sus s o c a v o n e s utilizan linternas d e pilas o l m p a r a s d e c a r b u r o , p u e s casi

n i n g u n a p o s e e iluminacin propia, lo q u e c o n d u c e a q u e se p r e s e n t e n a c c i d e n t e s con

fracturas, e s p e c i a l m e n t e d e brazos y piernas p r o v o c a d o s por d e r r u m b e s , los c u a l e s en

Colombia afectan todas las a c t i v i d a d e s a cielo abierto y s u b t e r r n e a en carbn, oro,

e s m e r a l d a s , c a n t e r a s d e materiales d e c o n s t r u c c i n y otras, n o se c o n o c e n estadsticas al

respecto.

A l c u a d r o anterior s e s u m a el p o c o c o n o c i m i e n t o e n el m a n e j o d e los s i s t e m a s d e e n t i b a c i n ,

e x p l o s i v o s , c a r g a s y taludes.

D e b i d o a la m a g n i t u d d e las e x p l o t a c i o n e s , n o r m a l m e n t e los m i n e r o s n o t i e n e n servicios de

s a l u d o c u p a c i o n a l y a c u d e n al m e d i c o n i c a m e n t e c u a n d o ya e s t n m u y e n f e r m o s lo q u e

h a c e q u e los t r a t a m i e n t o s s e a n c o s t o s o s , i n c a p a c e s d e a s u m i r y p o r lo t a n t o c o n d u c e n a q u e

el g r a d o d e m o r t a l i d a d en esta p o b l a c i n s e a alto y a e d a d e s t e m p r a n a s .
Sin e n t r a r a p o r m e n o r i z a r sobre el i n n e g a b l e n m e r o d e a c c i d e n t e s fatales ocurridos en

C o l o m b i a y e n el m u n d o e n los ltimos a o s e n m i n a s d e t o d o tipo, p o r mal m a n e j o d e

t a l u d e s , d e r r u m b e s e n m i n a s s u b t e r r n e a s , d e s l i z a m i e n t o s e n las d e cielo abierto y e x p l o s i v o s

e n c a n t e r a s y s u b t e r r n e a s , p o d r a m o s recordar otros ocurridos en d i f e r e n t e s p a r t e s d e

C o l o m b i a , c o m o p o r e j e m p l o , e n las e x p l o t a c i o n e s d e e s m e r a l d a s o c u r r i d a s , e n t r e otras, e n

M u z o y C o s c u z e n el D e p a r t a m e n t o d e B o y a c e n 1 9 8 8 c u a n d o m s 100 " g u a q u e r o s "

quedaron atrapados en deslizamiento, y Gachal y Somondoco en Cundinamarca en

r e p e t i d a s o c a s i o n e s y c o n d i f e r e n t e s saldos de m u e r t o s y heridos.

Un r e s u m e n m u n d i a l m u y breve e s el siguiente:

E n Julio 9 d e 2 0 0 2 , 3 5 m i n e r o s m u e r t o s e n D o n e t s k , Ucrania al i n c e n d i a r s e u n a m i n a

de carbn.

El 2 2 d e n o v i e m b r e d e 2 0 0 1 , c u a n d o se d e r r u m b la m i n a d e oro ' A m a p o l a ' , situada e n

la v e r e d a El Callao, jurisdiccin d e Filadelfia (Caldas), C o l o m b i a , m u r i e r o n 2 3

p e r s o n a s , 2 5 q u e d a r o n heridas y otras 100 d e s a p a r e c i e r o n .

E n s e p t i e m b r e d e 2 0 0 1 , 5 2 m i n e r o s m u r i e r o n t a m b i n e n D o n e t s k , Mina Z a s i a d k o .

El 17 d e m a y o d e 2 0 0 1 , m u r i e r o n 15 m i n e r o s e n la mina d e S a n F a u s t i n o , c e r c a d e

C c u t a , a c o n s e c u e n c i a d e la e x p l o s i n d e g a s m e t a n o , e n el interior d e la m i n a .

M a r z o 2 0 0 2 , u n a e x p l o s i n de gris e n B a r a k o v , Ucrania, c a u s 8 2 vctimas.

E n el 2 0 0 0 , u n c a m i n llevando c i a n u r o a u n a m i n a se v o l c e n u n p u e n t e en

K y r g y z s t a n y d e r r a m m s d e 1,700 kilos d e cianuro e n u n ro d e j a n d o d o s p e r s o n a s

m u e r t a s , casi cien p e r s o n a s hospitalizadas y mil h a b i t a n t e s f u e r o n t r a t a d o s p o r v a r i o s

problemas de salud.

E n el m i s m o a o 2 0 0 0 , e n la Mina d e A u r u l , u b i c a d a e n Bai M a r e , R u m a n i a , C i e n mil

m e t r o s c u a d r a d o s d e a g u a c o n t a m i n a d a c o n cianuro y m e t a l e s p e s a d o s s e f u g a r o n al

Ro T i z s a , el s e g u n d o m s g r a n d e del pas, c u a n d o u n a r e p r e s a d i s e a d a para

c o n t e n e r los d e s h e c h o s m i n e r o s c o l a p s o . D e s p u s del a c c i d e n t e , s e encontraron

niveles d e cianuro 7 0 0 v e c e s m s alto q u e la n o r m a . O c h e n t a kilmetros del ro f u e r o n

c o n t a m i n a d o s y h a s t a 4 0 % d e la vida biolgica se muri. El a g u a p o t a b l e d e 2.5

millones d e p e r s o n a s se c o n t a m i n . Casi 100 t o n e l a d a s d e p e c e s m u e r t o s s e s a c a r o n

del ro. La r e p r e s a f u e d i s e a d a para u n a i n u n d a c i n c u y o nivel p a s a s o l a m e n t e c a d a

100 a o s , pero fall d e b a j o u n a i n u n d a c i n q u e p a s a a p r o x i m a d a m e n t e c a d a 5 0 a o s .

La O r g a n i z a c i n M u n d i a l d e S a l u d ( O M S ) , est p r e o c u p a d a p o r los altos niveles d e

metales pesados como plomo y cadmio que pueden ocasionar graves problemas de

largo plazo. El c o s t o d e limpieza se estima e n h a s t a $ 2 5 0 millones d e d l a r e s .

E n E s p a a se i n u n d a r o n miles d e h e c t r e a s d e tierras para cultivos y h u b o una

matanza m a s i v a d e p e c e s c u a n d o se d e r r a m a p r o x i m a d a m e n t e 1.3 billones de

g a l o n e s d e d e s h e c h o s cidos c o n t a m i n a d o s c o n cianuro.

Tambin e n el a o 2 0 0 0 , en la Mina d e T o l u k u m a , Papua Nueva Guinea. Un

h e l i c p t e r o hizo c a e r una t o n e l a d a d e c i a n u r o d e sodio m i e n t r a s q u e v o l a b a a la m i n a

e n m a r z o . H a s t a 150 k i l o g r a m o s d e c i a n u r o f u e r o n p e r d i d o s y p r e s u n t a m e n t e se

disolvi e n un b o s q u e tropical.

E n 1 9 9 8 , e n la Mina d e o r o d e Kumtor, K y r g y z s t a n , se c a y un c a m i n d e u n p u e n t e

d e r r a m a n d o 1,762 k i l o g r a m o s d e cianuro d e sodio e n el Ro B a r s k o o n . D o s p e r s o n a s

se m u r i e r o n e n v e n e n a d a s por c i a n u r o , casi cien p e r s o n a s f u e r o n h o s p i t a l i z a d o s y otros

mil h a b i t a n t e s resultaron afectados. El g o b i e r n o demand por $8.4 milln a la

e m p r e s a , e n c o m p e n s a c i n por d a o s al m e d i o a m b i e n t e .

E n 1 9 9 8 , en la Mina d e Zinc L o s Frailes, en E s p a a . La p a r e d d e la r e p r e s a fall y

origin el vertimiento d e a p r o x i m a d a m e n t e 1.3 billones d e g a l o n e s d e deshechos

c i d o s d e minera e n el ro y sobre miles d e h e c t r e a s d e tierras d e cultivacin.

M u r i e r o n miles d e p e c e s y a n c o n t i n a n las l a b o r e s d e limpieza.

El 15 d e julio d e 1 9 7 7 , murieron 120 m i n e r o s en u n a mina d e c a r b n d e A m a g a ,

Antioquia

E n 1 9 9 5 , e n la Mina d e O r o O m a i , G u y a n a , A l fallar u n a r e p r e s a s e d e s c a r g a r o n m s

d e 3.2 billones d e litros d e d e s p e r d i c i o s c o n t a m i n a d o s con c i a n u r o hacia el Ro

E s s e q u i b o . U n estudio p o r la O r g a n i z a c i n P a n a m e r i c a n a d e la S a l u d ( O P S ) , m o s t r

q u e se muri t o d a la v i d a acutica e n la q u e b r a d a d e 4 kilmetros q u e corre e n t r la

mina y el Ro E s s e q u i b o .
 E n 1 9 9 4 , e n la Mina d e H a r m o n y , S o u t h frica, D i e z m i n e r o s m u r i e r o n c u a n d o c o l a p s o

u n a r e p r e s a m i n e r a a b a n d o n a d a y se i n u n d un c o m p l e j o d e a p a r t a m e n t o s , c o n l o d o

c o n t a m i n a d o con cianuro.

1 9 9 0 , N o v e c i e n t a s (900) a v e s se m u r i e r o n c u a n d o b e b i e r o n a g u a d e u n a piscina

m i n e r a q u e c o n t e n a c i a n u r o , e n la Mina d e E c h o Bay, N e v a d a , U S A .

E n 1990, Un d e r r a m e accidental d e cianuro e n la Mina d e O r o Brewer, S o u t h C a r o l i n a ,

USA, c o n t a m i n 8 0 kilmetros del Ro L y n c h e s y m a t m s d e 1 1 , 0 0 0 p e c e s . Es

probable que la presencia de peligrosos metales pesados, frecuentemente

e n c o n t r a d o s c o n el cianuro, c o n t r i b u y e r o n a la m a t a n z a .

1 9 8 9 , Mina d e R i c h m o n d , S o u t h D a k o t a , USA. R e s i d u o s c o n t a m i n a d o s c o n c i a n u r o

m a t a 1 0 , 0 0 0 t r u c h a s en un ro d e los C e r r o s N e g r o s d e S o u t h D a k o t a .

E n C o l o m b i a , n o t o d o s los a c c i d e n t e s q u e o c u r r e n son registrados. A q u e l l o s q u e s u c e d e n e n

r e g i o n e s r e m o t a s , o e n reas c o n t r o l a d a s p o r f u e r z a s irregulares o las d e c a r c t e r ilegal, n o

son r e p o r t a d a s a las a u t o r i d a d e s , d e b i d o a su o r i g e n .

5. EVOLUCIN INTERNACIONAL DE LA LEGISLACIN AMBIENTAL

Las n u e v a s i m p o s i c i o n e s e n el control a la c o n t a m i n a c i n por las a c t i v i d a d e s m i n e r a s e m i t i d a s

e n los ltimos a o s p o r las a u t o r i d a d e s a m b i e n t a l e s en d i f e r e n t e s p a s e s del mundo,

i g u a l m e n t e h a c o n d u c i d o a u n m e j o r a m i e n t o d e los e q u i p o s utilizados e n e s t a s l a b o r e s , y es

as c o m o a h o r a se p u e d e e n c o n t r a r m a q u i n a r i a y e q u i p o q u e c u m p l e c o n los e s t n d a r e s

a m b i e n t a l e s e x i g i d o s por e n t i d a d e s c o m o por e j e m p l o la EPA y q u e a l g u n o s p a s e s a d o p t a n

tales c o m o los p r o t o c o l o s d e e m i s i o n e s , g a s e s y c o m b u s t i b l e s .

E n T u r q u a el tribunal administrativo m s alto del pas dict u n a prohibicin c o n t r a el u s o d e

c i a n u r o e n la minera al cielo abierto, a r g u m e n t a n d o q u e los riesgos p r e s e n t e s l e s i o n a r o n las

g a r a n t a s d e s a l u d integral y d e p r o t e c c i n del m e d i o a m b i e n t e d e la C o n s t i t u c i n T u r c a .

En los E s t a d o s U n i d o s los h a b i t a n t e s del E s t a d o d e M o n t a n a v o t a r o n u n a p r o h i b i c i n c o n t r a el

u s o d e c i a n u r o d e s p u s d e sufrir d o c e n a s d e f u g a s txicas d u r a n t e m u c h o s a o s .

C o m o u n a ratificacin a los controles a m b i e n t a l e s e n la a n t i g u a U n i n S o v i t i c a , el 3 0 d e

O c t u b r e d e 2 0 0 2 , entr en v i g e n c i a la C o n v e n c i n d e A a r h u s , q u e e s t a b l e c e la o b l i g a c i n d e

i n f o r m a r y publicar a la c o m u n i d a d los a s p e c t o s a m b i e n t a l e s r e l a c i o n a d o s c o n s u o p e r a c i n o

p r o y e c t o s d e inversin, p e r m i t i e n d o d e esta f o r m a i n c o r p o r a r a la c o m u n i d a d e n la t o m a d e

decisiones.

Este c o n v e n i o entra gracias a la ratificacin d e ste por parte d e A r m e n i a y E s t o n i a , q u e

seran los p a s e s n m e r o s 16 y 17 e n ratificarlo. De a c u e r d o al artculo 2 0 , la C o n v e n c i n d e

A a r h u s entra e n v i g e n c i a 9 0 das d e s p u s q u e el d e c i m o s e x t o pas lo ratifique, lo cual s u c e d i

el 1 d e a g o s t o d e 2 0 0 1 c o n la i n c o r p o r a c i n d e Estonia a la C o n v e n c i n .

La C o n v e n c i n A a r h u s f u e n e g o c i a d a p o r las C o m i s i n E c o n m i c a d e las N a c i o n e s U n i d a s

para E u r o p a ( U N E C E ) c o m o parte d e un a c u e r d o a m b i e n t a l c o n E u r o p a . S u objetivo es

eliminar la prohibicin d e informar y fortalecer los d e r e c h o s a m b i e n t a l e s d e la c i u d a d a n a . El

a c u e r d o h a sido ratificado por A l b a n i a , A r m e n i a , A z e r b a y n , Belarus, D i n a m a r c a , E s t o n i a ,

Georgia, Hungra, Italia, Kazajstn, Kyrgyzstan, Repblica de Moldava, Rumania, La

R e p b l i c a Y u g o s l a v i a d e M a c e d o n i a , T a y i k i s t n , T u r k m e n i s t n y Ucrania.

La C o n v e n c i n d e A a r h u s p r e t e n d e a s e g u r a r a la p o b l a c i n el a c c e s o a i n f o r m a c i n m e d i o

ambiental as c o m o permitir a los g o b i e r n o s t o m a r m e d i d a s q u e eviten s i t u a c i o n e s de

d e s a s t r e s . Esto ltimo, permitira prevenir d e s a s t r e s tales c o m o lo s u c e d i d o e n C h r h o b y l e n

1986.

A s i m i s m o , la C o n v e n c i n p r e t e n d e a s e g u r a r a la c o m u n i d a d q u e cualquier a u t o r i d a d d f u e n t e

contaminante que transgreda las n o r m a s , p u e d a ser d e m a n d a d a y a sea por personas

naturales u o r g a n i s m o s n o g u b e r n a m e n t a l e s .

El Secretario G e n e r a l d e la C o n v e n c i n d e A a r h u s , J e r e m y W a t e s , s e a l la particular
i m p o r t a n c i a d e este c o n v e n i o para los p a s e s e n desarrollo. "La C o n v e n c i n n o e s slo u n a

p o d e r o s a a r m a d e lucha para p r o t e g e r el m e d i o a m b i e n t e , sino q u e t a m b i n u n a i m p o r t a n t e

h e r r a m i e n t a para la d e m o c r a c i a , e s p e c i a l m e n t e e n p a s e s q u e r e c i e n t e m e n t e h a n i n c o r p o r a d o

sistemas democrticos de gobiernos, donde es importante establecer principios de

t r a n s p a r e n c i a , r e s p o n s a b i l i d a d y d e i n v o l u c r a m i e n t o d e la s o c i e d a d para a s e g u r a r e s t a b i l i d a d

y seguridad nacional".

Segn Wates, la c o n v e n c i n d e A a r h u s es c o n s i d e r a d a un excelente instrumento que

p r o m u e v e la d e m o c r a c i a a m b i e n t a l , bajo el a u s p i c i o d e las N a c i o n e s U n i d a s . S u e n t r a d a e n

vigencia podra ser utilizada como gran tema en la C o n f e r e n c i a de Rio+10, realizada

J o h a n n e s b u r g o e n 2 0 0 2 . El Secretario G e n e r a l d e las N a c i o n e s U n i d a s , Koffi A n n a n , sugiri

q u e la r e u n i n d e R i o + 1 0 p o d r a ser la g r a n o c a s i n para analizar la i m p o r t a n c i a d e esta

c o n v e n c i n c o m o posible m o d e l o d e fortalecimiento d e la aplicacin del principio 10 ( d e la

Declaracin) e n otras r e g i o n e s del m u n d o .

Por otra parte C a n a d est i m p l e m e n t a n d o u n a r e g u l a c i n para controlar la c o n t a m i n a c i n

p o r r e s i d u o s m i n e r o s m e d i a n t e la e l a b o r a c i n d e n u e v a s n o r m a s m s estrictas a fin d e reducir

la c o n t a m i n a c i n d e las a g u a s p o r m e t a l e s p r o v e n i e n t e s d e las m i n a s .

Esta ley se aplicara a t o d a s las m i n a s del pas e i m p o n d r a lmites p a r a las d e s c a r g a s d e

m e t a l e s y c i a n u r o a fin d e prevenir el d a o a la f a u n a a c u t i c a . El p a q u e t e d e m e d i d a s incluye

u n p r o g r a m a d e m o n i t o r e o d e impactos a m b i e n t a l e s q u e e v a l e los e f e c t o s d e los e f l u e n t e s

m i n e r o s sobre los p e c e s y su habitat.

