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Casullo El Debate Modernidad Posmodernidad PDF
Casullo El Debate Modernidad Posmodernidad PDF
EL DEBATE
MODERNIDAD - POSMODERNIDAD
2d Edicin ampliada y actualizada
Compilacin y Prlogo
Nicolas Casullo
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ji RETORICA
\ttf! EDICIONES
1'
EL DEBATE
MODERNIDAD- POSMODERNIDAD
ndice
Prefacio a la segunda edicin ampliada y actualizada_ 1 Nicols Casulla ..............5
Modernidad, biografit) del ensuei\o y la Crisis (introduccin a un tema)
1 Nicols Cas1tllo ............................................................................................................. 17
3
PREFACIO
Nicols Casulla
5
EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD PREFACIO
que centrase las muchas cuestiones expresivas, reflexivas y polticas en juego. Lo Puede decirse que los abordajes sobre la posmodernid!].d durante esta ultima
posmodemo ambicionaba ser la clave de un tiempo, aunque fuese desde la reyerta. dcada y media, en sus distintas geografas culturales, en sus liviandades, en sus
En su desenfado, el "post" enunciativo busc recobrar un transcurso de dilogo latidos contestatarios, en sus aportes a las redefiniciones del proceso cultural
crtico a partir de la conciencia sobre los distintos ocasos de lecturas e ideales en capitalista, en sus comprensiones de las nuevas tecnologas, han perdido parte
el campo progresista y conservador ms preocupados por el desentraamiento del potencial terico prometeico que supusieron inaugurar. Aquel periscopio
de la cultura fin de siglo. El prlogo a la edicin del 88, que persiste en la presente, emt!rgido en los so en aguas revueltas y en un tiempo donde vocablos como
plante una clara incertidumbre en relacin a la envergadura epistmica de la incertezas, post~ilusiones y mutacin de referencias navegaban sobre los conoci
propia nocin de posmodemidad, prefiriendo situarse y hablar desde la transitada mientas y las polticas en un ultimo lapso de sentido clsico, extravi ahora la
orilla de una vieja modernidad en estado ms bien calamitoso de sus razones e fuerza reordenadora en el corazn de lo terico. Languideci el convencimiento
ideales cognitivos. con qUe ese plus con que lo "posb' se preciaba teora reinaugurante .. Pero a la vez
Lo ms significativo de aquella introduccin, viajera por distintas pocas de la muchos de los registros uposb sobre la ndole del presente confirmaron en sobre
modernidad desde el siglo XVIII en adelante, fue la creencia de que un nuevo manera el estado de una modernidad descontinuada en muchos de sus aspectos.
engarce de discusin terica promovida por lo posmoderno reincorporaba final Y esta experiencia de Jos ((post, fue y es tambin un dato irrefutable del propio
mente una nueva estacin de crtica a la racionalidad hegemnicamente actuan cotejar, del propio sentir, del propio in~comprender y vivir las actuales condiciones
te, a su incierto y destronado sujeto hacedor, a la historia hecha, a las ideas de los de la historia. Desde algunas de sus tesis puede decirse que In posmoderno ya,
ltinos dos siglos y medio. irrev~rsiblemente, es parte de nuestro hacer la histoda.
Se trataba de un nuevo juego provocador y sustentado con ilustracin insatisfe
cha. Hace quince aos todava se consideraba reunible el proceso de los eclipses 3. Es por dems significativo, hoy, el mundo que an no figuraba en el prlogo y en
conceptuales que haban reinadO: de manera ecumnica. Y desde una concepcin lo textos de 1988. Como as tambin el que se supona en gestacin inmediata y que
de crisis visible por el agotamiento de referencias y parlamentos, se vea fecundar ms tarde falt a la cita, teniendo en cuenta los pronsticos ideolgicos y polticos
y lidiar otra veZ a las herencias que pensaron las cosas. Lo posmoderno produca hechos en ese entonces. Mundos, ambos, no ya de la especulacin crtica, sino
finalmente, en su categrico rechazo o desmitificacin de un tiempo civilizatorio, concretizados en sus palmarias presencias y defecciones. Cuestin de enumerar. El
una lectura despabiladora de los ((pre'' y los {(post~. para eslabonar a su manera el eplogo de Jos Estados comunistas reales y la cada del mundo bajo gida sovitica,
recorrido del conjunto. Se lo leyese como evento conservador antimodernista, liber como crnica material que llev a fin la legendaria revolucin marxista socialista y/o
tario progresista o festejante consumista, aluda a una confrontacin y ~xiga su populista, pensada y expandida desde Europa con sus mesinicos partidos proleta-
rastro crtico. Pona en juego, ex profeso o no, su propia legitimidad, fragilidad y rios y campesinos en los cinco continentes. El nacimiento de una edad postconnmista
deseo de hacer comparecer todas las representaciones histricas. en Los imaginarios sociales. La desintegracin del mundo bipolar de potencias enfren~
tC~das. La compulsiva irradiacin de una globalizacin aluvional con eje en USA en
2. La contencin explicativa satisfactoria de una encrucijada histrica a partir de trminos capitalistas productivos, htborales, financieros, inversores, tecnolgicos, es
un eje de debate (por ms amplio que este fuese), o el colectar indicios en un sentido peculativos., culturales y jurdicos bajo absoluta hegemona de un discurso econmico
cabalmente unificante como acto de conciencia examinadora de una actualidad de mercado que todo lo ata, destina, explica y oscurece. La estructuracin definitiva
-gestos que ensayaron los autores de este libro -sera hoy difcilmente construible. de la sociedrul massmediticn del ciudadnno espectador, con sus centenares de 'canales de
Sucede que cada vez ms se disuelven referencias sintetizadoras, paradigmas video, estticas y gneros masivos de notificacin de lo real~mundial, que redefine a
omniabarcativos, "contradicciones principales" reductoras, el hallazgo de una supra incalculable profundidad lo teorizado en trminos de democracia, actores, poltica,
clave <~glutinante, as como .una teora crtica articuladora del conjunto epoca! o representacin, consenso, soberana, Estado, constitucin de Subjetividades, campo
alguna filosofcl de la historia que (tarda o promisoriamente) soporte o instituya una de lo cotidiano y relacin Ienguajerealidad. La aparicin de nuevas formas de protes
relacin Unvoca entre conocimiento y poltica. Tres lustros ms tarde a aquel 1988 tas rmmdinlizadns y de multitudes apartidarias disconformes, de carcter ncofnscistas o
se ha complejizado, balcanizado y cruzado de maneras en exceso selvticas o autistas libertarias. El consecuente deshilachamiento de teoras y filosofias polticas en relacin
la posibilidad de presentar el debate como centro de una totalidnd interpretativa sobre a sociedades, actores, caracterizaciones y fraguas de masas dislocadas de modelos
asuntos medulares del mundo. Desde esta perspectiva, si en aquel prlogo se aspi clsicos. La instalacin de prcticas terrorist!ls cuyo radio de accin trans.fmntera alcanza
r de manera polmica a un proteico objeto de estudio -la cultura posmoderna- diariamente una lgica de sensibilidad planetaria. La revalorizacin de Jo religioso como
ahora es esta propia antologa la que debiera tambin pasar, a la par de sus ilumina tifnot/o con el sentido y los fundamenta;, condicin de lo humano vuelta a pensar hoy por la
dones, a ser objeto de estudio, para medir las capacidades que tiene la constelacin filosoa de avanzada, la teora cultural y la creacitn artstica frente al zozobrar y nihilizacin
de dilemas abiertas por lo posmoderno en ese entonces. de la dupla ciencia/poltica. L1 naturalizacin de las sociedades del desempleo, de las
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EL DEBATE MODERNIDAD. POSMODERNIOAD PREFACIO
gigantescas migraciones marginales, de la-? zonas empresarias "rentables", de los post- rico con sus valores, lgicas, utopas, ideas y catstrofes, obligan a una perpetua
Estados e identidades nacionales, de las alertas rojas y miedos por la.violenda y la muerte tarea crtica que preanuncia y reclama pensar los dficits de una historia extensa a
metropolitana. NaturaliZacin de las guerras televisadas y de una edad implosiva del desmitificar por encima de las buenas intenciones de los personajes que la actua-
mundo sin otro horizonte que la dura disciplina del mercado depredador y la condena a ron.
muerte -sin decreto oficial- de mil quinientos millones de tercermundistas que "sobran". Pero, paralelamente, ser la propia querella sobre la posmodernidad la que
Estas metamorfosis de envergadura nos sitan hoy sin embargo, en cuanto a tambin sufrir la fragilidad y precariedad de sus razones, de sus argumentos, en
las lgicas ms profundas que las presidieron, en un mundo harto conocido Y el contexto y la vorgine disolutora de discursos y cosas ocurridas en estos lti-
empeorado: el .del capital y el mercado, definiendo fra y brutalmente vida e histo- mos' quince aos. Desagregacin que produjo una dispora de temas, fragmen..:
ria de las comunidades planetarias, el del apogeo del racionalismo liberal con que tos, enfoques, herencias sesgadas, sobreimpresiones, neoesferas especificas de
se constituy hace dos siglos polticn e ideologicamente la modernidad burguesa, problemas y polticas, teoras diferenciadas y lecturas de conflictos autrquicos.
con sus particulares credos de libertad, demcracia y orden .social simblico y Frente a esta dispora y errancia sin lmites, la posmodemidad fue en gran parte
ctuado. El de las guerras y botines. El viejo mundo de los que portan la razn de tambin una suerte de "totalizacin" arcaica que busc fallidamente sujetar la
dominio y aquellos signados por "irracionalidades" subalternas, el de potestades escena .antes del estallido y las desaPar.iciones.
de corte imperial decidiendo lo que posee y lo que debe saquear porque no posee,
el de las injusticias productoras de una historia sobre todo infrahumana en el 70% S. Es desde este punto de vista -de consideraciones encontradas- que hoy esta
de la poblacin planetaria. En ese contexto el amplio dial de la posmodernidad, sus antologa ~e autores y textos sobre lo moderno-posmoderno retiene su vigencia
debates, sus arborescencias y frutos sobre distintos dilemas, aspectos, terrenos en trminos crticos y precisa de una permanente capacidad crtica sobre sus
tericos, y comprensiones preformativas de tesis intelectuales e investigativas, propias armas cognitivas. Libro ahora ampliado con ensayos de Osear del Barco,
....!
encuentra espacios donde el trabajo de tal nocin alumbra penumbras conceptua- Fredric Jameson y Hal Foster, que trabajan los problemas desde perspectivas
les, aviva discusiones en saberes mortecinos, permite reabrir reflexiones en zo- filosficas, utpicas y esttico-culturaleS.
nas por dems abroqueladas en cuanto a preguntarSe por fenmenos, sntomas y El libro retiene una actualidad, en cuanto a que estas escrituras inaugurales se
nuevas experiencias societales. constituyeron en un campo temtico frente a posicionamientos intelectuales y
(
polfticos que hablaron de las nuevas "condiciones post-histricas" que debera
4. A la vez, aquel tiempo de finales de los '80 que hosped la primera versin de incluir todo saber sistematizado para situar desde ah su justificacin o
esta antolog<~, conjeturabil a futuro casi inmediato -desde sus ~ectores progresis- prescindibilidad. Lo que exponen estos ensayos se reabre entonces para tareas
tas-, el despliegue de una democracia burguesa de signo transformador reformis- reflexivas que traten de caracterizar sntomas y horizontes de las circunstancias
ta, intensa y practicada desde diferenciadas bases, un socialismo a democratizar presentes. Ensayos de una antologa que remiten; en sus explicaciones, a lo que
con rostro humano como substituto de los sodalismos reales. Y en occidente, un reaparece en nuestra existencia social cuando sta pasa a ser autnticamente
mundo de experiencias autogestionarias en brotacin, Crtico de las totalizaciones pensada: hay un haz de.sensibilidades, de actitudes y de visiones culturales mo-
y verticalismos de las polticas marxistas, confrontad?r al mismo tiempo cor1tra dernas que certifican da tras da que han cesado en su intensidad n.en su simple
los predicadores del mercado liberal en crisis como todo el capitalismo, contra la presencia. En tal sentido la crisis de tales experiencias y argumentaciones, de
enajenacin massmediticn, y con nuevas experiencias multiplicadas que gestaran tales sustentos o terrenos marcadores de tensiones (que seran hoy, culturalmente,
una democracia ampliada, arriesgada, desencadenante de otra conciencia de pasado) emergen como dato irreversible. Esto es: ya no crisis operativa de una
necesidades y relaciones crticas, y de otros actores para inditas experiencias dialctica que subsume "el dato" para reCuperarlo en una estatUra superior de la
antiautoritari<~s y transformativas. Tambin cosmovisiones alternativistas que traml o espritu de una poca.
atravesaran infinidad de prctic<~s profesionales, informativas, culturales, de g-
nero, ecolgicas, religiosas, universitarias, y acadmicas, como poderosas resis- 6. A su vez y como contracara de esta marca de 'actualidad, resulta tambin
tencias colectivas contestatarias a lns lgicas y las tecnolgicas del capitalismo y evidente que la viga maestra que pretendi plantear el debate modernidad-
su produccin c~ltural de. seres, tipos, reglas, metas y competencias barbarizantt:!S posmodernidad en distintas comarcas reflexivas no result muchas veces tal pie-
del hombre social. za estratgica. Ni l<l confront<lcin entre derechas e izquierdas ~deolgicas moder-
Los datos sobre lo deficitariamente calculado en aquella dcada no descali nas y antimodernas, ni el expediente de apuntar a la crisis de los grandes relatos
fica, sino que por el contrario reponen la importancia de este debate como ultimo metadiscurso heredero de las ruinas discursivas, ni la extensa saga
modernidad-posmodernidad. Lo hacen en tanto .estos textos "clsicos", <~1 reslltar de la modernidad y el modernismo en el campo esttico artstico, alcanz vigor y
la trascendencia que le otorgan al debate sobre la modernidad como proceso hist- autosustentacin como para.regir el logos de una poca de altas dislocacioneS
subjetivas y escnicas que remiten a saberes.
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Como ya se apunt, lo irnico en todo caso es entender que la declinacin que cosificadora, blica, meditica, de mercado global liberal. Incapacitada de juzgar
finalmente tuvieron las reflexiones posmodernas sobre el nuevo presente en per- su prOpio fracaso, y sus salidas y fugas en las antpodas de las promesas.
manente expansin no fue por las consecuencias de haber roto con los mundos de
explicaciones aba~cativas, con t"eoras onmicomprensivas, con viejas perversio- 8. Curiosamente, y a raz de la reciente invasin y conquista de lrak por parte de
nes unificantes. Tampoco por desechar los nuevos hilos "del conflicto", sino por Norteamrica, se nbri un debate entre intelectuales y analistas de USA y Europa
haberse parecido en demasa a estos moldes que buscaba cuestionar de cuajo. A mientras los superbombarderos lanzaban sus cargas inteligentes sobre Bagdad.
quince aos de distancia las lecturas que trabajan sobre seas posmodernas y Discusin en la cual uno de los ejes ensaysticos rectores fue el temn de la
barometrizan su presencia, en realidad pecan muchas veces de demasiado "mo- posrr\odernidad y la guerra .aludida. Columnistas de grandes diarios, pensadores
dernas" en su reagregacin de sentido con respecto a los rostros de una poca. entrevistados, suplementos especiales, libros sobre la encrucijada editados preci
pitadamente en plena ocupacin militar del pas rabe, hi.cieron visible el uso
7. Desde esta ltima perspectiva, lo posmoderno devela la modernidad cultmal expandido del trmino posmoderno para caracterizar no tanto lo nuevo que traa
como la que importa discutir en primer trmino. tambin que esa modernidad cultu- aparejado la decisin armada pentagonista, sino las diferencias histrico cultura-
ral, as nombrada, haba empezado a ser una dimensin inerte, callosa, tumefacta les entre las dos orillas del Atlntico Norte en cuanto al escenario de ideas que
en su horizonte de sentido desde Nietzsche y Heidegger: una historia del pensa- qued. Una escena situada entre una edad simbolizada como "el pasado" siglo
miento develada como fallida, inhumanamente "humanista", pero imprescindible XX, y una actualidad todava sin rtulo ni siglo armado.
en su transcurso desde un primer dios. Por ltimo, que haba que dar cue.nta de los La polmica por Irak bajo dicho concepto "post" no solo dio cuenta de la divulga-
tantos intentos de deconstruccin de un pensamiento raCional, que en su amenaza cin del trmino desde la academia a los massmedias. Tambin de la necesidad que
de suicidio siempre se salva a s mismo. Modernidad cultural, entonces, que hace tiene la reflexin, ahora, de una forma de la mirada que parta en 'dos el tiempo
visible definitivamente -como crtica a la historia- el orden esttico de inteligibilidad presente, con una raya o tajo ilusorio, teorizado. Que ofrezca dos rostros de lo
con que la propia modernidad se propuso a s misma. Ella fue subjetividades en mismo, por dems indefinidos y conviviendo. Original y rplica, viSto y djii VIL
trances, dibujos de pocas, escenas representacionales, orden de la sensibilidad, Representacin del mundo y representacin de la representacin del mundo. Las
problemas de las formas para un mundo que hered a Dios, tiempo de las aparien- actuales condiciones del capitalismo, las maquinarias culturales y sus artefactos
cias verdaderas, pensamiento del mito y el lenguajes, estticas de la comunicacin, de memoria, de olvido, de lo blico, la enorme dificultad de desentraar el escaso
enigmticas del mensaje autarquizado, tiempo de los fragmentos, desconsideracio- futuro que les qued a las heridas polticas modernas, obligan a un vivir perma- _:
nes de la verdad, desboque de las literaturas y poticas. Un extenso camino que nentemente entre citas inscriptas en alguna historia cerrada/abierta. Lo que le
arbitrariamente podra dise.arse entre un ncleo de jvenes en la Jena del siglo sustrae a la historia todn promesa en la propia idea de. promesa, de utopa en la
XVIII hasta las narratividades virtuales que hoy nos componen. propia no~in de utopa, y a la vez la recubre de una sabidura sobre s misma que
El encuadre mayor que sostvo el espritu de lo moderno, que cobij-sus conflic- juega como indito espejismo, como operatoria smil sublime.
tos, resoluciones y catstrofes, fue la ida de la historia como proceso emancipador La conquista armada de lrak remiti, en esa polmica, a las compresiones del
del hombre, conducto vertebral que vincula muchos diseos de polis y caminos de pasado desde dos espectrales caras de la actualidad. Para los opinantes euro-
filosofas polticas. Esto implic extender a pleno el reinado de la razn autnoma peos, lo que volva a emerger de manera brutal con la administracin guerrera de
y la crtica tribunalicia contra todo aquello que mal heredaba, dificultaba o se Bush era ese fondo bblico intolerante de la USA blanca protestante ~omo gran
opona a tal marcha secular de la razn. La conciencia moderna, su sujeto porta cuadrante sustentador de una "nueva edad" de hierro. Una performance de neto
dar de esa razn productora de mundos abstractos y materiales, pas a ser el corte fundamentalista antimoderno en lo cultural, en lo poltico, en lo ideolgico y
ncleo que alberga tal potencial emancipador. en lo militar que confirmaba -<on tal gesto- a la sociedad occidental antimodernista
Crtica y emancipacin fueron los datos centrales, ms all .de lo que las crni por excelencia: EE.UU. Sociedad pre/posmoderna religiosa, con su "dios america
cas capitaliStn y comunistn protagonizasen lo contrario a esa libertad, autonoma no" y su conciencia de pueblo elegido de manera indefinida. Posmodernismo en
y justicias promulgadas. Dicho de manera ms rotunda: las barbaries sufridas, los este caso de derecha. Por lo tanto: blico, ultratcnico, conservador, chauvinista,
millones de asesinados, la cada de valores apreciados, le sirvieron a esa crtica integrista judeocristiano segn, los ojos europeos.
emnacipadora -y hegeliana para certificar finalmente su vigor o capacidad de con A su vez, los asesores y defensores de la poltica de Bush juzgaron severamente
.suelo. Si tantica fue la racionalidad cientfiCotcnica-pnl ticaguerrera del nazis- el posmodernismo de "la vieja Europa'' continental, .en la cual, segn ellos, se
mo para lograr sus objetivos, la razn libre, creyente en la promesa ilustrada; libr haba acentuado en el ultimo medio siglo de una -manera desmesurada la
su batalla y sali inmensamente herida pero triunfante frente a la cruz gamada. nihilizacin de valores, perspectivas, sentidos y lecturas, imprescindibles de se
No obstante esa lectura se marchit en la razn instrumental, totalitaria, guir portando para comandar el reinado de un racionalidad occidental. Debilitan-
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PREFACIO
El DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD
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. El DEBATE MODERNIDAD POSMODERNIDAD
PREFACIO
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tiempo "histrico". Y en lo poltico de esa historia, el yo fantasmal con sus fantas-
1
En el texto de Fredric Jameson, WlO de los pensadores que ms teoriz.e instituy
mas {masa, clase, colectividad, comunidad, nacin, pattido, enemigos, otros). Es
' !
la condicin posmoderna en el tardocapitalismo , la nocin de utopa permite
decir, marcas societales que no alcanzaron jams una ltima figura de sosiego, de
r~ferenciar la ndole transformadora que posey lo moderno con su capacidad de
conformidad consigo misma, pero que nunca dejaron modernamente de pregun-
Situarse argumentativa y .polticme_nte "ya siempre en el futuro", para diferenciar-
lo de la actual.situacin posmoderna donde se deshicieron en el aire los entra'mados tarse por_ sus seas genuinas.
temporales que hilaban las prospcctivas en la cultura del sistema. En el referente de
13. Desde esta perspectiva amplia, contenedora, puede decirse que lo
1~ utopa anota Jameson la obsesin modernista del tiempo organizado teleolgica
)osmoderno critica -con afn destitutivo y a partir de distintaS dimensiones teri-
y escatolgicament e como resolucin violenta y traumtica de la h~storia, y dnde
cas- aquello que susterlt dicha ordenaciri histrica en trminos de sentido: sus-
crticamente el autor seala a Stalin como uno de los arquetipos de esa lectura
tento que la modernidad racionaliz~ casi a pleno con sus filosofas. Lo posmoderno
acabada en pesadilla planificada. Esto se distingue de una reciente y posmoderna
critica la nocin de una verdad fija, eterna, sustan~ial, que sOstendra procesos,
nocin de catstrofe por venir, con que la actualidad se desprende de aquella heren-
pluralidades, movimit!htos, memorias, violencias legitimadas, guerras, paz, domi-
cia del curso del tiempo, donde este ltimo haba quedado hospedado desde lo judo
cristiano bajo un hlito sagrado o cientfico trascendente. nios ideolgicos, esto es: a la historia. Lo posmodcrno estructura, de manera
descompasada pero con evidente fuerza epistmica comunicativa, los avatares
12. La modernidad result la metafsica de aquellos cursos emprendidos y a de un largo transcurso moderno de resencin y final de la metafsica que no
emprender: un eslabon.cuniento destina! curativo o pestilente: dio Jo mismo a los encontraba lenguaje apropiado para aterrizar en los campos de los saberes, pro
efectos de una lgica totalizante. Fue el nacimiento de las naciones, el hallazgo del fesiones y prcticas intelectuales. En este hacer ntida la visibilidad de la
verdadero mundo en la palabra objetivante, las marcas identitarias del arte desde desestructuraci n de una discusividad madre, lo posmoderno hace las veces de
cada poca y desde cada una de las races patrias, las literaturas desentraan teS: un cable a tierra: una suerte de "democratizacin " de tal cuerpo reflexivo (extran-
de las profundidades de lo real, el cambio en la historia. Aunque las improntas jero a muchas teoras culturales, sociales, polticas, comunicacionale s) incorpo-
contrarias a ese omnipotente muralismo civiliza torio tambin fueron tozudamente rndolo al ruedo de los saberes en tanto figuras, nudos interrogativos, enclaves
modernas: la prdida de todo sentido de una marcha, el vaciamiento implacable temticos, torsiones del anhsis, lenguajes, sub-objetos de estudios, redefinicin
del mundo constituido, la conciencia de la huda de los fundamentos, las poticas de las subjetividades, perfiles de la crtica y modos investigativos.
El deb<~te desde y con los planteos pnsmodernos permite entonces una indita
exiliares al mundo, la fusin hiperblica de lenguajes y muerte, la desolacin per-
manente del alma, el amor a las superficies y a las ptinas dnde se da la precarie- aparicin de la declinacin de las concepciones de la verdad estable y objetiva del
dad de las cosas, es decir la vida. ser en tanto orden ideal del mundo, como otro escalr, por dems audible, del
largo ascenso (o descenso) secularizador de .la modernidad .. EI argumentar
Pero desde mbas (in)tensiones los parmetros modcriJOS sobre futuros y pasa-
dos retuvieron siempre una relacin jr1erte con la desesperanZa y la espe:ranza. Con posmuderno puede definirse entonces como ultima ratio comprensiva por la cual
la verdad indiscutible, con la ndole del ser, con una idea de hombre, con lo adquiere fisonoma u~ tiempo post-nietzcheano ya acumulado, bifurcado, pero
irreductible de la justicia divina o secularizada. En definitiva, con la realizacin sobre todo tambin vastamente admitido y consumado -tambin p<~sado- para el
efectiva de la historia, con la violencia "ontologizador~" que esto implicaba, y que necesario ejercicio hoy de des_centramientos tericos en espacios estticos, filo-
sficos, analtico -polticos, crtico- culturales, psicoanalticos ensaysticos,
las propias ciencias histricas e historiografas modernas certificaron para llevar
.1
a sine qua 11011 de todo pensami~nto sobre el quid social y sus trayectorias. historiogrficos, semiticos y narrativos de un inmenso y gran resto cognitivo que
le queda al dilema discurso-mundo. Esto es, el de los relato de relatos, espacios de
Esa es la conciencia moderna definitivamente esculpida y. fiscalizadora. Para
perspectivas, de interpretacin, de herm~nuticas, de paiabras de palabras, don-
ella la historia fue y es u~a. escena donde todo "el tiempo" se lo lleva el pasado y
de alcanzan definitiva potesta~ lo sgnico, lo retrico, _la genealoga, las literaturas,
el futuro. Lo a conquistar, en tanto crtica y mandato, que se proyecta desde un
la falla ensaystica, los textos de cultura, la rplica, la ptina ilurninante, la cita, las
provisorio prese~te fustico no slo por su poder demirgico, p.or el clculo, por la
escrituras en palimpsestos y tambin segn algunos la neorelacin con lci sagrado
tcnica, la inversin, la produccin, sino en gran medida tambin por ]a creativi-
dad de sus melancolas, mitos originarios, espiritualidades a rescatar, precepti- en una edad post-trascendent alista. Lo que campea en estos textos es el fondo
vas, .Y a un pensar desde lo decible/indecible , desde el fundamento/abis mo. Todo con que se piensa lo actual. Modernidad-po smodernidad sera un ltimo
gest lo real de lo real y la marcha de lo real. La historia entonces como una obra reordenamiento de la biblioteca eritico moderna con Nietzsche, vanguardias, Freud,
expresiva, imaginaria, innegociable, una narratividad indeclinable que llena el Marx, Heidegger, Frankfurt, el antihumanismo del '68, la deconstrucCin y la revo-
vadO. Historia: una falla que se repara a sf misma de manera imprescindible. Un lucin frustrada. Pasaje de una escritura de la conciencia al lenguaje, del orden de
exh:aamitmto infinito 1 corregir desde la noci6n de tiempo y extravo del propio las representaciones a los actos onunciativos, de una racionalidad unificante y
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rrrc El DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD
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reintegradora en lo terico poltico, a una radicalmente diferenciadora,
a-emancipadora, y un desdibujamiento de la lnea entre razn y su otro.
Modernidad, biografa del ensueo y la
cns1s (introduccin a un tema)
14. En este juego de su vigencia real y de los lmites encontrados (en el propio
entramado de las ideas del presente) el -posmodernismo forma ya parte plena de
la tarea de preguntarse por las condiciones de la historia que ahora-se habita. Nicols Casulla
Pasados quince aos de la inicial edicin de_ esta antologa, me consta que aport.
--1 en distintas disciplinas y campos del pensamiento, desde l!:!ctores situados en
mbitos universitarios, para bibliografas docentes, grupos psicoanalticos, for-
maciones artsticas en sus distintos lenguajes, investigaciones acadt!micas cultu-
rales, sociales y polticas, estudios filosficos e histricos, reas de problemas en
comunicacin, y tambin en terrenos de estudios mdicos y jurdicos.
Las discusiones que provoca el articulo de Jrgen Habermas, entre otros, en J.F.
Lyntard y Peter Brger y Xavier Rubert de Ventos, el intercambio argumentativo
entre Marshall Berman y Perry Anderson, las lect~ras sobre las crisis de la moder-
nidad de Cario Viano, Lorenzo lnfantino y Francp Crespi, y las cartogrficas de
Andreas HuySsen sobre cultura, arte y edades polticas posmodernas, constitu-
yen hoy no solo planteas que gozan de lozana, sino que en muchos aspectos no
fueron superados y permanece~ como lecturas guas a enriquecer. Tambin de
esta antologa se desprenden los dos p~rfiles rectores y chsicns de abordaje <1!
conflicto modernidad-posmodernidad: el terico-filosfico sociolgico, y el es-tti-
co-artstico-cultural que se plantean en el libro desde la gama de sus autOres.
Enfoques que se perciben en la mayor parte de los trabajos geneal_gicos de la
actualidad, con los que se pro.cura una experiencia crtica a las herenci<1s, y de UN DEBATE PARA REINICIAR LA CRITICA
retener a .su vez herencias par<~ una tarea crtica intelectual.
Los trabajos reunidos tratan y polemizan sobre el problema modernidad -
:! 1
Septiembre 2004 posmodemidad: eje de tensin reflexiva, y a la vez modo de abordaje para recrear
una constante de la cultura occidental: las formas de la crtica sobre s misma.
Desde distintas perspectivas y saberes los autores discuten el presente, analizan-
do la crisis de sus concepciones fundamentadoras.
El debate modernidad/posmodernidad puede ser entendido como la controver-
sia de una poca que se siente en mutacin de referencias, debilidad de certezas,
y proyectada hacia una barbarizacin de la historia, ya sea por carencias y mise-
rias sociohumanas, ya sea por su contracara: la aceleracin de "la abundancia"
para un futuro definitivamente deshumanizado.
El hecho de que la problemtica haya penetrado distintos campos tericos en los
aos '80 no significa el hallazgo de "una clave" totalizante, mgica e imprescindible
de asumir, a riesgo de quedar "afuera de la verdad". Podra decirse, en cambio, que
se trata simplemente de una refle'xin sobre las cosmovisiones que estructuran el
mundo histrico. Aparece, entonces, como nueva escena de un viejo interrogarse:
la disputa por reconocer, o invalidar, la existencia de un espacio de respuestas a las
incertidumbres, como territorio todava posible en nuestra cultura.
Los textos del libro ponen en evidencia la manera ms abierta y diversificada con
que se insina el problema de lo moderno y de lo posmoderno. Insinan cmo, al
tener que hacerse cargo de dispares relatos del hombre, de espritus de poca, de
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El DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAO INTRODUCCIN
los distintas sentimientos del conocer, afortunadamente van reponiendo eh la dis- LAS CRISIS COMO SENTIMIENTO DE EPOCA
cusin un intento de ambicin ensaystica, bastante olvidada hoy por l;;s lenguas
disciplinarias y sus encorsetamientos tericos, terminolgicos y metodolg~cos. Desde vertientes e.stticas, tericas, filosficas y polticas se plantea hoy el
Desde otro punto de vista, esa amplitud donde tantos le~guajes del hombre quedan tema de la crisis de la modernidad. La simultaneidad de tales enfoques provoca
involucrados en la reflexin llevan a una compilacin de artculos que quieb~a el hilo una consideracin ambigua sobre e1 problema. Por una parte, la eficacia
de las especificidades temticas. Es el mundo en tanto ideologas polticas, argu- comunicativa que en la actualidad erivuelve a los saberes en cuanto a presentar
mentos estticos, razonamientos cientficos, pensamiento religioso, crtica filosfi- temas hasta ayer de escasa consideracin logra un efecto "inaugurante" tan ca-
ca y cultural, enfoque psicolgico y sociolgico, el que forma parte hoy de esta lnea bal. que parece cierto y termina por ocultar la riqueza histrica de la cuestin. En
conflictiva trazada entre crisis de la modernidad y posmodernidad. este caso, oscurece el hecho de que la modeniidad en crisis (desde determinadas
Sobre el fin del milenio, como se ocostumbra a decir en 1a actualidad, pareciera experiencias e interpretaciones) es un dato que se remonta a la gnesis de lo
que conocimiento y discusin (en medio de 1.ma metamorfosis tecnocultural acele- moderno y lo acompaa sin desmayo.
rado) necesitan-de una profunda arqueologa de su propio proceso en la cultura, para Por lo tanto, podra afirmarse que viviramos, en el presente, la reaparicin de
entender los futuros que se anuncian o se deshacen en el aire. Nosotros, latinoa- una cuestin irresuelta, y quizs imposible de resolver: Esto es, habitaramo~ una
mericanos, con una historia violentamente reemprendida en el despuntar de lo poca donde la sensibilidad y la creatividad del hombre enfatizan ms la incerti-
moderno a travs de la conquista hispanoportuguesa, quedamos plenamente dumbre frente a su propia figura y al mundo, que el pensar desde creencias compar-
involucrados en esta problemtica, deSde nuestras especificidades, desde nues- tidas en la irrefutabilidad de las mismas, para operar sin vacilaciones, a partir de
1 tra memoria y formas de haber participado de Jos cdigos y paradigmas de l<l ellas, sobre la realidad.
j modernidad: desde nuestros antecedentes de seduccin y enjuiciamiento a lo Sin embargo, ms all de este dato semioculto que expone a los tiempos moder-
il civilizatorio que ella propuso.
. Los autores hacen emerger, en el campo del pensamiento, un horizonte de
nos como aquellos que llevan inscripta desde siempre su propia conciencia
descondliada, Incierta, se puede afirmar tambin que, como nunca en los ltimos
: crtica a la modernidad. Polemizan explicitamente el tema. Se sienten
contextualizados por crisis ideolgicas y polticas de distintos signos. Defienden,
doscientos aos de la cultura capitalistl!, se encuentra tan a flor de piel y forma parte
del sentido comn como en el presente ta vivencia del hombre con la crisis de
ponen en tela de juicio o ata~an ese mundo dt> la Razn, de la Ilustracin, que valores, razones, relatos sustentadores del vivir, conocimientos fundantes. De tal
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'1 hasta el presente sostiene nuestras ideas y conductas. Revisan pocas pasadas y manera, eso que en trminos intelectuales pas a definirse como crisis de la moder-
.. ~ condiciones de nuestra <'!Ctunlidad. Retornan a intrincadas constelaciones de ideas, nidad constituye en la actualidad un .estado rotundo de nuestra cultura urbano-
de figuras, de lenguajes -a la palabra sobre lo real- que establecieron la moderni- burguesa donde quedan involucrados infinidad de voces, experiencias y temores.
dad. Regresan, como forma de releer una crnica contempornea exultante de A diferencia de otros tiempos, el concepto de modernidad como crisis, y como
empiria, de azares, de convulsiones fcticas y experiencias "sin textos y escritu- crtiCa de sus verdades, el pesimismo en tanto lucidez para confrontar con "las
ras" codificadas, que sin duda se seguir dando. Regresan por lo tanto a las pala- promesas del presente", hoy no se interiorizara slo en individualidades ator-
bras que una cultura previ, y no previ, para su propia historia. Sus reflexiones mentadas, en una circunscripta plyade de enjuiciadores, en algunos textos pun-
estn situadas en Europa y en los Estados Unidos, es decir, en zonas centrales del tuales que perCiben la oscuridad del .futuro, sino que aparece como un creciente y
1
1
sistema capitalista, donde alumbr y madur a plenitud-el ideario moderno, irra- generalizado espritu de poc'a. Es decir, una sitUacin del ser social diversificada,
diado a la globalidad de los pases de Occidente. Los textos pueden considerarse discerni_ble en numerosas opiniones y esferas del pensamiento, teniendo lugar
-1 parte de un primer tramo significativo de la Puesta en escena del problema. paradjicamente en un mundo capitalista que si so con Inditos poderes tcni-
1
El propsito.de este prlog<, es incursionar en la surgellcia de aquchmiperso de dis_cursos, cos para implantar "nimos epocales" afirmativos, homogeneizaciones cultura-
subjetividades, representaciones sociales y mitos, que sig11~(ic la condicin modema dellwm- les complaciente.s, no calcul que estas vas universalizantes se verificaran para
bre y de su /Tistoria. Emprender uJJ repaso del recorrido fiogrfico de la mode(nidad c11 los emparentar, desde distintas hablas, un idioma de desconsuelo frente a la historia.
siglos XV.l.fl y XIX, teniendo en cuer1ta el entramado de lenguajes y relatos que la conforma-
roll, y a los que nwclms 1eces- cua11do hoy se debate el tema de la modernidad- se hace frugal
alusin o se dan por sobreentendidos. La idea es que el alumno universitario, o el LAS LENGUAS ORIGINARIAS DE LA MODERNIDAD
interesado en este tema de la modernidad, su crisis, y las posiciones pos modernas,
puedan partir de cierta interpretacin, subjetiva por cierto, sobre aquel primer Y Para muchas tesis historiogrficas la condicin moderna se inicia con el llamado
extenso itinerario de la razn moderna. Renacimiento en los siglos XV y XVI. Ideologas de libertad, de individualidad
creadora, incursiones neoplatnicas, cabalsticas y alqumicas hacia los saberes
prohibidos por el poder teocrtico preanunciar~ y promueven las representacio-
nes de la cultura burguesa: un sujeto ca~ino a su autonoma de conciencia frente
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INTRODUCCIN
EL DEBATE MODERNIDAD POSMODERNIDAD
al tutelaje de dios, un libre albedro alentado por la experimentacin cientfica radiante. Que inscribe por lo tanto la narracin de otra Historia como su cifra clave,
frente a los dogmas eclesisticos, un conocimie1,1to humanista de la naturaleza para postular el pensamiento como vanguardia y el acontecer desde sus leyes.
'regido por ansias de aplicacin, de utilidad y hallazgo de verdades terrenales, en Modernidad que envolver la gesta emancipadora latinoamericana e~ principios
un marco cultural trastocado por los estudios copernicanos. del XIX, veinte aos despus de In Revolucin Francesa. Espritu de poca en la
Pero en realidad es el siglo XVII, en la crnica de las ideas y del filosofar, el que intelectue~lidild de Amrice~ Latina, encendido por los inditos horizontes del co-
plantear las problemticas anticipadoras de las crisis con que naCe la moderni mercio capitalista, pero tr~mbin por la modernidad de los autores: por escrituras
dad: discernimiento cientfico entre certeza y error, metodologas analticas, esfe- de Voltaire, Rousseau, Montesquieu y Diderot. Espritu materializado en os dis
ras de sistematizaciones, y sobre todo ese nuevo punto de partida descartiano cursos liberales del industrialismo ingls, y tnmbin construido desde las figuras
que he~ce del sujeto pensante d territorio, nico, donde habita el dios de los signi- lluminantes del romanticismo soando patrias, amanecer de naciones y pueblos
ficados del mundo: la Razn, frente a las ilusiones y trampe~s de los otros caminos. mesinicos liberados. Modernidad en Amrice~ Latina que se efectivizar en el
Este itinere~rio del saber. crtico corona en el-siglo XVIII. perodo donde empiezan a jacobinis-mo militar de nuestras revoluciones, en sus itinerarios de sectas
fundarse de manere~ definitiva los relatos y representaciones que estructuran el mun- conspirative~s por las aldeas coloniales, en sus hroes de le~ guerra, la poltica y el
do moderno. El siglo de la Ilustracin (Aufkliirllllg), el de la filosofa de las Luces: el siglo ensayismo literario, como una vasta y simultnea fidelidad a los nuevos credos y
que rene experiencias, bsquedas solitarias y secuelas de una historia convulsiona relatos de crtica y refundacin de la historie~.
da, patentizadora de ocasos y prlogos, y que intentar conscientemente transfor~
mar t<\les rupturas en lenguaje seminal del proyt!ctO moderno, en narraciones utpi-
cas de lo nuevo. La razn es otro idioma reinstitucionalizando al mtu1do. VISIONES POSMODERNAS
En dicho perodo se aglomeran las cnsccucncias de la Revolucin inglesa demo-.
cratizando el orden social <1 travs de la secularizacin de la politica; el racionalismo Si bien el trmino posmoderno remite a un diferenciado plano de posturas que
filosfico francs con su sue enciclopedista reformador, y con su descifrar, en la van desde filosofas hermenuticas, experiencias estticas, diseos arquitectni-
articulacin de las ciencias, las artes, la tcnica y el trabajo, que el presente - ya no cos, hasta ciertas modas de la industria cultural, su argumento ms categrico-
el pasado clsico- es la edad de oro del espritu; y el iluminismo romntico alemn, reconociendo el riesgo de simplificarlo- apunta a sealar el agotamiento del pro-
donde la filosofa de la historia, la esttica critica y el despertar heroico (no slo yecto de la modernidad en la dimensin de sus grandes relatos legitimadores.
racional) del sujeto del nuevo tiempo se traducir en un primer desgarramiento de Asistiramos a la prdida de legitimidad de aquellas narraciones modernas que
operaron en trminos de filosofas de la historia: concepcin de un devenir eman-
l<1 conciencie~ moderna.
Esta trinidad de lenguas europeas proviene, en sus orgenes, del Sacro Imperio cipador de los hombres y de las sociedades, protagonismo del sujeto moderno
y su primitiva ambicin ecumnica. Lenguas esculpidas durante centenares de como el lugar de la enunciacin racional de la verdad y de le~ tmnsparencia de los
aos a golpes de memorias cate~strofistas, milenarismos cristianos redentores y sentidos de la realidad, visin del derrotero humano como un progreso indeclina
rebeldas paganas diabolizadas. Talladas por secretas traducciones de ideas en ble hacia la libertad, hacia la absoluta soberana de los pueblos y la Justa igualdad
los monasterios, por humanismos ilustrados, reformas y guerras religiosas y en la distribucin de las riquezas. Esta discursividad cientficamente avalada del
utopismos que se aduearon de las metfo"ras bblicas. Biseladas por ciudades de mundo moderno, florecida en el tiempo de la Ilustracin y reverenciada por casi
dios, reinados del verbo cabalstico y geometras barrocas. Cinceladas en medio todos los credos revolucionarios, vivira hoy su declinacin, de acuerdo a una
de pestes desoladoras, amor a las matemticas, creencias nocturnales y genios lectura que se asume parte. de una edad posmoderna.
cientficos huyendo de ciudad en ciudad. Esa trinidad de legados culturales redac- Mirada desde sus me~trices cultufales ms profundas, la modernidad es un mun
tar, en letra y acto, lo medular del proyecto moderno: el diseo racionalizcdor de do de representaciones que, desde la titnica lucha de la Razn ordenadora, refund
un mundo europeo, trastornado ahora en lo econmico productivo, en lo social Y valores, saberes y certezas. Estableci paradigmas para la accin y la reflexin,
en lo politico-jurdico, y conmovido en sus entraas por ese nuevo acontecimiento, para la crtica y la utopa. Fij identidades para la multiplicidad de lo real, denomi~
nadares comunes para el acceso al conocimiento y cdigos de alcance universal
catico y deslumbrante, de la revolucin.
Puede verse la modernidad como una experiencia inusual de los lenguajes del para interiorizarse sobre las cosas y los fenmenos. Esta construccin de la escena
hombre, en respuesta a esa voz desconcertante, no prevista, que pronuncia la de la historia, si bien se expres como permanente conflicto de intereses y contra-
historie~ y que simula dejar atrs todos los tiempos, Voltear las ~iejas narraciones dicciones econmicas, sociales, nacionales y polticas, tuvo, sin embargo, como
que representaban al mundo. Experiencia que la razn ilustrada burguesa escindir suelo sustentador aquel universo narrativo que propuso el imperio de la razn,
en esferas del conocimiento, en campos de arribo a las verdades cientficas, estti- que situ al sujeto como conciencia plena de los cursos histricos, que pens el
cas y ticas. La modernidad es el desplegarse de una escritura civilizatoria que progreso tecnoindustrial como cultura redentora de la humanidad. El proyecto
conquista y fascina por sus certezas y profecas. Que propone la idea de madura- moderno se edific a partir de esta constelacin de discursos hegemnicos, victo
cin de la biografe~ humana, a partir de un presente que pasa a sentirse como riosos, en tanto somatizacin integradoril de un mundo secularizado, en tanto
teleolgico horizonte para la realizacin de la historia.
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El DEBATE MODERNIDAD POSMODERNIDAO INTRODUCCIN
Segn los enfoques que ~n la actualidad hablan de un tiempo posmoderno, la vigencia o al fin de narraciones que soportan la historia: que la hacen presente
nuestro capitalismo tardo asistira, por debajo de las crisis de ideologas y como tal con su carga de sentidos y valorizaciones. Narraciones frente a las cua-
programticas, a una licuacin de los relatos que presidieron el ethos moderno. les lo ms importante hoy no es asirlas en lo que tienen de exposiciones difanas,
Hoy seran claves de interpretacin un sujeto vaciado de potestades y fenecido sino en lo que albergan tambin como oscuridades y espectros. Esa dramaticidad
como conciencia autnoma, un progreso tecnoindustrial que agudiza las diferen- de lo irresuelto que hace de la modernidad lenguajes de lo real, pero tambin
cias materiales y la "oscuridad de los futuros", un saber cientfico que ya no puede abismo entre el lenguaje y lo real: conciencia y prepotencia del lenguaje frente a
dar cuenta de sus propias potencias para barbarizar y extinguir la historia. Estas las fronteras y precipicios de las realidades de la historia.
evidencias indicaran un desemboque civilizatorio del proyecto moderno que no
concretiz sus profecas, ms aun: que en gran parte muestra sus resultantes en
las antpodas de los textos de la razn fundadora. LA REVOLUCION: DEL RETORNO, A LO INEDITO
El presente que habitamos mostrara una fragmentacin extrema de la expe-
riencia del hombre, manejado por las lgicas de lo tecnourbano-masivo-consumista. La figura de la revolucin, en su pasaje metafrico de idea de restauracin a idea
Fragmentacin que no podra retornar a ningn valor, plan o cuerpo simblico de Jo indito, de ser recorrido del astro hacia su punto de par'tida, a su alegorizar una
integrador de los significados. Mostrarla un desvanecerse de lo real, donde las corunocin de la sociedad develadora de otra histmia, esta figura de la revoluci{;n. es
mediaciones comunicativas totalizantes, las lenguas masificadoras, los mundos posiblemente la que obliga a lo moderno a reconocer que Y<l acontece: que tiene
tecnoproducidos cotidianamente, y la cibernetizacin de la memoria y el hacerse que asumir el habla de si mismo. Recorrido de ensimismamiento, distancia y silen-
de las cosas construyen un nuevo escenario de vida en el cual la realidad muere si cio: la modrnidad es la palabra que se descubre contando y deseando la historia
carece de tecnolntermediaciones, y donde lo nico ''real" visible, audible, es el moderna. A partir de esta conciencia, que la revolucin permite, lo moderno se
residuo cadavrico de la realidad. arranca del pasado, sin saber, al hacerlo, si lo deja atrs o lo abism<l.en su escritura.
La condicin posmnderna quedara expuesta en el ahondarse del desencanta La revoluci6n inglesa del XVII, por la cual la sociedad pasa a ser una esperanza de
miento de la existencia: de aquella existencia humana entendida como tensada artificiosidad de la historia, ser el trasfondo motivador que tendr ms tarde el
por la problemtica y el deseo, por las expectativas entre lo dado y lo nuevo, por siglo de las Luces. La escena donde los nombres y las cosas parecieron estallar,
una conciencia develadora y recuperadora de la realidad, por la heroicidad de ese para renacer en un camino teolgico inverso al que haban propuesto los Padres de
viaje transgresor y reconciliador de los hombres con el mundo. Tensiones que se la Iglesia: ahora desde el verbo de los hombres. Lugar de la revoluci6n donde el
disolveran, hoy, en un presente vivido como inmodificable, saturado de espect- lenguaje se muestra corno nuevo acontecimiento: como el autntico asaltante de
culos, escenografas y simulacros sobre s mismo. En esta definitiva e irreversible los antiguos poderes. Lenguaje de la razn, an envuelto en enigmas celestiales,
reiteracin de lo mismo, en esta nocin de la historia como cumplida, en esta pero que propone una escenografa emancipadora de tutelas trascendentes: la
imposibilidad de lo verdaderamente nuevo, a excepcin del consumarse de la. emergencia del autor y el texto, que ensayan aduearse de la historia, que seculari-
lgica tcnica, se da la crisis de las representaciones con que la modernidad pens zan sus significados, y esgrimen - desde la individualidad del saber- las hiptesis
afirmativamente el desarrollo humano y social. Crisis del sujeto dice lo posmoderno: sobre la naturaleza de Jos actores y Jos poderes de la sociedad. Como una biografa
el relato ms alucinado de la modernidad estableciendo que se era el sitio de Jos reencontrada, la revolucin ser caos o mito fundador, obra diablica o afortunada,
discernimientos, y a partir de l, debacle de la cadena de figuras que el sujeto pero ambas cosas, desde ahora, con el mismo estatus de legitimidld: nicamente el
amparaba: pueblo, clase, proletariado, humanidad. Cierta critica posmoderna argu- hombre puede interpretar lo que en realidad produjo la revolucin.
menta que este disolverse de las representaciones modernas, de sus relatos La revolucin inglesa nace engarzada a los ms ancestrales sueos quilisicos
patriarcales, de su concebirse como un todo orgnico en marcha, permite por (gnesis y apocalptica bblica) para desembocar en los escritores de la ciencia
primera vez imaginar una cultura sin legados que cumplir, sin fanatismos de los poltica moderna (Thomas Hobbes, John Locke). Fabulosa travesa de la lengua, que
cuales sentirse parte, sin sueos omnicomprensivos que padecer. marcar la potestad y al mismo tiempo el pacto oscuro de la razn con los hechos.
Resulta difcil entender el tema de la modernidad, sus crisis, los planteas Se percibe la revolucin como evento desmesurado pero posible, y aquello que se
posmodernos que la dan por fenecida desde lecturas simplificadoras, si no se inici contra la insoportabilidad del mundo, como crtica a la miseria y a la injusticia
regresa a la gestacin de las discursividades modernas. Si no historizamos un agu<~rdando la segunda venida de Cristo, percibiendo en los cielos de Londres la
poco, aunque sea u vuelo de pjaro, un mundo de ideas y concepciones: aquel ltima batalla de los ngeles contra los demonios, todo el universo redentor popular
parto de los lenguajes de la razn, que h?Y se debate en la cuestin modernidad- devendra - en el pasaje revolucionario- cambio de la realidad y tratado poltico
posmodernidad. Cuando los defensores de In moderno le reprochan al filosfico: racionalizacin del Estado y de la sociedad. se tra~mutara en analtica
posmodernismo su fragilidad, su ser ap~nas una corriente esttica o terica, o terrenal aquel inconmensurable pasado que esperaba la Jerusalem celestial.
cuando lo posmoderno dice estar hablando no desde un estilo O como nueva
vanguardia, sino desde la actual condicin del mundo, all'!bas posiciones aluden a
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e
(
1 INTRODUCCIN
EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD
afanes restauradores de lo perdido -el retorno a la ciudad de dios extraviada por los
LOS ESPECTROS POR DETRAS DE LOS SIGNOS
prncipes guerreros y religiosos- y concluye reconociendose reordenamiento para
un proyecto tecnoindustrial sin antecedentes.
Como expresa el historiador de la utopa, Melvin L(lsky, "un ciclo moderno de
En este viaje devenido discursividad moderna (derechos del pueblo,
revolucin comenzara con sus santos y terminara con sus hombres de ciencia".
desacralizacin de los poderes, propiedad privada burguesa, liberalismo recono-
Lo moderno se gesta desde una clave trgica: la palabra ilumina y esconde. Da
cedor de intereses en conflicto, ciencia sobre lo social), la lengua de-Ja razn
cuenta de las metamorfosis y aparece como conciencia del nuevo hogar del hom-
surgir como ulopa de resolucin: imprescindible coincidencia con lo real. Compro-
bre, a la medida de sus obsesiones. Una lgica discursiva y sistematizador<l de Jo
miso omnipot~nte de la palabra, soberbia casi religiosa" con que se condenar a
humano proyectar y marginar, anunciar y limitar. La palabra no es ya el
ser lo que modernamente ambiciona: el espacio dt todo, tambin del caos, de lo
camino de la creacin de dios, el Verbo, sino que alumbra un indito horizonte de
impronunciable, de lo sin sentido. Abrirse hncia lo que puede dar cuenta, y hacia lo
visibilidad -la mecnica del mundo y de la- naturaleza- pare~ coincidir con l en
que no puede dar cuenta. Ser _fortaleza de la razn, y su perpetua invasora extran-
trminos de signo y cdigo. Para sepultar al mismo tiempo todo ague! otro wliver-
so de "relatos ilusorios", poderes de las cosas, creencias inconstatables: universo jera.
Un panfleto de los rebeldes Niveladores, en plena revolucin inglesa, vaticinaba:
que sellar como refugio de lo indecible o territorio de la supersticin, de lo irracio-
"y los hombres entrarn en un senado para consltar sobre emergencias polticas
nal. Zona no de la verdad, sino del desvaro.
con Biblias en las manos". Las imgenes se deslizan por detrs de las palabras
La revolucin muestra la escena de lo mtico para la construccin de lo moder-
que pretenden semantizar al mundo conmocionado .. Las imgenes buscan repre-
no. La potencialidad de lo arcaico en los bajofondos de lo nuevo. La amedrentadom
sentar a los representantes legislativos de la gobernbilidad moderna: hombres
necesidad del caos para un orden distinto. La revolucin inglesa expuso ese rostro
con biblias. El discurso poltico necesitar fagocitar, en su retrica, esa danza de
bifronte de luces y sombras: el camino racional hacia la democratizacin, libera-
imgenes primordiales que posibilitaron la ruptura de mundos histricos: legos
cin _y conciencia de otra justicia fue posible a travs del avance redentor de
contra mito, ciencia contra religin, progreso contra barbarie. Tambin podramos
aquello vivido como fanatismo, delirio, opacidad de las furias sociales desatadas,
decir, sin embargo, que la poltica moderna no pudo ser otra cosa que aquella
mesianismo y hercj;; del tiempo de los dogm<~S, intolerancia de la rebelda llevada
visin niveladora: revoluciones futuras bblicamente pensadas.
a cabo en nombre de u"n dios implacable.
La nueva discursividad moderna, el prlogo-de la Ilustracin, no puede nacer sin
una resolucin, desde la Lengua, de este imaginario primitivo, cultura ancestral,
RAZON ILUSTRADA .Y NUEVO LUGAR DEL SUIETO
que interviene p<i.ra concretizar los sueos de la Razn. Desde esta ltima, la
modernidad no puede nacer" sin una implcita clasificatoria de lo incatalogable. La
En el siglo XVlll, el Pars de los espritus letrados mira a Londres como experien-
nueva razn, enunciativa de un mundo, asumir el doloroso parto de fundar un
cia anticipada de la crnica del hombre. Las ciudades, adems de mercado y comer-
pasado, para sentir que lo concluye. Que lo integra, dominado, como espacios
cio, se anuncian como espacios de una historia todava sin relatos. "Inglaterra es el
inaudibles en el texto de su narrativa.
pas ms libre que existe en el mundo" (Montesquieu). La sociedad do~de la fe y el
Es esa prestidigitacin de la razn que intuye john Locke cuando alude a "las
dogma corren al margen del saber y la poltica, donde la tolerancia permite la
palabras que adquieren un sonido malvado .. , corno si poseyeran un espectro". Es
diversidad de opiniones y la ciencia es 1<~ lengua que rige los destinos Woltaire).
decir, algo por detrs, o a sus costados, que persiste en hacerse or. Algo tendido
El calificativo de fflsofos con que se designa a ciertas figuras de la elite del
hacia los confines del pretrito, que e,l combate de la racionalidad necesita silen-
sabt:!r en el Pars del XVII1 tal vez no sea el ms correcto. Son pensadores de la
ciar: una batalla contra las ideas catastrofistas de la historia, contra los otros
actualidad, primer esbozo de Jo que seri. el intelectual en la cultura moderna. Ellos
verbos sentidos por el hombre, contra la oscuridad de los milenarismos en los
conciben el presente como la edad "de efervescencia del espritu", atravesada
lxicos cotidianos de aquellos hombres de la primera revoluci6n moderna.
"por una corriente que rompe los diques" y una "nueva luz" que se vierte sobre el
Los metalenguajes deductivos y sintetizadores se distancian de la anarqua de lo
mundo (Diderot, O' Alembert). Ellos, la Ilustracin, contraponen a los poderes
real, para proponer desde la mirada cientfica cdmo la razn establece lo viejo y lo
absolutistas instituidos el valor poltico del pensamiento autnomo, obras escri-
nuevo, establece los cdigos de un ontm vitible para um\ sociedad entendida ahora
tas, textos de acotada circulacin, a partir de un naciente erratismo cultural bur-
como sujeto despertado. Sociedad como "cuerpo artificial" a escudriar racionalmen-
gus que descubre no slo su poder econmico, sino la trascendencia de conver-
te: pasaje a lo social, nacimiento inarmnico de lo civil, lgica del contrato entre pode-
tirse progresivamente en publico lector. Desde este encuentro (idea-obra-rumor),
res y gentes, legitimidades democrticas enterradoras de la comunidad teocrtica,
el tiempo de las Luces, sintindose "edad filosfica" se vive con capacidad para
Habra un contrasenti?o que la razn intenta desesperadamente subsanar, a cos-
autocentrar sus causas y sus fines. El presente no es ya slo valle de lgrimas,
ta de incorporarle a su gramtica una mtica vencedora contra los viejos mitos: a
recorrido de un<t Culpa originaria, sino tiempo afortunado del saber y la escritura
costa de ser ella tambin una proyeccin de los arquetipos de los orgenes. Contra-
del hombre. La representacin del mundo se quiebra a travs de una intensa
sentido de la revolucin moderna que, sin conciencia de ello todava, se inicia con
polmica entre "lo antiguo" y "lo moderno".
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EL DEBATE MODERNIDAD POSMODERNJDAD INTRODUCCIN
El lugar del hombre es la representacin cultural conmocionada. El sujeto pasa No obstante, los discursos de la razn -"salud y fundamento" segn Voltaire-
hacia el centro de esa escena de la historia que se imagina reabierta, Un sujeto que refundan el mundo hasta las fionteras de su propia discursividad iluminante. Des-
admite y celebra el quedar hurfano de divinidades, sin orculos teolgicos para las de ese borde, la razn se corivierte en lengua mitica de la realidad, .en encubridora
respuestas sobre su principio y su fin en la tierra, y que abandona un mundo donde de aquello qu~ no puede narrar como saber cientfico, claridad conceptual, y que
Dios dibujaba - sobre todo- los enigmas y el trasfondo de los significados. se arremolina debajo de la textura de lo moderno como biografa desahuciada del
La discursividad moderna nace de ese punto mximo de desproteccin espiri- hombre:. carga humana, cultural, de carcter mstico, pasados de afavismos y
tual, de ese vaco que queda con el retiro' de "la historia de dios":" de esa concien- utopas que remontan a los orgenes. Deseos y transgresiones, memorias e inspi-
-i cia de lo que se extingue. Desde ese abismo, asumido, el sujeto puede pensarse raciones en ruptura con las lgicas.
conciencia de la historia que protagoniza y de la historia que reordena, en tanto Lo que trgicamente expondr la modernidad es que la crnica del hombre t)O
1
sujeto del saber. de la verdad: de la razn que rebautiza cosas y hechos. encontrar su resolucin en esta discursividad legitimadora, sino que ser preci-
1 Renunci<u a los dioses, volver a la naturaleza, prescriba Diderot. Desde la razn, samente y sobre todo desde esta nueva potestad de la palabra moderna que
la naturaleza poda su inefable y corporal presencia, sus tiempos oscuros y secretos, comenzar la infi~ita batalla de la modernjdad consigo misma: entre sus ensue-
1
y regresa al mundo como signo. Como extenso y futuro cdigo del hombre, que os, sus textOs y sus verificaciones histricas. La morada del sujeto (la de los
habilita figuras radiantes: igualdad, saber, conquista, mutacin de los paisajes, exte- lenguajes portadores de la interpelacin y las respue~tas) se erguir como el
' -: espacio de cumplimiento tanto de la vida como del caos, recinto de los ngeles
rioridad industrializable. Docilidad y progreso. El desmo es un festejo potico-paga-
.1'
' no de soles y primaveras. Un falaz Dionisia, que anuncia la exuberancia de la mqui- "racionales" e "irracionales", reino de lo expresable y de la conciencia de lo inex-
-~ na civilizatoria. Pero la filosofa de las Luces lucha contra la pretensin de verdad de presable, de la euforia y del pesimismo.
los poderes religiosos que haban fijado los lmites del hombre, y para los cuales
'
'
naturaleza era pecado, misterio y mediacin consoladora de la Iglesia. La Ilustra-
- cin plantea la necesidad de optar entr"e la libertad demitificadora y aquea setvi- POLITICA Y PUEBLO: LA OTRA NARRACION DE LO MODERNO
dumbre al doctrinarismo eclesistico. Entre el conocimiento y la fe. Un itinerario
sustentado en la autonona moral del hombre, que cuestiona toda autoridad exter- La Revolucin Francesa inscribe, poltica y socialmente, el ya enunciado discur-
na cercenadora de sus potencialidades: rey divino, biblia o dogma. Es partir de so de la Ilustracin. La revolucin, ahora en Pars, habla la modernidad desde la
'1
este nuevo estadio de conciencia sobre la conflictualidad de la historia (conciencia experiencia del pueblo, desde las muchedumbres: desde esa extensin,
que discute, con resonancia poltica, la ideologa y la filosofa de los poderes estable- maSificacin racionalizada, de la figura del sujeto. Polftica y guei-ra, en la escena
cidos) que nacen las visiones del progreso espiritual de la humanidad, la recupera- de la revolucin-, tambin develarn discursividades a extramuros de los sueos
cin del hombre para una teodicea terrestre y la calidad emancipatoria de la razn. ilustrados. La revolucin le plantea a la edad moderna su posibilidad de ser poca
Esto es, la discursividad moderna en sus elementos esenciales. En este cm\texto de inconmensurable, definitivamente otra, a condicin de reconocer que esa misma
poca, expresado por una plyade de figuras ms o menos reconocidas, gravita el espectacularidad que trastoca, libera e Iguala, hace reingresar los imaginarios
mensaje _de Rousseau, en cuanto a que el mal y el bien son productos de una historia extremos, oscuros, mtictlS y religiosos de la esperanza popular.
de hombres, y cuya resolucin, por lo tanto, pertene"ce a esos hombres en trminos Narratividad de masas y vanguardia, apasionamiento, utopismo, terror y desen-
de crtica civilizatoria. Rousseau enjuicia a la Ilustracin quedar seducida por las canto, retrazan el armonioso saber crtico reformista de las Luces. "El mundo ha
apariencias y la artificiosidad de la cultura, pero al hacerlo no invalida el proyecto cambiado, pero todava debe cambiar ms", argumenta Robes-pierre, repr~sen
moderno, sino que lo radicaliza: no sera cuestin de reformas en el plano de las tante excelso del jacobinismo revolucionario. Y llama a "comparar el lenguaje im-
'- ideas, sino de cambio social histrico a travs de la voluntad general de un nuevo perfecto de los jeroglficOs con el milagro de la imprenta". Este xtasis del presente
soberano, el pueblo. en medio de los ajusticiamientos no es slo un recurso simbolizador del progreso
Progreso, emancipacin, sujeto generador de los significados: lo histrico deja de tcnico. Para -Robespierre, la revolucin es el cementerio de una historia irracional
ser un parntesis irracional, ledo desde la insondable racionalidad divina. Por, el e injusta, pero al mismo tiempo hace estallar las secuencias de los pasados para
contrario, la historia, el hacerla, es el nico camino posible para la realizacin de la redisponerlos en una indita luminosidad del presente. Los pasados arriban a -la
razn. En esta empresa, el mundo slo adquiere lgica, es decir, acontece con gesta,. y los futuros vuelven a vincularse, como imaginaria odisea, a los orgenes:
sentido, desde la racionalidad d"el sujeto, dueo de las identidades y de las clasifica- jeroglficos e imprenta, relatos antiguos y venideros. La revolucin es una selva de
todas. Desde esta- nueva subjetividad histrica, lo real sern los indicadores de la rzri Inscripciones que remiten a las fuentes, y a su propia teatralizacin previamente
reinante: signos, palabras, relatos que designan las unidades de lo mltiple, la iden- imaginada. A los poderes derribados se les otofga el lugar del silencio definitivo. Lo
tidad de lo diverso, la irrefutabilidad de la verdad (de lo racional), y la universalidad expresable es lo mtico nuevo: revolucin moderna, arquetipos reencontrados y
de las certezas. Texto de la razn, que somete la totalidad al dominio de -su ley: que palabra impresa. La revolucin no es solamente un acontecimiento, sino sobre todo
homogeiniza lo "informe" de las ilusiones y deja atrs la disputa de las apariencias. su difusin, una segunda gnesis de lo comunicativo entre los hombres: una obra de
la razn poltica necesitada del contingente de la humanidad.
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EL DEBATE MOPERN!DAD - POSMODERNIDA D
INTRODUCCIN
Pero la revolucin moderna, hija de las luces del presente, enterradora de una de una. discursividad despiadada, Y al mismo tiempo destina!, casi irreversible. Intuye,
historia que no regresar, se consuma si se adueii.a de la memoria, de las escrituras en. lo nuevo, el peligro de un idioma generador de vacos, deshistorizador: una
primordiales, de la rememoracin de los muertos: si retraza en lenguaje sus antece- Ieftgua radiante pero oscurecedora de la complejidad de la vida. Palpa, poco antes
dentes y su propia figura. Eso que Robespierre, en la Francia de la agona del de su condena a muerte, que la modernidad de la poltica tiene diferentes e
jacobinismo, denomina "respetar a Catn", no doblegarse "bajo el yugo de Csar", inconciliables lenguajes de clases. Por detrs de los colosales rel<~tos de la Ilustra-
y brillar igual que "Esparta, como una luz entre las inmensas tinieblas". La moderni- cin, reflota la crtica de Rousseau, su maestro ideolgico, pero va ms all.
dad es una conciencia que culmina la historia: que la transporta al estado donde El primer hroe de la revolucin, el mediador poltico, percibe la distancia y el
siempre debi estar. "La razn humana camina desde hace largo tiempo contra los desierto que se abre entre las nuevas doctrinas y el mundo del hombre. Su Apolo
tronos", afirma Robes-plerre, describiendo un camino del cual l es el ltimo de los de los sembrados y las cosechas est ya condenado por la tragedia moderna a las
predestinados. Lo que sucede pertenece a todos los pasados: pocas pretritas calles de la metrpolis, a ser sujeto de multitudes, a perder los lenguajes natales,
cuya nica funcin, ahora, fue preanunciar este presente. Esa es la legimitidad de la para adquirir esa fisonoma "cetrina, dura, compacta", identidad dolorida de "los
revolucin moderna: autoasignarse el lugar del cumplimiento. Y su misi11; en cam- montaeses en la urbe", como ms tarde describira el ingls Walter Bagehot
bio, ser escena, re.presentar ese cogulo de mitos. O como lo expreSa Robespierre, viendo los barricadas del Pars de 1848.
"podemos demostrar al mundo el espectculo nuevo de la den'locracia", ese "tr<n Robespierre detiene la escena de la revolucin, en una de sus ltimas intervencio-
sito del reino del crimen al de la justici<~". Lo moderno, ese ahora de la revolucin, es nes pblicas. Lu detiene en la imagen del campesino, a quien le otorga la buenaven-
su espectculo, ese hecho a ser contemplado, ledo, interpretado y transmitido, en el tura de iluminar el pDI'Vt!llir, ser la esperanza frente a los aires de catstrofe, frente a los
cual se cumple una remota profeca: d pasnje del mal al bien. sntomas de la revolucin traicionada, y por lo tanto postergada. Aquella figura
La fragua revolucionaria moderna se C<lrnalizt~ en Rubespierre a la manera de porta una extrail discursividad de In moderno: hereda la validez dt! lo onrico, la
un significativo discurso tecnomineralista. Una cita entre los poderes despertados lectura extrema de lo proftico, el "bello suei\o" de los dioses y sus mesas.
del nuevo tiempo civilizatorio {difusor) y el tiempo conmovido de las masas.
Robespierre no se distancia filosMicamente de esa grieta abierta entre lo antiguo
y lo moderno, a semejanza de la elite ilustrada. Su discurso, por el contrario, EL NUEVO TIEMPO Y LA TRAGEDIA. DE LA RAZON
remonta desde el relampagueo de ese choque entre lo viejo y lo nuevo. Robespierre
pregunta a los filsofos de las Luces, "quin te ha dado la misin de anunciar al El iluminismo romntico alemn es el lenguaje de la modernidad, hilvanado
pueblo que la Divinidad no existe? .. , la idea de su nada, acaso le inspirar {al como condicin trgica de lo humano en el mundo. Sus representacione s y
pueblo) sentimientos ms puros y elevados? .. , si la existencia de Dios ... sera sola- simbologas, en una realidad avasallada por innovaciones y cambios epocales,
mente un sueo, sera sin embargo la ms bella de todas las concepciones del van a ser producto de una nueva seO:sibilidad que expresa lo maravilloso y deso-
espritu humano ... Podis abandonar {la disputa entre los filsofos) .. , a los ojos del lador de la aventura. Esencialmente en lo potico, pero tambin en las sumas
legislador lodo lo que es tlil al mundo es bueno en/a prctica .. , lo que suple la insuficien filosficas, en el ensayismo entusit~sta, lo romntico moderno ratifica las figuras
cia de la autoridad humana es el.sentimiento religioso .. , es suficiente que esta estelares del relato de la Ilustracin, pero extremando y extenuando sus gestos. El
opinin haya reinado en el pueblo para que sea peligroso destruirla ... borrarla tiempo que se vive es la revelacin definitiva de lo real. y el fatalismo de las
equivaldra a desmoralizar al pueblo .. , la razn del pueblo ha corrido sola todos los mltiples mscaras que acompaarn eternamente esa realidad.
riesgos .. , un simple trabajador del campo divulga las luces de la filosofa, cuando el La Razn no ser entonces nicamente la cientfica y saludable. mirada
acadmico Condorcet.., trabaja incesantemente para oscurecer esa luz". newtoniana festejada por Voltaire, sino un itinerario que hiere. Se neCesita cele
Recorrido del astro, revolucin, tensado por la fuerza de lo indito y las reposi brarla, desde el martirio y la angustia de esa duplicidad. El sujeto moder-no,
ciones. Si la revolucin inglesa aspir a sofocar el milenarismo popular a travs de enunciador del mundo, no perder dicha virtud emisora, pero desde el texto ro-
racionalistas regulaciones de lo humano, la revolucin francesa, fastuosamente mc'intico surgir como subjetividad que enfrenta a. ese mundo, que lo imagina
rt~cionalista en sus deseos, intuye polticamente "la nada" en las estribaciones de desde la desmesura, para despertar patticamente entre sus pliegues engao
la razn actuante. En esta parbola se cierra un primer ciclo del drama de la sos: el sujeto es este hroe solitario. Ya la revolucin francesa distante y cercana,
discursividad ilustrada iluminista, de manera emblemtica. El extremismo de un un ensueo que asombra y conmueve, aunque tambin aquella "insoportable
Saint Just, de un Robespierre, es una suntidad q~e se legitima mucho ms desde el cancin fnebre".
mesianismo de las masas, que desde purgatorios l.:ticos, ateos y escpticos que La intelectualidad alemana, habitante de un mosaico de principados y de armo-
rechazan o temen la religiosidad del mundo. niosas ciudades a la medida del hombre y de las cortes, no tiene otra opcin que
El racionalismo teolgico de Robespierre encuentra, al final del camino, las "insu- contemplar los sismos histricos burgueses, desde la conciencia de un abismo que
ficiencias" de la razn, su rostro ms bien monstruoso: esa imagen que su propia se abre bajo sus pies. El viejo universo de la comunidad de dios, y la nueva geografa
biografa de lder representa muy poco antes de ser guillotinada. Se reconoce fruto cultural del mercado capitalista que corroe, fragmenta y desnuda a la vida, es una
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El DEBATE MODERNIDAD POSMODERNIDAD INTRODUCCIN
cita de dos tiempos siri mediaciones ni revolucin de plebes, que produce sobre todo EL LENGUAJE COMO OSCURIDAD Y REDENCION HEROICA
conciencia de vrtigo y crtica a la modernidad desde su gnesis.
El romanticismo - gramtica que luego atravesar la crnica moderna con sus Para el poeta es el tiempo Venidero de lo trgico-moderno, porque en la subjetivi-
lxicos catastrofstas y redentores~ nace percibiendo la modernizacin del mundo dad de la palabra reside el secreto de reencontrar la lengua -belleza- que reunifique
como esc~sin ontolgica entre _naturaleza y hombre. Naturaleza _mecanizada, al hombre con el mundo. El "tiempo grandioso de la reconciliacin" que predice la
desacralizada, perdida, melancolizable hasta lo mftico. Y el hombre, a su vez, potica de Novalis, asUmindose intrprete de esa "morada de hombres nuevos".
naturaleza racional ilimitada, efervescencia de dones -que slo le sirven para reco- El romanticismo necesita creer en la nocin de alma, previa a los discursos
nocer lo minsculo de sus poderes. uniforrnantes o fragmentadores de la modernidad: ese sitio del Yo como trinchera,
Lo romntico es lagos esttico, primordialmente. Idioma que no acepta los c- donde la realidad puede ser creada y recreada, donde las narraciones comienzan y
nones del arte. clsico que le impone la rigurosa racionalidad ilustrada, pero que terminan sin poder vaciar o dominar al sujeto en su densidad liberadora.
en ese rebelarse a las formas se descubre como la nica lengua moderna que Ese yo es la conciencia de un tiempo "enfermo de locura, destruccin, ruina y
nace descentrada, en conflicto pi-ofundo con esa modernidad del mundo que la ceguera" pam Friedrich Schlegel, testigo, glorificador y vctima arrepentida ms
destina a su inmo\-ilidad o a su muerte. tarde de una poca que confunde, que lleva al xtasis y destruye. Tiempo como
Abismo de lo histrico, angustia frente a una naturaleza que vuelve imposible el experiencia "de das azules que anuncian la tempestad" desd~ la poesa de Jean
reencuentro de sus figuras - un dios creador, el hombre y las cosas- y redencin Paul, que asiste a la muerte moderna y final del hijo de dios. Desde lo romntico
nicamente en la palabra potica, configuran los datos centrales del tiempo trgico. moderno, la palabra es crtica y exploracin de ese espritu humano desguarneci-
lil modernidad romntica es trgica porque comprende esas secuencias como do, no simple peSimismo como muchas veces se lo entendi. HOiderlin, como
deStino irreversible, ya trazado. Entiende que se extravi para siempr"e aquella poeta, desea regresar a su tierra, a su "patria" perdida; sin embargo confiesa "yo
unidad de lo verdadero, lo bueno y la belleza, y que sin embargo el derrotero del amo la especie de los siglos venideros". El poeta anuncia y sufre su propia demen-
sujeto moderno ser luchar contra ese destino. Tratar de torcerlo. Reconciliar lo cia. Se entrega y ama al laberinto que lo distancia de los hogares del hombre.
quebrado, previendo el fracaso en tal empresa, pero sintiendo la inconmensurable Descifra en la locura la Verdadera voz escrutadora de los tiempos modernos, y
dignidad de intentarla y sobrevivir como testigo: como hroe, genio, vctima, .poeta. desd ah le solicita al futuro que avance, hasta retornar a la propia nostalgia de
Alternancias del espritu, ambigedad de l.os estados de nimo: lo moderno es los hombres, a la "edad de oro" perdida.
aurora y crepsculo del hombre y la historia. Es el desasosego de liberarse de El lenguaje romntico hace reingresar la oscuridad, el mito, e! fatalismo y lo
dios. El pensar un Prometeo liberado y condenado. Es el presente en tanto goce y inexplicable, a la crnica de la edad de la razn. Admite y rechaza los limites
desconfianza, en tanto sUeo y desencanto: la nueva fragilidad de haber derrum- kantianos. El tiempo del progreso, de las ciencias, de las mquinas y las metrpoliS
bado, religiosamente, a las religiones que encerraban pero serenaban a los hom- puebla el mundo ele signos y novedades, pero lo transforma en pramo del esp-
bres. De este paisaje brotarcl una potica filosfica de la libertad, peto festejada ritu. Es luz y nOcturnidad, saturacin y carencia de lo real, utopa y muerte. La
en soledades que necesitan escapar del desierto en que se transform el mundo. conciencia romntica libera esa sensibilidad que olfatea la catstrofe, para poder
Kant bautiza el nuevo tiempo desde su criatura medular y rebelde: "La ilustra- ejercer su quimera de reder\cin. Se siente transportada por el" naufragio de la
cin es la liberacin del hombre de su culpable incapacidad. La incapacidad signi- historia, para entonces, autoralmente, concebir las reconciliaciones morales y
fica la imposibilidad de servirse de su inteligencia sin la gua del otro". Filosofa del ticas. Precisa abalanzarse sobre lo que siente desintegrarse, para florecer en un
sujeto para dibujar los horizontes.traspasados de la historia. La idealidad kantiana idioma moderno. que busca la patria, la nacin y el pueblo, tanto como el destierro,
es la obra cumbre de revalorizacin de lo humano en su singularidad, y al mismo el fracaso y las agonas. Ese transcurso del mundo en la subje~ividad es la nica
tiempo la definitiva fijacin de los lmites en su querer conocer todas las respues- aventura posible de volcar para fundirse con el mundo.
tas. En lo kantiano, las preguntas primordiales, el fondo ltimo del ser y sus senti- Hegel, en la filosofa, intentar la mxima aventura de" ese idealismo como
dos, no pertenecen al vendaval cientfico y radonalizador que asume el comando atmsfera de poca. En -1 se conjuga la vivencia de lo moderno como crepsculo
de la historia, sino a territorios ticos y morales ms trascendentes, pero tambin de Europa, y lo irreversible de la edad de la razn para salvar al hombre: la
ms frgiles, discutibles y violables. En el pensamiento del hombre anidan las creencia en un dios nuev que remata en el Estado moderno (para rehacer ese
claves, las objetividades del saber, la autonoma de las leyes, el porqu de las paisaje barbarizado por la prdida de la comunidad" humana) y en el protagonismo
cosas y del progreso moderno, pero tambin las fronteras de la sabidura para ese del pensamiento, de la idea, como realizacin cierta de la historia.
antiguo deseo de aproximarse al dilogo con dios sobre los enig~as indecibles.- Sistema totnlizante, bsqueda de la unidad, del todo, discursividad filosfica
moderri.a que aspira a situar pasados, centralidades y sentidos del devenir huma-
no hacia la emancipacin, desde una figura arcaica y redentora, la dialctica, cuyo
trasfondo en Hegel es deducible en su cosmovisin criStiana. Dialctica del calva-
rio, muerte y resurreccin de Cristo, quien asumi la trgica condicin del hombre
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("' .~ ..
INTRODUCCIN
EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD
con .dios, la sintetiz y la super, para reafirmar en su resurreccin el otro reino. "su carcter serio", sociaL proletario (Marx), cuya postergacin, su sucumbir ms
Somatizac'in primigenia de Occidente, que reaparece como filosofa cuando la de una vez en sangre y represin, la agigant hasta convertirla en el evento
modernidad se abre hacia el futuro en trminos de incgnita y de esperanza. cumbre, a darse, que descubrira el eplogo ednico de la modernidad.
Es indudable que el romanticismo illemn intent recobrar la historia, abandona- Muchas y contrapuestas son las almas de lo moderno en la segunda mitad del
da por el concepto, la abstraccin y Jos signos universalizantes y sin memoria de la XIX que buscan expresarlo, lapidado o sistematizarlo. Los signos pueblan lo real, y
razn ilustrada. Pero ese intento, que hace de su escritura esttica-literaria-filosfi- esa abrumadora retrica sobre las cosas y las potencialidades del mundo - rde-
ca modernidad por excelencia, es una desgarrada desesperacin del presente, y no un nes de discursos ordenadores- es la nica dimensin que permite vivir las nuevas
simple reaccionarismo ideolgico de amor al pasado, como con frecuencia se lo configuraciones: la ciud<~d infinita, el mercado capitalista centrifugador, la multi-
cataloga. Su discursividad parte de entender la modernidad como crisis de la histo- tud fabriL la cultura masificada, el "milagro" de la administracin de lo social, la
ria del hombre, y por lo tanto asume la crtica a esa modernidad, no su negacin. abstra.ctiz.:tda relacin humana a travs del dinero, la mercanca y una abarcante
Para jean Paul "el mundo lleno es grande, pero el que est vaco, desierto, es industri<l consumista.
mayor". Es el presente el que ha extraviado sus grandes relatosteleolgicos, que la . El lugar de las enunciaciones, la capacid<~d semantizadora, se torna, en la expe-
planificacin material del progreso no suple. La conciencia de la historia es entonces riencia moderna, poder (seculMizado) y trampa al mismo tiempo: histori aparen-
nostalgia y euforia, frente a ese mundo lleno y vaco, donde la imaginacin se te e historia verdica. Esta ltima, encarcelada en la palabra, en loa discursos, en lo
alimenta y se desangra. Para lo romntico, reponerle a la historia sus filosofas, ideolgico, en el instinto anestesiado. Pero esta misma dualidad hace inteligible al
desde la razn y el sentimiento, desde el logns y el mito, es recobrar la religiosidad mundo, aunque eternamente inconstatable. El etl10s moderno tendr una fuerte
en el hombre. Esa "nueva religin" como lcit motiP de tod<t una primera !!poca "obsesin de lo rell" (arribar a su llanura despejada detrs del camuflaje de las
moderna: como desao que plantea la vida con un individuo, al decir de Goethe, palabras) como bsqueda racionalista enjuiciadora de la razn dominante. Pero
cuyo "recuerdo se desvanece". La metafsicil histrica de Herder centra el presente tambin mostrar su contracara: la palabra como recinto que "s<~lva de la reali-
desde sus inditas singularidades y necesidndes, esto es: tiempo posible de dad", que ap<~rta y aleja de ese enjambre de discursividades malignas.
autocentrarse frente al pasado y i11 futuro. Ese presente, no obstante, como nove- El optimismo de la modernidad, de raz romntica, se verifica en ia Francia de la
di!d avasallaste, destina al hombre a celebrnrlo y endiosado desde la secularizacin revolucin inconclusa a travs del utopismo industrialista y democratizante, que
de los altares. Condena al optimismo a vibrar desde la desolacin. Conjetura lo predica una nueva sociedad integrada, superadora de las miserias de la primera
et<~pa moderna. El tecnocristianismo saint-simoniano, el rotundo positivismo de su
sagrado que provoca la muerte de dios. Es ese pensar de HOlderlin de que "de la
destruccin nacer la primavera", en tanto la historia, no la razn, es la cancin que discpulo Comte, mediante la sociedad "cientficamente develada" buscan compo~
ilumina al poeta y enlaza l"s estaciones de la memoria, aunque el propio H6lderlin ner la sinfona de la nueva religin del progreso. Sin embargo, detrs de ese catecis-
sepa "que es tan disparatado lo que escribo, porque muchas veces, como el ganso, mo racionalista, danza la escatologa de las edades bblicas, el culto al cristo hembra
tengo muy bien plantados Jos pies en el cenegal de la modernidad". de Simn el Mago, y los propios instintos nsticos y suicidas de Saint Simon y Comte,
quienes todava habitan una vieja atmsfera de alquimias de las ideas y un furor
refundante ms prximos a Giordano Bruno que a analistas de la lucha de clases.
