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Albornoz Problemas Ciencia Poder PDF
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Este artculo realiza, desde un punto de vista filosfico, un recorrido sobre la articulacin
entre ciencia y poder. Para ello se sita a la poltica cientfica dentro de la esfera ms
amplia de las diversas polticas pblicas y se realiza un repaso de su historia. Asimismo,
se plantean las relaciones de esta poltica con diversos valores culturales y sociales y
las tensiones que de ellas pueden derivarse. Finalmente, se aborda la forma en que la
poltica cientfica expresa la confrontacin entre intereses divergentes y la manera en
que ellos son compatibles con la bsqueda de la equidad y la democracia.
This paper makes, from a philosophical point of view, a review of the articulation
between science and power. Thus, it situates science policy within the broader sphere
of various public policies, and reviews its history. In addition, the author presents the
relations between this policy and different social and cultural values, as well as the
tensions that may arise from them. Finally, it is addressed the way in which science
policy expresses the confrontation between diverging interests and the form in which
they are compatible with the pursuit of equity and democracy.
Keywords: science policy, technology policy, power, cultural values, social values.
Cabe advertir acerca de que el campo al que por su especificidad pudiera caberle
la denominacin de filosofa de la poltica cientfica est situado con mayor
proximidad a la filosofa poltica que a la filosofa de la ciencia, ya que el calificativo
de cientfica no resta a esta parcela poltica nada de su propia condicin, ni la aleja
48 por ello de los problemas polticos centrales, ntimamente vinculados con la cuestin
del poder. Pensar filosficamente en la poltica cientfica implica poner el foco
reflexivo sobre la cuestin del poder y sobre su condicin contextual de naturaleza
histrica. Ms an, la ciencia no traslada al mbito de la poltica cientfica los
atributos propios de este tipo de conocimiento. Ni la metodologa cientfica, ni los
atributos de certeza y universalidad son aplicables por s al mbito de la poltica; por
el contrario, cuando en determinadas circunstancias tal traslacin de categoras es
llevada a cabo, ello constituye un fenmeno poltico, no cientfico, y su legitimidad es,
como se ver, objeto de cuestionamientos.
Tambin particip de aquella reunin Juan Negrn, quien adems de haber sido
Primer Ministro de la Repblica Espaola era catedrtico e investigador en fisiologa
y por entonces estaba exiliado en Inglaterra. La intervencin de Negrn, a diferencia
de la de Bernal, constituy un alegato contra un enemigo que acecha al concepto
ideal de democracia: la tecnocracia. As expresaba esta conviccin: El espritu con
el que informo estas consideraciones no sustenta, ya sea abierta o veladamente, un
rgimen de tecnocracia o, ms an, de sofocracia. La ciencia y la tecnologa deben
proveer lo necesario para un gobierno racional, pero de ningn modo pueden
reemplazarlo (British Association, 1942).
La ciencia quedaba as instalada con toda crudeza en relacin con la cuestin del
poder. El debate de aquel encuentro condensaba muchas de las disputas, tericas y 49
prcticas, que habran de sucederse en torno al tema en los aos subsiguientes. En
la visin del primer ministro, la ciencia era un instrumento, y en la de Bernal, una
fuente de poder. Para Negrn, en cambio, conllevaba un posible peligro para la
democracia.1 En efecto, la tecnocracia responde a una visin ideolgica segn la cual
la racionalidad cientfica y tecnolgica desplaza a la poltica, sobre la base de reducir
la sociedad y el estado a la condicin de sistemas tcnicos; esto es, que deben ser
configurados y orientados fundamentalmente segn los principios y los objetivos
propios de la razn cientfica y tcnica, a la que se llega a identificar con la razn
poltica o incluso con la razn en general (Garca Pelayo, 1974). Se parte del principio
de que para cada problema existe the best one way, la solucin ptima ante la cual
no cabe discrepancia razonable, lo que, de ser cierto, excluira los antagonismos
ideolgicos o de intereses. Esta visin tecnocrtica ha dado lugar a lo que en aos
ms recientes fuera denominado como el camino nico. Desde el punto de vista de
los actores, la tecnocracia es una estructura de poder en la cual los poseedores de
saber cientfico y tcnico tienden a sustituir a los polticos constituyndose,
paradjicamente, en una suerte de nueva clase poltica.
1
En tal sentido, John Ziman (2003) sostiene: Los defensores del socialismo cientfico creyeron en la
tecnocracia. Escritores como H. G. Wells, J. D. Bernal y C. P. Show sostuvieron que la ciencia y la tecnologa
deban ser la fuente principal de autoridad en nuestra sociedad. Ellos previeron e imaginaron un sistema
social conducido enteramente sobre lneas racionales, donde -de alguna manera u otra- la poltica usual
haba sido eliminada.