A nivel i n t e r n a c i o n a l el C o n s e j o Internacional sobre Metales y M e d i o A m b i e n t e o I C M M , p o r

sus siglas e n ingls, n o m b r a u n ambientalista y c o n s e r v a c i o n i s t a r e c o n o c i d o a nivel m u n d i a l

c o m o el Dr. J a y D. Hair c o m o n u e v o Secretario G e n e r a l , a partir del 1 o de septiembre de

2 0 0 1 , lo cual indica el e n o r m e inters d e esta a s o c i a c i n e n los t e m a s r e l a c i o n a d o s c o n la

gestin, cumplimiento y desempeo en los a s u n t o s de medio ambiente y adems la

orientacin hacia a lograr e n la industria m i n e r a y metlica un p r o g r e s o e c o n m i c o j u n t o a una

_____
p r o t e c c i n del m e d i o a m b i e n t e y buscar u n a m a y o r r e s p o n s a b i l i d a d social, c o n t r i b u y e n d o d e

e s t a f o r m a a contribuir al desarrollo s u s t e n t a b l e .

El P r o g r a m a d e las N a c i o n e s U n i d a s sobre M e d i o A m b i e n t e ( P N U M A ) j u n t o al International

C o u n c i l o n Metals a n d t h e E n v i r o n m e n t (ICME) d e s a r r o l l a r o n d u r a n t e el 2 5 y 2 6 d e M a y o d e

2 0 0 2 e n Paris, u n taller o r i e n t a d o a la e l a b o r a c i n d e u n M a n u a l d e Prcticas A m b i e n t a l e s

r e s p e c t o al M a n e j o del C i a n u r o e n Minas d e Oro.

Los objetivos generales de esta iniciativa fueron desarrollar un Manual de Prcticas

v o l u n t a r i a s q u e e s t a b l e z c a altos e s t n d a r e s d e m a n e j o y control del u s o d e c i a n u r o e n m i n a s

d e oro, as c o m o s i s t e m a s d e i n f o r m a c i n hacia la c o m u n i d a d q u e p e r m i t a m o s t r a r el

c u m p l i m i e n t o d e n o r m a s q u e s a t i s f a g a n sus expectativas.

R e s p e c t o a los objetivos del taller, stos se c e n t r a r o n e n la n e c e s i d a d d e identificar los

principios q u e p u d i e r a n incluirse en un b o r r a d o r del c d i g o d e prcticas y s i s t e m a d e m a n e j o

a m b i e n t a l ; identificar los p r o b l e m a s y principios d e la p r o m o c i n , a c e p t a c i n , i m p l e m e n t a c i n ,

verificacin, i n f o r m a c i n , y m e j o r a s del c d i g o ; e s t a b l e c e r un c o m i t c o o r d i n a d o r , y t i e m p o s

d e trabajo para desarrollar el m a n u a l con c o n s u l t a s a los distintos i n t e r e s a d o s ; y desarrollar u n

m e c a n i s m o para la i m p l e m e n t a c i n del c d i g o q u e permita m e j o r a s significativas e n el m a n e j o

del c i a n u r o e n la industria minera, y q u e s e a creble y p b l i c a m e n t e visible.

S e g n f u n c i o n a r i o s del P N U M A , si las r e c o m e n d a c i o n e s e n t r e g a d a s e n esta g u a f u e r a n

i m p l e m e n t a d a s p o r la industria, el riesgo d e a c c i d e n t e s podra reducirse s i g n i f i c a t i v a m e n t e .

Es c o n v e n i e n t e r e c o n o c e r q u e falta m u c h a i n f o r m a c i n y es m u y p o b r e el a p o r t e q u e se h a c e

en este caso, sin embargo es interesante observar que muchos pases, sobretodo

latinoamericanos, evolucionan favorablemente en este sentido hacia legislaciones ms

restrictivas por el m a n e j o d e esta importante a c t i v i d a d productiva.

E n el c a s o c o l o m b i a n o , la legislacin n o h a e v o l u c i o n a d o e n el sentido d e r e g l a m e n t a r d e

m a n e r a directa el uso del m e r c u r i o y el c i a n u r o y otros e l e m e n t o s q u m i c o s e n la p r o d u c c i n

del o r o y m e t a l e s p r e c i o s o s , al igual q u e la d i s p o s i c i n final d e los s u b p r o d u c t o s d e la

r e f i n a c i n d e los m i s m o s .

C o m o se d e s p r e n d e d e la lectura anterior y t o m a n d o c o m o b a s e s d e r e f e r e n c i a la Ley 9 9 d e

1 9 9 3 y el N u e v o C d i g o d e Minas o Ley 6 8 5 del 2 0 0 2 , t a m p o c o existen m e c a n i s m o s l e g a l e s y

t c n i c o s q u e o b l i g u e n a las e m p r e s a s a r e c u p e r a r los p a s i v o s a m b i e n t a l e s pasados y

presentes.

6. LA IMPORTANCIA ESTRATGICA DE L O S R E C U R S O S
MINERALES

EVALUACIN Y EVOLUCIN

P a r a m u c h o s analistas s o b r e la i m p o r t a n c i a estratgica q u e j u e g a n los r e c u r s o s n a t u r a l e s e n

el f u t u r o i n m e d i a t o del m u n d o , c o m o el d o c t o r N o r m a n K a h n y las e n t i d a d e s d e s e g u r i d a d

estatal d e los p a s e s c o n m a s altos ndices d e desarrollo, e s claro q u e los p r o b l e m a s d e

s e g u r i d a d n a c i o n a l se derivarn no por el g r a d o d e a m e n a z a q u e r e p r e s e n t e n los ejrcitos,

c o m o s u c e d i d u r a n t e la ya extinta g u e r r a fra, sino p o r el p r o b a b l e f a c t o r e s t r a t g i c o o

a m e n a z a a m b i e n t a l q u e r e p r e s e n t e n , por e j e m p l o , por excesivas emisiones de dixido de

c a r b o n o , p o r reas d e reservas d e a l i m e n t o s , p o r la p o s e s i n d e m i n e r a l e s e s t r a t g i c o s y la

m s i m p o r t a n t e d e t o d a s : el a g u a .

T o d a s las a g e n c i a s e s p e c i a l i z a d a s en i n f o r m a c i n d e s e g u r i d a d e s c u d r i a n al milmetro los

m a p a s g e o l g i c o s del m u n d o v e r i f i c a n d o la p r e s e n c i a d e m i n e r a l e s y r e c u r s o s e n e r g t i c o s

importantes p a r a la s u p e r v i v e n c i a d e la h u m a n i d a d , e s p e c i a l m e n t e evalan y efectan

s e g u i m i e n t o a las reservas d e a g u a dulce, la e v o l u c i n d e la v e l o c i d a d c o n q u e las r e a s

desrticas se e x t i e n d e n , la v a r i a c i n d e los niveles freticos y el e s t a d o d e e r o s i n d e los

suelos, entre otros f e n m e n o s , por la i m p o r t a n c i a estratgica q u e r e p r e s e n t a n , sin importar el

n m e r o d e a v i o n e s , t a n q u e s , misiles o f u e r z a n a v a l q u e p o s e a n .
 P o s i b l e m e n t e Jas prximas guerras civiles internas en muchos pases pobres, se debern a la

o b l i g a c i n d e satisfacer n e c e s i d a d e s bsicas c o m o suelos p r o d u c t i v o s , a g u a y a l i m e n t o s .

Es p r o b a b l e q u e las c a t s t r o f e s a m b i e n t a l e s y la c o m p e t e n c i a p o r los e s c a s o s r e c u r s o s , s e r n

f a c t o r e s d e divisin i d e o l g i c a y t n i c a c a p a c e s d e d e s a t a r revueltas d e tipo social f u t u r a s y

las consecuencias derivadas por la contaminacin ambiental, alimentarn fricciones

i n t e r n a c i o n a l e s entre pases limtrofes, d e b i d a s a las d e g r a d a c i n d e r e c u r s o s c o m o a g u a ,

aire, agua subterrnea y extraccin de recursos vitales como el petrleo y el carbn, de

a c u e r d o c o n i n v e s t i g a d o r e s c o m o A m y D o c k s e r y M a r c u s Brauchli d e T h e W a l l S t r e e t J o u r n a l .

L o anterior m e r e c e u n a revisin c u i d a d o s a d e los t r a t a d o s i n t e r n a c i o n a l e s q u e s e o c u p a n d e

la c o n t a m i n a c i n por f u e n t e s mviles, c u a n d o los r e c u r s o s c o m o el a g u a n a c e n e n un pas y

son usados por un segundo o tercer pas y stos lo r e c i b e n c o n u n alto g r a d o de

contaminacin. Esta situacin convierte a los r e c u r s o s hdricos e n u n a h e r r a m i e n t a de

n e g o c i a c i n poltica a la cual a n n o se le h a d a d o su v e r d a d e r o valor. Si a esta c i r c u n s t a n c i a

se la s u m a el h e c h o d e ser u n a f u e n t e p r o d u c t o r a d e e n e r g a elctrica, d e r e g u l a c i n d e

c u e n c a s , vital para los proyectos de riego y adecuacin de tierras, el valor estratgico para

p u e b l o s y n a c i o n e s es m u c h o m s p r e p o n d e r a n t e .

E n nuestro c a s o , m u c h o s d e los desarrollos m i n e r o s , a f e c t a n a t e r c e r o s v e c i n o s d e b i d o a la

a n t i c u a d a t e c n o l o g a utilizada, e n u n o s c a s o s , a los v e r t i m i e n t o s , al m a n e j o d e los r e s i d u o s

slidos, a la g e n e r a c i n d e p r o b l e m a s c o n las tnias y c o m u n i d a d e s locales q u e e n otros

c a s o s no se c o n s i d e r a n p e r t e n e c i e n t e s a una r e g i n d e t e r m i n a d a y conflictos d e r i v a d o s p o r

a t a q u e s d e los g r u p o s a r m a d o s a la infraestructura existente, q u e n o r m a l m e n t e c o n t a m i n a n

ros y corrientes y o c a s i o n a n d e s a s t r e s sobre las c o m u n i d a d e s c o m o las m u e r t e s e n m a s a d e

p o b l a d o r e s localizados e n v e c i n d a d e s d e o l e o d u c t o s y g a s o d u c t o s .

El sector m i n e r o e s u n o d e los s e c t o r e s q u e m s d i n m i c a m u e s t r a e n el m u n d o exterior a

Colombia, y en el q u e se e s p e r a n cambios y desarrollos e s p e c t a c u l a r e s debido a la

i m p o r t a n c i a estratgica q u e h a n c o b r a d o los r e c u r s o s m i n e r a l e s y e n e r g t i c o s c o m o el
petrleo y el c a r b n , d e s p l a z a n d o a los tradicionales a g r o p e c u a r i o s , tal c o m o o c u r r e e n otros

p a s e s d e S u d a m r i c a diferentes al nuestro, d o n d e este i m p o r t a n t e sector p r o d u c t i v o n o h a

t e n i d o la e v a l u a c i n e s t r a t g i c a q u e m e r e c e .

Es m u y i n t e r e s a n t e o b s e r v a r el c r e c i m i e n t o participativo del s e c t o r m i n e r o e n e l p r o d u c t o

interno bruto c o l o m b i a n o ; e n c o n t r a m o s un i n c r e m e n t o del 2 , 1 1 % e n 1995 f r e n t e al 1,18% del

a o anterior. E n 1 9 9 6 la m i n e r a registr u n crecimiento del 7 , 6 % d e b i d o a l o s a u m e n t o s e n la

p r o d u c c i n d e petrleo ( 7 , 2 % ) , g a s natural ( 6 , 1 % ) y c a r b n ( 1 2 , 0 % ) , para el a o 1 9 9 7 ; el

c r e c i m i e n t o e n inversin tanto a nivel interno y c o m o participacin d e capital e x t r a n j e r o , e n

1 9 9 7 m o s t r q u e el capital invertido f o r n e o f u e del o r d e n d e 4 . 3 8 3 millones d e d l a r e s , lo

c u a l signific u n c r e c i m i e n t o del 4 3 5 % en relacin c o n 1 9 9 6 , d e a c u e r d o c o n la C o m i s i n

E c o n m i c a p a r a A m r i c a Latina y el C a r i b e .

Para el a o 2 0 0 1 , la participacin e n el PIB f u e del 1 3 . 5 % , a d e m s el sector d e l c a r b n

g e n e r a m s d e 1 0 0 . 0 0 0 e m p l e o s directos e indirectos y t i e n e r e p e r c u s i n e n o t r o s s e c t o r e s

c o m o el t r a n s p o r t e y la p r o d u c c i n d e c e m e n t o s , la g e n e r a c i n elctrica y c e r m i c a s . El

c o m e r c i o legal e ilegal d e e s m e r a l d a s a g r u p a u n a s 5 0 . 0 0 0 p e r s o n a s , el sector del o r o p u e d e

significar a l r e d e d o r d e 1.200.000 p e r s o n a s , sin c o n t a r la g r a n c a n t i d a d d e p e r s o n a s d e d i c a d a s

a e x p l o t a r "chircales" o sitios d o n d e se f a b r i c a n ladrillos y tejas d e arcilla. E n lo g e n e r a l , se

calcula q u e la minera o c u p a m s d e 1 ' 8 0 0 . 0 0 0 p e r s o n a s e n t o d a s sus d i f e r e n t e s a c t i v i d a d e s ,

entre l e g a l e s e ilegales, lo cual significa en t r m i n o s d e p o b l a c i n q u e si s o m o s 3 6 ' 0 0 0 . 0 0 0 d e

h a b i t a n t e s , el 5 % deriva s u s t e n t o directa o i n d i r e c t a m e n t e d e las a c t i v i d a d e s m i n e r a s , d e

a c u e r d o c o n e s t i m a c i o n e s del P r o g r a m a d e la G T Z para minera.

T o d o s los d e p a r t a m e n t o s del pas t i e n e n r e c u r s o s m i n e r a l e s q u e e n la m a y o r a d e los c a s o s

s o n d e s c o n o c i d o s p o r las a u t o r i d a d e s propias d e c a d a u n o d e ellos, b i e n p o r falta de

c o n o c i m i e n t o s o b r e el t e m a o p o r q u e q u i e n e s t i e n e n esta i n f o r m a c i n , particulares y e s t a d o ,

no las d a n a c o n o c e r . Esto afecta los proyectos d e desarrollo m i n e r o p u e s c o n d u c e a t o m a r

d e c i s i o n e s e r r a d a s e n el u s o del suelo en los P O T ' s .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 109

D e s d e el punto d e vista d e la supervivencia y s e g u r i d a d internacional, se est d i s c u t i e n d o

sobre la posibilidad d e castigar a los pases c u y a s a c t i v i d a d e s c o n t a m i n a n a otros. S e

p l a n t e a n n e g o c i a c i o n e s para reducir las e m i s i o n e s d e d i x i d o d e c a r b o n o c o n el fin d e reducir

el e f e c t o d e i n v e r n a d e r o y se a n a l i z a n las c a u s a s del deterioro a m b i e n t a l e n el m u n d o , e n t r e

las c u a l e s la minera est c o n s i d e r a d a c o m o u n a de las f u e n t e s d e m a y o r c o n t a m i n a c i n ,

j u n t o c o n sus a c t i v i d a d e s aleatorias c o m o p r o c e s o , beneficio, y refinacin.

M s a n , los p r e s u p u e s t o s d e a l g u n o s pases a l t a m e n t e d e s a r r o l l a d o s c o m o E s t a d o s U n i d o s ,

J a p n , C a n a d y A l e m a n i a , entre otros, se h a n a u m e n t a d o n o t a b l e m e n t e p a r a los p r o g r a m a s

a m b i e n t a l e s propios y d e a p o y o a otros p a s e s c o n los c u a l e s m a n t i e n e n v n c u l o s c o m e r c i a l e s

e industriales, e s p e c i a l m e n t e d e los p a s e s en desarrollo d e los q u e se p r o v e e n d e r e c u r s o s

c o m o los m i n e r o - e n e r g t i c o s , a fin d e preservar para el futuro s u s p r o p i a s r e c u r s o s y la

calidad d e v i d a d e sus c o m u n i d a d e s .

Esta m i s m a circunstancia h a i m p u l s a d o a los o r g a n i s m o s d e o r d e n internacional como

Naciones U n i d a s y el B a n c o Mundial, entre otros, a priorizar r e c u r s o s d e s t i n a d o s a la

e v a l u a c i n a m b i e n t a l estratgica y a reducir la vulnerabilidad natural y a n t r p i c a para las

i n v e r s i o n e s d e tipo social o productivo a l r e d e d o r del m u n d o , c o m o el P r o g r a m a d e N a c i o n e s

para la R e d u c c i n Internacional d e los Desastres, e s p e c i a l m e n t e c r e a d o para e s t e f i n ,

i m p u l s a n d o c o m o una d e las estrategias la r e d u c c i n d e los d e s a s t r e s m i n e r o s m e j o r a s e n las

c o n d i c i o n e s d e e x p l o t a c i n y el u s o d e t e c n o l o g a e n punta.

S e e s t i m a , entre otros f a c t o r e s , q u e la p r o d u c c i n de lluvia acida d e r i v a d a , n o s o l a m e n t e del

p r o c e s a m i e n t o d e minerales industriales, ser la c a u s a d e la r e d u c c i n d e r e a s d e a p t a s

para la agricultura; r e d u c c i n d e la calidad del a g u a ; d i s m i n u c i n d e b o s q u e s vitales p a r a la

sntesis del c a r b o n o y z o n a s para la p r o d u c c i n d e v i d a , g e n e r a n d o h a m b r u n a s y otras

c a t s t r o f e s a m b i e n t a l e s , las c u a l e s o b l i g a r n a las c o m u n i d a d e s a migrar h a c i a mejores

r e g i o n e s , d e s e m b o c a n d o e n conflictos sociales d e imprevisibles c o n s e c u e n c i a s y a n d e

inestabilidad i n t e r n a c i o n a l .