Engels dir, con respecto a Saint Simon, "sentirse orgulloso de ser su descen-
LA CRITICA OPTIMISTA: REFORMAR O CAMBIAR AL MUNDO
diente". El pensamiento de los fundadores del marxismo criticar, para ensalzar
El siglo XIX tuvo su Acrpolis velando a las metrpolis modernas, a las ciudades otras veces, ese utopismo que llaman ingenuo, y que, como el de Fourier y su
sin murallas, pero, como la antigua helnica, junto a la montaa santa con sus aguda crtica cultural a la sociedad represora del deseo y las pasiones, trabaja
cavernas, tumbas, grutas, manantiales y recintos sagrados. El siglo del maquinismo, haciendo eje en la voluntad comunitaria del hombre, para reformar la vida a
de lo fabril, de una materialidad tecnoindustrial financiera brotando como tiempo travs de un discurso autnticamente racionalizador de las potencias humanas
"que fluye" para alimento de todas laS idenlogas, para despliegue y conquista del despertadas por el capitalismo.
mundo, mostr que la modernidad ya no sera un lugar, un discurso compacto, ni El socialismo cientfico invierte en parte el planteo utpico. A la modernidad
'siquiera una simple dicotoma entre sus reinvidicadores y sus crticos. capitalista no hay que discutirla desde sus discursos legitimados, sino desde los
Ciencias, polticas, filosofas y est~ticas segmentaron el universo de relatos que espacios de silencio que stos provocan. No son las variables filosficas, ticas o
la Ilustracin, la toma de la Bastilla y el primer rom.anticismo de por s haban metafsicas las que necesitan pensarse para modificar el mundo, sino que este
fragmentado como conciencia y habln de lo moderno. Hubo por cierto una ltimo es el que ha cambiado, trasladando el ltimo filosofar a Jos engranajes de
discursividad subyugadora, vivida con los rumores de los relatos de Jos orgenes las fbricas, territorios de la oscuridad absoluta, del sujeto mercanc<~, quien se
y desde la lgica de los datos productivos: el tiempo de la reYoluci{m. Tiempo de aduea del estandarte redentor, por ese mismo calvario de haberse convertido
las revoluciones tcnicas e industriales que se gestaban como apoteosis de las en objeto de compraventa, en infrahumanidad.
leyes de la historia. Y tiempode la inminente y ltima "revolucin moderna", en El marxismo pl.:tntear dos evidencias desde el lxico con mayor autoridad
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EL DEBATE MODERNIDAD POSMODERNIDAD INTRODUCCIN
decimonnica, las ciencias. Por una parte, que la burguesa fue realmente la revo- sistentes rocas fisico-matemticas como arquetipo de .la ciencia, y por lo tanto,
lucin reinauguradora de la historia; por otra parte, que" el mesianismo moderno, como lugar de la verdad. Pero al establecer dicho lugar desde la relatividad de las
obrero, no necesita construir como aqulla una selva de valores, obsesiones mo- secularizociones, la modernid<ld capitalist<1 fue tambin el discutir ese sitio de la
rales, legalidades filosficas, poticas del desencanto ni planteas de angustia so verdad (orden social y jurdico), interpretarlo como t~bsurdo, antojadizo, o
bre el mundo, para consumar su revolucin antiburguesa. "La clase obrera no simplemente darlo por desaparecido.
tiene ideales de ninguna clase que realizar", dice Marx, "lo nico que tiene que Verd<1d, legitimacin, autoridad polticocientfica, conquista de las realidades del
hacer es poner en libertad los elementos de la nueva sociedad que laten y se mundo y del propio mundo. El entramado de ideologas de la cosmovisin burguesa
desarrollan en las entraas de la sociedad burguesa". tuvo como denominador comn el concebir a su tecnocultura -que transformaba y
Las leyes ineluctables de la historia (fuerzas de pro-duccin-relaciones de produc- democratizaba la naturaleza de la historia- como redencin de lo humano. Los
cin), a las que hay que saber administrar desde una lucha proletaria sin concesio- siglos XIX y XX se desarrollan desde esto certeza clave, soporte de los grandes
nes, son las escrituras reemplazantes de un denso y empantanado universo filos- relatos. Pero tambin esos perodos ponen de manifiesto infinidad de lneas, crticas
fico burgus que no puede_ dar cuenta de las miserias y las injusticias que asuelan la y experiencias contestatarias a la trayectoria de tal verdad predominante.
realidad moderna. Marx recoge el mandato pstumo de Robespierrey Babeuf, en Para l marxismo, ese lugar de la verdad en la historia pas a ser el del sujeto de
cuanto a que la luz liberadora <1bandon a las lites pensantes, para anclar en la la carencia ma.terial, lugar pensado desde la razn burguesa pero a contrapelo de
vctima real de la razn del mercado: esa multitud explotada por el capital, mud<1 de la ideologa idealista como lectura de la historia. El anarquismo repuso ms expl-
obras y pblicos, que no tiene necesidad de refutar por escrito las filosofas idealistas citamente, en el marco de lo moderno, un tiempo milenarista retornado ahora
consoladoras, sino descifrar su lugar de carencia absoluta, de progreso enajenante, desde la razn, para fjjar la verdad en las vctimas, en los justos, en una tica
de barbarie, como el resquicio de la verdnd. Optimismo marxista extrado de la humana solitaria o colectiva, satnica y recreadora, para derribar al capitalismo y
tragedia de la vida, del presente como rn<1l. En Marx la narracin de la historia se su cultura. La silueta de lo satnico reaparece permanentemente en lo esttico,
vuelve representacin del patlws judeocristiano: el capitalismo como una travesa por ejemplo en la potica de Baudelaire, o de Lautreamont, convocantes del es
que propone la sal\7a-cin. la ciudad, ~ travs del caos al que arriba la crnica del perpento diablico como refutacin a los saberes positivistas de derecha y de
hombre. Esto es lo que le confiere sentido a la marcha: resistir contra lo demoniaco izquierda, y al propio sueno entusiasta romntico. En definitiva, como juicio seve-
del "exceso civilizatorio" y vencerlo. Un cata.strofismo esperanzado. ro, extremo, provocador, a ese cmulo de "verdades~ modernas que no podan
Los relatos de la modernidad navegan por aquellos ros de aceleracin histri- explicar sus leprosarios materiales y espirituales, esa muchedumbre de almas
ca, cuyas fuentes en la espesura de los pasados derraman aguas mticas de las vaciadas en las metrpolis, la hipocresa de las palabras frente a los hechos, y
teodiceas primordiales. El anarquismo, cuya voz tambin es atravesada por un esas ansias, modernas, por huir de un mundo que "lo prometa todo.
romanticismo ya europeizado, postular la imagen de lo satnico, trasmigrada Discurso y realidad: fragmentos de verdades que se esparcen a medida que lo real
hacia el sujeto emancipador del mundo. El sujeto de la miseria es el sujeto de la se desrealiza y muestra el filistesmo de los poderes portavoces. Los relatos moder-
.; esperanza, la mano de la destruccin inevitable: esa violenta pureza del ngel que nos tambin se segmentan y se bifurcan hacia lquellos lugares donde la razn ilustra-
se rebela al poder indiscriminado de dios. Una escena que la propia cultura mo- da queda reflejada en su extremo patetismo, o aniquilada al confrontar con la bio-
derna rehabilita por su aquelrrica condicin, donde "lo increble se volvi habi- grafa histrica sobre la cual reina. La experiencia artstica intentar dar cuenta -fiel a
tual, lo imposible posible, y lo habitual insensato" (Bakunin). El .mito satnico no es las viejas seas con que vivi la gnesis de lo moderno- de este desagregarse de la
concebible sin una escenografa transgresora y liberadom de poderes, y de pode- existencia, de este descomponerse del sujeto, del infinito alejarse de la reconciliacin
res liberados. El relato anarquista' tendr esos ecos modernos, bblicos, romnti- de lo humano con la naturaleza, y de la naturaleza con lo 'humano.
cos, socialistas, de "destruir como pasin creadora" para extirpar la historia falsa. La esttica moderna buscar la verdad extraviada, entre los sargazos
Ese "orgullo satnico';, segn Bakunin, que se esparce fundamentalmente en la tecnomanipulCidores de la cultura capitalista. Tratar de refugiarse en una sole-
cultura latna del desposedo, donde el mal, el desborde, la plenitud de lo instintivo, dad desenajenante, o de darse cita con lo fantasmal de l<1s barricadas. Buscar la
fue siempre una fecundidad alternativa al racionalismo utpico renacentista del autonoma simblica de las palabras, o intentar mezclarse con la vida, fuera de
humanismo ilustrado. los museos, las exposiciones y los mercados de venta artstica, para resurgir
vitalizada, indita. Pretender esencialmente deambular por las cavernas de la
modernidad, vagabundear por las antpodas de sus figuras y discursos
EL DISCURSO Y LOS SITIOS DE LA VERDAD: LA CONCIENCIA ESTETICA legitimadores, para refutarle a la razn, al positivismo, a la soberbia de las cien-
cias, los significildos del tiempo. que se Vive.
La hegemnica ambicin de la modernidad burguesa, pensndose a s misma El vanguardismo esttico, bsicamente desde las ltimas dcadas del XIX, le
desde sus poderes y formas de domi"lacin cultural, fue garantizar la unidad de la incorpora a lo moderno la frustracin de aquella revolucin que no se dio y deba
palabra, la solidez del disCurso, la irrefutabilidad del conocimiento desde las con- concluir el mito de 1789 [desconsuelo que la poltica intenta reprimir a travs de
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El DEBATE MODERNIDAD POSMODERNJDAD INTRODUCCIN
rephmteos terico~). Toma definitiva conciencia de que tambin la modernidad es cosas. O vivida desde la distancia contraria: como torbellino exterior sin nombres
una dispora de modernidades que se deshacen en el aire, de tiempos distintos en todava, y por lo tanto como vivencia utpica del da en que el lenguaje pueda
lo social y en el alma que sern definitivamente inabarcables. Idiomas dispares plasmar una nueva historia poscrisis.
para nombrar las cosas, que apuntan siempre a la incomunicacin bablica. Quiz por el dibujo de la esfinge que asume la ciudad (ser devorado por el
La vanguardia artstica se reconoce lucidez anticipada. Un destino, de la moder- destino de correr tras de su enigma), o por aparecer como laberinto que conduce
nidad y en la modernidad, como martirio a recorrer que implica iluminacin y al extraviarse, puede decirse que fue una ciudad la que represento - en lenguaje y
suicidio del deseo. Retraduce, contra los trndicionalismos censores y los futuros razones- a la modernidad como crisis que tocaba fondo y no tena otra respuesta
vaciados, la situacin trgica del hombre y la sociedad, slo discernible en la que el crepsculo. Viena. La Viena del colapso del Imperio Habsburgo en los
dimensin trgica de la palabra, del mensaje, de la obra. El mundo de los multitu- finales del XIX y principios del XX. Una ciudad hablada por lo irracional de su
des, los poderes, las instituciones, el gr<m capital, Jos masividades actuantes, siem- modernidad prisionera de una monarquil nostalgiosa de edades antiguas. Hablada
pre ser el inmenso espacio de la no vanguardia, el motor ciego de la historia, el por lo desmesura de su esplendor arquitectnico, ornamental, encubriendo mise-
inaudito paisaje cotidiano donde el arte ya no puede representar lo esto \lado, In ria social y nacionalidades inconciliables. Hablada tambin por una burguesa
balcanizado, la realidad pulverizada, sino que slo admite representarse a s mis- liberal en ascenso precipitado, que vivi - como ninguna de sus hermanas de
mo, y slo as, siendo otm presencia que solo obedece a su esttica vanguardista, clase- a la cultura, sus representaciones y smbolos, como su quimrico idioma
representar la irracionalidad, el sin sentido o la esperanza en su conjunto. poltico de identidod. Pero sobre todo, hablada por tres generaciones de intelec-
No obstante, el rastreo esttico vanguardista, sus realizaciones, a excepcin tal tuales y creadores, lcidos e impotentes hijos de aquella burguesa, que pusieron
vez del dadasmo que llama a la abolicin de todo lo dado no ya desde un nuevo en escena el impulso oscuro de la vida, anidando detrs de las fiestas civilizatorias.
lugar de la verdad sino desde "el desastre" y "el incendio" en otr::~s corrientes Tal vez el de Schopenhauer, el dolor y el naLtfragio de la historia contenida en. su
artsticas (cubismo, expresionismo, futurismo, la !3auhaus y tambin el surrealism0) filosofa, donde el nico acertijo de la modernidad era la libertad que confera para
pondr de manifiesto los contradicciones que plantea la modernidad como novedad descubrir el ornamento falaz de la razn, la inconsciente voluntad del hombre y la
perpetua y aparente de la historia. Desde el subjetivismo creador en tanto ltima plenitud de lo esttico. Generaciones de un tiempo viens, que tambin pactan
defensa frente a la cosificacin de la vida, desde la rebelin frente a lo efmero, lo inscribirse en el legado nietzscheano, cuya reivindicacin dionisiaca artstica de
absurdo y la precariedad del presente, el discurso esttico de vanguardia apostar los sentidos de la historia cuestiona In razn instrumental de lo moderno, tensa la
ambiv.:lientemente, a veces explcitamente, al desorden del mundo pero tambin a subjetividad como alma hbrida, desolada, y ratifica el.agotarse de los fundamen-
un orden utpico y moderno del mundo. Condenar y aplicar lo tcnico. Blasfema- tos y de lo nuevo en la crnica humana.
r, pero regresad a las vidrieras del mercado. Scltirizar pero tambin beber El legendario recinto de los Habsburgo va a expresar, como ciudad perifrica, a un
seducido de las teoras cientficas. Dudar de las totalizaciones polticas y del discer- centro rutilante (parisino, londinense), lo que Europa, al decir de Ciaran, recin
nimiento de las masas para adherir sin embargo a los poderes que se asumen comprende setenta aos ms tarde: "que la felicidad termin en Viena". Que la
dueos de b revolucin venidera. Denunciar la ausencia de razones de toda una modernidad como universo de ideas transparentadoras de futuros, como regme-
cultura, desde sus fundamentos, pero creer en los usos alternativos de sus dones nes de verdades sacrosantas, "estall en la cultura vienesa" de acuerdo a la met-
tcnicos (y hasta blicos) que el esplendor capitalista ofrece par<~ su propio entierro. fora de Franco Rella: "en esu vieja Viena, lugar del mito de lo moderno", donde pas
A semejanza de las vanguardias polticas, enemigas acrrimas del capitalismo, la desapercibido para toda la be/le poque, que se pona en marcha "un proceso de
modernidad es lo trgico, la barbarie, que no cierra jams los lenguajes de salida: el remocin de la modernidad misma". Para Rella, el eslabn que significa aquella
optimismo - en ltimo trmino- de la critici'l a esa modernidad. Viena de Karl Kraus, Wittgenstein, Freud, Musil, Hofmannsthal, permite hoy engar-
zar con sentido el tema de la crisis de la modernidad, y emprender con ms justeza
- desde aquel dato-ciudad-pesimismo de lo moderno- su arqueologa.
VIENA: EL PESIMISMO COMO CRITICA A LO MODERNO En esta Vierta descentrada aparece lo moderno como problema sin respuestas:
atm~fera que violenta e ilumina subjetividades filosficas, estticas, ensaysticas.
La ciudad capitalista es la geografa central de lo moderno. Extrao territorio en Tiempo en el cual conciencia y obra, sujeto y lengua, 'discurso y tica, cultura y
el que la historia, antes esparcida cerca de bosques, selvas y desiertos de profun- utopa, atraviesan el drama existencial de su demitificacin: la teatralizacin as-
da significacin en lo humano, se acumula ahora en el olvido o la represin a fixiante de la realidad, el sujeto como apariencia inevitable.
aquella memoria. Donde los tiempos, antes reverenciados como arquetpicos o Para Karl Kraus, la Viena majestuosa de los palacios de la Ringstrasse, acumulan-
regresantes, se aglomeran y se superponen en ese presente abusivo de la metr- do todos los estilos con que la burguesa quiso simbolizar su gesta econmca, era la
polis, que es museo, muchedumbre y fbrica. Que es pasados y futuros ordena- certific<lcin de "la menudencia", "la impotencia cultural", ''La extenuacin estti-
dos por la vorgine de ciudadanos y simetras, pero sobre todo por seres que ca" y la "mecanizacin de la vida" que mostraba el tiempo moderno del hombre con
asisten a los relatos de las cosas como la forma que adquiere la ilusin de las sus lenguajes de masas, sus espectculos sobre la historia y su desintegracin de la
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EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD INTRODUCCIN
memoria. "Estoy convencido de que los hechos ya no suceden ms", dice Kraus, luego el futuro relativizar: desencantar profundamente. Aquel perodo retiene
"son los clichs, las fraseologas, las que siguen trabajando por su cuenta''. La todava la intensidad del pensar las alquimias sociales y del alma, el valor de la obra
cultura se iba convirtiendo ya en una segunda naturaleza tecnorreificadpra, en escrita, la magnificencia de reflexionar sobre la realidad como una historia unitaria
pblicos inertes, en simulaciones totalizantes y manipulacin sin pausas de los .lengua- donde lo cientfico corrobora el progreso y el positivismo construye ciudades. Don-
jes. Una realidad que no anunciaba la utopa, sino que haca de Viena, y de la de Jo literario es fuente de espiritualidad y el buen burgus acunula, en objetos
civilizacin, "un campo de experimentacin para el exterminio del hombre". Kraus privados, la posesin de los significados. Donde las migraciones de los pobres tran-
siente que vive en una ciudad que en Sus contrastes, simulacros y ornamentos, sitan en barcos distancias utpicas, el liberalismo sigue inaugurando monumentos
"enjaull la locura universal". Y en esa cultura de la urbe racionalista, de las escuelas a sus hroes, y la revolucin obrera debate, entra en crisis, pero sabe del derrumbe
cientficas, de la apoteosis de la msica que "vuelve a conectar a los hombres con capitalista y de las sociedades nuevas por venir. Intensidad de las ideologas, sono-
los dioses"; deduce "los ltirhos das de la humanidad". Obra suya, escritura teatral ridcld de lt~s fbricas y de las muchedumQres sistematizadas para todos loS clculos
en la que se plantea una desesperada resistencia por salvar la lengua, esto es, la polticos,.tambin para el arte, que aspira a un desemboque liberador de la exis-
cultura, la memoria, aquello que pueda seguir interpelando racionalmente al hom-. tencia, precisamente por la inmundicia insoportable que arrastra la vida.
bre. Para Kraus, tal resistencia consiste en "volver a la palabra antigua", a la que En ese contexto de vehemencias discursivas, Viena siente otros latidos. Los
todava era concebida como creacin singular, cierta, y se preguntabt~ por los valo- suyos: narcotizantes,_ terminales. Slo escuchables desde su crnica moderna,
res y las tipologas humanas: amor, belleza, virtud, tica, genio, locura. Finalmente, ms prxima en significados e intuiciones a nuestra actual sensibilidad, que a esos
frente al ascenso de Hitler y el progresivo consenso que anuncia una segunda aros cuando las dos grandes lenguas polticas de masas - el comunismo y el
guerra moderna, feconoce su fracaso. Acepta que eh un mundo tecnoblico que fascismo- se preparaban para protagonizar el desenlace de la escena moderna.
concretiz en la vida diaria las pesadillas mticas del lenguaje, la palabra ya no tiene En esos ateos iniciales del siglo, Len Trotsky, que vivi nnlargo perodo en Viena,
nada que decirle a los hombres. da cuenta, azorado a partir de su euforia marxista revolucionaria, de aquella "incom-
Ese lmi.te del lenguaje frente a la soberbia de la razn, ese antiutopismo viens, prensible" atmsfera de la ciudad al borde del Danubio. Cuando conoce personal-
testigo de ~mo se deshace Lin tiempo y su sujeto, queda expuesto en la filosofa mente a los lderes vieneses de la Socialdemocracia {el partido obrero internacional
de Wittgenstein (influenciado por el verbo de Kraus); para quien lo que verdadera- en la poca de mayor relieve) advierte que esas figuras "eran personas extremada-
mente importa elucidar est ms all del le_nguaje, de la palabra y d~ la razn. mente cuitas .. , pero frente a mi asombro, no eran revolucionarios .. , me refiero a la
Para Wittgenstein hablar es empezt~r a perder lo real, y sin embargo reconoce flor y nata de los marxistas austracos, a los diputados, escritores y periodistas".
que ese lenguaje que aporta es nuestro nico mundo: lgicas, reglas, Juegos pe~ra Trotsky descubre en Viena lo que denominar "el ser escptico" Esas criaturas
pronunciar la vida, sabiendo que lo importante es lo que permanecer en silencio, para quienes "las perspectivas del maana eran impenetrables", .y "el oficio del
en el plano de un abordaje finalmente mstico. Impoterida y const~gracin de lo profeta un oficio ingrato". Trotsky los desprecia sin disimulo cuando escucha al
humano, que t~ccede a su confesin, nunque como reconocimiento que no mata a propio caudillo socialdemcrata, Vctor Adler, reflexionar que "los pronsticos
la filosofa sino que le diserto otro pasaje: Cal filosofar hay que viajar al viejo caos be~sados en el apOcalipsis me son ms simpticos que las profecas derivadas del
y sentirse a guSto en l". materialismo histrico" Finalmente, Trotsky, en 1914, muy poco antes de comen-
Viaje de la individualidad moderna, que en Viena palpa la desintegracin de lo zar junto a Lenin la revoluci~ de los soviets que estremecer a la historia moder-
subjetivo: el yo liberado, pero, al mismo tiempo, ilusin del yo. Amado en su defi- na, parte de Viena, de esa ciudad "que viva tan ajena a lo que pasaba a su
nitiva cada. Ya no titnico sino debilitado: punto de la no verdad. Freudiano recinto alrededor". Recala en Berln, donde siente "que esa ciudad es otra cosa.
de Jo desconocido. Desde Freud se quiebra tambin la solidez de la palabra, aque- Diseo incierto el de la modernidad, por el cual las ciudades son estaciones
lla de la moderna ilustracin que institua la razn del hombre indiviso. Que esta- irrepetibles del lenguaje, refugio de magias discursivas, de rumores totalizantes,
bleca las esferas de los regmenes de la verdad y la autocerteza del pensamiento. que hacen inaudibles otrqs mensajes. El joven Hitler vive un extenso tiempo en
El sujeto, como biografa que se desconoce, es la empresa postrera que (e queda- Viena durante los mismos aos de la estada de Trotsky. Experimenta el "violento
rfa a la razn moderna para nO caer en el abismo finaldel"dscrdito de la razn". contraste entre la ms pasmosa opulencia y la miseria ms degradante". Vacila
Aventura de reconocer que su dato clave es una palabra consoladora: conciencia. ante "el peligroso encanto" y aquel "brillo fascinador:. con "la fuerza de un imn"
Itinerario, en Freud, tambin hacia "el viejo caos" de lo psquico, a travs del cual de la Viena decadente. Descifra eufrico, por primera vez, "la psiquis de la masa
la palabra se interna en la oscuridad de lo mtico moderno. popular" aunque tambin el poder del "periodismo, el arte, la literatura, el drama .. ,
aquella pestilencia espiritual peor que la Peste Negra, por cuanto lo siente como
un clima "de derrumbe final" Hitler vive crticamente a Viena, a partir de su "con-
LA CIUDAD INCOMPRENSIBLE ciencia de responsabilidad social" y sus ideas sobre el progreso futuro contra
aquella cultura "pesimista", de "engendros artsticos en materia de msica, arqui-
Las ltimas dos dcadas del siglo XIX, y las primere~s de nuestra centuria, van a tectura, escultura y pintura Ese mundo apartado de le~ importancia de la multi-
concent!ar las energas radiantes, clsicas ya, de esos metarrelatos modernos que
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EL DEBATE MODERNIDAD- POSMODERNIDAD INTRODUCCIN
tud y del valor de la propaganda a gran escala: universo de pensadores que que lo postergan, o de sabiduras y apuestas que aproximan los finale~ de ese
slo muestra "ese fangoso producto presente en todas partes: judos, siempre derrotero trazado. Ambos reconocen que-los actores de la trama, conduc1dos por
judos". Hitler siente crecer "el anhelo por partir" de esa ciudad que lo descoloca fuerzas que estn ms all del sentido de sus actos, son mscaras que invierten o
y Jo trastorna. Se despide de eHa "esperanzado en conguistCir alguna ~.ez renom- confunden los signos. Victimarios y vctimas, poderes y espen:mzas, burgueses y
bre", para pasar a Munich, "esa ciudad alemana tan diferente a Viena proletarios, saben y no saben de sus textos reales, de la escena que los est
La ciudCid moderna y antigua, la del vals, las prostitutas y la de la ms alta tasa de aguardando en el eplogo. Ambos entienden que el presente, como. repre.senta-
suicidios, no puede otra cosa que irritar desde su soberbia individualista, su ence- cin ava:.;allante de J;: historia, simula olvidar los pasados, pero despierta sm em-
rrarse en s misma, su pretensin de escuchar latidos de poca a contrapelo de la bargo los mitos, conmueve indescifrables pathos culturales antiguos: una lucha
utopa socialista que soaba la liber<1cin real del hombre, y de la utopa racista .nazi ancestral sobre las fuentes de la verdad y el vaticinio de los dioses, que mueven
que expondra la ms extrema irracionalidad de lo moderno. A s~ manera, Vi.erta las palancas del devenir y sus secuencias.
intenta una primer arqueologa, racional e instintiva, de la modernidad y su suJeto. Marx necesita creer que la revolucin burguesa invoc por ltima vez las mora-
Al hacerlo, invierte el lugar de la mirada, piensa desde un nuevo sitio imaginario que das mitolgicas, para <~gotarlas definitivamente: lo que ahora debe empujar en la
contiene las se.as del apocalipsis: el principio del fin de lo moderno. Piensa desde modernidad, lo que arrastra y se adue<l de los sentidos, pasa a situarse adelante,
una tensin distinta: el reconocimiento del fracaso, como ltima figura que poda en esa novedad del maana donde los hombres liberados constituyen el dato
retener la esperanza, al no sumarle ms "victorias crticas tericas" a la catstro.fe. imaginario indestructible._ Pan1 M<lrx, 1<1 modernidad acelerada de la histnri<l nece-
Piensa ms all de lo qu~ siente una impostura; desde el entender que la enuncta- sita dejar atrs el fntalismo de los legados, el equivoco mandato de aquellos que
cin que evitara ese curso de lo moderno, era lo indecible. Como expresa el ,r~et fracasaron antes y exigen una tarde~ reparacin. La tragedia de la historia debe
viens J-lugo Von Hofmannsthal, !'a lengua en la que me sera posible cscnbu Y resolverse, por primer<~ vez, en ruptura con la cultura de la derrota y sus lenguas
pensar, es una lengua de la cual ninguna palabra me es conocida". mesinicas: desde la astucia de montarse en !a propia fuerza cultural arrasadora
que impuso el enemigo capitalista, el nuevo dspota.
La discursividad moderna, la palabra, para Marx, ha devenido impostura o cien-
MODERNIDAD MITOS, MEMORIAS Y FUTUROS cia, mercado ideolgico o racionalidad objetiva, dos formas de existencia
instrumentales, conspirativas, con distintas misiones: el ocultamiento Y la develacin,
Walter Benjamin, integrante de la Escuea de Frankfurt, puede ser el l~imo que respectiv<~mente llevan, una a la consumacin de la bilrbarie, la otra hacia el
cruce en este viaje por el mundo de las ideas de la condicin moderna. Su erratlsmo nuevo idioma del hombre, sin antecedentes: a la liberacin real de la historia.
de ciudad en ciudad por el corazn atribulado de 1 Europa de entreguerras, sus Pam Benjamn lo mtico sobrevive bajo la superficie de la modernidad de la histo-
amores a la cbala, al marxismo, a la literatura, a las vanguardias estticas, a la ria, bajo la discursividad homognea y deshumanizante de los vencedores. El mito
revolucin obrera y a la potica blica, esbozan una imagen de contornos que es una tensirl ineludible y escamotenda de\;,: modernidad, que no plantea entonces
fugan. Pronuncian su atiborrada soledad, y el laberinto que al final tal vez le mues- una cultura recnnciliantc del hombre con la historia, sino la perpetuacin de su
tra la escena presentida, la de su suicidio, cuando su -objeto" obsesionad~mente tragedia, la rplica de las barbaries. Lo moderno es, en este sentido, un tiempo
retlexionado -la modernidad- arribaba al borde del abismo. Judo, alemn, ilustra- arcaico, primitivo, donde sobrevive lo mesinico incumplido y la esperanziil siempre
do, sensitivo, creador y traductor, muere en ese borde. Se mata en una fr~mtera latente de que se cumpla. En esta ltima dimensin, indomable a la razn, persiste
geogrfica, en 1940, pero sobre todo en la frontera de un tiempo qu.e deCl~e.no la espera de una cultura pop-ular redentora .. Narratividad de los oprimidos que plan-
pasar. Para Benjamn (amante del barroco lemn, de bibliotecas y l.lbro~ V.Jeos, tea una experiencia distinta con el pasado, que aquella reinante desde la racional,i-
del teatro de Brecht), el pacto nazi-sovitico, Hitler-Stalin, no deba ser mtenonzado dad, la tcnica y la idea despindada de progreso que propuso la cultura capitalist<l.
como una irremedi<~ble astucia de la poltica, o de la historia, que en algn lugar Es entonces esta /cng11a -memoria de padecimientos, tradicin de imgenes y
encontrase ms tarde su justificacin o la desmemoria. Prefiri vivirlo como la afectividades, utopa de Jos orgenes- la que le confiere a la revoluci()n moderna sus
catstrofe acontecida, la inconcebible identidad de aquellos que se vivieron como sentidos, la que reilumina su habla y los usos de la razn: ese pasado como frag-
opuestos, y que acorralnba no slo a su persona fugitiva sino tambin al mundo, mentos en e! presente, que cuestiona la m<ucha catas-trfJc.; de lo civiliza torio.
con la sonoridad de los lenguajes modernos vencedores. El futuro, ese desfiladero hacia el que apunta el progreso moderno, no tiene
En sus Tesis de Filosofa, breve escrito que adquiri la significacin de su testa- nada, para Benjamn, que conmueva la esperanza de los pueblos: es vaco, tiempo
mento reflexivo, Benjamin, entre otras cosas, trabaja sobre algunas disquisiciones sin \engul. El presente se tie de significado cuando se entrelaza, fugaz e inteli-
de Marx en El dieciocho bntmario. Retorna haci<1 ~se otro alemn que cien aos antes gentemente, con aquellos pretritos redentores fracasados, con sus indicios, que
analizaba una de las revoluciones fracasadns, la de 1848 en Pars. recobran as la significacin de la que parecen desprovistos: ser momentos trans-
Ambos, Marx y Benjamin, conciben Jo moderno como una historia que es ~esti misores de la liberacin qLIC no pudieron, que los volvi a la lengua, a los orgenes.
no: que necesita cumplirse. Pero tambin como un tiempo de seales enganosas A sobrevivir padeciendo las barbaries de los despotismos de la historia.
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EL DEBATE MODERNIDAD. PDSMDDERNIDAD INTRODUCCIN
LA NOVEDAD DE IA3 ARCAICO: ENTRE LA RAZON Y LA MISTICA ausente de "la ciencia", por su "no representar la ilustracin, sino la supersticin",
"no su porvenir, sinO su pasado", no engendra "comunidad", ni "unin nacional" ni
Benjamn retoma ciertas im~genes de un Marx literario que haba indagado sobre "organizacin poltica", en tanto "no puede representarse a si misma" en trmi
la revolucin moderna, en cuanto a la teofana, la forma de. revelarse, de sus pode- nos modernos: no crea la discursividad que la constituye, desde la barbarie extre
res y discursos. Marx percibe la contracara penumbrosa de la figura de la revolu- ma: "ser una mercanca, como cualquier otro artculo".
cin: de ese mundo de tumultuosa empiria, de profecas que intentan ser represen- Benjamin cree, por el contrario, que el ngel de la historia, frente a la catstrofe de
tadas y lenguajes que fecundan lo real. En la alborada de la conciencia moderna, la racionalidad tcnic~ moderna, "despierta a los muertos" y "recompone lo des-
Marx reconoce que "\;lS generaciones muertas. oprimen como una pesadillr~ el cere- pedazado" por la desmemoria de los lenguajes dominantes. Podramos inferir en el
bro de los vivos", que en el nuevo tiempo "se conjuran los espritus del pasado", del trasfondo de las ideas de Benjamn, como en las de Marx, una comunidad perdida,
cual los protagonistas "toman prestados sus nombres". Su anlisis se desliza por los necesaria de construir otra vez. Ecos del idealismo romntico alemn. Ambos, y
subsuelos culturales de una sociedad, leda no ya desde una corriente de pensa- hada distintas resoluciones, parten de una suerte de melancola como sentimiento
miento, sino desde las masas, sus representantes, y las configuraciones imagina- de la modernidad. Benjamn pretender recuperar una bsqueda nstica frente a la
rias sobre las cuales reposan las relaciones. Para Marx la poltica es el camino de la razn radiante: la palabra en su valor de nombre, smbolo, potica, fragmento que
razn secularizadora, pero en manos del pueblo. En su necesidad de legitimar su atesora un mundo de claroscuros, revelncin a darse, frente a la otra seduccin de
entradn en la historia, la discursividad revolucionaria moderna "toma prestado", se In palabril: la de signo que funda, promueve, encierra en su lgica, se transforma en
"disfraza", "oculta sus ilusiones", expropiando y resemantizando mitos del pasado, espejo de verdad utpica y deja atrs arrasadoramente lo impronunciable.
a los cuales utiliza "para glorificar" con eficacia su propia lucha presente. En su Benjamin piensa que la idea de un progreso burgus cult';lralmente extermina-
constituirse, los tiempos modernos no pueden otra cosa que regresar a lns epope- dor, pero creador tambin como su mxima "novedad" de la lengua de su futuro
yas, las leyendas y los hroes arquetpicos. El lenguaje de la razn es, entre otras verdugo, corrompe la esperanza redentora en las masas. Convierte a la poltica
cosas, ese descubrimiento de instrumentacin de la historia. Instrumentacin tcni- marxista en unu abstraccin humanista y ratifica el vaciado futurismo de la ideo'"
ca, desacralizadora, desde las vctimas rebeladas, con respecto a una historia que loga del progreso. Lleva la idea de revolucin a las arenas de un positivismo
no les perteneci. Idioma viejo, relatos de otros, "espectros que vagan" y reapare- utpico posterior a 1848, planteas que se niegan a, reconocer el profundo -retroceso
cen desde el pretJrito, en la encrucijada de una sociedad actuando un s<!ltO incalcu- del espritu del hombre, que trae aparejado el "dominio de la naturaleza" de la
lable hacia adelante. Marx piensa la cita de lo viejo y lo inaugural como una astucia civilizacin industrialista y blica.
de la poltica para consagr<1r la autoridad de los poderes. En Benjamin, la barbarie no solamente es el otro rostro de la cultufa capitalista,
Para Marx lo moderno se constituir en el lenguaje: a partir de un enunciador de sus logros, de sus avances (es decir, una Identidad cultura-barbarie que la razn
que rompa "con la poca fenecida", lo gue permitir un "idioma nuevo", que moderna mticamente presenta como valores contrarios), sino que esa identidad
"olvida su lengua natal" y no tiene, con respecto a esta ltima, "reminiscencia". El escondida, esa nica figura de dos caras, revela tambin que lo moderno es un
presente, desprendido de sus lenguas del pasado, !:!S un texto ausente a llenar. El tiempo transido de pasados. Un tiempo anudado cabalmente a lo mesinico pri-
proletariado ser fundamentalmente ese pasaje lingstico que quiebra las me- mordial: exigido de escuchar y redimir todos los tiempos espirituales, culturales,
morias atvicas, originarias, y propone el nuevo "contenido general de la moder- que oscuramente conjuga. El error de las polticas socialistas, segn Benjamn, "es
na revolucin" sin atadura con los ayeres: "la revolucin social del siglo XIX no asignarle a la clase obrera el papel de redentora de generaciones futuras", que-
puede sacar su poesa del pasado, sino sola1_11ente del porvenir", dice Marx, para brando el hilo discursivo que la une "a la imagen de los antecesores".
quien la chispa gentica de lo moderno es tambin el drama de la lengua que la Benjamin reintroduce una vez ms el calvario de la modernidad, el de sus
revolucin desencadena en la historia. Se trata de distanciarse de la conme- discursividades, mundo de ideas, concepciones y a-utOconciencia. El escribe entre
moracin de las palabras, de esa "resurreccin de los muertos" gue encierra el las sombras del avance rotundo de Hitler, de su proyecto racista y tecnoguerrero.
lenguaje en el parto de la modernidad. La catstrofe no sera ya la con.tradiccin suprema que agota al capitalismo, para
Marx piensa a la ciudad con1o el lugar de la cultura indita, cue aniquila el superarlo desde otra racionalidad progresista -emancipadora- sino la mscara de
recuerdo de los antiguos hogares. Piensa en ese nuevo paisaje de la edad de la todos los progresos. Lo catastrfico, esto es, la barbarie futura ya arribada, se
razn. En ese inevitable "exceso civilizatorio" y en la "sbita barbarie" que deseh- agazapa en los subterrneos de la propia discursividad moderna: en una lgica de
cadenar: el momento catastrfico, sin antecedentes, cue promueve al proleta- pensar el mundo, sus valores y salidas. Lgica que se despliega de manera
riado no ya sfo como figura del mundo burgus, sino como traumtica expe- totalizante y con distintos signos como maquinaria de "hacer la historia", tanto
riencia de nacimiento de un nuevo idioma liberador. Idioma que deja atrs un desde el mercado capitalista, como desde el nazismo, como desde el estalinismo.
universo de relatos que contaron la tragediu de la historiu. El sujeto obrero urbano El encuentro del hombre con otro sentido del proceso humano -la esperanza- se da,
se despide de aquella figura ca_mpesina de Robespierre, en la cual haba depositu- para Benjamn, no a partir de imaginar LU1a cita con el horizonte paradisiaco de la lgica
do l.1 luz mstica salvadora. Figura gue para Marx, por "su pobreza", por su vivir civilizatoria en manos obreras, sino con otra-..''cita secreta entre las generaciones que
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INTRODUCCIN
EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD
fueron y la nuestra". La clave est atrs, o, como dira Karl Kraus, "la meta es el origen". saber cientfico. Evidencia de la injusticia e imaginacin de la felicidad. Fatalidad
Para Benjamin el autntico planteo de ruptura con las configuraciones de la c~ltu de las violencias y las guerras y resistencin a dar por concluida la empresa de la
ra burguesa no pasa por una tensin (contradiccin) de usos y poderes con que se historia. Todas estas contr<~dicciones son distintos tiempos de los relatos moder-
realiza el tiempo tcnico de la razn instrumentnl. Esn ruptur<l, en cambio, se abre nos que tratan de ordenar la empiria del mundo, aludiendo a ese pasaje, arquetpico,
como posibilidad desde !as propias tensiones arcaicas que estructuran y desarro- de una historia ftacia otra historia. Esa metamorfosis de una escena a otra escena,
llan a la modernidad. Benjamn rechaza tanto las posiciones retrgradas donde colosalmente se trastocar la vida y sus formas de ser represe11tadas. Ah
nntirnodcrnas, como la instrumentalizacin mitologizante de la historia a travs de coincidiran .los idiomas del hombre y la naturaleza, el ser del mundo. No hay
los archivos del poder (el nazismo y sus postulaciones de volver a los orgenes). Nn entonces otro terreno que permita ligar el recuerdo, la accin y lo perseguido, gue
cree en los regresos de la historia hacia una edad de pureza, ni en la necesidad de el lenguaje. La modernidad fue el tiempo de la plena conciencia de este crear y
que se consume la civilizacin de la met<~fsica tcnica. Las dos concepciones repre- habitar los discursos humanos, en su doble y dolorosn condici6n, la de exponer la
sentan el arribo catastrfico de una misma lgica de abstraccin historicista: escrln- crisis de la historia y nmbicionar resolverla.
den la crisis de lo histrico que impregna a la modernidad de l<1 Ilustr::~cin, y a la
experienci::~ del hombre en ella. Est<~s discursividdes, sus ramificaciones, remue-
ven un pasado de fracasos y utopas, pero lo enmudecen desde la veneracin de EL HOGAR DE LA HISTORIA Y LA ESCENA DE SU CRISIS
eternizarlo. Lo vacan, para que el lenguaje de la razn cientfico-tcnica pueda
desplegM sus imgenes de futuro sin otra referencia que la de su propia metafsica. Los grandes cauces discursivos que organizaron lo real y su procesamiento nos
La razn frente a su espejo descubri y refund 1(1 realidad: "cre la historia para muestran que el proyecto histrico de la mode.rnidad se configura desde la crisis, y
despoblar de historia a su tiempo. Los relatos deshicieron y rehicieron los tiempos har de esa huella de origen su modo de ser. Los lenguajes referenciales y operado-
del hombre. Imposibilitaron constatar qu era, en realidad, lo moderno. Entender, res del ctlws moderno, nacidos en Europa y desplegndose desde aquel complejo
tambin, que le aguardaba un Hitler, los genocidios de masas: el espejo roto de la mundo cultural, expresarAn esta relacin de crisis de lo histrico, desde la produc-
razn. "No es en absoluto filnsMico"'. dice Benjamin, "el asombro acerca de gue las ci6n simblica del hombre. Esa que quedar inscripta de inm1merables maneras en
cosas que estamos viviendo sean "todava" posibles en el siglo XX". las instituciones, en los poderes y sus batallas, en los sistemas de representaciones.
Benjmn cree que es en la lengu<~, entendida como tradicin, memoria, interpe- Las ambiciones omnicomprensivas de los lenguajes de la modernidad, sus tcnicas
lacin del hombre, nombres que unen antiguos y nuevos significados, donde de dominio, su erguirse como estructums transparentes al significado, instauran el
develamos y reencontramos "que en la poca est contenido "el decurso com- reinado de la razn pero tambin ponen en evidencia las fronteras de ese reino: los ::1
pleto de la historin" Frngmentos de pasados, como "tiempo ahor<~"' que actan limites del mundo del hombre en cuanto a las indngaciones ltimas. Fronteras en- il
"retrospectivamente- te desde la lejana de los tiempos tonces que amplan pero al mismo tiempo fijan definitivamente el hogar d~ la historia,
li
Desde esta perspectiva, la modernidad repone esa esperanza mesinica -senti- su precariedad. Una historia secularizada, desacralizada, tanto para las concepcio- :
miento msaco entre los pliegues de la edad de la razn- que permite concebir una nes afirmativas, como par<1 la de los contrapoderes que disputan la hegemona de lo 1'
confrontacin cultural real contra todas las lgicas y poderes de la biografa de lo moderno. Tanto para las cosmovisiones que apuntalan la cosificacin tecnocultural
dominante. Ese lugar, <~ventura Benjamn, "en el que el materialismo histrico atm- de la vid<~, como para la crtica a ese proceso.
viesa la imilgen del pasado que 1111/l!ntlza desaparecer con cda presente que no se reco- En este sentido la modernidad se afirma desde una idea de plenitud imposible de
nozca mentado en ella". Sueo de Benj<mn, amante de las ciudades modernas y de alcanzar, pero sin embargo perseguida a partir de la fuerza inaudita de los lengua-
l<1s vanguardins estticns, de otro materialismo histrico que efectiv<~mentc "hnga jes desencantados del hombre. Por lo tanto lo moderno se instituye como crisis, a
saltar el ~ontinuum de la historia. Benjamn piensa que "nada ha corrompido tanto a partir de la fractura entre los dialectos (esferas narrativas) y lo real. Escisin que
los obreros .., como la opinin de que estn nndando con la corriente de la historia, de signar los relatos que desarrollan lo sustancial de los tiempos modernos, desde la
sus leyes cientificlS, de sus cdigos civilizatorios, "del desaJTollo tcnico". figura del cogito descartiano gue distancia al sujeto de las cosas, para recuperar a
En el pensamiento de Marx y de Benjamin la modernidad capitalista _es estas ltimas y refundnrlas en lo subjetivo, en el lenguaje. Imaginario decisivo de la
democrtizadora de las sociedades, es concientizadora de las ideas emancipativas, cultura moderna, que enfrenta y replantea las crisis desde las nuevas tensiones
y sin embargo es tambin el tiempo que profundiza la irrealidad de lo real. Que entre lo indito y la prdida, entre las categoras conceptuales de la. ciencia. y .las
obliga a enunciar la realidad como escondida, memorada, efmera, soada. Que Imgenes primordiales de lo absoluto y lo nico. Entre deseo, libertad y expresin,
obliga <'1 sumergirse en ella, o fugar de ella par<~ encontr<~rla: como si fuese siem- y sus contracaras: lo reprimido, lo censurado. lo indecible por la razn.
pre la constelncin perdida o por hacerse. Un transcurso ligado a la figura de In La historia pasa a pertenecerle absolutamente al hombre. Ella es el lugar donde
trgico con que el ser humano, ya desde la extrema dignidnd de lo antiguo, se se verifica la perdidn de la organicidad originaria, para devenir distorsin y frag-
represent, teatraliz, el p<~saje de ln esfera de la discursividad de los dioses a Ji: mentacin de los sentidos: de los viejos vnculos entre el hombre y las cosas, de las
esfera del destino histrico de los hombres. Apariencia de lo visible y verdad del antiguas interpretaciones .. Y tambin emergencia reordenadora, consoladora, tri un-
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EL DEBATE MODERNIDAD POSMOi:JERNfDAD INTRODUCCIN
fante, de la selva de sig11os, sus taxinomias y codificaciones operativas. Un camino cin carcelaria de Jos poderes v sus discursos, donde la vctima seducida, sin voz
racional:.instrumental sobre la naturaleza y el hombre, que deja atrs aquella otra ni memoria, queda definitivamente disuelta.
relacin sagrada, trascendente, metafsica, que propona a la vida enfatizando lo Sin embargo esta cultura de la utopa techoinformtica de mercado, la crisis de los
que sta tena de inefable, de enigm<~, de misterio: dimensiones slo reconocibles grandes relatos ideolgicos de la razn moderna, y el itinerario terico hada el sujeto
en el campo de las creencias religiosas que vinculaban al hotnbre con la naturaleza. tachado, no pueden otra cosa, al fabular sus estribaciones, que reponer, desde el
Aqu es donde lo moderno necesita ser rastreado a profundidad: en esa infinita sujeto, la discusin sobre s mismo. Paradojal escena donde lo trgico moderno
encrucijada del hombre relator y los relatos que pueblan sus mundos, donde se reasume su vigor, a partir de im<~ginar a su criatura extinguida o sobreviviente. La
desmembra y se repone la narracin de la historia. Pero no como acto que resuel- emergencia de la problemtica sobre la crisis de la modernidad, y las argumentacio-
ve, sino como perpetuo inicio de la problemtica. Rastreo de la constitucin de lns nes posmodernas, desde ambos contrincantes, remiten y vuelven a dar cuenta de la
teologas modernas, de los nuevos mitos que cuentan el acontecer, de los nuevos arcaica figura del sujeto, del hroe, del enviado de los dioses, atribulando una vez ms
dioses que fundamentan las empresas, de las nuevas religiosidades que soaron a la historia con el enigma y el destino de su representacin y significado. Darlo por
reunir lo fraccionado, de las fugas hacia adelante con que se camufl la nostalgia fenecido, reconocer sus agonas o defender su vigencia, reinstala el desasosiego de la
de una comunidad supuestamente extraviada. Modernidad argueologizada en cultura en el corazn del mito moderno, bajo una nueva imagen constelar preada de
ese salto y en cada uno de sus fragmentos: salto donde el saber de la razn peligros, profecas de catstrofe, revelaciones apocalpticas y diversidad de ficciones
derrota a la magia, a lo incomensurable, a los demonios, a Jos nombres sagrados, esperanzadoras. No hay sujeto ms presente, moderno, omnicomprensivo, redentor,
a un mundo concebible en trminos msticos, a travs de lgicas y poderes que aquel que en la modernidad vivi como festejo o cancin ft'mebre la barbarie de
discursivos que pasarn a ser el sitio, el principio, el acontecer de lo mtico y su propio olvido, el extravo de sus verdades, el xtasis y el temor de fabular su
tambin del desencanto moderno .. :. desintegracin como conciencia testigo, tal como lo plante la razn moderna, pero
Desde este punto de vista, las argumentaciones posmodernas que sealan el antes tambin los designios celestiales.
ocaso de las grandes narraciones legitimadoras representan un nuevo acto del
patlws de la modernidad. Las corrientes criticas o escpticas que pueden detectar-
se en esa diversidad que hoy se denomina "posmoderno" asumen importancia en NUESTRO LUGAR EN LA MODERNIDAD
ta~to permitan rediscutir la problemtica esencial: la caracterstica que adquiere
en el presente la crisis de la modernidad. Teniendo en cuenta, por una parte, el En Amrica Latina la discusin sobre la identidad de su biografa moderna ad-
actual marco civiliza torio donde los poderes tecnorrevolucionados patrocinan un quiere especial relevancia desde este presente cubierto de incerteza, de agobios
nuevo salvacionismo o goce modernizador de la cultura. Y teniendo en cuenta, por interiores y exteriores que metamorfosean su cultura. La problemtica que expo-
otra parte, que a diferencia de otras pocas, se vive el fraclsO de muchos utopismos ne este libro sin duda tambin seala la necesidad de que, a partir de nuestras
modernos, ya sea por haber develado su carcter ilusorio frente a 1<~ maquinaria historias nacionales, reabordemos el proceso del acontecer moderno en la perife-
capitalista depredadora, o por ser utopas que realmente se cumplieron de mane- ria. El dilema nos abarca rotundamente. Si la conquista y colonizacin ibrica
ra ms bien catastrfica. consolidaron vcliores y utopismos premodernos de aquella Europa para quien
. Reconociendo este contexto, el debate modernidad/ posmodernidad hace expl- fuimos la mayor novedad" de los nuevos tiempos, luego el siglo XIX incorporara,
Cito un proceso de profunda desrealizacin de la historia. Una cultura capitalista en Amrica Latina, las primaveras y los veranos de la modernidad.
conmovida por viejas y nue:vas tcnicas de consumo, fragmentacin, fugacidad y Revoluciones emancipadoras. Recolocaci6n dependiente de nuestros pases en
expropiacin de la memoria, pasa a ser lo nico audible, mirable, comprobable, la lgica del mercado mundial. Constitucin de las naciones y diseos de sus
como utopa de "la nueva poca" donde tambin la oferta de los poderes produce estados, Crecimiento y distorsin de sus ciudades dirigentes. Marginalizacin y
y agota efmeras figuras de sujetosmnda. El nuevo escenario social descompone represin de "la barbarie". Polticas homogeneizadoras de una cultura producti-
y anacroniza variables Ideolgicas y polticas organicistas, totalizantes, que du- va, industrial y campesiria. Cosmovisiones cientificistas y positivistas
rante dcadas intentaron ordenar y representar el sentido de avance de la histo- institucionalizadas. Matrices y corrientes Ideolgicas liberales, nacionalistas, so-
ria, celebrando un presente donde acontecan proyectos de futuro. La teorizacin cialistas, comunistas, fascistas y cristianas modernas. Secuencias de contradicto-
sociocultural, sobre todo en los ltimos treinta aos, afront esta acelerada evi rias modernizaciones, todas stas efectivizadas al calor de las grandes narracio-
dencia de licuacin de lo real, como aventura rncionalista donde se comprobaba la nes sobre l<1 humanidad, el progreso, el orden, las leyes de la historia, los avances
operatoria del lenguaje, despojada de la densidad ilusoria, o ya sin significado, del tcnicos y las transformaciones, con que conflictivamente se articul el proyecto
narrador. La enunciacin de las estructuras como empiria exclusiva del mundo. de la modernidad en nuestro continente a lo largo de casi doscientos aos. En el
Los trasfondos nter-textuales de ese signo vaciado, y a la vez aludido por signos. caso argentino, quizs este cumplimiento de los objetivos de un programa
Trnsito literario cientfico, donde la vieja tragedia imaginada como forma de la civilizatorio se concretiz de manera ms categrica, con las masivas polticas
espiritualidad del hombre pas a ser deificada en lo nico que restaba: la abstrae- migratorias iniciadas a fines del siglo.pasado, a travs de las cuales millones de
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El DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD
Nicols Casulla
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MODERNIDAD:
UN PROYECTO INCOMPLETO'
jrgen Habermas
* Publicado por la revista Punlo de vista, nm. 21, agosto de 1984, Buenos Aires.
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EL DEBATE MODERNIDAD- POSMODERNIDAD PRIMERA PARTE - LOS DEBATES
Algunos restringen el concepto de ((modernidad>~ al Renacimiento; esta pers- transitoriedad, a lo elusivo y efmero, la celebracin misma del dinamismo, revela
pectiva me parece demasiado estrecha. Hubo quien se consideraba moderno en un~ nostalgia por un presente inmaculado y estable.
pleno siglo Xll o en la Francia del siglo XVll, cuando la querella de antiguos y Todo esto explica el lenguaje bastante abstracto con el cual el moderno se refie-
modernos. Esto significa que el trmino aparece en todos aquellos perodos en re al upasado. Las pocas pierden sus rasgos distintivos. La memnria histrica es
que se form la conciencia de una nueva poca, modificando su relacin con la reemplazada por la afinidad heroica del presente con los extremos de la historia:
antigedad y considerindosela un modelo que poda ser recuperado a lravs de un sentido del tiempo en el cual la decadencia se reconoce a s misma en la
imitaciones. barbarie, lo salvaje y Jo primitivo. Se detecta la intencin an"rquica de hacer
Este hechizo que los clsicos de la nntigedad mantenan sobre el espritu de explotar el co11tinuum de la historia, a partir de la fuerza subversiva de esta nueva
pocas posteriores fue disuelto por los ideales del iluminismo francs. La idea de conciencia esttica. La modernidad se rebela contra la funcin normalizadora de
ser moderno a trnvs de una relacin renovada con los clsicos, cambi a partir la tradicin; en verdad, lo moderno se alimenta de la experiencia de su rebelin
de la confianza, inspirada en la ciehcin, en un progreso i1inito del conocimiento y un permanente contra toda normatividad. Esta rebelin es una manera de neutrali-
infinito mejoramiento social y moral. Surgi <1si una nueva forma de la conciencia zar las pautas de la moral y del utilitarismo. La conciencia esttica pone constan-
moderna. El modernismo romntico quiso oponerse a los viejos ideales de los clsi- temente en escena un juego dialctico entre ocultamiento y escndalo pblic~; se
cos; busc una nueva era histrica y la encontr en la idealizacin de la Edad Media. fascina .con el horror que acompaa a toda profanacin y, al mismo tiempo, siem-
Sin embargo, este nuevo perodo ideal, descubierto a principios del siglo XIX, no se pre termina huyendo de los resultados triviales de la profanacin.
convirti en un pwo inconmovible. En el curso del siglo XIX, el espritu romntico, Por otro lado, la conciencia del tiempo articulada por el arte de vanguardia no es
que h<1ba radicalizado su conciencia de la modernidad, se liber de remisiones simplemente ahistrica; se dirige ms bien contra lo que podra denominarse una
histricas especficas. Ese nuevo modernismo plante una oposicin abstracta en- falsa normatividad de la historia. El espritu moderno y de vanguardia ha tratado de
tre tradicin y presente. Todava somos hoy, de algn modo, los contemponineos de utilizar el pasado de manera diferente; dispone de esos pnsados que le son propor-
esa modernidad esttica surgida a mediados del siglo XIX. Desde entonces, la mar- cionados por la erudicin objetivi:lante del historicismo, oponindose al mismo tiempo
ca distintiva de Jo moderno es lo nuevo, que es superado y condenado a la a la historia neutralizada que permanece en el encierro del museo historicista.
obsolescencia por la novedad del estilo cue le sigue. P~ro, mientras que lo que es A partir del espritu del surrealismo, Walter Benjamin construye la relacin de la
:, meramente un estilo pued~ pasar de moda, lo moderno conserva un lazo secreto modernidad con la historia, desde una actitud que yo llamaria poshistoricista.
con lo clsico. Se sabe, por supuesto, que todo lo que sobrevive al tiempo llega a ser Recuerda la autocomprensin de la Revolucin Francesa: ((La RevoluciQn citaba a
considerado clsico. Pero el testimonio verdaderamente moderno no extrae su la Roma antigua, del mismo modo que la moda cita un vestido viejo. La moda tiene
clasicidad de la autoridad pretrita, sino que se convierte en clsico cundo ha el olfato de lo actual, incluso movindose en la espesura de lo que alguna Vez lo
logrado ser completc1 y autnticamente moderno. Nuestro sentido de la n\oderni- fue. Este es el concepto de Benjamn del fetztzcit, del presente como momento de
dad produce sus pautas autosuficientes. Y la relacin entre moderno" y clsico>> revelacin: un momento en que se mezclnn destellos de actualidad mesit'i.nica. En
ha perdido as una referencia histrica fija. este sentido, la Roma nntigua era, para Robespierre, un pasado cargado de reve-
laciones actualcs 2
Ahora bien, este espritu de la modernidad esttica ha comenzado a envejecer.
DISCIPLINA DE LA M ODERNIDAD ESTTICA Citado nuevamente en los aos sesenta, debemos reconocer que, despus de Jos
setenta, este modernis.mo origina respuestas mucho ms dbiles que hace quince
El espritu y la disciplina de la modernidad esttica se dise claramente en la .aos. Octavio Paz, un compaero de ruta de la modernidad, sealaba que ya a
obra de Baudelaire. La modernidad se despleg luego en varios movimientos de mediados de la dcada del sesenta 1da vanguardia de 1967 repite los gestos de
vanguardia y, finalmente, alcanz su culminacin en el Ca:f Voltaire de los dadastas l~H7. Estamos enfrentados a la idea del fin del arte moderno)). La obra de.Peter
y en el surrealismo. La modernidad esttica se caracteriza por actitudes que tie- Brger nos ensea hoy la idea de <(posvanguardia, t~rmino elegido para indicar
nen su eje comn en una nueva conciencia del tiempo, expresada en las metfo- el fracaso de la rebelin surrealista 3 . Pero, cul es el significado de este fracaso?
ras de la vanguardia. La vanguardia se ve a s misma invadiendo territorios desco- Significa un adis a la modernidad? La existencia de la posvanguard\ marca
nocidos, exponindose al peligro de encuentros inesperados, conquistando un una transicin hacia ese fenmeno ms amplio denominado posmodernidad?
futuro, trazando huellas en un paisaje que todava nadie ha pisado. . Esta es, .en realidad, la interpretacin de Daniel 13ell, el ms brillante de los
Pero este volcarse hacia adelante, esta anticipacin de lin futuro indefinible y neoconservadores norteamericanos. En su libro, The Cultural Co11trac!ictions of
ese culto de lo nuevo, significan, en realidad, la ex<1ltacin del presente. La nueya Capitalism, Bell afirma que las crisis de Jas sociedades desarrolladas de OcCidente
conciencia del tiempo, que penetra en la filosofa con los escritos de Bergson, deben remitirse a una escisin entre cultura y sociedad. La cultura moderna ha
expresa algo ms que la experiencia de la movilidad en lo social, de la aceleracin penetrado los valores de la vida cotidiana; el mundo est infestado de modernis-
en la historia, de la discontinuidad en la vida. Este valor nuevo atribuido a la mo. A causa del modernismo, son hegemnicos el principio de autorrealizacin
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PRIMERA PARTE- LOS DEBATES
EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD
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El DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD PRIMERA PARTE LOS DEBATES
escindieron. Desde el siglo XVIII, los problemas heredldos de estas viejas visio- institucionalizadas como actividades independientes de lo sagrado y de la corte.
nes del mundo pudieron organizarse segn aspectos especficos de validez: ver- Luego, a mediados del siglo XIX, emergi una concepcin esteticista del arte, que
dad, derecho normativo, autenticidad y belleza. Pudieron entonces ser tratados impuls a que el artista produjera sus obras de acuerdo con la conciencia diferencia-
como problemas de conocimiento, de justicia y moral o de gusto. A su vez .pudie- da del arte por el t~rte. La autonoma de la esfera esttica se converta as en un
ron institucionalizarse el discurso cientfico, las teoras morales, la jurisprudencia proyecto consciente y el artista de talento poda entonces trabajar en la bsqueda
y la produccin y crtica de arte. Cada dominio de la cultura corresponda a profe- de la expresin de sus experiencias, experiencias de una subjetividad descentraliza-
siones culturales, que enfocab<m-los problemas con perspectiva de especialistas. da, liberada de las presiones del conocimiento rutinizado o de la accin cotidiana.
Este tratamiento profesional de la tradicin cultural trae a primer plano las estructu- Hacia mediados del siglo XIX, comenz un movimiento en la pintura y la litera-
ras intrnsecas de cada una de las tres dimensiones de la cultura. Aparecen las tura, que Octavio Paz piensa puede resumirse en los textos de crtica de arte de
estructuras de la racionalidad cognitivo-instrumental, de la moral-prctica y de la Baudelaire. Lns lneas, el color, los sonidos, el movimiento dejaron de servir, en
esttico-expresiva, cada una de ellas sometida al control de especialistas, que primer lugar, a la representacin, en la medida en que los medios de expresin y
parecen ser ms proclives a estas lgicas particulares que el resto de los hom- las tcnicas de produccin se convirtieron, por s mismos, en objeto esttico. Por
bres. Como resultado, crece l<~ distanci<~ entre la cultura de los expertos y la de un eso Theodor Adorno pudo comenzar su Teora Esttica de este modo: u Ha llegado a
pblico ms amplio. Lo que se incorpora a la cultura a travs de la reflexin y la ser evidente que nada referente al arte es evidente: ni en l mismo, ni en su
prctica especializadas no se convierte necesaria ni inmediatamente en propie~ relacin con la totalidad, ni siquiera en su derecho a la existencia>>. Y esto es
dad de lt~ praxis cotidiana. Con una racionalizacin cultural de este tipo, crece la precisamente lo que el surrealismo rechaz: das Existenzrecht der Kurtst als Kunst.
amenaza de que el mundo, cuya sustancia tradicional ya ha sido desvalorizada, se Seguramente, el surrealismo no hubiera cuestionado el derecho del t~rte a la exis-
tencia, si el arte moderno no hubiera prometido la felicidad de su propia relacin
empobrezca an ms.
El proyecto de modernidad formulado por los filsofos del iluminismo en el siglo con la totalidad de la vida. Para Schiller, esa promesa se basaba en la intuicin
XVIII se basaba en el desarrollo de una ciencia objetiva, una moral universal, una esttica, pero no se realizaba por ella. En sus Cartas sobre la educacin es/tica de Jos
ley y un arte autnomos y regulados por lgicas propias. Al mismo tiempo, este !tambres se refiere a una utopa colocada ms all del arte. Pero cuando llegamos a
proyecto intentaba liberar el potencial cognitivo de cada una de estas esferas de la poca de Baudelaire, que repudi esta promessc de bcmheur por el arte, la utopa de
toda forma esotrica. Deseaban emplear esta acumulacin de cultura especiali- la reconciliacin con la sociedad ya tena un gusto amargo. Una relacin de opues~
zada en el enriquecimiento de la vida diaria, es decir en la organizacin racional de tos haba surgido a la existencia; el arte se haba convertido en un espejo critico,
que mostraba la naturaleza irreconciliable de los mundos esttico y social. El costo
la cotidianeidad social.
Los filsofos del iluminismo, como Condorcet por ejemplo, todava tenan la extra- doloroso de esta transformacin moderna aumentaba cuanto ms se alienaba el
vagante esperanza de que las artes y las ciencias iban a promover no slo el control arte de la vida y se refugiaba en una intocable autonoma completa. De estas
de las fuerzas naturnles sino tambin la comprensin del mundo y del individuo, el corrientes, finalmente, nacieron las energas explosivas que se descargaron en el
progreso moral, la justicia de las instituciones y la felicidad de los hombres. Nuestro intento del surrealismo de destruir la esfera autrquica del arte y forzar su recon~
siglo ha conmovido este optimismo. La diferenciacin de la ciencia, la moral y el arte ciliacin con la vidt~.
ha desembocado en la autonoma de segmentos manipulados por especialistas y Pero todos estos intentos de poner en un mismo plano el arte y la vida, la ficcin y
escindidos de la hermenutica de la comunicacilm diaria. Esta escisin est en la la pm;ris; los intentos de disolver las diferencias entre artefacto y objeto de uso, entre
base de los intentos, que se le oponen, para rechazar la cultura de la especia\i,zacin. puesta en escena consciente y excitacin espontnea; los intentos por los cuales Se
Pero el problema no se disuelve: deberamos tratar de revivir las intenciones del declaraba que todo era arte y todos a[tistas, disolviendo los criterios de juicio y
iluminismo o reconocer que todo el proyecto de la modernidad es una causa perdi- equiparando .el juicio esttico con la expresin de las experiencias subjetivas: todos
da? Quiero volver ahnra al problema de la cultura artstica, despus de haber sea- estos programas se demostraron corno experimentos sin. sentido. Experimentos
lado las razones por las que, desde un punto de vista histrico, la modernidad que slo logrt~ron revivir e iluminar con intensidad a exactamente las mismas es-
esttica es slo una parte de la modernidad cultural. tructuras artsticas que pretendan disolver. Otorgaron una nuevn legitimidad, como
fines en s mismos, a la forma en la ficcin, a la trascendencia del arte sobre la
s~ciedad, al carcter concentrado y planificado de la produccin artstica y al espe~
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El DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD PRIMERA PARTE - LOS DEBATES
Nada queda en pie despus de la desublimacin del sentido o la desestructuracin propia vida. Esta segunda modalidad, al parecer inocua, ha perdido sus
de la forma. El efecto emancipatorio esperado no se produce. implicaciones radicales porque mantuvo una relacin confusa con las actitudes
El segundo error tuvo consecuencias ms importantes. En la vida diaria, los del experto y del profesional.
significados cognoscitivos, las expectati\'as morales, las expresiones subjetivas y Sin duda, la produccin artstica se debilitara, si no se la realizara segn las moda-
las valoraciones deben relacionarse unas con otras. El proceso de comunicacin lidades de un abordaje especializado de problemas autnomos y si dejara de ser el
necesita de una tradicin cultural que cubra todas las esferas. La existencia racio- objeto de especialistas que no prestan demasiada atencin a cuestiones externas.
nalizada no puede salvarse del empobrecimiento cultural slo a travs de la aper- Tanto estos crticos como estos artistas aceptan el hecho de que tales problemas
tura de una de las esferas -en este caso, el arte- y, en consecuencia, abriendo los estn sometidos a la fuerza de lo que antes llamamos lgica interna de una esfera
accesos a slo uno de los conjuntos de conocimiento especializado. La rebelin cultural. Sin embargo, esta delimitacin clara, esta concentracin exclusiva sobre
surrealista reemplazaba a slo una abstraccin. un aspecto de validez, con exclusin de los aspectos concernientes a ..la verdad y la
Pueden encontrarse otros ejemplos de intentos fallidos de 1? que es una falsa justicia, se deshace tan pronto como la experiencia esttica se acerca a la vida
negacin de la cultura, tambin en las esferas del conocimiento terico o de la individual y su historia y es absorbida por ella. La recepcin del arte por parte del
moral. Pero son menos marcados. Desde la poca de los jvenes hegelianos se ha lego y del experto comn tiene una direccin diferente de la del crtico profesional.
hablado de la negacin de la filosofia. Desde Marx, es central la relacin entre Albert Wellmer me seal uno de los modos en que una experiencia esttica,
teora y prctica. Sin embargo, los marxistas intentaron confluir en el movimiento que no ha sido enmarcada por juicios crticos especializados, puede ver alterada
social y slo en sus mrgenes se prodLtjeron intentos sectarios de una negacin de su significacin. En la medida en que esa experiencia es utilizada para iluminar
la filosofa similar a la del programa surrealista de la negacin del arte. El paralelo una situacin de vida y se relaciona con sus problemas, entra en un juego de
con los errores de los surrealistas se hace visible cuando se observan las conse- lenguaje que ya no es el del crtico. As la experiencia e_sttica no slo renueva la
cuencias del dogmatismo y el rigorismo moral. interpretacin de las necesidades a cuya luz percibimos el mundo, sino que pene-
'~, Una prctica cotidiana reific<1da slo puede modificarse por la creacin de una tra todils nuestras significe~ciones cognitivas y nuestras esperanzas normativas
u
interaccin libre de presiones de los elementos cognitivos, morales, prcticos y cambiando el modo en que todos estos momentos se refieren entre s. Vayamos a
esttico-expresivos. La reificacin no puede ser superada slo mediante la aper- un ejemplo.
tura de una de estas esferas culturales, altamente estilizadas y especializadas. En Esta modalidad de recepcin est sugerida en el primer volumen de Die Asthetik
J:. determinadas circunstancias, nos fue dado descubrir una relacin entre las activi~ des Widerstands (La estetica de la resistencia) de Peter Weiss. Weiss describe el
dades terroristas y la extensin extrema de cualquiera de las esferas sobre las proceso de reapropiacin del arte a travs de un grupo polticamente motivado, e
otras. Abundan los ejemplos de una estetizacin de la poltica, o del reemplazo de integrado por obreros vidos de conocim.iento, en el Berln de 19375 Gente joven
la poltica por el rigorismo moral o su sumisin al dogmatismo de una doctrina. que, a travs de la educacin, secundaria nocturna, adquiere los medios intelec-
Estos fenmenos, sin embargo, no deben conducirnos a denunciar l<~ tradicin del tuales para sumergirse en la historia social general del arte europeo. Del resisten-
iluminismo como arraigada en una umzn terrorista)). Quienes juntan el proyecto te edificio del arte, y de las obras que visitaban una y otra vez en los museos de
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de la modernidad con la conciencia y la accin espectacular del terrorismo son tan Berln, comenzaron a extraer bloques de piedra, juntndolos y rearmndolos en
ciegos como quienes proclaman que el persistente y extenso terror burocrtico su propio medio, lejano tanto al de la educacin tradicional como al del rgimen
practicado en la oscuridad de las celd<~s militares y policiales, es la raison d'Ctre del poltico imperante. Estos jvenes obreros iban y venan entre el edificio del arte
Estado moderno, por la sola razn de que el terror administrativo utiliza lo~ me- europeo y su propio mundo hasta llegar a iluminar a ambos.
dios proporcionados por las burocracias modernas. En _ejemplos como ste, que ilustran la reapropiacin de la cultura de los exper-
tos desde el punto de vista de la vida, puede descubrirse un elemento que hace
justicia a las intenciones de las rebeliones surrealistas y, quizs ms todava, al
Al TERNA TI VAS inters de Benjamn y Brecht sobre cmo funciona el arte cuando, despus de
perdida su aura, todava puede ser percibido de manera iluminadora. En una
Me parece que, en Jugar de <1bandonar el proyecto de la modernidad como una palabra: el proyecto de la modernidad todava no se ha realizado, y la recepcin
causa perdida, deberamos aprender de lbs errores de aquellos programas extra- del arte es slo uno de sus aspectos. El proyecto intenta volver a vincular
v<tgantes que trataron de negnr la modernic\ad. Quiz la recepcin del arte ofrez- diferencial mente a la cultura moderna con la prctiCa cotidiana que todava depen-
ca un ejemplo que, por lo menos, seale un camino de salida. de de sus herencias vitales, pero que se empobrece si se la limita al tradicionalis-
El arte burgus despertaba, al mismo tiempo, dos expectativas en su pblico. mo. Este nuevo vnculo puede establecerse slo si la modernizacin societal se
Por un lado, el lego que gozaba con el arte deba educarse hasta convertirse en un desarrolla en una direccin diferente. El mundo vivido deber ser capaz de desa-
especialista. Por el otro, tambin deba comportarse como un consumidor compe- rrollar instituciones que pongan limites a la dinmica interna y a los imperativos
tente gue utiliza el arte y vincula sus experiencias estticas a los problemas de su de un sistema econmico casi autnomo y a sus instrumentos administrativos.
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El DEBATE MODERNIDAD - POSMDERNIDAD PRIMERA PARTE - LOS DEBATES
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Si no me equivoco, nuestras posibilidades actuales no son muy buenas. En casi neoconst!rvatismo. Debo entonces agradecer al espritu liberal de la ciudad de
todo el mundo occidental se impone un clima que impulsa los procesos de moder- Frankfurt que me ha otorgado un premio que lleva el nombre de Theodor Adorno,
niz!cin capitalista y, al mismo tiempo, critica la modernidad cultural. La desilu- uno de los significativos hijos de esta ciudad, quien cOmo filsofo y escritor forj
sin frente a los fracasos de los programas que abogaban por la negacin del arte una i~agen de intelectual Cue se ha co~vertido en un modelo para intelectuales".
y la filosofa se ha convertido en un pretexto para posiciones conservadoras.
Quisiera distinguir aqu el antimodernismo de los jvenes conservadores)), del
premodetnismo de los ((jvenes conservadores y del posmodernismo de los
' - neoconservadores.
Los jvenes conservadores recuperan la experiencia bsicn de la moderni- NOTAS:
dnd esttica. Reclaman como propias las revelaciones de una subjetividad
descentrad, emancipada de los imperativos del trabajo y la utilidad, y con esta 1 Jcius~ .discute la concepcin y las nociones de modernidad y moderno en: La
expriencia dan un paso fuera del mundo moderno. Sobr la base de actitudes modernit dans la tradition littraire et la conscience d'au-jourd'hui, incluido en
modernistas, justifican un irreconciliable antimodernismo. Colocan en la esfera de Pour une esthtiquc de la rceptio11, Pars, Gallimnrd, 1978.
lo lei<mo y lo arcaico a las potencias espontneas de la imaginacin, la experiencia 2 Benjamn, <<Tesis de filosofa de la historia', en Discursos interrumpidos I, Madrid,
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QU ERA LA POSMODERNIDAD*
jeun F. Lyotard
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EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD PRIMERA PARTE - LOS DEBATES
filsofo piensa que, en la actualidad, hay que restablecer el slido anclaje del
lenguaje en su referente. He ledo a un teatrlogo de t~lento para quien el EL REALISMO
posmodernismo, con sus juegos y sus fantasas, no sirve de contrapeso al poder,
sobre todo cuando la inquieta opinin pblica alienta a s'te a practicar una poltica Los reclamos que he citado al comienzo no son todos equivalentes. 1ncluso
de vigilancia totalitaria ante las amenazas de guerra nuclear. pueden contradecirse. Unos se plantean en nombre del posmodernismo, otros
He leido a un pensador que goza de reputacin asumiendo la defensa de la para combatirlo. No es neces;:~riamente lo mismo exigir que se nos suministre un
modernidad contra aquellos que l llama neoc6nservadores. Bajo el estandarte referente (y una realidad objetiva), que un sentido (y trascendencia creble), o un
del posmodernismo, lo que quieren -piensa- es desembarazarse dtd proyecto destinatario (y pblico), o un destinator (y expresin subjt!tiva), o un consenso
moderno que ha quedado inconcluso, el proye-cto de las Luces. Incluso los ltimos comunicativo (y un cdigo general de los intercambios: por ejemplo, el gnero del
partidarios de la Aujkliinmg, como Popper o Adorno, slo pudieron, si hemos de discurso histrico). Pero en las multiformes apelaciones a suspender la experi-
creerles, defender el proyecto en ciertas esferns particulares de la vida: la poltica, mentacin artstica hay una misma incitacin al orden, un deseo de unidad, de
para el autor de Ln sociedad abierta y sus enemigos; el arte, para el autor de la Teora identidad, de seguridad, de popularidad (en el sentido de Oeffcutlicllkcit, ~<encontrar
Esttica. Jrgen Habermas (lo habas reconocido ya) piensa gue si la modernidad un pblico). Es preciso que los escritores y los artistas vuelvan al seno de la
ha fracasad~, ha sido porque ha dejado gue la totalidad de la vida se frngmente en comunidad o, por lo menos, si se opina que la comunidad est enferma, atribuirles
especialidades independientes abandonadas a la estrecha competencia de los la responsabilidad de curarla.
expertos, mientras que el individuo concreto vive el sentido desublimado y la Hay un signo irrefutable de esta disposicin comn y es que, para todos estos
dorma desestructurada no como una liberacin, sino a _la manera de ese inmen- autores, nada hay tan apremiante como la liquidacin de la herencia de las vanguar-
so tedio sobre el que, hace ya ms de un siglo, escriba Baudelaire. dias. Esta es, en especial, la impaciencia que domina al llamado transmnguardismo.
Siguiendo una indicacin de Albrecht Wellmer, el filsofo estima que el remedio Las respuestas que un crtico italiano dio a los crticos franceses no dejan Jug;r a
contra esta parcelacin de la cultura y contra su separacin respecto de la vida duda en lo tocante a este tema. Al proceder a la mezcla de las vanguardias, el artista
slo puede venir del cambio del estatuto de la experiencia esttica en In medida y el critico piensan ql:J.e estn ms seguros de suprimirlas que si las atacaran de
en que ella ya no se expresa ante todo en los juicios de gusto>>, sino que eS frente. As, pueden hacer pasar el eclecticismo ms cnico por una superacin del
empleada para explorar una situacin histrico de la vida, es decir, cuando SC la carcter, en resumidas cuentas parcial, de las precedentes investigaciones. Si qui-
pone en relacin con los problemas de la existencia. Puesto que estn experiencia sieran darles abiertamente la espldn se expondran al ridculo del neoacademismo.
~entra entonces en un juego de lenguaje que ya no es el de la crticil esttica, Ahora bien, los Salones y las Academias, en la poca en que la burguesa se inst;Ja-
interviene <<en los esquemas cognoscitivos y en las expectativas normativas, cam- ba en la historia, no pudieron oficiar de expurgatorios, como tampoco pudieron
bia, de forma tal que sus diferentes momentos SI:! refiere/1 los unos a los otros)), Lo otorgar premios de buena conducta plstica y literaria so pretexto de realismo. Pero
que Habermas exige a las artes y a la experiencia que stas procuran es, en suma, el capitalismo tiene de por s tal poder de desrealizar los objetos habituales, los
que sean capaces de tender un puente por encima del abismo que separa el papeles de la vida social y las instituciones, que las representaciones llamadas
discurso del conocimiento del discurso de la tica y la poltica, abriendo as un 1 i"ealistasn slo pueden evocar la realidad en forma de nostalgia o burla, como
camino hacia la unidad de la experiencia. ocasin para el sufrimiento ms que para la satisfaccin. El clasicismo parece pros-
La pregunta que me planteo es la siguiente: a qu tipo de unidad <1spira crito en un mundo donde la realidad est tan desestabilizada que no ofrece materia
Habenn;s? El fin que prev el proyecto moder~o es acaso la constitucin de una para la experiencia, sino para el tanteo y la experimentacin.
unidad sociocultural en el seno de la cual todos los elementos de la \'ida cotidiaAa Este tema resultar familiar para los lectores de Walter Benjamn. Falta precisar
y del pensamiento encontraran su lugar como en un todo orgnico? O es que.:el aun ms exactamente su alcance. La fotografa no ha sidO .un desafo planteado a
camino que se debe abrir entre los juegos de lenguaje heterogneos, el conoCi- la pintura desde el exterior, como no Jo ha sido el cine industrial para la literatura
miento, la tica, lil poltica, es de un orden diferente a stos? Si es as, cmo hara narrativa. La primera culminaba ciertos aspectos del programa de ordenacin de
para realizar su sntesis afectiva? lo visible elaborado por el Quattroccnto, .y el segundo permita perfeccionar el
La primera hiptesis, que es de inspiracin hegeliana, no pone en entredicho .la circuito de las diacronas en totalidades orgnicas que haban sido el ideal de las
nocin de una experiencia dialcticamente totalizante; la segunda es ms pr(lxirT.a grandes novelas de formacin desde el siglo XVlll Que lo mecnico y lo industrial
al espritu de la Crtica del Juicio pero, como ella, debe someterse al severo examen acabaran sustituyendo a la destreza de la mano y el oficio no era en s una cats-
que la posmodernidad impone sobre el pensamiento de las Luces, sobre la idea de trofe, salvo si creemos que el arte es, en su esencia, la expresin de una individua-
un fin unitario de la historia, y sobre la idea de un sujeto. Esta critica, no slo f~e lidad genial que se sirve de una capacidad artesanal de lite.
iniciada por Wittgenstein y Adorno sino tambien por algunos pensadores -?france- El desafo consisti principalmente en gue los procedimientos de la fotografa y
ses 0 no- gue no han tenido el honor de ser ledos por el profesor Habermas, lo gue el cine pueden realizar mejor, ms rpidamente y con una difusin cien veces ms
ies vale, cuando menos, escapar a esa mala calificacin de neoconservadurismn. importante que d realismo pictrico y narrativo, la tarea que el academicismo
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PRIMERA PARTE - LOS DEBA TES
EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODEKNJOAD
asignaba a este ltimo: salvar a las conciencias de la duda. La fotografa y el cine nunciarse mas que acerca de la conformidad de esta o aguella obra respecto a las
deben imponerse sobre la pintura y sobre la novela cuando se trata de estabilizilr reglas establecidas de lo bello. En lugar de hacer que la obra se inquiete por aquello.
el referente, ordenarlo respecto a un punto de vista que lo dote de sentido recono- que hace de ella un objeto de arte y por conseguir alguien que se aficione a ella, el
cible, de repetir la sintaxis y el lxico que permiten al destinatario descifrar rpida- academicismo poltico vulgariza e impone criterios a priori gue seleccionan de tma vez
mente las imgenes y las secuencias y, por tanto, llegar sin problemas a la con- para siempre cules han de ser las obras y cul el pblico. El uso de las Ciltegorias en
ciencia de su propia identidad al mismo tiempo que a la del asentimiento que as el juicio esttico ser, asi, de la misma naturaleza que el juicio de conocimiento. Pai"a
recibe por parte de los dems, ya que estas estructuras de imgenes y secuencias decirlo como Kant, uno y otro sern juicios determinantes : la expresi(m est <<bien
forman un cdigo de comunicacin entre todos. De este modo se multiplican los formada" inicialmente en el entendimiento, ms adelante, en la experiencia, slo se
efectos de realidad o, si se prefiere, las fantasas del realismo. retienen aquellos casos" que pueden ser subsumidos bajo esta expresin.
Si en verdad no desean convertirse a su vez en unos hinchas de ftbol (supporters), Cuando el poder se llama el capital y no <el partido'' la solucin transmnguardistmo
o en mineros en hutdga perpetua, resistentes a lo Llue existe, el pintor y el novelis- .. posmoderna, en el sentido que le da Jenks, se revela como mejor ajustada que la
ta deben negarse a ejercer estos empleos teraputicos. Es preciso que se interro- solucin antimodt-'rna. El eclecticismo es el grado cero de la cultura general con-
guen acerca de la reglas del arte de pintar o de narrar tal como les han sido tempornea: omos reggae, vemos un wcstcn1, comemos una hamburguesa de
enseadas y legadas por sus predecesores . Estas reglas se les aparecen por McDonald's a medioda y tm plato de cocina local por la noche, nos perfumamos en
momentos como medios de engaar, de seducir y de reasegurar, medios que les Tokio a la manera d~ Pars, nos vestimos al estilo retro en Hong Kong, el conocimiento
impiden ser ccverdaderos. es materiil de wncursos televisivos. Ea fcil encontrar un pblico para las obras
Al <1mparo de la literatura y la pintur<~ ha tenido lugar un<1 escisin sin preceden- eclcticas. Hacindose Kitsch, el arte halaga el desorden que reina en el (<gusto" del
t~s. Aquellos que se niegan a reexaminar las reglas del arte hacen carrera en el aficionado. El artista, el galerista, el crtico y el pblico se complacen conjtmtamente en
conformisino masivo metiendo en 1<1 comunicacin , por medio de las ccbuenns el qu-ms-di!, y lo actual es el relajamiento. Pero este realismo del qu-ms-da es el
reglas)), el deseo endmico de realidad, con objetos y situaciones capaces de realismo del dinero: a falta de criterios estticos, sigue siendo posible y til medir el
satisfacerla. Lo pornogrfico es emplear el cine y la fotografa cnn esta finalidad. valor de las obras por la ganancia que se puede sacar de t!llas. Este realismo se
L pornografa se convierte en un modelo general par:a las artes de la imagen y la acnmoda a todas las tendencias, como se adapta el capital a todas las ccnecesidades~,
narracin que no han valorado cabalmente el desafo mass-mcdititico. a condicin de que las tendencias y las necesidades tengan poder de compra. En
En cuanto a lOs artistas y escritores que aceptan poner en entredicho las reglas de cuanto al gusto, no sentimos la necesidad de ser delicados cuando especulamos o
las artes plsticas y narrativas y, eventualmente , compartir su sospecha difundien- cuando nos distraemos. La investigacin artstica y literaria est doblemente amena-
do sus obras, estn condenad~1s a no gozar de credibilidad entre los aficionados, que zada por la <poltica cultural y por el mercado del arte y del libro. Lo que se le
reclaman realidad de identidad; y por esta razn, no tienen garantizada una audien- aconseja tanto por un canal como por el otro es que suministre obras que en principio
cia. De esta manera, se puede imputar la dialctica de las vanguardiiiS al desafo estn relacionadas con temas que existen a los ojos del pblico al que estn destina-
que lanzan los realismos industriales y mms-mediticos n l<ls artes de pintM y narrar. das y que, a continuacin, estn hechas de tal manera (bien formadas)>) que el
El readymade duchampiano no hace sino significar activa y pardicamen te este pblico reconozca aquello de lo que las obras tratan, comprenda lo que se quiere
constante proceso de disolucin del oficio de pintor, e incluso del oficio de artista. significar, pueda darle o negarle asentimiento con conocimiento de causa e incluso, si
Como apunta penetranteme nte Thierry de Duve, la pregunta ~stticil moderna no es posible, pueda extraer de aquellas que acepta cierto consuelo.
es: qu es Jo belio? sino, que ocurre con el arte (y con la literatura)?