Desde esta perspectiva que relaciona la ciencia con el poder sera legtimo afirmar
que la poltica cientfica es tan antigua como la misma ciencia. En este sentido, la
relacin de la ciencia con el poder y, por lo tanto, con la esfera de la poltica, no es
un fenmeno nuevo, sino que remite a los orgenes de una y otra. Aristteles
afirmaba que la poltica es el arte maestro que ordena cul de las ciencias debe ser
estudiada en el estado y que legisla sobre lo que hemos de hacer y sobre lo que
hemos de abstenernos de hacer. En esta visin, la poltica tena una posicin de
predominio sobre la ciencia.
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Por poltica habremos de entender nicamente la direccin o la influencia sobre la trayectoria de una unidad
poltica; esto es, en nuestros tiempos, el estado (Weber, 2000).
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Tal como lo afirma Daniel Bell (1994), en la Segunda Guerra Mundial, la ciencia se uni al poder de forma
radicalmente nueva. En los Estados Unidos (como en casi todos los pases) todos los cientficos importantes
(principalmente los fsicos y qumicos) estuvieron ocupados en el desarrollo de armas de guerra. Incluyendo,
de forma preeminente, a los dignatarios de la comunidad de la ciencia. Aun cuando los cientficos estaban
ocupados en cientos de programas de investigacin, el esfuerzo mayor, como hecho y como smbolo, fue la
creacin de la bomba atmica.
a) Inters y desinters
La idea del beneficio social es el cimiento del dogma de la moderna poltica cientfica
(Sarewitz et al., 2004). La razn por la que los estados apoyan a la ciencia est
basada en que el conocimiento cientfico proporciona las bases del progreso, tanto
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En 1945 Vannevar Bush, Director de la Oficina de Investigacin y Desarrollo Cientfico de los Estados
Unidos, us la metfora de la frontera infinita para titular el informe Ciencia, la Frontera sin Fin que elaborara
como respuesta a la requisitoria del presidente de aquel pas por saber de qu forma la ciencia poda
contribuir a mejorar la salud, cmo el gobierno poda apoyar la investigacin y en qu medida poda el talento
cientfico de los jvenes ser descubierto y desarrollado. La ciencia haba sido movilizada para la guerra; ahora
deba ser reconvertida para la paz. La informacin cientfica producida durante la guerra deba ser publicada
gradualmente para que pudiera ser utilizada por la educacin y la industria.
Lo cierto es, sin embargo, que no todas las actividades de investigacin cientfica
pueden ser reducidas a la lgica utilitaria, ni todas las formas de relacin de la ciencia
con la sociedad pueden quedar subsumidas en una dinmica guiada por intereses
extra-cientficos (particularmente los de ndole econmica). Por un lado, muchos
cientficos investigan temticas alejadas del inters por sus aplicaciones prcticas y,
por otro lado, la influencia de la ciencia sobre la sociedad pasa por su influencia sobre
los procesos educativos y por la difusin de los conocimientos y del mtodo cientfico
b) Autonoma y condicionamientos
producida por los cohetes militares y los satlites? Esto ha sucedido muy
rpidamente, de tal forma que sus orgenes histricos no van ms all del Proyecto
Manhattan, los cohetes de Cabo Caaveral, el descubrimiento de la penicilina y la
invencin del radar y de las computadoras electrnicas.
las polticas para la ciencia y la ciencia para las polticas que fuera asumida como
un lugar comn en los documentos de la poca (Spaey, 1970). Propona tambin las
primeras categoras para calcular el caudal de fondos para diversos tipos de
actividades.5 Lo ms importante del documento fue que transform una ambicin
poltica o un enfoque en una doctrina de poltica estratgica: esto es, la idea de que
la ciencia, junto con la educacin superior, deba de ser considerada como un factor
productivo en pie de igualdad con el trabajo y el capital, en la bsqueda del
crecimiento econmico (Elzinga y Jamison, 1996).
En la ltima dcada del siglo veinte jug un papel importante la globalizacin, como
proceso homogenizador (aunque tambin surgieron tendencias hacia el rescate de
las caractersticas propias de cada pas), al tiempo que se entraba de lleno en un
perodo de alta competitividad entre los bloques econmicos. En esta etapa tambin
aument la relevancia de las nuevas tecnologas y de la investigacin bsica. La
informtica y las telecomunicaciones, por un lado, y la biotecnologa, por otro,
irrumpieron con gran pujanza dando lugar a lo que casi unnimemente se ha
considerado como una revolucin de grandes proporciones.
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Esta fue una actividad a la que posteriormente la OCDE destinara sus mayores esfuerzos, hasta el punto
de que actualmente las estadsticas y los indicadores de ciencia, tecnologa e innovacin se ajustan en todo
el mundo a las normas establecidas por sus clebres manuales de Frascati, Oslo y Canberra, entre otros.
Desde el punto de vista de los actores polticos, las tendencias ms recientes han
implicado un auge del mercado que desafa ms que nunca al ethos tradicional
altruista de la comunidad cientfica. Desde esta perspectiva se predica como
necesaria una transformacin de las universidades y los centros acadmicos hacia
un nuevo modo de produccin del conocimiento extremadamente orientado por una
demanda de la sociedad, entendida casi exclusivamente como mercado.