MINHR1A V MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

 Esta c o n s i d e r a c i n obliga n e c e s a r i a m e n t e a t e n e r e n c u e n t a otro f a c t o r d e negociacin

estratgica que son nuestras selvas como consumidores de C 0 2 ; tambin t e n e m o s nuestras

r e s e r v a s m i n e r a l e s d e frontera, hoy e x p l o t a d a s d e m a n e r a irracional p o r p r o p i o s y e x t r a o s

( c a s o d e las e x p l o t a c i o n e s ilegales d e o r o p o r g a r i m p e i r o s e n la p l a t a f o r m a amaznica,

d e n u n c i a d a s p o r las a u t o r i d a d e s r e g i o n a l e s y t e m a d e consulta a nivel d e cancillera).

I g u a l m e n t e se d e b e n e x p l o r a r otras alternativas d e n e g o c i a c i n c o m o los M e c a n i s m o s d e

Desarrollo Limpio o M D L , a fin d e a p r o v e c h a r la privilegiada p o s i c i n d e C o l o m b i a e n el

c o n t e x t o a m a z n i c o y n e g o c i a r el c o n s u m o d e C 0 2 , m a n t e n i e n d o n u e s t r a s s e l v a s y b o s q u e s ,

b a s a d o s e n las e s t r a t e g i a s d e R e d u c c i n d e E m i s i o n e s del Protocolo d e K y o t o y e n otros

c o n v e n i o s d e c a r c t e r i n t e r n a c i o n a l , ratificados p o r C o l o m b i a

U n a d e f i n i c i n e n este sentido permitira d e p a s o , ejercer a u t o r i d a d y h a c e r p r e s e n c i a del

e s t a d o e n los sitios alejados del control central y q u e a u m e n t a n los p r o b l e m a s p o r la

d e f o r e s t a c i n p a r a cultivos ilcitos, la extraccin d e m a d e r a y el trfico ilcito d e flora y f a u n a .

J u n t o c o n las c o n s i d e r a c i o n e s anteriores, los r e c u r s o s m i n e r a l e s e n s u c o n j u n t o j u e g a n u n a

i m p o r t a n c i a c l a v e e n las e s t r a t e g i a s d e c r e c i m i e n t o d e n u e s t r o pas; n o p o d e m o s c o n c e b i r u n

desarrollo e c o n m i c o b a s a d o e n las e x p o r t a c i o n e s d e petrleo, c a r b n y c a f e x c l u s i v a m e n t e ,

d e b e m o s mirar c o n m s d e t e n i m i e n t o hacia nuestro s u b s u e l o y s e g u i r el e j e m p l o d e otros

pases latinoamericanos que explotan, producen y exportan sus minerales a gran escala, con

lo cual e q u i l i b r a n sus b a l a n z a s e c o n m i c a s , c u a n d o la p r o d u c c i n agrcola e s baja.

E n r e s u m e n , se d e b e n d i s e a r polticas m s a g r e s i v a s hacia la investigacin, d e s d e el e s t a d o ,

de los recursos del subsuelo, entre los cuales estn los g e o t e r m a l e s , como fuentes

g e n e r a d o r a s d e e n e r g a , y el a g u a s u b t e r r n e a , q u e j u g a r u n papel m u y i m p o r t a n t e e n el

a b a s t e c i m i e n t o f u t u r o d e este vital recurso para las g e n e r a c i o n e s tras la n u e s t r a .

A p e s a r d e q u e el g o b i e r n o nacional e s p e r a concluir e n el a o 2 0 0 2 el Plan Q u i n q u e n a l del

Inventario Minero, q u e c u e n t a c o n u n a inversin d e 5 0 millones d e d l a r e s , se d e b e e s p e r a r

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA

111
a n un t i e m p o m s para c o n o c e r las v e r d a d e r a s r i q u e z a s m i n e r a l e s del pas. M e d i a n t e el P l a n

Q u i n q u e n a l , se actualizar la cartografa g e o l g i c a , y se e l a b o r a r a n los m a p a s mineros

utilizando t e c n o l o g a s en p u n t a c o m o las i m g e n e s de satlite y las t c n i c a s g e o q u m i c a s y

geofsicas.

I g u a l m e n t e se e s t u d i a r n diversos proyectos estratgicos para el desarrollo m i n e r o y se

i m p l e m e n t a r un b a n c o d e informacin m i n e r a l , el cual constituir una f u e n t e d e d a t o s c l a v e

p a r a los inversores y q u e a s e g u r a r la c o n t i n u i d a d d e t o d o el p r o c e s o .

Todos los m i n e r a l e s en s u c o n j u n t o j u e g a n y j u g a r n u n p a p e l clave e n el desarrollo

e c o n m i c o del pas y d e p e n d e d e la v o l u n t a d poltica d e n u e s t r o s g o b e r n a n t e s q u e su valor

e s t r a t g i c o les permita t e n e r u n a gran c a p a c i d a d n e g o c i a d o r a , e s p e c i a l m e n t e e n el m a n e j o

del c o n s u m o d e e m i s i o n e s , a g u a y c a r b n .

C o l o m b i a c o n el a p o y o d e la O r g a n i z a c i n d e las N a c i o n e s U n i d a s para el desarrollo Industrial

( O N U D I ) , las C m a r a s d e C o m e r c i o y el trabajo d e los C e n t r o s R e g i o n a l e s d e I n f o r m a c i n d e

Inversin y T r a n s f e r e n c i a d e T e c n o l o g a (Criit.), est p r o m o c i o n a n d o y p r o m o v i e n d o el inters

d e e m p r e s a r i o s i n t e r n a c i o n a l e s para desarrollar p r o y e c t o s d e e x p l o t a c i n d e m a n g a n e s o e n

p r o s p e c t o s u b i c a d o s e n los lmites entre C a l d a s y Risaralda, c u y o s g o b e r n a d o r e s a p o r t a r o n

$ 7 0 millones d e p e s o s para los estudios d e viabilidad y q u e requiere d e inversiones del o r d e n

d e 2 4 millones d e d l a r e s .

Dentro d e la m i s m a iniciativa se i m p u l s a la c o n s t r u c c i n , instalacin y p u e s t a e n m a r c h a d e u n

p r o y e c t o p o r 2.3 m i l l o n e s d e d l a r e s para la pulverizacin d e minerales.

El pas vive u n m o m e n t o m u y difcil para atraer r e c u r s o s e x t e r n o s , d e b i d o a la s i t u a c i n d e

o r d e n pblico q u e g e n e r a i n s e g u r i d a d g e n e r a l y al d e s i n t e r s d e los inversionistas d e b i d o n o

s o l a m e n t e a los c a m b i o s c o n t i n u o s d e las reglas d e j u e g o del g o b i e r n o , sino t a m b i n al

e s t a n c a m i e n t o del c r e c i m i e n t o en el desarrollo d e la n a c i n .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 112

Es u r g e n t e la c r e a c i n d e una oficina e s p e c i a l i z a d a e n este t e m a q u e p r o m u e v a , i m p u l s e y

v e n d a los p r o y e c t o s d e exploracin (diferentes al c a r b n y al petrleo) a fin d e atraer

inversionistas y generar, d e s d e este r e n g l n , n u e v a s f o r m a s d e e m p l e o e i n c o r p o r a r a las

r e g i o n e s en el desarrollo e c o n m i c o d e la n a c i n , y a p o y a r los p l a n e s del g o b i e r n o n a c i o n a l

e n relacin c o n vivienda d e inters social, d e b u e n a calidad y b a r a t a .

D u r a n t e el siglo X X la raza h u m a n a p e g u n i m p r e s i o n a n t e salto t e c n o l g i c o , q u e n o se

p u e d e c o m p a r a r c o n los a d e l a n t o s c o n s e g u i d o s entre el siglo XVIII y el X I X . P e r o a p e s a r d e

los logros a l c a n z a d o s el desarrollo d e la h u m a n i d a d sigue d e p e n d i e n d o d e s u s propios

r e c u r s o s r e n o v a b l e s y n o r e n o v a b l e s , a n d e aquellos viejos metales y m i n e r a l e s q u e n o s h a n

a c o m p a a d o e n este recorrido por la historia del h o m b r e y su relacin c o n la m i n e r a c o m o el

c o b r e y el hierro. T o d a v a s e g u i m o s e s c u d r i a n d o el suelo y el s u b s u e l o e n b u s c a d e m s oro,

q u e s i g u e d e s p e r t a n d o la codicia h u m a n a .

De la m i s m a f o r m a , las n u e v o s t e c n o l o g a s y e q u i p o s d e t r a n s p o r t e c o m o a v i o n e s , b u q u e s y

vehculos; de la c o n s t r u c c i n e infraestructura como torres d e edificios, complejos de

generacin elctrica (presas, embalses, centrales termo, gaso o hidroelctricas), vas,

p u e n t e s , v i a d u c t o s , etc.; servicios y e q u i p o s d e c o m u n i c a c i n c o m o c o m p u t a d o r e s , m i c r o c h i p ,

pantallas d e cristal, lneas d e t r a n s m i s i n , las torres elctricas, los c a b l e s elctricos d e los

p r o c e s a d o r e s , r e q u i e r e n d e u n a larga lista d e metales, m i n e r a l e s , a l e a c i o n e s y otros d e o r i g e n

natural como cobre, aluminio, zinc, slice (cuarzo), hierro, nquel, arena, grava,

f e r r o a l e a c i o n e s , g r a v a , c e m e n t o , c o n c r e t o , arcillas y materiales d e c e r m i c a , entre otros.

A la e n t r a d a d e la N e v a d a Mining A s s o c i a t i o n se e n c u e n t r a u n a frase q u e p a r e c e e n c e r r a r el

espritu m i n e r o d e la r e g i n "If it isn't g r o w n it h a s to be m i n e d (si n o se cultiva, e n t o n c e s h a y

q u e extraerlo d e u n a m i n a ) .

A p e s a r d e q u e la minera, es u n a actividad d e g r a n d e s riesgos e c o n m i c o s y h u m a n o s , e n la

m a y o r a d e los c a s o s s u p e r i o r e s a los d e cualquiera otra actividad, el h o m b r e s i e m p r e h a

m i r a d o m s c o n a m b i c i n q u e c o n curiosidad cientfica hacia el s u b s u e l o y esto h a c o n d u c i d o

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 113

a q u e la relacin xito / f r a c a s o e n los p r o g r a m a s d e e x p l o r a c i n m i n e r a s u e l a ser m u y baja,

r e q u i r i e n d o por lo g e n e r a l u n a c o m b i n a c i n d e u n a g r a n p e r c e p c i n g e o l g i c a , intuicin, y

s o b r e t o d o , persistencia y dinero.

Sin e m b a r g o , c u a n d o se c o m p r u e b a la existencia d e y a c i m i e n t o s d e i m p o r t a n c i a e c o n m i c a

c o m o los h i d r o c a r b u r o s , el hierro, cobre, o r o y otros d e i m p o r t a n c i a e s t r a t g i c a , a p a r e c e n

e n t o n c e s los "intereses" d e terceros, q u e gracias a s u m a n e j o d i p l o m t i c o u o f e n s i v o y

m e d i a n t e la n e g o c i a c i n c o n e m p r e s a s m u l t i n a c i o n a l e s o i n v o l u c r a d a s e n el n e g o c i o l o g r a n

atraer capitales para financiar operaciones que bajo diferentes fachadas (terrorismo,

n a r c o t r f i c o , mal m a n e j o poltico, dictaduras, violacin d e d e r e c h o s h u m a n o s , etc,), a c t a n e n

d e f e n s a d e la, a v e c e s mal llamada " d e m o c r a c i a " .

U n a rpida m i r a d a a la g e o e s t r a t e g i a de los r e c u r s o s m i n e r a l e s y su vital i m p o r t a n c i a e n la

e c o n o m a m u n d i a l , nos permite o b s e r v a r q u e la m a y o r a d e los conflictos a nivel m u n d i a l ,

regional y local, h a n e s t a d o , e s t n y e s t a r n ligados al d o m i n i o , u s o , d i s p o n i b i l i d a d y m a n e j o

d e los r e c u r s o s n a t u r a l e s r e n o v a b l e s , y n o r e n o v a b l e s c o m o t r a s f o n d o d e la e s t r a t e g i a

poltica, c o m o lo v e r e m o s a c o n t i n u a c i n :

Los p r i m e r o s m e t a l e s c o n o c i d o s por el h o m b r e y u s a d o s por las primeras civilizaciones f u e r o n :

el c o b r e ( C u ) , el O r o (Au), el hierro (Fe), el p l o m o (Pb), el mercurio (Hg), la plata (Ag) y el

e s t a o ( S n ) . P o s t e r i o r m e n t e con el u s o del f u e g o y sus p r o p i e d a d e s , a p r e n d i la f o r m a d e

producir a l e a c i o n e s d e d o s o m s d e dichos metales c o m o el b r o n c e q u e e s u n a a l e a c i o n e s

d e c o b r e y e s t a o , la cual j u n t o c o n el c o b r e y el hierro sirvieron para d e n o m i n a r p o c a s d e la

prehistoria e historia a n t i g u a , c o m o y a se vio atrs.

Por lo tanto, es fcil e n t e n d e r el p o r q u a q u e l l o s p u e b l o s q u e c o n o c i e r o n y d o m i n a r o n el u s o

d e los m e t a l e s c o m o el c o b r e y el hierro, p r i n c i p a l m e n t e , f u e r o n q u i e n e s d e m o s t r a r o n s u

s u p r e m a c a s o b r e aquellos q u e a n c o n o c i e n d o e s t o s m e t a l e s , n o s u p i e r o n d e s u u s o y

aplicacin. La p o s e s i n del hierro permiti a los a s i d o s d o m i n a r a las c i u d a d e s pacficas y

p r s p e r a s d e la c o s t a , q u e c o n o c a n el c o b r e y el b r o n c e , p e r o n o e! hierro.

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De a c u e r d o , c o n las investigaciones y los hallazgos a r q u e o l g i c o s , los p r i m e r o s egipcios

hallaron la f o r m a d e e n c o n t r a r cobre f u n d i e n d o la m a l a q u i t a d e los y a c i m i e n t o s d e M a g h o r a

e n la p e n n s u l a d e Sina, h a c e m s d e 5 0 0 0 a o s , h e c h o q u e los convirti e n u n a n a c i n m u y

poderosa.

P o s i b l e m e n t e , f u e r o n los a n t i g u o s egipcios q u i e n e s d e s c u b r i e r o n la a l e a c i n d e el e s t a o ,

c o m o a l e a c i n e n b r o n c e , hacia el a o 3 5 0 0 a.C. De a c u e r d o c o n los h i s t o r i a d o r e s u n o d e los

m a y o r e s m e r c a d e r e s d e m e t a l e s f u e r o n los c a r t a g i n e s e s , q u i e n e s c o n o c i e r o n y p o r lo t a n t o

d o m i n a r o n las rutas d e e s t a o y s u localizacin.

Este c o n o c i m i e n t o , t a m b i n les sirvi a los r o m a n o s p a r a a s e g u r a r el d o m i n i o y c o n t r o l d e

e s t e recurso, y al c o n s e g u i r el control d e los r e c u r s o s m i n e r o s d e E s p a a , a s e g u r d e p a s o el

e c o n m i c o y el poltico.

I g u a l m e n t e es c o n o c i d o el h e c h o histrico del s o m e t i m i e n t o d e los j u d o s p o r los filisteos

c u a n d o e s t o s p e r d i e r o n s u s m i n a s d e m a l a q u i t a en el N e g u e v .

C o n el d e s c u b r i m i e n t o del hierro c o l a d o , d u r a n t e el siglo XIV, se desarrolla h a c i a el a o 1 3 5 0

el Alto H o r n o , q u e d i s p a r a las e x p l o t a c i o n e s d e c a r b n y hulla e n varias r e g i o n e s del m u n d o .

D u r a n t e el siglo X I I , s e d a inicio a la l l a m a d a R e v o l u c i n Industrial la c u a l t i e n e s u o r i g e n e n

los d e s c u b r i m i e n t o s e n fsica, qumica e ingeniera, aplicados d e m a n e r a t c n i c a y prctica a

la p r o d u c c i n a g r c o l a e industrial. C u a n d o e m p i e z a el siglo X V I I I , el c o n o c i m i e n t o cientfico

rige t o d o lo r e f e r e n t e a la p r o d u c t i v i d a d y al trabajo.

D u r a n t e los siglos X V , X V I y X V I I , se e f e c t a n los d e s c u b r i m i e n t o s d e m u c h o s elementos

q u m i c o s y d e los p r o c e s o s industriales y la h u m a n i d a d a v a n z a r p i d a m e n t e d e la m a n o d e la

"revolucin industrial" q u e m a r c a el s u r g i m i e n t o d e p o t e n c i a s c o m o Inglaterra, A l e m a n i a y

Francia, en E u r o p a y el rpido p o s i c i o n a m i e n t o d e E s t a d o s U n i d o s e n N o r t e a m r i c a .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 115

Al m i s m o t i e m p o q u e los c o n q u i s t a d o r e s a v a n z a n p o r el territorio a m e r i c a n o , E s p a a e s c a p a z

d e soportar la e x p a n s i n colonialista y sus g u e r r a s , gracias al hallazgo d e e n o r m e s c a n t i d a d e s

d e oro e l a b o r a d o en las n u e v a s tierras y al d e s c u b r i m i e n t o d e m i n a s d e oro y plata.

I g u a l m e n t e el g e n o c i d i o contra las c o m u n i d a d e s i n d g e n a s a v a n z a inmisericorde s o b r e las

tierras c o n q u i s t a d a s .

D u r a n t e los siglos XVIII, X I X y X X , se logra el d e s c u b r i m i e n t o d e la m a y o r a d e los e l e m e n t o s

q u m i c o s , e n t r e ellos a l g u n o s radiactivos y se logran extraordinarios a v a n c e s e n la m a y o r a d e

los c a m p o s d e la ciencia, gracias a la aplicacin d e los n u e v o s e l e m e n t o s , q u e p e r m i t e n el

e n r i q u e c i m i e n t o del c o n o c i m i e n t o m e t a l r g i c o industrial, q u e aplica m e t a l e s c o m o el a l u m i n i o ,

antimonio, y otros en desarrollo de la aviacin, la industria automotriz y la naviera

p r i n c i p a l m e n t e . Para n u e s t r a propia d e s g r a c i a , se l o g r a n a v a n c e s e n la industria d e la g u e r r a

c o n la aplicacin d e los m e t a l e s e n la c o n s t r u c c i n d e e q u i p o s d e c o m b a t e m s resistentes y

livianos, al desarrollarse los s i s t e m a s d e blindaje d e f e n s i v o y d e a t a q u e , q u e s e r n c l a v e s e n

el desarrollo d e las batallas e n la primera y s e g u n d a g u e r r a s m u n d i a l e s .