El realismo, cuya nica definicin es que se propone evitar la cuestin de lo reaH-
dld implicada en la cuestin del arte, se encuentra siempt:e en una posicin situada LO SUBLIME Y LA VANGUARDI A
entre el academicismo y el Kilscl!. Cuando el poder se llama Partido, el realismo, con
su complemento neoclsico, triunfa sobre la vanguardia experimental difamndola La interpretacil'ln que acabo de dar acerca del contacto de las artes mecnicas
y prohibindola . De todos modos, an es preciso qtw las Hbuenas)> imgenes, los e industriales con las bellas artes y la literatura es procedente en cuanto al. esque-
ccbuenos relatos, las buenas formils que el P;utido solicita, selecciona y difunde, ma, pero reconocers que sigue siendo estrechamen te sociologizan te e
encuentren un pblico que las desee como medicacin apropiada para la depr~sin historizante, es decir, unilateral. Sorteando las reticencias de Adorno y Benjamin,
y la angustia gue experimenta. El reclamo de realidad, es decir, de unidad, simplici~ hay que recordar que la ciencia y ln industria no le llevan ventaja al arte y la
dad, comunicabilidad, etc., no tuvo la misma intensidad ni la misma continuidad en el literatura en lo que concierne a las sospechas que inspira su relacin con la reali-
pblico alemn de entreguerras y en el publico ruso de despus de la revoluci6n: he dad. Cre~r lo contrario seria hacerse una idea excesivament e humanista sobre el
aqu una importante diferencia entre los realismos nazi y estalinista. mefistoflico funcionalismo de las ciencias y las tecnologas. Hoy en da no se
Por otra parte, el atague contra la experimentacin artstica, cuando es impulsado puede negar la existencia dominante de la tecnociencia, es decir, de la subordina-
por la instancia poltica, es propiamente reaccionario: el juicio esttico no debe pro- cin masiva de los enunciados Cognoscitivos al objetivo de la mejor perfomumce
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El DEBATE MODERNIDAD POSMODERNIDAD
insuficiente. He aqu las Ideas que no tienen representacin posible. Por consi-
guiente, estas ideas no nos dan a conocer nada de la realidad (la experiencia),
de algo completamente distinto, aunque sean efectos de poder. Los objetos y los bloquean el libre acuerdo de las facultades que produce el sentimit!nto de lo bello,
pensamientos salidos del conocimiento cientfico y de la economa capitalista pre- impiden la formacin y la estabilizacin del gusto. Podra decirse de ellas que son
gonan, propagan con ellos una de las reglas a las que est sometida su propia impresentables.
posibilidad de ser, la regla segn la cual no hay realidad si no es atestiguada por un Llamar moderno al arte que consagra su pequea tcnica, como deca
consenso entre socios sobre conocimientos y compromisos. Diderot, a presentar qu hay de impresentable. Hacer ver que hay algo que se
Esta regla no es de corto alcance. Es la huella dejada sobre la poltica del experto y puede concebir y que no se puede ver ni hacer ver: ste es el mbit? de la pintu~a
sobre la del gerente del capital por LUla especie de evasin de la realidad fuera de las moderna. Pero cmo hacer ver que hay algo que no puede ser v1sto? El prop1o
seguridades metafsicas, religiosas, polticas, que la mente crea guardar a propsito Kant dicta la direccin a seguir llamndolo lo informe, la ausencia de forma, un ndice
de s misma. Esta retirada es indispensable para que nazcan In ciencia y el capitalis- posible de lci impresentable. Dice tambin de la abstraccin vaca que experimenta
mo. No hay fsica sin que se plantee a la vez una sospecha acerca de la teora aristotlica Ja imaginacin en busca de una presentacin del infinito (otro impresentable) que
dt!l movimiento, no hay industria sin la refutacin del corporativismo, del mercantilismo esta abstraccin es ella misma como una presentacin del infinito, su presentacin
y la flsiocracia. La modernidad, cualquiem sea la poca de su origen, no se da jams 11egativa. Cita el uNo esculpirs imagen, etc. (xodo, 2, 4) como el pasaje ms
sin la ruptura de la creencia y sin el descubrimiento de lo poco de realidad que llene la sublime de La Biblia, en el sentido de que prohibe cualquier presentacin de lo
realidad, descubrimiento asociado a la invencin de otras realid3des. absoluto. No hay que agregar mucho ms a estas observaciones para esbozar
Qu significa este poco de realidad" si se prete~de librarlo de una interpreta~ una esttica de la pinturt~ sublime: como pintura, esta esttica presentar sin
cin nicamente historizante? La expresin est evidentemente empa,rentada duda algo, pero lo har negativamente, evitar pues la figuracin o la representa-
con Jo que Nietzsche llama nihilismo. Pero yo veo una modulacin muy anterior al cin, ser blanca)) como un cuadrado de Malvitch, har ver en la medida en que
perspectivismo nietzscheano, en el tema kantiano de lo sublime. Pienso, en espe~ prohibe ver, procUrar placer dando pena. Se reconocen en estas instrucciones
cial, que en la esttica de lo sublime encuentra el arte moderno (incluyendo la los axiomas de las vanguardias de la pintura, en la medida en que stas se consa-
literatura) su fuente, y la lgica de las vanguardias sus axiomas. gran a hacer alusin a lo impresentable, por medio de presentaciones visibles. Los
El sentimiento sublime, que es tambin el sentimiento de lo sublime es, segn sistemas de razones en nombre de los cuales, o con los cuales, ha podido soste-
Kant, una afeccin fuerte y equvoca: conlleva a la vez placer y pena. Mejor: el nerse o justificarse esta tarea merecen una gran atencin por nuestra parte, pero
placer procede de la pena. En la tradicin de la filosofa del sujeto que se remonta slo pueden formarse a partir de la vocacin por lo sublime, para legitimarla, es
a Agustn y Descartes y que Kant no cuestiona radicalmente, esta contradiccin, decir, para enmascararla. Estas instrucciones resultan inexplicables sin la
que otros llamaran neurosis o masoquismo, se desarrolla como un conflicto entre i"nconmensurabilidad de la realidad en relacin con el concepto, que est implcita
las facultades de un sujeto, la facultad de concebir una cosa y la facultad de <<pre- en la filosofa kantiana de lo sublime.
sentar una cosa. Hay conocimiento si, en principio, el enunciado es inteligible y si, No me propongo analizar aqu en detalle la manera en que las diversas vanguar-
seguidamente, se pueden sacar ciertos Casos de la experiencia que se corres dias han humillado y descalificado -por as decirlo la realidad al escrutar los medios
pondan)) con ste. Hay belleza si, con motivo del <<caso {la obra de arte) dado en de hacer creer de ellas mismas que son tcnicas plsticas. El tono local, el dibujo, la
principio por la sensibilidad sin ninguna determinacin conceptual, el sentimiento mezcla de colores, la perspectiva lineal, la naturaleza del soporte y la del instrumen~
de placer, independiente de cualquier inters, que suscite esta obra concita hacia to, la t<factura, el choque, el museo: las vanguardias no acaban de desalojar los
ella un consenso universal de principio (que quiz no se conseguir nunca). artificios de presentaci6n que permiten esclilvizar el pensamiento a la mirada y
El gusto atestigua as que se puede experimentar en el modo del placer un desviarla de lo impresentable. Si Habermas comprende, como Marcuse, este traba-
.acuerdo no determinado, no regulado, que da lugar a un juicio que Kant llama jo de desrealizacin como un aspecto de la desublimacin (represiva) que carac~
reflexivo, entre la capacidad del concebir y la capacidad de presentar un objeto teriza a la vanguardia, entonces es que confunde lo sublime kantiano con la
correspondiente al concepto. Lo sublime es un sentimiento diferente. Tiene lugar sublimacin freudiana y la esttica, para l, ha seguido siendo la esttica de lo bello.
cuando, al contrario, la imaginacin fracasa y no consigue presentar un objeto
que, aunque no sea m<is que en principio, se establezca conforme a un concepto.
Tenemos la ldeil del mundo (la totalidad de lo que es), peru lo tenemos la capaci- LO POSMODERNO
dad de mostrar un ejemplo de ella. Tenemos la Idea de lo simple (lo no
descomponible), pero no podemos ilustrar esta idea por medio de un objeto que Qu es pues lo posmoderno? Qu lugar ocupa o no en el trabajo vertiginoso
sera un caso de ella. Podemos concebir lo absolutamente grande, lo absoluta~ d_e las cuestiones planteadas a las reglas de la imagen y del relato? Cnn seguridad,
mente poderoso, pero cualquier presentacin de un objeto destinado a hacer forma parte de lo moderno. Todo lo que es legado, aunque sea inmediatamente
veP esta magnitud o esta potencia absoluta nos parece como dolorosamente anterior, debe ser objeto de sospecha. Contra qu espacio arremete Czanne?
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EL DEBATE MODERNIDAD - POSMOOERNlDAD PRIMERA PARTE - LOS DEBATES
Contra el espacio de .los impresionistas. Contra qu objeto arremeten Picasso y gr<~mtica y el vocabulario de la lengua literaria ya no son aceptados como algo
Braque? Contra el de Czcmne. Con qu supuesto rompe Duchamp en 1912? Con dado, parecen ms bien academicismos, ritual~s salidos de una devocin (como
el supuesto de que se ha de pintar un cuadro, aunque sea cubista. Y Buren discute deca Nietzsche) que impide que lo impresentable sea alegado.
ese otro supuesto que -afirma- sale intacto de la obra de Duchamp: el lugar de lo He agu, pues, el difen:ndo: la esttica moderna es una esttica de lo sublime,
presentacin de la obra. Asombrosa aceleracin, las <<genemciones se_ precipi- pero nostlgica. Es una esttica que permite qUe lo impresentable sea alegado
tan. Una obra no puede convertirse en moderna si, en principio, no es ya slo como contenido ausente, pero la forma contina ofreciendo al lector o al
posmodcrna. El posmodernismo as entendido no es el fin del modernismo sino su contemplador, merced a su consistencia reconocible, materi<l de consuelo y de
estado naciente, y este estado es constante. placer. Sin_embargo, estos sentimientos no forman el autntico sentimiento subli-
No obstante, quisiera no limitarme a esta acepcin un poco mecanicista de la me, que es una combinacin intrnseca de placer y de pena: el placer de que la
palabra. Si es verdCtd que la modernidad se desenvuelve en la retirada de lo real razn exceda toda presentacin, el dolor de que la imaginacin o la sensibilidad no
y de acuerdo con la relacin sublime de lo presentable con lo concebible, en esta sean a la medida d~l concepto.
relacin se pueden distinguir dos modos, por decirlo en trminos musicnles. Se Lo posmoderno sera aquello que alega lo impresentable en lo moderno y en la
puede poner el acento en la impotencia di:! la f<~cultad de presentacin, en la presentacin misma; aquello que se niega a la consolidacin de las formis bellas,
nostalgia de la presencia que afecta al sujeto humano, en la oscura y vana volun- al consenso de un gusto que permitira experimentar en comn la nostalgia de lo
tad que lo anima a pesar de todo. O, si no, se puede poner el acento en la potencia imposible; aquello que indaga por presentaciones nuevas, no para gozar de ellas
de la facultad de concebir, en su inhumanidad),, por as decirlo (es la cualidad que sino pnr<~ hacer sentir mejor cjue hay algo que es impresentable. Un <1rtista, un
Apollinaire exige de los artistas modernos), puesto que no es asunto del entendi~ escritor posmoderno, estn en la situacin de un filsofo: el texto que escriben, la
miento que la sensibilidad o la imaginacin humanas se pongan de acuerdo con obra que llevan a cabo, en principio, no estn gobernados por reglas ya estableci~
das, y no pueden ser juzgadas por medio de un juicio determinante, por la aplica-
1
recursos, pertenece todava al gnero de la narracin novelesca. La institucin del terror. Los siglos XIX y XX nos han proporcionado terror hasta el hartazgo. Ya
literaria, tal como la hereda Proust de Balz<~c o de Flaubert, ha sido ciertamente hemos P!'l-gado suficientemente la nostalgia del todo y de lo uno, de la reconcilia-
subvertida, en la medida en que el hroe no es un per::;onaje sino la conciencia cin del concepto y de lo sensible, de la experiencia transparente y comunicable.
interior del tiempo y en la medida en que la diucrona de la diresis arruinada por Bajo la generalizada exigencia de relajamiento y apaciguamiento, nos propone-
Flaubert, se encuentra nuevamente en entredicho pOr la voz narrativ elegida. Sin mos mascullor el deseo de recomenzar el terror, cumplir la fantasa de apresar la
embargo, la unidad del libro, la odisea de est<~ conciencia, pese a ser rech<~zada realidad. La respllesta es: guerra al todo, demos testimonio de lo impresentable,
captulo tras captulo, permanece inalterada: la identidad de la escritura consigo activemos los difcrwdos, salvemos el honor del nombre.
misma a travs del ddalo de la interminable n<~rmcin basta paru connotar esta
unidad, que se ha comparado con la de la fmomenologn del Espritu. Joyce hace que
se distinga lo impresentable en su propia escritura, en el significante. La gama de los
recursos narrativos, e incluso estilsticos, conocidos entra en juego sin preocuparse
por mantener la unidad del todo. Se exp~rimentan nuevos recursos narrativos. La
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La esencia de la modernidad pa'rece residfr en la ruptura de un mundo simblico
donde h~.s esferas de la ciencia y de la moral. del arte y de la poltica, constituan un i':1
todo coherente Y. posibilitaban una concepcin global del mundo: donde la literatu-
ra era a la vez pedagoga, la moral era poJtica, etc. Pero ya en la Grecia clsica se t''
inicia la desarticulacin de este todo armOniOso -conocidas son las quejas de Platn 111
al respecto- en un nuevo cOsmoS artificial: en una ciudad donde cada una de estas 1!
1
esferas adquiere una direccin y aceleracin independientes.
Ahora bien, lo primero que surge como mbito separado es, con la reforma de 1 1
et
Clstenes, la pol~tica misma; mbito de los asuntos pblicos; ta koina. El anuncio
y <modelo)) de todas las fragmentaciones posteriores es esta emergencia urbana
L. de un plano poltico, visto y pensado como tal, con un vocabulario propio, en el que
da comunidad humana se define independientemente, o, ms bien, al lado, al
margen, de su organizacin tradicional, familiar o tribal, y redefiniendo las funcio-
nes de la religin)> (J. P. Vernant). La tragedia de Sfocles da 'testimonio de es fa
segregacin de una realidad poltica o jurdica indePendiente ya del pasado' mtico.
La de Eurpides muestra el coilflicto que a su vez se produce entre este mundo
poltico y el privado o ntimo que ha surgido en su seno. Y es en la p.oca helenstica
donde la ruptura se consuma en positivismo cientfico y alucinacin religiosa:
desarrollo de la ciencia m.dica y matemtica por un lado, rieoplatonismO y gnos-
,._ Publicado por la. revista espaola El viejo topo, nm. 64, enero de 1982.
75
~RtMERA PARTE lOS DEBATES
El DEBATE MODERNIDAD POSMODERNIDAD
mtico de esta integracin social y cultural no es otro que el Estado teorizado por
ticismo por otro. Perdidos los limites de la ciudad-Estado donde l<1 primitiva sim
los idealistas -Fichte el primero- que deba (<salvar a la sociedad civil de s misma
biosis mtica era, cuanto menos, recordable, cada uno de los mbitos o sectores
para devolverle la coherencia y turgencia mtica que el chisporroteo de los intere~
liberados adquieren una dinmica propia y unos criterios autnomos de validez
ses privados pareca poner en cuestin.
lo que permite la inslita aceleracin de cada sector particular. Esta aceleracin Un Estado, claro est, que no quiere limitarse a hacer poltica)) .. Faltaba ms. La
sectoriaL sin embargo, tiene un precio: la desarticulacin de la imagen de conjunto
poltica, lo hemos visto ya, es una de las esferas separadas en las que se descom-
que ofreca la Weltansclw111mg clsica. De ahora en adelante van a ser las ideolo- puso aquel todo primitivo y orgnico: el producto de ttn<l ciudad ttdisolvente)) que
gas, no ya la mitologa, las encargadas de mantener aquella imagen integrada -o rompa las costumbres y el orden tradicional para sustituirlos o reconstruirlos con
al menos una versin secular y convincente de la misma. un sistema ortopdico de leyes, funciones e instituciones separadas. De lo qt1e se
La primera y principal de estas ideologas -que, por hallarse en la matriz de trataba ahora era pues de reunir una vez ms -como en un Jascio- estos hermanos
todas las dems, bien podra llamarse, tambin, mitologa- es la ideologa del separados, estos hijos prdigos del mito que son la ciencia, la moral, el arte, la
Progreso y el Futuro.' Ideologa que adquiere por fin su carta de legitimid<~d religio- religin -o estas facultades separadas del primitivo hombre reconciliado que son
sa con la idea cristiana de una Redencin temporal en el mundo (primer esbozo de el pensamiento, la voluntad, .el juicio y la sensibilidad. Y es en esta direccin,
una Filosofa de la Historia progresista), y que alcanza o recupera su formulacin efectivamente, adonde apuntan los proyectos fascistas de estetizar o moralizar la
laica enla moderna ideologa de las Luces. La ideologa es as, y no por casualidad, poltica; la pretensin comunista de hacer de ella una prctica terica. o una
a la vez la sucesora y reparadora de aquella unidad mstica primigenia donde, t<Ciencia de la historia, la preocupacin de unos y otros por denunciar l<~s formas
como deca Hesodo, todo en el universo vivil en conexin con todo, El mundo
culturales o artsticas degeneradas -el cntartete Kunst- y de propiciar en fin un
moderno da ya por un hecho la desagregacin de la realidad en una serie- de
repertorio de etiquetas, gestos y saludos que simbolizar<~n la emergencia de un
prcticas o discursos autnomos, pero .trata de recuperar de un modn u otro su
tthombre nuevo integrado -o, cuanto menos, uniformado. De mezquino conflicto
coherencia. De ah que pretenda suplir la estabilidad espacial del faetn o carro
y juego de tdntereses, la poltica deba transformarse ahora en encarnacin de
clsico montado sobre tres ruedas bien trabadas -el saber, el arte, la moral- por la
ttValores supremos. Y si ello era as, cmo iban a tolerarse en ella los partidos -la
aceleracin autnoma de cada una de ellas. La acelerada huida hacia adelante
expresin e institucionalizacin misma de este mundo partido" que se trataba de
aparece ahora como la nica forma de estabilidad posible para cada una de estas
superar mediante la ntima penetracin del ciudadano por el Estado que lleva a
ruedas sueltas -de ah el progresismo histrico, el desarrollismo econmico, el
aqul a la verdadera libertad que surge slo por medio del trnsito a travs de la
positivismo y fu turismo cientficos, la revolucin permanente, el arte de vanguar
ms altJ legalidad y moralidad)) (Fichte)?
dia ... Libre de su conexin con todos los dems -ya se sabe que quien mucho
Todas las formas modernas de terrorismo institucional se han basado -<IS en
abarca poco avanza- cada uno de estos mbitos poda as lanzarse a la conquista
este intento de superar nuestra modernidad escindida mediante la voluntarista
del Futuro en el marco de la nueva mitologa del Progreso.
recuperacin de una organizri.cin social orgnica e integrada. Suprema contra
diccin, ciertamente, eso de imponer violentamente una estructura orgnic -pero
CRTICAS A LA DISPERSIN
contradiccin inevitable cuando se pretende instaurar el <<organicismo en un 1
medio donde no existe la fe o la tradicin comunitaria que podran cimentado. Y es ,
que la voluntad de sntesis, cuando no existl:;!n las condiciones objetivas de la
Hoy estn al orden del da las crticas a esta dispersin, especializacin y acele~
misma, no puede sino expresarse por un acto de violtmcia sobre la realidad.
racin con las que la modernidad haba tratado de suplir el equilibrio de las socie-
dades nticas: ecologismo y orientalis.mo, ideologa convivencia! y antiprofesionaL
resurgencas msticas y religiones de contrabando, etc. Latente, si no explcita-
UNA MODERNIDAD NO TOTALITARIA
mente, est en todas ellas la mitologa de un retorno al mito: a una sociedad
integrada y homeosttica donde las esferas de la teora y la prctica, de la poltica
Ahora bien, un~:~ actitud poltica alternativa slo puede basarse en una distinta
y la moral, del arte y de la ciencia recuperan aquella mtica conexin que precedi
comprensin y valoracin de esta modernidad plural, excntrica, desarticulada e
a la dispora mo~erna. Una actitud que encontramos perfectamente ejemplificada
inorgnica. Ha de tratarse pui:;!S de una teora de la modernidad)) que establezca
en las siguientes palabras de J. Habermas:
y reconozca: 1) la existencia de esta diversidad y desarticulacin como rasgo carac-
(<Si se excluye (... ) la posibilidad de instaurar un interjuego y una articuiacin
terstico de nuestra condicin; 2) el valor que tiene y las nuevas posibilidades que
entre la esfera cognoscitiva, lil esfera prctico-moral y la .esfere~ expresivo-estti
tal div.ersidad ofrece; y 3) la necesidad operativa o funcional -nunca sustantiva o
ca, resultar muy difcil que se logre curar la cosificacin social tan slo mediante
estructural- de una coherencia que no pretenda, sin embargo, negar o superar
un nexo unilateral de la vida sociala una de estas esferas culturales que, por ser
esta escisin, sino tan slo encontrar su equilibrio y viabilid_ad. Y es en Kant, como
de altsima especializacin, _incluyen de alguna manera la coercin social>).
vamos a ver enseguida, donde encontramos el hilo de estos tres elementos o
Ahora bien: spase o no, quirase o no, el moderno presupuesto y modelo
condiciones de una teora de la modt:!rnidad no totalitaria. Vemoslo.
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1!
El DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD PRIMERA PARTE - LOS DEBATES
l. Tanto en la primera como en la tercera crtica habla Kant del placer especial reencontramos a su vez la contradiccin y la paradoja. La experiencia del arte como
que produce 'da subsuncin de fenmenos o procesos aparentemente dispares y <dnters desinteresado" .ante un objeto que parece encajar natural y plaCenteramente
desconexos bajo una ley general ... Un placer, sin embargo, al que Kant cuida de no con nuestros sentidos; la de la naturaleza como <cfinalidad sin fin) -como conforme a
ceder indiscriminadamente, dejndonoS con ello el inejor testimonio a la vez de su un plan o designio que por descontado ignoramos; la de la moral como un imperativo
genialidad, liberalismo y honestidad, absolutament subjetivo y vaco (formal), de actuar como si lo que hacemos
Y es que la pasin unitaria o reductiva (lil voluntad y el gusto de .mostrar que la tuviera que transformarse en ley universal; la prctica poltica como bsqueda de
diversidad aparente de nuestra experiencia o de nuestras facultades se resuelve, . (<la paz perpetua) pero no a travs de la unificacin blica a la que <'naturalmente>)
a fin de cuentas, en una sola facultad o experiencia fundamental) es a la vez lo que tiende, segn Fichte, el Estado moderno, sino mediante el respeto y colaboracin
mueve o estimula y lo que, si no se controla, acaba cegando la actividad intelectual entre naciones distintas a la que parecen tender tanto la Naturaleza como la Socie-
-en especial la Filosofa. Dejada a s misma, esta actividad tiende a su propio dad Civil. Smbolo y garanta de los intereses de ambas sera una uSociedad de las
dogmatismo- al condescendiente narcisismo de la desmitificacin- y ello a expen- Naciones: los estados -escribe Kant en 1795- deberan actuar Como si)> tal Socie-
sas de su funcin o tensin crtica, para el caso autocritica. Y es entonces cuando dad de Naciones fuera real y efectiva ...
el pensamiento pasa a ser, como es costumbre en la filosofa moderna posterior a Ahora bien, es el reconocimiento de la pluralidad e ntima conflictividad de cada
Kant, un mero J,lfejuicio exagerado, \u radicalizacin de un lugar comn, la simplista e uno de estos niveles de la experiencia o de la accin lo que nos lleva a entender
imperialista colonizacin intelectual de la realidad fsica, social o personal por uno cada uno de ellos como no ms que una ficcin, un artificio intelectual, un recorte
de sus aspectos: la libido o la voluntad de poder, la historia o la estructura ... ms o menos operativo e instrumental de un continuo que ni pretendemos negar
Crtica es pues una filosofa que se resiste a esta unift.cncin Sdbmnte; y llamo unifica- ni estamos en condiciones de formular. Por el contrario, si se pretende dotar a
cin sobrante~> no ya a lil simplificacin o generalizacin inherente al conocimiento cada mbito de una Sustantiva y caricatura! esencia pronto se siente la necesidad
terico, sino a la requerida por nuestro confort o coherencia intelectuaL Y rtica es de encontrar una unidad de segundo grado que d coherencia y necesidad a esta
pues; tambin en este sentido, la filosofa kantiana en su resistencia a concluir que serie de formaciones. Y es as como pronto vemos definidas la esttica, la tica y
<todo es, en el fondo, lo mismo: que el mundo externo y el mundo interno, o que las la religin como (~etapas en el camino de la vida)> (Kierkegaard), el arte, la religin
diversas ~provincias) de cada uno de ellos, no son sino <<aspt"Ctos)> o manifestaciones y la ciencia como etapas en el desarrollo de la humanidad" (Hegel) o el feudalis-
de una Unidad ms alta: de una Determinacin en ltima Instancia. mo, el_ capitalismo y socialismo como uetapas hacia la disolucin comunista del
Estado (Marx) ... con lo que presenciamos la reproduccin ((drica)) del
reduccionismo y dogmatismo ontolgico, que se multiplica y sobrevive a s mismo
TRES IMPULSOS como dogmatismo p~icolgico, histrico o social.
Para Kant, en efecto, una cosa es lo tericamente concebible y otra lo real!flente 2. Hemos visto cmo la serie de polaridades que constituyen la filosofa kantiana
existen~e, una las necesidades de mi pensamiento y otra la estructura de la realidad, -yo/mundo, fenmeno/cosa en s, sensibilidad/entendimiento, naturaleza/libertad,
una lo lgico y otra lo ontolgico. Pero si no es posible reducir esta dualidad funda- razn/imaginacin, tica/esttica, nacin/Estado, etc.- no postulan en ningn caso
mental ni identificarla con uno de sus polos (el Yo que secreta su Mundo o el Mundo la existencia de una entidad o estadio superior donde (<todas las contradicciones
que produce su Yo), menos cabe an reducir a una ficticia y reconfortante unid3d la serian separadas'' -el rein de la Razn o de la Libertad. Con ello manifiesta Kant
estructura de nUestras tendencias, ideales Cl mbitos de' experiencia. No existe, en una aguda conciencia de que, perdido el mundo mtico de la tradicin y tambin el de
primer lugar, una tendencia o impulso fundamental que, como creyeron Hobbes y su <(recuerdo en la polis clsica, la libertad no puede ser ya el reconoci~iento o
Rousseau, Freud y Adam Smith, defina Yunifique la naturaleza humana. Tres son identificacin con el Bien o la Verdad establecidos, sino que es slo posible en las
por lo menos, e irreductibles entre s, los impulsos o suclrle que para Kant mueven al orillas, los huecos o los mrgenes de esta pluralidad de esferas que constituyen el
hombre: el Hnb suciit (deseo de posesin), el El,rsucllt (deseo de gloria) y el Herrsucllt mundn de la experiencia y la accin contemporneas. La libertad no puede ser ya
(deseo de poder). Como no existe, en segundo lugar, un ideal u objeto absoluto de uria realidad en s -algo que seamos o tengamos- ni tampoco un para s -pura con-
ciencia y negacin de lo dado. Se tru.ta, por el contrario, de una negociacin con y
nuestra admiracin. Dos son, y de distinta naturaleza, las cosas que a Kant seducen:
el cielo estrellado usobre su cabeza y la ley moral dentro" de su corazn 1 Dos entre el tout plein de estas esferas; de trazarse un itinerario particular aprovechando i
realidades que constituyen, por as decir, un horizonte ideal que siempre nos reba- su misma diversidad y densidnd, es decir, utilizando una esfera como percha para
sa: no hay modo de creer, en efecto, en el cumplimiento o realizaci6n del mito, el saltarse otra 2 Nueva concepcin pues de la razn y de la libertad como ((conquista i
avance de la ciencia, el nacimiento del hombrt! nuevo o la emergencia del estado desde la soledad" -como superacin, combinacin, perversin o Crtica>) de las
ideal. Se trata, por el contrario, de prototipos inaccesibles, de modelos irrealizables facultades humanas o provincias ntimas, de las esferas culturales o los mbi- '
-y, por lo mismo, admirablt!s. Plurales y .heterogneos son tambin, por fin, los tos sociales3. Ahora bien, esta crtica o dibling slo es posible en un individuo que no '
mbitos de nuestra experiencia o accin, en el interior de cada uno de los cuales vive ni siente ya una rigurosa jerarqua ontolgica de sus facultades -y en un mundo
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PRIMERA PARTE- LOS DEBATES
EL DEIJATE MODERN IDAD POSMODE RN!DAO
lucin-, bien sosteniend o que esta coherencia no es necesaria ni tnn slo deseable
plural y heterclito donde se mezclan, cruzan, contwponcn, compleme ntan y solapan
-que se trata de una atvica n infantil necesidad de Absoluto que la ciencia y la
las diversas esferas o mbitos culturales a los que pertenece (religioso, poltico,
civilizacin acabarn arrincona ndo. Para los dogmti~os es nuestra miopa lo que ,,'
familiar, nacional, profesional) y entre los que puede hacerse un espacio perso-
nos hace creer que las uvas no estn a nuestro alcance; para Jos positivistas son
nal. La proliferacin de mbito y cdigos particulnres de una modernid ad sin mito
nuestros atavismos los que nos hacen desearlas.
unificado r aparece as como la condicin misma de una nueva concepci n de la
Slo Kant tiene el valor de reconocer que las uvas estn maduras y que estn
razn y la libertad individual que aade a su carcter griego -plstico y orgnico,
ms all de nuestro alcance; que son descJbles e inalcanzab les; gue hay proble-
genrico y upolneo- una r.;~.dical dimensi{m ntima y expresiva.
mas que no podemos soluciona r, pero que tampoco podemos dejarnos de plan-
Y es que en Grecia, se ha dicho muchas veces, no existe propiame nte el indivi-
tear;. Slo en Kant encontram os la firme decisin deno ceder ni en la aspiracin
duo: la imagen del hombre -escribe Jaeger- es all la del hombre poltico (. .. ) ya
absoluta ni en la lucidez radical; de no tomar por renlidades las necesidad es for
que tan imposible era para ellos un espritu ajeno al Estndo como un Estado ajeno
males de nuestra razn ni lns imperativ os morales de nuestro corazn (el tuisfzjul
al espritu. De ahi que, como apostillaba Ortega, el gran crimen que cost la vida
flnki11g); de no permitir que nuestras aspimcion es se disuelvan ni se constituya n
a Scrates fuer.z su pretensi n de poseer un demonio particular privado. Pu.es aceptar, en fin, el cnrc-
t<~mpoco en una dogm;:tica y consolado ra alucinacin; de
bien; es este demonio ntimo, contr<~punto y aliJdo de un mundo inorgnic o y tan radical como hurfano, de nuestras necesida-
ter tan absoluto como nmada,
plural poblado de otros tant()s demonios que han tenido que suplir la tradiciona l
des intelectua les y nuestras aspiracion es existencia les ... He aqu el modelo que
identidad de roles mediante un<~ nueva idcntidld del Yo, es este demonio el que
construye Kant re'chaznndo toda ilusin de sntesis o encarn<~dn de la India: un
pretende Kant i11cluir- en su discurso de la modernida d.
nuevo mito kantiano tan ide<'ll y paradigm tico como el clsico, aunque tQdo lo
formal o vaco que era necesario para dar en l c.zbida a la subjetivid ad moderna.
Un Mito, en fin, que opt'm pero rio existe: una Jlcci6n reguladora en la que se recono-
DEL STATUS AL CONTRA CTUS
ce que nuestros ideales y nuestras uspiracion es radicales son tan naturales como
irreales, tan legtimas como virtunles, tan necesarias como insustanci ales.
3. Pero una cosa es reconocer esta nueva e ntima dimensin de la libertad moder-
na, y otra regodears e en ell<~ o denunciar cualquier intento de construir desde ella
una s(Kiedad viable y coherente que no quede a 1<~ merced de los intereses ms
particular es y caprichoso s, de l.:~s aspiraciones ms egostas o sublimes. Y ste es
precisnmente el problem<l que Kant se plantea al fin: cmo organizor lll1l sociedad
NOTAS:
que no niegue sino que integre est<1 intimidad y articule aquella diversidad -uni'l
moderna sociedad de demonios y nn una mtica sociedad de c:urtfcos, una sociednd 1
No se trata, entindas e bien, de defender la lista o estructura de tendencia s o
que pase del status al contractus, de la adhesin carismtica a un jefe al consenso
ideales que Kant establece, y que yo no suscribir a en absoluto. S se trata, en
racional entre individuos libres. Cmo encontrar, en otras palabras, la unidad indis-
cambio, de valomr y tomar como ejemplo el hecho mismo de que Kant supiera.
pensable para el conocimiento y para la accin cooperativa, sin ceder sin embargo
detenerse en una lista o enumerac in no siempre consisten te ni lcabada, sin il
a la tentacin de creer que est<~ unidad existe como realidad sustantiva -en un
ceder .:1 b tentacin de subsumirl a en un concepto fundamen tal del que esta enu-
pasado o en un futuro mticos- con la que bastn sintonizar o identificarse. Porque la
meracin se derivara.
tentacin es grande, Jn sabemos bien, de creer que \<1 Verdad o la Libert<~d absoluta 2
La libertad nos aparece as como la indetermi nacin relativa en la que nos
son y residen en alguna parte: una Libertad o Verd<~d que, ms Jll del momento
dejan esta serie de estructura s an no perfecbm ente sincronizn dus -y el pensa-
negativo> de la dispersin de opiniones o deseos, realiza la unin suprema de lo la libertad
l!liento como la accin reparador a que este desajuste provoca. Con
particular y lo gener~l, lo individual y lo social, la experiencia subjetiva y el sJber
sufriffios .S un desi'ljuste que con el pen~amiento tratamos de neutraliza r...
objetivo. Basta entonces que observem os el mundo desde este dispositiv o tras- 3
Est<l conciencia de que el cadcter plural y fragmenta rio de la experiencia es la
cendente donde las contradicciones se anudan y anulan -Dios, la Historia, la Natu-4
condiCin misma, no slo de la libertad individu<~\, sino incluso del pensamie nto
raleza, etc.- para ver nuestros sueos hechos realidad -to sec our dreams l!ecome tmc llnificacin desap<~
racion~l, est an presente en Hegel: Es cuJndo el poder de
Necesitamos, en efecto, de la unid<~d y 1<1 coherencia de nuestr<~S experienc ias, de en Fennenologa del Espl'itu- (... ) cuando
rece d la vida de los hombres -escribe
la comunica cin en nuestra vida sociaL del cumplimi ento de nuestras aspiracio- De la desunin, del desgarro (Entzweigz mg) brota
nace la necesidad de la filosofa.
nes -pero sabemos de la 1ispersin y conflicto de nuestras ((provincias interiores,
el pensamie nto, es decir, la neceSidad de reconcfliacin (... ). De ah que los pe-
de la inefable intimidad de nuestro dnimon, de la crnica frustraci n de nuestros
riodos de concordia (... ) sean las pginas en blanco de 1<~ historia de 1.:~ hun'tanidad)),
anhelos. Ahora bien; h<~y dos modelos de soluciona r -o ms bien evacuar- esta legitimida d
~ Unos sueos, claro est, en cuyo mbito pierden todo sentido y
tensin insostenible: bien declanmd o que la sntesis o unin de ambas dimensio-
tanto el penslmiento individual como el sentimien to iritimo: basta ahora con-pensar
nes est a la vuelt~ de la esquina -a l<1 vuelta de la Historia, de la Fe, de la Revo-
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El DEBATE MODERNIDAD POSMODERNIDAD
con el Verbo -i.e. la doctrina- y con-sentir con el Profeta -i.e. el partido- que en este
mundo ilusorio encaman la Verdad.
EL SIGNIFICADO DE LA VANGUARDIA*
5 Este es el tema con que se abre el prlogo a la primer<~ edicin (1781) de la
Crtica de fa Raz11 Pura y que constituye el leit motiv de toda la obra: <~La razn Peter Brger
humana tiene (... ) el destino particular de verse acosada por cuestiones que no
puede apartar (... ) pero a las que tampoco puede contestan).
Publicado por la revista espaola El uiejo topo, nm. 63, diciembre de 1981.
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El DEBATE MODERNIDAD POSMOOERNlDAD PRIMEI{A PARTE LOS DEBATES
precisin de diagnstico. Dentro de este marco despliega sus reflexiones cultura- potencial en funcin de organizar razonablemen te la vida cotidiana) se han venido
les y teorticas, que apuntan en direccin opuesta a la creciente esoterizacin del manifestando , al menos en el campo de la literatura, no como partes de un pro-
arte, y elabora la idea de cmo podra ser una recepcin no especializada del yecto uniforme sino m1s bien como un movimiento histrico de tendencias con-
hecho artstico. Por mi parte, me gustara discutir la tesis frankfurtiana de Habermas flictivas y antagnicas. Frente al dii.1ertisscmcnt cortesano y la cultura de la repre-
de un modo crtico, pero antes quiero dejar en claro que estoy bsicamente de sentacin, la Ilustracin impuls un concepto de la literatura que tena su objetivo
acuerdo con los objetivos sociales y cientficos que l ha formulado. Tambin soy en el logro de una organizacin mzonable de la vida cotidiana. La nocin de utili-
consciente del grado en que mi propia obra tiene una deuda con Habermas. dad prctica se convirti entonces en el principio rector de la produccin y recep-
cin literarias. Fue bajo condiciones histricas decididament e nuevas -la prdida
de validez de las visiones religiosas, la fragmentacin de la actividad hurl-mna, la
LAS RUPTURAS COMO CLAVES sospecha de las consecuencias negativas que tendra un mercado del libro orien-
tado hacia el logro de beneficios r<lpidos- que a fines del siglo XVIII el arte se
Estimulado por su reexamen de las obras de Max Weber, Habermas ve la evo- constituy como ente autnomo. Comenz a insistiese en la lgica interna de la
lucin de la poca moderna como una difere~ciacin de las esferas de_ valor de la esfera artstica que, a partir de entonces, rechaz la esttica iluminista del impac-
ciencia, la moralidad y el arte, y caracteriza el proyecto de la modernidad como to y se opuso a la idea de que el arte deba responder a necesidades prcticas. A
uil esfuerzo por desarrollor esas esferas en su respectiva lgica inherente>, partir del momento en que se institucionali z la esttica de la autonoma, los
empleando tll mismo tiempo su potencial para una ((organizacin razonable de la intentos de vincularla al concepto iluminista de la literatura e introducir en el arte
vida cotidiana. De este ffiodo puede enfatizar el contacto que sus reflexiones cuestiones cognoscitivas y morales han sido rechazados sin cesar, tanto por escri-
culturales y teorticas mantiemm con la modernidad, propugnando la necesidad tores como por crticos (ejemplos de lo cual podran ser las reacciones contra el
de una dilucidacin especializada de los problemas artsticos y perfilando, al mis- naturalismo de Zola o contra la teora sartreana de la littraturc engngc).
mo tiempo, una recepcin que utiliza la experiencia esttica para echar luz La recepcin desde una perspectiva de vida histrica individual slo se concibe
sobre una situacin histrica. dentro del campo de la literatura comercial y popular, con lo cual implcitament e
La argumentaci n de Habermas es por completo convincente y no carece de se la denigra. En la sociedad burguesa desarrollada los conceptos de ((autonoma))
cof).Sistencia mientras sugiere una lnea para superar las aporas de la cultura y (<utilidad>) mantienen una enemistad creciente. Todo indica que reconciliarlos no
contemporne a, esquema ste que precisamente deriva de la tradicin del proce- ser una tarea tan fcil como lo sugiere la construccin de la modernidad que
so de modernizaci n de Europa. Sin embargo, me pregunto si esa consistencia no Habermas preconiza.
se obtiene a un precio demasiado alto: el soslayamient o de las rupturas en el 3. Habermas est en lo cierto cunndo sostiene que el esteticismo de fines del
des<~rrollo de 1<~ cultur<l. Las rupturas, al fin y al cabo, pueden ser claves del cono-
siglo XIX es clave para comprender el camino del arte en la sociedad burguesa. El
cimiento en la medida en que reveLm contradicciones. En los siguientes tres p- proceso hacin una autonoma cada vez ms radical alcanza su punto mximo en el
rrafos me gustara resumir mis ideas <tl respecto. esteticismo, donde esa demanda autonmica se toma efectiva y manifiesta a
1. No estoy seguro de que pueda hablarse de un desarrollo paralelo de las tres nivel de contenido. Pero lo que esto significa -y aqu discrepo con Habermas- es
esferas (ciencin, moralidad, arte), tal como lo hace Habermas cuando otorga a que el desarrollo del arte segn su lgica interna suscita otro problem<~: el peligro
' de una atrofia semntica de las obras. La rebelin de la vanguardia responde a la
las esferas de la moralidad y del conocimiento teortico unns caracterstica s
sublimatorias que ser;~n paralelas a las de la vanguardia. Habermas olvida el radical reivind;acin autondmica del esteticismo con un esfuerzo no menos radi-
hecho de que entre estas tres esferas existen diferencias estruCturales y que ellas cal: el intento de soslayar la reivindicacin de autonoma y reintegrar el arte en la
;~_ mismas difieren en status social. Mientras el arte autnomo conlleva la idea de su prctica vital cotidiana.
autotrascendencia, no se puede afirmar lo mismo de la ciencia. Y la moralidad, al
contrario que el arte autnomo, siempre se ha reclamado el papel de rectora de la
prctica humana. Todo lo cual tmslada el foco de atencin a lo que el modelo TRAS LOS PASOS DE ADORNO
weberiano de diferenciacin oculta: la diversidad del impacto potencial de las tres
esferas y su interdependen cia. Aqu me p-arece que la primaca de la ciencia frente Habermas emplea !os trminos modernidad , y vanguardia)> como sinnimos,
a los otros dos campos es un problema central dentro del proceso de moderniza- siguiendo los pasos de Adorno. Esta terminologa, sin embargo, encubre los logros
cin sociaL Cuando hacia fines del siglo XVII el arte autnomo se constituy a s histricos de los movimientos vanguardistas . En la medida en que stos produje-
mismo, tambin lo hizo en un intento por contrarrestar el avance de los procesos ron obras que .hoy son reconocid<~s, han sido integrados al cuerpo de lo moderno.
cientficos empricos en el tratamiento de la naturaleza. Pero ?U empeo radical por reintegrar el arte en la vida diaria es rechazado como
2. Ambos aspectos de lo que Habermas llama proyecto de la modernidad (el un fa"lsn desliz. En este punto Hnbermas es tan explcito como Adorno: uDe un
desarrollo particular de cada esfera segn su propia lgica y ~1 empleo de su significado desublimado o una forma desestructura da no suele quedar nada; no
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!
se obtiene ningn efecto emancipador>. Como resultado quedamos varados ante BRINDIS POR LA MODERNIDAD*
urt interrogante: qu significa el fracaso de las sublimaciones de los movimie0tos
vanguardistas? Habermas reconoce que esta bsqueda de sublimacin es una
legtima manera de protestar contra un mundo que, evidentemente, no aporta ni Ma~shall Berman
vaticina felicidad alguna. De todos modos, la condena de modo irreversible. Si el
argumento histrico ya perfilado es correcto (la rebelin vanguardista como res-
puesta al reclamo radical de autonoma hecho por el esteticismo), se deduce que
el ataque de la vanguardia contra la autonoma del arte pertenece a la lgica del
desarrollo de las artes en la sociedad burguesa. Este ataque, por tanto, alberga las
mismas contradicciones que el esteticismo, pero las ha resuelto en sentido contra-
rio; si queremos comprender. el sentido del arte en nuestra sociedad es
importantsimo tener esto en cuenta.
Ni siquiera el fracaso de los intentos de sublimilcin deben considerarSe un
error inocuo. Al contrario. Si hoy en da es posible pensar en una productividad
libre para todos, ello sin duda se debe al hecho de que los Vanguardistas pusieron
en la picota la expresin ~gran obra de arte. La escritura autnmti~a sigue conte-
niendo posibilidades de libertad que van mucho ms all de lo alcanzado por los
propios surrealistas. Por fin, numerosos aspectos de la experiencia artstica con-
tempornea resultarrln inconcebibles sin la nocin vanguardistactel montaje.
Para resumir. El infructuoso ataque contra la autonoma del arte es el primer
fenmeno de la historia que rompi con la esttica de la autonoml, legndonos la
posibilidad de acabar con las limitaciones que sta impone. Incluso Ja. idea de
Habermas y Wellmer acerca de que la experiencia esttica puede.ser~1ir para
iiuminar situacione_s histricas concretas y .cambiar interpretaciones u orientacio-
nes normativas; incluso esa confianza en una esttica preautnoma (ilustrada) Todos los hombres y mujeres del mundo comparten hoy una forma. de experien-
sera hoy impensable de no haberse perpetrado el asalto de las vanguardias cia vital -experiencia del espacio y el tiempo, del ser y de los otros, de las posibili-
1_; . ~ contra la esttica de la autonoma. Sin negar la importancia de las teor;:s de la dades y los peligros de la vida- a la que llamar modernidad. Ser modernos es
continuidad, yo insistira en que ninguna visin contempornea de la cultura pue- encontrarnos en un mediO ambiente que nos promete aventura, poder, alegra,
de prescindir de una compre1tsi611 dialctica de las mpluras, sobre todo porque es crecimiento, transformacin de nosotros mismos y del mundo -y que al mismo
importnnte evitar que una categora histrica tan importante se convierta en ins- tiempo amenaza con destruir todo lo que tenemos, lo que sabemos, lo que SQmos.
trumento de los jvenes conservadores. Los ambientes y las experiehcias modernas cruza todas las fronteras de la geo-
grafa y la etnicidad, de las clases y la nacionalidad, de la religin y la ideologa: en
este sentido, pltede decirse que la modernidad une a toda la humanidad. No obs-
tante, esta unin es paradjica, es una unin .de la desunin: nos arroja a un
remolino de desintegracin y reriovacin perpetuas, de conflicto y contradiccin,
de ambigedad y angUstia. Ser modernos es ser parte de un universo en el que,
como dijo Marx "todo lo que es slido se evapof;: en el aire''.
Quienes esth en el centro del remolino tienen el dereCho de sentir que son los
primeros, y quiz los nicos, que pasan por el: este sentimiento produjo numerosos
mitos nostlgicos sobre el premoderno ParaSo Per.dido. Sin embargo, incontables
personas lo padecen desde hace unos quinientos aos. Y pese a que es probable que
muchas experimentaran la ffiodernidad como un:a amenaza radical a su historia y sus
~adiciones, ella, en el curso de cinco siglos, desarroll una historia frtil y una tradi-
.
. ""Publicado en la revista mexicana Nexos, nrri. 89, mayo de
.
1985.
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El DEBATE MODERNIDA D- POSMODERNI DAD PRIMERA I'ARTE - LOS DEBATES
cin propia. Mi intencin es analizar y trazar estas tradiciones para entender el modo de modo. fragmentario, pierde gran, pilrte de su vitalidad, resonancia y profundi-
en que pueden aumentar y enriquecl!r nuestra propia modernidad, y en que forma dad, y mucho de su capacidad para organizar y dnr un sentido a l<~ vida de la gente.
oscurecen o empobrecen nuestra idea de In que es y puede ser la modernidad. Como consecuencia, ahom nos encontramos en el centro de una poctl moderna
El remolino de la vida moderna se alimenta de muchas fuentes: los grandes descubri que perdi contacto con las races de su propia modernidad.
mientos en las ciencias fsicas, que cambian nuestras imgenes dd universo y nues La arquetpica voz moderna de la primera fase de la modernidad, anterior a las
tro lugar en l; la industrializacin de la produccin, que ti'ansform<~ el conocimiento revoluciones frances<~ y estadouniden se, es la de Jcan-Jacques Rousseau. El es el
cientfico en tecnolog<~, crea nuevos medios hum<~nns y destruye los viejos, <1celera el primero en usar la palabra 111odernisfll en la forma en que se emplear despus
ritmo de la vida, genera nuevns formas de poder jurdico y lucha de cla~s; inmensos durante los siglos XIX y XX; tambin es la fuente de algunas de nuestras tra
trastornos demogrMicos , que separan a millones de personas de sus ancestrales diciones modernas ms vitales, desde el ensueo nostlgico hasta el escrutinio
hbitats, arrojndolls violentamente por el mundo en busca de nuevas vidas; el psicoannlitico y la democracia participativa. Como se sabe, Rousseau fue un hom
rpido crecimiento urbano y con frecuencia cataclsmico; sistemas de comunicacin bre profundamen te atormentado. Gran parte de su angustia vena de fuentes
masivos, dinmicos en su desenrollo, que envuelven y unen a las snciedt1des y las afines a su propia. intensidad; pero tambin, de su aguda respuesta a las condicio-
gentes ms diversas; estados nacionales c<~da vez ms poderosos, que se estructurr~n nes sociales que habran de conformar millones de vidas. Rousseau asombr a
y operan burocrticame nte y se esfuerzan constantemen te por extender sus dorni sus contemporn eos al proclamar que la sociedad europea estaba "al borde del
nios; movimientos sociales masivos de la gente y de los pueblos, qc desafan a sus abis~o", en el principio de cambios profundamen te revolucionari os. Para l, la
gobernantes polticos y econmicos, intentando ganar algn control sobre sus vidas; vida diario en esa sociedad -en particular en Pars, su capital- era un torbellino, le
y finalmente, un mercado mundial capitalista siempre en desarrollo y dnsticamente tourbil/on social. Cmo poda el hombre moverse y vivir en ese torbellino?
,variable, que rene a toda esa gente e instituciones. En In novela romntica de Rousseau, U1 uuevn Elosa, su joven hroe, Saint-Preux,
A los procesos soci<~les que tn vida a este remolino en el siglo XX y lo mantie- hace un movimiento explorator.io -arquetpico para millones de gentes en los
nen en un estado de conversiri perpetua se los agrup bajo el concepto de modcr siglos futuros- del campo a la ciudad. Escribe a su amada Julie desde el fondo del
uizncin. Estos procesos histrico-mun diales provocan una variedad sorprendente tourbillon social y trata de comunicarle su asombro y su terror. Saint-PreltX experi
de visiones e ideas que tienen como finalidad hacer del hombre y la mujer tanto menta !') vida de la ciudad como "un choque perpetuo entre grupos y facciones, un
los sujetos como los objetos de la modernizacin , d<~rles el poder para cambiar el permanente flujo y reflujo de prejuicios y opiniones en conflicto. Toda la gente est<i
mundo que los est cambiando a ellos, permitirles entr.:tr "l remolino y que lo en constante contradiccin consigo mbma", y "todo es absurdo, pero nndr~ escan
hagan suyo. En el siglo pasado, estas visiones y valores se unieron libremente daliza, porque todos estn acostumbrado s a todo". Es un mundo en el que "lo
bujo el nombre de modernismo. Este ensayo es un estudio de la dialctica de la bueno,- lo malo, lo hermoso, lo feo, la verdad, la virtud, slo tienen una existencia
modernizaci n y el modernismo. local y limitada". Se ofrecen .multitud de experienci')s pero el que quiera disfrutar
A la espem de un asidero en algo tan vasto como la historia de la modernidad, la las "debe ser ms flexible que Alcibades, estar preparado para intercambiar sus
divid en tres fases. En la primera de ellas, la que va de principios del siglo XVl a principios con a audienci<l, para t1d<1ptar su espiritu a cada ptlso".
fines del XVIll aproximadam ente, la gente apenas experimentab a lil vida moder "Despus de illgunos meses en este ambiente, empiezo a sentir la ebriedad en
na; no entendla qu era In que los afectaba. Andaban a tientas, desesperadam ente, la cue te sumerge esta agitada y tumultuosa vida. Toda esta multitud de objetos
en busca de un vocabulario; tenan poca o ningun idea de un pblico o una comu que pasan frente a mis ojos me marea. Entre todas las cosas que me sorprenden,
nidad modernos, con el qu::! podan compartir sus desgracias y sus e~p::!ranzas. La no hay ninguna que me llegue al corazn; sin embargo, todas Juntas perturban
segunda fase se inicia con la gran ola revolucionari a de la dcada de 1790. La mis s,entirnientns, me hacen olvidar lo que soy y a quien pertenezco". Saint-Preux
Revolucin Francesa y sus reverberacion es trajeron consigo, abrupta y dramti- reafirma su compromiso con su primer nmor, pero i.1l mismo tiempo i.1dvierte que
mrnente, un gran pblico moderno. Este pblico comparte la vida de una poca "hoy.no s lo que amar maana". Desea desesperndam ente algo slido a que
revolucionari a que genera trastornos explosivos en todas las dimensiones de la asirse, pero "slo veo fantasmas que me sorprenden, y en cuanto trato de alean
vid<1 personal, social y poltica. Al mismo tiempo, el pblico moderno del siglo XIX zarlos destlparecen" . Esta atmsfera -de agitacin y turbulencia, mareo y ebrie
recuerda todavia cmo es la vida espiritual y material en un mundo que no es dad, expansin de nuevas experiencias, destruccin de lns lmites morales y ata-
moderno. Las ideas de modernizaci n y modernismo surgen y se desarrollan n du~as personnlcs, fantasmas en la calle y en el nlma- es la atmsfera en que nace
partir de esta dicotomfa interna, esa sensacin que proviene de vivir en dos m un la serisibilidad moderna.
dos al mismo tiempo. En el siglo XX, la tercera y ltima fase, el proceso de moder- Si nos adelantamos unos cien aos .o ms y tratamos de id.entificlf el ritmo y el
nizaci{n se expande pnra abarci\r todo el mundo, y la cultura mundial del moder timbre distintivos de la modernidnd del siglo XIX, la primera cosa que notamos es
nismo logra triunfos espectaculare s en el arte y el pensamiento. Por otrn lado,<~ el nUevo panorama, altamente diferenciado y dinmico, en el que se desarrolla la
medid<.'! que el pblico moderno crece, se divide en multitud de fragmentos que experienci moderna. En un paisaje de m<'icuinas de vapor, fbricas automticas,
hablan idiomas extraordinaria mente privados; la idea de modernidad, concebida vas de tren, enormes zonas industriales; de ciudades hormigucante s que crecen
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PRIMERA PARTE - LOS DEBATES
EL DEBATE MODERNIDAD- POSMODERNIDAD
durante la noche, a menudo con espantosas consecuencias humanas; de peridi- modernos. Algunos se liberan de las artes modernas con el fin de eliminar los
cos, telegramas, telfonos y otros medios masivos que cada da comunican ms; conflichJs modernos''; otros intentarn equilibrar el progreso de la industria con una
de poderosos estados nacionlles y acumulaciones multinacionales de capital; de regresin neofeudal o neoabsolutista en la poltica. Sin embargo, Murx proclama
movimientos sodales masivos que luchan contra estas modernizaciones prove- una fe paradigmticamente modernista: "Por nuestra parte, no confundimos el es-
nientes de arriba, con sus propias formas de modernizacin, desde abajo; de un . pritu astuto que_ marca todava todas estas contradicciones. Sabemos que para
mercado mundial siempre en aumento que lo abarca todo, capaz del crecimiento trabajar bien ... las nuevas fuerzas de la sociedad quieren ser dominadas por nuevos
hombres -y eso es lo que son los trabajadores. Son una invencin' dt! los tiempos
ms espectacular, capaz de ahuyentar el desperdicio y la devastacin, capaz de
modernos tanto como la maquinaria misma". As, una clase de "hombres nuevos",
todo excepto de estabilidad y solidez. Todos los grandes modernistas dd siglo XIX
hombres totalmentt! modernos, ser capaz de reSolver las contradicciones de la
atacan con vehemencia este medio ambiente y se esfuerzan por destruirlo o
modernidad, dt! supt!rar las aplastantes presiones, sacudidas, hechizos malignos,
hacerlo estall<~r desde dentro; no obstante, se sienten sumamt!nte cmodos en l,
abismos personales y sociales, en cuyo centro estn obligados a vivir todos los
ltentos a sus posibilid;~des, afirm<~tivos, incluso en sus negacioneS ms radicales,
hombres y mujeres modernos. Despus de esta afirmacin Marx se vuelve
juguetones e irnicos incluso en Jos momentos ms serios e intensos.
Para sentir la complejidad y riqueza del modernismo del siglo XIX y de las abruptamente juguetn y rel<~ciona su visin del futuro con el pasado -con el folklo-
unidades que le infunden su diversidad, hay que escuchar brevemente a dos de re ingls, con Shakespeare: "En los signos que aturden a la clase media, la aristocra-
sus voces ms importantes: Nietzsche, a quien se In considera por lo general cia ~ los profetas pobres de la regresin, reconocemos a nuestro valiente amigo
como una fuente importante del modernismo de nuestra poca, y a Marx, a quien Robtn Goodfellow, el viejo topo capaz de escarbar l<l fierra con gran rapidez, ese
valioso pionero -la Revolucin- ".
rara vez se l as0cia con alguna especie de modernismo.
Los escritos de Marx son famosos por sus finales. Pero si lo vemos como a un
Este es Marx, hablando un extrailo y poderoso ingls en Londres, 1856. "Las
modernista, notaremos el movimiento dialctico que subyace y anima su pensa-
i_} Hamad<ls revoluciones de 1848 no fueron sino pobres incidentes- comienza-, peque-
miento, un movimiento abierto que fluye contra la corriente de sus propios con-
as fracturas y fisums en la costra seca de la sociedad europea. Pero denun~iaron
ceptos y deseos.- As, en el Manifiesto conw11ista vemos qlte el dinamismo revolu-
el abismo. Debajo de la aparente superficie slida, traicionaron ocanos de materia
cionario que ha de derribar a la burguesa moderna surge de los impulsos y nece-
lquida, que slo necesitaban expandirse p<~ra fragmentar continentes de roca dura".
sidades ms profundos de la propia burguesa: "L1 burguesa no puede existir sin
Las clases gobernantes de !l dcada reaccionaria de 1850 dicen al mundo que todn
revolucionar constantemente las herramientas de produccin, y con ellas las rt!la-
es slido otra vez; pero no queda muy claro si siquiera ellos Jo creen as. De hecho,
ciones de produccin, y despus tndls las rellciones de la sociedad ... La altera-
dice Marx, "la atmsfera en la que vivimos pesa sobre nosot_ros con u"J.a fuerza de
cin constante de la produccin, el desorden ininterrumpido de todas las relacio-
, 20.000 libras, pero se siente acaso?". Uno de los propsitos ms apremiantes de
nes s_ociales, la agitacin e incertidumbre permanentes, distingut!n a la poca
Marx era que la gente "!<1 sintiera", por esta razn expresa sus ideas mediante
burguesn de las anteriores".
imgenes tan extraas e intensas -abismos, temblores, erupciones volcnicas, una
Esta es _rrobablemente la visi6n definitiva del medio ambiente moderno, el que
aplastante fuerza de gravedad-, imgenes que resonarn todava muchas veces
desde la epoca de Marx hasta nuestros das engendr una sorprendente plenitud
en nuestro propio arte y pensamiento modernistas. Prosigue Marx: "Hay un gran
de movimit::n_tos modernistas. La visin se desarrolla: "Todas las relaciones fijas,
hecho, caractt.!rstico de nuestro siglo XIX, que ningn purtido se atreve' a negar". El
estancadas, con su antigua y venerable sucesil'm de prejuicios y opiniones, se
hecho bsico de la vida moderna, como lo experiment<l Marx, es que la base de la
desechan, y todas las recin formadas pierden actualidad antes de cosificarse.
vida es radicalmente contmdictoria:" Por un lado, en la vida industrial y cientfica se
ha iniciado una variedad de fuerzas que ninguna poca de la historia humana sospe- Todo lo que e~ sl.:o se evapora en el aire, todo. lo que es sagrado se profana, y los
ch. Por el otro, hay sntomas de decadencia que rebasan con mucho los horroreg hombres,_ al fmal, henen que enfrentarse a ... las condiciones reales de sus vidas y
sus relaciOnes con sus semejlntes".
de los ltimos tiempos del Imperio Romano. En nuestros das, todo parece est<l'l'
As, el movimiento dialctico de la modernidad se vuelve, ir(micamente, en contra
impregnado de su contrario. A la maquinaria que tiene el marlvilloso poder de
de su primer promotor, la burguesa. Pero no se detiene ah: al final, todos los
acortar y fructificar la labor humana la mantenemos hambrienta y con exceso d~
movimientos modernos estn encerrados en este ambiente -incluyendo el de Marx.
trab<~jo. Las novedosas fuentes de riqueza se convierten en fuentes de deseo me-
Supongamos, como lo hace Marx, que l<ls formas burguesas se descomponen y que
diante un extrao hechizo. Las victorias del arte parecen comprarse con la perdida.
en el poder se agita un movimiento comunista: qu evitar que esta nueva forma
del carcter. Al mismo tiempo que los amos dominan la naturaleza, el hombr~
social comparta el destino de su predecesor y se evapore en el aire moderno? Marx
parece estar encadenado a otros hombres o a su propia infamiil. Inclusive la luz__
comprendi la cuestin y sugiri algunas respuestas. Una d~ las virtudes distintivas
pura de la ciencia parece incapaz de brillar en otra parte que no sea en el oscuN
del modernismo es que sus preguntas quedan en el aire mucho tiempo despus de
fondo de la ignorancia. Pareciera que la finalidad de nuestros inventos y progreso~
que las. mismas preguntas y sus respuestas abandonan la escena.
es dar vida intelectual a las fuerzls materiales y reducir la vida humana a una
Si nos adelantamos un cuarto de siglo, hasta Nietzsche, en la dcada de 1880,
fuerza material". Estas miserias y misterios llenan de desesperacin a muchos
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El DEBATE MODERNIDAD POSMODERNIDAD PRIMERA PARTE LOS DEBATES
enwntraremns prejuicios, alianzas y esperanzi\s diferentes aunque con una voz y nuevos valores" que el hombre y la mujer modernos necesitan par<:~ guiar su paso
un sentimiento similares hacia la vida moderna. Para Nietzsche como para Marx, por los peligrosos infinitos en que viven.
las corrientes de la historia moderna eran irnicas y dialcticas: de este modo los Lo sobresaliente de esa voz que comparten Marx. y Nietzsche no es solamente
ideales cristianos de la integridad del alma y la voluntad de verdad reventaron al su prisa, su vibrante energa, su riquez<l imaginativa, sino tambin sus rpidos y
cristianismo. El resultado fue lo que Nietzsche llam la muerte de Dios" y "la drsticos cambios en el tono y la inflexin. Una rapidez que se vuelca sobre la voz
llegada del nihilismo". La humanidad moderna se encontr en medio de una gran misma y niega de pronto todo lo que ha dicho, transformndolo en una gran
ausencia, un vaco de valores y, sin embargo, al mismo tiempo con una abundan- variedad de voces armnicas, disonantes, voces que se extienden ms ail de sus
cia de posibilidades. En Mrs all del bicll y del mal (1882) encontramos, como en capacidades en una diversidad interminable y que expresan y comprenden un
Marx, un mundo en el que todo est~ impregnado de su contrario: "En estos puntos mundo en el que todo est impregnado de su contrario y en el que "todo lo que es
cruciales de la historia, se encuenlran yuxtapuestos y confundidos entre s una slido se evapora en el aire". Esta voz resuena al mismo tiempo con conocimiento,
especie de ritmo magnfico, m.ltiple en rivalidad con el desarrollo, y una destruc- burla, complacencia y desconfianza de s misma. Es una voz que conoce el dolor y
cin y autodestrucci6n enormes, debidas n (.gosmns violentamente opuestos el miedo, pero cree en su poder para vencerlos. En todas partes hay graves peli-
entre s, que estallan, luchan por el sol y la luz, incapaces de encontrar cualquier gros que pueden ataCar en cualquier momento, pern ni siquiera las heridas ms
tipo de lin\itacin, de control, de consideracin dentro de la moral gue tienen a su profundas pueden detener el flujo y reflujo de su energa. Resulta irnico y contra
disposicin ... Nada sin "motivos", ya no ms ftrmulas comunes; unn nueva alinn dictorio, polifnico y dialctico, denunciar a la vida moderna en nombre de los
za de malas interprf:'taciones y falta de respeto mutuos; decadencia, vicios y los valores que la modernidad misma ha creado, esperando -a menudo contra la
deseos ms supremos burdamente unidos entre s, el genio de la raza fluyendo esperanza- que las modernidades de maana y de pasado maana restaen las
sobre las cornucopias del bien y el mal; una simultaneidad fatal de primavem y heridas del hombre y la mujer modernos de hoy. Todos los grandes modernistas
otoo ... Una vez ms est el peligro madre de la moral -un gran peligro- pero que del siglo XIX espritus tan diversos como Marx y Kierkegaard, Whitman e lbsen,
se desplaza hacia el individuo; hacia lo ms cercano y lo ms querido, hacia la Baudelaire, Melville, Carlyle, Rimbaud, Strindberg, Dostoievski, y muchos ms
calle, hacia nuestros propios hijos, nuestro corazn, nuestros rincnnes interiores hablan en ese ritmo y esa intensidad.
ms secretos del deseo y la voluntad." Qu fue del modernismo del siglo XIX en el Siglo XX? De alguna manera, pros
En tiempos como stos, "el individuo se atreve a individualizarse" . Por otro lado, per y creci ms all de sus ms desenfrenadas esperanzas. En la pintura y la
ese individuo necesita desesperadamen te de sus propias leyes, de habilid<1d y escultura, la poesa y la novela, el teatro y la danza, la arquitectura y el diseo, en
astuci<1 para conserv<1rse, exaltarse, despertar y liberarse. Las posibilidades son el conjunto completo de los medios electrnicos y en una amplia variedad de
grandiosas y <1ciagas a un tiempo. "Nuestros instintos pueden dirigirse ahora en disciplinas cientficas que ni siquiera existan hace cien aos, nuestro siglo ha
cualquier direccin, nosotros mismos somos una espt!cie de caos". La idea que producido una plenitud snrprendent'e de trabajos e ideas de la ms alta calidad. El
tiene el hombre moderno de si mismo y de su histnria "significa realmente un siglo XX puede muy bien ser el ms luminosamente creativo en la historia del
instinto para todo, un gusto y una lengua p<mJ. todo". Desde esta perspectiva se mundo, no slo porque sus energas creatiV<'Is se revelaron en todas partes del
abren muchos caminos. Cmo harn JL)s hombres y mujeres modernos para mundo~ El brillo y la profundidad del modernismo actual-que vive en las obras de
encontrar los recursos adecuados con los cuales enfrentarse a su "todo"? Nietzsche Grass, Garca M~rquez, Fuentes, Cunningham, Nevelson, Di Suvero, Kenzo Tange,
observa que ya hay bastantes pusilnimes cuya solucin al caos de la vida moder- Fassbinder, Herzog, Sembene, Robert Wilson, Philip Glass, Richard Foreman, Twyla
na ~s dejar de vivir: para ellos "ser mediocre es la nica moral que tiene sentido". Thurp, Maxine Hong Kingston, y muchos ms que nos rodean nos dan mucho de
Hay otro tipo de individuo moderno que se entrega a la p<~rodia del pasado: que est<1r orgullosos, en un mundo en el que hay tambien mucho de que avergon-
"necesita la historia purque ella es el almacn en el que se guardan todos los zarse y atemorizarse. An as, me parece que nn sabemL)S usar nuestro moder-
trajes. Se da cuenta de que ninguno le queda rt b medida" -ni el primitivo, ni el nismo, hemos perdido o roto la relacin entre nuestra. cultura y nuestras vidas.
clsico, ni el medieval, ni ~1 oriental-, "de modo que se pnteba ms y ms", inca Jackson Pollock imagin sus pinturas goteadas como bosques en los que los es-
paz de aceptar que un hombre moderno "nunca puede verse realmente bien pectadores podran perderse (y por supuesto encontrarse); pero hemos perdido
vestido", porque ningn papel snci.1l de los tiempos modernos podr ajustar nun principalmente el arte de integrarnos a la pintura, de reconocernos Como ..).utici
ca a la perfeccin. La posicin de Nietzsche hacia los peligros de la modernidad es pantes y pmtagnnistas del arte y el pens<1miento de nuestra poca. Nuestro siglo
aceptarlos con entusiasmo: "Nosotros los modernos, nosotros los semibrbaros. produjo un arte moderno espectaCltlar; pero pareciera que hemos olvidado cmo
Estamos en medio de lil gloria slo cuando estilmos m.s cerca del peligro. El nico comprender la vida moderna generadora de este arte. El pensamiento n:toderno
estmuln gue nos agrada es Jo infinito, lo inconmensumble ". Sin emb<~rgo, Nietzsche desdl:! Morx y Nietzsche se desarroll de muchas maneras, pero nuestr<l concep-
no quiere vivir permanentement e rodeado de ese peligro. Tiene tanta fe en una cin de la modernidad parece haberse estancado y retrocedido.
nueva clase de hombres como Marx -"El hombre del mai1ln<l y pasado maana"- Si escuchamos con atencin las opiniones de los escritmes y pensadores del
quien, "npllnindose a su presente", tenqr el coraje y la imaginacin para "crear siglo XX sobre la modernidad y l<1s comparamos con las de hace un siglo, encon
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traremos una simplificacin radical de la perspectiva y una reduccin de la varit!- ardientemente a lo que llamaron "la guerra. nica higiene del mundo", en 1914.
dad imaginativa. Nuestros pensadores del siglo XIX eran tanto entusiastas como Dos aos ms tarde, sus dos espritus ms creativos -el pintor y escultor Umberto
enemigos de la vida moderna, y lucharon exhaustivamente con sus ambigeda- Boccioni y el arquitecto Antonio Sant'Elia- fueron asesinados por las mquinas
des y contradicciones; sus autoparodias y tensiones interiores eran algunas de las que tanto amaban. El resto sobrevivi para convertirse en peones culturales de
fuentes principales de su poder creativo. Sus sucesores del siglo XX hacen los molinos de Mussolini, pulverizados por la mano muerta del futuro.
polarizaciones ms rgidas y generalizaciones categricas. Se considera a la mo- Los futuristas llevaron la celebracin de la tecnologa moderna a un extremo
dernidad con un entusiasmo ciego y acrtico, o se la condena con una lejana y un grotesco, autodestructivo, que asegur que sus extravagancias no se repetirian
desprecio olmpicos: en cualquier caso, se concibe como un monolito cerrado, nunca. Pero su romance acrtico con las mquinas, unido a su lejana de la gente,
incapaz de ser moldeado o transformado por el hombre moderno. Las visiones reencarnara erl formas menos extraas y mis duraderas. Este tipo de modernismo
abiertas de la vida moderna fueron suplantadas por visiones cerradas. lo encontramos despus de la primera guerra mundial en las refinadas formas de In
L's polarizaciones bsicas se realizaron a principios de nuestro siglo. Aqu estn "mquina esttica", los sermones tecnclcratas de la Bauhaus, Gropius y Mies van
los futuristas italianos, partidarios apasionados de la modernidad en los aos pre- der Rohe, Le Corbusier y Lger, el Balet Mecnico. Lo encontramos nuevamente
vios a la primera guerra mundial: "Camaradas, el progreso triunfal de la ciencia despus de otra guetTa mtmdial. en las rapsodias de alta tecnologn de Buckminster
vuelve inevitables los cambiPs en la humanidad que abren un abismo entre estos Fuller y Marshall McLuhan y en Fu tu re Sllock de Alvin Toffler. En Uuderstnudiug Media
dciles esclavos de la tradicin y nosotros, los mondemos libres que confiamos en el de McLuhan, publicado en 1964: "Mediante la tecnologa, la computadora promete,
radiante esplendor de nuestro futuro". No hay ambigedad en esto, la tradicin - en resumen, tma condicin pentecnstal de entendimiento y unidad universales. El
todas las tradiciones del mundo juntas- equivale simplemente a una esclavitud siguiente paso lgico parecera ser.... evitar Jos idiomas en favor de una conciencia
dcil y la modernidad equivale a libert<td, no hay cabos sueltos. "Tomen sus pique- csmica general... La condicin de "ingravidez" que segn los bik1gos promete una
tas, hachas y martillos y destruyan. destrocen las ciudades venerables sin piedad! inmortalidad fsica, podra ser el paralelo de la condicin de falta de discurso que
Adelante, prendan fuego a los estantes de las bibliotecas! Desven las aguas de los podra otorgar una perpetuidad de nrmona y paz colectiva".
canales para inundar los museos! ... Djenlos llegar, los felices inc('ndiarios con los Este modernismo subyace a los modelos de modernizacin que los cientficos
dedos carbonizados! Aqu estn! Aqu estn!" Marx y Nietzsche tambin podran sociales estadounidenses de la posguerra, trabajando a menudo para gobiernos
regocijarse con la destruccin moderna de las estructuras tradicionales; pero sa prdigos y con subsidios de apoyo, desarrollaron para exportar al Tercer Mundo.
ban cul era el costo humano de este progreso, y que la modernidad tena que Aqu. por ejemplo, hay un himno a la fbrica moderna, compuesto por el psiclogo
andar lm buen trecho antes de que sanaran sus heridas. "Cantaremos a las grandes social Alex In,keles: "Una fbrica dirigida por polticas modernas d~ direccin y
multitudes entusiasmadas con el trabajo, el placer y la huelga; cantaremos a las personal proporcionar a sus trabajadores un ejemplo de comportamiento racio-
comentes multicolores, polifnicas de la revolucin en las capitales modernas; can- nal, balance emocional, comunicacin abierta y respeto a las opiniones, los senti-
taremos nl fervor nocturno de los arsenales y astilleros que resplandecen con vio- mientos y la dignidad del trabajador, que puede ser un ejemplo poderoso de los
lentas lunas elctricas; voraces estaciones ferroviarias que devoran serpientes principios y prcticas de la vida moderna 1".
emplumadas de humo, fbricas colgadas de las nubes mediante las lneas trcidas Los futuristas deploraran la baja intensidad de esta prosa, pero seguramente
de su humo, puentes que detienen los ros como gimnastas gigantes, refulgentes al estaran encnntados con la visin de fbrica como ser humano ejemplar que los
sol con el brillo de un cuchillo; vehculos aventureros de vapor... locomotoras am- hombres y mujeres deberan tomar como modelo para sus vidas. El ensayo de
plias ... y la lustrosa luz de sus aviones (etctera, etctera)". lnkeles se titula "The Modernizi1tion of Man" y se propone demostrar la impor-
Setenta aos ms tarde, todava podemos sentimos agitados por el entusiasmo tancia del deseo y la iniciativa humana en la vida moderna. Pero su problema, y el
y el vigor jovial de los futuristas, por su deseo de mezclar sus energas con la problema de todos los modernismos en la tradicin futurista. es que al Jugar las
tecnologa moderni1 y de crear un mundo nuevo Pero faltan tantas cosas en este mquinas y los sistemas mecnicos todos los papeles principales -as como la
mundo nuevo! Podemos verlo inclusive en esa met<'iforn maravillosa "las comentes fbrica es el tema de la cita superior-, al hombre moderno le queda muy poco por
multicolores, polifnicas de la revolucin". Experimentar un trastorno poltico de hacer, tan slo adaptarse.
manera esttica (musical. pictrica) significa una expansin real de la sensibilidad Si nos vamos al polo opuesto del pensamiento del siglo XX, a aquel que da un
humana. Por otra parte, que le sucede a .toda la gente arrastradi1 por esas corrien-. "No!" decisivo a la vida moderna, encontmmos una visin sorprendentemente
tes? Su experiencia no forma parte del cuadro futurista. Parece que algunos sen- similar a la de los futuristas. En el nuge de L1 tica protestn11te y el espritu del capitalismo,
timientos humanos mueren mientras las mquinas nacen. De hecho, en la escritu- escrito en 1904 por Mas Beber, todo el "poderoso cosmos del orden econmico
ra futurista posterior "buscamos la creacin de un tipo inhumano en el que el ; moderno" es considerado como una "jaula de hierro". Este orden inexornble, capi-
sufrimiento moral, la bondad del corazn, el afecto y el amor, esos venenos corro- talista, legal y burocrticl~, "determina el destino del hombre hasta que se queme la
sivos de la energa vital, inter-ruptores de nuestra poderosa electricidad corporal, ltima tonelada de carbn fosilizado". Marx y Nietzsche -y Tocqueville y Carlyle y
sean abolidos". Con esta observucin, Jos jvenes futuristas se lanzaron Mili y Kierkegaard y todos los otros grandes criticas del siglo yn entendieron tam-
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PRIMERA PARTE - LOS DEBATES
EL DEBATE MODERNID AD- POSMOOERNIDAD
bin los modos en que la tecnologa moderna y la organizacin social determinab an jeres modernos son metiS reproduccio nes mecnicas. Este es un refrn familiar al
el destino del hombre. Pero todos pensabnn que los individuos modernos tenan la siglo XX que comparten tanto los que aman al mundo modemo, como los que. lo
capacidad suficiente para entender su destino y luchar contra l. Por tanto, incluso aborrecen. Tambin es un disfraz de la tradicin moderna del siglo XJX en cuya
en medio de un presente desdichado, podan imagin<'lr un futuro promisorio. Los rbita deca moverse Marcuse, la trndicin critica de Marx y Hegel. lnvocar a estos
crticos de la modernidad del siglo XX carecen casi por completo de esta simpata pensndores mientras se rechaza su visin de la historia como una nctividad inquie-
por; y fe en, sus semejantes modernos. P<Ha Beber, sus contempor neos no snn ta, una contradiccin dinmica, una lucha y un progreso dialcticos, significa retener
otm cosa que "especdist as sin espritu, sensualistns sin corazn; y esta carencia poco menos que sus nombres. Mientras los jvenes radicales de la dcadn de los
aparece en la ilusin de que se ha alcanzado un nivel de desarrollo nunca antes sesenta luchaban por cambios que permitieran a la gente controlar sus vidas, el
obtenido por la humanidad ". As, la sociedad modem;: no slo est encerrada en paradigma <<unidimensional proclamaba que ningn Clmbio era posible y que es-
una jaula, sino que todn la gente que est dentro vive determinad a por sus rejas; tas gentes ni siquiera estaban realmente vivas. A partir de este ptmto se abrieron
somos seres sin espritu, sin corazn, sin identidad personal o sexual ("estacaren - dos vertientes. Una era la bsqueda de una vanguardia totalmente "fuera" de la
cia .. , aparece en la ilusin de lo que ella ha logrado ... ") -casi podramos decir sin ser. sociedild moderna: "el sustrato de nufmgos y extranjeros, explotados y persegui-
dos por otras razas y otros colores, desemplead os e intfles" Estos grllpos, de los
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Aqu como en las formas tecnopastorales y futuristas del modernism o, el hombre
moderno como sujeto -como ser viviente capaz de respuesta, juicio y accin en y ghettns de Estados Unidos o las crceles del Tercer Mun.do, podan clasificarse
sobre el mundo- ha desaparecido. Irnicamente, los crticos del siglo XX de la "jaula como la vanguardia revolucionnritl por pennlnecer supuestame nte intacta al beso
de hierro" adoptan la perspectiva de los guardianes de l.a jaula: como los que estn de la muerte de 1<'1 modernidad . Por supuesto, esa bsqueda est condenada a la
dentro carecen de libertad interior o de dignidad, la jaula no es una prisin; slo les futilidad. Nadie est o puede estar "fuera" del mundo contempor neo. Para los
proporciona el vaco que anhelan y necesitan
2 radicales que entendiero n esto, aunque se tomaran en serio el paradigma
Weber tuvo poca fe en su pueblo, pero todava menos en sus clases gobernantes , unidimensional, lo nico que quedaba era la esterilidad y la desesperacin.
ya fueran aristocrtica s o burguesas, burocrtica s o revoluciona rias. As su posi- La atmsfem voltil de la dcada de los sesenta gener un cuerpo enorme y vital
cin poltica por lo menos en los ltimos <~os de su vida fue un Jiberalbmo perpetua- de pensamient o y controversia sobre el significado ltimo de la modernidad . Gran
mente en pie de lucha. Pero cuando la distancia y el desprecio de Weber por los parte de lo ms intereslnte de ste gir alrededor de la naturaleza del modernismo.
hombres y mujeres modernos se separaron de su escepticism o y su perspectiva El modernism o de los aos sesenta puede dividirse aproximada mente en tres ten-
critica, el resultado fue una poltica muy a lil derecha de la poltica propia de Weber. dencias, basadas en sus actitudes h<lcia la vida moderna como t1n todo: afirmativa,
Muchos pensadoreS del siglo XX vieron las cos<~s de este modo: las masas negativa y apartada. Esta divisin puede sonar muy drstica, pero las actitudes
hormiguean tes que nos presionan en la calle y el Estado no tienen una sensibilidad, recientes hacia la modernid d tienden, de hecho, a ser cada vez ms drsticas y
simples; menos sutiles y dialcticas que las del siglo pasado.
espritu o dignidad como la nuestra: no es absurdo, entonces, que estos hombres-
masa ("hombres huecos") debieran tener no slo el derecho a gobernMse sino El primero de estos modernismo s, el que lucha por alejarse de la vida moderna, lo
tambin, a travs de sus mayoras, el poder pam gobernarno s? En las ideas y defendieron enrgicame nte Roland Barthes en la literatura y Clement Greenberg
gestos intelectuale s de Ortega, Spengler, Maurras, T. S. Eliot y Allen T<~te, vemos en las artes visu<1les. Greenberg alegaba que el nico inters legtimo del arte
modernista em el arte mismo; ad(ms, el nico enfoque correcto de un artista en
cmo los mandarines modernos y los supuestos aristcratas de la derecha del siglo
cualquier forma o gnero determinad os era la naturaleza y los limites del gnero: el
XX se apropian, distorsionan y magnifican la perspectiva neo-olmpic a de Weber.
Lo ms sorprenden te y perturbador es el grado en que esta perspectiva prospe- medio es el n1ensaje. As, por ejemplo, el nico sujeto permisible para un pintor
r entre algunos de los demcratas de la reciente Nueva Izquierda. Esto es lo que modernista era lo plano de la superficie (lienzo, etc.) en la que se realiza la pintura,
suced6, por lo menos durante un tiempo, a fmales de la dcada de 1960, cuando El ya g'ue "lo plano es nico y exclusivo del arte". El modernism o era, entonces, la
b~cueda de un objeto de arte puro, cuya referencia fuera el mismo. Y eso era todo:
hombre 1111idime11sional de Herbert Marcuse se convirti en el paradigma dominante
del pensamien to crtico. Segn este paradigma , tanto Marx como Freud son no exista w1a relacin propia entre el arte moderno y la vida social moderna. Barthes
obsoletos; e,l estado de "administri lcin total" no slo abobd las luchas sociales y situ e~ta ausencia bajo una luz positiva, heroica: el escritor m0derno "le da la
de cluse, tambin los conflictos y contradiccio nes psicolgicas. Las masas no tie- espalda a la sociedad y se enfrenta., mundo de los objetos sin pasar por ninguna de
nen Yo ni Ello, sus alm<~s estn desprovista s de tensin o dinamismo interno: sus las normas de la vida social o de la historia". El modernismo surge as como un gran
ideas, sus necesidades , incluso sus suei1os "no les pertenecen" . Sus vidas interio~ in~e'nto por liberar a Jos artistas modernos de l<~s impurezas y vulgaridade s de la
res estn "totalmente administra das'', programad as para producir ex-ctamente vida moderna. Muchos escritores y artistas -e incluso crticos de arte y literatura-
esos deseos que pueden satisfacer el sistema social y nada m.s. "Los pueblos se agradecen a este modernism o el establecer la autonoma y dignidad de sus voca-
reconocen n s mismos por sus mercancas; encuentran su alma en sus automvi- cions. Sin embargo, muy pocos artistas o escritores modernos se han quedado con
les, aparatos de sonido, cas<~s de dos pisos, equipos de cocina" .
3 este modernism o por mucho tiempo: un arte sin sentimiento s personales o relacio-
La modernidad est constituida por sus mquinas, de las que los hombres y m u- nes sociales es propenso a In aridez despus de un tiempo. La libertnd que confiere
97
El DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD PRIMERA PARTE - LOS DEBATES
es la libertad de una tumba hermosamente realizada y perfectamente sellada. un grupo heterog~neo de escritores, incluyendo a John Cage, Lawrence Alloway,
Habla tambin la visin del modernismo como revolucin permanente e inter- Marshall McLuhan, Leslie Fiedler, Susan Sontag,. Richnrd Poirler, Robert Venturi.
mimlble contra la totalidad de la ~xistencia moderna: era "una tradicin de tradi- Coincidl vagamente con el surgimiento del <1rte popa principios de esn dcada.
cin vencida" (Harold Rosenberg). "una cultura adversaria" (Linnel Trilling), una Sus temas principclies eran que debemos "despertar a l vida que estamos vivien-
"cultura de negacin" (Renato Poggioli). La obra de arte moderna "nos molesta do" (Cnge), y "cruzar la frontern, cerrar la brechcl'' (Fiedler)fi. Esto significaba, en
con su agresiva estupidez" (Leo Steinberg). Busca la destruccin violenta de todos principio, romper con las barreras existentes entre el "arte" y otras actividades
nuestros valores, y le importa poco la reconstruccin del mundo que destruye. humanas como el entretenimiento y la tecnologa industrial, la moda y el diseo, In
Esta imagen adquir fuerza y crdito conforme progres la dcada de los sesenta politic!. Tambin animabn a los escritores, pintores, bailarines, compositores y
y se agit el clima poltico: en algunos crculos, "el modernismo" se convirti en cineastls a trabajar juntos en las producciones y realizaciones de comunicacin
una palabra clave para todas las fuerzas en conflicto". mixtn que crearan artes ms ricas y multivnlentes.