La dupla ciencia - tecnologa suele ser considerada en el lenguaje comn casi como
dos caras de la misma moneda. En el modelo lineal constituyen dos extremos de un
continuum de naturaleza homognea. Tanto es as, que durante las primeras
dcadas del perodo de posguerra los trminos ciencia y poltica cientfica incluan
indistintamente a la tecnologa y a la poltica tecnolgica. Muchos siglos de
hegemona del conocimiento cientfico por sobre el conocimiento tcnico, las
habilidades artesanales y la capacidad de crear instrumentos sostenan esta visin
cientificista que, en el mejor de los casos, consideraba a la tecnologa como ciencia
aplicada al desarrollo de artefactos. La tecnologa era apenas el vnculo de la ciencia
pura con el mundo social.
A partir de los aos sesenta esta visin comenz a modificarse por diversos
factores. En el plano valorativo, debido a factores tan dismiles como la accin de los
60 movimientos radicales, por un lado, y la creciente influencia de las empresas y el
mercado por el otro, la opinin pblica comenz a discriminar entre ciencia y
tecnologa; por decirlo de otra manera, entre el producto de la labor de los cientficos
y la de los ingenieros. La tecnologa comenz a recoger tanto adhesiones como
rechazos propios, en razn de su capacidad de articular en forma cotidiana con la
vida de las personas. El desarrollo tecnolgico, tal como ocurri antes con el telfono
o el automvil y ahora con Internet, constituye sistemas tecnolgicos en los que se
involucran necesariamente los usuarios, como parte de ellos. La tecnologa modifica
los modos de vida y esto es ms perceptible por la opinin pblica que los logros de
la ciencia. Como consecuencia de este proceso, numerosos cientficos sociales
comenzaron a interesarse por las relaciones entre la ciencia, la tecnologa y la
sociedad (lo que hoy se conoce como el campo de los estudios CTS).
Las ltimas dos dcadas del siglo fueron testigos de un cambio de enfoque en las
polticas de ciencia y tecnologa, con el propsito de pasar de estimular las polticas
de oferta de conocimientos a las de su demanda por parte de las empresas. El foco
de las polticas referidas a la ciencia y la tecnologa fue puesto sobre el proceso de
innovacin, entendido como la efectiva incorporacin del conocimiento cientfico y
tecnolgico a las actividades de las empresas, con el consiguiente xito econmico.
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La nocin de sistema de innovacin (nacional o local) es un concepto relativamente
reciente que expresa la trama de relaciones sociales que dan por fruto los procesos
innovadores. Este giro hacia la innovacin no necesariamente reemplaza a los
enfoques ms tradicionales de poltica cientfica, aunque de hecho genera en el plano
de la accin pblica algunos desajustes y confrontaciones a las que se pudiera
asignar el carcter de culturales.
Confrontacin de culturas
La poltica cientfica, del mismo modo que los restantes mbitos de las polticas
pblicas, es el resultado de la interaccin dinmica entre actores que representan
diferentes intereses y expresan distintas culturas polticas. Por este motivo, su
anlisis debe tomar en cuenta centralmente la lgica y las estrategias de los actores
en pugna por orientar la poltica en un sentido determinado. El conjunto de lgicas y
valores propios de cada actor configura culturas que expresan modos diferentes de
concebir la relacin entre la ciencia, la tecnologa, la sociedad y, ms propiamente, el
mbito de las polticas. El examen de estas culturas resulta imprescindible para
comprender los conflictos propios de la relacin entre la ciencia y el poder en distintos
momentos y contextos sociales. Elzinga y Jamison (1996) identifican cuatro culturas
tpicas diferentes que influyen en la formulacin de la poltica cientfica:
Desde una perspectiva muy afn a sta, otros autores identifican cuatro
aproximaciones a la poltica cientfica que se diferencian por su carcter inclusivo de
actores, intereses y valores. Tres de ellas han jugado un papel importante en el
pasado, en tanto que la restante ha sido avizorada en determinados perodos pero
constituye bsicamente una alternativa plausible (Sarewitz et al., 2004). La primera
de ellas se corresponde con la ideologa de la ciencia autnoma, que garantiza a los
cientficos ser reconocidos como la nica autoridad para definir qu proyectos deben
ser apoyados. La segunda aproximacin reconoce lmites ticos a la libertad de
investigacin; en la prctica, concede amplia autonoma, pero limitada por comits
ticos. La tercera aproximacin incorpora a la ciencia los intereses y la economa. La
aproximacin que puede ser denominada como ciencia, tica y democracia
participativa integra la poltica cientfica en el marco de las preocupaciones ticas
62 propias de los procesos democrticos. Requiere instituciones que faciliten la
participacin pblica en la poltica de ciencia y tecnologa.
No son, por lo tanto, en el plano lgico, las nicas alternativas posibles. Muy por el
contrario, se trata de un cuadro necesariamente abierto, en el que hoy no es
Coda
rige en esa sociedad. La poltica cientfica expresa la forma en que tales procesos
se resuelven, qu intereses prevalecen y de qu manera son compatibles con las
aspiraciones de equidad y democracia.
Bibliografa
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