L o s a f a n e s colonialistas d e varias n a c i o n e s e u r o p e a s , c o m o Blgica, H o l a n d a e Inglaterra, las

i m p u l s a n a la c o n q u i s t a y a n e x i n f o r z a d a d e r e g i o n e s c o n recursos m i n e r o s e s t r a t g i c o s e n

f r i c a y A m r i c a . A s s u c e d i e n 1 8 9 9 c u a n d o Inglaterra recurri a la g u e r r a y a n e x i n f o r z a d a

d e S u d f r i c a d u r a n t e G u e r r a d e los B o e r s ( 1 8 9 9 - 1 9 0 2 ) ; conflicto e n t r e G r a n B r e t a a y los

B o e r s o c o l o n o s d e o r i g e n h o l a n d s , por el W i t w a t e r s r a n d , el distrito aurfero m s g r a n d e del

m u n d o . N a c e n c o m o c o l o n i a s en 1 8 9 9 El C o n g o B e l g a y Z a m b i a , gracias a sus g r a n d e s

y a c i m i e n t o s d e cobre y cobalto, R o d e s i a o Z i m b a b w e , por s u s r e c u r s o s aurferos, o la a n e x i n

d e A z e r b a i y n a la e x U R S S , e n los a o s 2 0 , por su petrleo.

El perodo i n m e d i a t a m e n t e posterior a la primera g u e r r a m u n d i a l , n o s o l a m e n t e f o r t a l e c e la

e c o n o m a n o r t e a m e r i c a n a sino q u e obliga a los b a n c o s e u r o p e o s a t e n e r u n a s reservas

mixtas d e oro m s d l a r e s a m e r i c a n o s .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

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En 1933 el p r e s i d e n t e norteamericano Franklin D. Roosvelt c o m i e n z a el p r o g r a m a de

recuperacin de la economa domstica a travs del programa New Deal, fija una

convertibilidad directa entre el dlar a m e r i c a n o y el oro: 1 o n z a d e oro = U S $ 3 5 . S e c r e a el

m a y o r d e p s i t o d e o r o e n lingotes del m u n d o : Fort Knox. Sin e m b a r g o este m e t a l n o e s

c o m e r c i a l i z a b l e e n el m e r c a d o interno d e E s t a d o s U n i d o s .

El precio del oro s u b e e n la m e d i d a e n q u e los p a s e s e m p i e z a n a exigir u n a convertibilidad

directa entre s u s reservas e n d l a r e s y el oro. D u r a n t e la Presidencia d e R i c h a r d N i x o n , se

liberaliza el s i s t e m a y hacia 1 9 7 5 , una o n z a d e oro a l c a n z a u n valor d e U S $ 2 0 0 e n el m e r c a d o

internacional d e los m e t a l e s .

Los v a i v e n e s polticos d e o r d e n m u n d i a l , q u e t a m b i n a f e c t a r o n a C o l o m b i a , a f i n a l e s d e la

d c a d a d e los 7 0 ' s c o n el estallido de conflictos c o m o el d e C a m b o y a , la r e v o l u c i n islmica y

otros, h a c e n q u e el precio del oro se d i s p a r e a U S $ 8 0 0 , lo q u e origina u n a n u e v a fiebre, q u e

c o m o v i m o s atrs s e e x t i e n d e por el territorio aurfero n a c i o n a l c o n los conflictos d e intereses

q u e y a se e x p l i c a r o n atrs.

E n el c a m p o d e los c o m b u s t i b l e s , se d e s c u b r e n a p l i c a c i o n e s a los p r o d u c t o s d e r e f i n a c i n del

petrleo y al e n c o n t r a r s e las b o n d a d e s del o c t a n a j e s e a p r o v e c h a n e s t a s v e n t a j a s para

a u m e n t a r v e l o c i d a d y a l c a n c e a las n u e v a s a r m a s d e d e s t r u c c i n : los misiles a r e o s .

A m e d i d a q u e a v a n z a m o s hacia el final del siglo X X , este p e r o d o es m a s y m a s rico e n

avances cientficos e industriales, las n u e v a s a p l i c a c i o n e s d e los m e t a l e s y minerales,

incluyendo las cermicas, aportan soluciones a los problemas trmicos de las naves

e s p a c i a l e s d u r a n t e los l a n z a m i e n t o s y el r e i n g r e s o a la a t m s f e r a terrestre. S e c o n s t r u y e n las

g r a n d e s centrales n u c l e a r e s a p r o v e c h a n d o las p r o p i e d a d e s d e los m i n e r a l e s radiactivos y s u s

istopos, que dejan amargas experiencias ambientales como el desastre nuclear de

Chernobyl.

S e f a b r i c a n los s u b m a r i n o s y otros vehculos n u c l e a r e s q u e utilizan el uranio y el torio c o m o

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 117

c o m b u s t i b l e s . O c u r r e el desastre petrolero del E x x o n V a l d e z , q u e marca pauta a nivel m u n d i a l

d e b i d o a s u m a g n i t u d , q u e c o n d u c e n a las a u t o r i d a d e s a m b i e n t a l e s a revisar s u actitud f r e n t e

al m a n e j o , g e s t i n y legislacin a m b i e n t a l e s , d a origen a n u m e r o s a s a g r e m i a c i o n e s y O N G ' s

a m b i e n t a l e s a l r e d e d o r del m u n d o .

I g u a l m e n t e el t e m a a m b i e n t a l t o m a u n a g r a n f u e r z a , p r o p i c i a n d o la e x p e d i c i n d e n o r m a s y

r e g u l a c i o n e s a m b i e n t a l e s , e n m u c h o s pases del m u n d o .

A p e s a r d e q u e a n en p l e n o c o m i e n z o del siglo X X I , s e c o n o c e n m s d e 1 2 0 0 m i n e r a l e s y

c o m p u e s t o s q u m i c o s , es casi imposible s a b e r c o n e x a c t i t u d c u n t o s s o n e n total, p u e s s e

siguen haciendo nuevos descubrimientos, tanto de nuevos elementos como de sus

a p l i c a c i o n e s t e c n o l g i c a s e n las diferentes a c t i v i d a d e s h u m a n a s .

P o r e s o m i s m o , es q u e insisto t a n t o e n la n e c e s i d a d d e e f e c t u a r p r o g r a m a s d e e x p l o r a c i n e n

c a b e z a del e s t a d o q u e p e r m i t a n c o n o c e r a corto y m e d i a n o plazo, la c a n t i d a d , c a l i d a d ,

u b i c a c i n , f o r m a d e p r e s e n t a c i n y a c c e s o d e a q u e l l o s m i n e r a l e s q u e por s u i m p o r t a n c i a , s e

p u e d e n n e g o c i a r a futuro, p u e d e n r e p r e s e n t a r v e n t a j a s e s t r a t g i c a s y g a r a n t i z a n r e c u r s o s

e c o n m i c o s y f u e n t e s d e g e n e r a c i n d e e m p l e o , a p e s a r d e q u e a n falta p o r d e s c u b r i r las

posibilidades d e a p l i c a c i n d e u n g r a n n m e r o d e ellos.

C o l o m b i a , c o m o pas c o n u n a g r a n diversidad g e o l g i c a , d e b e evitar q u e sus p o s i b i l i d a d e s d e

desarrollo se limiten c o m o resultado d e la e s c a s e z d e m a t e r i a s y m i n e r a l e s b s i c o s . E s

obligatorio q u e el e s t a d o y sus a g e n c i a s d e investigacin se a p r o p i e n d e la t e c n o l o g a

e s p e c i a l i z a d a y d e b e n p e r f e c c i o n a r las t c n i c a s localizar y e v a l u a r la e x t e n s i n d e los

y a c i m i e n t o s d e m i n e r a l e s d e cualquier t a m a o y d e b u e n a , regular y baja ley. t a n t o j u n t o a la

superficie c o m o e n p r o f u n d i d a d y p o r s u p u e s t o a lo largo d e n u e s t r a s c o s t a s m a r i n a s , e n la

plataforma continental y en nuestras zonas internacionales.

A q u e l l o s m i n e r a l e s y c o m p u e s t o s d e gran a b u n d a n c i a e n C o l o m b i a , c o m o el c a r b n , las

a r e n i s c a s ( f u e n t e s d e slice), las calizas ( p a r a la industria del c e m e n t o ) , entre otros d e b e r a n

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 118

ser objeto d e p l a n e a c i n e investigacin estratgica, q u e posicione al pas c o m o p r o v e e d o r d e

los m i s m o s , t e n i e n d o en c u e n t a p o r e j e m p l o e n el c a s o del slice, q u e s e e n c u e n t r a e n f o r m a

d e a r e n a o arenisca, ha e n c o n t r a d o i n n u m e r a b l e s f o r m a s d e u s o y aplicacin c o n el desarrollo

d e las siliconas, q u e t i e n e n un g r a n c a m p o d e aplicacin q u e v a d e s d e los b e t u n e s p a r a brillar

h a s t a los g i g a n t e s c o s n e u m t i c o s d e los a v i o n e s a p r o p u l s i n a chorro, y c o n la p r o d u c c i n ,

p a r t i e n d o d e a r e n a silcea, del silicio metlico, q u e e s un s e m i c o n d u c t o r d e electricidad que

se h a p o p u l a r i z a d o r p i d a m e n t e e n los microchip, o s e p u e d e n utilizar c e l d a s d e cristales d e

silicio c o m o bateras solares q u e sirven p a r a t r a n s f o r m a r d i r e c t a m e n t e los r a y o s del sol e n

e n e r g a elctrica.

Esta t e c n o l o g a , inicialmente c o s t o s a , sera m u y fcil d e aplicar e n r e g i o n e s r e m o t a s c o m o

p r o y e c t o s piloto para llevar energa a dichas regiones.

C o m o parte del c o n o c i m i e n t o prctico bsico, se d e b e r a n crear c t e d r a s d e e n s e a n z a a

niveles d e f o r m a c i n tcnica d o n d e se a p r e n d a el u s o prctico d e los m i n e r a l e s , c o n lo cual se

a b r e la posibilidad d e crear m i c r o e m p r e s a s q u e a y u d e n a g e n e r a r e m p l e o y a bajar los c o s t o s

d e m a n o d e obra y materiales d e c o n s t r u c c i n , h a c i e n d o n f a s i s e n la a p l i c a c i n practica y e n

las m e t o d o l o g a s n u e v a s para s u b e n e f i c i o t r a t a m i e n t o , el pas est a la z a g a d e los a v a n c e s

t e c n o l g i c o s e n e s t a materia.

S e calcula, d e a c u e r d o c o n i n f o r m a c i n d e la A s o c i a c i n N a c i o n a l d e Recicladores, que en

m a r z o d e 2 0 0 3 , h a y a s o c i a d o s u n o s 2 2 . 5 0 0 m i e m b r o s y el m i s m o n m e r o n o a s o c i a d o , para

u n total 4 5 . 0 0 0 p e r s o n a s se d e d i c a n a la r e c o l e c c i n y reciclaje d e m a t e r i a l e s , d e n t r o d e los

c u a l e s la r e c o l e c c i n d e m e t a l e s y c h a t a r r a o c u p a u n lugar m u y importante n el e c o n o m a del

reciclaje. L o s c o m p r a d o r e s d e e s t o s d o s p r o d u c t o s s o n u n a f u e n t e m u y i m p o r t a n t e de

m a t e r i a l e s para la industria m e t a l r g i c a .

T a m b i n se d e b e e n s e a r c o m o parte d e la e d u c a c i n f o r m a l p r o f e s i o n a l , los p r o c e s o s para

reducir y volver a tratar los residuos; p a r a p r o p o r c i o n a r sustitutos d e los m a t e r i a l e s que

e s c a s e a n y sacar el m x i m o p r o v e c h o a los m i n e r a l e s d e baja ley, t e n i e n d o e n c u e n t a la

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 119

e n o r m e d e m a n d a d e m i n e r a l e s t a n viejos c o m o el hierro y el c o b r e , c o m o lo v e r e m o s m s

adelante.

Si n o c o n o c e m o s nuestro potencial m i n e r o - e n e r g t i c o y n o s a b e m o s a p r o v e c h a r n u e s t r o s

propios r e c u r s o s naturales n o r e n o v a b l e s c o n t i n e n t a l e s y m a r i n o s , y n o s a b e m o s sacar

v e n t a j a d e las n u e v a s t e c n o l o g a s d e e x p l o r a c i n y los p r o c e s o s d e t r a n s f o r m a c i n m i n e r a l ,

p o d e m o s estar d e s p r e c i a n d o u n a f u e n t e m u y i m p o r t a n t e d e desarrollo e c o n m i c o , industrial, y

d e g e n e r a c i n d e e m p l e o , q u e h o y tanta falta e s t n h a c i e n d o en C o l o m b i a .

Una visin del futuro de la industria m i n e r o - m e t a l r g i c a n o s la m u e s t r a el Dr. Harrison B r o w n .

del Instituto d e T e c n o l o g a d e California, q u i e n s e a l q u e e n la m i s m a m e d i d a e n q u e

aumenta la p o b l a c i n m u n d i a l y se e x t i e n d e la industrializacin, la c a n t i d a d de acero

e m p l e a d o p u e d e a u m e n t a r , e n un futuro lejano p e r o previsible, a u n o s 7 0 . 0 0 0 millones d e

toneladas.

J u n t o c o n el a c e r o utilizado en f o r m a d e m a q u i n a r i a y estructuras d e d i v e r s o s tipos, h a b r

e n o r m e s c a n t i d a d e s d e otros metales. S e p u e d e calcular q u e , por c a d a t o n e l a d a d e a c e r o , s e

e m p l e a r n u n a s 4 0 libras d e c o b r e y c a n t i d a d e s similares d e otros m e t a l e s , c o m o el p l o m o y

el zinc, o s e a , q u e la d e m a n d a d e cobre, p l o m o y zinc, p o d r ser d e u n o s 1.000 millones d e

toneladas.

A m e d i d a q u e se a c e l e r a este p r o c e s o , se v a n a g o t a n d o los y a c i m i e n t o s m i n e r a l e s d e b u e n

t e n o r y a q u e l l o s d e bajo t e n o r irn a d q u i r i e n d o valor y d e m a n d a . Por lo t a n t o los r e c u r s o s

provenientes de las e x p o r t a c i o n e s debern invertirse en nuevas formas d e capital de

desarrollo y social, (ante la difcil decisin d e c o n s e r v a r l o s para s a t i s f a c e r s u d e m a n d a interna

o n o t e n e r la posibilidad d e utilizarlos d e b i d o al bajo nivel t e c n o l g i c o o industrial), c o m o

suministro d e e n e r g a , m e j o r a s e n los s i s t e m a s d e t r a n s p o r t e y r e d e s d e c o m u n i c a c i n o

m o n t a j e d e n u e v a s industrias.

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 120

El m i s m o D o c t o r . B r o w n e x p u s o la o b s e r v a c i n d e q u e n o s e s t a m o s a c e r c a n d o a un m o m e n t o

e n el q u e , para impedir u n a c a t s t r o f e m u n d i a l , los h o m b r e s d e t o d o el m u n d o t e n d r n q u e

g a n a r s e el s u s t e n t o p a r t i e n d o d e los m n i m o s c o m u n e s d e n o m i n a d o r e s d e r e c u r s o s : aire,

a g u a del mar, roca ordinaria y radiacin solar. El aire n o s p r o v e e r , c a d a v e z e n m a y o r

e s c a l a , del n i t r g e n o n e c e s a r i o para la agricultura. Del a g u a del m a r o b t e n d r e m o s el a g u a

d u l c e y a l g u n o s metales y sales. La roca ordinaria n o s p r o p o r c i o n a r la m a y o r a d e los

m e t a l e s , el f s f o r o y el c a r b n y la m a y o r parte d e n u e s t r a e n e r g a . La r a d i a c i n solar s e g u i r

proporcionando energa para la agricultura, calefaccin y energa para ciertos fines

especiales.

Estos r a z o n a m i e n t o s s o n p o d e r o s o s a r g u m e n t o s para q u e m i r e m o s c o n m a s a t e n c i n h a c i a

n u e s t r a r i q u e z a mineral y e n c o n t r e m o s alternativas prcticas q u e n o s a y u d e n al c r e c i m i e n t o

e c o n m i c o y social del pas.

En el a m a n e c e r del siglo X X I , e n c o n t r a m o s al m u n d o al b o r d e d e u n n u e v o conflicto, q u e bajo

el p r e t e x t o d e "derrotar al terrorismo", p r e t e n d e a d e l a n t a r la s u p e r p o t e n c i a d e E s t a d o s U n i d o s

a p o y a d o b s i c a m e n t e por G r a n B r e t a a , contra el G o b i e r n o d e Irak, e n c a b e z a d e S a d d a m

Hussein, a quien buscan derrocar acusndolo de p o s e e r a r m a s d e d e s t r u c c i n m a s i v a . Sin

embargo cada uno d e los actores d e e s t e d r a m a t i e n e intereses particulares, q u e no

e n t r a r e m o s a explicar, e n los c u a l e s los f a c t o r e s e c o n m i c o s y g e o e s t r a t g i c o s j u e g a n u n

p a p e l m u c h o m s i m p o r t a n t e q u e el d e s e o d e erradicar u n a d i c t a d u r a d e m s d e v e i n t e a o s

o el peligro d e q u e ste p u e d a desestabilizar el o r d e n m u n d i a l .