Esto obviamente tiene parte de verdad, pero deja muchas cosas de lado. Des- Para estos modernistas, que algunas veces se autodenominan "posmodernistas",
carta el gran romance de la construccin, una fuerza crucial en el modernismo de el modernismo de forma pura y el de rebelin eran ambos demasiado reducidos,
Carlyle y Marx, Tatlin y Calder, Le Corbusier y Frank Uoyd Wright, Mark di Suvero demasiados hipcritas y demasiado limitan tes para el espritu moderno. Su ideal
y Robert Smithson. Descarta toda la fuerza positiva y conservadora de la vida que era abrirse a In inmensa variedad y riqueza de las cosas materiales e ideas que
en los grandes modernistas est siempre relacionada con ataque y rebelda: la trajo consigo el mundo moderno. Trajeron nuevos aires e ingenuidad a un ambien-
alegra ertica, la belleza naturctl y la ternura humanas de O. I-1. Lawrence, siem- te cultural que en fa dcada de los cincuenta se haba vuelto insoportablemente
pre atrapadas en un abrazo m-oral con su rabia y desesperacin nihilistas, las solemne, rgido y cerrado. El modernismo pop recre la apertura hncia el mundo,
figuras del G11ernica de Picasso, luchando por mantener viva a la vida misma, al la generosidad de algunos grandes modernistas del pasado -Baudelaire, Whitman,
mismo tiempo que allan su muerte; los ltimos coros triunfales de A Love Suprcmc Apollinaire, Mayakovsky, William Carlos Williams. Pero si este modernismo igua-
de Coltrane; Alyosha Karamazov, en medio del caos y la angustin, besnndo y l su simpat<1 imaginativa, en cambio nunca aprendi a rescatar su tono critico.
abrazando a la tierra; Molly Bloom llevando a su fin el arquetipo del libro modernista Cuando un espritu creativo como John Cage acepta el npoyo del sha de Irn y
con un "s, dije s quiero, s". realiza espectculos modernistas a pocos kilmetros de donde gritan y mueren
An hay otra dificultad en la idea del modernismo como un conjunto de proble- muchos prisioneros polticos, el fracaso de la imaginacin moral no es slo suyo. El
mas: tiende a plantear un modelo de la sociedad moderna como si carcelern de problema fue que el modernismo pop nunca desarroll una perspectiva crtica
problemas en s misma. Elimina todos los "disturbios ininterrumpidos de las reJ:cio- que esclareciera el punto en el que deba detenerse la apertura hacia el mundo
nes socialeo,la incertidumbre y agitacin permanentes" que fueron hechos bsicos moderno, y el punto en que el artista moderno tiene que ver y decir que algunos
para la vida moderna durante doocientos aos. Cuando los estudiantes de In Uni- poderes de este mundo deben desaparecer'.
versidad de Colombia se rebelaron en 1968, algunos de sus profesores conservado- Todos los modernismos y antimodernismos de la dcada de los sesenta se es-
res describieron la accin como "modernismo callejero". Supuestamente las calles tropearon severnmente, pero su clara plenitud, junto con su intensidad y viveza
tendran que ser ordenadas y tmnquilas -pese a estar en el centro de Manhattan!- de expresin, generaron un idioma comn, un ambiente vibrante, un horizonte .j
si la cultura moderna hubiera alejado a los jvenes de ellas y los hubiera confinado compartido de experiencin y deseo. Todas estas visiones y revisiones de la mo- i
a los salones de clase y las bibliotecas wversitarias y a los Museos de Arte Moder- dernidad fueron orientaciones activas hacia la historia, intentos por relacionar el
no. Si los profesores hubier~n aprendido sus propias lecciones, recorde~ran que presente turbulento con un pasado y un futuro, por ayudar a los hombres y a las
buena parte del modernismo -Baudelaire, Boccioni, Joyce, Mayakovsky, Lger, y mujeres de todo el mundo contemporneo a sentirse cmodos. Todas estas inicia-
otros- se aliment del problema real en las calles modernas y transform su ruido tivas frncasaron, pero surgieron de una grandeza de visin e imaginacin, y de un
y disonancia en belleza y verdad, inlnicamente, la imlgen radical del rm>do,rrrisJmc>~ deseo ardiente por disfrutar el da. La ausencia de estas generosas visiones e
como subversin pura ayud a fomentar In fantasn neoconservadora de un mun- iniciativas fue lo que hizo de los setenta una dcada tnn estril. En la actualidad
do purificado de subversin_ m<.1dernista. "El modernismo ha sido el seductor", casi nadie ncept<l las grandes relaciones humanas que representa la idea de mo-
escribi Daniel Bell en Tllc Cultural Contradictions of Capita/ism. "El movimiento mo- dernidad. Por lo t;mto, el discurso y la controversia sobre el significado de la
derno interrumpe la unidad de la cultura, sacude la "cosmologia racional" que. modernidad, tan vivos hnce una dcad<1, han dejado virtualmente de existir.
subyace a la perspectiva burguesa del mundo como una relaci(m ordenada entre. Muchos intelectuales se han sumergido en el mWl.do del estructuralismo, W1 mW1do
el espacio y el tiempo", etc., etc. Si la serpiente modernista pudiem ser expulsada. que simplemente. borra del mapa la cuestin de la modernidad -junto con todas las
del jardn moderno, el espacio, el tiempo y el cosmos se enmendaran. Entonces, cuestiones sobre el ser y la historia-. Otros adoptaron una nstica del posmodernismo,
presumiblemente, volvera unn edad de oro tecnopastoral y los hombres y las .. que se esfuerza por cultivar una ignomncia de la historia y la cultura modernas y
mquinas unidos seran felices para siempre. habln como si todo el sentimiento, la expresin, el juego, In sexualidad y la conllmidad
La visin nfirmntiva del modernismo la desarroll, en la dcada de los sesenta, humanas slo fueran inventos -de los posmodcmistas- desconocidos, incluso incon
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..
cebibles, hasta la semana pasadaM. Mientras tanto, los cientficos sociales, aturdidos dial para el sentimiento de pasividad y desamparo que nos invadi a tantos en los
por los ataques criticas a sus modelos tccnopastorales, eludieron la tarea de construi: aos setenta. No tiene ningn sentido tratar de resistir las opresiones e injusticias
,... de la vida moderna, ya que incluso nuestros sueos de libertad solamente endure-
w1 modelo que pudiera ser ms vlido para la vida moderna. En vez de eso, dividieron
a l<1 modernidad en una serie de componentes separados -industrializacin, edifica- cen las argollas de nuestras cadenas; no obstante, una vez que comprendemos la
cin del Estado, urbanizacin, desarrollo de mercados, formacin de lites- y resis- futilidad total de todo eso, por lo menos podemos relajarnos.
tieron los inhmtos por integrarlos en un todo. Esto los liber de g_eneralizacinnes En este estril contexto, quiero dar vida una vez ms al modernismo dinmico y
extravagantes y vagas -pero tambin del pensamiento que deba comprometer sus dialctico del siglo XIX Un gran modernista, el poeta y crtico mexicano Octavio Paz,
propias vidas y obras, y su lugar en la historia~. El eclipse del problema de la moderni- lament que la modernidad "cortada del pasado y lanzada hacia un futuro siempre
dad en los aos setentl signific !l destruccin de una forma vitll de espacio pblico. inasible, vive al da: no puede volver a sus principios y as, recobrar sus poderes de
Aceler la desintegracin de nuestro mundo en una coleccin de grupos de material renova'cin" 12 El argumento de este ensayo es que. de hecho, IGs modernismos .del
privado e inters espiritual, viviendo en mnadas sin ventilacin, mucho ms aislados pasado pueden darle sentido a nuestras propias races modernas, races que se
de. lo que debemos estar. remontan a unos doscientos aos. Pueden ayudarnos a relacionar nuestras vidas
Casi el nico escritor de la dcada pasada que tiene algo sustancial que decir con las vidas de millones de gentes que viven el trauma de la modernizacin a miles
sobre la modernidad es Michel Foucault. Y lo que tiene qu decir es una serie de kilmetros de distancia, en sociedades radicalmente diferentes de la nuestra, y
interminable, agudsima de variaciones sobr~ los temas weberianos de la jaula de co: millones de gentes que la vivieron hace un siglo o ms. Pueden ilustrar las
hierro y la incapacidad humana cuya alma est conformada para adaptarse a las fuerzas contr<1dictorias y las necesidades que nos inspiran y atormentan: nuestro
rejas. Foucault est obsesionado con las prisiones, los hospitales, los asilos, con lo deseo de estar arraigados a un pasado social y personal estable y coherente,.y
que Erving Goffman lllm "instituciones totales". A diferencia de Gnffman, sin nuestro insaciable deseo de crecimiento -no slo de crecimiento econmico, sino
embargo, Foucault niega la posibilidad de cualquier tipo de libertad, ya sea fuern crecimiento en experiencia, placer, conocimientos, sensibilidad- que destruye tanto
de esas instituciones o dentro de sus intersticios. Las generalizaciones de Foucault los pzdsajes fsicos y sociales de nuestro pasado, como nuestros vnculos emociona-
devoran n1alquier otra faceta de la vida moderna. El desarrolla estos temas im les con esos mundos perdidos. Del mismo modo, destruye nuestras alianzas deses-
placablemente, y, con adornos sadistas, encajando sus ideas en los lectores como peradas con grupos tnicos, nacionales, de clase y sexuales, gue esperamos nos
barras de hierro, girando cado dialctica en nuestra carne con1o si fuera una den una "identidad" firme, y la internacionalizacin de la vida diaria -de nuestra
nuevn vuelt<.'l de tuercrJ. . ropa y cosas del hogar, nuestros libros y msica, nuestras ideas y fantasas- que 1',,,
Foucault reserva su desprecio mis violento a la gente que se imagin que la difunde nuestras identidades por todo el globo. Destruye nuestros deseos de abra-
humanidad moderna puede ser libre. Creemos sentir un ataque espontneo de zar las posibilidades ilimitadas de l vida y la experiencia modernas que arrasan con 1
deseo sexual? Solamente nos mueven "las modernas tecnologas de poder que todns los valores; las fuerzas sociales y polticas que nos empujan a conflictos explo-
toman <1 la vida por objeto", conducidas por "el despliegue de sexualidad medi<ln- sivos con otra gente y otros pueblos, incluso mientras desarrollamos una sensibili-
te el poder, en su control sobre los cuerpos y su materialidad, sus fuerzas, sus dad y una simpata ms profundas hacia nuestros enemigos y llegamos a darnos
energias, sensaciones y placeres''. Acaso actuamos polticamente, derribamos cuenta, algunas veces demasiado tarde, de que despus de todo se parecen mucho
tiranas, hacemos revoluciones, creamos constituciones con el fin de establecer y a nosotros. Experiencias como sta son las que nos unen l! mundo moderno del
proteger los derechos humanos? "Regresin jurdica" a las pocas feudales, por- siglo XIX: un mundo en el que, como dijo Marx, "todo est impregnado de su contra-
que las constituciones y los actos de dt!recho son slo "las fmmas que (hacen) rio" y "todo lo que es slido se evapora en el aire". Un mundo en el que, como dijo
aceptable un poder esencialmente normalizodor"w. Usamos la mente pura des- Nietzsche, "est el peligro, madre de la moral -gran peligro ... que se desplaza hacia
enmascarar la opresin como parece intentarlo Foucault? Intil. porgue todas las el indi'viduo, hacia lo ms cercano y lo ms querido, hada la calle, hacia nuestros
formas de investigacin de la condicin humana '~tan slo trasladan a los indivi- propioS hijos, nuestro corazn, nuestros rincones ms secretos del deseo y la volun
duos de una autnridad disciplinaria a otra", y por lo tanto slo se suman al triunfan tad". Las mquin<lS modernas han cambiado mucho en los aos transcurridos entre
te "discurso del poder". Cualquier crtica suena hueca, porque el crtico est "en la los modernistas del siglo XIX y nosotros, pero el hombre y la mujer modernos, tal
mquina panptiGl, cercado por los efectos de poder que nosotros mismos atfae como l_L1S vieron Marx, Nietzsche, Baudeluire y Dostoievsky, slo hasta ahora em-
mos, porque somos parte de su mecanismo" 11 piezan a entrar de lleno a lo Sllyo.
Despus de estar sujetos durante ~m tiempo, nos damos cuenta de que no hay MarX, Nietzsche y sus contemporneos experimentaron la modernidad como un
libertad en el mundo de Foucault, porgue su lenguaje forma un tejido sin costuras, todo en un momento en el que slo una pequeila parte del mundo era verdaderamen-
una jaula mucho ms hermtica dt! lo q1.1e Weber hubit..'ra soado, en !l que ningu- te moderna. Un siglo despus, cuando los procesos de modernizacin engendraron
na vida podra germinar. El misterio reside en por qu tantos intelectuales quieren una red a la que nadie, ni siquiera en el rincn ms apartado del mundo, puede
ahogarse all junto con l. Lll respuesta. creo, es que Foucault ofrece a toda unl CSG'lpar, los primeros modernistas nos pueden ensear muchas cosas, no tanto de su
generacin de refugiados de la dcada de los sesenta, un pretexto histrico*mun- poca como de la nuestra. Hemos olvidado las contradicciones que tuvieron que
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El DEBATE MODERNIDAD- POSMODERNIDAD PRIMERA PARTE LOS DEBATES
resolver con un esfuerzo ~xhaustivo en cada momento de su vida diaria, con el fin de "The Metrpolis and Mental Libe", "Group Expansion and the Development of
vivir. Paradjicamente, resulta que estos primeros modernistas -la modernizacin y Jndividuality", en Georg Si mme/ on lndlvid1wlily and Social Forms, editado por Donald
el modernismo pueden constituir nuestras vidas- pueden entendernos mejor de lo Levine, University of Chicago, 1971. En Simmel -y posteriormente en sus jvenes
que nos entendemos nosotros mismos. Si pudiramos hacer nuestras sus visiones, y seguidores Georg Lukcs, T. W. Adorno y Walter Benjamn- la visin dialctica y la
usar sus perspectivas para ver nuestros propios ambientes con nuevos ojos, vera- intensidad estn siempre relacionadas, a menudo en la misma frase, con deses-
mos que hay ms profundidnd en nuestras vidas de lo que creemos. peracin cultural monoltica
Sentiramos una comunidad con la gente de todo el mundo que luch contra los J Herbert Marcuse, El hombre unidimensional_. Estudios sobre la ideologa de la sociedad
mismos dilemas que nosotros. Y volveramos a estar en contacto con la cultura industrial avanzada, traducido por Juan Garcia Ponce, Joaqun Mortiz, Mxico, 1971,
modernista sorprendentemente rica y vibrante que se desarroll con estas Ju
P 10.
chas: una cultura que contiene vastos recursos de fuerza y salud, si la reconoce Ibid, pp. 25-257. Vase mi critica a este libro en PMtisnn RL'View, otoii.o de 1964, y
mns como propia. Puede resultar, entonces, que retroceder sea una manera de ir el intercambio que hicimos Marcuse y yo en el nmero siguiente, invierno de 1965. El
hacia adelante; que recordar los modernismos del siglo XIX nos dio la visin y el pensamiento de Marcuse se desarrollara de modo ms abierto y dialctico a finales
coraje para crear los modernismos del XXI Este acto de memoria puede ayudar de la dcada del sesenta, y bajo una idea diferente, a mediados de los aos setenta.
nos a llevar al modernismo a sus raices, para que pueda alimentarse y renovarse, Las observaciones ms sorprendentes estn en An Essay 011 Liberation Beacon, 1969,
con el fin de enfrentar las aventuras y los peligros del futuro. Apropiarse de las y en su ltimo libro, The Aesthetic Dimension, Beacon, 1978. No obstante, por algn
modernidades del ayer puede ser a la vez una critica a las modernidades de hoy irona histrica perversa, es el MarcuSI;! rgido, cerrado, "unidimensional" el gue ha
y un acto de fe en las modernidades -y en el hombre y l mujer modernos- de atrado mayor atencin y ejercido mayor influencia hasta ahora.
maii.ana y pasado marma. 5
lrving Howe discute crticamente la falsa-y-genuina "guerra entre la cultura
modernista y la sociedad burguesa" en "The Culture of Modernism", Commnentary,
noviembre de 1967; reimpreso bajo el titulo de "The Idea of the Modern", como
introduccin, a la antologa de Howe: Literan; Modemism, Fawcett Premler, 1967.
Este conflicto es un tema central en la antologa de Howe, gue rene a varios
NOTAS: escritores justo arriba, junto con muchos otros contemporneos interesantes y
esplndidos manifiestos de Marinettt y Zamyatin.
1
"John Cage, "Experimental Music", 1957, en Silence, Wesleyan, 1961 p. 12. "Cross
Alex Inkeles, "The Modernization of Man", en Modemization: Tl1e Dynamics of the Border, Clase the Gap", 1970, en Co/leCted Essnys, de Fiedler, Stein and Da y, 1971,
orowtll, Basic Books, 1966, p. 149. Esta antologa da una buena idea de la tendencia rol. 2; tambin en este volumen "The Death of AvantGarde Literature", 1964 y
principal del paradigma estadounidense de la modernizaci6n en su apogeo. Las "The New Mutants", 1965. Susan Sontag, "Una cultura y la nueva sensibilidad",
obras elementales de esta tradicin incluyen Tite Pnssing of Traditio11nl Socciely de 1965, "Happenings", 1962 y "Notas sobre el "Camp" ", 1964, en s Contra la interpre-
Daniel Lerner, Free Press, 1958, y The Stnges of Economic Growtll: A Non-Comununist tacin Seix Barral, 1967.
Mnnifesio de W. W. Rostow, Cambridge, 1960. Para una temprana critica radica!" de 7
Para el nihilismo pop en su forma ms indiferente, considrese este monlogo
'- esta literatura, ver "The Only Revolution: Notes 011 Theory of Modernization" de de humor negro del arquitecto Philip Johnson al ser entrevistado 'por Susan Sontag
Michael Walzer, en Dissent II, 1964, pp. 132140. Pero esta parte de la teora tam- para la BBC en 1965:
bin evoca buena parte de la crtica y la controversia que hay dentro de la tende'n "SONTAG: Creo que tu idea esttiea est ms desarrollad, de una manera
cia principal de la ciencia social occidental. Los temas estn incisivamente resumi- extraa, muy moderna, en Nueva York que en cualquier otra parte. Si uno experi-
dos en S. N. Einsenstadt, Tradition Clumge nnd Modemity, Wiley, 1973. Es importante menta las cosas moralmente, se. encuentra en un estado de indignacin y horror
observar que cuando la obra de Inkeles apareci eventualmente en forma de lib,:o continuos, pero (se rfc11) si uno tiene una manera muy moderna de ...
como Becoming Modern: Individual ClwHgc in Six Dc1.!e/oping Countries, Harvard, 1974, JOHNSON: Crees que eso cambiar el sentido de la moraL el hecho de que no
de Alex lnkeles y David Smith, la imagen panglosiana de la vida moderna dio lu~r la podamos usar como medio para juzgar esta ciudad porque no la soportamos?
a perspectivas mucho ms complejas. Y que estamos cambiando todo nuestro sistema moral para adaptado al hecho
2
Una perspectiva ms dialctica puede encontrarse en algunos de los Liltiffi"JS de que vivimos ridculamente?
ensayos de Weber, por ejemplo "La poltica como vocacin" y "La ciencia como SONTAG: Bueno, pienso que estamos aprendiendo las limitaciones de, de la
vocacin", en Hans Gerth y C. Wrlght Mills, cd .. y trad., From Mas Weber, Oxford, experiencia moral de las cosas. Creo que es posible ser esttico ...
1946. George Simmel, el amigo y contemporneo de Weber, insina, pero nunca JOHNSON: Nada ms porque si, para disfrutar las cosas tal como son -nosotros
desarrolla lo que probablemente es lo ms cercano a una teora del siglo XX de Ja vemos una belleza completamente distinta de la que vera (Lewis) Mumford. sontag:
dialctica de la modernidad. Vase, por ejemplo "The Conflict in Mdem Culture", Bueno, me doy cuenta de que ahora quiero ver las cosas en una especie de nivel
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El DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAO PRIMERA PARTE - LOS DEBA TE~
dividido, moralmente y... n Michel Foucault, Vigilnr y cnstigar: Nacimiento de la prisin, tr<~ducido por AU.relio
JOHNSON: De qu :;irve que creas en co:;as buenas? Garzn del Camino, Siglo XXI, 1976. Todo el captulo titulado "Panoptismo", pp. 199-
sontag: De que ... 230, muestm a Foucault con su mayor fuerza. Ocasionalmente en este c<~ptu\o
JOHNSON: Es feudal e intil. Creo que es mucho mejor ser nihilista y olvidarlo aparece una visin menos monoltica y ms dialctica pero la luz pronto se extingue_.
todo. O sea, yo s que mis amigos morales me atacan pero, en realidad, no se Todo esto debe comparMse con la obra <Interior y ms profunda de Goffman, e.g.,
estn inquietando sin razn?" los ensayos sobre "Ch<~racteristics of Total lnstitutions" y "The Underlife of a Public
El monlogo de johnson contina, intercalado con el tartamudeo de Sontag, institution", en Asylums: Essnys 011 tlu Social Situatlo11 of Me11tal Patients attd Otltcr
quien a pesar de que quiere jugar, no puede despedirse verdaderamente de la fwmts, Anchor, 1961.
moral. Citado en Modcm Movcments in Arcftitecturc, de Jencks, pp. 208-210. n Octvio Paz, Corriente alterna, Siglo XXI. 1967, p. 170.
~ Los primeros exponentes ms vigorosos del posmodernismo fueron Leslie
Fiedler e lhab Hassan: Fiedler, "The Death of Avant-Garde Uterature", 1964, y
"The New Mutants", 1965, ambos en Collectcd Essays, rol. 11; Hassan, The Oismemberment
of Orplzt'us: Toward o, Pos/modr.m Lilerature,_Oxford, 1974, y "POSTmoderniSM: A
Paraerltcal Bibliography" en Paracriticisnis: Seven Spcculations of tlu: Times, .Illinois,
1973. Par<~ ejemplos posmodernos posteriores, Charles jencks, Tl!c Language of
Post-Modem Architccture, Rizzoll, 1977; Michel Bt!namou y Ch<~rles Calleja, Perfor-
mance i11 Post-Mvdcrn Culture, Milwakee, Cod<1 Press, 1977; y Bo111uiary 2: A ]ourna/ of
Postmodem Litemture. Para crticas del proyecto completo, vase Robert Alter, "The
. Self-Conscious Moment: Reflections on the Afterrnath of Post-Modernism", en
Trirwuterly nm. 33, Primavera, 1975, pp. 209-230, y Matei Calinescu, Faces of
Modcrnity, Indiana, 1977, pp. 132-144. Algunos nmeros ms recientes de Boundary
2 sugieren algunos de los problemas inherentes a la nocin de posmodernismo.
Esta revista t<ln fascinante con mucha frecuencia incluye autores como Melvflle,
Poe, las Bronta, Wordsworth y hasta Fielding y Sterne. Bien, pero si estos escrito-
res pertenecen al periodo posmoderno cundo ocurri la era moderna? En la
Ed<1d Media? En el contexto de las <~rtes visu<~les se desarrollan diversos proble-
mas en Douglas Davls, "Post-Post Art", 1 y Il, y "Symbolism Meets the Faerie
Queene" en Village Voice, Junio 24, <~gosto 13 y diciembre 17 de 1979. Vase. t<lm-
bin, en un contexto teatral, Richard Schechner, "The Decline nd Fall of the
(Amt!ric<~n) Avant-G_arde" en Performing Arts fournn/14 (1981), pp. 48-63.
::.,
,_ " La justificacin princip<~l por abandonar el concepto de modernizacin se da
ms claramente en Samuel Huntington, "The Change to Change: Modernization,
Development and Politics" en Comparative Politics, 3 (1970-71), pp. 286-322. Ver tam-
bin S. N. Eisenstadt, "The Desintegration of the Initial Paradigm", e11 Trndition,
Change and Modernity, pp. 98-115. Pese a la tendencia general, algunos cientficos
sociales de la dcada de los setent<l afilaron y profundizaron el concepto de mo-
derniz<~cin. Ver, por ejemplo, Irving Leonard Markowltz, Powcr anrl Class in Africa,
Prentice-Hall, 1977.
La teora de la modernizacin probablementt! se desarrolla ms en la dcada de
1980, cuando se asimila el trabajo elemental de Fern<md Braudel y sus discpulos
sobre historia comparativa. Ver Braudel, Capitalisfs and Material Lije, 1400-1800, tradu-
cido por Miriam Kochan Harper & Row, 1973, y Afterthougltts of Material CiPiliZ!Ilion
and Capitalism, traducido por Patricia Ranum, John Hopkins, .1977; lmmanuel
Wallerstein, Tfle Modcm World-Systcm, volmenes l y 11, Academic Press, 1974, 1980.
10 Michel Foucault, Historia de la sexualidad l. La voluntad de saber, traducido por
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MODERNIDAD Y REVOLUCION*
.
Perry Anderson
' f -1:
El tema de nu~stra sesin de hoy ha sido un. foco de debate intelectual y pasin
poltica durante, al menos, las seis o siete ltimas dcadas 1 En otras palabras,
tiene ya una larga historia. Sin embargo, en el ltimo ao ha apareCido un libro que
reabre el deb;lte con una pasin tan renovada y una fuerzn tan innegable que
ninguna reflexin contempornea sobre estas dos ideas, modernidad>' y ((rev.olu-
cin, podra dejar de ocuparse, de l. El libro al que me.re.fieto es All that is Salid
Melts itllo Air (Todo lo slido se desvanece ~n el aire), de Marshall Berman. Mis
observaciones hoy tratarn -muy brevemente- de analizar la estructura del argu-
mento de Berman y considerar hasta qu punto nos ofrece una teora convincente
Capaz de co~jugar las nociones de modernidad y revolucin. Empezar reconstru-
yendo, de forma resumida, las lneas generales del libro, y luego proceder a
hacer algunos comentarios sobre su validez. Una reconstruccin como sta debe
sacrificar el vuelo de la imaginacin, la amplit~d de la resonancia cultural, la fuer-
za de la inteligencia textual que dan su esplendor a All tlmt is Salid Melts into Air.
Estns cualidades harn sin duda de l, con el tiempo, un clsico en su gnero. Una
correcta valoraCin de las mismas est hoy fuera de nuestras posibilidades, pero
hay que decir desde un principio que un anlisis sucinto del argumento general del
libro no es en modo alguno el equivalente de una correcta evaluacin de la im-
P?rtancia y el atractivo de la obra en su conjunto .
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PRIMERA PARTE- LOS DEBATES
EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAO
MODERNISMO, MODERNIDAD, MODERNIZACI N constituye el leit moliv del libro de Berman~ hace trizas toda limitacin ancestral y
toda restriccin feudal toda inmovilidild social y toda tradicin claustral en unl
El argumento esencial de Berman empieza as: Existe un modo de experiencia inmem>a operacin de limpieza de los escombros culturales y consuetudinlrios en
vital -la ~xpericncia del tiempo y el espacio, de uno mismo y de los dems, de lns todo el mundo. A este proceso corresponde tml tremend emancipaci6n de las .,
posibilidades y peligros de la vida- que es compartido hoy por homl-nes y mujeres posibilidades y la sensibilidad del individuo, ahora cada vez ms liberado del sta- [
de todo el mundo. Llamar a este conjunto de experiencias 'nnodernidad, Ser tus social fijo y de la rgida jernrgua de papeles del pasldo precapitalista, con su
moderno es encontrarse en un lmbiente que promete aventuras, poder, alegra, moral estrecha y su im<~ginacin limitada. Por otro lado, como submyaba Marx, la
desarrollo, transformacin de uno mismo y del mundo, y que, al mismo tiempo, misma embestida del desarrollo econmico capitalista gtmera tambin una socie-
amenaza con destruir todo lo que tenemos, todo lo que conocemos, todo lo que dad brutalntente alienada y atomizada, desgarrada por una insensible explota-
somos. Los ambientes y las experiencias modernas traspasnn todls las fronteras cin econmica y una fra indiferencia social, que destruye todos los vnlores cultu-
de la geografa y las etnias, de las clases y las naciomdidades, de las religiones y las rales o polticos que ella misma ha hecho posible. De igual modo. en el plano
ideologas: en este sentido se puede decir que la modernidad une a toda la humani- psicolgico, el autodesmrolln en esta~ condiciones slo podra significar una pro~
dad. Pero se trata de una unidnd parndjica, una unidad de desunin: nos introduce funda desorientacin e insegurkic:l.d, frustracin y desesperacin, que son conco-
a todos en un remolino de desintegracin y renovacin, de lucha y contradiccin, de mitantes -y en reLJlidad inseplrables- de la sensacin de ensanchamiento y albo-
flmbigedad y angustia perpetuas. Ser moderno es formar parte de un universo en rozo, de las nuevas capacidades y sentimientos liberados al mismo tiempo. Esta
el que, como sJ.ijo Marx, todo lo slido se desvanece en el aire 2 atmsfera -escribe Berman- de agitacin y turbulencia, de vrtigo y embriaguez
Qu es lo que genera ese remolino? Para Berman, es una multitud de procesos psquica, de expansin de las posibilidades experimentales y de destruccin de las
sociales -.enumera los descubrimientos cientficos, los conflictos laboro les, las fronteras morales y de los lazos personales, de autoensancham iento y
transformaciones demogrficas, la expansin urbana, los estados nlcionales, los autodcscomposic in, fantasmas de la calle y del alma, es la atmsfera en la que
movimientos de masas-, impulsildos todos ellos, en ltima instancia, por el mer- nace la sensibilidad moderna)> 4
cndo 1111111dial c::1.pitalista <<Siempre en expansin y sujeto a drsticas fluctuaciones)). Esta sensibilidad datl, en sus manifest<1ciones iniciales, del advenimiento del
A esos procesos los llama, para abreviar, modernizacin socioeconmica. De la propio mercado mundial h!cia el ao 1500. Pero en su primera fase, que para
experiencia nacida de la moderniz<~.cin surge a su vez lo que Berman describe Berman dura hasta 1790, carece nn de un vocabulario comn. Una segunda fase
como la asombrosa variedad de visiones e ideas que se proponen hacer de los se extiende a lO largo del siglo XIX, y es aqu donde la experiencia de la moderni-
hombres y las mujeres tanto los sujetos como los objetos de la modernizacin, dad se traduce en las diversas visiones clsicas del modernismo, que Berman
darles la capacidad de cambilr el mundo que los est~ cambiando, salir del remo- define esencialmente por su gran capacidad de captar las dos caras dto las contra-
lino y apropiarse de el: son unas visiones y unos valores que han pasado a ser dicciones sin precedentes del mundo material y espiritual sin convertir jamas
agrupados b<.'ljo el nombre de "modernismo", La ambicin de su libro es, pues, estas actitudes en anttesis estticas o inmutables. Goethe es el prototipo de esta
revelar !a dialctica de la modernizacin y del modernismo). nueva visin en su Fausto, que Berman analiza en un magnfico captulo como una
Entre una y otro se encuentra, como hemos visto, el trmino medio de la propia tragedia del individuo que se desarrolla en este doble sentido. Marx en el Manifies-
modernid<~d, que no es ni un proceso econmico ni una visin cultural sino In to y Baudelaire en sus poemas en prosa sobre Pars son presentados como
' emp<uentados por el mismo descubrimiento de la modernidad, una modernidad
experie11cia ftistticn que media entre uno y otra. Qu es lo que constituye la natu-
raleza del vnculo entre ambos? Pari.'l Berman es esencialmente el desarrollo. prolongada, en las peculiares condiciones de una modernizacin impuesta desde
Este es re::tlmente el concepto central de su libro y la fuente de la mayora de sus orrih.:i. a unn sociedad atrasada, en la larga tradici{m .literaria de San Petersburgo
paradojas, algunas de ellas lcidas y convincentement e explotadas en sus pgi- qu<Ya desde Pushkin y Gogol hasta Dostoievski y Mandelstam. Una condicin de
'-' la sensibilidad as creada, afirma Berman, era la existencia de un pblico ms o
nas, otras menos. En Al/ t}mt is Salid Mdts tanto Air ~~desarrollo}} significa dos cosas
al mismo tiempo. Por una par_te, se refiere a las gigantescas "transformacione s mens unificado que conservara todava el recuerdo de lo que era vivir en un
objetivas de la sociedad desencadenadas por el advenimiento del mercado mun- munCio premoderno.
dial capitalista: es decir, esenc~al aunque no exclusivamente, el desarrollo econ- En~'el siglo XX, sin embargo, este publico se ampli al tiempo que se fragmentaba
mico. Por otra parte, se refiere a las enormes trnnsformaciones subjetivas de la en s~gmentos inconmensurable s. Con ello la tensin dialctica de la experiencia
vida y la personalidad individuales que se producen bajo el impacto: todo lo que clsira de la modernidad sufri una transformacin crtica. Aunque el arte modernista
encierra la nocin de autodesarrollo como reforza miento de la capacidad humantt cosech m~s triunfos que ninguno nntes -el siglo XX, dice Berman en una frase
y ampliacin de la experiencia del hombre. Parl Berman la combinacin de am- im"pfudente, puede muy bien ser el m~s brillante y creativo de la historia del
bos, bajo la presin del mercado mundial, provoca necesariamente una tensin mundo" 5-, este arte ha dejado de influir en !a vida del hombre de la calle. -o de
dramtica dentrO de lns individuos que sufren el desarrollo en ambos sentidos. conectar con ella: como dice Berman, Hno sabemos cmo usar nuestros modernis-
Por un lado el capitalismo -en la inolvidable frase de Marx en el Mal11fiesto, que . n'losr'. El resultado h<~ sido una drstica polarizacin del pensamient.o moderno acer~
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EL DEBATE MODERNIDAD. POSMDDERNIDAD PRIMERA PARTE - LOS DEBATES
ca de la propia experiencia de la modernidad que ha hecho desaparecer su carc- mantener vivas la solidaridad, la fraternidad y la ayuda mutua? Un gobierno comu-
ter esencialmente ambiguo o dialctico. Por una parte, la modernidad del siglo XX, nista podra tratar de contener la marea imponiendo restricciones radicales no
desd Weber a Ortega, desde Eliot a Tate, desde Leavis a Marcuse, ha sido impla- solamente a la actividad y a la iniciativa econmica (cosa que han hecho tanto los
cablemente condenada como jaula de hierro de conformismo y mediocridad, como gobiernos socialistas como todos los estados del bienestar capitalista), sino tambin
erial espiritual de poblaciones privadas de toda comunidad Orgnica o autonoma a la expresin personal, cultural y poltica. Pero en la medida en que triunfara tll
vital. Por otra parte, frente a estas visiones de desesperacin cultural, en otra poltica, no sera una traicin al objetivo marxista del libre desarrollo de todos y
tradicin que va desde Marinetti a Le Corbusier, desde Buckminster Fuller a cada uno?"~. No obstante -cito de nuevo- <<Si un comunismo triunfante afluyera
Marshall McLuhan, por no hablar de los apologistas incondicionales de la teora. algn da por las compuertas que abre el libre cambio, quin sabe qu horribles
de la modernizacin)) capitalista, la modernidad ha sido obsequiosamente descri- impulsos podran afluir con l, siguiendo su estela o inmersos dentro de l? Es fcil
ta como la Ultima palabro en excitacin sensorial y satisfaccin universal, en la imaginar cmo podra desarrollar una sociedad partidaria del libre desarrollo de
que una civilizacin mecanizada garantiza emociones estticas y felicidades so- todos y cada uno de sus propias variedades distintivas de nihilismo. De hecho, un
ciales. Lo que estos dos enfoques tienen en comn es una identificacin simplista nihilismo comunista podra resultar mucho ms explosivo y desintegrador que su
de la modernidad con la propia tecnologa, que excluye radicalmente a la gente precursor, el nihilismo bmgus -aunque tambin ms atrevido y original-, porque
que produce y es producida por ella. Como dice Berman: <<Nuestros pensadores mientras que el capital:mo encierra las infinitas posibilidades de la vida moderna
del siglo XIX fueron a la vez entusiastas y enemigos de la vida moderna y lucharon dentro de unos lmites, el comunismo de Marx podra lanzar al individuo liberado a
incansablemente con sus ambigedades y contradicciones; sus ironas y sus ten- espacios humanos inmensos y desconocidos sin lmite alguno)), Bennan concluye:
siones internas fueron una fuente esencial de fuerza creadora. Sus sucesores del <<As pues, irnicamente, podernos ver cmo la dialctica de la modernidad de Marx
siglo XX se han inclinado mucho ms por una rgida polarizacin y una simplista reconstruye el destino de la sociedad que describe, geerando energas e ideas que
totalizacin. La modernidad o bien es aceptada con un entusiasmo ciego y acrtico luego se esfuman)) 10 _
o bien es condenadn con un desprecio y un distanciamiento olmpicos; en cual-
quier caso es concebida como un monolito cerrado, incapaz de ser modelado o
cambiado por los hombres modernos. Las visiones abiertas de la vida han sido NECESIDAD DE UNA PERIODIZACIN
remplazadas por visiones cerradas, el "Y" ha sido reemplazado por el 0 7 -. El
propsito del libro de Berman es contribuir a restablecer nuestro sentido de la El argumento de Berman, como ya he dicho, es origimli y llamativo. Est presen-
modernidad reapropindose de las visiones clsicas de aq"ulla. Puede pues resul- tado con gran habilidad literaria y rigor. A una generosa postura poltica une un
tar que retroceder sea una forma de avanzar, que recordar los modernismos del clido entusiasmo intelectual por su tema: se podra decir que tanto la nocin de
siglo XIX pueda darnos la visin y el valor necesarios para crear los modernismos moderno como la de revolucionario salen moralmente redimidas de sus pginas.
del siglo XXI. Este acto de recordar puede ayudarnos a llevar al modernismo de De hecho el modernismo .es para Berman, por definicin, profundamente revolu-
nuevo a sus races a fin de que pueda nutrirse y renovarse, enfrentarse a las cionario. En la cubierta de su libro proclama: Contrariamente a la ciencia conven-
avt;>nturas y los peligros que tiene por delante,.11 cional, la revolucin modernista 110 ha acabado)).
Esta es la tesis general de All tflat is Solid Melts into Air. El libro contiene, sin. El libro, escrjto desde la izquierda, merece la ms amplia discusin por parte de
embargo, un subtexto muy importante que hay que sealar. Tanto el ttulo de Berman la izquierda. Esta discusin debera iniciarse por el anlisis de Jos trminos clave
como el tema organizador proceden del Manifiesto conumista, y su captulo s_obre de Berman, <<modernizacin y modernismo, y luego por el vnculo entre ambos
Marx es uno de los ms interesantes del libro. Sin embargo, termina sugiriendo que~ mediante la nocin bivalente de <<desarrollo). Si hacemos esto, lo primero que
el anlisis ma~?CiSta de la dinmica de la modernidad mina la perspectiva misma del~ llama la atencin es que, si bien Berman ha captado con inigualable fuerza)) de
futuro comunista al que Marx pensaba que llevara. Pues si la esencia de la libera-; imt~ginacin una dimensin crtica de la visin de la historia de Marx en el Manifies-
cin con respecto a la sociedad burguesa fuera por primera vez un desarrollo ver-~ to comu11ista, omite o pasa por alto otn1 dimensin no menos crtica para Marx y
daderamente limitado del individuo -al ser ahora traspasados los lmites del capital,; complementaria de aqulla. La acumulacin de capital es para Marx, junto con la
con todas sus deformidades-, qu garantizara la armona de los individuos as incesante expansin de la forma de mercanca a travs del mercado, un disolven~
emancipados o la estabilidad de cualquier sociedad formada por ellos? An c~an te universal del viejo mundo social; y puede ser legtimamente presentada como
do los trabajadores construyeran realmente un movimiento comunista triunfante y un proceso en el que se da una revolucin continua de la produccin, una ince-
an cuando este movimiento generara una revolucin triunfante,., se pregunta . sante conmocin de todas las condiciones sociales y una inquietud y un movimien-
Berman, (<cmo, en medio de la marea de la vida moderna, se las arreglaran Para;_ to constantes)), en palabras de Marx. Obsrvense los tres adjetivos: continuo,,
construir una slida sociedad comW1ista? Qu puede impedir a las fuerzas sociales~
que han disuelto el capitalismo disolver tambin el comunismo? Si todas las nuevas
incesante y constante. Denotan un tiempo histrico homogneo, en el que cada
momento es perpetuamente diferente de los dems por el hecho de estar prximo,
pero -por }: misma razn- es eternamente igual como unidad intercambiab.le en
l.
relaciones se hacen aejas cintes de haber podido osificarse, cmo es posible
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......
El DEBATE MODERNIDAD POSMODERNIDAD PRIMERA PARTE LOS DEBATES
un proceso que se repite hasta el infinito. Este hincapi, extrapolado de la totalidad MULTIPLICIDAD DE MODERNISMOS
de la teora marxista del desarrollo capitalista, da lugar rpida y fcilmente a[
paradigma de la modernizacin propiamente dicho, teora por supuesto Volvamos al trmino complementario de Berman, modernismo. Aunque es pos-
antim;1rxista desde el punto de vista poltico. Sin embargo, para nuestros propsi- terior a la modernizacin, en el sentido de que marca la llegada de un vocabulario
tos lo importante es que la idea de modernizacin implica una concepcin de coherente pra una experiencia de modernidad anterior a L una vez instlado el
desarrollo fundamentalmente n:ctili11eo: un proceso de flujo continuo en el que no modernismo no conoce tampoco ningn principio interno de vriacin. Simplemen
hay una autnticil diferenci<~cin entre una coyuntura. o pocil y otru, a no ser en te sigue reproducindose. Es muy significativo que Berman tenga que afirmar que el
trminos de una meril sucesin cronolgica de lo viejo y lo nuevn, lo anterior y lo arte del modernismo ha florecido, est floreciendo como nunca en el siglo XX, al
posterior, Ciltegoras sujetas a una incesante permutacin de posiciones en una tiempo que protesta de las tendencias del pe11samiento que nos impiden incorporar
direccin, a medida que pasa el tiempo y In posterior se convierte en lo ,:mterior y debidamente este nrte a nuestra \'ida. Esta postura presenta una serie de dificulta-
lo nuevo en lo viejo. Esta es, por supuesto, una descripcin correcta de l tempo- des obvias. La primera es que el modernismo, coJno conjunto especfico de formas
ralidad del mercadD y de las mercancas que circulan por l. estticas, es por lo general fechado precisnmente n partir del siglo XX: de hecho es
Pero la concepcin que tena Marx del tiempo histl'n=ico del modo de produccin habitualmente concebido por contraste con las formas realistas y clsicas de Jos
capitalista en su conjunto era muy distinta de sta: se trataba de una temporalidad siglos XIX, XVIII y anteriores. Prcticamente todos los textos literarios tan bien
compleja y diferencial, en la que Jos episodios o pocas eran discontinuos entre s y analizados por Berman -ya sea qe Goethe, Bc,tudelaire, Pushkin o Dostoievski - son
heterogneos en s. La forma ms obvia en la que esta temporalidad diferencial anteriores al 11'\0dernismo propiamente dicho, en el sentido usual de la palabra: las
entra en la construccin mismn del modelo de capitalismo de Marx es, por supues- nicas excepciones son las ficciones de Bely y Mandelstam, que son precisamente
to, el nivel del t)rttcn clasista generado por ella. En general, se puede decir que las productos del siglo XX. En otras palabras,.por criterios ms convencionales el mo-
clases como tales <~penas figuran en la expliccin de Berman. La nica excepcin dernismo tambin necesita ser colocado en el marco de una concepcin ms dife-
significativa es un excelente anlisis del grado en que la burguesa no se ha ajus- rencial del tiempo histrico. Un segundo punto, relacionado con eJ. anterior, es que
tado nunca al absolutismo librecambista postulado por Marx en el Mnnificsto: pero una vez considerado en esta perspectiva es asombroso comprobar lo desigual que
esto tiene pocas repercusiones en la arquitectura de su libro, en el que hay poco es su distribucin geogrfica. An dentro del mundo europeo o del mundo occiden-
espado entre la econo111n, por un lado, y la psicofogn, por otro, salvo para la cultura tal en general hay importantes regiones que apenas han generdo impulsos
del modernismo que une a ambas. En efecto, se echa de menos a la socied,ld modernistas. Mi propio pas, Inglaterra, pionera de la industrializacin capitalista y
como tal. Pero si consideramos la descripcin que hace de esta sociedad, lo que duea del mrcado mundial durante un siglo, es un caso sign.ificativo: cabeza de
encontramos es algo muy diferente de un proceso de desnrrollo rectilneo. Ms playa para Eliot o Pound, orilla opuesta para Joyce, no produjo prcticamente nin-
bien la trayectoria del orden burgus es curvilne<1. No sigue un<1 lnea recta que gn movimiento nativo de tipo modernista en las primeras dcadas de este siglo, a
":.
avance incesantemente, ni un crculo que se expanda infinitamente, sino unn acu- difere~cia de Alemania o Italia, Francia o Rusia, Holand o Norteamrica. No es
sada par~bola. La sociedfld burguesfl conoce un ascenso, una estbilizncin y un casuar que sea la gr;m ausente del panorama que presenta Berman en All that is
descenso. En los pasajes de los Gnmdrisse que contienen las afirmaciones ms Salid Mclts into Air. Ese espacio del modernismo es tambin, pues, diferencial.
lricas e incondicionales acerca de la unidad del desarrollo econmico y el desa- Una tercera objecin a la lectura que hace Berman del modernismo es que no
rrollo individual que sirve de eje al argumento de Berman, cuando Marx defin~ la establece distinciones entre tendencias estticas muy contrastadas o dentro del
floracin)) de la base del modo de produccin capitalista como el punto en el cual campo de las prcticas estticas que incluyen a las propias artes. Pero de hecho lo
es compatible con el ms alto desarrollo de las fuerzas productivas, y por tnto, ms;notable en el amplio grupo de movimientos habitualmente reunidos bajo la
tambin con el ms alto desarrollo de los individuos, afirma tambin expresa- rbr,ica comn del modernismo es la variedad proteica de las relaciones con la
mente: ~Per~ siempre es, no obstante,-esta base, esta planta como floracin; de modernidad capitalista. El simbolismo, el expresionismo, el futurismo, el
ah el marchitamiento tras la floracin y como consecuencia de la floracin. <<Una cons'tructivismo, el surrealismo: hubo quiz cinco o seis corrientes dccisilms de
vez alcanzado este punto)>, prosigue Marx, <<el desarrollo posterior se presenta ((moCiernismo en las primeras dcadas del siglo, de las cuales prcticamente
como decadencia 11 En otras palabras, la historia del capitalismo debe ser todo ~o que vino despus fue una derivcin n mutacin. La naturaleza antittica
pcriodizndn y su trnyc:ctoria reconstruida si se quiere tener una idea exact<l de lo que de lns doctrinas y prcticas peculiares de stas sera por s misma suficiente,
significa realmente el desarrollo capitalista. El concepto de modernizacin impi- podra pt'nsarse, para impedir la posibilidad de que pudiera haber una Slimmung
de que exista siquiera tal posibilidad. caracterstica que definiera la actitud modernista clsica hacia la modernidad.
Buci)a parte del arte producido dentro de esta gama de posiciones contena ya las
cualidades de esas mismas polaridndes criticads por Berman en teorizaciones
contemporneas o posteriores de la CLdtura moderna en general. El expresionismo
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EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD PRIMERA PARTE - LOS DEBATES
alemn y el futurismo italiano, con sus tonalidades respectivamente contrasta una descripcin satbfactoria del modernismo, cul es !l alternativa? La hiptesis
das, constituyen un ejemplo notable. que esbozar brevemente aqu es que ms bien deberamos buscar una explicacin
Una ltima dificultad de la argumentacin de Berman es que es incapoz de coyunt11ml del conjunto de prcticas y doctrinas estticas posteriormente agrupadas
proporcionar, a partir de sus propios trminos de referencia, una explicacin de la como moderniStas, Esta explicacin implicara la interseccin de diferentes
divergencia que deplora entre el arte y el pensamiento, entre la prtktica y la teora temporqlidades histricas para componer una configuracin tpicamente
de la modernidad en el siglo XX. De hecho, el tiempo se divide en su argumen- sobredeterminada. Cules fueron esas temporalidades? En mi opinin, el <<mo
tacin de forma significativa: se ha producido una especie de declive intelectual que dernismo ha de ser entendido ante todo como un campo cultural de fuerzas
su libro trata de invertir mediante un retorno al espritu clsico del modernismo en triangulado por tres coordenadas decisivas. La primera de estas est quizs insi
su conjunto que inspire, por igual, al arte y al pensamiento. Pero este declive sigue nuada por Bermnn en un pasaje de su libro, pero la sita demasiado lejos en el
siendo ininteligible dentro de su esquema, toda vez que la propia modernizacin tiempo por lo que no la capta con la suficiente precisin. Se trata de la codificacin de
es concebida como un proceso lineal de prolongacin y expansin que necesaria- un academicismo, sumamente formalizado en las artes visuales y de otro tipo, a su
mente lleva consigo una constante renovacin de las fuentes de arte modernista. vez institucionalizado dentro de los regmenes oficiales de unos estados y una so-
ciedad todava masivamente influidos, y a menudo dominados, por unas cJses
aristocrticas o terratenientes: unas clases que en cierto sentido estaban econmi-
LA COYUNT,URA SOCIOPOLTICA camente superadas, sin duda, pero que en otro seguan marcando la pauta polti-
ca y cultural en todos Jos pases de la Europa anterior a la primera guerra mundial.
Una forma alternativa de comprender los orgenes y aventurns del modernismo Las conexiones entre estos dos fenmenos son grficamente descritas en la recien-
es considerar ms detenidamente la tempomlidad histrica diferencial en la que te y fundamental obra de Arno Mayer, Tlle Pcrsistcncc of thc 0/d Rcgime 12 , cuyo tema
se inscribe. Hay un<1 famOsa forma de hacerlo dentro de la tradicin m<~rxista. Es central es la medida en que la sociedad europea estuvo dominada hasta 1914 por
In escogida por Lukcs, quien encontr una relacin directa entre el cambio de unas clases dominantes agrarias o aristocrticas (no necesariamente idnticas,
postura poltica del capital europeo trns las revoluciones de 1848 y el destino de las como deja bien claro el caso de Francia), en unas economas en las que la industria
formas culturales producidas por In burguesa como clase social o dentro del pesada moderna constitua todava un sector sorprendentemente reducido de la
'imbito de stl. A partir de mediados del siglo XIX, para Lukcs la burguesa se mano de obra o del modelo de produccin.
vuelve abiertamente reaccion<1ria, abandonando su enfrentamiento con la noble- La segunda coordenada es pues un complemento lgico de la primera; la apari
za para entablar una lucha a muerte contra el proletariado. Con ello entra en una cin todava incipiente, y por tanto esencialmente novedosa, dentro de esas socie
fase de decadencia ideolgica, cuya expresin esttica inicial es predominante dades, de las tecnologas o invenciones claves de la segunda revolucin industrial:
mente nilturaiista, pero termina desembocando en el modernismo de comienzos el telfono, lil radio, el automvil, la aviacin, etc. Las industrias de consumo de
dei siglo XX. Este esquema es generalmente criticado por la izquierda hoy en da. masas basadas en l!S nuevas tecnologas todava no se hablan implantado en
De hecho, la obra de Lukcs dio lugar a menudo a an<llisis parciales bastante Europa, donde el sector textil, el de la alimentacin y el del mueble seguan siendo
agudos en el campo de la filosofia propiamente dicha: El nsalto a la razn est lejos' con mucho los principales en cuanto a empleo y volumen de ventas en 1914.
de ser una obra despreciable, por desfigurada que quede tras su advertencia final. La tercera coordenada de la coyuntura modernista, dira yo, fue la proximidad
Por el contrilriO, en el campo de la literatura -la otra <lrea general a que lo aplic imaginativa de la revolucin social. El grado de esperanza o aprensin suscitados
Lukcs- el esquema result relativamente estril. Es curioso que no haya ninguna por la perspectiva de tal revolucin fue muy variable, pero en la mayor parte de
explorucin LUCCKSIANA de ninguna obra de arte modernista comparable en . Europa estuvo ((en el aire" durante la bclle poque. L1 razn, una vez ms,es bastante
detalle o profundidad a su tratamiento de la estr~ctura de las ideas de Schelling o sencilla: persistan las formas del A11cicn Rgimc dinstico como las llama Mayer:
Schopenhauer, Kierkegaard o Nietzsche; en cambio Joyce o Kfka -por tomar a. monarquas imperiales en Rusia, Alemania y Austria, un precario orden real en
dos de sus btcs noircs literaris- apen<~s son evocdos y jamas son estudiados por,. Italia: incluso en Gran Bretaa, el Reino Unido se vio amenazado con la desinte-
derecho propio. El error bsico de la ptica de Lukcs aqu es su evoluciotJismo: el gracin regional y la guerra civil en los aos anteriores a la primera guerra mundial.
tiempo difiere de una poca a otra, pero dc11tro de cada poca todos los sectores de En ningln Estado europeo era la democracia burguesa una forma acabada o el
} realidad social se mueven de forma sincrnica, de modo que el declive a un movimiento obrero una fuerza integrada o cooptada. Los posibles resultados
nivel debe reflejarse en un descenso a todoS los dems niveles. El resultado es revolucionarios de un derrumbamiento del viejo orden eran pues todava profunda-
un<.'l nocin de <<decadencia generalizada en exceso, nocin por supuesto enor- mente ambiguos. Sera el nuevo orden ms pura y radicalmente capitalista, o bien
memente influenciada, podda decirse como atenuante, por el espectculo del sera socialista? La revolucin rusa de 1905-1907, que centr la atencin de toda
hundimiento de la sociedad alemana y de la mayor parte de su cultura oficial en la ; Europa, fue emblemtica de esta ambigedad: una revuelta, a la vez e
que el propio Lukcs se haba formado, en el nazismo. inseparablemente, burguesa y proletaria.
Pero si ni el perennismo de Berman ni el evolucionismo de Lukcs proporcionan Cul fue la contribucin de cada una de estas coordenadas a la aparicin del
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'",
campo de fuerzas que define el modernismo? En pocas palabras, creo que la barri prcticnmcnte a sus rivnles ms burgueses, los liberales, y pas a dominar
siguiente: la persistencia de los Anciens Rgimcs, y el academicismo concomit;mte, todo el periodo de entreguerr;.ls. Desde un punto de vistn social, hast el final de
proporcion una serie crticc1 de valores culturales con los cuales podm1 medirse ls los aos '30 persisti un modo de vidn tpico de 1<~ c:Jase nlta, cuyo sello distintivo-
formas de arte insurgentes, pero tambin en trmino de los c11ales podan en parte que lo :.diferencia por completo de la cxistenci dt. los ricos trns la segunda guerra
articularse. Sin el comn <'ldversorio del academicismo oficial, el ilmplio abanicn mundial- era el normnl empleo de sirvientes.
de las nuevas pdcticas estticas tiene escasa o nula unidad: es su tensin con los Fue la ltima clase verdaderamente ociosa de la historia metropolitana. Inglate-
cnones establecidos o consagmdos frente a ellas lo que constituye su definicin rra, donde estn continuidnd fue m<'is fuerte, ibn n producir la ms importante
como tales. Al mismo tiempo, sin embargo, el viejo orden, precisamente por su ficcin sobre este mundo en Dance lo /he M11sic of Time, de Anthony Powell, reme-
carcter todava parcialmente aristocr~tico, permita una serie de cdigos y re- moracin no modernista de la poca posterior. Desde el punto de vistn econmico,
cursos con los cuales se podl h<tcer frente <t Jos estr<tgos del mercado como Jos industrias de produccin en serie basadns en los nuevos inventos tecnolgicos
principio organizador de la cultura y la socied<1d, uniformemente detestado por de comienzos del siglo XX slo consiguieron un cierto arraigo en dos pses: Ale-
todos los tipos de modernismo. Los ejemplos clclsicos de nlta cultura que todava m<ll1ia en el perodo de Weimar e lnglaterrn a finales de la dcad<t de 1930. Pero en
pcrduraktn -aunque deformados y desvirtuados- en el academicismo de fint~les ningn .caso hubo una implantaci6n general o muy nmplia de lo que Gramsci
del siglo XIX, podan ser redimidos y utilizados contra l y tambin contra el esp- llamara el fordismo, a ejemplo de lo que por aquel entonces haca dos dcadas
ritu comercit~l de la poca tal como lo venn mLJChos de estos movimientos. La que exista en los Estados Unidos. Europa estaba todava unl genCnlCin por
relacin de imaginistas, como Pound con las convenciones eduardi<~nas y la poe~ detrs de Norteamrica en la estructura de su industria civil y de su modelo de
sa lrica rnm<ma, o la dt~l Eliot de los ltimos tiempos con Dante y la metafsica, es consumo en vsperas de la segunda guerra mundial. Por ltimo, la perspectiva de
Hpic<1 de una de las caras de esta situcKin; la proximidnd innic<1 de Proust o Mus! una revolucin era ahorn ms cercan<t y tangible de Jo que haba sido nunca,
a las aristocraci<~s fr<~ncesa o nustraca es tpica de la otra. perspectiva que se haba materializado ele forma tr-iunfal en Rusia, haba rozado
u Al mismo tiempo, pnrn un tipo diferente de sensibilidcH.i modernistn, lr~s ener~ con sus alas a Hungra, Italia y Alemania justo despus de la primer<~ guerra
gas y los atractivos de una nuevn era de la mquinn eran un poderoso estmulo Cl. la mundil, y asumira unn nueva y dramtica urgencia en Espaa al final de este
ima'ginacin, reflejado~ de forma bastante patente, en el cubismo parismo, el perodo. Fue en este espacio, prolongnndo a su modo una base nnterior, donde las
fu turismo italiano o el constructivismo ruso. La condicin de este inters, sin embnr~ formas de arte genricamente modernistas)) continuaron mostrando una gran
go, era la abstraccin de las tcnicas y artefactos con respecto a las relncinnes vitalidad. Adems de las obras mnestras de la literatum publicadas en estos nos
socinles de produccin tue los genernbnn. En ningn cnso fue el cnpitalismo como pero esencialmente concebidns en aos anteriores, el teatro brechtiano fue un
tal exaltdo por cunlquiera de las mmas del modernismo. Pero esta extrlpolaci(m producto memor<1ble de 1<1 coyuntura de entreguerras en Alemania. Otro produc
l,
fue hechn posible precisnmente por el carcter incipiente del modelo socioeconmico to fue la: primera aparicin real del modernismo arquitectnico como movimiento
an imprevisible que ms tarde se consolidara en torno a nqullns. No se vea muy con Bauhaus. Un tercero fue la nparicin de lo que sera de hecho la ltima de las '1
('
clro a dnde conduciran los nuevos ingenios e inventos. De nqu la celebrlcin grnndes' doctrinas de la vanguardi<l europe.:~, el sui-realismo, en Frnncin.
ambidextra -por <~S decirlo- de tales inventos desde la derecha y desde la izquier-
dn: Mnrinetti o Mninkovski. Finalmente, In bruma que se cernn sobre el horizonte de
esta pocn dio mucha de su luz apocalptica a aquellas corrientes del modernsmo FIN DE TEMPORADA EN OCCIDENTE
m~s decidida y violentamente radicales en su rechazo del orden social, la ms
significativa de las cunles fue sin duda el expresionismo alemn. El modernismo Fue ln segunda guerr<l mundial -y no la primera- la que destruy. estns tres
europeo.de los primeros aos de este siglo floreci pues en el espacio comprendido coordeladas histricas que he analizado, y con ella concluy la vitalidad del mo-
entre un pnsado clsico todnvn usable, un presente tcnico todav<1 indeterminado dernismo. A partir de 1945 el antiguo orden semiaristocrtico o agrario, con todo lo
y un futuro poltico todava imprevisible. O, d.ichn de otra mnnern, surgi en In que le '.'rodeaba, lleg a su trmino en todos los pases. Al fin se universaliz la
interseccin entre un orden dominante semiaristocrtico, una econom<~ capitalista democracia burguesa. Con ella se rompieron ciertos laZos crticos con un pasado
semi-industrializada y un movimiento obrero semiemergente o semiinsurgtmte. precapitnlista. Al mismo tiempo, el ((fordismo hizo su irrupcin. La produccin y el
La llegada de la primern guerra mundial alter todas estas coordenadns pero no consumo' de masas transformaron las econom<ls de Europa occidental a seme~
elimin ningun<~ de ellas. Durante otros veinte aos vivieron una especie de pos~ janza de la americana. Ya r'to poda hnber la menor duda acerca del tipo de socie~
teridnd enfermiza. Desde un punto de vista poltico, los estados dinsticos de d<1d tlue consolid<tra estn tecnologa: nhora se haba instalndo una civilizncin
Europa oriental y central desaparecieron. Pero la cJse de Jos funkcr conserv un capitalist<l opresivamente estnble y monoliticamente industrial. En un magnifico
gran poder en la Alemania de la posguerra; el Partido Radical, de base agr<tri<~, pasnje de su libro Mnrxism and Form, Fredric Jameson ha capt<tdo admirablemente
continu dominnndo la lll Repblica en Francia sin grandt?s rupturas; en Grnn In cue.esto signific para l<ts tradiciones de vanguardia que en otros tiempos
Bretaiia, el ms aristocrtico de los dos partidos tr<~dicionales, el conservndor, haban preci<1do las novedades de los nos '20 y '30 por su potencial onrico y
1'
116 117
EL DEBATE MODERNIDAD POSMODEKNIDAD PRIMERA PARTE - LOS DEBATES
desestabilizador: La imagen surrealistn, observa, fue un esfuerzo convulsivo literatura europea dio todo lo que pudo, y pareca estar a punto de abrir nuevos e
por romper con las formas de .mercanca del universo objetivo golpendolas unas infinitos horizontes: en lugar de esto, muri. Unos cuantos icebe.rgs aislados y
contra otras con fuerza,u. Pero la condicin de su xito fue que <(estos objetos muchos imitadores, pero nada comparable al pasado ~. Sera un tanto exagera-
1
-escenarios de una oportunidad objetiva n de una revelacin preternatural- so"n do, pero -desgraciado mente- no excesivo, generalizar este juicio a las otras artes.
inmediatamente identificables como productos de una economa an no plena- Hubo por supuesto escritores o pintores, arquitectos o mmicos, que realizaron
mente industri<~lizada y sistematizada. Es decir, que los orgenes humanos de los una obro significativo despus de la segunda guerra mundiaL Pero no slo nunca
productos de este perodo -su relacin con el trabajo del que procedan- no haba (o rar vez) se a\canzoron las cimas de lns dos o tres primert~s dcadas del siglo,
sido todava plenamente ocultado; en su produccin an mostraban las huellas de sino que tampoco surgieron nuevos movimientos estticos de importancia colec-
una organizacin artesanal del trabajo, mientras que su distribucin estaba toda- tiv<l, aplicables a ms de una forma de arte, despus del surrealismo. Slo en la
va augurada por un<l red de pequeos tenderos ... Lo que prepara a estos produc- pintura y en l escultma se sucedieron unas o otras cadt~ vez con mayor rapidez
tos pant recibir la carga de energa psquica caracterstica de su uso por el (<~u las escuelas especializadas y las cunsignt~s: pero trt~s el momento del
rrealismo es precisamente la marca semiesbozada, no bormda, del trabajo huma- expresionismo abstracto -la lti_ma vanguardia genuina de Occidente- fueron en
no; son alm un gesto congelado, todava no despojado por completo de~ la buenn medida el producto de un sistema de galeros que precisabnn la aparicin
subjetividad, y son por consiguiente tan misteriosos y expresivos potencialmente regular de nuevos estilos como materiales para una exhibicin comercial de tem-
como el propiu cuerpo humano> 1 .~. Jameson pro~igue: uNo tenemos m;'s que cam- porada, al estilo de la alta costura: un modelo econmico que corresponda al
biar este ambiente de pequeos talleres y mostradores de tiendas de mercados y carcter no reproducible de las obras (<originales en estos campos concretos.
puestos callejeros por las gasolineras de las autopistas, las brillantes fotografas Sin embargo fue entonces, cuando todo lo que haba creado el arte clsico de
de las revistas o el paraso de celofn de un drugstorc americano, para damos comienzos del siglo XX haba muerto, cuando nacieron la ideologa y el culto del
cuenta de que lns objetos del surrealismo han desaparecido sin dejar huella. Aho- modernismo. El misn1o concepto no e~ muy anterior a la dcada de 1950 como
1) ra, en lo que podemos llamar el capitalismo posindustri;d, los productos que se nos moneda corr.iente. Lo que denotaba em el fin generalizado de ln tensin t'.ntre las
sumjnistran carecen de toda profundidad: su contenido de plstico es totalmente instituciones y mecanismos del capitnlismo ;w.:mzado, por una partE:', y las prcti-
incnpaz de servir de conductor de la energa psquica. Toda inversin libidinal en cas y programas del arte avanzado por otra, en la medida en que los primeros se
;'\ . tales objetos est excluida desde el principio, y podemos muy bien preguntarnos, haban anexionado a los segundos como decorocin o diversitln ncasionillcs, o
si es cierto que nuestro universo objetivo es dt:!sde ahora incapaz de producir como pvint d'/onneur filantrpico. Las pocas excepciones del perodo sugieren la
"cualquier simbolo susceptible de excitar la sensibilidad humana", si no estamos en fuerza de la regla. El cine de jean-Luc Godard, en la dcada de 1960, es quiz el
presencia de una transformacin cultural de proporciones gigante~cas, de una caso mcis destacndo. A medido que la IV Repl1blico s~ convt!rta tardamente en la
ruptura histrica de un tipo insospechadmente radical,. 15 v Repblica y que una Francia rural y provinciana se transformaba repentinamente
Finalmente, In imagen o la esperanza de una revolucin se desvaneci en Oq:i- por obra ele una industrializacin gaullista que se aprnpi<tba de lns ltimas tecnolo-
dente. El comienzo de la guerrn fra y Ja sovietizncin de Europa oriental anularon gas internacionales, se encenda de nuevo una especie de breve llamarada de !<1
cualquier perspectiva realista de un derrocamiento socialista del capitalismo avan- coyuntura anterior que haba producido el innovador arte clsico del siglo. El cine de
zado durante todo un perodo histrico. La ambigedad de la t~ristocracia, el a- Gndard se caracteriz por las tres coordenads ontes descrtas. Repleto de citas y
surdo del academicismo, la alegra de los primeros coches o pelculas, la tangibilidad alusiones a un rico pasado cultural, al estilo de Eliot; celebrante equvoco del auto-
de una alternativa socialista haban desaparecido. En su lugar reinaba ahora una mvil y el aeropuerto, la cmara y la carabina, al estilo de Lger; expectante ante
economa rutinilria y burocratizada de produccin universal de mercancas, en la tempestades revofucionarias procedentes del Este, al estilo de Nizan. La revuelta
que consumo y cultura de masas se haban convertido en trminos prcticamentt! de mayo-junio de 1968 en Francia fue el trmino histrico que convalid esta forma
intercambiables. Las vanguardias de posguerra seran esencit~lmente definidM de arte. Rgis Debray describira sarcsticamente la experiencia de este ao, des-
por este teln de fondo totalmente nuevo. No es necesario juzgarla por un tribunl pus de los sucesos, corno un viaje a China que -al igual que el de Culn- slo
lucacksiano para advertir lo evidente: poco de la literatura, la pintura, la msica O descubri Amrica, y rnc.i.s concretamente California 17 Es decir, una turbulencia 1
la arquitectura de este perodo puede resistir una comparcicin con las de la poca social y cultural que crey ser una versin francesa de la RevC'llLicln Cultural cuan-
anterior. Reflexionando sobre lo que l llama <da extraordinaria concentracin de do de hecho no signific ms que la llegada de un consumismo permisivo esperado 1
obras maestras en torno a la primera guerra rnundiab), Franco Moretti en s~ desde he~ca tiempo en Francia. Pero era precisamente esta ambigedad -una aper-
reciente libro Signs Takt:n for Wo11ders, escribt!: ~Extraordinarias por su cantidad, tura de horizontes donde las figuras del futuro podan alternativamente asumir las
como muestra la lista ms somera (Joyce y Valry, Rilke y Kafka, Svevo y Prous.t:, formas cambiantes de un nuevo tipo de capitalismo o de una erupcin de socie~lis
Hofmannsthal y Musil, Apollinaire, Maiakovski), pero todava ms por su burt- mo- la que constitua en gran medida .la sensibilidad original de lo que se hab<1 dado
dancia (corno est ahora claro, tras ms de medio siglo), estas obras constituye- en llam<lr modernismo. No es de extraar que no snbreviviem a la consolidacin
ron la ltima temporada lilcmria de la cultura occidental. En unos pocos ai\os la posterior de Pompidou ni en el cine de Godard ni en ninguna otra parte. Lo que
118 !l9
EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD PRIMERA PARTE- lOS DEBATES
caracteriza a la situacin tpica del artista contemporneo en Occidente es, por el hum<~nidad de Rousseau. El amlisis que hace Berman de la trayectoria lgica del
contrario, el cierre de Jos horizontes: sin un pas<Jdo apropiable, o un futuro imagina- pens<1miento de Rousseau, como si tratra de luchar con is consecuencias con-
ble, en un presente interminablemente repetido. tradictorias de esta concepcin en obras sucesivils, es un tour de force. Pero para
Esto no es aplicable, evident~mente, al Tercer Mundo. Es signific<ltivo que muchos nuestros propsitos el punto crucial es el siguiente. Berman demt;estr; la presen-
de los ejemplos de Berman sobre lo que l considem los mayores logros modernistas cia en Rousseau de la misma paradoja que atribuye a Marx: si el objetivo de todos
de nuestro tiempo hayan de ser tomados de la literatura latinoamericana. Pues en es el autodesarrnlln ilimitado, cmo puede ser posible la comunidad? Para
el Tercer Mundo en genera) existe hoy una especie de configuracin simiiM <1 la que Rousseau la respuesta, en palabras que cita Bt>nn<m, es gue el amor al hombre
en otros tiempos prevaleci en el Primer Mundo. Abundan las olig<Hqu<~s deriva del amor a uno mismo". \(Extended a los dem<'is el amor a vosotros mismos
precapit<~listas de diversos tipos, principalmente de carcter terrnteniente; el desa- y se transformar en virtud)) ~. Berman cnment;: Era la va de la autoexpansin,
1
rrollo capitalistJ es normalmente ITiucho ms rpido y dinmico, all donde se d8, en y no la de la autorreprcsin, la que conduca al pal<1cio de ln virtud ... A medida que
est<~S regiones que en i<~s zonas metropolitane~s, pero por otra pMte est infinita- el hombre aprenda a expresarse y desenvolverse", su capacidad para identificar-
mente menos estabilizado o consolidario; la revoluci6n socialistn se cierne sobre se con los otros hombres aumentaba, y su simpata y empata hacia ellos se
estas sociedades como una posibilidad permanente, posibilidad de hecho realizad<~ profundizabC\ll 1v. El esquema est aqu bastante claro: primero, el individuo desa-
ya en pases cercanos: Cuba o Nicar<~gua, Angola o Vietnam. Estas son l<~s condicio- rrolla._su Yo, y luego su yo puede entrar en relaciones mutuamente satisfactorias
nes que han producido las autnticas obras maestras de los ltimos aos que se con los otros, relaciones basadas en la identificacin con el Yo. Las dificultades con
ajustan a las categoras de Bcnnnn: novelas como Cien mios de soledad, del colombiano que tr"opieza este presupuesto una vez que Rousscnu trata de pasar -en su len-
Gabriel Garca Mrquez, o Hijos de la mcdimwclle, del indio Salman Rushdie, o pelcu- guaje- del <<hombre e~l ciudadano", con vistas a la construccin de una comuni
l~s como Yo/, del turco Yilmiz Gney. Sin embargo, obras como stas no son expre- dad l_ibre, son brillantemente explotadas por Berme~n. Lo que llama la atencin, sin
siones intemporales de un proceso de modernizacin siempre en expansin, sino embmg.o, es que Berman no desautoriza en ningn lugar el punto de partid<~ de !os
que surgen en constelaciones muy delimitadas, en sociedades gue se encuentran dilemaS que demuestre~. Por el contre~rio, <1caba afirmando: <(Los programas del
' '
todava en una determinada encrucijada histrica. El Tercer Mundo no ofrece al socialismo y el anarquismo del siglo XlX, de.l Estado de bienestar y de la Nuevn
modernismo la fuente de la eterna juventud. Izquierda contempornea del siglo XX, pueden ser considerados todos ellos como
un desnrrollo posterior de la estructure~ mental cuyos cimientos sentaron
Montesquieu y Rousseau. Lo que tienen en comn estos movimientos tan diferen
LOS LMITES DEL AUTODESARROLLO tes es su forma de definir la tarea poltica esencial: hacer gue la sociedad liberal
moderni1 cumpla las promesns que ha hecho, reformada -o revolucionaria- para
Hast<J ahora hemos cons.ideradn dos de los conceptos fundamentales de Bermnn: relliz<'lr los ideales del libemlismo moderno. El orden del da del liberalismo radi-
el de modernizacin y el de modernismo. Consideremos ahora el trmino media cal que Montesquieu y Rousseau elaboraron hace dos siglos est aun pendien-
dor que los une, In modernidad. La modernidad, como recordaremos, se define te20. Al igual cue en All tlwt is So/id Mclts into Air, Berman puede referirse a lo
como la cxpcrie11Cia sufrida dentro de la modernizacin que da lugar al modernis- profundidad del individualismo que subyace <1! comunismo de Marx 21 , profundidad
mo. En qu consiste esta experiencia? Para Berman es esencialmente un proceso gue, sigue senlando consecuentemente, debe incluir formt~lmente la posibilidad
subjeth'o de i\utodesnrrnilo ilimitado, a medida que se desintegran las barreras de un nihilismo ri\dical.
tradicionales de la costumbre o rol: una experiencia. necesariamente vivida a la Sin embargo, si volvemos 10 vista atrs, a los propios textos de Marx, encontra
vez como emancipacin y ordalas, jbilo y dese~peracin, temor y regocijo. Es el mos ~n ellos una concepcin muy diferente de la realidad humana. Para Marx el
impulso de esa marcha siempre adelante hacia las fronteras inexploradas de la individuo no es previo a las rebciones con los otros, sino que est constituido por
psique el que asegura la continuidad histricil del modernismo a escala mundial, ellas desde el principio: hombres y mujeres son individuos sociales, cuya socialidad
pero es tambin este impulso el que parece obstaculizar de antemano cualquier no es posterior simf contempornea o su individualidad. Despus de todo, Marx
perspectiva de estabilizacin moral o institucional bajo el comunismo, y quiz escribi que (\slo dentro de la comunidad con otros tiene todo individuo los
incluso de impedir la cohesin cultural necesaria para que exista el comunismo, medios necesarios para desarroll<1r sus dotes en todos los sentidos; solamente
haciendo de el una especie de cnntradiccin en los trminos. Qu debemos pen- dcntrn de la comunid<1d es posible, por tanto, la libertad personaln 22 . 8erman cita
sar de este argumento? l; fraSe, pero sin comprender aparentemente sus consecuencias. Si el desarro-
Para comprenderlo, tenemos que pregul1tarnos: de dnde viene la visin de . Uo del individuo est inherentemente imbricado en las relaciones con los otros,
Berman de una dinftmica de nutodesarrollo tott~lmente ilimitt~da? Su primer libro, su desarrollo no p~ede jams ser una dintmica ilimitada en el sentido
Thc Politics of Autllenticity -que contiene dos estudios, uno sobre Montesquieu y monadolgico evocado por Berman: la existencia de los otros sera siempre ese
otro sobre Rousseau-, ofrece la respuesta. Su idea procede de lo que el subttulo limite sin el cual 110 podra producirse el propio desarrollo. El desarrollo de Bermnn es
del libro designa correctamente. como el individualismo radical" del concepto de pues, para Marx, una contradiccin en los trminos.
120 121
";.
.: .
Otra forma de decir esto es afirmar que Berran no ha comprendido -como mu- terialismo histrico estrictamente comprendida ni con lo que dice la historia, cual-
chos otros, por supuesto- que Marx posee una concepcin de la natumleza huma11a quiera que sea su teorizacin.
que descarta el tipo de plasticidad ontolgica infinitl que l supone. Esto puede La revolucin es un trmino con un significndo preciso: el derrocami.ento poltico
parecer una afirmacin escandnlosa dado el carcter reaccionario de tantas ideas desde abajo de un orden estatal y su sustitucin por otro. No hay nad<1 gue ganar
habituales sobre lo que es la naturaleza humana. Pero es la pura verdad filolgica, con diluirla en el tiempo o cnn extenderla a cada porcin del espacio social. En el
cnmo pone de manifiesto la inspeccin ms somera de la obra de Marx y como primer caso, resulta imposible de distinguir de las meras reformas, es un simple
muestra, de forma irrefutable, el reciente libro de Norman Geras, Marx and Human cambio, por gradual o fragmentario que sea, como en la ideologa del eurocomunismo
Nature. Refutntiou of a Legend 13 Esta naturaleza, para Marx, incluye un conjunto de moderno o en las versiones e~fines de la socialdemocracia; en el segundo, se queda
necesidades primarias, capacidades y disposiciones -lo que en los Gnwdrisse, en los en una simple metfora que puede ser reducida a supuestas conversiones psicol-
famosos pasajes sobre las posibilidades humaniS bajo el feudalismo, el capitalismo gicas o morales, como en lo ideologa del maosmo con su proclamacin de una
y el comunismo, llama Bediirfnisse, Fii!tigktcn, Kriiftc, Anlagen-, todas ellas suscepti- <(Revolucin Cultural. Frente a estas devaluaciones del trmino, con todas sus
bles de ampli<1cin y desarrollo pero no de supresin o sustitucin. La visin de una consecuencias polticas, es necesario insistir en que la revolucin es un proceso
tendencia nihilista y desordenada hacia un desarrollo completamente ilimitado es punt11al y no un proceso permanente. Es decir: una revolucin es un episodio de
por tanto una quimera. Ms bien, el autntico <libre desarrollo de cada uno slo transforracin poltica convulsiva, comprimida en el tiempo y concentrada en sus
puede realizarse si respeta el <<libre desarrollo de todos, dada la naturaleza comn objetivos, que tiene un comienzo determinado (cuando el viejo t~parato del Estado
de lo que constituye el ser humano. En las primeras pginls de Jos Gnmdrisse en las est todava intacto) y un trmino preciso (cunndo este aparato es roto definitivl-
que se apoya Berman, Marx habla sin la menor ambigeedad del <desarrollo pleno mente y en su lugar se erige uno nuevo). Lo distintivo de una revolucin socialista
del dominio humano sobre las fuerzas naturales, tanto sobre las de la iS llamada que creara una autntica democracia poscapitalista sera que el nuevo Estado ten-
como sobre su propia naturaleza, de la elaboracin (Hera11sarbctten) absoluta cte dra un carcter de autntica transicin hacia los limites practicables de su propia
f, sus disposiciones creadoras>, en las que la universalidad del individuo ... (es la) autodisolucin en la vidt~ de la sociedad en general.
universalidad de sus relaciones reales e ideales,~ 4 La cohesin y estabilidad qu_e En el mundo capitalista avanzado de hoy, es la aparente ausencia de cualquier
Berman se pregunta si podra desplegar alguna vez el comunismo estriban pa1='. perspectiva de este tipo en tm horizonte prximo o incluso lejano -la falta, al pore-
Marx en la naturaleza humana a la que finalmente emancipara, naturaleza muy cer, de cualquier alternativa concebible al statu quo imperial de un capitCllismo de
lejos de una mera catarata de deseos informes. A pesar de su exuberancia, lq consumo- lo que obstaculiza la posibilidad de cualquier renovacin cultural profun-
versin de Marx que ofrece Berman, con su nfasis prcticamente exclusivo en la da comparable <1 la gran Era de los Descubrimientos Estticos del primer tercio de
liberacin del individuo, est inquietantemente prxima -por radical y razonable' este siglo. Las palabras de Gramsci siguen siendo vlidas: La crisis consiste>,
que sea su lcento- a los supuestos de la cultura del n<~rcisismo. escriba, (<precisamente en el hecho de que lo viejo est muriendo y lo nuevo no
. .
puede nacer, en este interregno aparecen una gran variedad de sntomas de enfer-
.-+. EL ACTUAL CALLEJN SIN SALIDA
medad21'. Es lcito preguntarse, sin embargo: se puede decir de antemano algo
sobre cmo podra ser lo nuevo? Creo CJLIC s se puede predecir una cosa. El moder-
:'
. ; nismo, como nocin, es ICI ms amplia de todas las categoras culturales. A diferen-
. ' Para concluir: a dnde lleva pues esta revolucin? Berman es muy consecuen- cia de los trminos gtico, renacimiento, barroco, manierismo, rom<~nticismo o
........ - - - ! te en este punto. Pcua l, como para muchos otros socialistas hoy, la nocin de neoclasicismo, no designa en modo alguno un objeto descriptible: carece por com-
revolucin tiene una duracin dilatada. En efecto, el capitalismo produce constan- pleto de contenido positivo. De hecho, como hemos visto, lo que se oculta tras es11
tes trastornos en nuestras condiciones de vida y en este sentido est inmerso etiqueta es una amplia variedad de muy diversas -y de hecho incompatibles-prc-
como l dice- en una <<revolucin permanente que obliga a los <<hombres y muje- ticas estticas: el simbolismo, el constructivismo, el expresionismo, el surrealismo.
.L
res modernos a Clprender a anhelar el cambio: no slo a estar abiertos a"los TodCIS estas prcticas, que poseen programas especficos, fueron unificad<~s post Jwc
cambios en su vida personal y social, sino a exigirlos positivamente, a buscarlos en un concepto global, cuyo nico referente es el mero p<~so del tiempo. No hay
activamente y a provocarlos. Deben aprender a no aflorar nostlgicamente a las ningn otro concepto estticO t<~n V<lCO o tan viciado. Porque lo que en un tiempo fue
"relaciones fijas y congeladas" de un pasado real o imaginado, sino a deleititrse moderno pronto se vuelve obsoleto. La futilidad del trmino y de su correspon-
con la movilidad, a esforzarse por la renovacin, a buscar futuros desarrollos l:!n diente ideologa puede verse con toda claridad en los actuales intentos de afe~
sus condiciones de vida y en sus relaciones con sus semejantes 25 El advenimien- rrarse t1 los restos de su naufmgio y sin embargo nadar con la marea ms lejos
to del socialismo no detendra ni frenar<1 este proceso, sino que por el contrario lo an de l, mediante ) acuacin del termino posmodernismo)): un vaco que
acelerara y generalizara inmensamente. Los ecos del radicalismo de los '60 se esconde otro vaco que esconde otro vaco, en una regresin serial de cronolo
dejan or aqu de forma inconfundible. El atractivo de tales nociones ha demostra- ga autocongratulatoria. Si nos preguntamos qu hara la revolucin (entendida
do ser muy amplio. Pero, de hecho, no son comp.atibles ni con la teora del 01<1- como ruptura puntual e irreparable con el orden del caphal) con el modernismo
122 123
El DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD
{entendido como este flujo de vanidades temporales), la respuesta es, sin duda,: v ~arman Ceras, Marx a11d Huma Naturc. Refutatlon of a Legend, Londres, 1983.
que le pondra termino, porque una autentica cultura socialistn sera una cultura 24 Karl Marx, Gnmndisse, pp. 387, 440 (op. cit., vol. 1, pp. 447-448; vol. 2, p. 33) .
.
~.
que no buscada insaciablernente lo nuevo, definido simplemente como lo que z~ Marshal Berman, Al! tlmt is So/id Mclts into Air, pp. 95-96.
viene dcsp11s, destinado a ser rpidamente arrinconado con el detrifl1s de lo viejo, u Antonio Gramsci, Selcctions Jrom the prision notcbook..o:;, comp. por Quintin Hoare
ms bien t.ma cultura que multiplicara lo diferente, en una V!lricdad de estilos y prcticas y Geoffrey Nowell-Smith, Londres, 1972, p. 276.
concurrentes mucho mayor de la que jams ha existido aptes: una diversidad basad<~
en una plurnlidad y complejidad de posibles formas de vida mucho mayores que l<1s de ,
cu{llquier libre comunidad de iguales, que no estilra dividida ya por clases, razas o. . ....
gneros. Los ejes de la vida e'sttica seran, en otras palabras, horizontales y no vertica-
les. El calendario dejara de tiranizar u organizar la conciencia del arte. La vocacin de
nna revolucin socialista, en este sentido, no sera prolongar ni servir a la modernidad,
sino aboli,rla.
.,
!
NOTASe
(Elemelllos fundnmentilles para la crtica de la economa poltica, Madrid, Siglo XXI, 1976,
vol. 2, p. 32.).
12 Arno Mayer, The Persistancc ~~f tite Old Rcgimc, Nueva York, 1981, pp. 189-273.
H /bid., PP 103-104.
15 /bid., p. 105.
1 ~ Franco MorettL Signs Take!l for Wondcrs, Londres, '1983, p. 209.
17 Rgis Debray, ((A modest contribution to the rides und ceremonies of the tenth
"Jbid .. p. 317.
21 Marshall Berman, All tlmt is Salid Melts /Hio A ir, p. 128.
21 Karl Marx y Fredrich Engcls, Tl1c German ldeology, Londres, 190, p. 83. (La ideologa
alcmmtn, Barcelona, Grijalbo, 1974, pp. 86-87); citado por Bernun en !bid., p. 97.
124
'
1,
LAS SEALES EN LA CALLE
(RESPUESTA A PERRY ANDERSON)*
Marshall Berman
L1 crtica que hace Perry Anderson de mi libro Allllmt Js So/id Mclts into A ir (Todo lo
slido se desvanece en el aire). es bienvenida pero induce a la perplejidad. Ande'rson
es tan apreciativo y generoso al comienzo, y tan recusatorio y desdeoso al final de su
exposicin -no slo hacia mi libro, sino hada !<1 propia vida contempornea- que, qu
es lo que sucede entremedias? No lo comprendo. Realiza un interesante anlisis
histrico, basado en la obra d~ Arno Mayer, de las condiciones polticas y sociales que
sub}rac~n a los grandes avances modernistas de 1890 a 1.920. Este anlisis resulta
fascinante, pero Anderson sobrecarga a la historia con mucho ms peso de lo que
p~ede soportar. Sostiene que la intersecci6n entre un orden dominante
semiaristocrtico, una economa capitalista semiindustrializada y un movimiento
obrero semi-emergente o insurgente nutrieron los triunfos creadores del cubismo, la
relatividad, el psicoanlisis, l Consagracin de la Primnticm, Ulises, etc. Esto es perfec
tamente plausible, si bien es cierto que existen otras numerosas maneras de contar
esta historia, todas igualmente plausibles (la ma pondra nls nfasis sobre la expe
rienda de grupos marginales, tales como los judos y los homosexuales). A continua
cin, Anderson da un salto extrao: parece afinnar que la ausencia de estas condicio-
nes desde el fin de la segunda guerra mundial ha de llevar a la ausencia de cualquier
tipo de triunfos creadores. Pero, por qu unas condiciones distintas no han de poder
inspirar otros triunfos hoy, maana o en cualquier otro momento?
127
PRIMERA PARTE - LOS DEBATES
EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIOAD
modernismo. Ser moderno, tal y como yo lo defino al comienzo y final del libro, es
experimentar la vida personal y social como un torbellino, es encontrar al mundo
~espues _de _una mfanoa horrorosa, abandonado por padres alcoholizados, criado
po~ un~ sene de parientes indiferentes y empobrecidos, se escap a una gmn '
-:,
un1ver_s1dad estatal grac~as a una beca por su talento en el wgby americano. Por
de uno en perpetua desintegracin y renovacin; penas y angustias, ambigedad
ca:_uahdad, tal y como el lo cuenta, descubri que le entusiasmaba leer, pensar,
y contradiccin; es ser parte de un universo en el que todo Jo que es slido se
s~nar. t1-~tualmente suea vastas visiones picas, neoidealist<~S, comulgando con
evapora en el aire. Ser moderno es hacerse de alguna forma un lugar en este
F1ch~e, _$chelling y Hegel, mientras conduce un taxi por la noche pe~ra p<~gar el
torbellino .. captar y confrontar el mundo producido por la modernizacin y
:r.._.,__ -!._ alqutler~ Yo le pregunto qu Lluiere hacer con su vida; me responde que quiere ser
esforzarse por hacerlo nuestro. El mndernisn<o pretende dar a las mujeres y hom-
un pens.<~dor para que pueda buscnr la verdad ltima, y, si la encuentra, procla-
bres modernos el poder de cambiar el mundo, que los est cnmbiando <'~ ellos, Y
_.,-~.;
1''
del modernismo e-stil restringida a un perodo anterior. No est cl;:no cundo se
~:. < dtgo qu~ si quiere perseguir la verdad va a tener que emplear toda su inteligencia
acab dicho perodo (La primera guerra mundial?, n quiz la segunda?), pero la
reara ap~~ner a me~tir, a disfrazar su empresa como otra cosa, Cuyo desempeo
cuestin principal es que termin h;~ce mucho tiempo. La esperanza de acomo-
darnos al torbellino, de volvernos sujetos adems de objetos, de convertir en algo
. perm1t1ra conseglllr un empleo. La cuestin, pues, deviene en cul es el mejor
dsftaz. ,Me siento m_uy fastidiado al decirl{l, pero no veo otra salida. ,,
,'
nuestro el mundo moderno, estas esperanzas se han difuminado para siempre, <1l ,,
menos para Anderson, y cree que es intil que yo intente recrearlas. r
!