E n este c a s o e n particular, es la importancia e s t r a t g i c a del petrleo e n los m o m e n t o s

a c t u a l e s y hacia el futuro lo q u e e s t b s i c a m e n t e e n j u e g o y q u e en r e s u m e n n o s o n

s o l a m e n t e las r e s e r v a s petroleras d e Irak, q u e son las s e g u n d a s e n el m u n d o , sino q u e se

b u s c a a s e g u r a r un a u m e n t o d e la p r o d u c c i n , q u e bajara los precios del c r u d o y d e p a s o

sera un a v a n c e s o b r e las reservas d e A r a b i a S a u d i t a , el pas c o n las m a y o r e s reservas e n

m u n d o y q u e s o n del o r d e n d e 2 6 0 . 0 0 0 millones d e barriles, c o n lo c u a l los p a s e s a m i g o s d e

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 121

la s u p e r p o t e n c i a se a u t o g a r a n t i z a r a n el suministro d e p e t r l e o p o r largo rato.

Como se p u e d e concluir d e e s t e b r e v e anlisis, el futuro del c r e c i m i e n t o y desarrollo

e c o n m i c o d e u n pas c o m o C o l o m b i a , e s t r a t g i c o no s o l a m e n t e p o r s u p o s i c i n g e o g r f i c a ,

sino p o r q u e d e s d e el p u n t o d e vista g e o l g i c o a n falta m u c h o territorio p o r explorar, se d e b e

soportar en el c o n o c i m i e n t o que tengamos con respecto a nuestros propios recursos,

r e n o v a b l e s y n o r e n o v a b l e s p o r la interaccin, a n u e s t r a c a p a c i d a d d e n e g o c i a c i n y a la

visin poltica d e n u e s t r o s g o b e r n a n t e s .

Si se e v a l a la i n v e r s i n q u e h a c e n t o d o s los p a s e s e n c o n j u n t o , e n c o n t r a m o s q u e el m u n d o

g l o b a l i z a d o g a s t a m u c h o m s e n el u s o d e los r e c u r s o s naturales n o r e n o v a b l e s , e n t r e ellos

los c o m b u s t i b l e s fsiles y los m i n e r a l e s ( i n c l u y e n d o los p r o d u c t o s reciclados) q u e d e b i e n e s y

p r o d u c t o s alimenticios o d e bienestar.

H a s t a 1 9 9 8 , s e g n Kesler, las n a c i o n e s d e s a r r o l l a d a s e s t a b a n c o n s u m i e n d o :

7 0 % del a l u m i n i o , cobre, y nquel (entre otros).

5 8 % del p e t r l e o .

4 8 % del g a s natural.

3 7 % del c a r b n .

d e la p r o d u c c i n m u n d i a l y p a r a d j i c a m e n t e e n e s t a s p a s e s s o l a m e n t e vive el 1 5 % d e la

p o b l a c i n m u n d i a l . E n la m e d i d a e n q u e n u e v a s n a c i o n e s a l c a n c e n u n m a y o r g r a d o de

d e s a r r o l l o , las d e m a n d a s d e b i e n e s y servicios irn en a u m e n t o , y m i e n t r a s t a n t o los r e c u r s o s

irn s i e n d o c a d a v e z m e n o s d i s p o n i b l e s . Esto n o s p u e d e d a r u n a visin r p i d a d e la

i m p o r t a n c i a d e los m e t a l e s y m i n e r a l e s industriales c o n r e s p e c t o al valor d e otras a c t i v i d a d e s

e c o n m i c a s tradicionales.

Realmente estamos preparados como nacin para asumir con responsabilidad el reto

p r e s e n t e y futuro d e c r e c e r e c o n m i c a e i n d u s t r i a l m e n t e ? .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 122

 7. NATURALEZA DE LA MINERA

Los d e p s i t o s minerales, e s t n localizados e n reas q u e t i e n e n u b i c a c i o n e s fijas, p o r lo t a n t o

la minera, en relacin c o n otros r e c u r s o s naturales r e n o v a b l e s ( p e s c a , agricultura e industria

m a d e r e r a ) , n o e s t n sujetos a una s e l e c c i n racional o p l a n e a m i e n t o d e e x p l o t a c i n previo.

D e b i d o a las c o n d i c i o n e s fsicas a s o c i a d a s c o n su u b i c a c i n , n o h a y posibilidad d e e s c o g e r

a c e r c a d e las caractersticas d e su e n t o r n o e c o l g i c o , d e las caractersticas biolgicas o

q u m i c a s , d e la c o m p o s i c i n mineral o g r a d o d e e n r i q u e c i m i e n t o . T o d a s e s t o s factores

influyen e n ltimas en el d i s e o , e x t r a c c i n y t a m a o d e la o p e r a c i n , a l igual q u e los

p r o b l e m a s a m b i e n t a l e s bsicos y el r a n g o potencial d e los i m p a c t o s regional. La n a t u r a l e z a

d e la u b i c a c i n g e o l g i c a t a m b i n d e t e r m i n a otros u s o s del suelo o a c t i v i d a d e s q u e p u e d a n

ser a f e c t a d a s p o r los propsitos m i n e r o s .

L a s m i n a s t i e n e n u n a vida finita. Los d e p s i t o s m i n e r o s , por tratarse de recursos naturales

n o r e n o v a b l e s s o l a m e n t e t i e n e n , c o m o actividad minera, u n u s o del s u e l o t e m p o r a l , sin

e m b a r g o , e n a l g u n a s situaciones la e x p l o t a c i n d e los d e p s i t o s m i n e r a l e s p u e d e n t e n e r tal

m a g n i t u d , q u e p a r e c e q u e tuvieran u n a posicin fija e n la v i d a d e los h a b i t a n t e s d e u n a r e g i n

y e s t o ha " s a t a n i z a d o " , por decirlo d e a l g u n a f o r m a , la m i n e r a e n la m e n t e d e las p e r s o n a s .

Por lo g e n e r a l la minera se localiza en r e g i o n e s con p o c a o n i n g u n a alteracin a m b i e n t a l , p o r

lo t a n t o el c o n t r a s t e entre la minera en s m i s m a ; sus instalaciones, m a q u i n a r i a y e q u i p o ,

instalaciones, y otras o b r a s a s o c i a d a s a la o p e r a c i n y h e r m o s o s valles frondosamente

a r b o l a d o s o l a d e r a s m o n t a o s a s c o n su paisaje, e n a l g u n o s c a s o s v i r g e n s i e m p r e c a u s a n

i m p a c t o para el o b s e r v a d o r . Hasta h a c e u n a g e n e r a c i n este a i s l a d o p u e s t o d e a v a n z a d a

q u e era la industria, u s u f r u c t u a n d o n a t u r a l e z a sin explotar, f u e m i r a d o c o m o u n s m b o l o d e la

i n g e n u i d a d del h o m b r e y c o m o una orgullosa d e m o s t r a c i n d e p o d e r d e i n t e r v e n c i n y hacia

u n a m s p r o m e t e d o r a c a p a c i d a d d e e x p a n s i n . A h o r a esto es o b s e r v a d o p o r a l g u n o s , tal v e z

por u n n m e r o creciente, c o m o una carrera hacia la d e s t r u c c i n del m e d i o a m b i e n t e , del cual

n o s s e r v i m o s y f o r m a m o s parte.

MINERIA Y MEDIOAABi&NTE EN COLOMBIA 123

D a d o q u e la g e o l o g a no e s c o g e la u b i c a c i n d e los r e c u r s o s m i n e r a l e s y e s t o s estn

distribuidos o b e d e c i e n d o p r o c e s o s naturales, e n t o n c e s es m u y difcil p e n s a r q u e p o r el h e c h o

d e q u e un recurso m i n e r o se e n c u e n t r e e n r e a s d e p r a m o s o p a r q u e s naturales, es

i m p o s i b l e s u e x t r a c c i n , e n estos c a s o s podra tratarse d e r e c u r s o s e s t r a t g i c o s p a r a el

desarrollo d e n a c i n y d e b e r a legislarse d e m a n e r a especial e n estas c i r c u n s t a n c i a s .

No se p r e t e n d e d e s c o n o c e r el e n o r m e e s f u e r z o d e las a u t o r i d a d e s a m b i e n t a l e s e n s u t a r e a

d e p r o t e g e r los r e c u r s o s naturales y aquellas r e a s q u e j u e g a n un papel e s t r a t g i c o e n la

p r o d u c c i n d e r e c u r s o s vitales para la s u p e r v i v e n c i a c o m o el a g u a , sino g e n e r a r u n m o m e n t o

para reflexionar sobre e s t o s t p i c o s q u e d e n o e v a l u a r s e racional y p r a g m t i c a m e n t e , p u e d e n

c o n d u c i r a d e c i s i o n e s e q u i v o c a d a s e n el m a n e j o d e n u e s t r a s r i q u e z a s naturales.

M u c h a s v e c e s , la actividad minera original es la r a z n d e la real existencia d e u n p u e b l o y el

h a l l a z g o d e un y a c i m i e n t o ha d a d o lugar al n a c i m i e n t o de v e r d a d e r a s c i u d a d e s . E n otras,

significa el s o p o r t e e c o n m i c o p a r a su s u b s i s t e n c i a .

F r e c u e n t e m e n t e , se e n c u e n t r a n p u e b l o s m i n e r o s a i s l a d o s e n z o n a s d e b o s q u e s y lagos,

i n c r e m e n t a n d o las posibilidades d e d e s m e j o r a r los b o s q u e s , la recreacin y el t u r i s m o . L o s

d o s ltimos a s p e c t o s u s u a l m e n t e se t r a d u c e n e n u n i n c r e m e n t o d e las d e m a n d a s del pblico

que desea la c o n s e r v a c i n d e un m e d i o ambiente limpio y libre d e c u a l q u i e r tipo de

i n t e r v e n c i n , lo cual c o n t r i b u y e a c a m b i a r sus p u n t o s d e vista e incentivan s u o p o s i c i n a las

actividades mineras.

La m a y o r diferencia e n t r e las alternativas d e u s o del s u e l o y la minera e n z o n a s f o r e s t a l e s

a i s l a d a s , p r a m o s , o a n d i n a s , esta r e l a c i o n a d a c o n el e f e c t o t e m p o r a l s o b r e los r e c u r s o s

naturales r e n o v a b l e s q u e c a u s a sta, contra el i m p a c t o c o n t i n u o y a c u m u l a t i v o d e a q u e l l o s ,

percibidos c o m o m e n o s d a i n o s q u e la minera.

De a c u e r d o c o n i n f o r m a c i o n e s del Ministerio d e l A m b i e n t e , V i v i e n d a y desarrollo Territorial,

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 124

U n i d a d d e P a r q u e s , un 1 5 % del total d e la superficie d e cultivos ilcitos, e s t u b i c a d a e n

jurisdiccin bajo la tutela d e s a U n i d a d , a p e s a r d e q u e la legislacin a m b i e n t a l p r o h i b e

expresamente la e j e c u c i n d e c u a l q u i e r tipo d e actividad productiva e n e s a s r e a s , sin

embargo las investigaciones demuestran que muchos de las recursos minerales se

e n c u e n t r a n localizados e n e s t a s r e g i o n e s , a n a q u e l l o s q u e s o n para r e c r e a c i n o alternativas

e n e r g t i c a s c o m o las f u e n t e s g e o t r m i c a s e hidrotermales.

C o m o ya s e dijo antes, las a c t i v i d a d e s m i n e r a s e n C o l o m b i a e s t n r e l a c i o n a d a s c o n la

e x t r a c c i n y a c t i v i d a d e s c o n e x a s del c a r b n , a r e n a s , g r a v a s , materiales d e construccin

(yeso, calizas, arcillas, ladrilleras y c a n t e r a s ) , m e t a l e s y p i e d r a s p r e c i o s a s y n o p r e c i o s a s ,

material d e arrastre, minerales radiactivos y p r o d u c c i n d e petrleo, los c u a l e s , e n m u c h o s

c a s o s , e s t n i n f r a y a c i e n d o ricas z o n a s agrcolas, f o r e s t a l e s , z o n a s d e p r a m o s y p a r q u e s

nacionales naturales y en algunos casos las r e a s m i n e r a s h a n sido i n v a d i d o s p o r la

e x p a n s i n d e los c e n t r o s u r b a n o s . E n e s t a s c i r c u n s t a n c i a s el p r o b l e m a del m a n e j o y u s o del

s u e l o se c o n v i e r t e e n otro c o n caractersticas polticas, sociales, e c o n m i c a s y a m b i e n t a l e s .

L o anterior implica q u e el c o n o c i m i e n t o del suelo, i n c l u y e n d o el s u b s u e l o y los r e c u r s o s

m i n e r a l e s , e s u n a d e las herramienta m s v a l i o s a s e n la e l a b o r a c i n d e los P l a n e s d e

O r d e n a m i e n t o Territorial, q u e bien a p l i c a d o s s o n a m e d i a n o y largo p l a z o la m e j o r m a n e r a d e

planificar el desarrollo s o s t e n i b l e d e una r e g i n . S e e n c u e n t r a n c a s o s e n los c u a l e s d i c h o s

planes a pesar de contar con minera tradicional, no h a n incluido estas reas como

c o m p a t i b l e s c o n la a c t i v i d a d minera, lo cual o b e d e c e a r a z o n e s d i f e r e n t e s a las cientficas,

p a r a la t o m a d e d e c i s i o n e s .

A p l i c a n d o los principios d e participacin c i u d a d a n a , se g a r a n t i z a n p r o c e s o s d e m o c r t i c o s ,

participativos y d e s c e n t r a l i z a d o s q u e r e s p a l d a n la e j e c u c i n d e p r o y e c t o s e n los c u a l e s s e

involucran los r e c u r s o s naturales, el m e d i o a m b i e n t e y n a t u r a l m e n t e el h o m b r e y la e c o n o m a

e n sus d i f e r e n t e s niveles.

P o r lo t a n t o la p r e g u n t a obligatoria e s ; c m o se p u e d e n extraer los r e c u r s o s m i n e r a l e s e n u n

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 125

corto plazo sin alterar permanentemente las posibilidades del suelo para usarlo

posteriormente como una opcin econmica productiva, posterior a la actividad minera?

Las alternativas d e u s o del suelo con i m p o r t a n t e valor e c o n m i c o forestal, agrcola, o

g a n a d e r o , p r e s e n t a n c o n s i d e r a b l e c o m p e t e n c i a para las tierras ricas en m i n e r a l e s o p u e d e n

c o n d u c i r a conflictos. E n a l g u n o s c a s o s n o es d e m a t e r i a e c o n m i c a e v a l u a r c u a n r e n t a b l e e s

u n d e p s i t o m i n e r a l ; los a s p e c t o s sociopolticos y a m b i e n t a l e s se o p o n e n t a n fuertemente

q u e no p e r m i t e n el desarrollo d e un n u e v o p r o y e c t o m i n e r o .

Otro aspecto importante del desarrollo minero es el tiempo requerido. Despus del

descubrimiento y evaluacin de una mina potencial, pueden pasar muchos aos de

preparacin y c o n s t r u c c i n a n t e s q u e la mina p u e d a e m p e z a r a o p e r a r y producir. El t i e m p o

tiene efectos importantes sobre los l t i m o s i m p a c t o s d e las o p e r a c i o n e s e n el medio

a m b i e n t e . Los c a m b i o s b r u s c o s fsicos y q u m i c o s o b s e r v a d o s e n el m e d i o a m b i e n t e p u e d e n

surgir e n c u a l q u i e r e s t a d o d e la vida d e la mina o m u c h o t i e m p o d e s p u s d e s u c l a u s u r a , a n

t o m a n d o t o d a s las p r e c a u c i o n e s .

8. LA MINERA Y OTRAS CONSIDERACIONES AMBIENTALES

L a m a y o r parte d e la actividad m i n e r a e n C o l o m b i a se realiza a cielo a b i e r t o y c u b r e casi

t o d a s las r e a s p r o d u c t i v a s e n este c a m p o , d e s d e la e x p l o r a c i n h a s t a la e x t r a c c i n , b e n e f i c i o

y refinacin.

P o t e n c i a l m e n t e , m u c h o s impactos a m b i e n t a l e s n e g a t i v o s s o n g e n e r a d o s s o b r e las superficies

s o m e t i d a s a minera a cielo abierto, e s p e c i a l m e n t e la d e c a r b n si n o se t o m a n m e d i d a s d e

mitigacin e s p e c i a l m e n t e aquellas r e l a c i o n a d a s c o n la r e c u p e r a c i n y rehabilitacin d e las

reas en o abandonadas.

E n C o l o m b i a , s o l a m e n t e en m u y p o c a s m i n a s a cielo abierto se aplican e s t a s t c n i c a s y n o

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 126

p r o p i a m e n t e c o m o u n a e x i g e n c i a d e las a u t o r i d a d e s a m b i e n t a l e s . La e f e c t i v i d a d d e e s t a s

m e d i d a s es o b s e r v a b l e n i c a m e n t e si se les d a el t i e m p o suficiente p a r a s u desarrollo e

implantacin.

De a c u e r d o c o n la i n f o r m a c i n r e c o l e c t a d a , las a c t i v i d a d e s d e e x p l o t a c i n m i n e r a a cielo

abierto d e s a r r o l l a d a s por la p e q u e a y m e d i a n a minera, y a l g u n o s c a s o s p o r la g r a n m i n e r a

a m p a r a d a por legislacin especial (ttulo o t o r g a d o s por la C o r o n a E s p a o l a o d e otra ndole),

bajo la ptica del a n t i g u o C d i g o d e M i n a s , o h a s t a a n t e s d e la e x p e d i c i n d e la ley 9 9 d e

1.993, se v e n a n e f e c t u a n d o c o n e s c a s o o n i n g n tipo d e control a m b i e n t a l p o r parte d e las

a u t o r i d a d e s instituidas para dicho propsito.

Esta situacin d e t e r m i n q u e el a c c e s o a los recursos m i n e r o s n a t u r a l e s se hiciera d e u n a

m a n e r a casi libre, o r i g i n a n d o la d e g r a d a c i n , d e p r e d a c i n , alteracin del relieve y del paisaje,

destruccin de los s u e l o s , alteracin d e la d i n m i c a d e las redes d e d r e n a j e , efectos

a l t a m e n t e n o c i v o s s o b r e el recurso hidrobiolgico p o r los c a m b i o s del ph natural d e las a g u a s ,

d e b i d o p r i n c i p a l m e n t e al a p o r t e d e p r o d u c t o s q u m i c o s c o m o m e r c u r i o y c i a n u r o , y al a p o r t e

d e s e d i m e n t o s a las corrientes; c o n t a m i n a c i n del aire; p r d i d a d e la c a p a v e g e t a l y la

v e g e t a c i n c o n la c o n s e c u e n c i a natural d e la r e d u c c i n d e la c a l i d a d d e v i d a y el d e t e r i o r o d e

e c o s i s t e m a s e s t r a t g i c o s a c u t i c o s y terrestres d e g r a n i m p o r t a n c i a biolgica y e s e n c i a l e s

para el desarrollo y b i e n e s t a r del pas, y q u e h o y c o n s t i t u y e n la m a y o r a d e los p a s i v o s

a m b i e n t a l e s , casi imposibles d e recuperar.

Las e x p l o t a c i o n e s d e materiales d e c o n s t r u c c i n , i n v a d e n r e a s u r b a n a s y suburbanas,

g e n e r a n d o v i o l e n t o s i m p a c t o s s o b r e el m e d i o natural identificados c o m o problemas de

e r o s i n , c o n t a m i n a c i n y d e s t r u c c i n del paisaje, lo cual se tipifica e n la S a b a n a d e B o g o t ,

las g r a n d e s c i u d a d e s del pas y a l g u n a s r e a s p u n t u a l e s , q u e h a n servido d e b a s e para

e x p l o t a c i n d e f u e n t e s d e materiales para g r a n d e s p r o y e c t o s viales, a lo largo del territorio

n a c i o n a l . En la m a y o r a d e los c a s o s , estos d e s a r r o l l o s m i n e r o s s o n las b a s e s territoriales

para el n a c i m i e n t o , e x p a n s i n y c r e c i m i e n t o d e i m p o r t a n t e s n c l e o s p o b l a c i o n a l e s .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 127

La m i g r a c i n d e la actividad minera a cielo abierto d e o r o y m e t a l e s p r e c i o s o s e n el territorio

nacional y las e x p l o t a c i o n e s ilegales e n las z o n a s d e f r o n t e r a , v a n g e n e r a n d o lentamente

p r o b l e m a s d e d i f e r e n t e o r d e n d e a nivel nacional e internacional, r e f l e j a d o s e n violencia,

prostitucin, disminucin de la calidad de vida, violacin de la soberana, cambios

transculturales e n las c o m u n i d a d e s i n d g e n a s y o c a s i o n a n d o p r d i d a s e c o n m i c a s g r a v e s al

pas, lo cual obliga a c o n t i n u o s c a m b i o s y a j u s t e s en las relaciones bilaterales c o n los

territorios v e c i n o s , a g r a v a d o s por la a p e r t u r a e n las z o n a s f r o n t e r i z a s d e c o r r e d o r e s para

a c t i v i d a d e s ilegales r e l a c i o n a d a s con el trfico d e flora y f a u n a , d r o g a s ilcitas, y c o n t r a b a n d o

d e p r e c u r s o r e s q u m i c o s y d e a r m a s , q u e o b l i g a n a las a u t o r i d a d e s n a c i o n a l e s a r e d o b l a r sus

e s f u e r z o s para m a n t e n e r el o r d e n e n e s a s z o n a s .

L a s c o n s i d e r a c i o n e s anteriores, c o n f i g u r a n el c o n t e x t o n a c i o n a l a m b i e n t a l m i n e r o c o m o u n a

situacin q u e n e c e s i t a u r g e n t e m e n t e d e p r o g r a m a s d e o r d e n n a c i o n a l y d e cooperacin

i n t e r n a c i o n a l , d e s t i n a d o s al f o r t a l e c i m i e n t o institucional t c n i c o y f o r m a t i v o q u e p e r m i t a ejercer

u n a d e c u a d o control y un efectivo s e g u i m i e n t o a m b i e n t a l a la a c t i v i d a d m i n e r a q u e se

desarrolla e n C o l o m b i a , e s p e c i a l m e n t e dirigido hacia la minera d e s u b s i s t e n c i a , p e q u e a y

m e d i a n a m i n e r a , e n t r m i n o s d e c a p a c i d a d t c n i c a y o p e r a t i v a , lo cual d e b e c o n d u c i r a

e f e c t i v o s c o n t r o l e s sobre las p r o d u c c i o n e s d e g e m a s y m e t a l e s p r e c i o s o s n o d e c l a r a d o s y q u e

c o n s t i t u y e n un h u e c o fiscal m u y g r a n d e e n las r e n t a s d e la n a c i n p o r c o n c e p t o d e regalas y

c o n c e s i o n e s . Para a v a n z a r e n este p r o c e s o s e d e b e i m p u l s a r el P r o g r a m a d e L e g a l i z a c i n

q u e naci e n la Ley 149.

Por otra parte se e n c u e n t r a n los p r o y e c t o s d e gran minera, c o n un b u e n m a n e j o a m b i e n t a l ,

q u e g e n e r a n d e s a r r o l l o , divisas, distribucin d e regalas, m e j o r a s e n la calidad d e v i d a d e s u s

comunidades, tiene un excelente canal de comunicacin con todas las a u t o r i d a d e s y

g a r a n t i z a n c o m o e n el c a s o d e las m i n a s d e c a r b n , el a b a s t e c i m i e n t o p a r a la g e n e r a c i n

elctrica del pas, o la p r o d u c c i n d e c e m e n t o y m a t e r i a s primas vitales p a r a el desarrollo

e c o n m i c o , y a d e m s s o n f u e n t e s g e n e r a d o r a s d e e m p l e o directo e indirecto y c o n t r i b u y e n

n o t a b l e m e n t e e n el PIB, c o l o m b i a n o .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 128

 9. MINERALOGA D E L TERRITORIO COLOMBIANO

Desde el p u n t o d e vista g e o l g i c o , el territorio colombiano es i n c r e b l e m e n t e variado,

e n c o n t r a m o s e d a d e s q u e varan d e s d e el p r e c m b r i c o hasta el c u a t e r n a r i o r e c i e n t e , q u e

a s o c i a d a s a la e v o l u c i n y s u s e v e n t o s d e f i n e n la p r e s e n c i a d e u n a v a r i a d s i m a c l a s e d e

minerales.

El m a p a m i n e r a l g i c o d e C o l o m b i a , disponible e n la p g i n a w e b del I n g e o m i n a s , m u e s t r a u n a

g r a n d i v e r s i d a d d e estructuras y a c c i d e n t e s g e o l g i c o s , al igual q u e u n a g r a n v a r i e d a d d e

rocas y cuerpos litolgicos, a los c u a l e s e s t n asociados procesos de formacin de

minerales.

La n a c i n d i s p o n e d e g r a n d e s y m u y diversos r e c u r s o s minerales, entre los c u a l e s las

e s m e r a l d a s , las m s bellas del m u n d o p o r s u color y brillo, h a c e n d e C o l o m b i a u n o d e los

m a y o r e s p o t e n c i a l e s e n este sector, y j u n t o c o n el p e t r l e o y el c a r b n , q u e d e h e c h o h a

p a s a d o a ser u n o d e los principales p r o d u c t o s d e e x p o r t a c i n , a u g u r a n u n f u t u r o h a l a g e o

para el r e n g l n d e la g e n e r a c i n d e divisas.

L a s a c t i v i d a d e s d e e x p l o t a c i n d e m i n e r a l e s incluyen a d e m s d e los y a n o m b r a d o s a n t e s , y

entre otros; el nquel, los f o s f a t o s , las micas, el uranio, el m a n g a n e s o , el zinc, la piedra caliza,

el y e s o , el a s b e s t o , los sulfatos, la sal m a r i n a y la d e roca, la roca fosfrica y la m a g n e s i t a .

T e n i e n d o e n c u e n t a las n e c e s i d a d e s d e g e n e r a r e m p l e o a corto plazo, el e s t a d o podra

buscar n u e v a s f o r m a s d e e m p l e o a partir d e la c r e a c i n d e m i c r o e m p r e s a s q u e se d e d i q u e n

al p r o c e s a m i e n t o , refinacin y p r o d u c c i n a p e q u e a escala d e p r o d u c t o s d e r i v a d o s d e los

minerales no metlicos entre los que se podran obtener materias primas para las

c o n s t r u c c i o n e s y r e p a r a c i o n e s locativas, para la c e r m i c a n a c i o n a l y d e e x p o r t a c i n , p a r a la

industria alimenticia, para la p r o d u c c i n d e vidrio, algunos productos qumicos, esmaltes y

lacas, refractarios, a b r a s i v o s , ciertas sales, y a l g u n a s m e d i c i n a s .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 129

E n las u n i v e r s i d a d e s se d e b e r a n crear c t e d r a s e n la f o r m a c i n f o r m a l para f o m e n t a r el

c o n o c i m i e n t o y utilidad d e los m i n e r a l e s metlicos y n o metlicos, a fin d e g e n e r a r los p a s o s

n e c e s a r i o s para su diversificacin y u s o m a s i v o e n f o r m a natural, o c o m o p r o d u c t o d e m a t e r i a

prima o c o m o s u b p r o d u c t o . E n m u c h o s c a s o s el valor d e m u c h o s m i n e r a l e s industriales,

d e p e n d e de la habilidad d e utilizarlos y d e los c o s t o s p o r el t r a n s p o r t e .

Una rpida revisin del crecimiento industrial e n el m u n d o indica q u e los m i n e r a l e s d e m a y o r

i m p o r t a n c i a e s t r a t g i c a para la p r o d u c c i n d e materia prima hacia el f u t u r o s o n : arcilla,

a s b e s t o s , a z u f r e , b o r a t o s , caliza, caoln, c a r b o n a t o s , f o s f a t o s , m a g n e s i t a y sal.

Los ministerios, las u n i v e r s i d a d e s y los c e n t r o s d e i n v e s t i g a c i n , las e m p r e s a s mineras

e s t a t a l e s , las c o n s u l t o r a s y e n g e n e r a l t o d o s los a c t o r e s i n v o l u c r a d o s e n las a c t i v i d a d e s

m i n e r a s d e c u a l q u i e r ndole, d e b e n p o n e r s e al servicio d e los intereses n a c i o n a l e s a fin d e

c o n s o l i d a r e s t r a t e g i a s y e s f u e r z o s para impulsar este importantsimo r e n g l n d e la e c o n o m a

n a c i o n a l : Si t e n e m o s e n c u e n t a q u e n e c e s i t a m o s g e n e r a r e m p l e o para m e j o r a r la c a l i d a d d e

vida e i m p l e m e n t a r e s c e n a r i o s reales e n a r a s d e construir p r o c e s o s d e desarrollo e n p a z y

a r m o n a , a p r o v e c h a n d o estos e s p a c i o s para m e j o r a r la r e d vial n a c i o n a l , g e n e r a r e n e r g a

b a r a t a y ejercer u n a e x c e l e n t e g e s t i n e n materia a m b i e n t a l sectorial.

Por otro lado n u e s t r o s m a r e s r e p r e s e n t a n un potencial d e e n o r m e i m p o r t a n c i a e s t r a t g i c a y

all e s t n los r e c u r s o s m i n e r a l e s m a r i n o s , q u e estoy s e g u r o , s e r n la b a s e del f u t u r o

e c o n m i c o d e la n a c i n c o m e n z a n d o por los d e h i d r o c a r b u r o s , e s p e c i a l m e n t e e n a q u e l l a s

r e a s d e las p l a t a f o r m a s s u b m a r i n a s u b i c a d a s c e r c a d e las c o s t a s Pacfica y A t l n t i c a , d e n t r o

d e las Z o n a s E c o n m i c a s Exclusivas, d o n d e a d e m s d e S a n A n d r s y P r o v i d e n c i a , se e s p e r a

e n c o n t r a r b u e n a s reservas d e g a s y petrleo y d e p s i t o s d e placer c o n p r e s e n c i a d e o r o ,

plata, platino y m i n e r a l e s c o n alta c o n c e n t r a c i n d e titanio, m a g n e t i t a , ilmenita, hierro y

cromita. V e a m o s p o r q u .

R e t r o s p e c t i v a m e n t e , el h o m b r e s i e m p r e h a d e s p e r t a d o s u curiosidad m i r a n d o hacia el o c a n o

y s u s profundidades. En 1850, el naturalista William Fortes, aseguraba que en as

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 130

p r o f u n d i d a d e s a b i s a l e s n o podra existir n i n g n o r g a n i s m o vivo p o r q u e "Las f u e r t e s p r e s i o n e s

d e las p r o f u n d i d a d e s d e s t r u y e n a los o r g a n i s m o s vivos"

E n 1 9 3 4 , W i l l i a m B e e b e d e s c e n d i c o n una batisfera e n las Islas B e r m u d a s h a s t a u n o s 9 2 3

m e t r o s d e p r o f u n d i d a d y describi d i r e c t a m e n t e sus o b s e r v a c i o n e s d u r a n t e el d e s c e n s o

vertical.

El n a c i m i e n t o d e la o c e a n o g r a f a c o m o ciencia al servicio d e la i n v e s t i g a c i n del o c a n o y sus

r e c u r s o s n a c e e n los a o s posteriores a 1838 c u a n d o los i n g l e s e s al m a n d o d e la C o r b e t a

"HMS. Challenger" y despus de una cuidadosa preparacin, comienzan un proyecto de

i n v e s t i g a c i n d e c u a t r o a o s a l r e d e d o r del m u n d o e s t u d i a n d o los m a r e s , sus organismos y

sus r e c u r s o s .

C o l o m b i a t i e n e d o s c o s t a s y una g r a n p l a t a f o r m a s u b m a r i n a c o n t i n e n t a l y martima, las

i n v e s t i g a c i o n e s (an n o publicadas) realizadas p o r la m a r i n a y s u s c e n t r o s d e i n v e s t i g a c i n

por s m i s m o s o en c o o p e r a c i n con otras e n t i d a d e s del o r d e n n a c i o n a l o i n t e r n a c i o n a l , y las

e j e c u t a d a s p o r e n t i d a d e s estatales p o r s m i s m a s o m e d i a n t e c o n t r a t o s , e s t n r e l a c i o n a d a s

con estudios sedimentolgicos, elaboracin de cartografa, petrografa, perforacin con

c o r a z o n a m i e n t o y l e v a n t a m i e n t o d e c o l u m n a s , t a n t o e n el O c a n o Pacfico, c o m o e n el

Atlntico.

A p e s a r d e e s t o s e s f u e r z o s a n falta m u c h s i m o c a m i n o por recorrer, y e s n e c e s a r i o e n f r e n t a r

este reto si se tiene e n c u e n t a q u e a las riquezas m i n e r a l e s , q u e s e a g o t a n c o n m a y o r

celeridad q u e los o r g a n i s m o s vivientes, tanto e n la tierra c o m o e n el a g u a , y n o s o b l i g a b a n a

utilizarlas mejor.

De h e c h o r e c u r s o s p r o v e n i e n t e s del f o n d o m a r i n o c o m o los h i d r o c a r b u r o s y el estao

c o n t r i b u y e n a la e c o n o m a m u n d i a l , c o n un 3 0 y un 7 % r e s p e c t i v a m e n t e y a u m e n t a el inters

por estudiar s i s t e m t i c a m e n t e las promisorias f u e n t e s q u e o f r e c e la p l a t a f o r m a o c e n i c a .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 131

De a c u e r d o c o n la i n f o r m a c i n disponible, los m i n e r a l e s q u e b r i n d a n m s posibilidades d e

e x p l o t a c i n e n el f o n d o m a r i n o s o n los n o d u l o s d e m a n g a n e s o , el nquel, el c o b a l t o , el c o b r e y

el uranio, e n el o c a n o Pacfico, a p r o f u n d i d a d e s d e e n t r e 3.000 y 3 5 0 0 m e t r o s , e n el C i n t u r n

C i r c u m p a c f i c o y la p l a t a f o r m a s u b m a r i n a ; y g a s y petrleo e n el O c a n o Atlntico, c o m o ya

se h a b a d i c h o a n t e s .

A n t e las p e r s p e c t i v a s f u t u r a s d e d e m a n d a d e e n e r g a , C o l o m b i a d e b e mirar a sus o c a n o s

c o m o u n a alternativa e s t r a t g i c a d e g r a n i m p o r t a n c i a , gracias a n u e s t r o s d o s o c a n o s y sus

m a s a s d e a g u a , si se t i e n e e n c u e n t a q u e el uranio ( c o m o f u e n t e d e e n e r g a n u c l e a r ) existe

e n bajas c o n c e n t r a c i o n e s disuelto e n el a g u a o c e n i c a , es p o r esto q u e a l g u n a s n a c i o n e s

c o m o A l e m a n i a , Inglaterra, J a p n y E s t a d o s U n i d o s , realizan e x p e r i m e n t o s para definir la

f o r m a m s e c o n m i c a d e a p r o v e c h a r las e n o r m e s reservas d e u r a n i o q u e c o n t i e n e n los

o c a n o s q u e son d e u n a s p o c a s partes por c a d a 1,000 millones d e p a r t e s d e a g u a .

Estas t c n i c a s , a p e s a r d e ser m u y c o s t o s a s s e g u i r n e n p e r f e c c i o n a m i e n t o m i e n t r a s las

f u e n t e s terrestres ( a g u a , c a r b n y c o m b u s t i b l e s fsiles), s i g a n s i e n d o c a d a v e z m s e s c a s a s .

C o l o m b i a d e b e seguir m u y d e c e r c a los a v a n c e s e n el desarrollo d e las t e c n o l o g a s t a n t o d e

exploracin como de explotacin de los recursos minerales marinos para desarrollar

e s t r a t e g i a s polticas e n c u a n t o a p r o c e s o s d e n e g o c i a c i n internacional, o b v i a m e n t e b a j o los

principios del C o n v e n i o d e la N a c i o n e s S o b r e el D e r e c h o del M a r C O N V E M A R , la L e y 6 8 5 d e

2 0 0 1 y la legislacin a m b i e n t a l a p l i c a d a p o r otros c o n v e n i o s y t r a t a d o s i n t e r n a c i o n a l e s .