129
12S .1 ~
EL DEBATE MODERNIDAD. POSMODERN!DAD PRIMERA PARTE - LOS DEBATES
Le sug1ero que h ag a u"'" estudio l!tnogrfico
y poltico de su 1rnpio pueblo cerero.. viles, desguaces y chatarreras. Cerca de East Ri\!er, congregados en torno a
Recciona con horror y me dice que aquel mundo se est derrumbando. Se estan pequeas hogueras, los alcohlicos y los yo11kis son casi las nicas personas que
cerrando los r~ltos hornos, ms d e 1a m1., a d d e 1o s '-"mpleos en su pueblo . han se ven en la clle; ni siquiera hay nios, ,hace demasiado fro para jugar afuera. A
t Jo
desapmcCido reocntemen e y s emc~s puell d ' "en rrse a pique en. cualqLuer
. mo- medida que voy avanzando mis hacia el Oeste aparecen unas pocas familias
mento; los hombres huyen y las funlias se estn rompiendo; ~o_mpleps red_es jvenes -hispanos, bohemios, blancos, interracia\es- yendo hacia el otro lado de
socinles se estn desgnrrando por las costurilS. Larry visita los v1eo~ bares lol:a- la ciudad y en expediciones de compra de fin de semana.
les, y los hombres q~esolan burlarse dt:! l por amar los libros y un~a~se con En un bloque especialmente desolado, entre lUla fbricn abandonada y una gasoli*
judos, negros, homosexuales y comunistns en Nueva York, ahor<~. le en~Id'J~n P~~ nera, aparece una escena chocante. Delante de un jardn lleno de muebles rotos,
disponer de un cordn de seguridad con respecto al mundo extenor. Latr} ~e ~no viejfls frigorficos j fregaderos, apoyadas en -una valla, se encuentmn diez figuras
odiando este pueblo y el odio le ayud <1 <'~prender quin crn. Ahora le da lastima encadenadas en fila. Ya de cerca veo que son esculturas en escayola o cartn-piedr<l,
y de nuevo tiene que <lprender acerca de s mismo~. . pero sus proporciones son al<~rmantemente reales. Las figuras estn tapadas con
Mientrs escribo esto tocan en la radil' una canc10n que procede dtrect<~mente bolsns de plstico para la basura; las bolsas estn cortadas o rotas <~qu y all y empie-
del mundo de Larry. Making Thunderbirdsh, de Bob ~eger, l~n rockero duro de zan a salirse trapos, peladuras de naranja, peridicos viejos, envolturas para <~limen
Detroit. Tiene un atnque agresivo de guitarra, un temple unpulstvo, y lo cantan con tos, bebidas, pales y aparatos electrodomsticos. Aunque los iostros estn cubier-
una d ens1d <lL; qu"~ rara vez se escucha en In radio hoy en da. El nar.rador es un j tos, las figuras son sutilmente detalladas, diferenciadas y asombrosamente vivas, y
obrero de la industria del automviL de edad m<1dunt y en p<1ro (o_ <1, punto Le resulta espantoso verlas frente a frente, a unos pocos centmetros de distancia, hun
estrlo), el cual echa de menos su juventud: All en \~1s_aos '50 fabncnbamo~ los dindnse o desmoronridost-, apretadas contra sus cuerdas mientras se pudren.
Thunderbirds. ((Fabricbamos ]ns Thunderbirds, fabncr1bamos lns Thunderb1rds. Qu demonios es esto? Es una obra de arte <~mbiental, creada para este parti-
Eran largos y bajos, elegantes y rpidos, y 'todo_ lo que hayas odo de ellos. Er<~mos culilr lugar y momento, pnra este solar y este barrio y este pblico, por un joven
jvt!nes y fuertes, fnbricbamns los Thunderb1r~SH., . escultor de nombre David Finn, quien vive a unas manzanas de aqu. Dentro de
El Thunderbird, un esplndido coche de los anos 50, es un ~nnbolo del mundo pocos das lo desmantel<1r y se lo llevar algn amante o enemigo del arte. Posee
que hemos perdido: cuando un trabiljador poda identi~icar su uv~ntud y su ener~ una especinl resonancia para este barrio y su gente, cuyci destino acnso simbolice
g sexu<~l con aquello que produca; Cuando se mtwta la gran hne_a de produc (una de sus referencias ms fuertes es una amarga meditacin acerca del signifi-
cin y provocaba emocin fl,rmar parte ~e su mp.e~u; cuand~1 _los v~nes 0~1 te cado de (chatarra.). Les pregunto a un par de vagabundos locales que rondan
ros de Detroit podan sentirse la vanguardm de Amenca y Amenca podta sent1r~e por <~ll qu es lo que les parece, y uno menea la cabeza tristemente diciendo:
como el Nlunero Uno del mundo. El poder simblico descansa tanto sobre 1<'1 _n~u Alguien tiene cue pag<~r el pto, ya lo sabemos. Pero tambin tiene repercusio-
'
1
.: ~~ sica como sobre el texto; el ritmo y el tiempo y la guitarra hacen eco de la muSIC<l nes ms ampli<~s. Hemos vistos estas figuras yr~ en otros lugares. Fue El Salva- 1
f~ de 1955, cuando e1 rock and roll era joven y la vida entera estaba por delante. (~Los
':.'.~
Thunderbirds" se rel<~ciona especialmente con Chuck Berry, cuyo Maybe~hne
defini un rito mericano clsico -a saber, que el obrero real~nente podna ser
dor, o Lbano, o ... ? Esta piez<~ satisface de modo brillnte uno de los principales
objetivos de la izquierda durante la era de Vietnam: Trae ln guerra a CM;n! Slo que, 'l 1
qu guerr es esta, tan cerc de cas<~? El artista no nos lo dice; lo hemos de
v<~nmil, ms varonil que sus superiores sociales, en y por med10 de su coche- e descubrir por nuestros propios medios. Pero sea el que sea el significado que le
intent crear una cancin que fuese el equivalente moral de ese coche. demos, esta obra de arte nos ha puesto a nosotros, los espectadores, dentro del
Seger nos arrastra hacia atrs con aquellas canciones y aquellos coches para cuadro, nos ha implicdn de forma mud10 ms profunda de lo que qLiiz nos guste.
{~.-- hacemos sentir. la profundidad eh_. lo que hemos perdido. Pues el _mundo que ~que~. Las figur<~s desaparecern de nuestra calle pero no sern tan fciles de expulsar
1\os trabjadores construan. o crean esta~ c~ms.truyendo, se ha tdo con el vtent~, de nuestras mentes. Nos perseguirn como fantasmas, al menos que las reco-
ya no jvenes, ni fuertes, ni orgullosos, 111 stg_Uier empleados: son ~-b~~donados, nozcamos como 111/Cstros fantasmas y nos enfrentemos a ellos cara cara.
junto con sus coches, junto con Detroit -acaso unto con. 1~ prnpm Amen~.;a. ,El texto Viene a verme otra estudiante: Lena, de 17 aos, con un tipo como Marilyn
,'. de la cancin parece decir no hay futuro, pero la mustca lucha con el h:xto COl~ Horne. Lena se cri6 en la bodeg familiar en Puerto Rico, la adorable chica nica
una urgencia desesperada. Puede que d narr<~dor sienta que ya no le_ queda nada,
i.: el cantutor, en cambio, sabe y muestra que posee ms de lo que ptensa: Lo ql~e
en un hogar predominantemente masculino, y en la iglesia Pentecosts, instalada
en un<~ tienda, donde cantaba desde temprana edad. Dice que su existencia era
''
{
tiene ante todo es su pasin, la profundidad y el comje para cantar y enturecerse tranquila hast que lleg a la universidad, donde despert a la vida su mente y su
ante la murte de la luz. . mundo se an1pli bruscamente. De repente se encontr reaccionando a la poesa,
Es una tarde helada de sbado justo antes de Navid<~des. Estoy cruzando a p1e ~a la filosofa, la psicolog.l, la poltica, la sexulidad, el romance, el feminismo, el
calle Huuston en el blrrio Lower Est Side de M<~nhattan, ceg<~d_o _por el sol bao m(wimiento por la paz, el socialismo. Impulsos, intenciones, ideas. todo le fue
'ste un barrio 10bre, lleno de humildes vtvtendas abando-
q ue me d a en 1<1 cara. Es e , surgiendo de forma torrencial; al principio su familia crey que estab<1 embrujada.
nadas, pequeos tJleres, serrenas, ' t a JI eres d e Cilrrocen y repuestos de automo- No obstante, al cabo de poco tiempo fue excomulgr~da por la iglesi<~ por sus ideas
~-":' .
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'..,;
130 131
PRIMERA PARTE - LOS DEBATES
EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD
Como siempre, hay gran cantidad de carne desnuda, pero <~hora muchos de los
acerca del aborto, In sexualidad y la igualdad de derechos para las mujeres. Des- br<>zo~, piernas, pechos, etc., parecen hallarse contorsionados por el terror, 0
pus de aquello, su familia se encontraba entre la espada y la pared debid_o a la reto~c~dos y mutilados. La_ ~esnudez, antlo {y an hoy) un smbolo del gozo y la
postura de los dems creyentes de s.u iglesia, que eran gran parte de sus chent~s. e_nerg1a sexual y la autent1c1dad person~l, ahora expresa la debilidad y vulnerabi~
Hasta cundo iban a tolerar en su hogar y tiendn la presencia de un alma ~ald1ta hdad humanas -n~ _es el hombre mas que esto?-, en escenas donde cuerpos
que llevaba puesta la seal de la bestia? Su familia resisti a las pn~s_IO~es_ Y sexualmente en tens10n o en estado de relajacin poscoito se mezclan con cuer-
valientemente !<1 secund.:uon: estaban dispuestos a morir por ella -pero m Slqllle- pos tens_os por el miedo o posedos por la tranquilidad de la muerte. La sangre,
rG empezabcm a comprenderla. En medio de esta crisis su padre fue tiroteado Y
cuyo ~uo menstrual sola emplear Schneeman para expresar tanto la fertilidad de
casi muerto por ladrones. La familia ha tenido que unirse ms que nunca en torno la muer como las profundidades interiores del Yo, ahora sugiere el estallido de
a la tienda, y puede que Lena tenga que pedir la bja en la universidad, al menos
cu:~~o y <~l.mo por igual. Las vesti1_11entas diitfnnas, antes imgenes del juego
durante unos meses para ponerse a trab<.1jJr all el da entern. Estar dispuesta a
erohco, agUI evocan harapos y mortaas. Un motivo central obsesivo es un cuadro
morir antes que abandonar o su familia en un apuro. Sin embargo, sabe ~ue
e~ tringulo d~ una mujer corriendo hacia adelan~e al tiempo que dos hombres la
cuando la vid<~ vuelva a su curso normal, si es que alguna vez lo hace, por el bu:?n \.,
s1_guen y la su!etan por detrs: reproducido en muchas texturas y tonalidades
de su familia tanto como por el suyo propio, va a tener que marcharse. dtfere~tes, sugtere tanto un sueo ertico romntico como una pesadilla p.oltica
Pero, marcharse <1 dnde? En el mundo de hispanos emigr<~ntes de clase obrera,
de hendas, terror y huid<~ desesper<~da. En todas estas obras, los dos modos de
que es el nico mundo que conoce y aml\ -un mundo que le dio gran parte de_la
significado se penetran y profundizan mutuamente. En medio de nuestra felicidad
fortaleza que posee, si bien se volvi contra ella en cuanto intent utilizarla-la n1ca
dom_stica sus hogares estn siendo atrasados. Por otra parte, las mutilaciones y
alternativa a la familia es 1<1 cuneta)). Hay gnm cantidad de disidentes en ese
<~sesin<os que se dan all son tan horrorosos precisamente porque sus vctimas
nntndo, pero pocos rebeldes y po'qusimas chicas que sean "intelectunles rebeldes.
~on l~om_bres Y. ~ujeres cuyos cuerpos estn hechos para abraz<:~rse, y cuyas
Es ms, ella se da cuenta de que en muchos aspectos es todava una nia, mucho
unagmacwnes estan hechas para el amor, al igual que los nuestros.
ms dbil y vulnerable de Jo que parece, empieza ahora a descubrir qu es lo que En uLbano)>, de Scl_1neeman, la politic<1 invlde los espacios ms ntimos del ser,
quiere de la vida. Yo intento decirle que su lucha por la libertad y au_t~nomi~ tiene envuelve nuestros cuerpos e irrumpe en nuestros sueos. De esta unin nace una
una larga y honrosa historia, que puede encontrar multitud de espmtus afmes Y te;rible belleza. La artista empez hablando de forma person<1l, no poltic<1;. termi-
compaeros en los libros, y mucho ms por todil la ciudad y el pas, probablemente
no ~~mostrando que. lo poltico es ~ersonal y es p0r eso que importa tanto la
ms cerca de casa de lo que ell<1 piens<l, librando bat<.1llas como la suya, creando Y
pohh_ca. Por desgracia, su pblico no parece querer ver lo que quiere mostrar;
sosteniendo instituciones de mutuo apoyo. Ella me cree, pero dice que todava no h<1sta la fecha, e~ta ~xhibicin no ha atrado ningun\ crtico ni se ha hecho ninguna
est preparada pam conocerlos: tiene que cruzar ese solitario valle por s( misma,
venta. Resulta IrniCO el que un pblico bastante amplio (como pblico de las
que llegar al otro lado antes de unir sus manos con alguien ms. artes), a lo largo de aos, haya sido feliz mirando en sus espacios ms privados;
Carolee Schneeman es pintora, escultor<>, baibrina, creadora de collagrs, pro-
pero que en cuanto su visin se abri y derram en el espacio pUblico, en el i
ductora de cine y artista de teatro de variedades en Nueva York; ha sido un<~ mujer 1
momento en que su arte penetr en un espacio poltico compartido por todos,
activa e innovadora en muchos campos desde el auge del Judson Dance Group bue1~a parte de este pblico .volvi la cabza. Uno de los romances perennes de
hace veinte aos. Se le conoce mejor por su arte corporal,, y sus actuaciones
los ttempos modernos es la fusin de la vid<~ personal con la vida poltica. Todo el
teatr<.1les, l<IS cuales han mostrado su cuerpo, su sexualidad y 'su vida interior en mundo suea con esto, al menos de vez en cuando; pero cuando realmente suce~
formas atrevidas y fructferas, transform;:tndo autobiografa en iconografa. Hubo
de, como le pas a Schneeman el verano pasado, acaso sea demasiado difcil de
un momento, hacia el final de los aos sesenta, en que su tipo de imaginacin
agua.hta~ para_ muchas personas, demasiado siquiera par<~ contemplarlo, algo asf
radical se consideraba ,,chie>; ella es un espritu tan libre como siempre, pero en la
comq mira_r d1r_ectamente al sol. De modo que precis<1mente entonces -probable- ~
era Reagan uno se siente mas solitario y vulnerable que antes. En la primavera de
mente deb1do, J~~tamentc, a ello-, cuando ella ha trabajado ms duro que nunca
1982 Schneeman empez una serie de collages Sl'XY e ntimos que h<~bra de llamar~
1
para entablar d1alogo, se encuentra h<~blando sola. No obstante", <~h estn las
se <Souvenirs domsticos. L<.1 obra evolucionaba tr<~nquilamente cuando de re-
obras~ y ella y ~osotros podemos t!Sperar que se renueve el dilogo.
pente, que\ mes de junio, Jsmel invadi el Lb;:tnO y, como lueg~ lo describi ella,
Ca9a uno o dos aos vuelvo a la zona del Bronx donde n<IC. No es un viaje fcil
el Lbano me invadi a m. La obra que eventualmente produo aquel verono Y
a pesar de que slo dista unas cinco millas al noroeste de donde vivo actualmente.
otoo, y que exhibi en Nueva York un ao ms tarde, parece radicalmente distin~
El So~th Bronx de mi juventud, un ghetto para inmigrantes de segunda generacin
ta de todo lo que hab;:~. hecho cnn anterioridad. En estos co/lages, las imgenes de
c~n a m~ limpio y rboles, celebrado como un ambiente ultramnderno durante los
sexualidad en un ambiente de tranquilidad domstica y dulce comunin se en-
anos veinte y treinta, fue dejado de lado por el capital en los sesenta como algo
cuentran entrecortadas por espantosas visiones expresionistas de los desastres
obsoleto. Abandonado por los bancos, las empresas de seguros, la industria de
de la guerra. El Lbano de Schneeman incorpora muchas de las im~genes que ha
compravent<l de terrenos, el gobierno federal, y encima devastado y surcado por
ido elaborando a lo largo de aos, pero les da un significodo ms profundo y negro.
133
1
PRIMERA PARTE LOS DEBATES
EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD
1
hace ms de veinte aos. No obstante, un poco nqui, un poco all, el ritmo y pulso hAmtgo mo ' ,u st ed sa b e o que aterrorizan los caballos y vehculos' p : .
de la vida est empezando de nuevo. a ora que estaba cruzando el buJe\ . ues, usto
Subo la empinada cuesta de la calle East 170, nu~stro viejo centro comerciaL El medio de un caos en movin e t 'ar con mucha pnsa, salpicado por el barro, en
primer cuarto de milla al lado de nuestro bloque carece totalmente de vida, pero el lados, hice un movimient : n o con 1 la muerte acercndoseme a galope por todos 1
se en el lodo de la 1 calz~daruEs~ct,,b ydse m~ escurri el halo por la cabeza, cayndo-
1
trecho siguiente ha sidll conservado y parcialmente rehabilitad\1, y aunque sucio y . ~S a a emastado asustad ~1
polvoriento est pletrico de vida. La calle est hasta los topes de familias negras e era 1 mejor perder mi insigni<l q . o para recogerlo. Pens que
hispanas -y ahora tambin algunos orientales (de dnde vienen? Cundo llegaron toda nube tiene un forro de p;ataueAchonseglllrdunos huesos rotos. Adems, me dije,
om pue o pasearme d , h
aqu? A quin se lo puedo preguntar?) -cargimdnse hasta arriba de comida, ropa, baas,_ lanzarme dentro de tod a e 1ase d e mmundici .
5
e mcngmto, acer cosas
1 1
electr0domsticos, t~las, juguetes y todo lo que puedan llevarse de las rebaj<tS normales. As que heme
'
.
aqut, 1a 1 y como usted m
<1 ' a tgua que los mortales
Para los artistas y es~ritores de ho t t
e ve, gua que usted ... )>.
posnavideas.
Monto en un autobs en direccin sur, hacia M<tnhattnn. Justo detrs de m se de aureola puede ser un paso adelan;~ ;n lo ~?mo ~ara Baudelaire, esta prdida
sube una enorme mujer negra, cargada de bultos, le cedo mi asiento. Detrs de ~ua artista moderno a lU1 mortal 1
norma pue e abr"
dn a tberacll'm del arte; la reduccin del
l"
viene su hija de unos quince aos, menendose por el pasillo, radiante, deslumbran- por los que tanto el artista como s 'bl' ' trdnuevas meas y campos de fuerza
L u pu ICO pue en madurar
te en el apretadsimo pantnln de color rosa que acaba de compriuse. La madre no e agradezco a Perry Anderson o d .
la quiere mirar, hunde su cabeza en las bolsas de la compra. Reemprenden las dos poltica de la autenticidad) _P_ rlacor arse ~e :he Politics of Autheuticity (La
una discusin que evidentemente ha seguido su curso desde que salieron de la que estoy haciendo actual::e p:>r sena ar l~s contmllldades entre aquella obra y lo
tienda. La hija dice que, despus de todo, compr esto con su propio dinero que gan sarro llar una visin terica den le._ ~ntonces c~~-t_no ahora he estado intentando de-
en el trabajo; la m<~dre responde que si esto es todo lo que se le ocurre comprar, no va eren que es posible que 1 ash uebrzas umttc_adoras de la vida moderna. Toda-
os o m res y mu1ere d
est lo bastJnte madura para q~te se le confe su propio dinero, o siquier<l para deseo de ,,ser ellos mismos . .
)) se unan, pnmero para luch
s mo ernos que comparten el
1 f
trabajar. ((Anda mam, dice la chica d.:'mdose la vuelta y haciendo girar lo cabezo opresin clasista sexual . . < ar contra as armas de
, ' y raCla 1 que obligan a la 1"d t"d 1 d d
de todos los pas<~jeros del autobs, mir ese color ros.'\, a que es precioso? No conformarse en moldes rgid ' . . <s en a es e todo el mundo a
os e Impiden el desenvolvimiento del ser de todos; y
estar estupendo para primavera?~- Es enero y todava falta mucho para la prima-
135
i
El DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD PRIMERA PARTE - LOS DEBATES
como animales o mquinas o piezas en un tablero dt! njedrez, o que hacen caso
omiso por completo de su existencia, o que las dominan a todas enfrentndolas 1
entre s, ensendoles que pueden ser libre:; y felices s6lo a expensas de los fi
dems). Los intelectuales pueden hacer una contribucin especial a este proyecto
continuo. Si nuestros aos de estudio nos han enseado algo deberamos ser
capaces de extendernos ms all, de observar y eScuchar ms atentamente, de
ver y percibir por debajo de la superficie, de hacer comparaciones a lo largo de
una gama ms amplia del espacio y el tiempo, de captar configuraciones, fuerzas
y rel<tciones ocultas, con el fin de mostrar a las personas que parecen y hablan y
136 1"
... 'j" . ..
m
Vl
,,,,
LOS PARADIGMAS DE LA
MODERNIDAD*
CClrlo Augusto Viano
1) LADIFICULTADCONCEPTUAL
L
EL DEBATE MODERNIDAD- POSMODERNIDAD SECUNDA PARTE . LECTURAS Y CONFIGURACIONES SOBRE LA MODERNIDAD
antes parecen constituir un sistema de trminos conectados de manera sugeren- diversas edades de la humanidad, representadas por metales sucesivamente em-
te 0 sugerida. Es verdad que difcilmente puedan ilustrarse los co~ceptos de la pobrecidos, del oro al hierro, es un motivo que se encuentra en diversas culturas. A
segunda familia (clasicismo, cristi~nismo) sin hacer referenc.ia a reahdade~ o con~ esta mentalidad pl'rtenece la interpretacin de la historia politica como ~istanciada
ceptos histricos diversos, como Siempre ocurre cua~do se Jus.tra. cualqu~r. c~sa, del Estado ideal, que es propia de Platn, y que Platn probablemente hab<~ <~dqui
pero en este caso, adems de la presencia de un ~ucleo descnptvo, con::;httudo rido en contacto con la cultura erudita de la Atenas de su juventud.
por la referencia a una serie de eventos, los trminos a los cuales_ s~ h;ce refere~ Naturalmente ste era slo un aspecto del asunto. Aterias representaba la Gre-
cia son relativamente independientes del concepto que se esta Ilustran~~). En cia que se haba formt~do en la guerra contra Persio y que estaba construyendo
cambio, cuando se aplica el concepto de <~antiguo ste resulta u~a funcwn de una red de poder martimo extensa e importante. El tema dominante no pareca
moderno, que lo ha generado como trmino propio, de referencta, en tanto es ser aquel de la decadencia, aunque esta Grecia emergente buscnba en su propia
difcil comprender el significado de moderno sin considerarlo a su vez como el tradicin un referente importante, y a pesar de que Persia estaba ubicada sobre el
producto de la diferenciacin de antiguo ... fondo de un mundo antiguo, reverenciado y temido. Obviamente no faltaba quien
No quisiera insistir demasiado sobre estos aspectos p~ra~1_ent~ for~ales para buscaba iluminar otro tipo de relacin con el pasado: aunque en esta otra variable
no dar un relieve exagerado a partiC\.IIaridades que son s1gmflcat!Vas solo den~ro se trataba no del pasado ilustre de Egipto o de Oriente, sino del pasado de los
de ciertos lmites. Pero sin duda la estructura conceptual de las categon<~_s pueblos salvajes, de los trogloditas. Con respecto a esto los atenienses se sentan
histogrficas consideradas se une con algunos trazos tpicos de su empleo efecti- civilizados, fuertes, en la segura posicin de las artes. Aqu actuaban otros esque-
vo. Por ejemplo, el carcter dual de los conceptos de antiguo y moderno puede mas, distintos de aquellos de la decadencia, esquemas modestos y familiares,
explicur su ubicuidad. Los griegos pensab<1n que e:an mo~~rnos r~spectt~ ."lo~ como qt1ellos por los cuales el adulto sabe ms que el nio, por cuanto es el ms
egipcios, Jos eruditos alejandrinos respecto a los artistas clasJcos, los ;s~olashc_n: instruido con respecto al que no lo est.
medievales respecto a los filsofos antiguos, y as tantos otros. _A 1~ ubJCUJ~ad esta Los filsofos como Platn y Aristteles intentaron establecer un compromiso
ligado el carcter valorativo pro"pio de estos ~onc:ph~s. ~-tnbu1r el _caracter, de distinto entre los diversos modos usados para imaginar la posicin del presente
antiguo y moderno a uno y otro lugar de la h1stona sJgnfca, ademt~s, e~presar frente al p<~sado: pensaron que se encontraban en un morr:cnto de decadencia
aceptacin 0 rechazo: contemplar algunos trazos del pasado como ant1guo, O poltica y de progreso del conocimiento. La sociedad griega haba llegado a un
reivindicar del presente este o aquel otro factor. . punto critico, pero la filosofa era la heredera de una larga tradicin que comenza-
Las caractersticas internas de los conceptos historiogrficos que hemos deli- ba con aquel reducido saber del cual los primitivos an disponan y que atravesa-
neado estn quizs en la base de la complejidad de la categora de lo moderno, _de ba las grandes tradiciones de Jos egipcios y de los persas. Uno de los modos
Jos significados frecuentemente diversos y a _vec~s contrastant_es ~u.e el~a ha _a~u empleados por los filsofos para conciliar los diversos esquemas fue la adopcin
mido. La conexin entre el uso propiamente h1stnco y su uso hl~sofiCo, ,Jdeologco de una imagen cclica de la historia, por la cual el punto de mximo desarrollo del
ampliado, podramos decir, es tal que alcanza hastn el lenguaJe comun, fuerte- saber coincide tambin con el punto de inicio de la decadencia. Esta idea de ciclo
mente cargado de tintes valorativos. ha influido ampliamente en la filosofa antigu; h<1sta los estoicos, mientras que la
contraposicin entre acumulacin del saber y rechazo de la sociedad ha caracte-
rizado la filosofa epicrea.
2) LA MODERNIDAD COMO DECADENCIA Se ha especulado muchn sobre la idea del tiempo, que sera cclicn entre los
griegos y lineal para la cultura cristiana. En realidad el modelo cclico es propuesto
Uno de Jos usos ms antiguos y ms obvios del concepto de modernidad :s aquel por algunos filsofos griegos para vincular diversos modos de entender l<\ histo-
relacionado con el significado de decadencia. Ya hemos apuntCtdo que los gnego~, se ri.a. Pero estas especulaciones se muestran impotentes ante algo tan misterioso
consideraban modernos respecto de los egipcios, y a veces hacan esto reconoCJen- '
doles un aurea de superioridad a aquello proveniente de los antiguos. Esto era
como la intuicin o la imogen del tiempo. En cambio es verdad que Ln Biblia presen- '
ta modos propios de utiliznr la referencia al pasado, quizs ms de un modo,
propio de reflexiones cultas, como las de _P_ta_tn, y de ~articulares ambiente_s de la quizs modos distintos y no seguramente compatibles. Un punto de contacto en-
Atenas de fin del siglo y <l.C. Siempre es d1f1ctl hacer conJe_turas ~obre la amplitud de tre ambas visiones es ciertamente la pre~encia del esquema de decadencia, que
estas convicciones, y est bien abstenerse de hacer nmstderanones sobre la men: prece comn a la tradicin griega y a ciertos libros profticos, sobre todo los
talidad de los griegos que exijan afirmaciones sobre lo que la mayor parte d_e los tardos, como el libro de Daniel. Pero en estos ltimos, la decadencia es atribuida
griegos hacan 0 pensaban. Se puede de todos modos inferir que en CICJUellas mda- al mundo (dentro del cual Israel est inserto) y precisamente la decadencia de ese
.
aciones cultas, las u1terpre t CICJOne
s so
b re 1a mod erm'd a d "'e
_, colocaran sobre el mundo es vista como la condicin para la sublt!vacin redentora de los hebreos.
fondo de una teora de la decadencia. Un esquema semejCtnte se encuentra p~r Aqu no est incluido el concepto de moderno; no obstante, hay una relacin de
cierto en la cultura antigua, que tiene en Hesiodo un importante expo~ente_ y refleJa ruptura entre pasado y presente.
enfoques difundidos en la culturn mediterrnen de su tiempo: la h1stona de las Ms all de los esquemas complejos, como aquellos cclicos usados por los
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El DEBATE MODERNIDAD POSMODERNIDAD SEQUNDA PARTE - LECTURAS Y CONFIGURACIONES SOBRE LA MODERNIDAD
filosfos, 1.:~ interpretacin de 1.:~ modernid.:~d como decadencia ha dejado una pro- 3) RENOVACIN Y PROGRESO '
funda huella. Ella eshl en la base del clasicismo, del mismo clasicismo antiguo, que
tiende a aislar momentos del pasado como momentos ureos, de los cuales los Un"a vez substrado el referente clsico-humanstico a la idea de retorno, sta
tiempos modernos se han sep.:~rado. Es un esquema que agita a Alejanddn, pero termina por asumir nuevns contornos y contenidos. La idea del retorno, que habi-
tambin a Roma, y que inspira amplios trazos no slo de la cultura literaria, sino ta en los fermentos y pliegues religiosos del mundo cristiano y que en parte opera
adems de la histrica y poltica. Incluso cuando se insiste sobre el progreso de los en la Reforma, es mucho ms variada e indeterminada que aquella de los huma 4
tiempos modernos respecto a aquellos antiguos, al menos en la acumulacin del nistas, quienes tenan una idea relativamente simple del mundo antiguo. El retor-
saber, se usar la metfora de los antiguos como gigantes, sobre la espllida de los no entendido en trminos religiosos es el retorno al cristianismo originario, al
cuales los modernos se han encar<1mado. Los modernos son m~s pequeos que cristianismo bblico, a un cristianismo orig~nario reinterpretado con los ojos de los
los antiguos. La decldencil gamntiza una continuidad dentro de la culll se resuel- humanistas. La idea de que monjes, maestros de escuelas y estudiosos iletrados
ve la innovacin. haban deformado la imagen del mundo an"tiguo poda ser generalizada, y por lo
Cuando el trmino moderno asume una localizaci11 precisa y tiende a desig- tanto poda ser usada para interpretar el mundo cristiano como fruto de una colo-
nar el inicio de una nueva edad, que est en relacin de discontinuidad con lo sal traicin del mensaje evanglico. Sin duda tambin se poda argumentar lo
antiguo, la funcin del concepto de decadencia conserva todava una importancia contrario, sostener gue la idea de desvirtuacin religiosa estaba en la base del 1'
esencial. La modernidad sigue siendo vista como decadencia y como separacin humanismo laico y clasicista: la crisis del papado avignonense y los movimientos
del plisado. No obstante la decadencia muta su propio aspecto: sta no aparece ya religiosos entre el Trecento y el Quatrocenlo pueden haber tenido una funcin esen 4
necesariamente ligada al alejamiento de los tiempos antiguos, aunque dicho ale- cial en la formacin del humanismo literario.
jamiento constituye el presupuesto. La decadencia no es un hecho necesario, Pero no es sta la cuestin. La gran variedad y la relativa indeterminacin del
..J
aunque constituya un acontecimiento histrico relevante. Es la falsa cultura de las
rdenes monsticas y de los grandes sistemas del mundo medieval la que ha
extremado la imagen del ll"\Undo antiguo. Nuevos centros de poder poltico, como
estlldo originario gue los movimientos religiosos exponen tienden a dar una fiso-
noma diversa a la propia imagen de la modernidad como retorno. El estado origi-
nario es para .algunos aquel del hombre caldo, que ningn instrumento puramente
,,1'
los sei1ores o Jos soberanos desvinculados del imperio, nuevos centros de cultura ritual o ninguna intervencin sacerdotal puede modificar. Pero el cristianismo ori-
como las cortes, las cancilleras del papndo del siglo xv, son los gue expresan su ginario es tambin aquel gue presupone el fin de lns tiempos oscuros y de la ley
rech<~zo ni mundo medieval considenndolo una corrupcin del patrimonio anti- ceremoni<1l de! pueblo hebreo. La libertad cristi<~.nn) puede ser entendida como 1
guo. total obediencia y completa impotencia de la criatura en manos divinaS, o como
Pero justamente este modo de entender la relacin con el pasado permite confianza en la capacidad de llmor de los hombres. Los viejos temas profticos del 1
articular el concepto de decadencia con aquel otro de recuperacin. La antige 4
fin de los tiempos y de la palingnesis pueden ser utilizados para fnterpretar un
dad clsica es un momento lejano, cancelado, perdido; pero al mismo tiempo ella estado histrico (el nacimiento del cristianismo desde el hebrasmo) nuncll ente-
es recuperable y se la debe hacer revivir. La modernidad se configura como ramente realizado y al cual se debe retornar. Los caracteres palingenticos atri-
retorno, aunque esta vez la imagen cclica no emerge en primer plano. El retorno buidos al estado originario tienden a transferirse directamente a los tiempos mo-
se configura como recuperacin directa de un momento culminante que se ha dernos, donde aquel retorno debera operar. Una nueva devocin, heCha de amor
perdido: no ya como el inicio de un proceso. La fusin de lo antiguo y lo nuevo, la y liberada de !_a superestructura de la iglesia del clero, puede producir una nUeva
presentacin de lo antiguo como nuevo, la ruptura con el pasado reciente (en- naturaleza tocadt~ por la gracia divina.
,., tendido como retornt~ a un pasado ms remoto) caracteriza la modernidad de Un poco ms aii, por debajo de las diversas figuras de retornos, se delinea un
'- los humanistas, y la primera localizacin relativamente estable del concepto de termLo genrico, comn, gue constituye la condicin en la cual el retorno va
moderno)>. Esta fusin de aspectos aparentemente contrastantes se encuentra delineando sus significados.
en la base de Jos diversos usos que de ella se han hecho. El humanismo francs La .antigedad clsica a la cual miran los humanistas, juristas, historiadores,
repuso nuevamente la im.:~gen de ciclo, conectada con la idea de migracin del dipl6ffiticos, hombres polticos cultos (como un lugar al cual retornar) no es siem-
centro de la civilizacin, de Italia a Francia. El humanismo religioso ha traslada- pre la misma: la Roma de Valla o Bruni no es la misma que aquella de los hu manis~
do la idea de retorno de la antigedad clsica a un cristianismo originario o tas llUe gravitan alrededor de los Visconti o en la corte papal, ni aguella de
directamente a un mundo bblico. Magulavelo o de Bodin, y ni siguiera aquella de Montaigne. Y la figura de hombre
De este haz de motivos .se separan diversas imgenes de la modernidad: que es buscada en esos diversos paisajes no es precisamente siempre la misma:
aquella de la modernidad como repeticin, aquella de la modernidad como relto- de Petrarca a Erasmo, a Montaigne, el modelo humano vara, y mucho. Lo mismo
vacin, aquella de la modernidad como progreso. suced-e en el terreno religioso. Adems, ambos procesos tienen relacin, pero no
clara y coherente. No es difcil pensar que ms all de todas las tierras del retorno
existe otro territorio, una especie de zona plana, sin ciudades ni e~ificios; o tal vez
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EL DEBATE MODERNIDA-0::--POSMODERNIOAD SEGUNDA PARTE - LECTURAS Y CONFIGURACIONES SOBRE LA MODER,NIDAD
4) LA INTERPRETACIN DE LA MODERNIDAD
algo como el fundamento de los edificios antes de que stos surjan. No es dificil
dar el nombre de maturaleza a una matriz de este gnero, porque este significa-
do de naturaleza, existe en la herencia clsica que manejan humanistas, telo- Sera_ difcil atribuir una teora cohe~ente, poderosa y no episdica del progreso,
gos, historiadores, polticos y juristas. como se encuentra en Condorcet y aun en Voltaire, por no hablar de Locke, Des~
Esta metfora de la naturaleza se har popular en l! filosofa que clsicamente se cartes o Bacon;_ muchq menos podra ser ella imputada a la cultura moderna litera~
conoce y se presenta como moderna. Descartes pensar en volver a la inteligencia ria Y humanstica, ni an a aquella historiogrfica y poltica. El fondo deJa teora de
natural que se distribuye entre todos Jos hombres, y considerar la naturaleza como Condorcet era una teora de las formas de organizacin socioproductiva que deri~
absoluta uniformidad. Locke hablar de los fundamentos del edificio de nuestro vaba de la cultura del Settccento y de Turgot. Haba en estas teoras un fuerte
conocimiento y de nuestrils creencias. Pero por todas partes se comenzar querer planteo naturalista, cue tenda a hacer retroceder todo el debate sobre las relacio-
desmontar los edificios doctrinales que lns escudns monsticas haban construido y nes _entre mod~rnos y antiguos y sobre la degeneracin de la cultura antigua, que
que telogos y juristas haban utilizado en sus trabajos. Como los literatos de las habta, caracten~ado el momento originario de la cultura moderna. Desde luego
cortes se haban opuesto a los telogos de la universidad y a los monjes retricos, parecta_ pred~mmar el esquema que vea surgir la sociedad moderna de las trans~
artesanos, artistas, astrlogns y alquimistns creen ver en las estructuras del saber ~ormacmnes !~ternas de la _snciedad pastoral y agrcola: un esquema en el cual el
escolstico un impedimento al justo reconocimiento de su status. Hacer referencia teferente bbhco resultaba tmportnnte, La Biblia era, bajo este punto de vista, una
a esas formas del saber, y a su incompatibilidnd, se convierte en un modo de refutar t-uerte de texto de antropologa evolutiva, en tanto contena la historia de un pue-
el saber escolstico y de delinear la referencia a una nueva naturaleza originaria, de blo en la edad del pastoreo y del patriarcado.
la cual es posible libremente extraer saber y poder. T~rgot Y C~ndo~et era~ slo dos representantes de un intento de interpretar el
La filosofa moderna usar un instrumento importante para cumplir esta operacin: caracter Y la Identidad de la edad moderna a partir de un marco histrico ms
ebborar;i un<t teorn de los prcj11icios. Existen errores sistemticos, es decir generales y general (no slo ~onstwido sobre la bipolaridad de antiguo y moderno) y en el que
' } ~os _can~pos cons1~erados_ er~~l mucho ms amplios. En este marco los aspectos
no ocasionales, que los hombres reiteran y de Jos cuales es posible liberarse: la teora
baconiana de la Idola, aquella cartesiana de la duda metdica, o aquella spinoziana mshtuoon-~l.es ten1an un sJgm_flcado particularmente importante. Turgot haba pues~
del cmc11dnlio intellectus, son distintos perfiles de estn teora. La nueva filosofa se to t!n rel~uon l_as formas soo<~l_es, la~ ?olticas, las econmicas y el tipo de saber.
propone delinear un itinerario de retorno a 1<'1 naturaleza y un panorama de la misma Condorc:t hab1a dado forma SJstematJca a estos principios, transformndolos en
al cual h<1cer referencia. Unos y otros son todo lo contrario a lo uniforme. Bacon era un _unn. t_eona acabada. Montesguieu haba insistido sobre los aspectOs instituciont~lcs,
poltico con formacin jurdica, entusiasta de las invenciones, Descartes parta de las po_ht1cos Y m_orales cul;! diferencian el mundo antiguo dei moderno, y haba
grandes construcciones de la geometra griega poseudidiana, Spinoza buscaba fun- aduntad~' il diChO cuadro el mundo oriental. La escena moderna construa, en esta
dir una visin geomtrica del mundo con una visin religiosa. Los contt!nidos de los perspectiva, un mo~o _gl_obal de organizacin, en el cual se subrayaban en un
distintos filsofos no eran compatibles: Bacon no apreciaba las matemticas, y Spinoza, mo~ent?.elcmen~os JUndicos, en otro polticos, en otro econmicos, etc. La indivi-
como Hobbes, regresabil il Euclides (que Descartes no haba considerado) como el dualiz~cwn del hpt~ de estructura de la sociedad moderna respecto a otros tipos
luco modelo de saber mntemtico. Pero estos filsofos hman en comn W1CI cosn: la de sociedad (en pnmer lugar respecto a la antigu<~) se converta en uno de los
confianza en la construccin de un saber definitivamente libre de errores ftmdamen- m~dos por los _cuales el tiempo moderno tomlba explcitamente conciencia de s
m1~mo, como ttempo moderno.
tales, de ilusiones fruto de" la subjetividad, el lcceso a hl naturaleza como fuehte de un
Dentro de esta estr~ctura se desvanece la interpretacin de la modernidnd
nuevo saber y un nuevo poder.
Este tipo de saber configurabl la situacin nueva: ef retorno, que era fundamt:!n~ c_omo re~orno a lo antiguo, y en general como retorno, mientras cobra cuerpo y
to de la modernidad, era un retorno no a un estado real, histrico, antes vivid-o, flson~~:ma aquello que en la lgica del retorno apareca como deformacin 0 co~
sino a un estado ideal, originlfio, ya no recuperable directamente. S, en cambio, rrupc1on de lo cl~sico. Es notorio cue la Pllilosophie de l'fstoirc y despus Essni sur fe
il travs de algn itinerario a lo largo del saber existente. Este itiner<~rio deba
moeurs, de VoltaJre, nacen del intento de responder a la pregunta de Madame de
hacer surgir un nuevo estado, dot<1do de nuevo equilibrio y distinto de todos los Chatelet s~bre la na.tura[eza y el significado del medioevo. Para Voltaire y Madame,
otros. Desde un cierto punto de vista el nuevo estado era estacion<~rio, porgue era ;que! ~e~J.odo pnd1n apar~c:r tod~va como un tiempo oscuro domin<~do por la
unCI garanta contra los prejuicios, contra los errores fundamentales; que haban upers~JCton Y el poder rehgmso. Stn embflrgo, en la misma obra de Voltaire aso~
hecho recuer a l! humanidad en una ignorancia capaz de contaminar toda forma ma la idea de que en a~uella edad se sita la primera aparicin de los tiempos
de saber. Por otra parte, la nueva condicin instaurada por el nuevo saber tenda modern~s-. Como tentat1va de ampliar el horizonte histrico tradiciona( fundado
en
La
. Btblw y en la hist t >r1n romana ('mc 1u yendo constderaciOnes
' chinos
de los
C'l evolucionar: el nuevo saber em capaz de desarrollo y de crecimiento. De esto
nace la idea del progreso y de la modernidad como progreso indefinido. mdw~ Y d~ la ~um<t~idad p:imitiva reflejada por la imagen de los salvajes d~
~mnca), Volta1re _depba a~as 1~ contraposicin entre antiguos y modernos, ins-
tituyendo en cambto en el ano mll el inicio de los tiempos nuevos. La edad moder~
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EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD SEGUNDA PARTE - LECTURAS Y CONFIGURACIONES SOBRE LA MODERNIDAD
n<1 era un nuevo acontecimiento histrico que tena su origen en la barbarie. La cultura moderna. Herder dara a este motivo un con'tenido esencialmente bblico
vieja correlacin entre antiguos y modernos que haba inspirado la famosa Quer~/le que te~dr inmensa fortuna y se convertir en un ingrediente fundamental par~
-se modificaba. Ahora el problema de la correlacin se asentaba entre la. sup_e~IO interpfett~r la cultura moderna como hija del protestantismo, o como fruto de la
ridad tcnica del mundo moderno y la supervivencia de la cultur<1 litert~na .clasl:a. secularizacin de los contenidos religiosos. Una operacin analoga cumplir Comte,
Los dos trminos de la correlacin <1parecan como el producto de dos hlst?r.~<IS relegando la edad moderna clsic a l<'l posicin de poca crtica, y ubicando en el
diferentes, sucesivas en el tiempo. Y el problema del arte constitua un tlpiCu futuro la llegada de un poca positiva, en la cual los tiempos modernos encontra-
probleml de superposicin de lls dos historias. . rn la plenitud a travs de la conciliacin de religin y ciencia. Un planteo similar
Dentro de esta perspectiva los tiempos modernos y<~ no eran el comte~zo ~e cumple Marx, fundndose en los modos de produccin, que haban servido a Turgot
una historin nueva, tampoco de un retorno, sino la madurez de una. nueva h1stonil. y Condorcet para construir una teora del progreso contenida dentro de la moder-
Si Petrarca, como Descartes, podan sentirse en el umbral de tiempos nuevos, nidad, entendida sta como un estado estable.
Voltaire y Hume se sentan en lil plena madurez de la edad moderna. En esta En general todas las teoras antimodernas criticaron aquella poca que Comte
situacin, cuando se asume In conviccin de haber alcanzado In madurez del llamaba crtica por su pretensin de pn:sentarse como la madurez de los tiempos
tiempo moderno, nncen los intentos de diset~r la esencin y la verdadera natur- nuevos, haciendO hincapi en los orgenes medievales de la modernidad. Respec-
leza de lo nuevo. En este momento los programas explcitos e implcitos con los to al medioevo, la'modernidad haba introducido escisin y rupturas, elementos
cuales los tiempos nuevos habian propugnado el retorno (a una edad histric.a negativos que slo el futuro podra subsanar. El futuro puede ser una nueva
determinad<~, a una imagen suya, o a la naturaleza) eran reinterpretados, aprox~ centr<'llidad religiosa, una cienci<'l conciliada con el sentimiento, un estado sociaL la
mados y acaso comprirnidos en el intento de hacer algo nico, o de const~Lllr revolucin proletaria o 1.ma transformacin del espritu del hombre. Lo importante
desde ellos una historia coherente. Sistematizaciones como aquellas de Cond1llac es reconocer en la fase inicial de la modernidad un momento de escisin de
o de Condorcet son significativas desde este punto de vista. anarqua, de alienacin, de reduccin del espritu a la materia. La recuperaci~ de
t] la tradicin se enlaza a la interpretacin de la modernidad como una historia en s,
nueva, que tiene sus orgenes particulares en el medioevo. La formulacin de
doctrini'ls antimodernas tena cierta conexin con el problema del arte. Algunos
S) LO ANTIMODERNO 1'
programas haban nacido sobre el terreno de la cultura literarii'l y haban propues- il
Precisamente la consideracin de la edad moderna como la culminacin de una to el retorno a lo antiguo entendido sobre todo como ideal literario. Precisamente
nueva historia, que tiem~ orgenes propios en la crisis de la sociedad antigu.a, se estos programas partan del presupuesto de gue el nico arte posible era el clsi-
convirti en uno de los instrumentos esenciales para el rechazo de la modermdad. co, al que se deba retornar. Pero la civilizacin modern<1 clsica se haba encon-
~1.,
~ f Si aquello que expresaba la modernidad era una historia totalmente nuevil re~ trado fre.nte al problema de la posibilidad de pens:r un arte propio y justificarlo.
pecto de la historia antigua, entonces fr<Kasaba cu;:~.lquier tentativa de recon~uctr Era posible una poesa moderna, un teatro inoderno, una pica modern:? De
lo moderno a lo antiguo. Se poda incluso reconocer la superioridad de lo antJguo, hecho los modelos clsicos continuaron actuando categricamente, e! nico tipo '
sin que eso se convirtiera en un peligro o amenaza. Una vez ccrra~n .lo a~tiguo ?n de arte que nace independiente del rte clsico fue la msica y el te<ltro music<1l.
J
s mismo, poda retomar legitimidad la posicin centml de La B1blta. St Volt~t-re Pero est claro que las mismas formas de arte clsico que eran representadas
habia tratado de eliminar el cuadro historiogrfico de Bossuet, la operaCion tenan ahora otro tipo de vida, formaban parte de otra cultura y eran gozada:; de
antimoderna se configuraba como intento de devolverle centralidad a La Bi/llia. La otro modo. El pasaje de la poesa prosdica a la poesa mtrica era un indicio ,J:
'1
diferenciacin entre las dos historias, la clsica y la moderno-barbrica, <~temperaba importante, que se una a la msica moderna y al teatro muSical moderno. La
misma prosa estaba mutando. El dilogo filosfico declinaba junto con la prosa 11
la embarazosa superioridad del mundo clsico. Al mismo tiempo, la histori~ mo-
dern<~ se convertl en una historia brbar<~, en mucho:; aspectos cerct~na a la or<ltoria; mientras emergn el trate~do escrito con mtodo, y rpidamente propues-
11
barbric<i historia del pueblo hebreo. Todo esto le serva a un personaje como to como gnero culto, pero de extensa lectura: un hecho que favoreca la acepta-
o!
Herder para negar que el presente, su presente, la cultura de! Scttcccnfo, ~ue.se la cin de. la narracin como gnefo noble. .
madurez de los tiempos modernos, y pam depositar en el futuro el cumphm1ento Las t~oras antimodemns buscaron negar la posibilidad de crear un ilrte moder- ,1
de la modernidad. Por esta va, Herder negaba que la modernidad coincidiese con n.o par~lelo al antiguo. El arte moderno podr<~ ser slo imitacin del antiguo. En
aquello que Volt!ire haba colocado en el centro del tiempo nuevo: Newton Y : c1erto sntido el neo~clasicismo teoriz aquello que en gran parte haba acnntencido
Y representi'l un ncleo terico ampliamente presente en [a cultura moderna. Pero
nuevo saber. El tiempo moderno deba encontrar su cumplimiento, su prop1a
centralidad y la propia armona interna; y deba encontrarla en el terreno tambin teoriz la superioridad del <Irte antiguo como ideal inalcanzable, mientras
gran parle del clasicismo operante estuvo, de hecho, construido sobre la ilusin d!:!
so. .
El traslado de la maduracin de los tiempos modernos hacia el futuro es uno de alcanzar realmente el ideal clsico. Mientras los clasicistas tradicionales haban
los instrumentos par negar esa misma cultura que tena la pretensin de ser pensado siempre en retornar los modelos clsicos para hacer aquello que Greci<l
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EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIOAD
SEGUNDA PARTE - LECTURAS Y CONFIGURACIONES SOBRE LA MODERNIDAD
y Roma haban hecho, por ej~~plo pa~<l !mitar la nat_u~aleza, los ncoclasicistas
tindose en ese tiempo garantizador de la autocentralidad (en sentido fuerte).
sostenan que la nica tarea pos1ble era 1m1tar el <Irte clastco. El prob.len:'a de crear
El propio mito del progreso era ahora reformulado en trminos h~rderianos: si la
un arte moderno poda ser afrontado slo reconociendo la supenondad de lo
autocentralidad deba ser ef carcter propio de las pocas histricas, ninguna poca la
clsico, y buscando su imitacin. , .
haba realizado tan perfectamente como la moderna. La antigua poda aparecer sim-
El neoclasicismo gener dos consecuencias que no hab1a prev1sto. Por un lado una
plemente como la prefiguracin de la modernidad: una edad en la cual la
teora esttica general, sobre l<1 base de 1<1 cual el arte no es nunca imit<~cin _de ~a
autocentralidad perfectl haba sido realizada de modo ingenuo. Y el medioevo poda
naturaleza, sino siempre imitacin de formas. Por el otro (y esto es lo q~e. aqu1 mas
ser entendido como el momento en el cual nace (de una maneen no consciente toda-
interesa) que el nico arte moderno posible es aquel.que i~l.it<l al arte clastco, e~ten
va) Ja nueva forma de libertad que slo los tiempos modernos harn madurar.
dido como un perfecto sistema de formas. La consJderacton s_~bre la modermdad
Las teoras propiamente historiogrficas sobre !l modernidad usarn las alternati-
como decadencia abra un espacio para otorgarle un lugar especifico <1l arte moderno.
vas que las posiciones herderianas, y los intentos de responder a ellas, habnn puesto
en juego. La relacin de oposicin y de reordenacin respecto a la antigedad permi-
tir que sta sea considerada contemporneamente como una realidad totalmente
6) LA REABSORCIN DE LO ANTIMODERNO
distinta de la moderna (que goza de autonoma propia) aunque aqulla, precisamente
por haberse ya cumplido, contina actuando como modelo en el que la modernidad
Los motivos que haba enunciado I-lerder en su polmic~ contra la modernidad
tambin debe convertirse, para realizarse como poca his.trica autnoma. Dificultad
se convirtieron en cannicos en las interpretaciones suces1vas de la edad m~1der-
anloga presentar la correlacin con el medioevo, ahora considerado como el co-
ue frecuentemente fueron construidas con materiales tomados de aquella
na, q d 1 b' , t'd mienzo de la vivencia histrica que pone en escena a la modernidad, pero con la
polmica, a veces con el intento de .anular sus efectos. Her er 1a 1a !~SI~: o
necesidad de diferenciJrse en el momento en el que alcanza la madurez.
sobre aspectos de escisin y disonanCia qu~ la cultura. del. ~t'lltcento y el Sdtcomto
Dificultades de este orden se encuentran en la base de las frmulas genrica-
contena en su seno: sobre la materializacion y mecamzac10n del hombre que esto
mente historicistas, que reivindican de la culturn moderna en su madurez no tanto
implicaba. Pues bien, precis<1mente, a est~s acusaciones.e:~ necesari.o re~po~de~.
el descubrimiento de la historia, sino el descubrimiento de la primaca del conoci-
Muchas respuestas retornabnn los tmu10s de la pOSICIOn herdenana. los on-
miento histrico. Esta tesis es todava una herencia de las concepciones herderianas
genes de la modernidad estaban en la barbarie ge!":'nica, ~el centro e~- ~o:~o al
y- hace de la historia una forma de conoCimiento que el espritu tiene de s mismo.
cual Jo moderno poda recuperar una unidad orgamca propta era un cnshamsmo
El historicismo tiende a interpretar la modernidad como una poca que realiza la
renovado a travs de los caminos marcados por la Reforma. Germanismo Y pro-
mxima apertura hacia las otras pocas: dotadt~ por lo tanto de una cultura que
testantismo estaban en la base de la interpretacin hegeliana. Si Herder, en ~lena
tiene, en la comprensin de la realidad histrica de sy de las otras, su propia
,, . Scttcccnto, poda indicar como deber del futuro el cumplimiento de la.modernt.d~d,
esencia. La edad moderna se convierte en una poca tendencialmente vaca, en In
' como nueva poca histrica nacidJ de la Roma cada y del mundo barbaro-.cns~J~
cual la autocentralidad coincide con la comprensin de las otras.
no, Hegel poda presentar como presente, o como futuro inminente, .la reahzac10n
Pero, justamente, la cultura historicista, sobre todo con Weber, parece retornar
de la perspectiva herderiana. En las manos de Hegel el tema de la hbertad, corno
un tema en el cual la cultura seiecentesca y settecentesca se haba reconocido. Ella vio
caracterstico de la edad moderna, se con\'erta en central: el mundo mo~erno es
en el nacimiento de la ciencia moderna y en el desarrollo de la producci6n
el mundo de la libertad como derecho propio de todo hombre, pero ademas com~
manufacturera el carcter tpico de la modernid<1d. Pero tambin intent ligar
interioridad. El germanismo proporcionaba el modelo de la com~nida.d ~e los li-
,.. estos <lSpectos con el protestantismo (segn modelo tpico de la posicin
bres, mientras el protestantismo aportaba las dimensiones d.e la .mtenondad. o.e i
antimoderna) y busc una frmula nica a travs de la cual contener diversos
esta manera, Hegel poda presentar la cultura moderna sahsfac1endo las cnndb_
aspectos de la cultura moderna clsica, como el nacimiento del saber naturalstico
ciones planteadas por Herder. Los tiempos modernos se convert~an en una ~poca
.Y matemtico moderno, el origen de la sociedad industrial, la reforma protestante,
histrica consumada, con un centro propio, conciliada consigo mtsma, <.~rgaruzada. :
etc. En esta encrucijada nace la interpretacin de la modernidad como
El tema de la libertad, y el de la confrontacin de la libertad en el sentido moder-
racion<llizacin, segn un esquema que transforma el obrar historiogrfico y so-
no con respecto a la libertad de los antiguos, se haba transformado en tema:
ciolgico, las construcciones metafsicas y los diagnsticos filosficos.
central, y en parte constitua una herencia del mundo en el cual la cu_lt~ra
Existe un aspecto de la cultma antimoderna que se demostr ms complejo y
scttecc 11 tescn haba tratado de entenderse a s misma respecto al mundo c~aSlCO.
rebelde. Es la .interpretacin del arte. L<1 cultura antimoderna est estrechamente
Pero ah.ora ese tema era absorbido en otros. Y, sobre todo, ahora pareoa ,que
ligada al clasicismo, el cual a su vez haba planteado el problema del arte moderno
desd~ la modernidad era .preciso encontrar una frmula interpretativa q~e . .
de modo dramtico, negando, al parecer, la posibilidad de cualquier arte que no
.
1os d 1versos aspec tc's que la cultura del Scicento y del Settecento
. hab1a deJad<'l,.
, . fuese el clsico. Si quiere afirmarse no slo como imitacin del arte clsico, el arte
emerger y con 1o S Cu ",les se haba interpretado ' para garantizarse. una ferrea. . moderno debe ubicarse como anttesis de aqul. Debe abandonar el ideal de la
unidad. En la direccin abierta por Herder, el tiempo moderno termm<1ba conv1r-
perfeccin, atribuido precisamente al arte clsico, para buscar ms bien l<1 expre-
150
1 .s1
ll!''
a:. EL DEBATE MODERNIDAD- POSMODERNIOAD SEGUNDA PARTE - LECTURAS Y CONFIGURACIONES SoBRE LA MODERNIDAD
sividad. Debe reconocer que el valor propio no est en la mesura, sino en la cas si~plificadas, obteftidas reduciendo a una nica forma aspectos dispares y
desmesura. Debe buscar no tanto la afirmacin de quello que no vale, sino el compleos de l<l realidad modern y tambin desde imgenes simplificadas de las
predominio trgico e irnico de agut:dlo que vale. Debe atender no tanto a los prop_uestas alternativas a lo moderno, como la sociedad primitiva, In comunidad
hroes, sin(~ a los hombres comunes. El arte moderno concluye, por eso, medieval o las economns no industriales.
definindose a trr~vs de la negacin del arte cltisico. El presupuesto parece ser E~1 realidad muchos de los <tspcctos d la cultura moderna que anuncion marcar
an aquel dasicistJ, una vez elimin<1da la solucin imitativa. su fm pertenecen en verdad a la cultura moderna clsicu. El motivo de la crisis de la
No tiene que asombrarnos que a partir de este derrotero se haya plantedo el mod_ernidnd resurge en Rousseau y se radicalizu en autores como Ricardo y Maltht.1s,
tema de la imposibilidad del arte moderno; se comenzar con la muerte del arte. ~urg1dos de unr~ ampli::t literutura sobre l<t crisis de lo sociedad industri<tl en est<tdo
Cuando los temas herderinnos son utiliz<~dos p<~m construir una teora de la moder- nacientt;>. Mientras, en cambio, frmulas qu"e identificaban la cultura moderna con la
nidad que pretende ser positiva, un~ mnnera de S<'llir de la impostacin neoclsic~ expresin de la burguesa, con la racionalizacin introducida en toda formo de vida,
(que considera el arte antiguo c~mo el nico posible) es la de declarar la muerte del con el nacimiento de la sociedad mercantil, carecen de atencin.
arte en la plena madurez de los tiempos modernos. En este sentido se puede incluso La pn_l~ica sobre la modernidad y sobre t:'l fin de la misma es en gran medida
utilizar la vieja metfora del arte como una actividJd propi~ de la infancia de la una polemtca contra lt sociedad industrial, vista con los ojos de la cultura tradiclcma-
humanidad. Pero los temas herderianos emergern de manera ms notoria cuandci ~ista, aquella que tiene sus grmenes en la cultura setteccntesca. En gran parte los
se declare l<t incompntibilidH.i de los dos componentes de es<t perspectiva: la mstrumentos de los CLl<lles se sirve son acuellos formulados por dicha cultura: la
neoclsic<t y aquella que h,JCe del mundo moderno un nuevo Jcontecimiento hist- atribuc~n ele una escisin interna <t la modernidad entendidfl esencialmente como
rico. Bastar insistir en el hecho de que esto nuevo no se concilim ya con el mundo visin .mec1~ic~ del mundo, el desplazamiento moderno de la idea de redencin (y
clsico, bast<tr atribuir <ti mundo moderno aquello que Herder tribua a una sol;: de su cumphmu~ntt~) h<1cia el futLJro, la negacin de la autocontencin pam el reali-
de sus fases para hacer del 1nundo moderno el lugnr de la mecanizacin y de la zarse de la cultum moderna. Es obvio que estas teorias son un cuestionamiento a
escisin, privndolo de aquel cuJTtplimiento armnico que Herder le asignaba como los fil~ofos del progreso: pero se trata frecuentemente de teoras del progreso
futuro. Los tiempos modernos, vistos como tiempos de la ciencio y de la industria, construtdns en clave antimoderm1 o utilizando posiciones antimodernas.
admitiran slo un arte distorsionado, rdusivo, destructivo. , ~os usos v~l~rntivns del trmino <<mpderno se Presenton siempre de un modo
fac1lmente cnt1cable. Ellos tenderan a dar una ingenua v 01 loraci(ln posiva en
funcin de algn orden cronolgico para considt:!rcH el presentt:! siempre mejor
7) EL FIN DE LA MODERNIDAD que e_l pasado. Pero es obvio que en la reaHdad las teoras del progreso nunc<1 son
tan sm_1 ples Y ~1 rocuran considerar el presente producto del pasado, con algn
Las imgenes que las posicioneS antimodernas daban de la modernidad la mos- contemdo preCiso: el conocimiento cientfico, el mejoramiento econmico la Ctm-
pliacin de la libertad, etc. Lo mismo hacen i<~s teoras sobre el fin de !<1 ~oderni
'. ,.
traban colmada de tensiones, que ;munciaban llevarla a su crisis. La problemtica
resultaba a prop{lsito dtd arte, que aventurnba configurarse como un aspecto dad: intentnn trasladar el acento sobre el futuro, sobre la edad que suceden\ a la
trgicamente imposible de la cultura moderna, o bien como expresin de su diso- n_'odernidad: Tambin en este caso no es el simple esquema formal el que cuenta,
lucin. Y la disolucin podra sobrevenir, de no verificarse el futuro inminente que s~~o determ~nados aspectos que .son atribuidos al futuro. Se puede tener la tenta-
Herder, Hegel, Comte o Spencer, o t<tntos otros, auspiciaban y preve<tn para la cJon de teonzar haciendo hincapi en la correlacin entre el ordenamiento crono-
modernidad. Bast<'~ba que la base cientfica y tecnolgica no tuviese el suplemento ~g_in~ implcito en estas categor~s y los contenidos a los cuales ellls se refieren,
propio del espritu para que el fin de los tiempos modernos se hiciera realid<td. El l!l~Jshendo sobre la_ ~eorl del progreso o sobre la crtica de ella, sobre t:-1 despl<~zrt
motivo herderiano, que haba hecho actuar a"! espritu brbaro y al desarrollo de la mient<.~ L~t? la atencwn lwcia el presente como fruto del pasado, o hacia el futuro
ciencia como dos componentes en conflicto del espritu moderno, est en la base :omo superacin del presente y de sus problemas. Pero no son stos los aspectos
de la espera del fin de la culturu moderna: basta no proveer ms unn integracin ltnport<mtes. Cuando se insiste sobre lo moderno en cuanto tal, sobre lo
de dios al interior de la modernidad. ns:no.dern~: cuando s~ especula sobre las simples relaciones cronolgicas, se
El fin de los tiempos modernos estuvo anunciado de diversas maneras, pero :acc hmcnpie, la mayona de las veces, en interpretaciones simplistas de las rea-
siempre como escisin: entre sistema soci<:~l cnnvencionJl y sistema tradicional, hdades que se quieren poner en confrontacin. Se congela " la edad moderna en
entre barbarie y desarrollo tcnico, entre solidaridad orgnica y solidaridad una frmula unituria, esqueltica, o se utilizan ciertos aspectos de la cultura mo~
segmentada, entre racionalidad y valores. En el fondo de todo esto subyace la derna como instrumentos de reconstruccin posmoderna: de la hermenutica a la
disonancia estructural de la modernidad, que la teora antiluminista haba subra- t~nria ~el arte. Es verdad que las .categoras cronolgicas historiogrficas se
yndo. Y no por casualidad la base esttica es casi siempre uno de los ingredientes chstors_onan rpidamente cuando pasan a \oc<1lizarse. As, la antigedad se ha ''
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C;:~~r tldo, en la_ cl~sica, la edad ~oderna se ~1 ~ convertido _en un per~o~o cronolgico
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'1
ms importantes de 1<.'1 teorizncin de la nueva poca, la posmodernidad. La pre-
. diccin del fin de la modernidild es casi siempre fruto de interpretaciones histri- P st Y el nacimiento del mediOevo ha ex1g 1do la neccs1dad de dtstmguir nuestra
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EL DEBATE MODERNIDAD POSMODERNIDAD
Aunque divergentes entre si, ambas versiones del progreso -Vasari lo concibi sociolgico-filosfico muestra la herida de una sociedad a partir de entonces defi-
bajo l dimensin tico y esttica de la realizocin de la person.::~ en la figura del nida como antagnica. Es cierto que. entre tanto, la caprtcidad poltica y tecnolgi-
artista, mientras que el progreso capitalisti se define de acuerdo con una concep ca de integracin de los estados modernos desarrollados permiten neutralizar
cin cuantitativa de acumulacin de dinero o de dispositivos tcnicos- parecieron este antagonismo, bajo formas ele control institucional en lo que respecta a los
a\canz<1r una sntesis en el perodo clsico de la modernidad: la Ilustracin. He conflictos sociales entre clases, o bajo las forms de intervencin militar en lo que
escrito ,,parecieron alcanzar; en realidad debiera decirse que, en sus lneas ge- respecta a los conflictos entre pases pobres y ricos. Pero la realidad de una socie-
nerales, a los ojos de los filsofos y cientficos de los siglos XVIJ Y XVIII, se dad antagnica de intereses persiste en la conciencia de todos.
alcanza efectivamente la unin, la identidad entre progreso tecnolgico-cientfico, Tambin a finales del siglo pasado, el filsofo alemn Georg Simmel puso de
y progreso, en :que\ sentido esttico y tico que, desde Petrarca hasta Vasari, manifiesto este nuevo crcter conflictivo de la modernid<~d bajo lo que llam
constituyen el fundamento de la nueva cultura. Esta sntesis, magistralmente cum- (<tragedia de la cultura. Siguicn.dn en el fondo la filosi)fa crtica de Mrx -no el
plida en la filosofa de Kant, tiene lug;:~r bajo la hegemona de una dignidad Y dogma materialista de su concepcin metafsica de la historia y la lucha de clases-
autonoma humanas que la universalidad de la razn cientfica fundament sobre , que esencialmente part<~ de una protesti:l contra las condiciones de inhumanidad
un::t base a la vez epistemnlgica y metafsica. El nuevo espritu de las ciencius que l;:~ revolucin industrial impona sobre \<1 sociedad, Simmel analiz los <tspec~
posibilit los experimentos americanos sobre los poderes de la independencia. La tos desintegr<~dores, centrfugos y destructivos que el desarrollo de la economa
idea de libertad, como principio de autonoma individual y como principio, consti- monetaria y el poder cientfico~tcnico llevan consigo. Simmel analiz el proceso
tucional de los derechos republicanos, estaba indisolublemente unid<! a la del objetivo de alienacin cultural subsiguiente al proceso de racionliz<~cin social,
progreso cientfico-tcnico. como la cara regresiva indisolublemente unida al progreso.
La unidad de desarrollo social y tecnolgico-ecbnmico, y la realizacin huma A diferencia del marxismo, Simmel no llev a cabo este anlisis en un plano
econmico, sino en el de las formas culturales propiamente dichas: el arte, la 1'
na, fue la que defini histricamente la secularizacin moderna. El orden racional
del progreso, y la sntesis de acumulacin y plenitud cultural que tericamente literatura, la vida cotidiana y algunas zonas fundamentales del conflicto cultural
garantizabu, arrebat para s los valores de una plenitud humr~na en lo trascen- de nuestro tiempo como la cuestin del feminismo. Pero ello. lejos de rebatirla,
dente, y sus presupuestos metafsicos o polticos. Tal sntesis sigue siendo, para In solamente ampli la perspectiva filosfica de la crisis de la cultura que ya habb
cultura contempornea, un ideal positivo, cuyos efectos se hacen notar tanto en descrito Marx. El lema rezaba: civilizacin contra cultura, progreso de las empre- l.
los principios polticos como en los progrmas t~rtsticos y en los <~.nlisis filosficos sas tecnolgicas e imperialistas (Spengler), y disoluci6n interior de la cultura. 1.
de la cultura moderna. Por poner un ejemplo: la Bauhaus, escuela libre de arqui- Esta perspectiva sobre la cultura escindida moderna no se encuentra solamente 1
,
1.
tectura y diseo creada dur<~nte la Repblicr~ alemana de Weim<~r, no debe su en tal o cual corriente ideolgica) de l<t filosofa o la sociologa contemporneas.
1
celebridad ni su importancia a li:l creacin de unos diseos ms o menos funcion! La concienci<1 de la crisis de la cultura moderna aparece en filsofos como Scheler
les, nuevos y delicados. Su importancil, desde un punto de vista cultural, reside en o Cassirer, o en socilogos como Weber o Mannheim, por mencionar sol<tmente '';
haber unido a travs de su lbor didctica y creativ~ los valores econmicos y algunos ejemplos {a los que se podra aadir Bergson, Husserl, Dilthey, Ortega y 1 1
1
ci"entficos del progreso tecnolgico, con un objetivo socializador y el ideal muchos ms), preocupados en sus obras por rescntnr pMa la reflexin filosfica 1 '
reformulado de la rc'alizacin secul<lf. La B<lllhaus restableci lo unid<~d entre lo aquella dimensin hermenutica, sociolgica, histrica o esttica que les permita ~1
tico y lo esttico -aquella dimensin del progreso que reclama Vasari para los rebas<1r o al menos mitigar <~que! conflicto fundamental de la modernidad.
artistas italianos- y los aspectos cientficos y econmicos del progreso capitalista; Para mayor claridad tratar de resumir los trminos de esta tragedia de la
est<tbleci esta sntesis con la misma consecuencia y vehemencia con que en el cultu~a, La concepcin clsica, ilustrad, del progreso supone que el avance his
siglo XIX la construy conceptualmente !a filosofa de Kant. tricq condicionado por la acumul<tcin capitalista y el desarrollo cientfico entra-
Pero hoy, cuando se habla de crisis p<~rece apuntarse a una dimensin tTts pro- a un orden racional capaz de congeniar este proceso con los valores ticos,
funda, o simplemente a una dimensin distintn a aquella que pudiera signific;r ll estticos y sociales del pasado, representados, por ejemplo, en la historia del arte,
astronoma copernicnna, la crtica del dogmatismo metafsico de Bacon o la revolu~ o en las costumbres y concepciones tico-religiosas. Tal era, por ejempln, la utopa
cin epistemolgicu de Kant. La palabra crisis seala a una profund<~ escisin, fmg- de la burguesa liberal europea de finales de siglo: el ideal de una sntesis entre los
mentacin y disolucin interior de nuestra cultura bajo los diversos factores socia~ valores clasicistas y los valores tecnolgicos y snciales de la revolucin industrinl.
les, tecnolgicos y econmicos que la condicionan. La crisis seala ms bien la La misma voluntad de unidad se afirma tambin en movimientos artsticos mo-
desintegracin profunda de aque\1<1 unidad tica, esttica y cientfica que configura~ dernns, comn ht arquitectura expresionist<t, desde Gaud hasta Taut y Steiner.
bfl J conciencia moderna del pensamiento del siglo XVII hasta nuestra poca. L<1 escisin de este ideal relntivamente unit<trio entre el desarrollo tecnolgico
A finales del siglo pas<tdo, Karl Marx puso en entredicho el ideal romntico del del capital y los fines ticos y artsticos de la cultura se pone de manifiesto el dia de
progreso cultural, el cual supon una identidad de principio entre el desarrollo hoy en una m<~gnitud exacerbada, en rel<tcin a lo que fue en vsperas de la segun- 1! la
cientfico-tcnico y la libertad humana en un plano espiritual y social. Su <1nlisis da guerra mundial. El desarrollo cientfico~tcnico ha adquirido dimensiones com- 1
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1
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SEGUNDA PARTE - LECTURAS Y CONFIGURACIONES SOBRE LA MODERNIDAD
El DEUATE MODERNIDAD POSMODERNIDAD
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EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD SEGUNDA PARTE - LECTURAS Y CONFIGURACiONES SOBRE LA MODERNIDAD
como unidad interior a la estructura del progreso histrico. Los valores mor<~ les, o do social posibilitan nuevas formas de libertad, de comunicacin, de creacin y de ,,i
incluso la religin como su vehculo funcional e histrico, son injertado~ en la riqueza. El mismo modelo argumentativo que en este sentido hoy esgrime el Informe
'
socied<~d performatizada como un sistema de reintegracin complementana, una Nora Mine, o la teora de la posmodernidad de Lyotard, es el que, en la segunda mitad
especie de tecnologia teraputico-social. , . del siglo XVIII, exp~so Condorcet en su optimist<~ celebracin del papel emancipa-
Esta recuperacin nostlgica presupone una actitlld encubridora, ret_onca, algo dor de la imprenta. Ello no relativiza ni u~ pice el contenido de su ambivalente
cue a veces se ha llamado un nuevo manierismo. Se oculta la rea_h_dad d_e la enunciado sociolgico y cultural.
civilizaci6n y su progreso (en lo social, en lo arquitectnico o en lo ?oilttco) b~o la Trnzar un balance tan sucinto de la crisis de la modernidad que hoy vivimos es
fachada de cu<~lesquiera valores histricos, ticos o estticos, segun lo cnns1dere una tarea venturosa, pero aventurada. El anlisis sociolgico avanz en este te-
ms propicio el mercado del momento. La fachada, ahora en el sentid~ enf~tico rreno por conjeturas. En cualquier caso, entre el vaco de valores sociales tico-
estticos, agravado por las confrontaciones militares y la crisis econmica mun-
de la palabra, se convierte en el nico principio socialmente vlido de 1den_t1dad
(en este sentido lo ha ddinido la psicologa social dt! Goffnum), o, lo que qmen:: dial, entre la cultura espectacular que despliega a lo ancho y a Jo largo de sus
',,,
decir lo mismo, la sociedad quiere identificarse con sus imgenes o sus mscaras estr<lt~gi<~s mediales la representacin del poder, y entre el desarrollo a la vez '
(ticas, regionalistas, historicist'IS ... ). Este c<Hcter de fachada constituye, precisa~ esperanzador y amenazante de las tecnolog<~s informticas, la lne'l de equilibrio
mente por ello, un rasgo predominante de la cultura modem<J, a! lado precis'lmente que puede trazarse no es, ni mucho menos, estable. Dicha inestabilidad constitu-
de su fundamenta! vaco: se trata, en definitiva, de una concepcin escenogrfica de ye, precisamente, una de lqs caractersticas culturales y psicolgicas de nuestro
la cultura como espectculo med.ialmente generalizado, como representacin tot'l! tiempo, de l neurosis de nuestro tiempo, por rect?rdar los trminos del anlisis de
(cuya primera. fnrmulad{m fue la teora de la obra de arte total; su segundl, la ll cultura realizado por Freud.
concepcin nacional-socialista de la poltica como obra de arte; y su tercera, la Un balance apenas puede trazarse; y con menor motivo an se puede anticipar
cultura de los valores tico-estticos media!mente escenificados). una <~lternativa. Por consiguiente, no a ttulo de alternativa pero s de exigencia
Pero, frente a este aspecto blando>> de la condicin posmoderna, se encuentran terica y social, deseo 'lcabar este en::;ayo con una solucin provisional pero
,,
sus elementos duros>>: la asuncin sin restricciones del progreso tecnolgico programtict~. Ella se remonta a aquel conflicto entre cultura tico-esttica y pro~
junto con los fenmenos concomitantes que genera. Un ejemplo de t_odos_los das greso tecnolgico que ;mterinrmente he sealado; y se remonta tambin a la teor<~
Jo proporciona la modl punk en el vestir. Ella exhibe, como signos de 1denhdad, los crtica de la socied<1d que a lo largo de la historia de 1<~ crisis de la civilizacin modcr~
aspectos ms regresivos de nuestro mundo: un ascetismn militante, smbolos n<l se ha ido dibujando. Esta tradici{m crtica, ligada a la hermenutica y _la filosofa
agresivos que fluctan ambivalentemente entre la representacin del poder Y. !a social, heredera del humanismo, es declarad<~ hoy como obsoleta (la sociologa y la
expresin de J: opresin (l:s caden<~s son instrumentos agresivos, pe_ro tamb1en filosofa norteamericanas la han despe~chado he~ce mucho a los infiernos, <1 ttulo de
el signo de la servidumbr~, y as los br<~zaletes, muequeras y tatuaes), y todo metafsica o de romntica). Ciertamente muchos de sus aspectos relativos a la
ello coronado por el color negro de !a muerte. El emblem<l ideal sera, a este concepci6n filosfica del mundo o a sus formullciones utpicas resultan anticuados.
propsito, un muchacho vestido con todos estos atavos y jugando o trabajando (o Ello debe subrayarse especialmt:!nte por lo que toca a la filosofa de l<1 historia y a la
precisamente r~mbas cosas a la vez) en una computadora. Un<l imagen de hecho teora poltica del marxismo. Pero la superacin de estas concepciones no invalida
difundida en pelculas contemporneas de ciencia~ficcin. su objetivo critico. El anlisis de la alienacin hum<~na, concomitante al progreso
El aspecto terico de esta nueva condicin social lo formul por primera vez, a mi civilizatorio, en sus aspectos econmicos, sociales, psicolgicos o epistemolgicos,
modo de ver, el filsofo Feyerabend. De pronto, en el medio intelectual de la revuel- sigue siendo un necesmio, aunque a veces Indeseado, acompai1ante de este proce-
ta estudiantil, aparecieron una serie de ensay0s en los que este autor defina el so civilizatorio mismo.
anarquismo no en trminos de lucha o de orgoniz<tcin tico-social, sino como juego Las .,llwvas formas de llien'lcin y degradacin culturales fuerzan y forzarn en
epistemolgico. La traduccin informtic<1 de este principio es la concep~i}n de el_.futu~o formas asimismo nuevas de resistencia y ~isidencia. Los grupos ecologistas,
una plasticidad poco menos que total de este medio; es, en suma, lo .capactdad de el pncifismo, las resistencias sociales contra el paro generado por el proceso de
diversificacin, de polimorfia, de conflictos y disconsens0s descentrallzados que la raciont\lizilci6n industrial, constituyen otras tantas manifeste~ciones ntimamente
revolucin informtica permitir de acuerdo con su propia estructura -segn se relacionadas con el av<~nce tecnolgico de nuestros das. El carcter revolucionario
formula, por ejemplo, en el Informe Norn Mine- sobre la informatizacin de la socie- de est~~ movimientos y reacciones es un hecho tan inapellble como moralmente
dad. La tesis que se despr'ende de la perspectiva epistemolgica de Feyerabcnd o legitimo (ticamente fundado en una era en lil que los sistemas tecnolgicos de
del anllsis social de estt:! ltimo informe es hosta cierto punto sencilla: la domin~cin esgrimen l<1 guerra total, y los condicionamientos sociales que su ame-
informatizacin, entendid'l como forma superior de la racionalizacin social, entra- n<tza impone, como ltimo argumento de su conservacin). Pero este carcter so-
a una serie de fenmenos regresivos: pobreza, marginacin, degradacin social, cialmente subversivo es hoy socialmente inviable en virtud del frgil equilibrio pol- ,,,'
1,,
controles totalitarios, nuevos tipos de censura, y, sin duda alguna, una nueva figura tico y tecnolgico cue preside nuestras sociedades, y del peligro de una destruccin vt
de alienacin humana. Pero, a su vez, los mismos medios que imponen este sacrifi- en gran medida indiferenciada -como la que hoy tiene lugar en Amrica Centml y
160 161
.. i
1
~
nuev<~s formas de comunicacin y solid<1ridad sociales.
~ No se trata de una alternativa posible, sino, probablemente, de la nica saFda a
la. angusti.a y el esceptiCismo de nuestro tiempo. El ensay de Perry Anderson sobre Modernidad y RcJo/11cirt constituye una con-
tribu.cin ,muy til para comprender algunos aspectos de. la experiencia de la mo-
dcrmdad, sobre todo en dos rdenes de problemas. En primer lugar, la posicin de
~1
Mars~all B~rman -7por lo menos coiuo Anderson la presenta- pone una vez ms
en evdenca el carcter ambivalente de IR modernidad tn.l como lo plante.Max
Weber, y que posteriormente tantos autores han subrayado: si esta experiencia
'1
t .. 1 por un~ ~arte abre infinitas po~ibilidades de desarrollo y de realizacin, por la otra
se mamfesta como fuente de destruccin, de fragmentacin del sentido,~ de alie-
nacin. Pero la posicin de Berman resulta significativa, y en cierto modo
emblemtica, sobre todo en su propuesta relativa a ia reapropiacin de un<l visin
11
clsica)) de la modernidnd, esto es, un retorno y una confrontncin con las gran-
des concepciones orgnicas de la sociedad y del destino dei hombre histrico ,,1'
1
propi~s del siglo ~IX. En este punto nos parece ver aflorar esa nost<1lgia por las
segundarles p~rd1das qu~ ho~ se de.!?pliega en distintas p<~rtes, para hacer pre-
sente a los huerfanos (de ~qlllerda y derecha) de la ugran poltica), a Jos prOmo-
tores del regreso a la religin, a los deScubridores de nUevas sntesis.
En segundo lugar, las preciSiones de Anderson con respecto a la periodizacin
de la experiencia de la modernidad, y <1 las diferencias que encllentra en sus
diversas fases; me parecen importantes porque ponen en evidencia uh aspecto
162 163
El DEBATE MODERNIDAD- POSMODERNIDAD SEGUNDA PARTE - LECTURAS Y CONFIGURACIONES SOBRE LA MODERNIDAD
que considero esencial para entender la situacin en la cual nos encontramos b) Ln auscncin de fundamento: la consecuencia ms directa de este ahondar en los
actualmente. Con esto pretendo referirme al c<Ucter relativamente rccicl1ft~ de la lmites de la experiencia cognoscitiva h<1 sido la imposibilidad de remitir el saber al
dcvelacin de los trminos reales de la experiencia de la modernidad. En efecto, campo de los fundamentos absolutos. El fin de cada forma de ontologa y la crisis
es despus de la segunda guerra mundial que tal experiencia aparece en sus . de la subjetividad trascendental, as como tambin de toda concepcin basada
dimensiones reales: si estas dimensiones a fines del siglo pasado ya haban sido sobre una pura objetividad empricamente independiente de 1<~ correspondencia
tomadas en su esencia por los ms lcidos intrpretes de la cultura occidental, hoy cognoscitiva, reenvan t<~l experiencia al juego herrnenutico de la comunicacin,
ellas producen sus efectos en la tmnll misma de nuestra vida cotidian<l. juego entre mbitos finitos de significado y prcticas, ninguno de los cu<~les puede
Me adelanto a decir que no quiero entrar en la.discusin con respecto a l<ts pretender una. hegemon<1 sobre los otros.
e) La desaparicin del tclos: ntimamente conectada a los dos aspectos cit<1dos, se
distinciones entre modernidad, modernizacin y modernismo propuestas por
encu~ntra tambin la experiencia de la imposibilidad de asignnr a l<1 existencia
Uerman, y que utiliz<tr aqu el trmino posmodano para indicar intuitivnmente el
ncleo fuerte y m:=s especfico de l<l actual experiencia cultural, verificable en bs individual, a la evolucin o <1 la historia un fin intrnseco ubsoluto. En el recono-
confrontociones del mundo y en el destino histrico-cultural del hombre. cimiento de los limites del saber, y en el de la ausencia de fundamentos, cada fin
<~pnrece, con Nietzsche y luego con Max Weber, en su carcter de valor -de elec-
Si en efecto se considera a la modernidad, como lo hace Gianni Vilttimo en un
reciente libro 1, como la poca caracterizada por el triunfo de la tcnica (vista con cin relativamente arbitraria- an en aquellos procesos que parecen estar ms
Heidegger, como ltima expresin de la metafsica) y cmo la poca en la owl el ligados <1 una racionalidad prctica dictada por la naturaleza misma de las cosos.
proceso histrico es interpretado como un continuo progreso y superacin, enton- L<l produccin c<~pita\ist<~, con su nutonoma del valor de uso, muestm de maner<l
ces, y con respecto a ese St:!ntido, la actual experiencia de la modernidad tardar hiperblica una cualidad que, a diferencia de lo que pensaba Marx, no es simple-
puede aparecer como el comienzo de una nueva era. en la cual ll tcnica antes mente un<l carocterstica de lo economa moderna de libre cambio, sino de cada
que una promesa de conquistas superiores, se revela sobre todo en Sll carcter de forma econn'\iGL Toda definicin de las necesidades en realidad es siempre pro-
imposiciQn y el la cual el nihilismo pone en crisis tanto a los valores humansticos ducto de un determinado contexto cultural, en correspondencia con las condiciones
como o los grandes relatos historicistas. Sin ofrontar aqu el problema filostfico de de la vida material. Pero ci~rtamente en el modo de produccin capitalista el incre-
los diversos. componentes de este pmceso, y dando por descontado una serie de mento sin lmites de la produccin y las gananci<1s indica, claramente, el carcter
conocimientos guisi~ra slo sintetizar, muy esquemticomente, las caractersti- rel<~tiv<~mente arbitrario de una lgica que se reproduce sin encontmr juStificacin
.f"; cas especficas de la actual experiencia desde el punto de vista cultural, para alguna en determinismos maturales ni en criterios puramente racionales.
despus indicar brevemente una direccin de bsqueda, que espero sea til Zl los . La misma evolucin natural, por otra parte, es pensada hoy como un proceso
fines de una mejor cornprensin del signific<~do de la posmodernidad. mcesante de bsqueda y de mejoramiento sectorial y no como el producto de un
Es notorio que los descubrimientos de la ciencia y de la tcnica, en su estrecha principio unitario acabado, del cual resultara la optimizncin global de la realidad:
interaccin recproca y en sus secuelas sobre el modo de produccin y sobre las La evolucin, al menos en un mundo complejo, determina exact<lmente medios 1'
f1
(procesos de variacin y de seleccin) que no 1\evon a ninguna conclusin previsi-
formos organizativas de la sociedad de masas, han calado profundamente sobre
ble.' De los "fines" sin medios, hemos cumplido el periplo completo y estamos
, 1
nuestra experiencio de vida, modific<1ndo ncstr<l visin del mundo y de la historio. ,,
1
Los principales elementos de esta complejo experiencia pueden ser sintetzolos en proximos a los medios sin filws 2. i '
cuatro aspectos fund<1mentales: Eri este contexto se ha consumado igualmente la experiencia del historicismo: la
a) El reconocimiento de los lmites riel saber: el proceso abierto desde la crtico bnti<1na historia se revela en su carcter de interpretacin ex post de procesos donde sus
de la mzn pura y sucesivamente desde la filosof.:t analtica, ha seguido un curso componentes y sus significados escapan en gran parte a nuestras interpretacio-
indetenible hasta nuestros das, arrollando la ltim<l tentativa de Hegel por resti- nes y no son reconducibles a ningn paradigma unitario.
tuir al saber la copaddad de acceder a la realidad total: la lgica y la ciencia han d)., Lil i11conciliabilldad de la situnci611 cxistencinl y social: si los tres elementos antes
debido reconocer la imposibilidad de constituirse como formas del saber considerados corresponden al mbito propiamente cognoscitivo, la experienci<~
totulizante. Respecto a este problema, la experiencia terica de Wittgenstein y de del C<lrcter en ltima instancia inconciliable de la situaci6n existencial y social, es
Gdel, en sus distintos mbitos, resultan quizs las ms significativas. lisa y llanamente el reflejo de la vid<~ cotidiana. La ausencia de una fundamentacin
Paradjicamente, entonces, l<l increble potencialidad de los instrumentos exha"ustiva del ser, a causa de la imposibilid<~d de h<1cer referencia a fundamentos
cognoscitivos, ya sea a nivel It'lgico-matemtico como experimental, ha tenido absolutos o a fines ltimos, deja en suspenso el interrogante sobre el sentido de la
como consecuencia, adems de la apertura de un horizonte ilimitado de explora- existencia y la contradiccin entre el deseo ilimitado del hombre y los espacios
cin, tambin la aparicin de una nueva conciencia con respecto al carcter nece- finitos de significados de su experiencia.
sari<~mente limitado y reducido de cada forma dt'!l conocimiento, en lo que hace a En este marco, ni siquiera lo social puede constituirse comQ horizonte exhausti-
la inevitable dimensin de autorreferencialidad que est siempre presente en vo. La muerte de Dios marca tambin, en ltima instancia, el fin de Jos grandes
cada una de tcdes fonnas. movimientos laicos, fund<1dos a p<lrtir de una concepcin mstica de la humanidad,
concebida st<1 como organismo unitario en constante evolucin.
lS
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EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD SEGUNDA PARTE - LECTURAS Y CONFIGURACIONES SOBRE LA MODERNIDAD
Los cuatro aspectos citados, hoy ampliamente debatidos, aparecen tan _~tima existencia de la Verdad y en la posibilidad de una Redencin definitiva (de tipo
mente ligados entre s, que conform\n en realidad un solo componente bast:o en ultraterreno o histrico).
la experiencia de la modernidad. Tales aspectos ya estaban presentes d~ ratz, en Como intentar demostrar, existe una razn profunda por la cual se puede decir
el principio de aquel proceso de racionalizacin que Max We?er ~onecto co~ los que la posmodernidad se caracteriza sobre todo por la importancia que asume la
orgenes del capitalismo. Dentro de esta perspectiva, tanto el tde~hs~o hegeha~o dimensindenegacin. Pero sera un error considerar la aspiracin a la racionali-
como las grandes ideologas del siglo pasado (positivismo, evolu~~~~~sr:'o: marxts- . dad, el deseo de verdad y de redencin slo negativamente, como residuos de
mo) aparecen como tentativas extremas por reconstruir una v1ston untca de la tipo regresivo, o bien como una simple expresin derechazo infantil a asumir la
realidad y de la existencia histrica. . . _ inseguridad que es propia de la situacin existencial. Detenerse slo en este as-
El fracaso de tales intentos Confucious -ya claramente delineado en la fllosofta pecto significara ignorar aquello que constituye la modalidad propia del ser del
de Nietzsche-v aparece hoy consumado despus del derrumbe de las ideologas sujeto y, prcticamente, considerarla experiencia posmoderna como coincidente
de derecha totalitaria y de la crisis del marxismo, Ultimo acto de un proceso cu~as con aquella ideologa del fin del sujeto. Si, en efecto, el sujeto no es considerado en
consecuencias se hacen visibles no slo a nivel de la experiencia intelectual~ _smo su relacin con el deseo de lo absoluto (de verdad, redencin, etc.) se eliminar
tambin en la prctica de la vida colectiva. Y es en este contexto donde tambten la aquella dimensin que lo constituye con capacidad de negar o diferenciarse de las
idea de revolucin, como posibilidad de una renovacin radical de las formas de la objetivaciones (no slo <1quellas externas a la conciencia, sino tambin internas a
vida social. parece de hecho desvanecerse frente al reconocimien~o _de los ~f~cto_s ella y que en lo concreto la fundan como identidad). Si, evidentemente, ya no se
reales, en la historia, de los grandes movimientos de caractensttcas utoptcas, puede pensar ms el sujeto en sentido fuerte, como conciencia transparente o
algunos de los cuales estaban todava vivos a fin~s de los aos setenta. , como centro fundantc, la dimensi6n de negacin (que la conciencia portn en las
Si persiste obviamente la voluntad de tran.sfor~acin dl' l_os actuales o~denes confrontaciones con el proceso histrico) permanece sin embargo como presu-
sociales constituidos, esta voluntad tiende a mamfestarse mas en un senttdo re- puesto de cada uno y todo discurso' sobre el signific<1do de la experiencia histric
:] formista que como esperanza mesinica de -una redencit1n total. Resultara ~atu a misma. Muchos de los planteos tericos contemporneos, que apuntan en direc-
ralmente ingenuo pensar que no es posible la reaparicin de n~evas fo~mas. tdeo- cin a un fin de la subjetividad, suelen confundir el agotarse de un modo tradicio-
lgicas totalizantes de tipo religioso, poltico o mstico. Los rec_tentes eptsodtos ~o nal de concebir al sujeto (aquel cartesiano, para entendemos) con la desaparicin
slo del mundo islmico, sino tambin de ciertas formas asumtdas por el terrons-
del sujeto tout court. Podemos incluir entre tales planteas, aquellos que
mo en Europn, y } incesante reproduccin de mov_im~e~tos de carct_er mstico-
religioso, muestran que se reanudan, ya sea a nivel md1vtdual o colec_ttvo, fo~mas
consideran negativamente el afirmarse de la sociedad tecnolgica y de masas 1
de carcter regresivo, nacidas de la incapacidnd para enfrentar la tnsegundad
que provoca el derrumbe de los grandes discursos>) mticos. Por otra p~rte, tal
como un proceso fatal en el cual cada identidad individual est destinada a perder-
se, como tambin aquellos otros que parecen celebrar positivamente el fin del
sujeto, considerndolo simple residuo de una poca moderna ya superada. En la
inseguridad se manifiesta actualmente tambin a nivel int~lectual_, en la busqt~eda confrontacin de estas interpretaciones posmodernas que clausuran toda pers-
de nuevas sntesis en el saber cientfico y en las tendenctas hacta una reduct1o ad pectiva de liberacin (liberacin de quin, si el sujeto no existe ms?) an cuando
111111 m de los aspectos contradictorios de la realidad, variables que emergen ahora paradjicamente, como por ejemplo en Foucault, se erigen como denuncia contra
en aquellas filosofas que llaman nuevamente a la diferen:i~. por no hablar de lo dominante, es posible objetar, ante todo, que ellas reproducen implcitamente
aquellas que proponen nuevas versiones de carcter ~ntologtco_. . . . . una forma de tipo totalizante que e~ en s contradictoria. Quin describe el hecho
Lo importante de este presente, .sin embargo, es que extste la postbiltdad dtfusa de
del proceso impersonal que se va afirmando, sino la conciencia crtica del sujeto?
percibir como profundamente mwcr11icns las di~tintas perspectiva~ que no_ r~co~mcen Quin habla del fin del sujeto, sino el sujeto mismo?
el carcter trgico de la situcin histrico-socml en cuanto tal, 51 por tragtco ~e _en- En segundo lugar, tales interpretaciones no explican el fenmeno de bsqueda
tiende justamente la fundamental inconciliabilidad de esta situacin: el recono~m11en de identidad y de espacio para la subjetividad, que emerge prepotente en el cora-
to del carcter insuperable de las contradicciones que se sitan en la base, ast co~10 zn mismo de la sociedad tecnolgica de masas, como lo demuestran tantas
el lmite de cada forma determinada de mediacin en la complejidad natural Y socml. investigaciones sociolgicas en Jos ltimos aos.
La hiptesis de que la situacin actual debe se~ pensad~ n partir del carcle~ Interpretar por otra parte a la posmodernidad como un proceso global de afir-
definitivo de la experiencia de la crisis de la modemtdad (segu_n los c~at_ro aspectt~s
mach1n de fuerzas impersonales, que en ausencia de todo referente trascendente
indicados) abre una serie de interrogantes de respuesta difctl: me hmtto a const- siguen la lgica de reproducir al infinito el juego tcnico y la espiral produccin-
derar slo uno de ellos, tal vez el ms impmtante. consumo, o ver slo las formas fragmentadas que hoy parecen caracterizar a
Es preciso observar que los cuatro componentes de la experiencia cultura_! de la tales fuerzas, significa, en Ultima instancia, renunciar a todo proyecto con capaci-
modernidad tnrda tienen todos un carcter negativo. Tal negatividad defme, de dad de contener tal proceso y de orientarlo de modo de evitar su potencial des-
hecho, a la modernidad tarda, oponindola a otras pocas caracteriz<~das, ~1 menos tructividad: destructividad no slo del sujeto, tambin del ambiente natural, y, an
idealmente, por la fe en la capacidad supuestamente ilimitada de la Razon, en la ms dramticamente, posibilidad de autodestruccin final del mundo.
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EL DEBATE MODERNIDAD- POSMODEfi.NIDAD
.SECUNDA PARTE - LECTURAS Y CONFIGURACIONES SOBRE LA MODERNIDAD
Para comprender la poca de la tardo-modernidad de un modo ms adecuad~ .: aunque de manera siempre parcial )' manteniendo la atencin a lo diverso, a lo otro.
su complejidad y ambivalencia, parecera que debemos plantear otra probl~m~t~ La poca posmoderna nos enfrenta a dos posibilidades: o la regresin a mode-
ca: la posibilidad que abre esta poca para una nut!V<l experiencia de la subJetlvl- loS de tipo totalitario que replantean viejas frmulas ideolgicas y teorizan de
dad. Es neces<1rio, desde est<1 perspectiva, preguntarse si la <~spiracin de lo abso- diversos modos el fin del sujeto (salida hacia el fatalismo y la destrccin), o bien
luto, que hemos visto est ntimamente conectada a la capacidad de negacin de la eleccin tica que toma de la experiencia de la crisis de la modernidild, una
la conciencia, deba ser necesariamente interpretada slo como fuente de formas nueva modalidad de desarrollo en relacin con la existencia.
regresivas -ilusin de posesin de lo absoluto- o no puede ser entendida de ~ane Tal eleccin no es un acto de voluntad, una decisin fundamental. Es, en reali-
ra diferente. Es preciso, en efecto, distinguir entre el deseo de lo lbsoluto y el f1po de dad, una suerte de humilde nceptaci11 del riesgo de la existencia en su c<~rcter
respuestas que le h<1 sido dado a este deseo. Cada vez que se ha investigado ~~-1a inconciliable: conciencia de cue el sentido histrico-existencial puede ser
forma histrica determinada de la respuesta al deseo (mito, representac1on visualizado pero no totalmente comprendido.
teolgica o metafsica, ciencia, tcnicil, historia, orden social, etc.) como expresin En el contexto de esta posibilid<~d originaria pueden ser interpretadas las diver-
de lo absoluto se ha interpretado la ilusin de una propiedad que no corresponde sas experiencias concretas del hombre, y formulados los proyectos con respecto
a la efectiva situacin existencial, ni corresponde a los lmites del wnocimientn. a la vida individual y colectiva. L<"l experitmcia religisa, por ejemplo, no se nos
Pero tambin el deseo de lo absoluto puede ser visto como un estodo de bsque- aparece como certeza dogmMica ni como espera de redencin, pero s como fe en
da, como intransigencia e insatisfaccin constitutivas del sujeto: como lo exacta- el Dcus abscot1ditus y profunda atencin al devenir. La experiencia moral (distintn a
mente opuesto a la tendencia a aceptar frmulas dogmticas en s, siemp.re In tica, en cuanto expresin de los valores normativos que presiden a las relacio-
reductoras. El deseo de lo absoluto, en este caso, es justamente aquel que perm1te nes interpersnnales y a la solidaridad social) como respeto de la autonnmCl y del
al sujeto negt~r toda forma de determinacin, mostrndole los lmites insuperables. carcter insondable de la diferencia, de lo otro. La experiencia esttica, como
Considero esta ltima perspectiva, que adems estuvo presente en todas las aquella que muestra lo inexpresable sin pretender representarlo. La experiencia
pocas como comportamiento reservado 11 una lite de Sabios>>, como la posibi- poltica, finalmente, aunque requiere dimensiones especficas no reducibles a <~quc
_,~
lidad ms autnticfl que surge (a nivel individual y tambin colectivo) en la expe- llas de nivel tico individual, puede extraer de la profunclizacit1n en .Ja experiencia
riencia posmoderna caracterizada por los cuatro aspectos mencionados: posibili- posmoderna, nuevas razones para la luch<l contra todas l<1s formas de domina-
__( :. dad que funda la dimensin tica de tal experiencia. . . cin, y paril la promocin de nuevas formas de comunicacin y participacin.
Si se considera, de hecho, la definicin que de la tica ha dado Wtttgenste1n, El verdadero problema que aparece en este punto es considerar de qu manera
como el abalanzarse absolutamente desesperado contra los limites del lengu<~ la experiencia que se car<~cteriza como eleccin tica puede encontrar fOrmas
je>> (Conferencia sobr(' la tica), es decir, como capacidad de negacin de Jo codificado generales de mediacin culturnl suficientes, para constituir una ~aSe efectiva de
y lo determinado y apertura hacia lo no dicho e indeterminado, entonces se com- la experiencia social. Dicho en otros trminos: ((Es posible una sociednd sin certe-
prende cmo la experiencia de ausencia de fundamentos, de te/os, ~ la zas de tipo absolutizantes?)). O ms especficamente: ((Es posible una sociedad
inconciliubilidad de [a situacin existencial y social, constituye en s una expenen- en la cual el grado de madurez colectiva alc<mzado sea tal como para asumir la
cia tica. Experiencia tica, a condicin de que sea mantenida la tensin hacia lo ge~tin directa de las contradicciones que se presentan entre la exigencia social
'.! absoluto como tensin que, en cuanto tal, no pueda jams aquietarse en ninguna de la previsibilidad (rdenes norm<~tivos, codificados y estables) y la exigencia
forma determinada de verdad o de orden social constituido. En este nico sentido, tica que percibe en cada absolutizacin el peligro de la dominaci6n y que impone
:','
en efecto, se comprende el carcter absolutamente desesperado con que la apertura a la diferencia?)) 3 .
i<1- Wittgenstein elige y sita la relacin tica con el lenguaje (lo codificado): una
.
;~
desesperacin que sin embargo no lleva a la renuncia, pero s que es vivida como
perpetua impugnacin de lo decible. En esta perspectiva, la dimensin tica viene
L.a experiencia democrtica de tipo anglosajn nos muestra, en p<irte, un ejem-
pl~) de equilibrio entre tales exigencias contrapuestas, en cuanto asume como
abs.Qlutos slo algunas reglas de base de l convivencia civil, y deja amplio espa-
a configurarse como la posibilid<1d de vivir en una situacin que no concluye nun- cio-..a soluciones particulares diferenciadas: el dilema es que hoy se han debilitado
.....'
ca, pero que asume los limites del saber, la ausencia de fundamento y de lel_os, Y la tart)bin las certezas <~cerca de aquellos valores que son fundamento de la. con-
inconciliabilidad, como categoras propias de la existencia individual y soCial. cepcin democrtica y fueron recibidos de la tradicin cristiana del protestantis-
Tal asuncin es la garanta frente a cada imposici6n totalitaria, y permite re- mo": Tales valores hum<~nsticos en efecto, aunque expresados en trminos laicos,
proponer, otra vez, la crtica a las formas determinadas que la existenci histrie<l est~ban, como es notorio, conectados a la experiencia teolgica y metafsica del
asume en lo concreto de la v"ida cotidi<ma, incluidas aquellas ligadas al obrar tcnico posado.
y productivo. Cada. exigencia por definir la verdad, indicar fundamentos o fines 1\contecid<l la crisis radical de est<~ ltima, slo unu concepcin que asuma el
necesarios, 0 proponer soluciones definitivas en el horizonte de la vida individual (y signific<"ldo tico ms profundo de la experiencia de la crisis de la modernidad
colectiva), aparece de este modo como lo contrario de la instancia tic"l que, en su (enfendid<l por un--lado como experiencia que iluminfl la posibilldad de negacin y
mism negatividad, se instalfl como fuente de una constante reanudacin proyectua\, de trascendencia contenidas en la capacidad crticn y en el ansia de ubsoluto para
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lli!il
EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD
la accin, y, por otra parte, entendiendo los lmites insalvables de esta misma
accin), slo asumiendo el sentido de esta crisis, parecera que se puede dar MARX CONTRA LA MODERNIDAD*
nueva fuerza a una proyectualidad contrastante. y confrontadora ~an sin hacer
referencia a imposibles superaciones- frente a las tendencias regresiv<1s de tipo Lorenzo lnfantino
totalitario y. autodestructivo que emergen en el proceso de produccin Y repro-
duccin de la sociedad tecnolgica de masas.
NOTAS:
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El DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNJDAD '1" SEGUNDA PARTE - LECTURAS Y CONFIGURACIONES SOBRE LA MODERNIDAD
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EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODEf~NIDAD SEGUNDA PARTE - LECTURAS Y CONFIGURACIONES SOBRE LA MOD.ERNIDAD
Se trata de una verdadera reaccin, de un intento de restablecer el claro de aqulla al mismo tiempo se pone como fi11 y produce activamente su realidad
luna trascendental, lo que se ratifica posteriormente en la actitud de Hegel en las efectiva. Esta vida, retornada a s misma en la diferencia y en la finitud del conoci-
confrontaciones de la ciencia moderna. l la identifica con la superficialidad)>, con miento, ha devenido idntica alconcepto, es In idea especulativa o absoluta 52 .
la observacin inmediata, con la Imaginacin accidental~. Las verdades filos- Estamos frente a la unidad de teoria y praxis, contrapuesta al acelerado proceso de
ficas -dice Hegei-son distintas de aquellas del <(vulgar mundo scnsibkw. El <<Ca- modernizacin, en nombre de la Antigua Alianza. Para probarla, ulteriormente, estn
mino de la ciencia tiene su forma inteligible .. alcanzar mediante el intelecto el --~ l~s precondiciones capaces de garantizar el desarrollo de la <(tautologa de la con-
saber racional, sta es la justa exigencia de la conciencia que se dispone para la ciencia. La autonomia de la sociedad civil debe ser limitada. Los intereses <particula-
ciencia 40 En otras palabras, la conciencia da en si misma la propia medida, y la res deben radicarse en lo general>, 53, que es confiado al ((monarca, <(en cuanto
bsqueda ser por eso wta comparacin de ella consigo misma ... ella es en ella para lo momento absolutamente decisivo de la totalidadS-1: el nico paradigma normativo
otro, o sea tiene en elli'l la determinacin del momento del saber; al mismo tiempo socialmente admitido. De esto deriva un universo cerrado que se autoconfirma per-
esto otro es solamente en relacin a ella, pero es tambin ms all de esta rela- manentemente. El contraste de lo singular en las confrontaciones con la uverdadt:!ra
cin e11 s: el momento de la verdad ... por un lado la conciencia es conciencia del universalidad es expresin de la ,(mal<~ conciencia>, de la voluntad extraada, o el
objeto; por el otro conciencia de s misma: conciencia de aquello que en ella es la condicionamiento de la empiria accidental~5 Los desafios que los otrns y la naturaleza
verdad, v conciencia de su saber eso 41 pueden plantearle a la verdad son ilegalizados de partida. El monarca sacralizado
La verdad es, por consiguiente, la indiscutible coincidencia consigo misma. Es el deviene un Dios terrible, que tiene como primer atributo una arbitrariedad absoluta,
predominio del mundo visto.]!_ trovs de nuestros deseos, es la igualdad que tiene incontrolable. Arbitrariedad que puede cancelar el indiferente subsistir de la
lugar en la conciencia entre el Yo y la sustancia que es el objetou 42 . Aun cuando practicidad sensible,sr, y puede, como nica medida de todas las cosas, imponer a los
debiera asumir superioridad el abstracto elemento de la inmediatez y de la separa- hombres todo tipo de comportamiento, canalizndolo en el movimientO ascendente a
cin del saber y de la verdad. 4J, el devenir del ser es el restituirse a la esenciaH. travs del cual siempre se sintetiza la verdad del presente.
As triunfa la tautologa de la concicncia>> 45, a travs de lo cual la lgica proyectivt~ Se comprende ahora el por qu de la polmica de Hegel contra "el intelecto
del hombre justifica su propia condicin, le da sentido cualesquiera sean !as propias tabulado)) de la ciencia moderna 57 y su preferencia por los universales incondicio-
responsabilidades y los propios t!rrores. La verdad es slo aquella determinada por ,, nales>> 5 ~. Estos ltimos no son otra cosa qtie esencias, entidades empricas no
el movimiento circular del Yo que se ha recuperado a s mismo. De esta manera verificables, que el Monarca-Dios puede modelar a su agrado, y de cuya indetermi-
queda superado el extraamiento, el individuo recupera la igualdad consigo mis- nacin -precisamente como en !a sociedad tradicional- puede extraer toda suerte
mo>>, porta la fe de ser conciencia que sabe>>11 La filosofa es comprensin del de castigos o premioss~. Hegel recupera as el viejo universo teolgico, intenta res-
presente y de lo rei111i, el Viviente mundo tico del espritu en su verdad 4 ~. tablecer el stat11 quo ante, con la readaptacin de aquella unidad de teora y praxis,
Si es as, la frmula segn la cual ,(aquello que es racional.es efectivamente real, cuyo proceso circular (como bien haban comprendido Hume y Kant) es la afirma-
y aquello que es efectivamente re<~l es racional podra ser ms claramente cin de la lgica proyectiva, la confusin entre juicio de hecho y juicio de valor.
reinscrit<l. Hegel sostiene que para aceptar y tom<~r como verdadero un contenido, Engels dir que entre el mtodo;, y el sistema hegeliano hay contradiccin,
es necesario que el hombre encuentre tal contenido en acuerdo y en unin con la certew pretendiendo sostener que de Hegel se deben tomar los principios)) y desestimar
de s misnl0>> 4'!. Las cuentas entonces resultan. Hegel simplemente quiere afirmar que las conclusiones/\(). Los principios para tomar ~n cuenta son dos: la unidad de teora
todo aq11ello q11e coincide con nosotros mismos es real, y que todo aq11ello q11c es real coi11cide con y praxis, y el mtodo dialctico. Pero cmo entonces se cambian las conclusio-
11osotrM mismoS. Pero de tal manera, lo ha escrito brillantemente Georg Simmel, ((el nes? Los fundadores del ((socialismo cientfico)) aceptan al individuo, a la moder-
destino de la Sustancia que es concebida para s misma)', y del cual el concepto hace nidad? Examinemos en primer lugar el diagnstico que ellos formulan sobre los
necesaria la existencia, es que la demostracin o bien no sea lgicnmcnfe necesaria, o maJes de la sociedad de mercado.
sea 1111 crculo vicioso. Tal es la inevitable tragedia -contina Simmel- de la exigencia L.a feudalidad -escribe Marx-, tena inmediatamente un carcter poltico, es decir,
que aspir<~ por medio del pensamiento a una .1bsoluta certeza de aquello que existe, los elementos de la vida civil, como por ejemplo: la propiedad o la {amilia .. o la
a partir de que la fe no lo ofrece ms. La necesidad cerrada de la lgica pura no forma del trabajo ... estaban erigidos como elementos de la vida del Estado. De tal
podr janis desarrollar, desde s, la existencia de la cosa: sta permanece cnmo un ma~era ellos determinaban la ~orrelacin de la vida de cada individuo con refe-
hecho que puede ser aprendido como un dato, pero jams comprendido con la rencio a la lotnlidnd estatal, es decir su correlaci6n poltica.,~ 1 Es ver:dad que esa
incondicionada necesidad <1 la cual aquella exigencia aspira 50 organizacin de la vida del pueblo no eriga como elementos sociales la propie-
Esto autoriza a decir que la tarea, confiada a la pura ((inteleccin>) de hacer dad o el trabajo>), pero las (<partes constitutivas de la sociedad)) eran Sociedades
concepto todo aquello que es efectLwl,-es una tarea de simple racionalizacin a pnrf/Clllares en la sociedad.,~ 2
posteriori. He aqu pC?r qu el pensamiento racionalizador es el eH s, ill cual el El sistema capitalista, en cambio -ailade Marx-, ha suprimido el cardc/er poltico
contenido vuelve>) 51 . (<L<I verdad del bien es presentada, por eso, como unidad de la de la sociedad civi/63 . Ha desvinculado el espritu poltico que estaba pareja mente
idea terica y prctica, por la cual el bien es alcanzado en s y por s, mientras dividido, separado, disperso en los diversos callejones sin salida de-!a sociedad
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SEGUNDA PARTE LECTURAS Y CONFIGURACIONES SOBRE LA MODERNIDAD
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directa e inmediata supresin de la ~utonoma de la sociedad civil. Es as cor~o ~: dad comunista en la cual ve <la verdadera solucin del conflicto del hombre con la
dialctica hegeliana es enderezada, es llevada a sostenerse sobre sus pu~s naturaleza y con el hombre, la verdadera solucin del conflicto entre existencia y
Pero de tal modo el paradigma social sugerido por Marx no es otro que una pr~ esencia, ~ntre objetivacin y auto<lfirmacin, entre libertad y necesidad, entre
puesta de restauracin asitica". De hecho, postula la realizaci_n contempori'l- individuo y gnero)>; en la cual identifit (<el resuelto enigma de la historia 103 . Lo
nea de aquello que Luciano Pellic;mi ha llamado el triple monopoho: de la fuerz<l, cual no es otra cosa que el magn~.:tismo de lo Absoluto. .
de los recursos econmicos y de los recursos organizativos~
4
Marx propone un<~ cuestin de orden general. La sociedad de mercados -sostie-
Todo esto hace definitivamente clara la afirmacin de Engels, segn la cual de Hegel ne-. hn proclamado el derecho al egosmo 1{)., ha llevado a la extrema exaspera-
se puede captar el <<mtodo, pero no el <<sistema. Justamente no se puede _acept~r cin_los intereses individualistas. La revolucin comunista debe realizar una rup-
el sistema porque Marx no quiere el retomo al statu quo nnte; apunta en cambJO haCia tura radical con el pasado, debe hacer verdad aquello que hasta hoy no se ha
una solucin mucho ms radical, que puede realizar slo a travs de la empresa cumplido: arribar a la completa desaparicin> de los antagonismos sociales105 . El
revolucionaria. S puede, sin embargo, aceptar el (<mtodo: la unidad de te_or~<l ~ problema marxista no consiste entonces en la exclusiva superacin de la
praxis, con la c_ual justificamos nuestros deseos y nuestras preferencias, Y la dial_ech- mercant_ilizacin burguesa 10f,, sino en la total erradicacin del extraamiento de la
ca instrumento de contenidos variables<i5, con la cual proyectamos sobre la realidad condicin humana, en la revelacin" de un nuevo sentido de la vid<~ individual y
d: hoy, de ayer y de mana nuestros deseoS y preferencins. Leemos)> juntos pns~ colectivu, que cierre definitivamente las cuentas con el pasado, con las luchas
do, pres~nte y futuro. La desesperacin actual es as confrontada c?n la a:-~on~a portadoras de incerteza, de confusin moral, de crisis sociJI. Lo ha comprendido
perdida y con aqulla a conquistar. El esquema es se, tpico, de la <<umdad ongmana bien Genrg Simmel, quien justamente ha" visto en el fetichismo de los pi-oductos de
separacin-stperacin en una nueva unidad>''~>, que es punt\.1alme_lllte re_prese~tada la economa ,<un caso particular solamente de la (<tragedia de la cultura>_> 107 Simmel
por el hombrJ' de la crisis, por el hombre e~nmico que frente a las conslderacJOnes no pudo leer las obras filosficas juveniles de Marx. Pero igualmente se dio cuenta
de la existente siente un verdadero y justificado horror. de que la cuestin no podra ser puesta solamente en los trminos reduccionistas
La dialctica es, por consiguiente, un medio para dar al ser humano la ilusin de de la mercantilizacin, por cuJnto concerna a la ntima condicin humana.
un sentido de marcha que conduce nccesariamc1!1e a la reconciliacin consigo mismo y con el Entonces el objetivo es evitar sin rodeos las peridicas <1cadas), dar a la existen-
1111111 do. Ofrece de tal manera un destino en el cual tambin la muerte tiene un cia un sentido perm<~nente, indicar y realizar los V<liores ya no transmutables. El
valor, un significado. Marx, alentador de una nueva dectur<P del enigme~ existen~ial, relativismo debe ser extirpado. Y no solamente aquel reconocido e institucionalizado
tiene necesidad imPrescindible de tal instrumento, _con el cual se realiza -precsa- por la sociedad mo?erna, sino tambin el otro emergente de las grandesy recurren-
. mente como en Dios- la co11cidentin oppositonmr. As es reintroducido el telas en la tes crisis sociales. Murx lo declar abiertilmente: <1Cs necesario evitar ante todo
., historia. El mundo desencantado, sin alma, es revivificado. Respecto a Hegel, plantear de nuevo a la "sociedad" como abstraccin frente al indiViduo> 10 ~. Es
i_): . 1 Marx cambia el tcrminus ad qua m. Pero se trta de una diferencia de grado y no de posible? Para entender l<1 cuestin en sus exactos trminos -parece decir Marx- es
gnero. Ellos compartt:.:n el mismo terreno de la cultura: el de la Lgicn proy~ctiva"
7
necesario tener en cuenta que el hombre <(es el ser socinl por excelencia, su JTtanifes-
Dnde se encuentra entonces el socialismo cientfico? Es verdad: Marx d1ce que tncin vital -aunque no debiera <~parecer bajo la forma inmediata de una manifesta-
las creencias religiosas son la teora general de este mundo, su compendio e~cicln cin vital carmn, consumada a un tiempo con otros-; es entonces una manifestacin
pdico, su lgica en forma popular, su poi11t d'lwrmcur csplrituaiistico, su entus~asmo, y una afirmacin de uida social 1c;.;. La esencia humana de la naturalez'! existe sola-
.t su sancin 1 ~1 oraL su solemne complemento})')!!. La transmutacin de los valore~, mente para el hombre como vnculo con el hombre, como existencia de l para el
ligada al proceso de modernizacin, le hace experiment<lr como falsa la religin. El otro y del otro para l, como elemento vital de la realidad humana. Solamente aqu
asume el punto de vista de quien ha fragmentado el velo envolvente de las creen- la naturaleza existe como fundamellfo de su propia existencia humana: Solamente
:.t}.~;
cias tradicionales y quiere escapar de l<l alienacin en trminos positivos, :on la aqu-"la existencia natuml del hombre deviene, para l, en su propia existencia huma-
fundacin de un sistema de vida que abandone definitivamente el ms al/a de la na, y la nnturaleza se convierte en hombre. Entonces la sociednd es la unidad
verdad,,, que libere al hombre de la opresin re!igiosJ. Reconoce que fue la_ burgue- existencial del hombre con la nnturaleza, unida al propio cumplimiento, <1 la verda-
sa la que despoj de su aureola todas las actividades que eran cons1dc~ad~s dera resurreccin de la naturnleza, al completo naturalismo del hombre y al-com-
dignas de veneracin y respeto 100 . Admite que das ideas de libertad de conCiencia pli::!to humanismo de la naturaleZ<l 1w. El individuo se anula, se ofrece as, a lo soci<~l,
y de religin, no fueron otra cosa que la expresin del dominio de l<l libre concurre~ ya absnlutizado. Se puede entonces afrontar tranquilamente tambin la muerte:
cia en el campo de la conciencia)) 101 Afirma querer estabilizar la .. verdad del mas ella se muestra como una dura victoria del gnero sobre el individuo determinado
y parece contradecir su unidad, pero el individuo determinJdo no es ms que un ser
Todo esto podra hacer pensar en lllla adhesi6n incondicional al espritu _de la genrico determinado, y como tal mortalttt.
ciencia moderna, a la dudn que ha transformado la filosofa en una pu~a y s1mpl~ Es 'del todo evidente el significado atribuido a la vcrdnd del ms nc". El verdadero
teora del conocimiento. Pero i<~s cos<~S no son como parecen. Lo dcsm1ente por Si descubrimiento de Marx no fue el de fundar las instituciones a la medida de la
sola la unidad de teora y praxis. Pero hay algo ms. Marx quiere crear una socie- benvola naturaleza humana, vctima hoy de la culpable cada, de Ja codicia, de
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EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD SEGUNDA PARTE - LECTURAS Y CONFIGURACIONES SOBRE LA MODERNIDAD
la avaricia y de la rapi 112 . El imputa al plano-hombre no solamente la ditirmbica de las conquistas del capitalismo 125 ? Schumpeter vio en Marx la con-
mercantilizaci{m, sino la recurrente tragedia de la cultura; el.desorden ~ocial. Y vivencia de una doble alma: aquella del cientfico y <1quella del profeta. Y h~ subra-
ve en la sociedad moderna la extrema "poca de la corrupci11 ge11eralm, seguramente por yado justamente que tal ambivalencia conduce al reconocimient de qma canti-
el hecho de que ella legitima lo individual, le reconoce la posibilidad de expresar dad de cosas)) que Marx no habra estado personalmente dispuesto a aceptar>J12h.
libremente la propia individualidad. Por lo tanto, Marx lucha sobre todo contrn la Schumpeter sin embargo ha adjuntado otra observacin: aquella segn la cual la
prerrogativa _del ser humano de tener deseos~ aversiones, proyectos personales, actitud positiva. de Marx en las interpretaciones del capitalismo fue debida al sen-
que se contrapongan a lo colectivo y engendren desorden. El siente horror frente tido de la lgica orgnica de las cosas, a la cual su teora de la historia da una
a esto. Pero ha descubierto el origen social de la religin y la primac de la socie- pnrticular expresin 127 Pero la lgica orgnica de ~sa teora de la historia condu-
dad sobre erindividuo. Y quiere, sin diferenciarse del ltimo Comte 11 \ afirmarlo ce a una suerte de Reino de Dios sin Dios, m, intenta crear una nueva religiosidad
hasta el fimll. Es como si. dijese: uhemos descubierto que ms all no hny otra cosa inrnanente 12'', quiere realizar una empresa qile no por clsuaHdad ha sido conside-
que sacralizacin de lo social con finalidad de poner freno al egosmo individualis- rada ele naturaleza satnica 1JO. Eso sigi1ifica entonces que s11 exaltacin de las con-
ta. Si es asf, podemos eliminar este intil "complemento", divinizar el hasta ac y quistas de la sociedad modema cumple una fimci6n exquisitamente ius(rumcnlnl. No tiene
crear las precondiciones para que no sea profanado. Teoriza por ello la com~ .nica intencin la liberacin del mundo sensible de las pretensiones sa-
bsolutizacin de lo colectivo y configura un ignoto universo platnico 11 ~. cro-mgicas, sino que encubre la aspiracin de sustituir la divinidad tradicional, de
La consecuencia es que, en la nueva sociedad, lo sagrado no es ms da teora tomar su lugar y fundar una nueva conciencia. Exactamente aquello que la duda
general de este mundo", sino que es el mismo mundo, que se ha liberado de la institucionalizada se rehsa a hacer.
11
religin tradicional y que uen~entra en la filosofa sus armas espirituafes>> ~. No . 1
-::-
profeta, sabe que la fe debe estar ({ms all de las pruebas y de las refutacio-
nes1:!1l. Se limita por esto a afirmar el comunismo como valor con d cual interpre-
11
216.
J. Ortega y-Gasset, El ocaso de las revoluciones, en Obras completas, cit., vol. 111, p.
J. Ortegil .y Gasset, En torno a Galileo, cit; p. 103.
!
ta la existencia 121 . Debe existir distante de la realidad y debe atribuir siempre a las Y
10
F. Nietzsche, Humano, demasiado /rumano, vol. L Miln, Mon.dadori, 1978, pp. 54-55 11
fuerzas del mal {al capitalismo) los fracasos registrados en la prtlcticam.
Por consiguiente no es accidental la ;dirmacin de Perry Anderson, segn la cual lllbid. 11
12 D. Hume, A Treatrisc of Humane Nature, vol. L Londres, Dent 1930;p. 123.
la funcin de la revolucin socialista no debe ser aquelln que promulgue o favorezca 13
la morlemidad, sino que dtbe abolirla. Todo esto est en perfecta armona con el . 1. Kant, tos sueos de 1111 visionario explicados con los s1te11os de la metafsica, Miln, 1,
. J
~.
intento que el mismo Marx asignaba a su proyecto revolucionario. Lgica compe- Rzzolli, 1982, p. 133 .
.'~. fbi~, .PP 133- ~3.4. Por su parte, Max Weber, analizando la naturaleza del poder
!
titiva, individualismo, secularizacin, democracia representativa son por esto abo-
lidos123. La <sociedad lbierta debe ser cortada de rafz. Ef conflicto social es as cansmahco, escnb1 que, la capacidad del xtasis heroico del berseker nrdico 1
qu~ mUerde como u.n perro rabioso en su coraza y en tomo a s, hasta que no s~
1~
definitivamente expulsado y, con ello, el pluralismo, la posibilidad de someter a
control y de sancionar negativamente el grupo en el poder, que se transforma de satls_face en ~~a funosa sed de sangre, o bien del hroe irlands Cuculain y del
tal modo en una monoltica burocracia carismtica. Aqu1les homenco, representa un exceso de locura>>. Aderi1s, l tambln ha habla-
Queda todava una cuestin. Alguien_ podra preguntarse: qu fue pues de aquella do de un utorp~ embrollo (Economa y sociedad, vol. II, Miln, Coffiuna, 1968, pp.
.:...
actitud positivq y nfirmatit~n que Marx asumi <(frente a todos lo~ elementos esen- 4~0-421). Antenormente, Gabriel Tarde haba subrayado la capacidad d!=! los ini- l
~
ciales del mundo moderno capitalist<P 124? Y qu fue de aquella evocacin casi. cwdores de crear un profundo y ardiente estupor (Les Lois, de limitntion, Paris,
..
182 183 'j!
-~:- EL DEUATE MODERNIDAD- POSMODERNIDAD SE~UNDA PARTE LECTURAS Y CONFIGURACIONES SOBRE LA MODERNIDAD
Alean, 1895, p. 88). Ortega despus ha descrito el fenmeno en trminos de de- ~~G.W.F. Heget Fenomenologa del espritu, cit. voll, pp. 31-32.
~o !bid, p. JO.
mencin como inspiracin divina)' (En turno a Gallileo, cit., p. 114).
15 F. Alberoni, Movimiento e instilucill, Boloa, 11 Mulino, 1977, pp. 355356. La re- "/bid, pp. 74-75.
lectura de la vida, a travs de una nueva <<medida" normativa, es eso que en "/bid, p. 29.
43
trminos religiosos se llama <<revelacin, con una palabra que explica muy bien la !bid.
44
idea de la expulsin de los valores p<~sados. lbid, p. 43.
1" La tragedia de ScrJtes viene a demostrar que al menos Atenas estuvo a nivel
4
~L a expreswn .. es dH
e ege,IFenomenologfa del espritu, cit., p. 353.
de llegar a la comunidad universal. Ver H. Cox, La ciudad secular, Florencia, Vallechi, ~" lbid., vol. ll, p. 100.
47
1968, p. 13. G. W. F. Hegel, Li11eamientos de la filosofa del derecho, cit., p. 16
17 A tal fenmeno va unida la continua transmutacin" de los instrumentos, l~. G. W. F. Hegel, Fenomenologa del espritu, cit., vol. Il, p. 4.
4
impuesta por el paradigma competitivo de lil eficiencia. ~ G. W. F. Hegel, Enciclopedia de las ciencias filosficas en compendio.
1 ~ D. Hume, A Trecztrise of Huma/le Nature, cit., vol. II, p. 167.
50
G: Simmel, Los problemas fundamentales de la filosojfa, Miln, ltli, 1972, p. 79. Cursi-
1 ~ I. Kant, La forma y los principios del mwtdo sensib/1..' y de/mundo inteligible, Padu<~, va adJunta.
Liviana, 1969. ~~ C. W. F. Hegel, FenomeTio/ogicz del espritu, cit., p. SO.
20 B. Constant, Discrttso sobre la libertad de los antiguos parangonada co11 la de los ~~ G. W. F. Heg~l, E11ciclop~dia de las ciwciczs filosficas Clt compendio,. cit., p. 457. Sobre
modemos, Treviso, Canova, 1966, p. 53. umdad de teona y praxts en Hegel, reenvi al reciente volumen de David
21 La expresin promesa de solucin es de Ortega y Gasset, E11 torno a Galileo, M~cGregor, Tite Comt~nist [~cal in Hegel ami Marx, Londres, Alle~ & Unwin, 1984.
cit., p. 103. G. W. F. Hegel, Lmearmentos de la filosofa del derecho, cit., pp. 288-289
.__;
22 J. Ortega y Gasset, Vives, en Obras completas, vol. V, cit., p. 503 . ~rm
55 .]
'"-: n Para un anlisis de las consecuencias poltico-sociales producidas por tal can1- _ _l~id, p. 146 y ss. Estamos en pleno universo sacromgico, de esta manera Jos
bio de ,,perspectivas, ver L. Pellicani, <~La legitimacin del poder en la ciudad l~divJdu~s consagrados", brujos y sacerdotes son excluidos de la actividad mate-
secular)), en MondOperaio, octubre de 1983. na! para tmpedir que los fracasos los profanen, los hagan. perder la credibilidad, 1
(', r 24 P. Anderson, Modernidad y Revoluci11, cit. Y_ ~nnde l~s.errores :a~lic~_bles), son siempre imputlbles a la no sentida participa- 1
2 ~ J. Ortega y Gasset, La rebelin de las masas, en Obras completas, vol. IV, cit., p. oon en_los ntos prnplCiato_nos_(volunt~d extraada) y/o a las potencias del mal que
192. determman la falsa conctencta (Fionan Znaniecki, Cultural Scienccs. Their Origin
2, El individuo elige y se carga con la responsabilidad de las iniciativas propias, and Det1t!lopment, ~ew Brunswik, Transaction Book, 1, 1980, pp. 43-53). Desdichlda-
cuyo error -ya no imputable .a las fuerz<ls del mal- debe soportar en primera mente las conclusiOnes de Hegel son compartidas por el neoidealismo. Ver Giovanni
persona, sin el consuelo de la comunidad o de los ritos comunitarios. He aqu por Gentile, _Siste~na de Lg!c~, vol. TI, Florencia, Snsoni, 1942, pp. 13-16 y Benedetto
qu Ludwig Von Mises ve un no despreciable foco de la mentalidad anticapitalista ~ro~e~ F_/~sofia de la Pract1ca, Bari, Llterza, 1957, pp. 4348. Gentile, as, ha afirmado
en el rechazo de aquella responsabilidad ql1e la sociedad moderna en catnbio s.tgntfl~tlvamente (la voz rela_tiva, firmad<~ por Mussolini, sobre la enciclopedia
impone (Tite Atlticapitalistic Mentnlity, South Holland, Libertari<~n Press, 1972). lrec~am_) que, C~~o toda alm1d_onlda concepcin poltica, ~ fascismo es praxis y
27 L. lnfantino, El milo del colectivismo, cit., p. 14. pensam~ento, accwn a la cual es mmanente una doctrina, y doctrina que surgiendo
211 G. Germani, Sociologa de la modcmizaci11, Bari, Laterza, 1975, p. 23. d~~ un SiStema dado de fuerzas histricas, se les queda unida, y operJ desde all.
2"J. Baechler, Les origines du capitalisme, Pars, Gallimard, 1971. G_. W. F. Hegel, Fe11omenologa del!!spritu, cit., vol. I, p. 209.
_:~:~:_;ti JOK. Marx, La ideologa alcmaua, cit., p. 66 .
57
!bid, p. 43. Ver adems Enciclopedia de las cienciasfilos'icas e11 compendio cit pp
.,- .. 31 La expresin es de Mauss, Ensnyo sobre el don, en Tcorin general de la mtJga y otros
eJ~. ,. . .
ensayos, Turn, Einaudi, 1965. C. :w. F. Hegel, Fl!nOmenologa del espritu, cit. vol. 1, p.- 105.
SI<
5
llG. W. F. Hegel, Fl..'nomcnologa del espritu, vol Il, Florencia, La Nueva Italia, 1973, Es.. por eso impropio todo acercamiento a Kant. La distincin kantiana entre
"
184 !85
.;.' ..
SEGUNDA PARTE - LECTURAS Y CONFIGURACIONES SOBRE LA MODERNIDAD
EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD
187
186
EL DEl3ATE MODERNIDAD POSMODERNIDAO Se_GUNDA PARTE LECTURAS\~ CONFIGURACIONES SOBRE LA MODERNIDAD
127
m K. Marx, La miseria de la filosofa, Roma, Samona y Savelli, 1968, p. 60. Ibid.
1211
Utilizo una expresin de Karl
' Lo ew1h , 5 1gnijicndo y fin de la historia, Miln,
114 El ensayo de John Stuart Mill, Lafer c:;pcw/ations of Augrrslc Comlc, en Tire Wcsl
.....
Minister Revicw, julio de 1865.
115 Eric Vogelin (La rwtva ciccia polltica, Turin, Borla, 1968) h hablado de uno
::L.
Comunit<~, 1965, p. 62.
Goldma_nn, El ilwnini_smoy la ~o~iednd moderna, cit., p. 95.
Ln nueva nencw poltllca
. ' cit p 266 Marx presen 1a como ventaJa las
verdadera inmanentizacin del csclraton cristiano. Sobre el argumento ver tam 't Vogehn,
Ene . d .
bin: Lucien Goldmann, El iluminismo y la socit:dad moderna, Turn, Einaudi, 1967 y conqllls as e 1a soc1edad moderna: mterpreta el dSencanto del 01 d O como
la ab , d D' un
. . JUracJon e JOS, cunndo en cambio se trata de una o b ra d e acercamiento de
Luciano Pellicani, Los revolucionarios de profesin, Florencia, Vallechi, 1975, con la <
. ~
1111 H. Spencer, Tllc man versus tllc state, Londres, Wi\liams and Norgate, 1984, p. 46.
1959, p. 31.
12~ No es por eso una casualidad que Ortega y Gasset haya hablado de <<irreal
geometra de Marx y haya visto ell el Manifiesto uuna obra genial de ilusin y
captacin (A todos los trabajadores, en Obras complct'as, cit., vol. X, p. 651; tambin en
.- Ortega y Gasset, Escritos polticos, Turn, Utet, 1979). "'
122 Adems habindolo definido todo una tautologa (Pnra la crticn de la filosofa
{cgclinnn del dcreclw prblico, cit., p. 49). Marx, fundador de una nueva religin, debe
:-. .. entonces operar con el mismo sistema circular de Hegel. La realidad se debe
adecuar al concepto, es decir a nuestros deseos y nuestras necesidades de alivio,
~e,~,~::: como sucede en pleno universo sacro-mgico. Eso se ve con toda evidencia en las
teoras de la crisis, del valor y del imperialismo, para cuyo estudio reenvio a mis
~~~;
ensayos: Ln economa gnstica de Marx y Engc/s, cit.; "Mcrlin y la critica clelmarxislllo", en
MondOpaaio, diciembre de 1982; "Revolucin e imperialismo", en Tiempo preswtc,
f;;' i julio de 1984. Este proceso circular no slo funda el valor religioso, sino que puede
-por medio de la reiteracin de la mentira- alterar la re<11idad. Justamente Kant
<--=. pona en guardia el mecanisrilo del gnero, escribiendo que ua fuerza de palabras,
de chiquilladaS y de mujeres llevaron a un buen nmero de pruclentes hombres a
tomar un lobo comn por una hiena, si bien ahora cualquier persona razonable
comprenda fcilmente que en los bosques de Francia no existen las bestias fero-
Cl'S de A frica (Los suenas de 1111 pi;;ionario explicados con los srwos de la metnfsica, cit.,
p. 145). Orwell, por su parte, ha hablado de Control de la realidad (1984, Miln,
Mondadori, 1978, p. 58). .rli!IJ:Ic>1ll
123 Un interesante amlisis del proceso de rnoderniz<Lcin es aquel proporcionado
!
pL)r Ortega y Gassct; ver L. Pellicani, "Ortega y Gasset, socilogo de la moderni ,
di1d ", en Mm1dOpernio, marzo de 1985.
i
IH W. Sombart, El capift~lismo modemo, Turin, Utet, 1967, p. 490.
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lA ILUSIN POSMODERNA*
Osear del Barco
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Pensilr lo posmoderno exige pensar lo moderno, Sflbiendo por una parte que se
trotfl de realidades sociales irreductibles i'l categoras, y, pl)r la otra, de un conjunto
de nominncinnes vnriables que intentan rendir cuenta de dich<ls rel"llidodcs. Lo
posmodcrno puede ser descalificado adjudidndolo <1 una modl, en sentido peyor<1
tivo: pero con eso nn se dice mucho ya que rns <11ici del nombre que se le d,
sit!mpre <~lea torio, hay nlgo que esfl pasnndo a nivel de las economas, de las ideolo-
gas, de ls polticas, de las <1rtes y de las filosofias. Y es a t'So que est pasando en el
mundo a lo que se ha dado en llam;u, nos guste o no el trmino, posmoderno.
Moderno y posmoderno son entonces calificaciones que mentan el conjunto de
formas. sociales constitutivas de nuestra poca: Max Weber caracteri a lo moder-
no Conio un proceso de racionalidad y de racionalizacin de la sociedad occidental
(capit<flista) que produca una creciente laicizacin-profanacin de su cultura, cuyo
e"fecto .fn~s fuerte a nivel de las conciencias era el dcsnwmto. Se trataba, segn la
expresin de Habermas, de <(una g<~villa de procesos acumulativOS>>, entre los cua-
les los ms significativos fueron: ll"l formacin del capital, el desarrollo de las fuerzas
productivas, el incremento de la productividad del tmbajo, los poderes polticos
centra.li.zl"ldos, el desarrollo de las entidades nacionales, la participacin polticu, la
vida urbana, la educ.:lcin fonn<~l, etctera. Finillmente, y ya en su lmite, la moder
nidad social use habra desprendido dt:" la modernidad cullurn ya obsoleta (Gehlen),
193
..... "
despejando de esta manera el espacio para una deriva cultural Jlatallfc posmodernn. Pero ante todo hay que definir lo moderno. Marx lo visualiz como una conformo
Lo que interesu <tquf es saber qu h<t pasado y qu est pasando a partir del punto cin contradictoria estructumda <~!rededor de la disimetria entre fuerzas productivas
en que <1mbos rdenes pmwc11 (seii<do esto p<~labm p<~ra abrir a la posibilidad de un y relaciones de produccin, y consider t]Ue las primems, en las que privilegiaba la
nuevo tipo de reprcsentt~cin ncultJ bajo la apariencia de un desentendimiento, ya formaobrero por sobre la formamquinn, hnra estallt~r los complejos modos de
que es impensnblc que el sistemo descreo hasta ese lmite de sus formas) discurrir propiedad dando comienzo as a un<~ nueva etapa histrica (c<~pt la autonomizacin
por carriles Glsi aut<lrquicos. Pareciera que la respuesta no se presta a discusiones: creciente de la mquina como especfico proceso de Subsuncin fnrmalm<~teriaL
lo que caracteriza este perodo de cambio es la incnr.... oracin masivn a los procesos pero apost a la posibilidad de su control mediante la realizacin revolucionaria).
productivos del desarrollo cientficot~cnico, la qm~ por lo menos ha revolucion<~do Weber, por su parte, entendi lo moderno como el proceso de racionalizacin del
tres grandes espacios: primero, el de la composicn social del sistema mediante el conjunto de la sociedad a partir de la racionalidad de la produccin capitalista y la
desplazamiento de la fuerza productiva humano y su reemplazo por \; fuerza pro consecuente formt~cin de una cap<~ buwcrtica depositaria de esa mzn encargada
ductiva tcnict~, lo que implica unu cadn sustanciul de !u importancia de ]; cls~ de realizurln. Uno pens que la salvacin estabJ en los obreros en cuanto sujetos d!
obrern (Huberm's), con implicancias decisivas pilra lo que se ha dildo en llt~mur la neg<~tividad, el otro pens que no hba sahacin pues la vsociedad burocrtica
crisis de lo poltico"; segundo, l'l de\; subjetividud y la individualidad, penetradas y era socinlmmte insuperable. Tanto uno corno el otro se equivocaron, como hoy pode-
disueltns, al menos en lo que era su forma a clsica como centros constituyentes de mos ~'erlo; y es posible que a este poder ver, a lo que posibilita que se pueda ver
lo real, por los productos de la informtict~ y de los medios, los que Yil dominan el semeJante fr<~caso terico y prctico, sea a In que se llama posmoderno.
espacio, f;uniliar mediante la crecientl' fabricacin de artef<1ctos ad lwc; tercero, el Produccin, racionalidad, la clase obrera como depositaria del sentido de la
de \u teort~, medinte la creacitin de inmensos bancos de saber y la utilizacin historia y realizadora de la gr'ln reconciliucin a lo Hegel, burocracia dominante,
reglada de los mismos. libertildes del hombre, demucraci<~ poltica, vangu<~rdias estticas, moral utilituria ...
El sistemude-m,h1tlinus, el gran "<11..1tmat<l como lo !lnm(J Marx, es el que hu ~i todos estos elementos pudieran sumarse tendramos posiblemente una vt~gi1
tomado el control del des:-trrnllo del si::>tcuw en su conjunto, y de esta manerJ ha 1magen del SiStema en el momento ideal-exttico de su historia que se denomina
hecho entrar en crisis el conceptt1 t-sencial de In sociedad moderna: el {ombrc moderno. Uni1 poca dominada por la ideu de evolucin, de progreso y de 11ovcdnd,
como sujeto dador de sentido y (l)1110 amo de la nnturnleza: este hombre se hn en !<1 cual se crey en un desilrrollo infinito del conocimiento y en. un infinito
<<borrado". segn la expresin de Foucault, como en los limites del mnr un rostro mejoramiento social y moral" (Ht~bermas). Pero si pretendiramos detenemos en
de arena. Esta cnd<L dejn entrever u\ mismo tiempo los alc<~nces de la partcula uno descripcin exhaustiva del fenmeno moderno, intentando definir su conteni-
post en la palabra posmoderno: prdida de todo fundamiO!ntn, de toda verdad y de do, no terminaramos nunca. Lo que si puede firmarse es que se trata del mo
toda historia, en cuunto ya se habran reulizoldo los proyectos que conformaron lo n~ento del lanzamiento del sistema en cuanto modo-culturt~l. Tnmbin puede de
modernn: dicho de otr~ maner<1: put:'de haber historio de un mundo absolutn- ciTse que estamos en una etap<1 de trnsito, y que a ese punto que articula el
mente tecnificodo? puede ht~ber historio sin hombre, sin totalizaciones y sin prio mom~nto pasado ctm el que viene es al que se 1\am<~ posmoderno: dig<1 mns que se
ridodes? puede haber histnri<'~s en un mundo plano, en dispersin y carente de tratana de una nue\'a nominacin de lil historia del sistema: un<~ nominacin a i<1
cualquier tipo de centralidad y de proyectos? Lo plJSf ~ealara ns, por un lado, la que es preciso no aferrarse, no nie<u:nente porque su \'aior es descriptivo sino
renlizacin de lo moderno, y por el otro, el desierto, segn la expresin de Nietzsche. porque ya est siendo cuestionad<~ por otras nominaciones que responden <1 otras
La terminologa terica que trnta de rendir cuenta de esta problemtica est tt~ntas oscilaciones de la gran masa de lo social ordenada por el ritmo de la tcni-
marcada por un'l suerte de indccibilidad producid<~ por la rapidez de las transforma ca, !<1 que como una especie de hoyonegro social nulifica-conforn1anuhfica per
citmes econmicosoci<~ies y por la incerteza y la evanescencia de los principios a manentemente l<1s configuraciones de su propia movilidad. As lo posmoderno se
los que obedecen. Estn confusin genemlizt~da, que no e:,; una con fusin del pen referira tl un mundo tericoideolgicoesttico que actuara como correlato
samiento sino que est en las cosas mismos como un nuevo ordenconfuso {<~un (las comillas busc'ln sealar los equvocos de este concepto) de las transformado
que la expresin parezcu paradoja\), constituye el escenario ele lo pnsmoderno; nes ace!er<~das que se producen en las distintas estructuras del sistema. Con esto
aceptando, consecuentemente, que se trata de un concepto equvoco, pues tiene quiero darle todo su peso a la figura posmoderna: tratando de ver Jo posmoderno
como correlato algo as como un realimposible: lo imposible de ordenar, de sorne en su fuerza expresiva, incluso aunque ya haya dejado de llamarse posmoderno.
.;ic
ter a un sentido o a una h'1gica: o si ~e quiere, a la imers'l, se tratara de un'l El nombre es secundario, mientms que las transformaciones que se producen en
'
.:.1.,
el sistema SO/l forTIIas de vida que involucran al conjunto de los seres humanos.
realidad irreoL en disolucin y dispersin, y por lo tuntn no subsumible en una
'" f teora unitaria; de una ret~!idad que ha disuelto, en cuonto h<1 despojado de Por Sllpuesto que lu palnbra posmoderno carece ele consistencia", como afir-
fundamentos,. las utopas y los ideales ele lo que hasta ht~ce muy poco constituy el ma Lyotard; ptH~1 no es all donde est<i el problema. El pr~Jblema estc. plnnteado
sentido de la proxis de una gran purte de la humanid,ld. Y es muy posible que 'de por el lleclto maswo ante el que nos encontramos y que es reconocido por todos,
alguno manero los haya disuelto, como nfirma Biludrillard, ((realizndolos: en desde Bell hasta Habermas y desde Lyotard hasta Baudrillard o Vattimo. Y<1 se le
cuyo caso ya nos encontrt~ramos, sin IL1gnr <l dudas, en esa tierm de nadie que es denomine sociedad poscapitalistJ, posindustriaL poshistrica 0 como se quiera, lo
. lo post del poscapitalisml), de la poshistoria y del p(1smodernismo.
194 195
El DEBATE MODERNIDAD POSMODERNIDAD TERCERA PARTE SOURE LO POSMODERNO
cierto es que en la sociedad capitalista moderna se ha producido unl tnu.tsf~)rma sobre el tema, dos supresiones del sujeto-hombre: la producida por el proceso de
dn esencial: lt~ ciencia y la tcnica han pasado a ser efectivamente los pnnopoles codificacin capitalista y poscapitalistCI, y la producida por la superacin (no dia-
fuerzils productivas (Habermas), desapareciendo de esta m<~nera (s~g~- Lyot<~rd) lctica) propia del Eterno Retorno: y, en los hechoS, unCI oculta a la otra: la aniqui-
la perspectiva de una sociedad sin clases. Informacin y comumcacwn se ~~n lacin maqunica del hombre aparece como el ms all anunciado en el Zaratustra,
constituido en las claves de las din"micas actuales del sistema, cuya aceleracwn taponando de esta manera toda posibilidad de liberacin al hacer pasar por libera-
(y en este <~specto son vlidos los estudios de Paul Virilio) implica una modific~cin cin el mundo nihilista de la tcnica. A esta confusin puede agregarse el concepto
sustanci<1l de das jerarquas y las oposiciones tradicionnles entre lo real Y ~~l. SII1_1~ de grandes relCitos cuando no se especifica de L]U grandes relatos se trata, ya
...:_ lado, entre lo real y la imagen", lo que entre otros dectos, l'!dem<is de !<1 nuhhc.ac!On que ni el de Marx ni el de Nietzsche son relatos en este sentido {como expresiones
de lo reo! y como su consecuencil inmediata, produce lo que Lyotard lla.n~a ltlc:e- de una modernidad positiva). A mi entender el ltimo de estos relatos, entendido
dulidad frente a los grandes relr~tos)), es decir fin de los meta relatos leglt1matonos a lo Lyotard, fue el siste111a hegeli<ino {la Lgica m~s lo Fenomenologa), y secundaria-
y fundan tes de lo real en la autoridad de un Sujeto de la emr~ncipacin, ya fuer.a mente el positivismo o sistem<~ de las cicnci<~s, cierto r~specto del marxismo en
ste el Pueblo, la Humanidad o la clase obrera. El des<nrnllo abrupto de una reah- cuanto m<1terialismo dir~ll!ctico, el pragmatismo y en general las diversas ideolo-
dad impensada ha echado por tierra todas las creencias y fundamentos que hasta gas que en su primera etapa le sirvieron de fundl'!mento al sistema. Pero a partir
ayer mismo sostenan el gran proyecto moderno. La cosa ya est entre nosot~~s: de all (Hegel) se abrieron nuevos espacios de derivas descentmdas tendientes a
ha sumergido a unl buena p<~rte de l;: humanidad en un mbito y una pas10n la realizacin de intensidades y no de conceptualizacioncs totales; intensidades son
r~. 1
( ~
autista: ha modificado lns identidades y est:' arrnsando las tierras, los ocanos Y el los conceptos de revoluci6n en Marx, de Eterno Retorno en Nietzsche, de no-saber
aire: est extinguiendo a las especies y las comunidades. La comunic<~cin inva- en Bataille, de Ercig11is en Heidegger. Se complejiza as el problema por cuanto yr~
de todo transitnndo pPr sobre los pueblos y las naciones: lns bancos de datos no es posible seguir utilizando la pareja moderno-posmodenno para ordenar lls
sern las naciones del futuro, y quienes los controlen poseern el poder en una variables de lo actual en su con junio, y se vuelve imprescindible agregar, por lo
escala planetaria jams Yista. El propio sistema es el que ha destruido o se ha menos, el concepto de Otro, que apuntCI precisamente a lo que no puede incluirse
desprendido de los grandes relcos de l<1 metafsica que fundaban su tica, su en ninguno de los trminos de la dicotoma.
esttica y su poltica alrededor de esn idea esencial que era !l idea del Hom.~re No es casual entonces que Vattimo por aceptar dicho cierre clasificatorio, se vea
como sujeto constituyente, como fundamento de tnda accin y de toda creac.1on. llevado a <~ceptar una cOnexin>>, entre el postmodernismo (al que considera
Pero se trta de una destruccin nulificante que convierte al hombre en una p1eza positivamente) y el pensCimiento de Nietzsche y Heidegger, para quienes la mo-
ms de la gran maquinarin producida por la tcnica, precisamente como efecto. de dernidad se habra caracterizado por una progresiv<t iluminacin>, que se desa- 1'
.,
su movimiento global y no como efecto de una intencin pt:!rversa, y es preciSa- rrolla sobre la base de un proceso cada vez ms pleno de apropiacin y
mente este superar la conciencia para instalr~r la decisin en l<1 propia tcnica la reapropiacin de los fundamentos. Lo posmoderno, segn este punto de vista, 1
que le da su significacin tr:'gica al problema. habra est<.1do <1ctu<1ndo desde el inicio en la intimidad de lo moderno, como su
Desde esta perspectiva el concepto de lo pos1noderno sintetizara los efectos de crtica: crtica de los fundamentos (Ser, Verdad, Sujeto, Raz(m), del progreso, del
ese mundo de transformaciones ~n cuanto re-ordenamiento especfico de la cul tdos y de la dialctica. A mi entender esta tipologa clausura la posibilidad de
tura; pero no se trata de un efecto unvoco, y esto debe tenerse en cuenta para comprender la diferencia radical entre lo posmoderno como errancia vaca y la
orientarse en el complejsimo entramndo de tendenci<1s que c<~rocteriziln lo crticn de lo moderno como apertura Cll ms-all-del-hombre. Vattimo confundira
posmoderno, ya que en l actan fuerz<~s tnnto positivas como re<~ctivas (en ~n as 1<~ crticn (que siempre presupone, todo lo dbil que se quiera, una proyeccin
sentido nietzscheano) que van desde las posiciones dbiles de la democracia tica; y agreguemos: de un<1 tica sin deber-ser, no cnmpulsiv<~) con el
hasta las posiciones fuertes del neocnnservadurismo, todas unificadas por el irn- posnlndernismo, subsumiendo incluso <1 Nietzsche y a Heidegger en la c<1tegor<1
pc.cto de !l revolucin cientfico-tcnica que est experimentando el sistema Y que de posmodernos, sin ver el abismo, con raices metahistricas, que separa a una
nosotros consider;,mos como l;, entrada en escena del nihili:o11w europeo. En resu- cosa ie la otra, instalndose, protegido por esta confusin, cmoda y sensual-
men: un nuevo mundo regido por la utilidad y la eficienci<~. (1 o que Benjamin deno- mente, en una imprecisa amplitud de lo posmoderno.
min atrofia de experiencia) que hacen tabla rasa con la idea de Ven.i<ld que Se ha entrado en un<1 etapa de altisima velocidad social que desustancializa
sostena los grandes" discursos del perodo moderno. Lo posmodemo se entien todas las ren!idndcs produciendo un cambio tanto de sensibilida.d como de expresi-
de pues como lo que ocurre al fin de la historia, al fin de !l poltiGl, al fi.n de. l.os vidad: el arte moderno se transforma en posmodernn {vale la pena leer el artculo
relatos metafsicos. Sin olvidar, v esto hnce il uno de los ncleos de la dJscuson, de John Barth sobre la novela posmoderna para ver cmo un novelista vive esos
que tanto la historia (el progreso~ la teleologia) como el sujeto (el hombre, el alm~) cambios en su propio oficio). Pero tambin aqul conviene tener en cuento que lo
fueron el centro de la crtico n la conformacic'Jn logocntrica del sistema que reah- modeino es un terreno uvasall<~do por sus heterogeneidades, que es en lo moder-
znron Marx y Nietzsche; crtica que npuntr~ba a unu trascendencia del sujetn Y no no mismo donde ya est siempre su negativo, su alucinacin y su locura: llmense
a suprimirlo mediante el crcimiento de lCI alienacin. Existen por lo tanto, y vuelvo stas Flaubert, Rimb<1ud. Mallarm o Joyce (su Fiwu:gnns Wake marcara el pasaje
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EL DEBATE MODERNIDAD POSMODERNIDAD TERCERA PARTE SOBRE LO POSMOOERNO
a lo <(posmodt!rno): pero, al igual que en el orden te(lrico. se trata de un principio por algo ya existente ... Los artistas y escritores, por tanto, trabaj<1n sin
postmoderno i11 nuce de una crtica? M~ inclino a pensar que en la intimidad del reglas, trt~bajan en orden a establecer reglas de lo que habr de ser producido.
movimiento moderno se desarroll<l simultneamente, y sin que est en juego una Pero si esto es lo que hicieron y dijeron ht~sta el cansancio Mallarm y Czanne,
valoracin, su crtica como forma de las mltiples negatividJdes que constituyen entre tantos otros que no pueden ser catalogados precisamente como posmodernos!
su agonstica: en tal sentido uno de los tericrH1rganizadores de Kassel Vittorio Y, por otr<1 pt~rte, no fue siempre as? Cu<1ndo Czanne pintaba un paisaje en
Fagnne sostiene que lo posmoderno es ll1 moderno privado de sus elem.entos realidad no pintaba un paisaje sino que pintaba: lo que se pinta es el act~ecer de lt~
crticos-subversivos Siempre peligrosos; de all la vuelta preconizada a lo gue pintura, negacin de la representacin, por supuesto, pero cundo el arte, en
llama un nuevo realismo que no puede permanecer indiferente a uun mundo que cuanto arte, fue representt~cin? El hecho de representar rostros, escenas, paisajes,
viaja hacia perspectivas que s6lo pueden hacer felices a Jos neoconservadores y no significa que en la representacin estuviera jugndose lo esttico. Aqu se inicit~
no a quienes se interrogan sobre el destino del hombre y de la naturaleza. Esta ra otra problemticii, cuyo postult~do podra ser por lo visible hacit~ lo invisible, que
serio la encrucijnda de lo posmoderno: u <1bsorbe d espritu subversivo-crtico de encuentra su principal sostn terico, aunque por lo comn no se Jo citii, en el
la vertiente moderna, en cuyo caso volver.:~mos a lo moderno b<'jo la rbrica de Mcrleau-Ponty de El ojo y el espritu. Pero seamos justos: lo posmodcrno repele toda
un posmnderno renovado, reinstalndonos en la trt~yectoria crtica tanto de la posibilidad de una fundacin te6ric<1, no nicamente porque toda fundacin debe
literatura como de la filosof<~; o se deja llevar hacia una mut<1cin Jcelemda que recurrir a los conceptos replegados pero siempre al acecho de la metafsica, sino
como ltima imagen repite incansable y pt~rd.icarrientc las transformaciones de principnlmente porque de hacerlo se fij<~ra en un esquema conceptual algo cuya
los rd~nes fuertes del sistema. motilidld es inaprensible y que por serio repugna a lo terico (esttico, filosfico,
Cabe ahora prcgu_ntarse: si el sistema ha disuelto lo real, en qu puede soste poltico, tico). Aclarando que la repugnancia no es del sujeto (inexistente)
nerse In esttico y lo filosfico? Sin sujeto, sin Dios. sin sustancin, sin proyectos, sin pnsmoderno, sino del Sistema en cu<1nto se lo puede ll<~mar posmoderno. 1'
historia, de qu 1111111do el arte es <trte y la filosofia es filosofia? A esto hacen En el Sistema existe lo moderno y lo posmoderno, como positividades y Jo con
mencin los trminos <(muerte del arte y muerte de la filosoft~l>? Un testatario como su negativo: adems existe lo que llamamos lo Otro del Sistem<~.
posmodernista dir: eso es 11 postmoderno, lo que queda cunndo las COS<IS ya ~o Lo moderno y lo posmoderno son denominaciones diversas de un mismo proceso
tienen mundo y slo son imgenes que llur<1n a la deriva en la pura evanescencm. considerado en tiempos distintos (sus periodzaciones vran de acuerdo con las
Por eso In posmodernidad puede aparecer como el aspecto formal (despojado del instancis que se ant~licen); lo contestatario, a su vez, exprest~ tensiones fuertes
insostenible aspecto crtico) de lo moderno exacerbndo por esos movimientos de no siempre intrnsecas al Sistemt~. Sobre la base de este esquema, es posible
dispersin y descentralizacin que horadan y vacln la realidad suprimiendo tod.a articult~r un discurso sobre la problemtica que plantea una categOrizacin ct~da
posibilidad de un suelo trt~scendente que de se11tirlo a lt~ complejidad de las. consti- vez ms equvoca y difusa. En relacin con lo posmoderno-terico, que piensa lo p
tuciones maqunicas y a los simulacros que la invisten; de esta manera se 1mpone posmoderno como la incidtmcia de un real-revoluciont~do sobre rdenes esttico-
lo insustrmcial, el flujo suelto de las din.:\micas autnomas, ese .vaivn par<.)noico conceptu,llt:!s, hay que conocer la existencin de al menns dos planteos diferentes:
de la implosin-explosidn que rige como una ley-de-anomia la vida del Sistema. uno que aceptt~ el mundo de innovaciones tcnicas que han posibilitado que se
Como dice Lyott~rd: <(a fuerza de interponer, entre las cosas y el sujeto, fillros, ht~ble de una poca poscapitalista, y que a partir de esa aceptacin construye un
mediaciones, imgenes o sonidos que p1San por la criba de la numeracin, inclui- nuevo paradigma, bnsado fund<~mentalmente en la velocidad y lo efmero; y otro
das evidentemente las memorias lutomticas de los ordenadores o los bancos, que incluso reconociendo como positivas ciertas formalizaciones del anterior
nuestro acceso <l las cosas, o el acceso del sujeto a las cosas, se JTtediatiza hasta posmoderno asume elementos de crtica de lo moderno que hace extensiva a lo
tal punto que se vuelve imposible st~ber qu es real y qu no. Si se <1cepta la posmnderno. De esta confusin es un claro ejemplo Daniel Bell cuando <1 la par
premisa de una disolucin total entonces, efectivamente, ya nadt~ pued~ soste- que sostiene que <da nica solucin est en un resurgimiento religioso acepta
nerse, y tanto lo esttico como lo filosfico, as como lo poltico y lo tico son plenlmente la actu<ll etapa tcnico-cientfica del capitalismo: tambin lo es Vittorio 1
desconstruidos por el movimiento continuo discontinuo a la vez que puntw:d y total Fagone al reconocer, junto con elementos crticos de lo posmodernu, el carcter '1.
del Sistema: a lo que subsiste se !o llama posmoderno: un armazn de fo_rmas instrumental de la tcnica; y Gianni Vattimo, quien tambin hace suya la (<conside- '
v<~cas y nosttlgicas despl<~zndose sobre el terreno desrtico de la ausencia. racin de la condicin postmoderna como posibilidad y clumce positiva. Lo que no
~.
1
Lo posmoderno intenta ser algo as como una esttica de la motilidad y de la falta se advierte es que el problema gira alrededor de la e.._c;encia (Heidegger) de la
de sustt~ncit~, un autntico mvil (cultural) al que lt~ velocidad coloca/descoloca de tcnica, vale decir que el objeto tcnico es segundo en relacin a la escisin que '
200 201
'
primera confusin que proviene de la ambivalencia del pensamiento pnsmoderno; occidental. Expresan tambin una obsesin epistemolgica por los fragmentos o
esta metfora se presta a equvocos porque compara un complicado complejo de las fracturns y un correspondiente compromiso ideolgico por las minoras en
fenmenos intelectuales, estticos, culturales y soci<1lcs con esas imgenes mate- poltica, sexo y lenguaje, Pensar bien, sentir bien, actuar bien, de acuerdo con esta
riales, en que el observador segn su humor o perspectiva puede descubrir este o episteme del deshacimiento, es rechazar las tir.anas de las totalidades; la
aquel aspecto; el observador juega con una ambivalencia radicada en el propio totalizacin en cualquier empresa humana es potl!ncialmente totalitaria 2
fenmeno ptico. En cambio, la comprensi6n de una constelacin histricc1 es El instante de la posmodernidad es una especie de explosin de la episteme
radicalmente diferente de la observacin descubriente -o del descubrimiento ob- moderna, explosin en la que la rnzn y su sujeto -como guardin de 1<1 unidad y
servante- de unil imagen material, an cuando la ambivalencia radique en los del todo- salt<~n hechos pedazos. Por supuesto que cuando se miran las cosas con
fenmenos mismos, y ello por la sencilla razn de que el observador es parte de la ms detalle se trata aqu de un movimiento de destruccin o deconstruccin del
historia mismil y por consiguiente no puede observarln. Con lo cual quiero decir cogito, de la raciomdidad totaliz<1nte, que tiene yo unil larga historia en el arte
que nada ilustrativo puede decirse acerca de la posmodernidad, si no es desde moderno: para Hassan los impulsos ms radicales del arte nioderno quedan uni-
una perspectiva terica, filosfica o intelectual q~e como miradil sobre el presen- dos y preservados en la conciencia posmoderna.
te sea a la vez un<~ autocomprensin en el presente, autocomprensin de un <(En las artes, como sabemos, la vollmtad del deshacimiento empez a manifestar-
contempor~neo implicado cognitiva, emotiva y volitivamente. se <~ntes, al filo del siglo. Sin embrgo, desde los rcady-mades de Maree( Duchamp y los
Lo que sigue no es, pues, una investigncin de dos objetos bien definidos, llama- collages de Hans Arpa las mquinas autodestructiVas de Jean Tiguely y las obras
dos modernidad y posmodernidad, sino ms bien In clarificcin nn .muy provi- conceptuales de Bruce Nauman, ha persistido un cierto impulso J.~Or el que el arte se
sional de un; perspectiv<~ en que los conceptos de modernidad y posmodernidild vuelve contra s mismo en orden a rehacerse a s Tnismo. Pero el punto principal es
aparecen entr.e s en una cierta relacin "y en la que se tornan patentes las ste: este arte en proceso de desdcfinicin, como dice Harld Rosenberg, se est~
ambivalentes caractersticas de la conciencia moderna y posmodern<1. Al elegir el convirtiendo, al igual que la personalidad del artista mismo, en un elemento sin lmites
trmino dialctico para caracterizar estas relaciones de ambiv<1lencia, no pre- claros; en el peor de los casos en una especie de alucinacin social; en el mejor, en lUla
tendo cargarlo con ninguna pretensin filosfica fuerte ni con ninguna pretensin apertura o inauguracin. Esta es la razn por la que )ean Franc;ois Lyotard invita al
fuerte de filosof<~ de la historia; el trmino dialctica ha de entenderse aqu sin lector a abandonar el seguro puerto ofrecido a la mente por la categora de obra de
connotaciones de una verdad cap<~z de consumarse a s misma o !=le una historia arte o de signos en general y a no reconocer como verdaderamcnt.e artsticos sino las
caPaz de consumarse a s misma. Si se quiere, tal comprensin del trmino di<ll- inicialims o eventos en cualquier mbito en qu~ puedan ocurrir~)
ctica puede ser calificada de posmoderna. No obstante, el uso del tcrrnino ((dial- El movimiento contra la razn totalizate y su sujeto es a la vez un movimiento
ctica s que excluye, como es obvio, una cosa: la disolucin de la dialctica en una contra la obra de ilfte autnoma y sus pretensiones de. unidad y sentidO; de ah
simple energtica 1 Y con esto, ya he empezado a chlrificur mi comprensin del que el impulso V<~nguardista en que la conciencia posmoderna se _anuncia a s
posmodernismo. misma tenga que poner en cuestin no solamente la unidad de"! sujeto y la unidad
de la obra de arte -dicho en trminos sociolgicos: el proceso de diferenciacin de
una esfera del arte en el mundo moderng, esfera entendida como a~go diverso del
. EXPOSICIN sistema tecnolgico, del sistema poltico y de las cienciaS .
A partir de estas afirmaciones programticas de Hassan pueden trazarse lnea~
Me gustara empezar con una seleccin en cierto modo arbitraria de caracteri- que conducen tanto a una esttica neomarxista (despus de Adorno) como a una
zaciones de la posmodernidad. Mi intencin aqu es hacer una especie de collagt:, esttica afirmtiva en el sentido de Lyotard. Fredric Jameson ve en el rechazo
cuyas p<~rtes -sobre todo las citas- qued.en ensamblad<1s de forma que el. posmodernista de la violencia de una razrt totalizahte la posibilidad de un concepto
posmodernismo aparezca como un campo simblico, un campo conceptual con . nuevo, por as decirlo, dialgico, posmodemo, de totalidad. L que Jameson tiene en
determinadas lneas de funcin. mente podra caracterizarse con Adorno como una unidad no violenta de lo mtllti-
lhab Hassan, un representunte del posmodernismo americano, ha caracteriza- ple; el propio Jameson habla de una relacin por va d d.eferencias4 La caracteriza-
do el momento posmoderno como un momento de rnwwking, que <~prnxirnada cin de Jameson de la esttica del modernismo como una esttica aleg,)rica recuer-
mente podra traducirse por deconstruccin. da la esttica de Adorno y Benjamin -la esttica alg~ica, un rechazo explicito de la
HEs un momento antinmico que asume un vasto proceso de deshacimiento en esttica del smbolo, con su unidad orgnica, trata de dnr nombre a w1a forma capaz
la mente occidentaL lo que Michel Foucault hubiera llamado una episteme de mantener juntas discontinuidades e inconmensur~bilidades sin ~nular. precisa-
posmoderna. y habla de 1111111nking (deshacimiento) aunque estn. en boga otros mente esas diferencias5 . As pues, tambin en este punto la caracterizacin de lo
trminos, por ejemplo: deconstruccin, decentracin, desaparicin, diseminacin, posmoderno nos retrotrae a la historia del mode~niSmo estt_ico. Lo que en un
desmitificacin, discontinuidad, diferencia, dispersin, etc. Tales trminos expre- sentido especfico podra llamarse posmodemista en la esttiCa de Jameson es ms
S<In un rechazo ontolgico del sujeto tradicional pleno, del cogito de la filosofa bien su construccin de una conexin entre esttica y poltica: la esttica del
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EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIOAD TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODERNO
posmodernismo est pt~ra Jamcson en correspondencia con la micropoltica de una todas las historias, referencias y finalidades 11 . Pero Baudrill<~rd me p<~rece que es
nueva izquierda descentr<~da~. Aqu el rechazo de la tota!idd orgnica de la obra de ms consecuente que Lyotard cuando ve en la ahistoricidad de la sociedad
arte simblica est en correspondencia con el rechazo de las formas prcticas y posmodernl una parodia del instante mesinico convertido ya en real: El futuro ya
tericas de esa totalizucin desde arriba que fue nota caractersticn de los movi- h<'l ll~gado, todo ha llegado, todo est ya aqu.., a mi entender, ni tenemos que
mientos obreros marxistas tradicionales. Una conexin similar entre esttica esper<U la realizacin de una utopa revolucionaria ni tampOco un acontecimiento
posmodernista y una microp_oltica descentrada, democrtica, aparece tambin en atmco explosivo. La fuerza explosiva ha entrado ya en las cosas, ya no hay que
la caracterizacin que Ch<1rles jencks hace de la arquitectura posmodernista. Ca- esperar nada ms ... lo peor, el soado acontecimiento final sobre el que toda utopa
brl decir que en la perspectiva de jameson el posmodernismo describe una forma construa, el esfuerzo metlfsico de la historia, etc., el punto final es algo que ya
nuevil, posracionalista, de totalizncin (unidad, sntesis) esttica, psquicil y soci<~l; queda detrs de nosotros ... 12 . Segn esto la posmodernidad sern ya una realidad
no simplemente unl negacin de la rlzn totalizante y su sujeto, sino un movimien- hist_rico-ahistrica consumada, hbra ocurrido yn la muerte de la modernidad.
to de autotr<lscendencia (Castoriadis) de la raz6n y del sujeto. Pero la sociedad posmoderna sera un inesperado hbrido de las visiones de la
Otril lnea es la que conduce desde el modernismo de lhab Hasst~n <1 la esttica teora de sistemas y de los sueos de Ludwig Klagcs: el renacimiento del reino
Clfirmativ<~ de jcan Fran~ois Lyotard. En Lyotord -el Lyotard de piincipios de Jos arcaico de l<1S imgenes a partir del espritu de la electrnica moderna.
setenta- la crtica de la razn tot<1liz<1nte y de su sujeto se agudiza y trueca en un Jean Fran~ois Lyotard sostiene mientras tanto una versin distinta del
rechazo del terrorismo de la teor<'l, de la representacin, del signo y de l<1 idea de posmodernismo, determinada por una parte por Wittgenstein, y por otra por l<1
verdad. Lyotard critica a Adorno por haberse atenido a la e<.egor<~ de sujeto', y a Crtica del juicio de Kant, en la que los rasgos de una metodologa posempirista
Artaud por J\i) h<1berse internado lo suficientemente lejos por lo va de una (Feyerabend), de una esttica pnsmndernista (Adorno), y de un liberalismo polti-
desemitica generalizada~. En ambos casos, as entiendo yo a Lyotard, no se co posut6pico se combinan entre si de forma sugestiva. La ruptura con la razn
tratara sino de una tmida ruptur<1 con el pensamiento representativo, con el totalizante aparece ahora como un adis a las grandes narraciones (la de la eman-
terrorismo del signo y del significado. Adorno se sigue ateniendo a la expresin, c!pac~n de la humanidad o la del devenir de la idea) 1J, al fund<~mentalismo de las
- ... Artaud a una gramri.tica de los gestos. Contra esto Lyotard postula la disolucin de grandes legitimaciones, as como a l<1 ideologa sustitutoria, pero tambin
l<'l semiologa en energtica. Cl<1ramente, para Lyotard, :;ujeto, representacin, totalizante, que representa la teora de sistemas; y por otra parte, como un recha-
signific<1do, signO y verdad son eslabones ele Lm<l cadenr~ que tiene que ser rota en zo de las formas futuristls del pensamiento totalizante, complementarias de las
su conjunto: j<El sujeto es un producto de la mquina de representacin y desapa- anteriores: de las utopas de la unidad o de la reconciliacin o de la armona
rece con ell<1~. Ni el arte ni la filosofa tienen que ver con el significado y la verdad universal. Lyotard defiende un pluralismo irreductible de juegos de lenguaje y
'1
., sino con transformaciones de energ<'l, las-cuales no pueden hacerse derivar de
una memoria, de un sujeto, de una identidad 10 La economil poltic<1 se transfor-
ma en economa libidinal, liberada del terrorismo de las representaciones.