E n los p r o y e c t o s q u e se p r o g r a m e n , e n el O c a n o Pacfico se d e b e r t e n e r e n c u e n t a t o d o lo

e s t i p u l a d o e n la c o m i s i n P e r m a n e n t e del Pacfico Sur, d e la cual el pas e s s i g n a t a r i o . L a

C o m i s i n P e r m a n e n t e del Pacfico S u r ( C P P S ) es el O r g a n i s m o R e g i o n a l Martimo A p r o p i a d o

para la c o o r d i n a c i n d e las polticas martimas d e s u s E s t a d o s M i e m b r o s : C O L O M B I A , C H I L E ,

E C U A D O R Y P E R , el cual n a c e el 18 d e a g o s t o d e 1 9 5 2 c o n la ' D e c l a r a c i n s o b r e Z o n a

Martima' suscrita e n S a n t i a g o por los G o b i e r n o s d e Chile, E c u a d o r y P e r . El 9 d e a g o s t o d e

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 132

De a c u e r d o c o n la i n f o r m a c i n disponible, los m i n e r a l e s q u e b r i n d a n m s posibilidades d e

e x p l o t a c i n e n el f o n d o m a r i n o s o n los n o d u l o s d e m a n g a n e s o , el nquel, el c o b a l t o , el c o b r e y

el uranio, en el o c a n o Pacfico, a p r o f u n d i d a d e s d e entre 3.000 y 3 5 0 0 m e t r o s , e n el C i n t u r n

C i r c u m p a c f i c o y la p l a t a f o r m a s u b m a r i n a ; y g a s y petrleo en el O c a n o A t l n t i c o , c o m o y a

se haba dicho a n t e s .

A n t e las p e r s p e c t i v a s futuras d e d e m a n d a d e e n e r g a , C o l o m b i a d e b e mirar a s u s o c a n o s

c o m o u n a alternativa estratgica d e g r a n i m p o r t a n c i a , gracias a n u e s t r o s d o s o c a n o s y s u s

m a s a s d e a g u a , si se t i e n e e n c u e n t a q u e el uranio ( c o m o f u e n t e d e e n e r g a n u c l e a r ) existe

e n b a j a s c o n c e n t r a c i o n e s disuelto en el a g u a o c e n i c a , es p o r esto q u e a l g u n a s n a c i o n e s

c o m o A l e m a n i a , Inglaterra, J a p n y E s t a d o s U n i d o s , realizan e x p e r i m e n t o s p a r a definir la

f o r m a m s e c o n m i c a d e a p r o v e c h a r las e n o r m e s reservas d e uranio q u e c o n t i e n e n los

o c a n o s q u e s o n d e u n a s p o c a s partes p o r c a d a 1,000 millones d e partes d e a g u a .

Estas t c n i c a s , a p e s a r de ser m u y c o s t o s a s s e g u i r n e n p e r f e c c i o n a m i e n t o m i e n t r a s las

f u e n t e s terrestres (agua, c a r b n y c o m b u s t i b l e s fsiles), sigan s i e n d o c a d a v e z m s e s c a s a s .

C o l o m b i a d e b e seguir m u y d e cerca los a v a n c e s e n el desarrollo d e las t e c n o l o g a s t a n t o d e

exploracin como de explotacin de los recursos minerales marinos para desarrollar

e s t r a t e g i a s polticas e n c u a n t o a p r o c e s o s d e n e g o c i a c i n internacional, o b v i a m e n t e b a j o los

principios del C o n v e n i o d e la N a c i o n e s S o b r e el D e r e c h o del M a r C O N V E M A R , la Ley 6 8 5 d e

2 0 0 1 y la legislacin a m b i e n t a l aplicada p o r otros c o n v e n i o s y t r a t a d o s i n t e r n a c i o n a l e s .

E n los p r o y e c t o s q u e se p r o g r a m e n , e n el O c a n o Pacfico se d e b e r t e n e r e n c u e n t a t o d o lo

e s t i p u l a d o e n la c o m i s i n P e r m a n e n t e del Pacfico Sur, d e la cual el pas e s signatario. L a

C o m i s i n P e r m a n e n t e del Pacfico S u r ( C P P S ) e s el O r g a n i s m o R e g i o n a l Martimo A p r o p i a d o

para la c o o r d i n a c i n d e las polticas martimas d e s u s E s t a d o s M i e m b r o s : C O L O M B I A , C H I L E ,

E C U A D O R Y P E R , el cual n a c e el 18 d e a g o s t o d e 1952 c o n la ' D e c l a r a c i n s o b r e Z o n a

Martima' suscrita e n S a n t i a g o p o r los G o b i e r n o s d e Chile, E c u a d o r y P e r . El 9 d e a g o s t o d e

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 132

1 9 7 9 , C o l o m b i a adhiere al S i s t e m a .

La C P P S es un s i s t e m a martimo regional, u n a a l i a n z a , o p c i n e s t r a t g i c a , poltica y o p e r a t i v a

en el pacfico s u d e s t e , para c o n s o l i d a r la p r e s e n c i a d e los p a s e s r i b e r e o s e n e s t a i m p o r t a n t e

z o n a g e o g r f i c a y su p r o y e c c i n efectiva y c o o r d i n a d a t a n t o h a c i a las z o n a s a l e d a a s c u a n t o

a la v i n c u l a c i n con la C u e n c a del Pacfico.

En relacin e s p e c f i c a c o n las a c t i v i d a d e s m i n e r a s , la C P P S t i e n e e n c u e n t a a d e m s el

"Protocolo para la c o n s e r v a c i n y a d m i n i s t r a c i n d e las reas m a r i n a s y c o s t e r a s p r o t e g i d a s

del pacfico s u d e s t e " , el cual f u e a p r o b a d o e n Paipa, B o y a c , el 2 1 d e S e p t i e m b r e d e 1 9 8 9 ,

e s p e c i a l m e n t e lo d i s p u e s t o e n el Artculo V, R e g u l a c i n de a c t i v i d a d e s , inciso f "Prohibir las

a c t i v i d a d e s r e l a c i o n a d a s c o n la e x p l o r a c i n y e x p l o t a c i n minera del s u e l o y s u b s u e l o del rea

protegida", referida a la G e s t i n A m b i e n t a l Integrada c o r r e s p o n d i e n t e a la z o n a martima d e

s o b e r a n a y jurisdiccin h a s t a las 2 0 0 millas d e las A l t a s Partes C o n t r a t a n t e s , f i r m a d o p o r

C o l o m b i a , P a n a m , Chile, Per y E c u a d o r .

El P r o t o c o l o h a b l a i g u a l m e n t e e n el Artculo VII sobre las " M e d i d a s p a r a Prevenir, R e d u c i r y

C o n t r o l a r la C o n t a m i n a c i n d e las r e a s Protegidas", d e la m i s m a f o r m a e n el Artculo VIII, se

establece la o b l i g a c i n para las Partes d e realizar la E v a l u a c i n A m b i e n t a l , el anlisis

i n t e g r a d o y el i n t e r c a m b i o d e i n f o r m a c i n , para t o d a s las a c t i v i d a d e s q u e se realicen , a fin d e

evitar la g e n e r a c i n d e i m p a c t o s n e g a t i v o s .

Si b i e n es cierto q u e las t e c n o l o g a s y los e q u i p o s d e investigacin s u b m a r i n a h a n ido e n

c o n s t a n t e e v o l u c i n , a n no s e iniciado en firme un p r o g r a m a d e e x p l o t a c i n d e los r e c u r s o s

m i n e r a l e s , a e x c e p c i n d e g a s y petrleo, ni siquiera a p e q u e a e s c a l a , sin e m b a r g o e s

seguro que estos depsitos jugarn u n papel m u y i m p o r t a n t e e n la e c o n o m a d e los p a s e s

c o n c o s t a s e n los o c a n o s , lo cual a su v e z , los har e s t r a t g i c a m e n t e m u c h o m s f u e r t e s a

la hora de definir polticas.

A partir d e 1 9 3 4 y e s p e c i a l m e n t e d e s d e 1 9 8 2 , la m a y o r a d e los m a r e s h a n sido i n v e s t i g a d o s

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 133

p o r e q u i p o s propios d e c a d a pas, c o n t r a t a d o s o e n a s o c i a c i n , para e f e c t u a r labores d e

investigacin d e los f o n d o s marinos, utilizando d i f e r e n t e s m t o d o s d e p r o s p e c c i n e n la

b s q u e d a de y a c i m i e n t o s minerales.

A c t u a l m e n t e esta actividad, en particular a d e l a n t a d a p o r g r u p o s f r a n c e s e s , c a n a d i e n s e s y

j a p o n e s e s ha permitido el e s t u d i o d e u n a e x t e n s i n superior a los seis m i l l o n e s d e kilmetros

c u a d r a d o s . Estas investigaciones h a n permitido e n c o n t r a r c a n t i d a d e s d i v e r s a s d e u r a n i o , g a s

y petrleo. Los estudios se completaron con perforaciones y anlisis de testigos, la

e l a b o r a c i n d e cartografa y batimetra, q u e d e p a s o h a n b r i n d a d o f u n d a m e n t a l e v i d e n c i a a

las teoras sobre t e c t n i c a y deriva c o n t i n e n t a l .

E n los ltimos t i e m p o s se h a n d e s a r r o l l a d o diversos m o d e l o s d e e q u i p o s r o b o t i z a d o s , q u e

incluyen robots s u b a c u t i c o s y c m a r a s hiperbricas, q u e c u e n t a n c o n controles p o r la

r e t r o a l i m e n t a c i n d e f u e r z a y d e visin y el desarrollo d e los m t o d o s localizacin, n a v e g a c i n

y t e l e - o p e r a c i n permitir a u m e n t a r d e su f u n c i o n a m i e n t o y versatilidad, los c u a l e s s e utilizan

para la cartografa s u b a c u t i c a , la p r o s p e c c i n d e los s u e l o s o c e n i c o s , el m a n t e n i m i e n t o d e

las p l a t a f o r m a s d e e x p l o t a c i n , la i n v e s t i g a c i n biolgica, la vigilancia y s e g u r i d a d d e las

r e a s d e e x c l u s i n y otros propsitos civiles y militares.

L a e n o r m e e x t e n s i n territorial martima y terrestre c o l o m b i a n a a n no e s t e x p l o r a d a e n s u

totalidad.

E n r e s u m e n , a d e m s d e los m i n e r a l e s c u y a p r o d u c c i n y a fue e x p l i c a d a a n t e s , los m i n e r a l e s

industriales (aplicables a p r o c e s o s industriales) q u e se p u e d e n e n c o n t r a r (entre otros) e n el

territorio c o l o m b i a n o s o n los siguientes:

1. ABRASIVOS

Corindn

Granate

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 134

Estaurolita

Zircn

2. A L U M B R E S

Halotriquita

Alunita

S u l f a t o s d e Hierro

Epsomita

3. A S B E S T O S

Crisotilo

Actinolita

Tremolita

4. F U N D E N T E S

Barita

Bentonita

Fulorita ( e s p a t o flor)

Calcita

7. C A R B O N E S

Hulla

Turba

Grafito

Esquistos grafiticos

Esquistos b i t u m i n o s o s

8. C E R M I C A Y C O N S T R U C C I N

Calizas

Puzolanas

M I N E R I A Y M E D I O .AMBIENTE E N C O L O M B I A
Creta

Dolomita .

Yeso

Arcillas

Caoln

Montmorillonita

mita
Pirofilita

Feldespato

Bauxita

Sienita nefelnica

10. E V A P O R I T A S

Halita (sal)

Ulexita

Silvita

Estroncianita

Carbonatos: trona y natrn,

S u l f a t o s : mirabilita y t h e n a r d i t a

11. FERTILIZANTES

Nitratos

Caliza

Potasa

Fosfatos

Lazulita

13. G E M A S

Esmeralda(berilo)

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 136

Rub, Zafiro(corindn)

Cuarzo,

Sodalita, J a d e

15. R E F R A C T A R I O S , P E G M A T I T A S v R A D I O A C T I V O S

Andalucita

Zircn

Micas

Columbita

Tantalita

Berilo

Talco

Vermiculita

Uranio

Tierras raras, T R

Grafito

Dumortiorita

Sillimanita

Cianita

Magnesita

A d e m s del p e t r l e o , el g a s natural y el c a r b n , C o l o m b i a o f r e c e u n g r a n p o t e n c i a l p a r a el

desarrollo d e otros m i n e r a l e s , i n c l u y e n d o m e t a l e s p r e c i o s o s . r e a s d e potencial desarrollo

minero incluyen mrmol y granito, fosfatos, yeso, hierro, azufre, esmeraldas, metales

p r e c i o s o s , c o b r e , nkel, d i a m a n t e s y platino.

10. LA LEGISLACIN AMBIENTAL

H a s t a la e x p e d i c i n d e la Ley 9 9 y sus d e c r e t o s r e g l a m e n t a r i o s , la legislacin a m b i e n t a l era

MINERIA Y MI-DIO AMBIENTE E N COLOMBIA 137

m u y laxa en la aplicacin d e m e d i d a s para el control d e la minera, y s u s c o n s e c u e n c i a s

a c t u a l e s se reflejan en los altos g r a d o s d e deterioro e n c o n t r a d o s e n a l g u n a s r e g i o n e s d e l pas

c o m o el Bajo C a u c a , el S u r d e Bolvar, el c o r r e d o r D u i t a m a - S o g a m o s o , la Z o n a Industrial d e

Cali, el C h o c - P a c f i c o y la z o n a d e extraccin de gravillas y c a n t e r a s u b i c a d a s e n los

cinturones y algunas zonas urbanas de las g r a n d e s ciudades, sin e m b a r g o la nueva

legislacin e m a n a d a d e la C o n s t i t u c i n Nacional, Artculos 7 9 a 8 2 , g a r a n t i z a el control d e la

calidad sobre los b i e n e s y servicios, la p r o t e c c i n al m e d i o a m b i e n t e , la prohibicin d e f a b r i c a r

e importar, p o s e e r y u s a r a r m a s q u m i c a s , biolgicas o nucleares y la introduccin al territorio

n a c i o n a l de residuos n u c l e a r e s y d e s e c h o s txicos.

La Ley 9 9 d e 1 9 9 3 , a d e m s d e f o r m u l a r la c r e a c i n del Ministerio del M e d i o A m b i e n t e ,

e s t a b l e c e la o b l i g a t o r i e d a d d e o b t e n e r Licencia A m b i e n t a l para t o d a s las a c t i v i d a d e s , o b r a s o

p r o y e c t o s q u e p u e d a n c a u s a r deterioro al m e d i o a m b i e n t e y fija las c o m p e t e n c i a s e n t r e las

e n t i d a d e s p e r t e n e c i e n t e s al S i s t e m a Nacional A m b i e n t a l .

Las e n t i d a d e s c o n s t i t u y e n t e s del S i s t e m a N a c i o n a l A m b i e n t a l S I N A , q u e r e p r e s e n t a n a las

autoridades ambientales a nivel regional o C o r p o r a c i o n e s A u t n o m a s Regionales y de

Desarrollo S o s t e n i b l e , d e a c u e r d o con su jurisdiccin e s t n r e p r e s e n t a d a s e n el M a p a N o . 1 .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 138

 Corporaciones Autnomas Regionales

El D e c r e t o R e g l a m e n t a r i o 1 7 2 8 d e 2 0 0 2 , fij las c o n d i c i o n e s para otorgar las licencias

a m b i e n t a l e s ; e l D e c r e t o 2 1 5 0 d e 1 9 9 5 q u e e l i m i n a m u c h o s t r m i t e s p a r a la solicitud d e las

MINERIA Y MEDIO A M B I E N T E E N COLOMBIA 139

licencias a m b i e n t a l e s , entre otros; el Decreto 5 0 1 d e Marzo 2 4 d e 1 9 9 5 , el D e c r e t o 9 4 8 d e

J u n i o de. 1 9 9 5 q u e d e t e r m i n a los lmites permitidos d e c o n t a m i n a c i n a t m o s f r i c a y p r o t e c c i n

d e la calidad del aire, la R e s o l u c i n 6 5 5 d e J u n i o d e 1 9 9 6 q u e e s t a b l e c e las c o n d i c i o n e s y

requisitos para o b t e n e r la Licencia A m b i e n t a l , d e a c u e r d o c o n el Artculo 1 3 2 del Decreto -

Ley 2 1 5 0 d e 1995, y el Decreto 9 0 1 de Abril d e 1 9 9 7 , p o r la cual se r e g l a m e n t a n las t a s a s

retributivas y c o m p e n s a t o r i a s por la utilizacin directa e indirecta del a g u a c o m o r e c e p t o r d e

los v e r t i m i e n t o s p u n t u a l e s y se e s t a b l e c e n las tarifas d e estas, j u n t o c o n los p r o c e d i m i e n t o s

jurdicos para la c o n c e s i n .

L a r e s o l u c i n 2 2 2 d e 1 9 9 4 , q u e r e g l a m e n t a la minera e n la S a b a n a d e B o g o t y sus

a l r e d e d o r e s , al m o m e n t o d e escribir este d o c u m e n t o , e s o b j e t o d e m o d i f i c a c i n para lo cual el

Ministerio del A m b i e n t e , V i v i e n d a y O r d e n a m i e n t o Territorial est r e v i s a n d o su c o n t e n i d o

b a s a d o e n e s t u d i o s t c n i c o s c o n t r a t a d o s p o r esta e n t i d a d , la c u a l e n t r a r en v i g e n c i a u n a v e z

se t e r m i n e n los p r o c e s o s d e c o n s u l t a previa y c o n c e r t a c i n , t e n i e n d o e n c u e n t a a d e m s lo

d i s p u e s t o e n los P l a n e s d e O r d e n a m i e n t o Territorial.

E n relacin c o n la flora silvestre y los b o s q u e s naturales la legislacin v i g e n t e e s la s i g u i e n t e :

Ley 2 d e 1 9 5 9 , r e l a c i o n a d a c o n la R e s e r v a Forestal y p r o t e c c i n d e s u e l o s y a g u a .

D e c r e t o 2 8 1 1 d e 1 9 7 4 , d e d i c a el Libro II, Parte VIII a t e m a s d e b o s q u e s , d e las r e a s

d e r e s e r v a forestal y d e los a p r o v e c h a m i e n t o s f o r e s t a l e s .

Decreto 8 7 7 d e 1 9 7 6 , r e l a c i o n a d o c o n los u s o s del recurso forestal y las r e a s d e

reservas forestales.