Esta sorprendente concepcin posmodernista -inspirilda por el Anti-Edlpo de
acenta el irreductible carcter local de todos los discursos, acuerdos y
lcgitimaciones 14 Cabra hablar de un concepto pluralista, puntualista, antieuclidiano
de ~azn, en contr<~posicin, por ejemplo, con el concepto cue Habermas proyecta
de la .razn en trminos de teora del consenso, el cual desde la perspectiva de
Lyotard no es sino un ltimo gran iiltento de atenerse <~.1 pensamiento reconciliador,
Guattari y Oeleuze- de la transicin del capitalis.ino al socialismo es al mismo tiem-
po un viraje desde Adorno a Nietzsche, as como un desplazamiento desde Adorno totalizante, del idealismo alemn (o de la tradicin marxista), y, por tanto, tambin
~.
1
' al positivismo. Pues corno para Lyotard el puesto de lil conduct<~ regulada por el a la unidad de verdad, libertad y justicia. En un p<~saje caracterstico, que no es ti
edificio y la artificialidad de la representacin es ocupada por 1<'1 voluntild -en el casual que recuerde a la teora anarquista del conocimiento de Feyerabend, expli- ji
1
sentido de crear aquello que puede- el posmodernismo como disolucin de la se ca Ly.ot<lrd qu sera la justicia allende el consenso: u Reconocer a la pluralidad e
,,., ' mitica en energtica se hace indiscernible del behavtirismn: aunque no un 'intraOucibilidud de Jos juegos de lenguaje entrelazados entre s su au~onoma y
behaviorismo para ingenieros sociales como el de Skinner, sino un behaviorismo especificidad, no tratar de reducirlos unos a otros; con una regla que sera, empe- :
pa el amueblamiento cultur<1l de un sistema social que -mientras tanto se ha con- ro, una regla general. Dejadnos jugar y dejudnos jug<1r en paz 15
vertido, l mismo, en behaviorista. En este punto el posmodernismo se converte en En Lyotard el posmodernis.mo aparece como un gran movimiento de f
ideologa de In poshistoria. No en vono en Lyntard, el Lyotard de los ailos sesenta, el desle8itimacit'ln de l<1 modernidad europea, dcslegitimacin de la cual la filosofa de 1
patlws del olvido sustituye al pntlws de la crtica. Existe, pues, un significado de la Nietzsche representa un documento temprano y centraP~. A m me parece que el !
moviriento de bsqued<1 del pensamiento po:;moderno ha encontrado en la filoso-
expresin posmoderno en que el trmino momento es tomado en sentido literal.
Para expresarlo paradjicamente: como categora fundamental de una conciencin fa de Lyotard su expresin hasta el momento mas plena. Volver despus sobre las
1
poshistrica del tiempo que se ha despojado no solamente de la herencia platnica tesis eje Lyotard. Por el momento, voy a detenerme en el problema de la esttica.
l
sino del pasado y' del futuro. Desde este punto de vista la revolucin de la Caractersticamente, el modernismo esttico aparece en Lyotard como inodernis~
posmodernidad como la ha llamado Jean Baudrillard puede aparecer entonce::; como mo esttico radical; por as decirlo, como un modernismo que ha adquirido concien-
un gigantesco proceso de prdida de sentido, que ha c~:mducido a la destruccin de ci<~ de s mismo. Una obra es slo moderna si es ya posmoderna. Vistas as las
4,
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El DEBATE MODERNIDAD POSMODERNJOAD TERCERA PARTE - SOURE LO I'OSMODERNO
cosas, el posrnodernismo no significa el final del modernismo sino el estado de su races en la historia de la modernidad esttica; una concepcin anloga puede
nacimiento, y este estado es constante 17 Ya Adorno haba caracterizado la moder- encontrarse por ejemplo en Kandinsky oen Schnberg, en la fase de transicin
nidad esttica por la constant~ compulsitln a la innovacin y a la subversin del desde la pinturl renlista/msica tonal a la pintura abstracta/msica atonal. Tam-
sentido de la forma. Ambas cosas estaban para l en estrecha conexin con el bin en este punto la vanguardia posmoderna se revela a s misma como una
desencadenamiento de las fuerzas productivas tcnicas en la sociedad capitalista Y continuacin de la modernidad esttica y no como ruptura con ella -por lo menos
con la destrucci6n que esas fuerzas provoce~n de los nexos intencionales de sentido: mientras, con Lyotard. Adorno y tambin Barthes, se entienda la ruptura con las
<~Las marcas de la desintegracin son el sello de la autenticidad de la modernid;,d ... reglas dadas como nota constitutiva del propio modernismo.
L.1 explosin un<~ de sus constantes. La energa antitradicionalista es un remolino Sin embargo, y para seguir con el ejemplo de l<1 arquitectur<l posmoderna, en
que todo lo devora 111 De forma totalmente parecida, Lyotard habla ahorn de la Jencks aparece' una ambivalencia del posmodernismo que hasta ahora permane-
aceleracin vertiginosa que caracteriza al desarrollo del movimiento esttico con ca oculta, al menos en esta form<~, en las manifestaciones citadas. Mejor dicho:
su continuo cuestionnmiento de todas las reglas recientemente establecidos de Jencks describe un fenmeno extraordinariamente <1mbiguo, cuya equivocidad no
produccin literaria, plstica o musicc\1. Para Lyotard -y aqu observamos un intere- reconoce, y que por tanto se reduplica en su esttica posmodcrnista. En tales
S<lnte p<tralelo con Adorno- <ti que volver despus, la constcmte en este remolino puntos cabe. protestar, con Lyotard, contra el abuso del trmino posmodernismo.
antitradicionalista es una esttica de lo sublime. La modernidad se desplieg<~ en el Creo ms correcto hablar de una ambivalencia del propio campo posmoderno,
retroceso d~ lo real y como rel<1cin sublime entre lo pensable y Jo real 1". La ambivalencia C)Ue t<1mbin afecta al posmodernismo.
posmodernidad sert~, y en esto radica la diferencia decisiv<1 con Adorno, la Consu- En Jencks la ilmbiv<~lencia se encierra en conceptos tilles como historicismo o
macin de esta esttica de lo sublime, sin lamentos y sin nostalgi<1 de una pre- eclecticismo. Ciertamente que Jencks se perca tu de las connotaciones de agota
senciil20. La posmodernidad s~ra, por tnnto, una modernidad sin i<~mentos, sin la miento, retraimiento, conservndurismo, que poseen estos conceptos. Pero. cree
ilusin de una posible reconciliacin entre juegos d~ lenguaje, sin nostalgi<~ de tota- que l<1 arquitectura posmodernista posee el potencial para un eclecticismo o
lidad ni de unidad, de reconciliacin del concepto y la sensibilidad, de experiencia historicismo autnticos, diferentes del del final del ltimo siglo. Si inspeccionamos
transparente y comunicable21 , en una palabra, una modernidad que acepta la prdi- los productos de la orquitectura posmodernista realmente existentes -al igual que
da de sentido, de Vllores y de realidad con una jovill osada: el posmodernismo los posmodernos se refieren a los productos del funcionalismo realm.ente existen-
como g<~ya ciencia. te-, observamos, adems de elementos vanguardistas, muchas cosas que son
Lyotard habla en el artculo que ac<1bo de citar de una fase de agotamiento. Su <(cursis, manieristas, seudorsticas y neohogareas. Es claro que el terico no
defensa del modernismo esttico se dirige en buena parte contra una clase de puedenunca controlr~r el entorno social de sus conceptos. Las tendencias eclcticas
modernismo o contra una comprensin del posmodernismo a la que todava no e histricistas y regresivas del espLritu de la poca no pueden ser transformadas
me he referido. Se trata del modernismo representado t<lnto por un nuevo eclec- por definicin en un eclecticismo o historicismo autnticos -al igual que los pro-
ticismo e historicismo en arquitectura, como por un nuevo realismo o subjetivismo ductos del funcionalismo vulgar tampoco pueden ser transformados por defini
en la pintura o en la literatura, o por un nuevo tradicionalismo en la msica. cilm en funcionalismo autntico. Pero si hurgamos ms, entonces incluso las ideas
Y aqu estamos <1nte un nuevo descubrimiento en esta im<~gen evanescente que de contextu<1lismo o de preservacin del ncleo urbano revelan un lado \
hemos llamado posmodernismo. Hay una lgica interna cuando, por ejemplo, neoconservador, un lado puramente defensivo, como si slo se tratara de la pre-
Charles Jencks .!lescribe el redescubrimiento del lenguaje de la arquitectura, su servacin o reforestacin del patrimonio que la modernidad ha estado a punto de
nuevo contextualismo, eclecticismo, o historicismo, como especficamente destruir. En este punto el neoconservadurismo de la cultura dominante se da la l
posmoderno. La esttica de jencks de una arquitectura posmodernista que vuel- mano con los rasgos particulnristas y regresivos de la contracultura: el proyecto
:.,... 1
ve la espalda a la tradicin del Bauhaus se basa en un rechazo del racionalismo de cultural de la modernidad acaba en gestos defensivos, mientras que la moderni- 1
la modernidad a favor de un juego con los fragmentos y los signos, d~ una sntesis
de elementos dispares, de dobles cdigos y formas democrticas de planifica-
cin~2. Existen indudables correspondencias entre el posmodernismo de Jencks o
de Venturi -pluralidad y contradiccin versus simplicacin, ambivalencia y ten-
sin en vez de apertura, tanto lo uno como lo otro .. en vez de ((o bien esto, o bien
zacin tcnica de la sociedad sigue avanzando con rapidez.
Con lo cual quiero decir que el posmodernismo :-y esto es especialmente visible
en Jencks- particip<~ de unn ambivalencia que est profundamente enraizada en los
fenmenos sociales mismos; se trata de la ambivalencia de todn crtica a la moder-
nidad -por crtica entiendo no solamente una crtica tericamente <lrticulada, sino
\.
aquello,., elementos de doble funcionamiento en lugar de efectos simples, tambin nn proceso social de cambio de actitudes y de orientaciones- que podra l
\
enuncinr, lo mismo una autOtrascendencia de l<1 modernidad en direccin hacia un<1
entrecruzamientos en lugar de elementos puros, vitalidad impura (o totalidad
problemtitica) en lugar de unitariednd ciaran- y las concepciones de Hassan o de sociedad verdaderamente abierta, que una ruptura con el proyecto de la moderni- ~
Jameson. Por otro lado, la idea de Van Eyck de una ((claridad laberntica, idea que dad (Habermas), ruptura que no ha de confundirse con una huida de esa caja
se dirige polmica mente contra el ideal de la claridad matemtica y geomtrica frreo-electrnica que tambin la modernidad nos he~ deparado; es decir, una trans-
en la arquitectura moderna y en la planificacin de las ciudades, tiene profundas formacin de la llustracin en cinismo, irraci.onalismo, y particularismo. El
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EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD TEKCERA PARTE - S08RE LO F'OSMODERNO
posmodernismo, en la medida en que no es solamente un programa, un novsima acadmico. Frente;: esto Lyotard parece defender la tesis de que la experiment<l-
vangu<~rdia o una mnd<1 te6ric<1, es l<1 conciencia todav'l difusa de un finnl y de un cin y las estticns realistas se excluyen mutuamente. En este punto vemos una
trnsito. Pero, Lm fin<ll de qu? Un trnsito hacia qu? Lyotard ha dldo algunas inte_rcsante y moder<~dora semejanz<t entre Lyotard y Adorno. Ambos, podemos
respuestas St.lgestivas a estas preguntas, que son dignos de examinarse. Mi discu- decir, entienden la progresiva m'g<Kin del sentido como principio del .:~.rte moder-
sin va a ser, sin embargo, indirecta: me limitar a algunos temas filo:.ji'co:. centra- no. Este principio, sin embargo, es ya ambiguo en Adorno. Signific;'l la negacin d_:ol
les -cuestiones de crtica de la razn y del lenguaje--, que ju!::'gan un papel importan- sentido tradicional, la negci<'n de la forma tradicional y de la coherencia del
te en todas las variantes de posmodernismo y que discutir desde un<~ perspectiv<1 sentido (la obr<~ nrgftnica de arte) y la negacin del sentido esttico como respues-
algo di!:;tint<~ de 1<1 de Lyotard. Al mismo tiempo, estoy de acuerdo con Lyotard en ta <1. la carencin de sentido de la realid"d c<:~pitalista 2 '. El negativismo de Lyolard
que una buen<J parte de los problemas, complicaciones y convulsiones de nuestro cambia, es cierto, la direccin del ataque, pem comparte la misma <~mbigedad
tiempc St! reflej<m en estos temas; slo esto puede justific-m ver en el pnsmodernismo que el de Adorno. "1 .. <1 neg<:~cin del sentido significa par<1 Lyot<1rd la negacin de
algo ms que unn de esr1s mnd<~s pasajeras que se olvidan pronto. la representacin, la neg<~cin de la realidnd: En la modernidad, no importa la 1 1
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EL DEBATE MODERNIDAD . POSMODERNIDAD TERCERA PARTE .. SOBRE LO POSMODERNO
del orte mismo ten<l que poner en cuestin. slo queda lo eleccin entre una DESARROLLO
esttica del ornnrnento y un<1 esttico de lo sublime; d<1da esta eleccin, todo aquel
o quiC'n importe el arte optar~ con Lyotard por una esttica de lo sublime. El Voy il distinguir tres formas de crtica de la mzn y del sujeto que juegan, lils tres,
...... p<'~r<'llelo.entre Adorno y Lyotard es ahora evidente: <1mbos definen la progresiva un papel importante en la criticn posm0dernista del racionalismo, pero cuya dife-
neg<'lcin del sentido y de 1<'1 representacin como el principio del arte moderno; renciacin es condicin necesaria para una clc1Tificacin de lo que -quiz- podramos
,
pero precisamente en este movimiento el arte se convierte para ambos en signo llamar formas moderna y posmoderna de conocimienh1. Podemos distinguir entre: 1
de Jo absoluto. Para Adorno la obra de arte es la apariencia sensible y la presencia 1) la crtica psicolgica desenmascaradora del sujeto; 2) la crtica filosfico-psicol-
apareciente de lo que no puede pensarse ni representarse -la realidad en estado gico~sodolgica de la razn instrumental o de la razn que opera en trminos de
de reconciliacin-; para Lyotard eL cute se convierte en Lllla referenci<l alusiv<l n lgica de la identidad y de su sujeto; y 3) la crtica, efeduada en trminos de filosofo
aquello que puede ser pensado pero que no puede ser representado: Para h<1cer del lenguaje, de la razn ~utotransparente y de su sujeto fundndor de sentido. No es
visible que hay algo que puede ser pensado pero que no puede verse o h<~cers.e que estas tres formas de crtica de 1<1 raZn y del sujeto senn independientes entre
visible: esta es la meta de la pintura moderna. La pintura moderna tiene como fin si; pero el planteamiento es diferente l:'n cada caso y esto hay que hacerlo explcito.
u referirse a travs de 1<'1 representacin visible a aquello cue no puede represen-
En mi opinin, la razn de que los conceptos de razn y de sujeto autnomo se
tarse)>n. La diferencia con Adorno es evidente, pero tambin es evidente su funda~ hilynn visto arrastrndos, al p<'~recer de m<'lnera irresistible, por la crtica al
mento comn, la base cue ambos comparten: Lyotard no cuenta con el valor logocentrismo, es porque en esa crticn motivos, ideas y descubrimientos de origen
utpico de la apariencia esttica; pero tambin pan1 l lo que se oCulta tras la muy diverso se han mezclado y se han supe~puesto unos a otros.
pariE:!ncia es lo absoluto 3J.
Que la obra de arte en el movimiento de la negncin del sentido -de la represen- La crtica psicolgica del sujeto y de su rozn
tacin- significa lo absoluto, es quiz una idea profunda. Mi objecin se dirige Voy a mencionar aqu esta forma de crtica slo como preludio y trasfondo
. - contra la instrument<~cin filosfica de esta idea en Lyotlrd y tambin en Adorno. esencial de \<1 discusin de la crtica filosfica de la razn. La crtica psicolgica
Naturalmente tengo que subray<~r que hay algo de forz<~do e impe;misible en mi -cuya figmil central . es, por supuesto, Freud- consiste en la demostracin de la
equiparacin de la negacin de sentido (Adorno) y la negacin de la representa~ impntenciil fctica o de la no existencin de sujeto autnomo, y de. la irracionalidnd
'' cin (Lyotard). Lo que me interesa es la similitud estructural entre Adorno y Lyotard. fctica de su aprente razn. Se trata del descubrimiento del otro de la razn
Y sta me parece que consiste en lo siguie~te: tanto par.a Adorno como para dentro del sujeto y de su razn: como cri<1turas corporales, como mquinas
'
Lyotard el concepto de arte queda negativamente referido a un concepto {al con~ desc<~ntes o tambin, en el sentido de su gran predecesor, Nietzsche, como volun-
cepto de pensamiento identificante, de representacin} que tiene sus races en tad de poder, los individuos no saben qu desean ni qu hacen; su razn es
L.: una tradicin nietzscheana de crtica al lenguaje y a la razn, y que yo encuentro simplemente expresin de relacions psquicas y sociales de p9der. El ego -ese
ast~z p~oblemtica. La similt~ridad en punto a gr<~mtica profunda entre la crtica dbil residuo del sujeto filosfico- no es ms que un dbil mediador entre las '
1
de Adorno y lt~ crtica de Lyotrnd del lenguaje y de la razn se revela a s misma en demandas del id y las amenazas del superego. El sujeto filosfico con su capaci ' i
las homologias estructurales entre la crtica ill pensamiento identifict~nte y la crti- dad de autodeterminacin y de logo11 didonai queda desenmilscarado como. un
1,
por lo que sta es :lgo inris que una cifra de lo absoluto, es decir, la compleja psicoanlisis es, en otras palabras, un punto de encuentro de fuerzas psquicas y
:. ,~ forma en que el arte se relacioni1 con !a realidod. En ambos casos, t<'ll vez se tmte sociales ms bien que seor de ellas. El escenario de una cadena de conflictos,
"'; ;;1 1 de un dogmatismo oc.ulto en las profundidades de la teora. Lo mismo que para ms que el autor de un drama o el autor- de una historia. No slo el psicoanlisis,
> .....:. 1 Adorno el arte, en virtud de su propio concepto, queda fijado a !<1 negacin del sino tambin la literatura de nll~stro siglo ha 'contribuido con una gran riqueza de
1 sentido, as tambin 'para Lyotard queda fijado, por mor de su propio concepto, '. material a la fenomen~loga del sujeto descentrado. En los experimentos de la
la negaci(m de la representacin. Igual que la crtica .del pensamiento identifican te vanguardia, que, como dice Axel Honneth~, trat<ln de demostmr eSteticamente el
es la clave de la esttica adorniana de la negatividod, asi tambin la estticil de la apresamiento del sujeto en eventos que sobrepasan su horizonte individual de
.. i'
representacin es la clave de la esttica de la posmodernidad de Lyotard. A mi sentido, se entrecruzan motivos de una crtica psicolgica, con otros pertenecien~
juicio, se da aqu. una simiiMidad prnblem~tica entre lils premisas de Adorno y de tes a una crtica del.sujeto efectuada en trminos de filosofa de lenguaje. Deten~
Lyotard relativas il su filosofa del lenguaje y a su critica de la racionalidad. Una gmonos, pues, un momento en este anlisis. Freud fue un exponente escptico
similaridad que tiene como razn de ser el que en ninguno de los dos casos se del racionalismo y de la ilustracin europea. Socav Ja creencia en la: racionalidad
llevt~ a sus ltim<~s consecuencias la crtie<l l. la lgica de la identidild. En lo que se del sujeto y en la fuerza de la razn. Sin embargo, lo hizo con intencin de reforzar 1,
refiere a Lyotard este punto es slo por mi parte una sospecha. En lo que se refiere el poder de la razn y la fuerza del sujeto. Una humanidad desengaad<! y desilu
a Adorno, volver sobre este punto ms trde. En la seccin siguiente tr<1tar de sionada, una ~urnanidad entrada en razn, una humanidad capaz, dentro de cier-
desarrollar el temer bsico del posmodernismo -la crltico de la razn tota\izante.
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tos limites, de controlarse a s mism<t; ste era todava el horizonte norn1ativo de ma paranoico. La razn objetivante, sistematiznnte, e instrumentcdiz<~nte, ha en-
la crtica de Freud, y en esto segua siendo un seguidor de la Ilustr::tcin. MiS sen contrado su expresin clsica en los modernas ciencias de b naturnleza, pero,
como fuere, los descubrimientos del psicoanlisis, que no emn despus de todo como tambin ha demostrado Foucault, las ciencias del hombre pueden asimismo
tan nuevos, dejaron todava sin decidir qu ern lo que haba de ocurrir con los ser incorpomdas a este orden. Finnlmente, los procesos de racionalizacin de lo
conceptos de sujeto, de razn y de autonomn como conceptos nonn<~tivos. Es modernidad (esto es, ] burocracia, el derecho formal, todas las instituciones for~
difcil decir en qu sentido el propio Freud se atuvo a ellos. Ciertamente que no m<~lizadas de la economa moderna y de la sociedad moderna) son tambin m<Jni-
pueden ser yn los conceptos de um1 filosofa cnrtesiana o idealista del sujeto. Ni festaciones de est<l razn objetivt~nte, unificante, controladora y disciplin<~dora.
tampoco el supuesto idealista de una voluntad de verdad como alternativa racio- ESta razn tiene su propin. imagen. de la historia: la del progreso, cuyo modelo es
n<~lmente comprensible al principio del placer o a 1<1 voluntad de poder; ni un el ilimitado progreso tcnico y econmico de la socied<1d moderna. La razn, o
dilogo no violento como olternativa mcionahner1'te.c omprcnsible a 1<1 violencifl mejor, sus obogt~dos, confunden este indiscutible progreso con el progreso a <~lgo
simblica, ni uno autndeterminoci n moral como alternativa racil)nalmente com- mejor, lo consideran como el progreso de la humanidad hacia la raz6n. Este juego
prensible n. In economa de la libidL). Pues el descubrimiento de Freud (o de de palabms es indicacin de gue la Jlustmcin esperaba de la razn algo distinto
Nietzsche) consisti en bueno parte en que el deseo (o ln voluntad de poder) y mejor que el mero progreso tcnico, econmico Y odministr~tivo: la abolicin de
estaba siempre ya presente como fuerza no rn.cional d~ntro de lo argumentacin la dominacin y del autoengao a travs de la abolicin de la ignorancia y de la
rocional y de la conciencia moral. Entindase b_icn:~un descubrimiento slo si se pobreza. Y si vamos un poco m<:s all de la letra, ounque no del espritu, de la
p<~rte de l<1s idealizaciones del racionalismo. TodaV~ qued<l por decidir que es lo Dialctica de In ilustracit11 podemos aadir gue incluso donde esta confianzn de la
que h<1 de ocurrir con los conceptos de sujeto, r<~zn y autonoma cuando se los llustr<~cin fue ya ei1tendida como una ilusin pindosa -en el idealismo aJem<i.n
arranca de la constt!lacin mcionalista que qued quebrad<~ por el psicoanlisis. poskn.ntiano y en el Marxismo- no se hizo otra cost1 que reforzar a un nivel supe~
rior eSe tot<~litarismo de la razn, es decir, reforzarlo en forma de unn. dialctica de
Ln crtica dl' In razn instmmcntnl o de la razn que opera en lrmiuos de lgica de la la historia, cuya racionalidad gued desenmasct~rada en el terror estalinista.
,,;,:.
identidad Como .:~cnbo de indic<~r, b lgica formol no <~parece ya en .Horkheimer y en Ador-
"" Aqu tenemos en cierto sentido una radicalizacin de !a crtica psicolgica al no como un rgano de la verdad, sino solamente cumn un eslabn n1ediador entn:
rn.cionalismo. Aparece, no por primer<~ vez, ya (!n Nietzsche, es radicalizada por el principio del ego)ll, constructor de sistemas, y el concepto organizante y excluyen-
Horkheimer y Adorno y contina -si es que no entiendo mal- en el ttY. El espritu conceptuu.lmente objetivizante y creador de sistem<~S, gue opem
posestructurnlism o francs. Voy o considerar la versin presentada en Dialctica segn el principio de no contradiccin, es ya en sus orgenes, razn instrumento], el
de la flustraciclu, que sera desi'lrrnlluda despus por Adorno. Esto es ciert<~mente resultdn de l escisin de la vida en mente y en objeto parn esn mente:\!!. La crtic11
unilateml, pero espero que ello nos permita una productiva especificacin del de esta mzn que opera en trminos de lgica de la identidad es, por tanto, al misnKl
tema. tiempo unn crtica de la rnzn legitimante. En el carcter cerrndo de los sistemas
'"'"-"': filosficos y en la bllSL]Lleda de fundamentocione s ltimas que carocterizn a la filo-
..
j"' . . .
~ ~ En la Dialctica de la ll!lstrncilz Horkheimer y Adorno intt:?rpret<ln -siguiendo o
Kbges y a Nietzsche- la trinidad epistemolgica d12 sujeto, objeto y concepto, sofa se expresa el deseo de seguridnd y dominacin que car<~cteriza ni pensamien~
como una relacin de opresin y sujecin, en la que la instancio opresiva que to identificante. Un deseo que se aproxim al delirio. En los sistemas de legitimacin
representa el sujeto se convierte al mismo tiempo en vctima sometida. La repre- de la ed~1d moderna -desde la teora del conocimiento n la filosnfn mor<ll y poltica
sin de la naturaleza interna del hombre con su tendencia anrquica a la felicidad se ocult<1 un resto de delirio mtico traducido a forma de racionlidad discursiva.
'. (',' es el precio de ln formacin de un S mismo'' unitorio, necesario para la Not.a constitutiva de la Dialcticn de In Ilustracin es que esa Ilustracin destruye
"' .~~ '
<Jutoconservacin y para el dominio de l<1 n<~turaleza externa al sujeto. El correlato sucestvnmente, a l<1 vez cjue al mito, todas es<~s legitimaciones -es decir, todns
de este ((s mismo'' unitario es una razn objetivante y creadora de sistemas esas -sonstrucciones ilusivs que la razn ilustrada puso en lugar del mito: la razn
(totn.lizn.nte) llLle, por tanto, es concebida como medio de dominacin: de la domi- se tor.n finalmente cnica y positivista, un mero ap<~rato de dominocin. Este
nncin de la naturaleza interna, externa y socia!. El corcter unitario y creador de <1porato de dominacin ha conducido en \l sociedad industrial <~vanzada <1 un
sistemas, nbjetivante e instrumental~controlador propio de la razn, radica p<~ra sistema total de delirio, en el que el sujeto, otrora portador de la Ilustracin, se ha
vuelto superfluo. El individuo se contrae a un complejo de relaciones convcntion<~les
, 'e'
Adorno y Horkheimer -lo mismo que pora Nildzsche y Kloges- en su carcter.
discmsivo, en la lgica del concepto, o mejor, en la rebcin de concepto, significa- y moC!os. de funcionamiento que el sistema exige de ~l. El animismo haba dado
do lingstico y lgica formal. ((El principio de contrildiccin es el sistema i11 IIJJceu, vida o las cos<~s, el industrialismo ha rectificado la vida 3 ~.
como se dice en la Dialctica de In l/ustrnci11Js. En el corazn del pensamiento Ve111os que para Adorno y Horkheimer el sujeto unific<~do, disciplin<~do, dirigido
discursivo se hace visible un elemento de violencia, una sujecin de la realidad, un desde su propio interior, es correlato de la r11zn instrumental solamente en un
mecn.nismo de defensa, un procedimiento de exclusin y dominacin, una ordena~ sentido temporn!. Su tesis no es, por tanto, muy diferente de la de Foucault cuando
dcclara que el sujeto es producto del discurso mnderno ". Ciertamente que par<~
4
cin de los fenmenos para control<~rlos y rmi.nipubrlos, un impulso hacia un sisl:e-
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El DEBATE MODERNIDAD POSMODERNIDAD TERCERA PARTE - SOURE LO 1-'0SMODERNO
Adorno y Horkheimer" 1 la desintegracin del sujeto en la sociedad industrial avan l<l razn (burguesa). Foucault me parece que hoy se enfrenta a un problema simi-
zt~da significa un proceso de regresin. Esto nos permite ver que Ilustracin y lar. Adorno ejemplifica esta autotrascendencia de la razn a travs de un
razn no coinciden realmente con la di<dctica destructiva que ellos tratan de entrelazamiento de mmesis y racionalili::ld que se cumple en la filosofa y en la
reconstruir. Adorno y Horkheimer se atienen a un concepto enftico de ilustracin obra de arte. Pero slo puede establecerse una relacin con los cambios sociales,
que para ellos significara unu llustracin de la Jlustracin misma, esto es, ilustrar interpretando la sntesis no violenta de la obra de mte y del lenguaje configurativo
a esa razn que funciona en trminos de lgica de la identidad en lo relativo a su. de In filosofa -aportica mente- como aparicin de una luz mesinica aqu y aho-
propio carcter de dominacin y rememorar la naturaleza en el sujeto. Pero esto ra, como anticipacin de una reconciliacin real. La crtica- de la razn instrumental
significa que la Ilustracin slo puede corregirse y trascenderse a s misma en su necesita de una filosofa de la historiil como reconciliacin, necesita de una pers-
propio medio, el de la razn que operaba er\ tt!rminos de lgica de la identidad. En pectiva utpica, ya que de otro modo no podra ser pensada como critica ..Pero si
este sentido Adorno trat de pensar hasta el fjn en la Dialctica ncgatim la crtica la historia deb!:' convertirse en lo otro de la historia para poder escapar del siste-
del pensamiento identificante. Postula en esa obra una filosofa que, movindose ma de delirio en que la razn instrumental se ha con\'ertido, entonces la crtica del
en el medio del concepto, se vuelva contra las tendencias cosificantes ajenas al presente hist6rico se convierte en una crtica del ser histrico -en una Ultima
pensamiento conceptual, el esfuerzo del concepto se trueca en el esfuerzo de ir crticn teolgica de ~ste terrenal valle de lgrimas. La critica de esa razn que
ms all del concepto a trav~s del concepto~ 2 Adorno trat de precisar esta idea opera en trminos de ltlgica de la identidad parece entonces venir a dar en la
en el concepto de un pensamiento configurativo, es decir, en la idea de un pensar alternativa siguiente: o cinismo o teologn; a no ser, claro est, que uno quiera
transdiscursivo del que sus Minima Moralia tal vez sean el ejemplo ms impresio convertirse en abogi:ldo de una gozosa regresin o desintegracin del .. s mismo
nante dentro de su obra. sin preocuparse por las consecuencias. La alternativa a que haba ap~mtado Klages,
Aparentemente nos hemos alejado mucho de la crtica psicolgica del sujeto, y que Adorno y Horkheimer queran eviti'lr a cualquier precio.
an cuando, segn dije, la crtica de la razn que opera en trminOs de lgica de la La crtica de esta razn que opera en trminos de lgica de la identid11d acaba en
identidad es una radicalizacin de la .crtica psicolgica. Ahora debo dar las razo una apora porque repite una vez ms ese olvido del lenguaje que caracteriz al
nes que avalan esta tesis. El que Adorno y Horkheimer mantengan la unidad del racionalismo europeo, olvido que en cierto modo se critic<l ya a s mismo. La crtica
S mismo y vean en la desintegracin de este ~s mismo" unitario en las socieda de la razn discursiva como razn instrumt:'ntal es an psicolgica en Adorno y
des industriales avanzadas un proceso de regresin parece hablar en contra de Hnrkheimer. Esto es: es intencilonalista en su pergeo, y, por tanto, todava se
esta tesis. La contradiccin desapa.rece si no entendemos el S mism011 unitario nutre en forma oculta del modelo de un .sujeto constituidor del sentido, que se
como el sujeto autnomo destruido por Freud, sino -ms bien en el sentido de pone a s mismo en singularidad trascendental frente a un mundo de objetos. Por
Foucault- como un correlato o producto del discurso de la modernidad: una forma el contrario la crtica de la lgica de la identidad adopta otro significado, como ha
disciplinada y disciplinador<l de organizacin de los seres humanos como seres mostrndo Castoriadis, si la lgica de la identidad no slo es desenmascarada en
sociales. Lo que e~taba en el origen de ese sf mismo)) unitario era la violencia y no trminos psicol6gicos, sino que se la somete a un examen en trminos de filosofl'l
un acto autnomo de autoposicin. La humanidad tuvo que infligirse cosas terri- del lenguaje. Pues entonces vemos que la base, incluso de la razn instrumental,
bles a s misma antes de (ue pudier~ formarse el "s mismo", el carcter idntico,. es una praxis comunicativa, la cual, por ser elemento constitLltivo de la vida del
dirigido a un propsito, varonil, del hombre, y algo de eso se repite an en toda significado lingstico, no puede ser reducida n expresin de una subjetividad que
niez))~J. Freud -podra tambin hnber suscrito este juicio. La radicalizacin de la se conserva a si misma ni tampoco a una subjetividad constituidora del significa-
critica de Freud radica, sin embargO, en lo siguiente: en contraste con Freud, do. Mas habra cue sealar que tampoco puede tener xito una reduccin comple-
:~.
Adorno y Horkheimer ponen en cuestin esa constelacin de normas de raciona- mentaria, es decir, la reduccin del sujeto a la autonoma del discurso o del signi-
' ' '
lidad que Freud todava mantena ese carcter dirigido a un propsito, varonil, de ficado lingstico. La tercera forma de crtica de la razn y del sujeto en la que voy
los hombres. Esas normas representan pra Adorno y Hnrkheimer una etapa n entrar ahora es la proveniente de la filosofla del lenguaje.1 critica a la que voy n
necesaria -lo mismo que para Marx la sociedad burguesa-, pero que est destina- llamar reflexin wittgensteiniana,,, ya que es en Wittgenstein donde por primera
da a ser superada en la autotrascendencia de la razn. Por tanto, desde la pers- vez la encontrnmos formulada con toda precisin.
pectiva de la Dialctica de la Ilustracin, dentro.del psicoanlisis aparece un ciernen-
to de precisamente ese racionnlismo cuyas formas idealistas de reflexin Freud Crtica por parte de la filosofa dd leng11aje al sujeto constituyente del sentido
h<1ba destruido de forma tan completa. . Se trata aqu de la cut>stin de la destruccit'm filosfica de las concepciones
Un rclcionaJiSmo, pero tambin podramos llamarlo un realisin~. En compara~ racionalistas del sujeto y del lenguaje; en particular, de la destruccin de la idea de
cin con el realismo de Freud, Horkheimer y Adorno ya no son capaces de explicar que el sujeto con sus experiencias e intenciones es la fuente de significados
cmo habra que pensar una autotfascendencia de la razn -en tanto que ilustra lingsticos. Pero en vez de eso podemos hablar tambin, en el sentido de
cin de la Ilustracin- como proyecto histrico, ya que con su crtica de la razn Wittgenstein, de la crtica de la teora que entiende el significado segn el modelo
instrumental haban destruido la concepcin- de Marx de tal autotrascendencia de del nombre: esa teora dice que los signos lingsticos cobran significado cuando
214 215
(.'.'.
alguien, el usuario de los signos, asigna 1.m signo a <1lgo dado -cosJs, cl<~ses de ta de n ndice de no identidad -no solamente en lo que respecta a la relacin entre
cosas, experiencias, clt~ses de experiencias, etc.-, esto es, asigna un nombre <1 un lenguje y reolidld, sino tambin en lo que respecta a l<1 relacin entre hablnte y
significado en cierto modo ya dado. Tal teuro de significado planteada segn el hablante. Esto significa qut> los significados des3parecen como objetos de una
. !_
modelo del nombre est<~ profundamente enraizada en l<1 conciencia o en la clase particul<~r, como algo dado idenlmente psicolgic<~mente o en la renlidad.
preconciencia de la filosofa. Incluso en el empirismn r<~dical, lil enwntmmos has- Pero incluso si concebimos el significldo como una relacin -x quiere decir o x
ta Russell. Llamo racionalista a esta teora del lenguaje porque se basa implcit<~ significa y- se tiata todava de un relilcin de tipo porticular que, como ha subra-
explcitamente en la primaca de un sujeto que d<1 nnmbres, el cu<1! constituye al yndo Castoriadis, no cabe en l<t ](Jgica-ontnlog: tradicinnaPr.. Pues incluso la re la~
signific<~dn, y porque participa, nolc:ns volr11s, de las idealizaciones de la tradicin cin de significado mils simple -gue conect~ la pnlabrl rboh con los rboles
racionalista, en p!rlicular de la objetivizacin del significado con1o algn dJdo, re<~les- presupone no solamente el sistema interrelaciono! de ""n :lenguaje, que es
idealizaciones que van ms all de la distincin habitu!\ entre rilcionalismo y elniC0 lug<~.r donde puede significar como relacin significante, sirio que ni siquie-
empirismo. La crtica de la filosofa del lenguaje a la teora racionalist<t del lengua- ra puede explicarse sin ser presupuest<1 previamente. Y In que se presupone nqu
je, ni comienzn, cumn es obvio con Wittgenstein ni tampoco acaba con l, pero, a es la vigencia de una regla que no se funda en otra cosa sino en la prctica de su
mi juicio Wittgenstein ha sido su exponente m~s importnnte en nuestro siglo. La propio aplicacin a una clase de casns <~biert<~ en principio, de forma que la rela-
filosofo de Wittgenstein incorpora un.:~ nuevn forma de escepticismo que pone en cin significante es una encarnacin de esta prctica y no una relacin entre dos
cuestin las certezas de Hume o de Desc<1rtes; la pregunto escptic<l de relatos en cierto modo ya dados con independencia el uno del.otro. Cnstoriadis
Wittgenstein es: Cmo puedo S<~ber sobre qu estoy hablando, cmo puedo explica esto de la siguiente forma: est relcin a !<.1 que po~emos amlr significante
saber qu quiero decir?))u. La crtica que la filosofa del lengu<~je ejerce destruye al en contraposicin con una relacin objetiva o real no puede ser pens<tda sin el
sujeto corno .:wtor y juez fin<tl ele sus intenciones de significado. esquema operacionll de lo regla, y estfi conectada con este esquemu a travs de
En este punto podra objetarse que la crtica de In que estoy h<tblando es un viejo una relacir1n de implicaciones circulares: x ha de usarse pam significar y y no z, y
temn no slo de In hermenutica, sino tambin del cstructuralismo. Esta objecin ha de usarse pt~ra significar y y no z., x ho de us<trse pra significnr y y no z, y ha de
es en cierto modo correcta. Pero como las consecuencias que se siguen de la sigilificarse por x y no por t. Este ha de>) es un jiJctJwJ puro; romperlo no tiene
.; .
crtica que es<.1s dos escuelas hacen a la teora intencinn<~lista del significado difie- consecuencias lgicamente contradictorias ni implica falta rnoral o violacin est-
X.
ren tan radicalmente, prefiero tomar aqu como punto de partidl esa forma m<ls tica. Este ha de)> no puede fundr~rse en nada sino en ~i mismo; pues por un lado las
''.l
estricta de reflexi6n crtica sobre el lcngunjc que encontramos en Wittgenstein. relaciones significantes no pueden fundamentarse individualmente (a lo sumo
Adems me referir tambin a las reflexiones de Castoriadis~ 5 , lns cuales, an pueden ser p<~rcialmente explicad<~s o justificad<~::; en un segundo nivel). Y por otro
cuando derivan de otra trndicin, pueden entenderse tnmbin en c:rtos puntos lado, l.'1 rellcin significante como tal, junto con la regl que circularmente esa
~ :
centrales como reformulaciones y continut~ciones de las ideas de Wittgenstein. r~lacin implica, solo puede fundarse u partir de l!s necesidades del/egl.'in: e!legein
Quiero evitar desde el principio reduccinnes positivistas del tema. Si nos limita- t1ene cue npoyarse en una regla de significado aproximadamente inequvoca que
mos <1 sealar que en relacin con el h<~bla e intenciones del sujeto Jos sistemas de slo puede venir dadn a travs de los presupuestos del h>gcin 47
..
, signos son Jiga primario, son precondicin de esa habla y de esas intenciones, Al igual que la crtica psicolgic<t, lil crtic<l que la filosofo del lenguiljc hace a b
todlva no qued<~ dicho que es lo que hay de realmente importante en este descu- filosofa del sujeto cnnduce al descubrimiento del otro de la razn dentro de la razn.
brimiento; este desclibrimiento puede ser su vez el germen de una nueva En c::tda uno de los casos se tr,lta de_un distinto Otro)) de la razn. M.mtras que la
mistificacin de la relacin de significado. Lo que es decisivo es ms bien la eluci- destruccin psicol6gicn del sujeto implica el descubrimiento de l!s fuerzas libidinales
dacin de !l relacin de significndo encarnad ya siempre en los cdigos lingstic()::; (y del poder soci<tl) dentro de la rnzn, la destruccin del subjetivismo en trminos
o en los juegos de lenguaje: una relacin de la que, scgtin parece, la filosofa de filo~ofa del lenguaje conduce al descubrimiento de un cJmsi-fnctum que precede
~'1
anterior a Wittgenstein difcilmente se percataba. Los conceptos ms importantes a. tuda ,intencionllidad y subjetividad: sistemas de significados lingsticos, formas
r de Wittgenstein en este contexto son los de regla y juego de lenguaje; o ms de vid.a. un mundo que en cierto modo h<1 sido lingsticamente develt~do'' No se
bien, lo importante es el nuevo uso filosfico que Wittgenstein hace de esos con- trbta acju de un mundo sin sujeto, sin <<s mismo" humomo, se trata ms bien de un
ceptos. Las reglas en cuestin no deben confundirse con lo que normnlmente se mundq" en que los seres humanos pueden ser ellos mismos o no serlo de diferentes
entiende por reglas -regulativas o constitutivas. Los juegos de lenguaje no son modoS; Esta comunidad dada ele un mundo alumbrado lingsticilmente puede
juegos, sino formas de \ida. Son conjuntos de uctividades lingsticas y no interpr~tarse como un ocuerdo en el lenguaje; slo que aqu no cabe pensar en
lingsticas, instituciones, prcticas y significados encarnados en elbs. Que los convenciones o en un consenso que pudiera crliificarse de rilcional o irracional. El
conceptos de regla y significado estn relacionados entre s se sigue de lo siguien~ cuercl~) en cuestin es mis bien elemento constitutivo de la posibilidad ele distinguir
"' entre 10 verdadero y lo falso, lo rncional y lo irracional (Wittgenstein, !twcstignciones
te: las reglas indican una prctica intersubjetivn que tiene que ser aprendida, los
significados son siempre nbiertos. Cuando hablamos de significado, del significa- filosficas, pp. 241 y 242: "Quieres decir entonces que el cuerdo entre los hombres
do de una expresin lingstica, esta identidad de significado tiene que ser provis- decide sobre lo que es verdadero y lo que es falso? -verdad~;-ro o falso es lo que !os
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EL DEUATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODERNO
hombres dicen, y en lo que estn de <~cuerdo es en el lengu<~je. y est<~ no es un<~ aquellos que busc<~.n transfDrmar la crtica psicolgic<l del sujeto en una afirma-
concordancia de las opiniones sino de la forma de vida-. La comunicacin en el cin a .la manera nietzscheamt -dto>sconfiar de los propagandistas de una nueva
lenguaje presupone no solamente un acuerdo en las definiciones, sino -por extrao era, que h!bra arrojado lejos de s 1~ herencia platnica y que hnbra sustituido la
que esto pueda sonar- un acuerdo en los juicios. Esto parece eliminar la lgica, pero argumentncin por la rt>trica, la voluntad de verdad por la voluntad de poder, la
no la elimina), Este <~cuerdo dndo, cnmn medio en Llue los significados lingsticos teora por el arte de las palabr<~s, la moral por ll nutonoma del deseo. De todo ello,
pueden existir como idnticos o como no idnticos, est, si yo no entiendo m<~l, cabria decir, ya tenemos de sobra.
estrechamente rehKionado con lo que Castoriadis llama el mundo instituido del La crticl de la razn que opera en trminos de lgica de la identidad ap<uece
sentido propio de una sociedad""". Y he llamado a esto un cua!'i-jl!ctum dentro de toda tambin <l una nueva luz cuando se la mira desde la perspectiva de la reflexin
razn posible, a fin de indicar que no podemos pensarlo como producido al modo wittgensteiniana del lenguaje. Esto lo ha demostrado con toda claridad Castoriadis.
como se establece una convencin, o creado por un discurso racional; precede a L<~. crtica de Castoriadis a la I(Jgica de la identid!d est<i en muchos aspectos estre-
toda posible convencin y a todo discurso racionnL Esto significa entonces que la chamente relacionada con la crtica de Adorno al pensamiento identificante. Sin
razn no puede darse alcance a s misma, que el sujeto, al igual que la sociedad, no embargo, en ambos casos se trata 'de cosas muy diferentes. Yo describira la dife-
puede ser transparente a s mismo. rencia de la siguiente forma: Adorno toma literalmente !<1 apariencia" que, en
En este punto me gustara notar que estas consideraciones no tienen nada que trminos de lgicl de la identidad, la vida del signo lingstico lleva neces<~.riamente
ver con una hermenutica conservadora de las relaciones y condiciones morales. aneja, no solamente como un potencial de reificacin iunanente lenguaje y que ha
Como Castoriadis hace notar, estas consideraciones tienen que ver con la clarifica- sido explotado en la sociedad moderna en grado hasta aquf ininmginado, sino como
cin de intenciones radicales y tienen por objeto al mismo tiempo ilunUnar un impor- una realidad peculiar del significado lingstico mismo. Estiles la razn por la que el
tante aspecto de la crtica posmoderna de la modernidi!d. Volver sobre esto, pero proyecto de ir <tllende el concepto por medio del concepto tiene que acabar en una
antes me gustara discutir qu consecuencias pueden sacarse de la crtica que la apora y la autoilustracin de la Ilustracin quedar desterrada a los mbitos esot-
filosofia del lenguaje hace al subjetivismo, para la crtica filosfica y psicolgica del ricos de la filosofa y el arte. Si por el contmrio, entendemos In dimensin de lgica
sujeto y para la crtica de la razn que opera en trminos de lgica de la identidad. de 1<~ identidad que los signos lingsticos comportan -es decir, que tienen un signifi-
Esta descentracin del sujeto en trminos de filosofa del lenguaje no significa cado intersubjetiva mente garantizado en el sentido de unn suposicin necesaria de
un golpe a nuestro n<~rcisismo como en el caso de 1<~ descentracin psicolgica; todo hilblar, suposicin que se convierte en una ficcin irreal en el momento en que
significa ms bien el descubrimiento de un mundo lingbticamente alumbrado se la objetiviza -(y esto es verdild incluso para la matemtica, como Wittgenstein h<1
que nos est mutuamente dado dentro de la riZn y del sujeto (de todas las mostrado)-, entonces la caracterizacin de Adorno del concepto como preordenadnr
posibles formns de sujeto). Este mundo lingsticamente alumbrado que nos es y excluyente nll puede ser Inda la verdad. Para volver al mundo de los casos idnti-
comn, no es tal que pueda derivarse de lma economa libidinal o de una voluntad cos de Nietzsche, en los que ste vel una fundamental falsificacin de la realidld
de p0der. El cuerpo, la voluntad de poder y el deseo l:!Stn presentes en este por el pensamiento conceptual y al mismo tiempo In fundamental dimensin de este
mundo, pero slo como lingsticamente alumbrados y a alumbrar lingsticamente pensamiento, existe adE:mris una ulterior ilusin, a saber, una ilusin sobre !l nltu-
una y otrl vez. Tambin la violencia est presl::!nte en este mundo, pero asimismo raleza de los significados lingsticos. Si se los libera de su objetivizacin', entonces
como lingfsticamente <~.lumbrada y por Jo mismo slo como algo distinto de ln resulta claro que lo no idntico de lo real -como Adorno lo hubiera llamado- se
otro de ella: como algo distinto de la comunicacin sin violencia, del dilogo, de la retlejn siempre en lo no id~ntico d los significados lingsticos-. Con el resultado de
apertura hacia el ntrn y de la cooperacin volunt<~.rin. En cierto sentido tenemos que el prescindir" de lo diferente se nutre del mirar In diferente -por decirlo
que restituir las palabras il su uso normal, como exiga Wittgenstein. Entonces par<~.djicamente. Es importante entender ncu que el reflejo de lo no idntico en la
queda claro gue la filosofa del desenm<~.scaramicnto total an vive de esa vida del significado lingstico hn de entenderse en un doble sentido: se refiere tanto
rnismsim<l metafsica racionalista que ella se propone destruir. Si, por el contrario, a unl pluralidad de casos de apliclcin de un signo como n la plur<~lidad de llsuarios
bajamos a la Tierra las distinciones entre realidades y apariencias, verilcidnd y de un signo. As como la identidad del significado del signo est constituida por una
mentira, violencia y dilogo, autonoma y heteronnmia, entonces y<~ nn es posible cadena de usos del signo y est<i sujeta, por lo mismo, a un elemento de otrcdad, t~s
afirmar (si no es en el sentido de una mala met<~.fsica) que [a voluntad de verdad tambin viene constituida, por otro lado, pnr unl pluralid<~.d de usuarios del signo
es una voluntad de poder; que el dilogo es violencia simblica; que el habln cuya intersubjetividad se ve, por tanto, refrnctaria, como dice H.lbcrmas. El signifi-
orientada a la verdad es terrorismo; que l<1 conciencia moral es un reflejo de la cado en ellengu<~je vive de una prtctica comunic<~.tiva qul::! no puede ser reducida ni
violcncir~ internaliznda; o gue el ser humano utnomo es, o bien una ficcin o un a mlnifestaciones de un<~. subjetividad que se conserva n s misma ni a las manifes-
mecr~nismo de autoopresin, o un bastardo patriarcal, etc. En otras palabras: la taciones de un<~ subjetividad constituidor<'! del significado ni l la vicia lnt'mima de
critic<l Llue la filosofa del lenguaje hace del racionalismo y del subjetivismo nos cdigos lingsticos. E igualmente, tampoco puede ser reducida a una razn que
opere en trminos de h1gica de la identidJd. Si la dimensin de lgica de 1<~. identidad
brinda la ocasin de reflexionar sobre la verdad, la justicia, la autodeterminacin '
en una forma nueva. Pero al mismo tiempo debe h<lcem(lS desconfiar de todos l que el lenguaje posee es irrebasable, pues de otro modo no podramos hablar, ill
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TERCERA PARTE SOBRE LO POSMODERNO
EL DEBATE MODERNIDAD - POSMQDERNIDAD
Voy a empezar de nuevo con una imagen simplificada de esa constelacin mo-
mismo tiempo queda ya sobrepas<~da en la vida del significado lingstico. Por esta
?erna qu: constituye el punto de partida del posmodernismo a que me refiero. Lil
razn la tarea -en trminos de Adorno- de ir allende el concepto a travs del con-
1magen h~_~ne dos pares. 1) del proyecto de la Ilustracin -que segn las palabras
cepto es algo que en cierto sentido ha sido realizado ya por el lenguaje, esto es, por
de..K~~t tiene que ver con la emancipacin del hombre respecto de un estado de
todo aquel que use el lenguaje. Si esto es as, entonces la exigencia de Adorno de un
SUJ_e~~on del que l mism? tiene la culpa- en la obra de Max Weber queda ya poco
uso del lenguaje, no reificado, reflexivo, que no se cierre a la diferencia, se dira
mas que un proceso de 1nccsante racionalizacin, burocratizacin y cientificacin
menos paradjicJ y desesperada de lo que Adorno en realidad supuso. Pues tal
d_e 1~ vida. social. La ec~n~m~a cnpitalista, la burocracia moderna, el progreso
exigencia podra entonces quedar aproximada a lo que con precaucin, desde lue-
tecn1co y fmalmente el d1sc1phnamiento del cuerpo. analizado por Foucault, han
go, podemos parafrasear con trminos tales como facultad judicn.tiva, sentido co-
alcanzado las ~-imensione_s _de un poderoso proceso de destruccin: en primer
mn, imaginacin y razn, sin necesidad de evocar ninguna utopa de la reconci-
;.-,. lugar, destrucc1on de trn.dJCJOnes; despus, destruccin del entorno ecolgico; fi-
liacin. nalmente, destruccin del sentido, as como destruccin del S mismo)) unitario
La crtica de la filosofa del lenguaje al subjetivismo implica clarnmente una
que otrora fuera tanto producto como motor del proceso de Ilustracin. Ln razn
relativizacin de la critica psicolgica y de la crtica de la razn identificante.
que opera histricament~ en estos procesos de Ilustracin es uno razn
Relativiz<~cin significa algo ns como marcar los limites dentro de los cuales esas
identificante, plnnificador;:~, controladora, objetivizante, sistematizante y unifican te,
dos formus de crtica cobran sentido sin recaer en \<1 metafisica. Esto significa que
en una palabra: una razn totalizante. Sus smbolos son la deduccin matemtica
las _configur<~cion_es geomtricas bsicas, el sistema cerrado, la teora general d~
a la razn y al sujeto debe drseles una nueva oportunidad. Por supuesto que esa
nueva oportunidud no puede ser de la cl<~se profetizada para la razn y para el
c~racter nomolgco-deductivo, la mquina y el experimento (la intervencin tc-
sujdo en la Ilustracin; pero entonces, de qu clase tiene que ser? Con esta
nJca). En el contexto del proceso de modernizacin la prctica poltica se convierte
pregunta vuelvo de nuevo <1l tenw de modernidad y posn-..odernidad.
e~, unn tcnica de la conservacin del poder, de l<1 organizacin y de la manipulu-
cJn. La democracia se convierte en una forma eficiente de la organizacin de la
?omina_cin poltica_- Finalmente, el arte se integra en lu economa capitalista como
REPRISE mdus~na de la cultt..~ra (reducido a una vida seudoautnoma). 2) Desde utt principio
la so~t~dad f00derna ha concitado reiteradamente potentes contrafuerzas en con-
Ahora que casi habamos olvidado la muerte de Dios, en los crculos del
tra de la Ilustracin como proceso de racionalizacin; ejemplos son el romanticis-
posmodernismu se proclama la muerte dt~ la modernidad~~. Y cualquiera sea la
mo alemn, el joven Hegel, Nietzsche y el primer Marx, Adorno, los anarquistas;
forma en que la muerte de la modernidad se entienda por aq~1ellos q1_1e la dingnos-
gran porte del arte moderno pertenece a estas contracorrientes. Pero cuando se
tican, siempre se la entiende como una muerte merecida: como el final de una
miran las cosns ms detenidamente resulta evidente que estas contrafuerzas
aberradtm terrible, de una locura colectiva, de un t~parato de compulsin, de un
romnticas suscitadas por y contra el racionalismo, en la medida en que se articu-
delirio mortt~l. Las esquelas de defuncin de la modernidad estn frecuentemente
lan teo~ticrt y polticamente y no esttict~mente, permanecen particularmente
llenas de invectivas, amargur<l y odio. Nunca un proyecto puesto en marcha con
depen~1entes del mito racionalista de la modernidad; desde el joven Hegel a Ador-
tan buent~s intenciones -me refiero al proyecto de la Ilustracin europea- fue
no, la 1dea de reconciliacin constituy una imagen utpica contra la reificacin, la
enterrado con' maldiciones tamaas. Ciertamente que algunos representantes
~iisoc~~cin y 1~ alineacin en la sociedad moderna, una imagen ligada a la razn
del posmodernismo han trazado una imagen ms diferenciada: aqu el modernis-
JdentJicante, b1en fuera por va de negacin, bien fuera por va de espera'nza en Ja
mo no parece como muerto sino como algo en trance de cambiar de piel: la moder-
con~umacin de un sentido. El Hegel maduro y Marx prepar<~n nuevos triunfos a la
nidad en transicin hacia una nueva forma que hasta ahora no nos permite ver si
razti1~ totalizante: In crtica de la sociedad burguesa y de su racionalidad autorita-
se tratar de una modernidad <1 la altura de s misma o madurada allende s
ria q~1~d trocada_ en una dialctica de la historia que en el caso de Marx incorpora
misma, o de una sociedad tcnico-informativa, cultural y polticamente regresiva.
tnmb1en la contra1magen utpica de los romnticos y por as decirlo h'l racionaliza.
Ya me he referido en mi exposicin a estas ambigedades del posmodernismo,
. .' El cnhocimicnto totalizante de la dialctica histrica acaba ofrecindose asimismo
que son tambin ambigedades de los propios fenmenos sociales. En la seccin
como un conocimiento de legitimacin y dominacin al servicio de l<~s lites
des<~rrolilP me refer a las ambigedades de la crtica al rciOn<~lismo. Ahora voy a
moderniz<~ntes. Mientras que la dialctica totalizante presta buena conciencia a
retomar el tema de la <<exposicin>). tratando de destacar en esa imagen evanescente
las n;presinnes organizados p0r el Estado -incluyendo el terror estalinista-, la
del posmodernismo un cierto rasgo, conviene a suber, el impulso hacia la
negacin ant~rquista del Estado parece prestar buena conciencia al terrorismo
autotrascendencia de la razn (Custoriadis), haca una autotrascendencia que fuera
individual: pern tampoco ste libera, .sino que engolfn an ms en el crculo vicio-
un proyecto histrico de seres humanos y no un mesi.:lnismo de la reconciliacin ni
so. Y~ as en una serie de afirmaciones y negaciones <~dialcticas, la Ilustracin
una regresin poltica y cultural. europea parece haberse consumido a s misma, mientras el proceso de moderni-
;. -.
zaci~n industrial sigue imperturbablemente su mnrcha.
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EL DE13ATE MODERNIDAD, POSMODERNIDAD TERCERA rARTE - SOBRE LO f'OSMODERNO
He omitido del cuadro que he trazado las erupciones de puro irracionalismo que sntesis psquica y social. En estt> sentido, el arte moderno hace valer el potencial
han acompaado siempre la historia del racionalismo europeo, la ms terri~lc de emancipa torio de la modernidad contra la forma dominante de racionalidad de la
las cuales fue el fascismo alemn. He omitido tambin las versiones regres1_v~s o sociedad moderna; sugerira nuevos tipos de sntesis esttica psicolgico-moral y
neo-conservadoras del posmodernismo, que tambin podran encontrar sin di~lcul social -de totalidild-, en las que lo difuso y lo no integrado, Jo sinsentido y lo
tad acomodo en nuestro cuadro. La contraposicin de racionalismo e irraciona!J:'~.o, escindido, podra quedar integrado en un mbito de comunic<1cin sin violencias -
de racionalizacin y regresin, es por as decirlo el lado esotrico de esa o_poSICJOn tanto en las formas abiertas o desdiferenciadas del arte como en las estructuras
esotrica entre Jlustracin y romanticismo, a la que me he referido antes. Ftnalmen- abiertas de un tipo de individulcin y socializacin que dejara atrjs su rigidez.
te he omitido toda referencia a ese lado de las tradiciones democrticas occidenta- Como he dic_ho, es necesario leer a Adorno un trmto a contrapelo para encontrar
le~, gue hasta el momento ha permitido a los contramnvimient~s p~)!ti_c_os, sociales elementos de un concepto postradicionalista. posmoderno, de razn y de sujeto
y culturales apelar a esas tradicionl:!s democrticas y obtener mspm~oon de ellas: en su concepto de modernidad esttica; es necesario, por as decirlo, arrancar su
Esta omisi6n afecta adems un punto que es de trascendental importancia para m1 esttica de ese contexto de una filosofa dialctica de la reconciliacin. Pero si
interpretacin del impulso posml)derno. . hacemos esto, ya no es posible seguir viendo Jos procesos sistmicos y culturales
Vuelvo una vez ms al arte moderno. Hemos visto que el posmoderrusmo ha de diferenciacin que caracterizan a la modernidad -la diferenciacin de la econo-
sido en buena parte un modernismo esttico o que ha estado profundamente ma, del derecho y de la poltica-, o la separacin entre s de las esferas de valor
enrnizado en l. El arte moderno aparece como el campo en que, por as decirlo: la que constituyen la ciencia, la moral y el arte, simplemente, como sntomas de una
form<~ de la racionalid<ld de la modernidad hace ya mucho tiempo que ha s1do racionalidad reificnd<1, esto es, desde la perspectiva de una unidad (entendida '
1
puest en cuestin, y ello, por cierto, a nivel de !l propia modernidad. ~ste pensa- como reconciliacin) que hubiera de ser restaurada. Significa de hecho que hemos 1.
miento recorre ya tambin la esttica de la negatividnd de Adorno. A mi ente_mler, de abnndnnar toda esperanza, como lo h; fnrmuh'ldo Lyotard, de una reconci\i;:-
basta leer ]l e~ttica de Adorno a contrapelo, para encontrar en vez de una filoso- cin de los juegos de \eng~1Uje. El primer resultado ele mi lectura de Adorno parece
50
fa de la reonciliacin una filosof<1 de la posmodernid<1d. Para Adorno el arte contre~decir el segundo. La tentativa de resolver esta Jparente contradiccin me
moderno significa el adis al tipo de unidad y de totalidad plena de sentido repre- parece gue es indicacin de lo que ms arriba he llamado el impulsn posmoderno, t
sentada en ia poca del gru.n arte burgus por la unidad de la obw de tute cerrada el impulso a una autotmscendencia de la razn. 1
y la unidad del S mismo" individual. La Ilustracin esttica descubre~ tal como ~a Con Lyotard, mi punto de partid<~ es una irreductible pluralidad de juegos de
ve Adorno, en la obra de orte tradicional, as como en la unidad del Sujeto burgues lengtmje trabados entre s en cualquier socied<1d m0derna o posnwdcrna. Y esto
algo violento, una falta de reflexin Y_ algo ilusori_~ esto es, ~n tipo de uni~ad qu~ ha de entenderse tanto en el sentido kantiano de un<! separacin de razn terica,
slo fue posible al precio de la repres1n y exclusmn de lo ?1spe~~, de lo no mt~gra prctica y esttica (discursos cientfico, prctico-moral y esttico) como en el sen-
do, de lo silenciado y de lo reprimido. Se trata de la unidad \usonil de una tot<~lldad tido wittgensteiniano de unn pluralidld de formas de vida, de juegos de lenguaje
deo sentido fictici<~, onilluga an a la totalidad de sentido de un co~mos creado por locales trabados entre s, de formas de legitimacin y de transiciones, explica-
Dios. Las formas abiertas del arte moderno son p<~ra Adorno la respuesta de un_a ciones y acuerdos que h<~y que restablecer una y otra vez -sin posibilidad de un 1
,\
concienciu esttica emancipada a la naturaleza \"iolentn e ilusoriu de tules totah- metildiscurso omnicomprensivo- ya sea en el sentido de una metateora o de una
dades tre~dicionales de sentido. Y es a estos aspectos violentos e ilusorios en las fundilmentacin ltima, y sin la posibilidad y, por supuesto, tambin sn la ,1
sntesis tradicionales de sentido a los que Adorno se est refiriendo cuando, por deseabilidad de un consenso general. Hasta aqu bien; pero est claro que esto no
un lado caracteriza al arte moderno como proceso contra la obra de arte como es una respuesta a la cuestin de si es posible una razn posmoderna; es por as
plexo d~ sentido y cuando, por otro, recJ-ma para_ el ."~te moderno un princip~o d~ decirlo, slo unil respuesta negativa. El problema de la justicia sin consenso Lyot<~rd
individuucin y de elabomcin progresivu de lo tndlvtdual en cud~ caso .. _Los do~ lo deja abierto: a quin va dirigida la regla uDejad nos jugar en paz?. Y quin
aspectos pueden pensarse conjuntamente de 1~ siguiente forma: la. mclus10n de lo habr de atenerse a ella? Al final de su ens<~yo <<Conocimiento posmodermJ),
no integr<~do, de lo njeno ni sujeto y lo sm~~ntldo en el arte ~od.~rn~1 h~c~ neces<~ Lyotard fnrmu\;- una alternativa que repite en cierto modo !as ingenuid<~des de la
rio un grado cada vez ms alto de flexibiltdad y de orgamzacwn_mdlvJdual. El tradicin liberal y anarquista: Podemos ver finllmente qu efecto tiene la
abrimie~1to 0 d~slimitacin de la obra debe pensarse como corolt~no de una pro- informatizacin de la socicdnd S(lbre esta problemtica. Puede convertirse en el
gresiva capacidad para integrilr estticamente lo difuso y lo disperso. En este soado instrumento de control y regulacin del sistemil de mercado. Puede exten-
sentido las formns abiertas del arte moderno quedan ya relacionadas en_ ~dorno derse hasta convertirse en el saber mismo y obedecer exclusivamente ill principit
con una forrna de subjetividad que ya no se corresponde con la un:\<1d ~tgtd~ del de realizatividad. Entonces llt>va consigo inevit<~blemente el terror. Pero puede
sujeto burgus, sino con form<~s m.s flexibles de organizacin de una tdenttdad tambin servir a los grupos que estn discutiendo sobre metlprescripciones pam
del Yo comunicativamente fl u1dr 1 tea d a. s' d amos un paso mas adelante en esta suministrarles la informacin de la que las ms de las veces carecen para tomar
mism<1 idea, entonces ca b na ' d ecH. q~t...n ,us f ormas nuevils, es decir , las formas decisiones. Ln lnea que ha de seguirse para redirigirla en este sentido es muy
abierti"ls de sntesis esttica en el arte moderno apuntan a nuevas formas de simple en principio: el pblico debe tener libre acceso a los slocks de informacin y
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EL 0El3ATE MODERNIDAD - F'OSMODERNIDAD TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODERNO
n los b"'tKOS de datos5 1_ Una esfem pblica de discusin libre -esto es ciertamen- pluralista nos permite ver que no podemos ir allende ll problemtica de Marx sin
te une~ import<~nte concesin al universalismo democrtico de la Ilustracin, Y es reapropirnosla. Estil muy bien ver en el proceso de diferenciacin de la historia
una sorprendente confirme~cin de la idei'l bsica de In teora .comunicativa de moderna -economa, Estado, derecho, administracin, ciencias, arte, etc.- el ele-
Habermas. Pero, es que pens Marx en otra cosi'l cu<~ndo hnblabi'l de 1<~ libre ~ento de un plumlismo irreductible de esferas de la vida, sistemas, prcticas 0
asociacin de productores que seran capaces de someter a un control comunic<~ diSCLusos, que se interpenetran entre s sin posibilidad de trascendencia de estas
tivo el metrtbo\ismo ctlll la natur<~leza? Cuando ms arriba he hablado de ingenui- sep_cmiciones en un estndo de inmediatez y armona general. Sin embargo, para
dad no me refer<~ a est<~ idea, me refer<~ ms bien <~ la conviccin de que se LltJhzt~r los trminos de HabermJs, siempre queda el problema del control del siste-
trat~r<~ de algo simple. Lo que Lyota.rd slo menciona de forma casi marginal -y ma por el mundo de la vida y a m me parece que este problema es mucho ms
esto es otra car<~cteristica de todo el anarquismo posmodcrnista y posemprico- complejo que lo que Lyotard parece suponer en el pasaje citado. No ~e trata sola-
es el problema en torno al cual giran las luchas por la libertad de los pueblos mE'IC de la a.ccesibilidad general de la informacin, se trata tambin de la relacin
oprimidos, los movimientos emancipatorios por la libertad de las minoras oprimi- y penetracin mutua de los procesos tcnico-sistmico-econmicos, por un lado, y
das, lt~ lucha por una psiquiatra democrtica, y finalmei-tte los conflictos y crisis de l?s procesos polticos, por otro, as como de In organizacin y autoorganizacin de
!l sociedad industrial actual, sin que ndie sea. capaz de decir cmo y de qu los procesos polticos como tales.
manera la id~a de una autodeterminacin general individual y colectiva de los Contra el universalismo democrtico de la sociedad civil podemos objetar hoy
individuos, grupos y pueblos podra rei'llizarse. que la democracia se queda en algo irreal mientras no penetre los juegos de la vida
Lo que Lynt21rd ha formulndo para el plano del pensamil:'nto posmoderno per- social; contra Marx y el anarquismo hay que objetar que eso no puede significar un
manece todavia sin formuiM para el plnno de la prnxis posmoderna. Pero ello estado de inmediatez y armona generales; contra el mcionalismo en general tene-
significara la traduccin de lf1s idt!CIS dcmocrMicas y univt!rsalistns de la Ilustra- mos que objetar que no cabe esperar ni legitimaciortes ltimas ni fundmenta.ciones
cin en una filosofe~ poltica en la que el pluralismo de los juegos de lenguaje ltimas, pero esto no significa. ni que hnya que despedirse del universalismo demo-
retornara como un pluralismo de instituciones formales e informales, locales y crtico y del individuo autnomo, ni que haya que dar por cancelado el proyecto
centrales, temporales y permanentes. Tal pluralismo de instituciones en que se marxiano de una sociedad autnom<l ni que haya que despedirse de la razn. Signi-
encarnara la <~utoorganizacin democrtica de las sociedades y los grupos no fica ms bien que hemos de pensar el universalismo poltico-moral de la Ilustracin,
sera posible a no ser que la accin co1nunicativa en el sentido de Habermas se las ideas de autodeternlinacin individual y colectiva, de razn y de historia de una
convirticr<'l en el mecanismo de coordinacin de las acciones, y scr<l imposible si nueva forma. En la tentltiva de hacer eso es donde yo vera el genuino impulso
los individuos no tuvieran lil oportunidad de adquirir la. practica de tratar racional- posmoderno hacia una autotrascendencia de la razn. !
mente Jos conflictos y de socializarse en la forma de vida de segundo orden que . Ms arriba indiqu la importancia de la reflexin de Wittgenstein sobre el \engua-
representa la nutodetermin21cin individual y colectiva.
Una vez que descubrimos en la idea de un pluralismo de juegos de lenguaje el
e par;"~ la rehabilitacin filosficn de la razn y del sujeto. Esta rehabilitacin, cabria
decir, estriba en la radicali~aci6n de un escepticismo, el cu<1l, en forma radicalizad<~ 1
problt:ma de instituciones democrticas que hicieran posible la mediacin de la
autodet~rminncin individual y colectiva, resultan claras dos cosas: 1) En primer
servira como antdoto a la destruccin escptica de la razn y del sujeto: un retomo
escpticp, por nsi decirlo, l! sentido comn. La reflexin wittgensteiniana, al destruir
~
Jugar, que no podemos ir allende el universalismo democrtico de la ilustracin sin los ideales de la razn, el fLmdamentalismo de ICJs razones ldtimas y el utopismo de
reapropirnoslo, sin tra.scendt:rlo. Este universa.lismo democrtico no puede ser le~s solucio.nes c!efinitiv<ts, localiza simultneamente a la razn en una trama de i
l'
reducido en su sentido practico poltico a un proyecto de la modemid<1d en el sentido juegos de lenguaje cambiantes, sin principio ni final y sin certezas ltim.t~s, pero
de una razn sujeta a la lgica de la identidad. Intentar esto seria JTiill marxismo. tambi.~ sin limites fijos y sin transiciones cerrad<ts de una vez por todas. La doca-
Pero no podemos pensar este universalismo democrtico bajo lls condiciones de la lizaci~n de la razn en tales trminos significa al mismo tiempo la demos.tracin de
posmodernidad sin <tcuerdos bsicos; acuerdos reh'ltivos a este universllismo de- que no: existen lmites a.priori a la argumentacin racional y que las facultades, en el
mocrtico mismo -no como un principio abstracto, sino como un conjunto de practi- sentido kantiano, no estn separadas entre s por un abismo, como Lyotard ha
cas comunes y de orientaciones y significados bsicos. Y tal vez fuera mejor hablar objetnd51 n Ha.bermas52 Voy a tomar la formulacin de Habermas a la que Lyoturd
de prctic;a.s y de orientaciones y significados bsicos de segundo orden. No se tmta se ha _opuesto, para demostrar que con una razn localizada, ya no se plantea. ta 1
de este o <~que\ valor, de est<l o nquella forma de vida, de esti'l o aquella clase de
ordenacin institucional. Lo que se requiere es una base comn de hbitos de se-
alternativa de sepnracin o reconciliacin de juegos de lenguaje, sino que lo que se
planta es el problenH de su mediacin. Habermas dice: La experiencia esttica i
gundo orden: de hbitos de nutodeterrninacin racional, de formas democrticas_ de
decidir y de solucin de cont1ictos exentas de violencia. Esto no sera unn renlizacin
de \<t igualdad, la libertad y la fraternidad, sino que ms bien sera un est<1d0 en el
renu_e~a no solamente l_ns interpretaciones de las necesidades a la luz de lo que
perctbt~os del mundo; mterviene simultneamente en la articulacin cognitiv<~ de
las expectativ<'IS normativas y transforma la manera en que estos elementos se
~efieren unos a otros 53 Ht~bermas sostiene aqu que las experiencias estticas, las
ll 1
que el problema que e~ntao qued articulado en estas ideas ya no sera relevante
pC~ra b humanidad. 2) Segundo, 1<~ reflexin sobre 1<~ dimt'nsin poltic<'l de una razn tnterpreta.ciones cognitivas y las expectativas normativas no son independientes ' 1
1
'.1
225
224
i
EL DEBA TE MODERNIDAD - POSMODERN1DAD TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODERNO
entre s y que esto significa, por supuesto, que los discursos esttico, prctico-moral JY Jean-Fran.;ois Lyotard, Beantwortung der Pr::ge: Was ist pnstmodern?",, op.
y factual no estn' separados entre s por un abismo, sino que estn ligados de cit., p. 140.
2
mltiples formas -y ello aunque las pretensiones de validez estticas, prctico- Cf. ibirf, p. 140.
morales y cognitivas representan diferentes categoras de validez que no pueden "lbid. p. 142.
22
reducirse a una nica categora de validez54 Lo que est en cuestin aqu no es una Cf. Chttrles Jencks, Die Sprnchc der post morlernen Architektur. Stuttgcut, 1978;
reconciliacin de los juegos de lenguaje eil el sentido de Adorno, sino la mutua Albrecht Wellmcr, tKunst und industrielle Produktion, Merkur 37, nm. 2, 1983, pp.
permeabilidad de los discursos: la superacin de la razn una en una interaccin Y 138 y SS.
23
juego de racionalidades plurales55 . Cf. jencks, op. cit., p. 87.
24
Peter Brger, Das Altern der Modernc, Arlomo-Konfercuz 1983, ed. L. V.
Fricdeburg y J. Habermas, Frankfurt, 1983, pp. 177 y ss.
2
CODA ~ Adorno, Astflelisclc Theorie, p. 315; Cf. Brger, ibid, p. 186.
2fCf. Brger, ibid, p. 191, 194.
La dialctica de modernidad y posmodernidad est todava por escribirse. Pero 27
Cf. Albrecht Wellmer, Wahrheit, Schein, Vers6hnung. Adornos Asthetische
sobre todo requiere ser puesta en prctica. Nuestra poca, escribe Castori<~dis, RettLmg der Modernitab,, Arlamo-Konjcnz 1983.
exige un cambio de sociedad. Este ca~bi_o, sin embargo, no puede obt.enerse sin 2
~ tB~<Intwortung der fr::ge: Was ist postmodern?, ibid., p. 137.
211
una autotrascendencia de la razn51>. La posmodernid<1d, entendida correctamente, 1id, p. 131
sera un proyecto. El posmod~rnismo, empero, en la medida en que sea algo ms ;>.()]bid, p, 136.
que una moda, una expresin de regresin o una nueva ideologa, cabe entender- 31
lbid, p. 142
L
lo como untt bsqueda, como untt te.I:'tativa d~ registrar _las huellas de! cambio Y de 32
lbirl, p. 138. 1
permitir que aparezca con ms nitidez el perfil de ~se proyecto. JJCf. Il!id;p. 139.
:J.I_Axel Honneth, Kritik rlet: Machi. Foucau/1 1111 die Kritiscltc Tlteorie, Conferencin,
Berln, 1982, p. 138.
5
J Max Horkheimer y Theodor W. Adorno, Dialeklik der Aujkliirung, Amsterdam,
1955.
NOTAS: 3(, Cf. Theodor W. Adorno, Ncgaliv Dinlcktik, Frankfurt, 1973, p. 36.
12
1/Jid, p. 103. ~~Vase e! titulo de un reciente nl1mern de Kcmkursbucl1; Cf. pie de pgina.
13 jean-Fran~ois Lyotard, Das pos111oderne Wissen, Bremen, 1982, p. 121. :.o Ltt siguiente seccin procede de Albrechl Wellmer, Wnrflcit. Schcin. VersO/mung,
"Cf. ibid. p. '123. p.J56.
15 Conversacin entre J. F. Lyotard y J. P. D1:1bost, ibid, p. 131. 5J
52
Das postmodernc Wissen, p.. 124. '1
1
~cr. ibid, p. 71 y ss. <(Beantwortung der Frage: Was ist postmodern?, p. 142.
.1
17 Jean-Frrtn~ois Lyotard, <(Be::ntwortung der Frage: Was ist postmodern?, Tumult 53
Jrgen Httberrnas, Die McUcmc -ein 1111 mllcttdctcS Pmjckt, Theodor W. Adon1o-Prei5 1980
4, p. 140. der Stadt Fraidwt am Main, ed. Dezemat Kulhu und Frcizeit der Stadt Frankfurt a m Main
tliTheodor W. Adorno, Asthetische Tlleoric, fmkfurt, 1970, p. 41. Frankfurt, 1981, p. 23. ' i"'
~~
lf
226 227
11
EL DEBATE MODERNIDAD - POSMOOERNIDAD
UN CUENTO
1
En el verano de 1982, visit Documenta 7, en Kassel, Alemania; se trata de unl
exposicin peridica que rene las ultimas tendencias del arte contemporneo,
cada cuatro o cinco aos. Mi hijo Daniel, que entonces tena cinco, me acompa y,
l.
sin quererlo, logr lanzar ante m el ltimo grito del posmodernismo. Al acercamos 1'
al Fridericianum, museo que albergaba la exposicin vimos una enorme pared de 1
piedras, que parecan azarosamente amontonadas junto al museo. Se trataba de
una obra de Joseph Beuys, figur clve de la escena posmodcrna en la ltimn
.. dcada. Al aproximarnos, nos dimos cuenta de que miles de .piedras baslticas
c. estaban dispuestas en una formcin triangular, cuyo ngulo ms agudo apuntaba
hacia -un rbol recin plantado: lo que Beuys denomina una escultura social y que, en
trmihos ms trldicionales, podra denominarse arte aplicado. Beuys haba realiza-
do uh llnmamiento a los ciudadanos de Knssel, una lgubre ciudad de provincia
recoristruida en cemento despus de su destruccin por los bombardeos de la lti-
ma guerra, a fin de que plantaran un rbol con cada una de las siete mil piedras de
plant~r" que l haba colocado all. El llamnmiento, por lo menos al principio, haba
sido acogido con entusiasmo por sectores populares que, por lo general, no se
interesan en las ltimas bendicionl:!s del mundo del arte. A Daniel le encantaron las
1:
*Publicado en la revista PunJo de vista, nm. 29, Buenos Aires, abril de 1987.
;
11.
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229 1
1'
!1
EL DEBATE MODERNIDAD- POSMODERNIDAD TERCERA. PARTE - SOBRE LO -POSMOOERNO
piedras y comenz n subir, bajar y caminar sobre el muro. Esto ~s arte?, me pre- .Pero mientr<ls que el vapor deteriorado de Herzog era, en verdad, un ba/eau ivre
gunt al pasar. Le habl de la poltica ecolgicn de Ueuys y tambtn de la muerte (una pera en la selva, un barco atravesando montaas), Kassel era un batea11 fvre
lenta que amenaza los bosques alemanes a causa de la lluvia cida. Mientras se cue tenda a ponerse sobrio por su pretenciosidad. Veamos este prrafo extrado
movi"l entre las piedras y me escuch<1ba ms o menos distrado, expuse algunos de la introduccin de Fuchs al catlogo: Con todo, el artista es uno de los ltimos
conceptos simples sobre el arte como produccin, la escultura como monumento Y practicantes de una individualidad distintiva)>. Y, de nuevo, el Origi1mltolt de Fuchs:
antimori.umento, el arte para trepar y, por fin, el arte para desv;mecer, ya que las ((Aqu, entonces, comienza nuestra exposicin; aqu est la euforia de Hlderlin, la
piedras, despus, desapareceran a medida que la gente comenz.ara_ a plnntar los silenciosa lgica de T. S. Elio.t, el inconcluso suef1o de Coleridge. Cuando el viajero
rboles. Mils tarde, en el museo, las cosas sucedieron de manera diferente. En la francs que descubrt las cataratas del Nitigara volvi a Nueva York, ningi.mo de
pr.imera sala vimos una columna dorada, en verdad un cilindro de metal totalmente sus sofisticados amigos quera creer su historia fantstica. Le preguntaron cmo
recubierto de hojas doradas (se trataba de una obra de James Lee Byars), Y una poda probar!<!. La prueba, respond, es que las he visto 2
larga pared tambin dorada, de Kounellis, con una percha que sosten!a w1 traje Y_un Las cataratas del Nigara y Documenta 7: tambin nosotros las hemos visto an-
sombrero. El artista, como un Wu Tao-Tse de los ltimos das, habna desaparectdo tes. La naturaleza como arte, el arte como naturaleza. El aura que Baudelaire perdi
en la pared, metindose en su obra y abandonando fuera el_ traje y d sombrero? en un populoso boulevard ha sido reencontrada y o.Jvidamos a Baudelaire, a Marx y
Con toda la sugstin ql1e emanaba de la yuxtapOsicin de la percha, banal, Y la a Benjamin. El gesto es abiertamente antimoderno y antivanguardista . Sin duda,
preciosidad de esa brill<~nte pared sin aberturas, algo p<~reca raro: A m Golde podra argumentarse que, citando a Coleridge, a Elint y a HOiderlin, Fuchs trata de
hangt, zum Golde drangt die Postmoderne)). . . reVivir el dogma modernista, pero sera una ms de las nostalgias posmodernas,
En otra sala, encontramos la mesa espiral de Mario Merz, hecha con vtdno, otro viaje sentimental hacia una poca en que el arte era todava arte. Lo que
acero y arenisca, de cuyo p<~rmetro sobresalan tronquitos con ap~riencia de distingue, en verd<~d, a esta nostalgia y, en ltima instancia, b convierte en
arbustos. Sin duda, era otro ejemplo del intento de mezclar los matenales duros, antimoderna, es la prdida de irona, reflexividad y duda, su alegre abandono de
tpicos del modernismo, con otros ms <<naturales, en el caso, aren<~ )' madera. toda conciencia crtica, su ostentosa autoconfianza y la puesta en escena de la
Tena connotaciones que evocaban a Stonehenge y al ritual, todo ello domesticado conviccin (visible incluso en la disposicin espacial del Fridericianum) de que debe
y puesto en escala de living-room. Quise <1b<1rc_ar al mismo ti_empo el edecticisr:no existir Ltn reino de purez<1 <lt"tstica, un esp<~cio donde se superen esas desdichadas
de materiales de Merz, el eclecticismo nostlgtco de la arqtntectura posmoderna presiones y perversiones sociales)) que el arte se ha visto obligado a soporta~.
y el pastiche expresionista de la pintura Neuen Wilden, exhibida en otro edifici~ ele Esta ltima senda en la trayectoria del posmodernismo, cor-porizada a mi juicio
Documenta. Trat, en una palabra, de encontrar un hilo conductor en el l;:~bennto en Documenta 7, descansa en una total confusin de cdigos: es antimoderna y
-- ...
del posmodernismo, y, de repente, las pautas aparecieron con claridad: cuando fuertemente eclctica, pero se viste como para retomar a la tradicin moderna; es
Daniel trat de tocar la superficie irregular de la obra de Merz, los laterales de las antivanguardista porque ignora la preocupacin, crucial para la vanguardia, acer-
piedras y las planchas de vidrio, un guardin se acerc corriendo y gri~nndo: <No ca de un ar:te nevo en una sociedad diferente, pero pretende ser de vanguardia
toques! Esto es arte!)). Poco despus, cansado de tanto <Irte, Dante! qutso sentarse en su presentacin de las ltimas corrientes; y, en un cierto sentido, es
sobre los slidos cubos de m<1dera de Carl Andr, pero se lo impidieron porque el antiposmoderna en su <1bandono de todn reflexin sobre los problemas plantea-
arte no eSt para sentrsele encima. . ~ dos por el agotamiento del modernismo, problemas que el arte posmoderno, en
Entonces, nuevamente, el viejo concepto de <Irte: no tocar, no ptsar. El museo sus mejores ejemplos, haba tratado de abordar esttica e incluso polticamente.
era un templo, el artista su profeta, la obra una reliquia objeto de culto: el aura
haba sido restnurada. Los guardianes, por supuesto, seguan las instrucciones de
Documenta 7 es el perfecto simu/crwll: eclecticismo fcil, mezclado con amnesia i
esttica e ilusiones de grandeza. Representa el tipo de restauracin posmoderna
Rudi Fuchs, organiz<1dor de Documenta: u~iberar al arte de las diversas presiones de un modernismo domesticado, que parece ganar terreno en la era de Kohi-
y perversiones sociales que soporb.'l 1 Los debates de los ltimos quince o veinte Thatcher-Reagan y repite los ataques cons~rvadores a la cultura de los aos '60,
aos sobre los mndos de ver y experimentar el arte moderno, sobre la construc- que ahom han crecido en violencia y cantidad.
cin de las imgenes y los nexos entre arte de vanguardia, iconografa de los
medios de comunicacin y la publicidad, plredan haber sido barridos: el espacio
estaba expedito. para un nuevo romanticismo. Todo concuerda demasiado bien EL PROBLEMA
con la celebracin de ]a palabra pfoftica de Peter Handke, con el aura de lo
,
(posmodernn>), en la escena artstica neoyorquina, con la autoestiliza~in ~i-el Si esto fuera todo lo que pudiera decirse sobre el posmodernismo, no valdra la
cineasta como autor en B11rde11 of drcnms, el reciente documental sobre la fllmacton pena hablar. Me detendra en este punto para unirme al formidable coro de los que se
de Fifcnrrnldo, de Werner Herzog. Pinsese en las imgenes finlleS de Fltzcnrra/rlo, lamentan por la prdid;- de calidad y proclaman la decadencia del-arte desde 1960.
esa pera cantada en un barco, sobre el Amazonas. Los organiz~~~res de D~cu Tratar, sin embargo, de argumentar de manera diferente. El reciente, fanatismo de
menta por un momento pensaron ponerle como ttulo a la expostcton Balea// tvre. los mass media por el posmodernismo en arquitectura y arte ha ll_evado al fenmeno
230 231
'..;..