Decreto 6 2 2 d e 1 9 7 7 , sobre P a r q u e s N a c i o n a l e s N a t u r a l e s P N N .

Ley 2 9 d e 1 9 8 6 , la cual regula las r e a s d e r e s e r v a forestal protectora.

R e s o l u c i n 8 6 8 d e 1 9 8 3 , r e l a c i o n a d a c o n las t a s a s d e a p r o v e c h a m i e n t o f o r e s t a l .

Ley 2 9 9 d e 1 9 9 5 , m e d i a n t e la cual se p r o t e g e la flora c o l o m b i a n a .

Decreto 1791 d e 1 9 9 6 , sobre el r g i m e n d e a p r o v e c h a m i e n t o forestal y a c u e r d o s

regionales c o n este fin.

D o c u m e n t o C o n p e s 2 8 3 4 de 1 9 9 6 , el cual define la poltica d e b o s q u e s .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 140

C o n la e x p e d i c i n d e la Ley 9 9 d e 1993 y el Decreto r e g l a m e n t a r i o 1 7 5 3 d e 1 9 9 4 , se actualiz

la legislacin actual v i g e n t e para las solicitudes d e licencias, p e r m i s o s , c o n c e s i o n e s y d e m s

autorizaciones ambientales para el u s o , a p r o v e c h a m i e n t o y usufructo de los recursos

n a t u r a l e s , es la siguiente:

Ley 9 9 d e 1 9 9 3 . C r e a el Ministerio del M e d i o A m b i e n t e y el S i s t e m a Nacional

Ambiental.

Decreto 1 7 5 3 d e 1 9 9 4 , r e g l a m e n t a la Ley 9 9 d e 1 9 9 3 y d e f i n e las c o m p e t e n c i a s para

el o t o r g a m i e n t o d e las Licencias A m b i e n t a l e s . Sustituido p o r el D e c r e t o 1 7 2 8 del 6 d e

agosto 2002.

R e s o l u c i n 0 1 9 9 d e 1 9 9 6 , la cual d e f i n e el c o b r o por los servicios d e e v a l u a c i n y

s e g u i m i e n t o d e proyectos.

El Decreto 1180 de 2002, que reglamenta y modifica el d e c r e t o 1753, en lo

c o r r e s p o n d i e n t e a licencias A m b i e n t a l e s y otras a u t o r i z a c i o n e s .

La Ley 6 8 5 d e 2 0 0 1 o N u e v o C d i g o d e M i n a s .

El m a r c o jurdico q u e aplica s o b r e participacin c o m u n i t a r i a y p a t r i m o n i o cultural e s el

siguiente:

Ley 2 1 d e 1 9 9 1 , r e l a c i o n a d a c o n los d e r e c h o s d e los p u e b l o s i n d g e n a s y las tribus e n

los p a s e s i n d e p e n d i e n t e s , f u e a d o p t a d a por la O I T e n 1 9 8 9 .

Ley 7 6 d e 1 9 9 3 , e x p e d i d a para p r o t e g e r la identidad cultural y los d e r e c h o s d e las

comunidades negras.

Ley 1 3 4 , q u e c o n s a g r a el d e r e c h o a la participacin c i u d a d a n a .

D e c r e t o 1371 d e 1994, el cual r e g l a m e n t a la C o m i s i n C o n s u l t i v a d e A l t o Nivel, t r a t a d a

e n el Artculo 4 5 d e la Ley 7 0 d e 1 9 9 3 .

D e c r e t o 1 7 4 5 d e 1 9 9 5 , r e l a c i o n a d o c o n la titulacin d e tierras e n las c o m u n i d a d e s

negras.

Decreto 1 2 7 7 d e 1 9 9 6 , r e l a c i o n a d o con las z o n a s d e reservas c a m p e s i n a s .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EX COLOMBIA 141

 Decreto 1397 d e 1996, el cual crea la C o m i s i n Nacional d e Territorios I n d g e n a s y la

M e s a P e r m a n e n t e de C o n c e r t a c i n c o n los P u e b l o s y o r g a n i z a c i o n e s I n d g e n a s .

Ley 3 9 7 d e 1 9 9 7 , Ley G e n e r a l d e Cultura, r e l a c i o n a d a c o n las reas d e p r o t e c c i n

a r q u e o l g i c a e n las licencias a m b i e n t a l e s .

Ley 3 9 3 d e 1 9 9 8 , r e l a c i o n a d a c o n las a c c i o n e s d e c u m p l i m i e n t o .

Ley 4 7 2 d e 1 9 9 8 , r e l a c i o n a d a c o n las a c c i o n e s p o p u l a r e s y d e g r u p o .

Decreto 1320 d e 1 9 9 8 , el cual r e g l a m e n t a las c o n s u l t a s previas a comunidades

indgenas y negras.

Decreto 1818 d e 1998, r e l a c i o n a d o c o n los estatutos d e m e c a n i s m o s alternativos d e

solucin d e conflictos.

D e c r e t o 2 0 0 1 d e 1998. C o n s t i t u c i n d e R e s g u a r d o s Indgenas.

I g u a l m e n t e existe legislacin r e l a c i o n a d a c o n el patrimonio natural y m o n u m e n t o s n a c i o n a l e s :

D e c r e t o - L e y 2 8 1 1 de 1 9 7 4 , esta n o r m a e n su Parte X I I , est r e l a c i o n a d a c o n a s p e c t o s

c o m o r e c u r s o s del paisaje y su p r o t e c c i n .

D e c r e t o 1 7 1 5 d e 1978, r e g l a m e n t a la proteccin del paisaje e n las c a r r e t e r a s y p r o h i b e

la alteracin del paisaje.

D e c r e t o 3 0 4 8 d e 1997, r e l a c i o n a d o c o n la c r e a c i n del C o n s e j o d e Monumentos

Nacionales.

El m a r c o d e a p l i c a c i n d e la Ley 3 8 8 d e 1 9 9 7 , o Ley d e O r d e n a m i e n t o Territorial y s u s

decretos reglamentarios, obliga a los m u n i c i p i o s a realizar s u P l a n e s d e Ordenamiento

territorial d e f i n i e n d o los u s o s del suelo y las z o n a s d e f i n i d a s c o m o a p t a s para d e s a r r o l l o s

mineros.

El 6 d e a g o s t o d e 2 0 0 2 , s e expidi el Decreto 1 7 2 8 , el cual sustituy las siguientes

d i s p o s i c i o n e s : los artculos 2 0 y 2 3 del Decreto 6 2 2 d e 1 9 7 7 ; el Decreto 1 7 5 3 d e 1 9 9 4 ; el

Decreto 2 1 8 3 d e 1 9 9 6 ; el artculo 8 literal b y artculo 9 del Decreto 2 2 3 3 d e 1 9 9 6 ; el D e c r e t o

7 8 8 d e 1999; el D e c r e t o 1 8 9 2 d e 1999; el Decreto 2 3 5 3 d e 1 9 9 9 y la R e s o l u c i n 6 5 5 d e 1 9 9 6

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 142

e x p e d i d a p o r el a n t i g u o Ministerio del M e d i o A m b i e n t e .

A p e s a r d e q u e este d e c r e t o incluye los m a n d a t o s d e la Ley 3 8 8 , es curioso o b s e r v a r c m o

casi t o d o s los Planes d e O r d e n a m i e n t o Territorial c o n t e m p l a n r e a s para diversas a c t i v i d a d e s ,

pero no t i e n e n e n c u e n t a , s i m p l e m e n t e por falta d e i n f o r m a c i n cientfica, z o n a s para

e x p l o t a c i o n e s m i n e r a s d i f e r e n t e s a c a n t e r a s , ladrilleras y gravilleras. Esto indica la p o b r e z a d e

la investigacin y la e n o r m e d e s c o o r d i n a c i n e n t r e las e n t i d a d e s e n c a r g a d a s d e e s t o s t e m a s

y las a u t o r i d a d e s regionales para a r m o n i z a r u n u s o del s u e l o a c o r d e c o n la oferta del

subsuelo.

C o n u n a prctica c u i d a d o s a d e las r e c o m e n d a c i o n e s a m b i e n t a l e s para u n a g e s t i n integral

s o b r e el e n t o r n o a m b i e n t a l , u n o s propsitos voluntario bien i n t e n c i o n a d o s q u e b u s q u e n u n

mejor aprovechamiento de todos los recursos naturales y el adecuado uso de los

p r o c e d i m i e n t o s para la e v a l u a c i n d e los i m p a c t o s a m b i e n t a l e s , t o m a d o c o m o g u a para el

desarrollo y m a n e j o d e los n u e v o s p r o y e c t o s , se p o d r llegar a la m e t a q u e b u s c a el equilibrio

entre el desarrollo m i n e r o y el m e d i o a m b i e n t e , bajo la filosofa del desarrollo s o s t e n i b l e .

De a c u e r d o c o n lo anterior, los e s t a d o s d e desarrollo y o p e r a c i n d e u n a m i n a , d e b e r a n t e n e r

d o s p r o c e s o s paralelos:

1. El d i s e o del proyecto, el p r o g r a m a d e extraccin y los r e q u e r i m i e n t o s t e c n o l g i c o s

n o r m a l m e n t e a s o c i a d o s c o n la o p e r a c i n m i n e r a y el a b a n d o n o .

2. L a E v a l u a c i n del Impacto A m b i e n t a l y el programa ambiental, o Plan de Manejo

A m b i e n t a l c u y a m e t a e s articular la aplicacin d e t o d a la legislacin a m b i e n t a l y

b u s c a r el s o s t e n i m i e n t o y m e j o r a d e los e s t n d a r e s para la calidad del aire, el s u e l o y

el a g u a , e n b e n e f i c i o d e la p o b l a c i n .

U n a n u e v a o p e r a c i n m i n e r a requiere por lo t a n t o d e una lnea b a s e a m b i e n t a l p a r a la

e v a l u a c i n d e los i m p a c t o s a m b i e n t a l e s , e s p e c i a l m e n t e para los c a s o s d o n d e h a y p r e s e n c i a

MINERIA V MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 143

de comunidades indgenas y negras adems de la evaluacin de los impactos

s o c i o e c o n m i c o s . S e d e b e o b t e n e r t o d a u n a serie d e p e r m i s o s , realizar a u d i e n c i a s p b l i c a s ,

o r d e n a r y p a g a r p u b l i c a c i o n e s e n m e d i o s radiales y e n peridicos d e circulacin regional y

n a c i o n a l . E n m u c h a s instancias se e x i g e n r e q u e r i m i e n t o s a d i c i o n a l e s a los e s t a b l e c i d o s por la

ley y d i s e a d o s por lo g e n e r a l para mitigar los i m p a c t o s a m b i e n t a l e s .

El a u m e n t o d e la p r e o c u p a c i n d e n t r o d e los industriales p o r lo c o m p l e j o d e las r e g u l a c i o n e s ,

polticas, c a m b i o s i n e s p e r a d o s en las reglas d e j u e g o c o n respecto a regalas y participacin,

y lineamientos diseados para proteger y conservar nuestros recursos naturales, ha

c o n d u c i d o a c o n s i d e r a b l e s retrasos e n el desarrollo d e la minera o e n a l g u n o s c a s o s al

a b a n d o n o d e los p r o y e c t o s , e n otros, c o n lo cual la inversin extranjera vital p a r a el p r o g r e s o

del pas se aleja c a d a v e z m s , situacin a la q u e se a g r e g a el f a c t o r d e s e g u r i d a d y el clima

social d o m i n a n t e e n g r a n parte del territorio nacional.

La legislacin, e n m u c h o s c a s o s mal a p l i c a d a , d a pi para q u e se h a g a n e x i g e n c i a s f u e r a d e

c o n t e x t o a los peticionarios o d u e o s del p r o y e c t o , e x i g e n c i a s q u e a l g u n a s v e c e s e s t n f u e r a

d e las d e n o m i n a d a s " z o n a s d e influencia" del proyecto o q u e n o t i e n e n n i n g u n a relacin c o n

la n a t u r a l e z a del m i s m o o c o n las c o m p e t e n c i a s d e las a u t o r i d a d e s i n v o l u c r a d a s .

U n a p r e g u n t a f u n d a m e n t a l es " c m o b a l a n c e a r la d e m a n d a social d e c o n t i n u o c r e c i m i e n t o y

desarrollo e c o n m i c o c o n el d e s e o d e p r o t e g e r la calidad d e s u m e d i o a m b i e n t e d e v i d a

t o m a n d o la tierra c o m o recurso b s i c o ? " . Esto n o s d a una idea d e la intima relacin q u e existe

entre la e x p l o t a c i n y u s o d e los recursos m i n e r a l e s y sus c o n s e c u e n c i a s s o b r e el e n t o r n o

ambiental.

El m e d i o a m b i e n t e e s integral y sus c o m p o n e n t e s e s t r e c h a m e n t e ligados p o r p r o c e s o s d e

carcter d i n m i c o , esto significa q u e n o p o d e m o s u s a r o a f e c t a r u n c o m p o n e n t e c u a l q u i e r a

sin q u e e s t o t e n g a e f e c t o s directos o indirectos, m e d i a t o s o i n m e d i a t o s s o b r e las d e m s

partes.

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 144

Es e n t e n d i b l e q u e m u c h o s d e los i m p a c t o s q u e se c a u s a n al m e d i o a m b i e n t e , n o son

g e n e r a d o s de u n a f o r m a voluntaria sino q u e s o n el resultado d e s i t u a c i o n e s imprevistas o

ajenas a la propia naturaleza de los proyectos (sismos, d e s l i z a m i e n t o s , inundaciones,

i n c e n d i o s i n t e n c i o n a l e s p o r m a n o s criminales, a t e n t a d o s terroristas y otros) y q u e n o p u e d e n

ser previstos d e n t r o d e los p l a n e s d e c o n t i n g e n c i a .

L o anterior n o significa q u e d e b a m o s ser a j e n o s a estas circunstancias y a c t u a r p o r lo t a n t o

bajo n u e s t r o propio criterio de m a n e j o a m b i e n t a l , articulados c o n las polticas y p l a n e s q u e

para estos e f e c t o s d i s e a n las a g e n c i a s e s p e c i a l i z a d a s del g o b i e r n o .

11. CONCLUSIONES

1. C o l o m b i a , h a tenido un desarrollo minero q u e no h a sido a r m n i c o c o n el r e s p e t o p o r

el m e d i o a m b i e n t e y la salud h u m a n a .

2. Colombia e s un pas, c o n un i n m e n s o potencial g e o l g i c o q u e a n n o h a sido

completamente e x p l o r a d o y ha perdido o p o r t u n i d a d e s d e desarrollos econmicos

productivos y de generacin de empleo.

3. S e e v i d e n c i a u n a mala a d m i n i s t r a c i n del recurso mineral, t e c n o l g i c o y h u m a n o .

4. Esta mala a d m i n i s t r a c i n h a contribuido a satanizar el t r m i n o "minero", identificndolo

c o n p e r s o n a s bajas, m a l e d u c a d a s y sin n i n g u n a c o n s i d e r a c i n por el m e d i o a m b i e n t e .

5. Es e v i d e n t e q u e e n la e d u c a c i n f o r m a l falta u n a a s i g n a t u r a q u e h a g a n f a s i s e n la

importancia d e los recursos m i n e r o s , pero t a m b i n e n s u relacin c o n el medio

a m b i e n t e y el e n t o r n o social.

6. Hace falta una mayor participacin de las universidades en la formacin de

p r o f e s i o n a l e s calificados e n el p r o c e s a m i e n t o y beneficio d e los r e c u r s o s n a t u r a l e s

mineros, p u e s esta es una d e las a c t i v i d a d e s e c o n m i c a s q u e m s podra a y u d a r a

reactivar la e c o n o m a n a c i o n a l , d a d a la diversidad d e m i n e r a l e s y s u s a p l i c a c i o n e s

industriales.

7. Las universidades formadoras de profesionales en la minera, la g e o l o g a y la

ingeniera industrial, d e b e n desarrollar y d a r m a y o r a aplicacin a los a v a n c e s e n las

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 145

 t e c n o l o g a s limpias para exploracin, e x p l o t a c i n , beneficio y t r a n s f o r m a c i n d e los

minerales.

8. Es e v i d e n t e el divorcio entre las a u t o r i d a d e s a m b i e n t a l e s y mineras. Mientras las

primeras p r o m u e v e n el desarrollo minero, t e n i e n d o c o m o indicadores, entre otros el

n m e r o d e licencias, las a u t o r i d a d e s a m b i e n t a l e s s o l a m e n t e se p r e o c u p a n p o r el

trmite d e licnciamiento.

9. No existe una b a s e d a t o s confiable e n el Ministerio de A m b i e n t e , V i v i e n d a y Desarrollo

Territorial, ni en las C a r ' s , que permita c o n s u l t a r la carga d e proyectos m i n e r o s e n u n a

regin d e t e r m i n a d a del pas, ni los impactos a c u m u l a d o s ni la disponibilidad d e b i e n e s

y servicios a m b i e n t a l e s para n u e v o s proyectos.

10. Los p o s t g r a d o s y d e m s ofertas universitarias q u e t e n g a n relacin c o n los r e c u r s o s

naturales y el m e d i o a m b i e n t e , d e b e n d a r m a y o r n f a s i s a las a c t i v i d a d e s m i n e r a s y

sus efectos sobre la salud h u m a n a .

1 1 . S e d e b e incentivar la investigacin en la minera litoral y s u b m a r i n a c o n t i n e n t a l .

12. Existe d e m a s i a d a dispersin e n las e n t i d a d e s del e s t a d o , tanto a nivel m i n e r o c o m o

a m b i e n t a l y n o hay criterios unificados para los trmites burocrticos y las actividades

d e s e g u i m i e n t o y m o n i t o r e o a los p r o y e c t o s licenciados o a los ilegales.

13. La falta de control del estado sobre las actividades mineras en las reas

pertenecientes al Sistema de Parques Nacionales Naturales, ha contribuido al

deterioro d e estos e c o s i s t e m a s vitales para la p r o d u c c i n d e a g u a y la oferta d e b i e n e s

y servicios a m b i e n t a l e s .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 146