TERCERA PARTE - SOURE LO f'OSMODERNO
EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIOt\D
los ltimos aos de la dcada del 'SO, cuando lrving Howe y Harry Levin lo usaron arte? En este ltimo caso, en el cual creo, sera bueno preguntarse de qu modo la
para lamentarse sobre la decadencia del movimiento moderno. Howe y Levin se bsqueda de tradiciones alternativas, emergentes o residuales, puede ser
remitan nostlgica mente a un pasado que les pareca ms rico. <(Posmodernismo) culturalmente productiva al no rendirse ante las presiones del conservatismo que
fue usado por primem vez, con nfasis, por crticos de los '60 como Leslie Fiedler reclama para s el concepto mismo de tradicin. No postulo una defensa de todas
e lhab Hassan, que, sin embargo, no coincidan acerca de lo que fuera una literatu- las manifestaciones de recuperacin posmoderna de las tradiciones, en nombre
ra posmoderna. Recin en los '70, el trmino se generaliz, referido primero a la de su adecuacin con el Zt'itgcist. No deseo que se me m<1lentienda, porque no
arquitectura, luego a la danza, el teatro, la pintura, el cine y la msica. Pero, n:'ien- pienso que el rechazo posmoderno de la esttica moderna y su aburrimiento
tras que la ruptura posmoderna era bastante visible en arquitectura y artes VlSUi'l.- frente a Marx, Freud, Picasso, Brecht, Kafka y Joyce, SchOnberg y Stravinsky, sean
les, la nocin de un corte posmoderno en literatura es ms difcil de afirmar. En ndices de un progreso cultural importante. Cuando el posmodernismo simple-
algn momento de la dcada del '70, el posmodernismo, no carente de cierta mente se dedica a hundir el modernismo, slo obedece a las demandas del apara-
proteccin norteamericana, migr hacia Europa va P11rs y Fr<~nkfurt. Kristevo Y to cultural, para legitim11rse como lo radic<llmente nuevo, repitiendo los prejuicios
Lyotard lo recogieron en Francia, Habermns en Alemania. En Est<1dos Unidos, filisteos C]Ue el modernismo debi6 enfrentar en su momento.
mientras tanto, los crticos comenzaron a discutir el cruce del posmodernismo con Pero an cuando las propuestas posmoderi-listas no resulten convincentes -tal
el estructuralismo francs en su peculiar versin americana, basados a menudo como aparecen, por ejemplo, en Jos edificios de Philip Johnson, Michael Graves y
en el supuesto de que la vanguardia terica de algn modo deba ser homloga a otros-, ello no significa C]Ue la adhesin ininterrumpida a un conjunto ms viejo de
la vanguardia en literatura y arte. Cuando se difunda el escepticismo acerco de la propuestas modernistas garantice la emergencia de edificios u obras de arte ms
existencia de una vanguardia artstica, la vitalidad de la teora, pese a sus muchos convincentes. El reciente intento neocon.servadur de reimplantar una versin do-
enemigos, no era puesta en duda. Incluso hubo quien pens que las energas mesticada del modernismo como nica verdad vlida en nuestro siglo -evidente,
cultur<1\es que haban animado los movimientos artsticos de los '60, fluan ahora por ejemplo, en la exposicin de Bechmann en Berln en 1984 y en muchos artculos
por el cuerpo de la teora, <~bandonando la empresa esttica. Si tal observacin es, de Hilton Kramer en New Criterion- es una estrategia que apunta a enterrar las
en el mejor de los casos, impresionstica y bastante injusta con las artes, parece, criticas polticas y estticas de ciertas formas del modernismo, que se afianzaron
sin embargo, razonable pensar que con la lgica posmodernista del big ba~1g de desde' la dcada del '60. Pero el problema del modernismo no es slo que puede
unr~ expansin irreversible, el laberinto posmoderno se haca cadn vez ms .tmpe integrarse con una ideologa artstica conservadora. Despus de todo, eso sucedo
netrablc. A comienzos de la dcada del '80, la constelacin modermsmo- en escala ampliada durante los aos 'SQi. El mayor problema hoy diagnosticable es,
posmodernismo en las artes y modernidad-posmodernidad en la teora social se en mi opinin, la cercana de muchas formas del modernismo a la mentalidad de la
haba convertido en uno de los espacios de mayor beligerancia de la vida intelec- modernizacin, sea sta capitalista o comunista. El modernismo, por supuesto, no
tual en Occidente. Y el espacio es beligerante precisamente porque hay much<ls fue nunca un fenmeno monoltico, sino que incluy al mismo tiempo la euforia
ms cosas en juego que la existencia o inexistencia de un estilo artstico o la modernizadora del futurismo, el constructivismo y la Neue Sachlichkeit, junto con
correccin de una lnea terica. vigorosas crticas a la modernizacin a travs de diversas modalidades modernas
En la arquitectura norteamericana puede verse, como en ninguna otra parte, la de ((r~nticapitalismo romntico>) 11 Me interesa, entonces, no lo que el modernismo
r;- ruptura con el modernismo. Nada puede estar ms lejos de Mies von der Rohe Y fue en realidad, sino ms bien cmo se lo percibi retrospectivamente, qu valores
sus superficies vidriadas funcionales, que el gesto de citn histrica errtica que y conocimientos vehiculiz(l y cmo funeion ideolgica y culturalmente despus de
<. prevalece en tantas de las fachadas pt~smodernas. Tme~e, por ejemplo, _el. rasca- la segunda guerra. Una imagen definida de modernismo se convirti en punto de
:~~.i 'J.:...r cielos de ATyT de Phillip Johnson, articulado en su secCin m~d1a neodasiCa,.las resistencia para el pnsmndernismo; y esa imagen debe ser reconstruida para com-
columnas roman<1s en planta be~ja y el remate Chippend.<lle en lo alto. Una crecien- prender la problemtica relacin posmoderna con la tradicin modernistn, as como
... . te nstalgia por forms de vida pretrits recorre con fuerza la cultura d.e las sus pretensiones de diferenciarse de ella .
ltimas dos dcadas. Es tentador desestimar este eclecticisn10 histrico, prop10 no La arquitectura proporciona Jos ejemplos ms concretos de los temas en deba-
slo de la arquitectura, slno del arte, el cine, la literatura y la cultura de mass ms ~ te. La utopa moderna corporeizada en los edificios de la Bauhaus, de Mies, Gropius
recientes, como equivalente cultural de la nostalgi<l neoconsetvadora por_el pas<~- L
y Le Corbusler, formaba parte de un esfuerzo heroico, posterior a la primera
do y signo manifiesto de la declinante creatividad del capitalismo tardt~. Esta guerra y la revolucin rusa, por reconstruir segn nuevas imgenes una Europa
nostalgin por el pasado, esta bsqueda muchas veces expoliadora y ans10sa de devastada, y convertir los edificios en partes vitales de la renovacin social. Un
tradiciones utilizables, la creciente fascinacin frente a culturas premodernas Y nuevo iluminismo exiga diseos racionales para una sociedad racional, pero esta
primitivas, :;e originan slo en la perpetua necesidad de las ins~itucio.nes cultural nueva racionalidad estaba recubierta por el fervor utpico que, en ltima inst<~n
les por lograr espectculos emocit~~antes y perfectamente c~mpahbl:~ con el cia, la reconduca hacia el mito: el mito de la modernizacin. El vigoroso rechazo
s/at 11 quo? O quizs expresan tambten una insatisfaccin gcnuma y le?ltl~.a res- del pasado era un componente esencial del movimiento moderno, y de su progra-
pecto de la modernidad y la fe no cuestionada en la perpetua modermzaoon del ma de modernizacin a travs de la estandarizacin y la racionalizacin. Es sabido
235
234
EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODERNO
de que forma la utopa naufrag en sus propias contradicciones internas y frente a lo comercial de lUla cultura consumista. El paisaje de Lns Vegas fue para Venturi y
a la poltica y la historia~. Gropius, Mies y otros debieron exiliarse, Albert Speer su grupo lo que Madison Avenue para Andy Warhol, o las historietas y el westem
ocup sus lugares en Alemania. Despus de 1945, la arquitectura moderna perdi para Leslie Fiedler. La retrica de Learning from Lns Vegas predica la glorificacin del
gran parte de su visin social y fue convirtindose progresivamente en una arqui- desnudo de afiche y el golpe bajo de la cultura de casino. Irnicamente, Kenneth
tectura del poder y la representacin. Ms que seal y promesa de una nueva Frampton lee a Las Vegas como "un verdadero estallido de la fantasia popular 14
vida, los proyectos modernistas se convirtieron en smbolo de alineacin y Me pnrece gratuito ridiculizar nociones tan peculiares acerca del p_opulismo cultu-
deshumanizacin, destino que compartieron con la lnea de montaje, ese otro ral. Hay algo evidentemente absurdo en afirmaciones de este tipo, aunque es pre-
agente de lo nuevo que haba sido recibido con entusiasmo exuberante, en la ciso reconocer el poder que ejercieron al hacer estallar los reifice~dos dogmas del
dcada del '20, tanto por el leninismo como por el fordismo. moc;lernismo y reabrir un elenco de cuestiones que el ev<'~ngelio modernista de los
Charles )encks, uno de los cronistas ms conocidos de la agona del movimiento '40 y los '50 haba obturado: el tema del ornamento y la metiifora en arquitectura, de
moderno y portavoz de la arquitectura posmoderna, fija la derrota simblica de la lil figuracin y el realismo en pintura, de la narracin y la representi'lcin en literatu-
arquitectura moderna el15 de julio de 1972 a las tres y media de la tarde. Ese da y ra, del cuerpo en msica y teatro. En un sentido amplio puede llamarse pop a la
a esa hora se dinamitaban varios bloques de las viviendas Pruitt-lgoe, en San Luis escenil en la cual se form un concepto de lo posmodemo. Y, desde el comienzo, las
(construidas por Minoru Yamasaki en los aos 'SO) y su destruccin apareca en direcciones ms significativas del posmodernismo desafiaron la incesante hostili-
todos los peridicos de la tarde. La moderna mquina de vivir, como la hoba dad modernista hacia la cultura de masas.
denominado Le Corbusier en el perodo de euforia tecnolgica, se habla vuelto
.,,
invisible y el experimento modernista apareca obsoleto. Jencks se esfuerza por ;,:
diferenciar la primer<\ visin del movimiento moderno respectn de los pecados POSMODERNISMO EN LA DCADA DEL SESENTA: UNA VANGUARDIA
cometidos en su !10mbre ms tarde. Pero, en trminos generales, acuerdo c~:m los AMERICANA?
que, desde la dcada del '60, atacaron el modernismo y su oculta dependencia de
la metfora maquinfsticG como modelo primario de todo edificio. Ya es un lugar Quisiera esbozar ahora na diferenciacin histrica entre el posmodernismo de
comn en los crculos posmodernistas propagar l reintroduccin de dimensiones los '60 y el de los '70 y '80. El eje de mi argumentacin es, en sntesis, el siguiente: el
simblic<Js multivalentes, la mezcln de cdigos y la reapropiacin de tradiciones posmodernismo de los '70 y los '80 rechaz y, a la vez, critic, una cierta versin del
locales y regionales 10 Jencks aconseja a los lrguitectos mirar hacia dos direccio- modernismo. En contra del modernismo (<clsica>, codificado en las dcadas ante-
nes simultneamente: <(A los cdigos, de cambio lento, presentes en los significa- riores, el posmodernismo del '60 trat de revitalizar la herendn de lci vanguardia
dos tnicos del vecindario, y a los cdigos rpidamente cambiantes de 1<1 moda europea, dotndola de una forma americana, en lo que podra llamarse el eje
: :.:~
Duchamp-Cage-Warhol. Hacia los '70, este posmodernismo vanguardista de los '60
arquitectnica y el pmfesionalismo 11 Tal esquizofrenia es sintomtica del mo-
mento posmoderno en arquitectura; y podra preguntarse si no es aplicable a todo habfa agotado su potencial, aunque algunas de sus manifestaciones se prolongaran
el movimiento cultural, que tiende cad vez m<s a privilegiar lo que Bloch llam en la dcada siguiente. Lo nuevo de los aos '70 fue, por un lado, la emergencia de
llngleichz.eitigkeile/1 {no sincronismos} 12, en detrimento de Jo que Adorno, el terico una cultura del eclecticismo, un posmodernismo ampliamente afirmativo que aban-
par cx!/lencc del modernismo, describi .como der furtgeschrittcnste Materia/stand der donaba todo rclamo crtico, toda negacin o transgresin; y, por el otro lado, un
Kunst (el estado ms avanz<-~do del material artstico). Todava debe debatirse posmodernismo alternativo que defina la crtica, resistencia y transgresin del
cundo y dnde tal esquizofrenia posmoderna representa una tensin creativa statu quo en trminos no modernistas ni vanguardistas, ms de <1cuerdo con los
que produce edificios ambiciosos y logrados, y cundo se precipita en una mezcla catl)bios polticos de la cultura contempornea. Me extender al respect~.
incoherente y arbitraria de estilos. Tampoco debera olvidarse que la mezcla de ~u.les er.:m las connotaciones del trmino posmodernismo en los '60? De un
}, ,,. mo~o muy general, puede decirse que, desde mediados de la dcada del '50, la
cdigos, la re<tpropiacin de tradiciones regionales y el uso de dimensiones sim-
blicas diferentes a l<ts de la mquina, no fueron elementos completamente des- litemtura y el arte presenciaron una rebeJin protagonizada por una nueva genera-
conocidos por los arquitectos del estilo internacional. Para tlegar a su cit\ de nrtistas como R.auschcnberg y J<-~spers Johns~ Kerouac, Ginsberg y los
posmodernismo, Jencks debi exacerbar irnicamente las mismas perspectivas. beatniks, Burroughs o Barthelme, contra la hegemonn del expresionismo abstracto,
de la arquitectur<t moderna sin cesar. la ~1sica serial y el modernismo liter<-~rio Hclsico)) 15 . Los crticos se unieron muy
Uno de los documentos ms significativos de la ruptura posmodern<t con el dog- proi1to a esta rebelin de los artistns:- Susan Sontag, Leslie Fiedler e Ihab Hassan, de
ma moderno es el libro de Robert Venturi, Denise Scott-Brown y Stevcn lzenour, maneras diferentes y en distinto grado, defendieron lo posmoderno. Sontag fue la
Lcaming from Las Vegas. Al releer este libro y los trabajos <Interiores de Venturin, def~nsor; del camp y la nueva sensibilidad; Fiedler elogi la literatura popular e
sorprende la cercana de las estrategias de Venturi <1 la sensibilidad pop de aqtiellos !haO Hassan, ms prximo ~ los modernos, postul una literatura del silencio, inten-
aos. Una y otra vez, los autores utilizan, como inspiracin para su trabajo, la ruptu- tando mediar entre la <<tradicin de lo nuevo)) y los cambios literarios de posguerra.
ra pop respecto del canon austero del modernismo pictrico, y la adhesin ac~tica Por entonces, el modernismo se habla consolidado como canon acadmico, de los
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EL DEBATE MODERNIDAD. POSMODERN!OAD TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODERNO
museos y de las galeras de arte. En ese canon, la escuela neoyorquina de un anticomunismo de guerra fra. El modernismo contra el que se rebelaban los
expresionismo abstracto representaba el eptome del largo camino de la moderni artistas ya no era percibido como una cultura alternativa. Ya no se opona a una
dad, comenzadO en Pars en 185Q y que desembocaba inexorablemente en Nueva clase dominante ni n su visin del mundo y haba perdido su pureza programtica
York (la vict01ia americana en el campo de la cultura sigui a las victorias blicas de contamin~ndosc con la industria cultural. Dicho de otro modo, la rebelin surga
la segunda guerra). Hacia 1960, artstos y crticos compartan la sensacin de que las precisamente del xito del modernismo: del hecho de que, en Estados Unidos, Ale
cosas estaban cambiando. La ruptura posmqderna con el pasado era vivida como momia y Francia. el modernismo se haba pervertido, convirtindose en una moda
una prdida: las pretensiones, del arte y de la literatura, de tr<~nsmitir v<Jiores y lidad afirmativa de la cultura.
verdndes humanas parecan agotadas, la fe en el poder constitutivo de la imagina Me gustara demostrar que la visin global por !a cual los aos '60 forman parte
cin moderna se mostraba engaosa. O era percibida como el ltimo paso hacia del movimiento moderno, que se extiende desde Manet y Baudelaire, si no desde
una liberacin to.tal del instinto y de la conciencia, un paso hacia la aldea global de el romanticismo, hasta el presente, no est~ en condiciones de captar los rasgos
McLuhan, el nuevo edn de la perversidad polimrfica, el Pamso Ya, como el Living especficamente americanos del posmodernismo. No en vano el trmino adquiri
Theater lo proclamaba sobre sus escenarios. Por eso, crticos como Gerald Graff su connotacidn enftica en los Estados Unidos y no en Europa. Incluso dira que no
identificaron bien dos tendencias de l;~ cultura posmoderna de Jos '60: la tensin podra haber sido inventado en Europa, donde, por mUchas razones, entonces,
apocalptica y desesperada y la celebracin visionaria, que conjuntamente h;~ban hubiera carecido de sentido. Alemania Occidental se ocupaba por esos aos de
existido en el modernismo ~. Aunque esto es verdad, no toma en consideracin un
1
redescubrir a sus propios modernos, proscritos y quemados en el Tercer Reich. Lo
pLtnto importante. La ira de los posmodernistas se diriga no tanto contra el moder que sucede en Alemania en los '60 es un cambio importante de un conjunto de
nismo como tal, sino contra una imagen nustera del modernismo ((clsico, tal como modernos ~ otro: de Benn, Kafka y Thomas M<1nn a Brech!, los expresionistas de
lo practic<~ban el New Criticism y otros custodios dt! la cultura moden1a. Tal perspecti izquierda y los escritores polticos de los aos '20, de Heidegger y Jaspers a Adorno
va, que evita la falsa dicotoma entre continuidad y discontinuidad, es propuesta en 1
y Benjamin, de SchOnberg y Webern a Eisler, de Kirchner y Beckmann a Grosz y
un ensayo retrOspectivo de John Barth. En The Literature of Replenishment, publi- Heartfield. Se trat<~ba de una bsqueda de tradiciones alternativas dentro de l;~
cado en 1980 en The Atlantic, Barth crtica su propio ensayo de 1968, The Literature modernidad, dirigida en contra de las versiones despolitizadas, pero polticas, del
of Exhaustion que, en su momento, pareci colocarse, en la perspectiva ;~pocalptica. modernismo, que haban constituido parte importante de la legitimacin cultural
B<1rth dice que ese primer ensayo abordaba t<el real agotamiento no del lenguaje o durante la restaumcin de Adenauer. En la dcada del '50, los mitos de los ttdorados
la titt~ratura sino de la esttica y del modernismo dsico,Y, y contina refirindose aos veinte, la <<re\olucin conservadora y el Angst existencialista contribuyeron
a Jos textos de Bcckett y Plido j11ego de Nabokov co~o ltimos portentos modernistas, a obturar las realidades del pasado fascista. Desde las profundidades de la barbarie
diferentes de las obras posmodemistas de escritores como Italo Cnlvino y Gabriel y las ruinas de las ciudades, Alemania Occidental trataba de reivindicar para s una
G<1rcia M~rquez, Criticas culturales como Daniel Bell, por otro lado, afirman simple- modernidad civiliz<~da y encontrar una identidad cultural a tono con el modernismo
mente que el posmodernismo de los '60 fue la culminacin lgica de las intenciones internacional, que ayudara a olvidar una Alemania dcpredador<1 y paria en el mLm
mndl'rnistS 1M, punto de.vista que reescribe la melanclica observacin de Lionel do moderno. En este contexto, ni las variaciones del modernismo en los '50, ni la
Trilling sobre los manifestantes que, en 1960, practicaban modernismo callejero. El lucha, en los '60, por una cultura alternativa, democr<'tica y socialista, podan haber
tema, aqu, es que jam~s se consider que el modernismo uclsicO>> pudiem encon sido interpretadas como posmodernas. La nocin misma de posmodernidad surgi en
trar un lugar adecuado en la calle; que su funcin alternativa fue reemplazada en los Alemania. en los ltimos aos de la dcada del '70 y no en rel<lcin cOn la cultura de
'60 por una muy diferente cultura de la confrontacin en la calle y en las obras los '60, sino vinculada a los cambios en arquitectura, o en el contexto de los nuevos
artsticas; y que esta c~ltura de la confrontacin transform las nociones ideolgi movimientos sociales y su crtica radical de la modernidad ~. 1
cas hered;~das acerca del estilo, la forma y la creatividad, la autonoma artstica y la Tambin en Francia, los aos '60 fueron un perodo de vuelta al modernismo ms
imaginacin, a las que por entonces el modernismo haba sucumbido. Crticos como que de su superacin, aunque por razones diferentes a las de Alemania, que expon
Bell y Graff juzgaron la rebelin de fin de los aos 'SO y comienzos de los '60 como dr en la ltima parte dedicada al posestructuralismo. En la vida intelectual fmncesa,
una continuidad con la flexin nihilista y anarquista del modernismo; ms que como el trmino <tposmodemismo no circulaba en los aos '60 y todava hoy no significa
una rebelda pnsmoderna contra el modernismo d<'sico, la interpretaron .como una una ruptura importante con el modernismo, como en el caso norteamericano.
profusin de impulsos modernistas integrados en la vida cotidiana. Y, de algn Quisiera ahora esboz<~r l;~s cuatro caractersticas fundamentales de la fase tem
modo, tenan razn, excepto en que este xito del modernismo alteraba funda- prana del posmodernismo, que indican una continuidad con las tradiciones inter
ment;~lmente los .trminos en los que poda percibirse la cultura moderna. De nue- nacionales de lo moderno, pero que, al mismo tiempo (y eso me parece sealable),
vo, lo que quiero sealr aqu es que la rebelin de los '60 no fue nunca un rechazo configuran al posmodernismo americano como movimiento sui ge11eris 20.
del modernismo pcr se, sino lll1CI revuelta contra la versin del modernismo que En primer lugar, el posmodernismo de los '60 se caracterizaba por una imagina
haba sido domesticada, entrando a formar parte del consenso liberal-coflservador, ' cin temporal dotada de un poderoso sentido de futuro y de nUevas fronteras, de
convirtindose, incluso, en arma de propaganda en el arsenal cultural y poltico de ruptura y discontinuidad, de crisis y conflicto generacional, una imaginacin que
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EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODEKNIDAD TERCERA PARTE SOBKE LO POSMODERNO
..'
podil recordar Jos movimientos europeos de vanguardia como Dadi\ y el surrea- tradiciones y su funcin hegemnica, adquiri significado poltico. El gran arte, en
lismo, ms que los del modernismo 1<clsico. El reviva\ de Duchamp como padre los allos '50, se haba institucionalizado en el museo, la galera, el concierto, el
del posmodernismo de los '60 no es, claro est, un accidente histrico. Y, sin em- disco y los libros de bolsillo. El modernismo entraba en este espacio, a travs de
bargo, la constelacin histrica en la que se configura este posmodernismo de los las reproducciones masivas de la industria cultural. En la era Kennedy, la cultur<l
'60 (de Baha de Cochinos al movimiento por loS derechos civiles, la insurgencia alt<1 comenz a adquirir funciones de representacin poltica, con las visitas de
universitaria, el movimiento por la paz y la contracultura) convierte a esta van- Robert Frost, Pablo Casals, Ma\raux y Stravinsky a la Casa Blanca. La irona de
guardia en algo especficamente americano, an cuando su vocabulario, sus tc- este proceso reside en que cuando por primera vez los Estados Unidos posean
nicas y formas estticas no fueran radicalmente nuevos. algo que se asemejaba a un arte institucionaL en sentido fuerte, este lugar lo
En segundo lugar, la fase temprana del posmodernismo inclua un ataque icono- ocupaba el modernismo, precisamente aquella forma artstica cuyo objetivo ha-
clasta a lo que Peter Brger define tericamente como ((la institucin artstica. b<~ radic<1do siempre en la resistencia <1 la institucionulizacin. Bajo las estrategias
Mediante ese termino, Brger se refiere, en primer lugar, a las modalidades segn del happening, del pop, del arte psicodlico, del rock pesado, del teatro alternativo
las que se percibe la funcin del arte en la sociedad y, en segundo, a ls formas en en las calles, el posmodernismo de los '60 intent reconstruir el etlws alternativo
que se produce, diStribuye y consume el arte. En Tflcory of IJe Avant-garde, Brger que haba vigorizado el arte moderno en sus primeras etapas, al parecer en curso
afirma que el mayor objetivo de las vanguardi<~s histricas europeas (Oad, el de des<~paricin. El (<xito de la vanguardia pop, que por otra prtrte habla surgido
primer surrealismo, las vanguardias rusas posrevolucionarias) 21 fue destruir o de la publicidad, la. convirti de inmediato en algo valioso para la industria cultural
transformar la institucin burguesa del rtrte y su ideologa acerca de la cmtonoma. donde se sumergi mucho ms de lo que hubiera podido hacerlo cualquier vn-
La perspectiva de Brger frente a la cuestin del arte como institucin en la socie- guardia europea. Pero, pese 1'1 est<t cooptacin a travs del mercado, l<1 vanguar-
dad burguesa incluye la diferenciacin correcta entre modernismo y vangunrdia dia pop conserv cierto filo, por su proximidad con la cultura de confrontl'lcin de
que, en nuestro caso, podra contribuir a ubicar las vanguardias americanas de los los '60 23 . Aunque debilitada en .su potencial y en su eficacia, la ofensiva contra el
'60. Segn Brgcr, la vanguardia europea fue, bsicamente, una ofensiva contra la arte comn institucin signific tambin una ofensiva contra las instituciones socia-
elevacin del gran arte y su separacin de la vida, tal como se presentaba en el les hegemnicas. Las violentas batallas sobre si el pop era o no arte refuerzan
esteticismo decimonnico y su rechazo del realismo. Afirma que la vanguardia esta perspectiva.
intent reintegrar eJ. arte en la vida o, para usar una frmula hegeliano-marxistn, En tercer lugar, muchos de los primeros defensores del posmodernismo compar-
sumir el arte en la vida; considera esta reintegracin como la ruptura ms impor- tan el optimismo tecnolgico que caracteriz a ?Cgmentos de las vanguardias de
.. : .- tante respecto de las tradiciones estticas del siglo XIX. La perspectiva de Brger los allos '20. Lo que el cine y la fotografa haban representado para Vertov y
aplicada al debate americano nos permite distinguir diferentes estadios y proyec- Tretyakov, Brecht, Heartfield y Htonjamin, lo representaron la televisin, el video y la
tos dentro de la trayectoria moderna. La acostumbrada igualacin de vanguardia computadora para los profetas de una ~sttica tecnolgica en los '60. La escatologa
y modernismo no -puede ser sostenida. Opuesto a la intencin v<~nguardista de ciberntica y tecnocrtica de McLuhan y el elogio de Hassan a la <1infinita dispersin
subsumir el arte en la vida, el modernismo siempre respet nociones ms tradi- de los medios masivos y u la computadora como sustituto de la conciencia combi-
'. cionales sobre la autonoma del arte, sobre la construccin del sentido y de la naba.n bien con las visiones eufricas sobre una sociedad posindustrial. An compa-
forma (no iffiporta cuAn indecidible o ambiguo fuera el sentido) y sobre el estatuto rndolo con el exuberante optimismo tecnolgico de los '20, es sorprendente descu-
especial de lo esttico 22 El aporte polticamente importante de Brger, para mi brir cun acrticamente la tecnologa de los medios y el paradigma cibemtico fue-
posicin respecto de los '60, es el siguiente: la ofensiva iconoclasta de las vanguar- ron adoptados tanto por conservadores, liberales e izquierdistasH.
dias histricas a las instituciones culturales y las formas tradicionales de repre- El.entusiifismo ante los nuevos medios se vincula con el cuarto rasgo del primer
.. sentacin supone una sociedad en la cual el gran arte juega un rol esencial en la
legitimacin de la hegemona o, dicho en trminos ms neutrales, una sociedad
posn:\L)dernismo. El intento vigoroso y acrtico de validar la cultura popular como
'desafo al canon del gran arte, tradicional o moderno. Esta tendencia <<populosa
de lo's '60, con su celebracin del rock y la msica folk, de las imgenes presentes
donde el arte apoya al cstablislmu:nf cultural y sus pretensiones de saber esttico.
Las vanguardias lograron demistificar y debilitar el discurso Jegitimante del gran en !;:t.' vida cotidiann y las mltiples formas de la literatura popular, encontr sus
arte en la sociedad europea. Los diversos modernis,mos de este siglo, por otro tent6 en el contexto de una contracultura donde se propugnaba un abandono total
lado, han conservado o restaurado versiones acerca del gran arte, tarea que, de la anterior tradicin norteamericana, que haba sido crtica frente a la cultura
ciertamente, fue allanada por el fracaso, quizs inevitable, de las vanguardias de rr\asas. La fascinacin del prefijo "POS>> en el ensayo de Leslie Fiedler sobre los
histricas en integrar arte y vida. Sin embargo, afirmara que fue especialmente el nuevos mutantes, produjo embriaguez y entusiasmo 25 Lo posmoderno anun
radicalismo de la vangu<~rdia, dirigido contra la institucionalizacin del arte como ciaba tm mundo posblanco, posmacho, poshumanista>' y (<pospuritano. Es
discurso de la hegemona, lo que se constituy en fuente de energ':l e inspiracin fci\ .. darse cuenta de que todos los adjetivos usados por Fiedler apuntan contra el
para los posmodernistas americanos de los aos '60. Quizs, por primera vez en la dogma modernista y las nociones establecidas sobre la Civilizacin Occidental. La
historia de la cultura americana, la rebelin vanguardista contra el gran arte, sus esttica camp deSusan Sontag tuvo ms o menos el mismo efecto. Aunque me-
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nos populosa, era igualmente hostil al modernismo clsico. Una curiosa contra rpida disolucin de la retrica vanguardista, de modo que hoy resulta posible
diccin ntraviesa estos argumentos. El populismo de Fiedler repite pr!;!cisamente hablar de una cultura genuinamente posmoderna y posvanguardista. Los ele
la oposicin entre gran arte y cultura de masas que, en las perspectivas de Clement mentas alternntivos y crticos en la nocin de posmodernismo slo puciden ser
Greenberg y Adorno, era uno de los pilares del dogma modernista que Fieqler se captados por completo si se consideran los ltimos aos de la dcada del '50 comq
propone destruir. Fiedler, simplemente, cambia de bando y valida lo popular al el punto de partida de un registro de lo posmoderno. Si el foco se coloca slo sobre
tiempo que desprecia lo culto conto elitista. Y, sin embargo, el proyecto de Fiedler Jos 70, es difcil percibir este momento alternativo, precisamente porgue hay un
de cruzar lo frontera y cerrar el abismo entre gran arte y cultura de 111asas, as cnmbio en la trayectoria del posmodernismo que puede ubicarse en algn punto
como su crtictt a lo que m~.s tarde se denominar eurocentrismo y de las lneas de falla entre los '60 y los '70.
dogocentrismo, son un hito importante para los subsiguientes desarrollos del A mediados de la dcada del '70, algunos presupuestos tericos de los ailos
posmodernismo. La nuev<t relacin creativa entre gran arte y ciertas formas de la anteriores haban desap<~recido o se haban transformado. Se haba perdido la
cultura de masas es, en mi opinin, una de las diferencias moyores entre el mo- tensin hacia una rebelin futurista~ (Fiedler). Los gestos iconoclastas del pop, el
dernismo clsico>> y el arte o la literatura de los '70 y los '80, tanto en Europa como rock y la vanguardia sexual parecan exhaustos a causa de su creciente
en los Estados Unidos. Y, precisamente, la afirmacin de las culturas de minoras comercializacin, que los privaba de un estatuto vanguardista. El anterior optimis~
y su emergencia en la conciencia pblica ha afectado la confianza m.odernista en mo tecnolgico, meditico y de cultura popular, se haba rendido frente a posicio-
la separacin entre gran arte y cultura b.ja; tul segregacin rigurosa carece de nes criticas ms sobrias: la televisin vista como polucin y no como panacea. En
sentido e1t el i11terior de una cultura de minoras que ha existido siempre fuera del los ailos de Watergate y de la agona en Vietnam, de la crisis del petrleo y las
espacio dominante de la gran culturo. sombras predicciones del Club de Roma, pareca muy difcil sostener la confianza
En conclusi(m, dira que, de::;de una per::;pectiva norteamericano, el posmodernismo y la exuberancia de los '60. Los movimientos de izquierda, contracultural y antiblico,
.r. de los '60 presenta algunos rasgos de una vanguardia autentica, aunque sean tan comenzaron a ser denunciados como aberraciones de la historia norteamerican<l.
'" diferentes las situaciones polticas americana y de Berln o Mosc en l segunda
dcada de este siglo, cuando se forj la tenue y efmera alianza entre vanguardias
Era fcil percibir que los '60 haban concluido. Pero es ms complicado describir la
escena cultural emergente, mucho ms amorfa y dispersa que en el perodo ante-
polticas y estticas. Por razones histricas, el etltos del vanguardismo artstico como rior. Podemos empezar por comprobar que las batallas contra las presiones nor
.' iconoclasta, como desafo al estatuto ontolgico del arte en la sociedad moderna, mativas del modernismo clsico hablan tenido xito, quizs demasiado xito .
como proyecto de una vida diferente, todava no estba got.do en los Estados Mientras que la ultura de los '60 todavia poda ser descrita en trminos de una
Unidos de 1960. En cambio, desde una perspectiva europea, pareca el juego final de secuencia lgica de estilos (pop, cintico, minimalista, conceptual) o en trminos
... ~
la vanguardia histrica, ms que un. ruptura y un avance hacia nuevas fronteras . de la oposicin moderna arte/no arte, tales instrumentos conceptuales perdan
.~ ... Pero quisiera agregar que, desde mi punto de vista, el posmodernismo americano efectividad frente a los <~os 70.
de los '60 fue, <~1 mismo tiempo, una vanguardia americana y el juego final del La situacin en los 70 parece G1racterizarse por una n1xima dispersin y disemi
vanguardismo internacion<~l. Y es realmente importante que la historia cultural ana- naci6n de las pncticas .:~rtsticas, que trabajan sobre las ruinas del edificio moderno,
lice tales Unglcichzeifigkcitw relacionndolas con constelaciones y contextos nacio-
sac<:1ndole ideas, saqueando su lxico y agregndole imgenes y motivos
nales especficos. La idea de que la cultura de la modernidad es esenci<'llmente azarosamente elegidos a partir de culturs premodernas y no modernas, as como
internacional Sus ejes desplazndose en el tiempo y el espacio, desde Pars a fin del de la cultura de 1nasas. No se abolieron, en realidad, todos los estilos modernos, sino
siglo XIX a Mosc y Berln en 1920 Nuev<l York en 1940 est ligada a una teleologl que, como lo frase un crtico, stos continan teniendo una suerte de vida a ,,
del arte moderno cuyo subtexto no dicho es la ideologa de la modernizacin. En la medias en lu cultura de masas 2 ~, en la publicidad, el diseo de las cubiertas de
era posmoderna, esta teleologa y esta ideologa son problematizadas no tanto en discos, de muebles y bienes cotidianos, en las ilustraciones de l<1 ciencia ficcin, las
su potencial descriptivo del pasado, sino en sus pretensiones normativas. vidrieras, etc. Otro modo de decir esto sera que las tcnicas, formas e imgenes
modernistas o de vanguardia estn ahora guardadas en la memoria ciberntica de
nuestra cultura, listas para el uso. Pero la misma memoria tambin almacena e~ arte
EL POSMODERNISMO DE LAS DCADAS DEL '70 Y '80 premoderno y los cdigos, gneros e imgenes de l<1s culturas populares y de la
cultura de masas. Queda por investigar hasta que punto esta enorme capacidad de
De algn modo, lo que hasta ahora he diseado es la prehistoria del almacenamiento y procesamiento de la informacin afecta a los artistas y su obra.
posmodernismo. En realidad, el trmino posmoqerni.Smo empez a circular en Pero algo parece evidente: la lnea firme que separaba al modernismo <<clsico~ de
1970, y el lenguaje usado en los '60 para hablar de arte, literatura o arquitectur? la cultura de masas no es relevante para la sensibilidad crtica y artstic<~ posmoderna.
provena, previsiblemente, de la retrica vanguardista y la ideologa de la moder La exigencia categorial de segregacin neta entre <<alto~~ y bajo ha perdido su 1
nizacin. Los cambios culturales de la dcada del 70, no obstante, son tan diferen- poder de persuasin y, en consecuencia, estamos en mejores condiciones para ''
tes que exigen una descripcin aparte. Una de esas diferencias profundas es la entender las presiones polticas y las contingencias histricas que dieron.Jorma a
J'
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EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODERNO
las posiciones clsicas, del modernismo. En mi opinin, el primer momento de lo que profundamente problemtico; y tambin comenzamos a percibir la literatura lati~
denomine la lnea firme de divisin puede situarse en la era de Stalin y Hitler, noamericnna sin tener necesnriamente que elogiarla por logros modernistas que
cuando la amenaza de un control totalitario sobre toda la cultura forj6 un elenco de sus escritores habran aprendido naturalmente_ en Pars. La crtica feminista ha
estrategias defensivas para proteger a la alta cultura en general y no slo al moder- iluminado de manera renovada el canon modernista. Sin sucumbir a un esencialismo
nismo. As, crticos conservadores como Ortega y Gasset afirmaban que la alta femenino, que es uno de los costndos ms problemticos del feminismo, se descu-
cultura deba ser protegida de la rebelin de las masas. Y crticos de izquierda, brieron las determinaciones y obsesiones masculinas del futurismo italiano, el
como Adorno, insistan en que el arte verdadero es el que resiste su incorporacin vorticismo, el constructivismo ruso, la Neue Sachlichkeit o el surrealismo, que antes
a la industria cultural capitalista, definida como la administracin global de la cultura estaban obturadas. Los escritos de Marie Louise Fielsser e lngeborg Bachmann, la
desde arriba. Incluso Lukcs, el critico de izquierda par exce/lence del modernismo, ph~tura de Frida Kahlo, sin estas intervenciones slo hubienm sido conocidos por un
desarroll su teora del gran realismo burgus no al unsono, sino enfrentado con el pu'ado de especialistas. Estas nuevas perspectivas, por supuesto, pueden ser in-
dogma zdanovista del realismo socialista y su mortal prctica: de la censura. terpretadas de muchos modos, y el debate sobre d sistema de sexos y la sexuali-
No es una coincidencia que la codificacin occidental del modernismo como dad, la autora femenina y la masculina y la crtica de la lectum en literatura, an no
canon del siglo XX tuviera lugar en las dcadas del '40 y '50, inmediatamente antes ha terminado, mientras que sus consecuencias en la construccin de una nueva
y durante la guerra fra. No reduzco las grandes obras del modernismo, a travs
.. de una simple crtica ideolgica de su funcin, a un dispositivo dentro de las estra-
imagen del modernismo todava no han sido elaboradas.
A, ln luz de estos desarrollos, es desconcertante que la criticn feminista se hayn
tegias culturales de la guerra fra. Quiero decir, ms bien, que la era de Hitler, abstenido de participar ampliamente en el debate sobre el posmodernismo, al con~
Stalin y la guerra fr<l produjeron versiont:!S del modernismo, tales como las de siderarlo no pertinente a sus preocupnciones bsicas. El hecho de que hasta ahora
Clement Greenberg y Adorno 27, cuyas categoras estticas no pueden ser total- hayan sido crticos hombres los que encararon el problema de la modernidad
[i]. mente escindidas de las presiones de ese perodo. Y es en este sentido, segn posmodemidad, sin embargo, no significa que no concierna a las mujeres. Dira -y
~,:,, .. creo, que la lgica del modernismo esgrimida por esos crticos ha llegado a ser un en este punto mi acuerdo con Craig Owens2H es total- que el arte, la literatura y la
callejn sin salida, al postularse como rgida prescripcin esttica, tanto para la crtica femeninas son tUla parte importante dela cultura posmoderna de los '70 y los
prnducci6n artstica como para la evaluacin crtica. Cuando la confrontacin en- '80, y demuestran la vitalidad de esa cultura. En verdad, existe tambin la sospecha
tre '(mal realismo socialista y buen arte del mundo libre comenz( a perder su de que el giro conservador de estos los tenga algo que ver con la emergencia
peso ideolgico, en la era de la dtentc, toda !<1 relacin entre modernismo y cultura socialmente significativa de vnrias formas de otredad)) en la esfera cultural, que
de mast~s, asi como el problema del realismo, pudo comenz<1f a frasearse de son percibidas, en conjunto, como amenaza a la estabilidad del canon y la tradicin.
manera menos reificada. Este tpico surgi en los '60, por ejemplo en el pop art y Los intentos actuales de restaurar una versin 1950 del modernismo clsico apun-
las varias formas de literatura documental, pero slo en los '70, se generaliz la tan en esa direccin. Y, en este contexto, l<1 cuestin del neoconservatismo es polti-
actitud de los artistas que tomaban materiales y formas del universo cultural camente central en el debate acerca de la posmodernidad.
popular o de los mass media, trabajndolos con estrategias modernistas o Tanto en los Estados Unidos como en Europa, el fin de los '60 asisti a la difusin
vanguardistas. El nuevo cine alemn representa esta tendencia, en especial los del neoconserv<~tismo y a la emergencia de una nueva constelacin caracterizada
~f~.'
filmes de Raincr Werner Passbinder, cuyo xito en Estados Unidos podra expli- por. los trminos posmodernismo y nenconservatismo. Aunque su relacin no fue
carse precis<~mente en estos trminos. Tampoco me parece una coincidencia que nunca del todo expuesta, la izquierda los COJ,1Sider6 mutuamente compatibles e
la diversidad de la cultura de masas fuera reconocida y analizada por los crticos incluso idnticos, argumentando que el posmodernismo era un arte afirmativo que
n que estlban tratand de apartnrse del dogma moderno, que consideraba poda coexistir pacficamente con el neoconservatismo cultural y poltico. Hasta
'.,> monolticamente a toda la cultura de masas como Kitsch, psicolgicamente regre- hate muy poco, la cuestin de lo posmoderno no era encarada seriamente por la
.--~- . sivo y destructor de almas. Las posibilidades de la mezcla experimental de la izqUierdal<l, sin mencionar a los tradicionalistas de la academia o el museo para
cultura de m<1sas y el modernismo pareci prometedora y produjo algunls de las qui~nes no hay nada nuevo bajo el sol desde la aparicin del modernismo. La irona
ms exitosas obras de arte y literatura de los '70. Inneces<Jrio es decir que tambin de .tzquierda respecto del posmodernismo formaba sistema con su cr.tica orgullosa
protagoniz fracasos. y ~ogmtica de los impulsos contraculturales de la dcada del '60. Durante gran
Especialmente el mte, el cine, la escritura y l<J crtic<~ hechos por mujeres y artistas par.te de [ dcada siguiente, los rumores de los '60 eran, para la iZquierda, un
pertenecientes l minoras, con su recuperocin de tmdiciones ocultas o mutilad<~s, pa::.~tiempo, aunque Daniel Bell los considerara su evangelio.
su empeo en explorar las formas de la subjetividad basadas en el sexo o la raza y En la actualidad, no hay dud.a de que gran parte de lo cue fue considerado
su negacin a verse incluidos en canonizaciones est.andarizadas, agregaron una posmodcrnismo en los '70 era, ei1 verdad, afirmativo, no crtico, y, especialmente
nueva dimensin a la crtica del modemismo clsico y contribuyE;ron a la emergen- en literatura, muy parecido al modernismo que tan abiertamente repudiaba. Pero
cia de formas de cultura alternativa. Por este camino, hemos logrado descubrir la no todo era afirmativo, y descartar al posmodernismo como sntoma de la cultura 1
relacin imaginaria del modernismo con el arte africano y oriental, como un nexo capitalista en su etapa de declinacin es reduccionistn, ahistrico y demasiado 1 1
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24':! 245
El DEBATE MODERNIDAD- POSMODERNIDAD TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODERNO
parecido al at<~que lukacsiano contra el modernismo. Es posible hacer distincio- en orden a reimplantar una hegemona cultural y borrar los efectos de los '60 en la
nes tan netas como para sostener, todava hoy, que el modernismo es la nica vida poltica y cultural, son muy parecidas a las de Alemanici Federal. Pero las
form! vlida del realismo))Jo de este siglo, el nico arte adecuado a la co11diton contingencias nacionales de los argumentos habermasianos son igualmente im-
modeme, reserv<~ndo, al mismo tiempo, los mismos eptetos (inferior, decadente, portantes. Escriba en el momento final de un importante desarrollo de la vida
patolgico) para el posmodernismo? No es curioso que muchos de los crticos poltica y cultural alemana, que comenzaba a aplacarse en los '70, produciendo
que mantienen esta diferenciacin sean los primeros en aclarar que en el moder- desilusiones tanto respect0 de las esperanzas utpicas como de las promesas
nismo est todo y que no hay n<1da nuevo en el posmodernismo? concretas de los procesos de 1968 y 1969. En contra de un cinismo creciente, que
luego fue brillantemente diagnosticado y criticado en Krilik der zynisclzen Vcrmwft,
Par<1 no ser los Lukcs de la actualidad y oponer un buen modernismo a un por Peter Sloterdijk, como ((f<~lsa conciencia ilustr;-~da 35 , Habermas trata de resca-
mal posmndcrnismo, deberamos tratar de rescatar a lo posmoderno de su colusin tar el potenci<~l emancipa torio de la razn fluminista, especialmente en contra de
con el neoconservatismo, all donde esta operacin parezca posible. Deberamos quienes estn dispuestos a confundir razn y dominacin, en la confianza de que
tambin reflexionar sobre si el posmodernismo no encierra contradicciones produc- al ab<~ndonar la razn nos liberaremos de la dominacin. Todo el proyecto
tivas y un potencial oposicional y crtico. Si lo posmoderno es una condicin histrica habermasiano de una teora social crtica se mueve en torno de la defensa de una
y cultural (no importa cun incipiente), entonces, las prcticas y estrategias modernidad iluminada, que no es idntica al modernismo esttico de la crtica y la
oposicionales deberan ser ubicadas en d inlerior del posmodemismo, claro que no historia del arte. Se encara directamente con el conservatismo poltico (neo o
en sus fachadas relucientes, pero tampoco en un hipottico ghetto de arte uprogre- viejo) y con lo que percibe, de manera no diferente a l<1 de Adorno, como la irracio-
sivo y correcto. As como M<~rx analiz di<Jlcticamentc la cultura de la moderni- nalidad cultund de un esteticismo posnietzscheano, corporizado en el surrealismo l
dad en sus dos aspectos, progresivo y destructivo~ 1 , la cultura de la posmodemidud y en gran parte de la teor<~ francesa contempornea. La defensa de la ilustracin !
debera ser captada en sus logros y sus prdidas, en sus promesas y sus perversio- es, en Alemania, un intento de fmcturar a l<1 reaccin de derecha.
nes. Podra ser una caracterstica de lo posmoderno el hecho de que la relacin Dur<~nte la dcada del '70, H<1bermas observ6 de qu modo el arte y la literatura
entre progreso y destruccin de formas culturales, entre tradicin y modernid<1d ya alemanas nbandonnban los compromisos polticos explcitos de la dcada ante-
no puede ser hoy entendida como In hizo Marx en el alba de la cultura moderna. rior (muchas veces mentada, en Alemania, como segunda Ilustracin); de qu
fue, naturalmente, Jrgen Habermas quien, por primera vez, plante el proble- modo la autobiografa y los Erfalmmgstexte reemplaz<1ban los experimentos docu-
ma de la relacin del posmodernismn con el neoconservatismo de un modo teri- mentales en narrativa y teatro; cmo la poesa y el arte polticos cedan el paso a
ca e histricamente complejo. Es curioso q\1e el efecto de las tesis de Habermas, una nuevo subjetividad, un nuevo romanticismo y una nueva mitologa; de qu
que identificaban lo posmoderno con diversas formas de neoconservatismo, re- modo una nueva generacin de estudiantes y jvenes intelectuales se aburran de
forzara los estereotipos de izquierda en lugar de fisur"arlos. En la conferencia la teora, la poltica de izquierda y las ciencias sociales, prefiriendo acudir a las
pronunciada en la entreg<~ del Premio Adorno 31, que se ha convertido en un punto revelaciones de la etnolog:n y el mito. Aunque Habermas no se refiera directa-
central del debate, Habermas critic a la vez al conservatismo (viejo, neo y joven) mente al <Irte y b literatura de los '70 -con excepcin de las ltimas obras de Peter
y al posmoderilismo por no responder a las exigencias culturales en el capitalismo Weiss, que son en s mismas, excepcionales- no parece arriesgado concluir que
tardo, ni a los xitos y fracnsos del modernismo. Significativamente, la nocin interpreta este cambio cultural a In luz de la Te11denzwcde poltica. Quizs su carac-
habermasiana de modernidad (la modernidad que dese<~ ver continuada y com- terizacilm dt;> Foucault y Derrida cmo jvenes conservadores sea tanto una res-
pletada) est purificJda de los impulsos nihilistas y anarquistas del modernismo, puesta a los desarrollos culturales en Alemania como a los tericos franceses
del mismo modo que sus oponentes, por ejemplo LyotardD, estn decididos a mismos. Tal hiptesis podra basarse en el hecho de qu_e, desde fines de !.os '70,
borrar del posmodernismo esttico todo rastro de modernidad ilustrada que pro- algunas formas de la teorn francesa influyeron mucho en las subculturas de Ber-
venga del siglo x"VIll, precisamente all donde Habermas encuentra una base ln y Fr<~nkfurt. sobre la generacin ms joven que se habla alejado de la teora
para pensar la nocin de cultura moderna. Ms que resumir una vez ms las poltic<1 construida en Alemania.
diferencias teric<Js entre Habermas y Lyotard -tarea que Martin }ay ha realizado H<~bennas slo deba dar lU1 pequeo paso para concluir que el arte posmodemo y la
odmirablemente en un artculo sobre ((Hnbermas and Modernism))J 4 - quisiera posvanguard.ia se adaptaban demasiado bien a las diferentes formas de conservatismo,
se<1lar la importanci<l del contexto alemn para las reflexiones de Habermas, predicando el abandono del proyecto emancipatorio de la modernidad.
importancia que a menudo queda ocluida en el debate norteamericano, dado que Habermas se preguntaba: de qu manera se relacionan el posmodernismo y el
H<~bermas mismo se refiere a el1<1 slo de paso. modernismo tardo? Cmo se vinculan el conservatismo poltico, el eclecticismo
El ataque habermasiano a los conservatismns posmodernos tuvo lugar en la y el pluralismO cultural, la tradin, In modernidad y la antimodernidad en la
Te11de11zwedc de mediados de los '70, esa ola conservadora que afect a varias cultura occidental contempornea? Hasta qu punto la formacin cultural y so-
naciones occidentales. Podramos citar anlisis del neoconservatismo americano cial de los '70 puede ser caracterizad como posmoderna? Y, ms an, en qu
sin tener siquiera que desarrollar el tema de que las estrategias neoconservador<~s, medida es el posmodernismo una rebelin contra la razn y el Iluminismo, y
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. '
EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODERNO
cundo tales rebeliones se convierten en reaccionarias? Esta ltim<~ pregunt<~ da lo mismo, posmoderna, implica un juicio demasiado estrecho sobre la moderni-
aparece, sin duda, cargada con el peso de la historia alemana reciente. Compara- dad, por lo menos en lo que concierne a la esttica
tivamente, las perspectivas americanas usablcs sobre el posmodernismo que- En el barullo de !l ofensiva habermasiana a los posestructuralistas franceses, los
dan, muy a menudo, completamente vinculadas a cuestiones de estilo y de poti- neoconservadores europeos y norteamericanos fueron olvidados; por eso me pare-
ca; las pocas veces que se mencionan teoras sobre la sociedad posindttstrial, se lo ce gue tenemos que considemr lo que stos dicen sobre el posmodcrnismo. La res-
hace recordando que cualquier forma de pensamiento marxista o neomarxista es puest<l es bastante simple y directa: lo rechazan y piensan que es peligroso. Dos
sencillamente.obsoletl. El debnte norteamericnno incluye, esqt1emtticnmente, ejemplos: Dlniel Bell, cuyo libro sobre la sociedad posindustrial ha sido profusamente
tres posiciones. El posmodernismo es descartado como engao, al tiempo en que citado por los defensores del posmodernismo como portador de pruebas sociolgi~
se sigue sosteniendo al modernismo como verdld universal, punto de v~s_ta que cas, niega al posmodernismo considerndolo una peligrosa popularizacin de la est-
refleja opiniones de los aiios '50. O el modernismo es condenado por su ehhsmo Y tic<'~ modernista. El modernismo segn Bell tiene como nico objetivo el pl<~cer estti-
el posmodernismo alabado por su populismo, perspectiva propia de los '60. O, co, la gmtificacin inmediata y la intensidnd de la experiencia, que promueven hedov
finalmente, la proposicin tpica de los '70 de que ((todo vale, qe representa la nismo y anarquismo. Esta versin torcida del modernismo ap<uece bajo l<t maldicin
cnica versin- del consumidor capitalista de que (<nada anda, pero que, por lo de Ios (<terribles aos '60 y no puede compatibilizarse del todo con el modernismo
menos, reconoce que tampoco funcionan las viejas dicotomas. No es necesario austero de Kafka, SchOnberg o T.S.Eiiot. De todos modos, Bell ve al modernismo como
agregar que ninguna de estas posiciones alcanzaron el nivel de los interrogantes algo parecido a depsitos sociales de basura qumica que, durante los '60, comenz;-
habrmasianos. ron l desbordar contnminando el tronco central de la cultura y polucionndolo hasta
Sin embargo, hay problemas, no tanto en las preguntas suscitadas por Habermos, su misma mdul<l. En ltima instancia, afirma Bell en Lns contradicciones culturales del
como en algunas de las respuestas que propone. As, su ofensiva contra Foucault y capitalismo, el modernismo y el posmodernismo son ambos responsables de la
Derrida fue respondida con fuego graneado desde los cuarteles posestructuralistas, crisis capitalista contempornea 37 Bell, un posmodernista? Por supues.to que no
donde se invirti la acusacin y Habermas fue tachado de conservador. En este en el sentido esttico, porque, en verdad, compiirte con Habermas el rechazo a la
ptmto, el debntc se redujo muy rpido a una pregunta tonta: (<Espejito, espejito del tendencin nihlista y esteticista de la cultura moderna-posmoderna. Per, en senti-
vestidor, quin de nosotros es el menos conserv:ador?, y, sin embargo, la batalla do pltico lmplio, Habermas puede tener razn. Porque la crtica de Be!!. a la
de dos frankfurters contra las french fries como alguna vez dijo Rainer Ni:igele, es cultura capitalista contempornea est impulsadl por un visin de la sociedad
interesante porque ilumina dos versiones completamente diferentes de lu moderni- en la cual los valores y las normas de la vida cotidiana no sean infectildos por el
dad. La visin francesa comienza con Nietzsche y Mallarm, vecina, por lo tanto, modernismo esttico, una sociedad que, en el esquema de Bell, podra llamarse
con lo que ll crtica describe con el rtulo de modernismo. La modernidad parl los posmoderna. De tod<1s formas, tales reflexiones sobre el neoconservadurismo
franceses es, en primer lugar, aunque no de manera exclusiva, una cuest~n estti- como forma de un posmodcrnismo antiprogresivo y antiliberal, no son Jo que
ca vinculad<~ con las energas producidas por la destruccin consciente del lengu<1je deseo considerar, porque la fuerza del clmpo esttico posmodcrno impide que un
y de otras formas de representacin. Para Habermas, en cambio, la modernidad se neoconservador ni siquiera suee en identificar su proyecto como posmoderno.
remonta a las mejores tradiciones del Iluminismo, a las que l trata de rescat::u y Por el contrario, Jos neoconservadores culturales aparecen como los dtimos
reinscribir en el discurso filosfico actual bajo nuevas modalidades. En esto, campeones del modernismo. As en el editorial del primer nmero de Tlu: New
Habermns se diferencia por completo de la generacin anterior de la escuela de Criterio y en el artculo que lo acompaa, titulado ((Postmodern: Art und Culture in
Fra0kfurt, de Adorno y Horkheimeir qienes; en Din/cticn de In Il~tslmcin, desarrolla- the 1980s>~, Hilton Kramer rechaza lo posmoderno y lo contrapone a una nostlgica
ron una perspectiva sobre la modernidad mucho ms prxima a ll teora francesa prop.t!Stl de restaurar las exigencias modernns de calidad. Al margen de las
,... que a Habermas. Pero, aunque Adorno y Horkheimer juzgaron al iluminismo de difere:ncias entre Bell y Kramer, su posicin respecto del posmodernismo es idn-
manera mucho ms pesimista que HabermasJr., mantuvieron en pie una nocin tica. En la cultura de Jos '70 slo perciben !l prdida de Cillidad, la disolucit'm de 1<'1
sustantiva de razn y subjetividad, abandonadas por la mayor parte de la teora imagiriacin, la dccade_ncia de los patroneS de valor, el triunfo del nihilismo. Pero
francesa. Es probable que, en el contexto del discurso francs, se identifique simple- la histo'ria del arte no est en su agenda. Su agenda es polticil. Bell afirma que el
,.
... mente al Iluminismo con la historia de terror y crcel que va desde los jacobinos, va
los mtarctis de Hegel y Marx, hasta el gulag. Creo que Habermas rechaza este
posmodernismo mina la estructura social, porque afect el sistemn de recompen-
sas ps_quico-motivlcionlles que la sustenta 39 . Kramer ataca la poltizacin de la
punto, juzgndolo Correctamente como limitado y, desde una perspectiva poltica, cultura que, en su opinin, los '70 habran heredado de Jos '60, como Un asalto
peligroso. Auschwitz, en verdad, no fue resultndo de un exceso de razn fluminista insidioso al espritu. Y como Rudi Fuchs y Documenta, quiere encermr al arte en
-aunque estuviera organizado como una perfecta y racional fbrica de muerte- sino el armario de la autonoml y la seriedad alta, donde est destinada a defender
de un antiluminismo violento, una afectividad antimoderna, que explot a la moder- el nuevo rgcmo de la verdad. 1-:lilton Kramer, posmodernista? No. Ha,bermas se
nidad pa"ra sus propios fines. Al mismo tiempo, la caracterizacin de Habermas de equivoc al trazar un nexo entre posmodernismo y neoconservatismo, aunque,
la visin francesa posnietzscheana de !l modernit, como slo antimoderna o, lo que nuev.mente, la situacin es m<is compleja de lo que parece. Para H<~bermas,
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EL DEUATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD TERCERA PARTE - SOBRE lO POSMODERNO
modernidad significa crtica, Iluminismo y emancipacin humana y no est dis- posestructuralismo y los neoconservadores nortenmericanos plantea la cuestin
puesto a cuestionar su impulso poltico, porque haCerl implicara terminar para sobre la actitud a tomar frente tl la fascinante trama de posestructmalismo y
siempre con una poltic<1 de izquierd<1. Por el contrario, la defensa neoconservadora, pos1nodernismo, fenmeno mucho ms relevante en los Estados Unidos que en
realizada por Hilton Kramer, del modernismo, por la que se lo priva de su filo Francia. Retornar ahora esta cuestin al analizar el discurso crtico del
contestatario podra aparecer como posmodernil, en el sentido de antimoderna. posmodcrnismo norteamericano en las dcadas del '70 y el 'SO.
Lo que est en juego no es, en absoluto, si los clsicos del modernismo son o no
grandes obras de arte. Slo un tonto dira que no lo son. Pero surge un problema POSESTRUCTURALISMO: MODERNO O POSMODERNO?
cuando su grandeza est jugada como modelo insuperable y utilizada p<~ra aho-
gar toda produccin artstica contempodnea. Cuando eso ocurre, el modernismo La hostilidad neoconservadoro hacia el posnwdernismo y el pnsestructuralismo
~st al servicio del resentimiento antimoderno, figura del discurso que tiene una es insuficiente para establecer un vnculo sustantivo entre ambos; incluso la dificul-
larga historia en las mltiples querelles des a11ciens et des modcrncs. tnd de establecerlo puede ser mayor de lu que aparece a primera vista. Desde los
El nico punto en el cual Habermas puede estar seguro de la aprobacin ltimos los de la dcnda del '70, emergi, cierttlmente, un consenso acerca de que
neoconservadora, reside en su ofensiva cnntra Foucault y Derrida. Dicha aprobtlcin, tlS como el po~modernismo representarl la vanguardia tlctutll en el arte, el
de todos modos, reposa sobre la seguridtld de Lluc Foucault y Derrida no sean vincu- posestructuralismo sera su equivalente en la teora,:crtican 40 Tal paralelo se apo-
lados al conservatismo. Y, sin embargo, Habermas no estaba equivocado al vincular y<~ en las teoras y prcticas de la textualidad y lu intertextualidad, que tornan ms
la problemtica posmoderrna con el poscstructuralismo. Ms o menos desde el fin de borroso el lmite entre texto crtico y literario; desde este punto de visttl, no es
los '70, los debates sobre el posmodemismo estticn y la critica posestructuralista se extrao que los nombres de los maitrcs ii p('nser franceses se repitan con sorprenden-
han cruzado, en Estados Unidos. La incesante hostilidad neoconservadora tanto hacia te regultlridad en el discurso sobre lo posmoderno11 En un nivel de superficie, el
el posestructuralismo como htlcia el posmodernismo no prueban esto, pero es cierta- 1
paralelo parece obvio. Tal como el arte y la literatura posmodernas han ocupado el
mente sugerente. As, el numero de febrero de 1974 de T11e Ncw Criterio11 contiene un lugar del modernismo, en tanto tendencias ms importantes de nuestra poca, as 1
informe de HiJ.ton Kramer sobre la convencin de los cien aos de la Modem Lmgutlgli la crtica posestructuralista hn superado los logros de .su gran predecesor, el New 1
Association, realizada en diciembre en Nuevtl York, cuyo polmico ttulo es The MLA Criticism. Y tal como los New Critics, segn cuenta la historia, defendieron el moder-
Centennial Follies. El principal blanco es precis<1mente el posl!structurtltismo francs nismo, el posestructuralismo -como una de las ms vitales fuerzas de la vidtl intc- i.'
y su traduccin norteamericana. Pero el punto no es ltl calidad o la ausencia de mUdad
en lns ponencias de la convencin. Una vez ms, la cuestin es poltica. Deconstruccin,
lectutll en los '70- debe tlliarse con el arte y la literaturtl de su poca, es decir: el
posmodernismo'12 En realidad, esta lnea de razonamiento, prevaleciente aunque
!'
crtica feminista, crtictl mtlrxista entrun en el montn de los extranjeros indeseables, no siempre explcita, nos da un primer dato tlCerca de qu modo el posmodernismo
que hiln subvertido la vida intelectual norteamericana a travs de las instituciones todava vive a la sombrn de los modernos. Ya que no h<ly razn te6rica ni hist6rictl
acadmicCls. Leyendo tl Kramer, podrCl creerse que se acerca un Apo~alipsis culturtll para convertir el sincronismo del New Criticism con el modernismo clsico en nor-
y nadie se sorprendera si Kramer comienza a reclamar la imposicin de una cuota ma o dogma. La mem simulttlneidad de formaciones discursivas tlrtsticas o crticas
para las imporhKiones de teoras forneas. no significa per se que stas deban superponerse, a menos que los lmites entre
Qu puede concluirse, entonces, de estas escaramuzas ideolgicas para una ambas Sei'ln intencionalmente cruzados, como sucede en la literatura modernista y
descripcin del posrnodernismo? En primer lugar, que Htlbermas tuvo y no tuvo posmodernista y en el discurso posestructuralista.
razn acerca de la alianza de conservatismo y posmodernismo: para resolverlo Y sin embargo, aunque el posmodernisrno y el posestructuralismo nortetlmerica-
es necesario identificar si lo que est en discusin es la versin poltica nos se superpongan y mezclen, estn muy lejos de ser idnticos y ni siquiera
neoconservCldorn de una sociedad posmoderna liberada de toda subversin est- homlogos. No pongo en duda que el discurso terico de los '70 ctlus un impacto
tica (es decir hedonista, ya setl moderna o posmoderna) o si se trata de poner el profundo sobre la obra de gran nmero de artistas tanto en Europa como en los
eje en la esttica moderna propiamente dicha. En segundo lugar, Habermas y los Estados Unidos. Lo que s parece discutible es el modo segn el cui'll este impacto es
neoconservadores tienen razn cuando insisten en que el posmodernismo no es definido, automticamente en el caso de los Estados Unidos, como posmoderno y, en
t<mto una cuestin de estilo como una cuestin poltica y cultura! en sentido <~m consecuencia, absorbido dentro de la rbita del discurso crtico que subraya las ruptu-
plio. El lamento neoconserv<~dor tlccrca de la politizacin de la cultura desde los ras radic;tlles y la discontinuidad. En realidad, tanto en Francia como en Estados Uni-
aos '60 slo logra ser irnico en este contexto, en la medida en que ellos mismos dos, el posestructuralismo est mucho ms cerca del modernismo de lo que habitual-
tienen una con.cepcin poltica de la cultura. En tercer lugar, los neoconse!Vadores mente admiten los defensores del posmodernismo. La distancia que existe entre el
no se equivocan al setllar continuidades entre la cultura oposicional de los '60 y la discurso del New Critidsm y el posestructuralismo (constelacin stil que es pertinen-
de los '70. Pero su fijtlcin obsesiva en los aos '60, que tratan de expulsar de los te en los Estados Unidos, pero no en Fmncia) no es igual a la que separa modernismo
libros de historia, los enceguece ante lils diferencitls y la novedad de ltl escena y posmodernismo. En mi opinin, el posestructuralismo es, en primer lugar, un discur-
cultural de los '70. Y, en cuarto lugar, la ofensivtl de Habermas contra el so de y sobre el modernismo, y si queremos descubrir lo posmoderno en el ,1 i
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posestructuralismo, deber buscarse en las modalidades segn las que diferentes Flaubert, Proust y Batallle, en Barthes; Nietzsche y Heidegger, Mallorm y Artaud,
formas de posestructuralismo t~brieron nuevas problemticas ante el modernismo, en Derrida; Nietzsche, Magritte y Butaille, en Foucault; Mallarm, Lautramont,
reinscribindolo en las formaciones discursivas de nuestra poca. Joyce YArtaud, en Kristeva; Frcud, en Lacan; Brecht, en Althusser y Macherey y
Quisiera agregar algo ms sobre la idea de que el posestructuralismo puede ser as ad-_"inji11itum. Los enemigos todav<1 son el realismo y la representacin, la cultu-
per.cibido como teora del modernismo. Me limitar aqu a Algunos puntos relacio- ra de m<~sas y lu estand<lfizaci6n, la gramtica, la comunicacin y las presiones,
nados con mi anlisis de la constelacin modernismo-posmodernismo de los '60 Y hipotticamente todopoderosas, del Estado moderno.
'70; principalmente en lo que concierne al esteticisn1o y la cultura de masas, a la Me parece que deberamos comenzar a considerar la idea de que ms que pro-
subjetividad y a los sexos. porciot:ar una lcora de la pos111odcmidad y Lm anlisis de la cultura contempornea, la
Si es verdad que la posmodernidad es una condicin histrica suficientemente teora francesa nos propone, en primer lugar, una nrqucologn de la modemidad, una
diferenciada de lu modernidad, es sorprendente comprobar con qu profundidad teora dd modernismo en su poca de agotamiento. Es como si el potencial creador
el discUrso crtico posestructuralista -con sus obsesiones con la escritura, la ale- del moden\ismo hubiera migrado a la teora y alcanzado plena autoconcienci<l en el
gora, la retrica y su desplazamiento de la revolucin potica a la esttica- est texto posestru~turalista: In lechuza de Minerva abre sus alas a la cada de la tarde.
hundido en esa misma tradicin moderna a la que, por lo menos desde la perspec- El poscstructuralismo proporciona un<1 teora del modernismo caracterizado como
tiva americana, superara. Una y otra vez, los escritores y crticos posestructuralistas Nacffriiglichkeit, tanto en el sentido histrico como psicoanaltico. Pese a sus nexos
norteamericanos privilegian la innovacin esttica y el experimento; apuestan a con la tradicin esteticista del modernismo, practica una lectura de ste
la autorreflcxividad no del <~utor-sujeto sino dd texto; excluyen <1 1<1 vid<~, la reali- sustancialmente distint<l de la realizad<! por los New Critics, por Adclrno y por
dad, la historia y la sociedad de la obra de arte y de su recepcin, y construyen una Greenberg. Ya no se trata del modernismo de la hora de 1<1 angustia, e! modernis-
nueva autonom<l, basada sobre la prstina nocin de textualidad, un nuevo arte mo torturado y ilSctico de Kafka, el modernismo de la negatividad y la alienacin,
por el arte, que parece el nico posible despus del fracaso del compromiso. La la ambigedad y la abstraccin, el modernismo de la obra cerrada. Se trata, ms
perspectiva de que el sujeto se constituye en el lenguaje y de que nada existe bien, de un modernismo juguetn en sus transgresiones, que teje infinitamente la
fuera del texto, privilegia a la esttica y la lingstica, a las que el esteticismo tr<~ma textual, un modernismo confiado en su rechazo de la representacin y la
promovi siempre para fundar sus pretensiones imperiales. La lista de no va realidad, en su negacin del sujeto, la historia y el sujeto de la historia; un modernis 4
rns (realismo, representacin, subjetividad, historia, t!tc.) es tan Luga en el mo dogmtico en su refutacin de la presencia y en su interminable elogio de la falta
posestructuralismo como lo fue en el modernismo, y muy parecida. y h1 ausencia, de los desplnzamientos y ls huellas que engendnnl, hipotticamente,
Varios ensayos recientes han denunciado la domesticacin norteamericana del no angustia, sino, en trminos de Barthcs, jouissnnce, bliss, goce-u,.
posestructur<~lismo francs 4'1 Me parece insuficiente declamar que, en la transfe- Pero, si e! pnsestructuralismo puede ser visto como el rerxnant del modernismo bajo
rencia a Jos Estodos Unidos de la teora francesa, esta perdi el filo que tena en e! manto de la teora, entonces es esto precisumente !o que lo hace posmoderno. Se
Francia. An en Francia, las implic<'lciones polticas de ciertas formas de trata de un posmodernismo que se produce no como rechazo del modernismo. El
posestructura!ismo son objeto de un lgido debate 45 No slo las presiones dilema del modernismo residi en su incapacidad, pese a sus buenas intenciones, de
institucionales de la crticn literaria norteamt.:ricana despolitizaron a la teora fran- armar una crtica eficaz de la modernizacin burguesa. El destino de las vanguardias
cesa; la tendencin esteticista dentro del posestructuralismo le abri camino a su histricas prueba de qu modo el arte moderno, incluso cuando se aventuraba ms
particular recepcin americAna. No es casual que el corpus polticamente ms all del arte por el nrte, terminabn retrocediendo hacia el reinado de lo esttico. As, el
dbil de la escritura francesa (Derrida y el ltimo Barthes) haya sido privilegiado gesto posestructuralista, en la medida en que abandon toda prett!nsin de crtica
en los deportamentos de literatura de Estados Unidos, en detrimento de proyec- que supere los juegos de lenguaje, o la dimensin epistemolgica y esttica, parece
tos ms tensionados polticamente, como los de Foucult, Baudrillard, Kristevil y por lo ~enos plausible y lgico. En verdnd, libera a[ <Irte y la liter<1tura de su carga de
Lvotard. Pero incluso en la teora francesa ms autoconsciente desde el punto de respon.Snbilidades -cambiar la vida, la sociedad, el mundo- que provocaron el naufm-
vsta poltico, la tradicin del t!Steticismo moderno -mediada por una lectura se- gio de las vanguardias, aunque continuaron vivas, en Francia, durante los aos 'SO y
lectiva de Nietzsche- es un presencia tan. poderos<~ que la nocin de una ruptura '60, cor}Jorizodas en jean Pnul Snrtre. As considerado, el posestructmalismo pnrecc
radical entre lo moderno y lo posmoderno no tiene mucho sentido. Sorprende concluit el destino del proyecto moderno, que, an en los casos en que se limitara a l<1
adems que, pese n las diferencias apreci<1bles entre los vnrios proyectos esfcm esttica, mantuvo siempre la ambicin de redimir a la vida moderna" a travs
posestructuri'llistas, ninguna apnrece sostenida, de maner<~ sustrmcial, por obras de h'l CJ..dtura. En el" corazn de la condicin posmodcrna est la idea de que tales
de arte pnsmodcrnistas. Casi nunca se refieren a obras posmodernistas. Este visiones hoy son insostenibles; y ello debilitara el intento posestructuralista de recupe-
dato, en s mismo, no debilit<l el poder de la teor<:~. Pero se produce una especie de rar el q1odernismo esttico hucin fines del siglo XX. De todos modos, algo suena a
doblaje fallido all donde el lenguaje posestructuralist<l no se sincroniza con lns falso cuando el posestructuralismo se presenta, como sucede en los Estados Unidos,
movimientos de los labios del cuerpo posmoderno. No hay duda de que el centro com"o la ltima vanguardia)) de la crtica, asumiendo irnicamente, en una
del cscenr~rio de la teora crtica est ocupado por los modernisti'ls <<clsicos: SdbslvertiiudHis institucional, una postum teleolgica cuya crtica ya ha realizado.
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l
Pero an donde esta pretensin de vanguardismo acadmico no sea el tema, Esto se hace aun mJs explicito cuando llegamos al siguiente pasaje de El placer del
podemos preguntmos si la autolirnitacin, tericamente fundada, de ceirse al texto: "La forma bastarda de la cultura de masas es una repeticin humillada: conte
lenguaje y la textualidnd, no ha sido un precio demasiado alto; y si esta autolimitacin nidos, esquemas ideolgicos, contradicciones borrosas se repiten, cambiando las
(con todo lo que implica) no es la causa de que el modernismo posestructuralista formas superficiales: nul'VOS libros, nuevos programas, nuevas pelculas, nuevos
parezc<1 una atrofia del viejo esteticismo ms que su transformacin innovador<~. Y objetos, pero siempre el mismo significndo 51 Pnlnbra por palnbra, t<1les afirmacio~
digo atrofia, porque el esteticismo de fin de siglo europeo todava esperaba fundar nes fueron escritas por Adorno en los ai'tos '40. Pero en el caso de AchHT10, todo el
un reino de la belleza, oput'sto o lo que perciba como las vulgaridades de la vida mundo concuerda en que se trata de una teora del modernisn\0 y no del
burguesa, un par<1so artificial totalmente hostil a las polticas oficiales y al chauvi- posmodernismo. O no? Dado el voraz eclecticismo del posmodernismo, ltima-
nismo conocido en Alemania como H11rrapatrtottsmus. Esta funcin alternativa y mente se ha puesto de mod incluir a Adorno y Benjamn en el canon posmodernista
oposicional del esteticismo, sin embargo, no pudo mantenerse cuando el cnpita avcmt la Jcttre, en verdad un sorprendente caso de textos que se escriben a s mismos
lismo absorbi lo esttico bajo una forma mercantil en el diseo, la publicidad y el sin la interferencia de ninguna conciencia histrica. Y sin embargo, la proximidad de
packaging. En la era de la esttica~ulercanca, el esteticismo es cuestionable tanto ciertas posiciones barthesian.s bsicas con esttica modernista tornara plausible
en su pod~r alternativo como ~n sus tcticas de hibernacin. Insistir en la funcin tal correlacin. Pero en ese caso, quizs valga la pena dejar de hablar de posmodemo
opositiva de la criture y la ruptura de los cdigos lingsticos en un momento en que por completo y considerar la escritura de 13arthes como realmente es: una teora del
cualquier publicidad baraja estrategias domesticadas del vanguardismo y el mo modernismo que logra liberarse de la carga de desilusin polticil posterior a 1968,
dernismo, me pnrece repetir la sobreestimacin de la funcin transformadora del convirtiendo esa bosta en jouissancc esttica. Ln melanclica ciencia de la Teora
arte en la sociedad, que es el rasgo del viejo modernismo. A menos que la criturc Crtica ha sido milagrosamente transformada en un gay saber, aunque siga siendo,
sea practicada como un juego de cuent<1s de vidrio en un aisl<~miento feliz, resigna en verdad, una teora de la literatura moderna.
do o cnico respecto de la esfera que los no iniddos siguen llamando recilidad. Barthes y sus fans nortemericanos rechazan abiertamente el conct:!pto moderno
Considrese el ltimo Roland Barthes47 El placer del texto se ha convertido en una de negatividad, reemplazndolo por juego, placer, jouissance, es decir con formas
frmula cannica' del posmodernismo para muchos criticas americanos, que pre crticas afirmativas. Pero la distincin misma entre la jo11issancc provocada por el
fieren olvidar que, hace veinte anos, Susan Sontag haba proclamado una ertica texto moderno o <(escribible y el mero placer emergente del "texto que llena, con-
del arte destinada a ree,mplazar el rgido programa de la interpretacin acadmi tiene, euforiza)) 52, reintroduce, por la ventana, la divisin conocida entre alta y baja
ca. Sean cuales sean las diferencias entre la jouissance d~ Barthes y la er6tica de cultura y la correspondiente valoracin constitutiva del modernismo clsico. La
Sontag (ils rigideces del Ncw Criticism y del estructuralismo son sus respectivos negatividad de la estticn de Adorno se fundaba en las perversiones espirituales y
Feindbilder), el gesto de Snntag, en ese momento, era bastante radien!, precisamente sensuales de la cultura de masas y en su ininterrumpida hostilidad frente a una
porque insista en la presencia y en la experiencia sensual de los hechos cultura- sociedad que neccsitabl tales perversiones para reproducirse. La eufrica apropia-
les; tambin porque <1fectaba un cdigo social legitimodo cuyos valores fundantes cin norteamericana de la jouis;.n11cC barthesiana se funda en la ignorancia de tales
eran la objetividad, la distzmcia, la frialdad y la irona; y porque inauguraba la huida probli.?m<ls y en el disfrute, similar al de los actuales yuppies, de los placeres del
de los elevados horizontes de la altn cultura hacia las fronteras del pop y el camp. comwissc11r ilustrado y su nobleza textual. Esta puede ser una de las razones por las
Barthes, por su parte, se ubica en la seguridad de la alta cultura y el canon que Barthes ha triunfado en la acJdemia de la era Reagan, como el hijo amado que
modernista, mantenindose equidistante de la derecha reaccionaria, que promue- por fin abandon su viejo radicalismo y vuelve a entregarse a los ms refinados
ve placeres antiintelectuales y el placer del intelectualismo, y de la izquierda aburri- placeres de la vida, quiero decir, del texto 53 Pero los problemas con las teoras del
da que se inclina por el saber, el compromiso, el combate y el desdn del hedonis- ,. modl.?rnismo negativo no se resuelven deslizndose desde la angustia y la aliena-
mo. La izquierda pudo h!ber olvidado, como dice Barthes, los cigarros de Marx y cin haciil la felicidad de la jouissaHCC. Ese deslizamiento empequeece las expe-
Brecht4x. Pero, aunque Jos cigarros sean significativos del hedonismo, Barthes se riencias de la modernidad, articuladas en el arte y la literntura modernas; queda
olvida de la inmersin constante y consciente de Brecht en la cultura popular y de preso en el paradigma modernista, porque se limita a invertirlo; agrega muy poco al
masas. La distinci(m muy antibrechtiana entre plaisir y jo11issnnce, que Barthcs hace y conocimiento de la posmodernidad.
deshace 4", reitera uno de los tpicos ms gastados de h~ esttica moderna y de la As como las distinciones tericas de Barthes entre placer y Jouissance, el texto legible
cultura burguest~ en sentido amplio: existen Jos bajos placeres de la canai/le, por y el cscribible, permanecen dentro de la rbita de la esttica moderna, tambin Jos )
ejemplo la cultura de masas; y la nouvelle cuisine del placer del texto y .de la jouissance. conceptos posestructurnlist as acerca de la autora y la subjetividad reiteran opo
Barthes mismo describe la jouissance como prctica de m<Jndarines 50 , como un siciones conocidas por t>l modernismo. Slo har unos pocos comentarios al respecto. 1
retiro consciente; y se refiere a la cultura de masas con los trminos mis Rdirindose a Flaubert y al texto escribible, es decir moderno, Barthes dice: "l ~
simplificadores, tales como upequeflo burgus. De este modo la jouissnnce depende (Flaubert) no cierra el juego de cdigos (o slo lo cierra parcialmente), de modo
de la adopcin de una perspectiva tradicional sobr l<1 cultura de masas, compartida
con la derecha y la izquierda, que Barthes rech~za al unsono.
que (y sta es sin duda la prueba de la escritura) nunca se sabe si rs responsable de lo
que escribe (si hay un sujeto detrs del lenguaje); porque el ser de la escritura (el !
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.,
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il.
El DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD TERCEKA PARTE SOBRE LO POSMODERNO
significado del trabajo que la constituye) reside en impedir que nunca pueda res- En cuanto a los tericos franceses en particular, se refieren poco al
ponderse a la pregunta quill cstr cscriUicndo? 5 ~. Una similar denegacin de la posnwdernismo. La condicin posmodcrna de Lyotard es una excepdn57 Lo gue
autoridad subjetiva puede encontrarse en Foucault, quien termina su influyet_1te Jos franceses analizan es el texto moderno y la modernidad. En el caso en que
ensayo sobre Qu es un autorh con l pregunta retrica Qu importa qutn h<lbleh de lo posmoderno, como sucede con Lyotard y Kristeva~~, el problema
habla?>. El foucaultiano <<munnulln de la indiferenci<J))ss afecta tantn <tl sueto hn- parece haberles sido propuesto por sus amigos americanos, y su discusin casi
blante como al que escribe, y su posicin se carga de fuerza polmica con la inmediatamente tiende a volverse hacia las dimensiones estticas de lo moderno.
nfirmacin ampliari"tente ntihutlwnistJ, heredad<l del estructur.1lismn, sobre la Para Kristev<l, la cuestit')n del posmodernismo reside en cmo puede escribirse en
muerte del sujeto. Nada de esto supera demasiado la crtica modernbta de las el siglo XX y cmo puede hnblarse sobre estn escrituro. Afirma que <(esa literatma
..:ategorizacioncs rom<1nticas o idealistas tradicionales de autor, autenticidad, ori- se escribe a s misma m<1s o menos conscientemente para expnndir lo significable
ginalidnd, intencionnlidad, subjetividad autocentrada e identidd individual. Yo, y, en consecuencia, In esfera humana,>''J, A p<Htir de 1<~ frmula batailleana de la
como posmoderno que ha atravesado el purgatorio moderno, preguntara cosas escritura como experiencia de los lmites, considera la gr.n escritura desde
diferentes. La ((muerte del sujeto/autor no est.'t unida, por simple inversin, a la Mallnrm y Joyce, Artaud y Burroughs como la exploracin de tpicas relaciones
ideologa que glc.irifica inv<~rinblemente al artista como genio, ya seo por razones imnginari:~s, como la relacin con la madre, n tr<~vs del aspecto ms radical y
de mercado, por conviccin o por costumbrt:!? La moderniz<lcin capitalista mis- problemtico de esta relacin, el lenguaje 60 Kristeva realiza una aproximacin
mn no ha fr(lgmentado y disuelto la subj.ctividad y el autor burgueses, de modo nueva y f<1scinante a la literaturi1 moderna, concebida como intervencin pnlticn.
que atacar estas nociones se vuelve un movimiento quijotesco? Y, por ltimo, el Pero no da demasiadas pistns p<1ru trabajnr sobre las diferencias entre moderni-
poscstructuralismo, cuando niega por completo al sujeto, no est<1 boicoteando la dad y posmodernidad. Por eso, no puede sorprender que Kristeva todava com-
posibilidad de desafiar unn idcnlogfn ele! sujeto (blanco, varn, de capas medias) y de parta con Barthes y los te6ricos clsicos del modernismo.una comn aversin n
desarrollar nociones diferentes y alternativas de subjetividad? l(ls medio cuya funcin, afirma, es colectivizar todos los sistemas de signos, unifor-
Negar validez a las preguntas sobre quin escribe o quin habla no es una mando a la sociedad contempornea.
posicin radical en 1984. Simplemente duplic::~, en el nivel de !l esttica y la tcor1, Lyota.rd, que corno Kristeva y a diferenci\ de los deconstruccionistas es un pensA~
lo que el capitalismo como sistema de relaciones de cambio produce en la vida dor poltico, define lo postrr.oderno en su ensayo <<Answering the Question: What is
cotidinna: la negacin de la subjetividnd en su mismo proceso de constitucin. El Postmodernism?", como un estadio recurrente dentro del modernisnw. Retomn la
poscstructuralismo, t.!ntonct:!s, ataca la ap<Hiencia de la cultura capitnlista -el indi- teora bntinn<~ de In sublime en tanto teor<J de Jo no representnblc, csencinl a la
vidualismo en sentido amplio- pero no capta su esencia; como el modernismo, lit~ratura y t'1 arte tnodernos. Su inters en rechazm la representAcin es grande y
est.'t ms sincronizado que opuesto a lns reales procesos de modernizacin. se vinculn al terror y el tot<11itarismo, enfrentndos con su pmgrama de experimenta-
Los posmodernos han reconocido este dilen1o. Enfrentan lo letana modernista ci6n rndical en el arte. A primera vist,l, la vuelta a K<1nt parece plausible en el sentido
sobre la muerte dd sujeto, abriendo caminos hacia nuevas teoras y prcticas de de que la <lutonomta kantiana de lo esttico y lo nocin de uplacer desinteresndcm
habla, escritura y accin dt.! los sujeh"~S;('. La pregunta acerca de cmo los cdigos, estn en el inicio de b estfitica moderna; en ese cruce esencial donde se diferencian
textos, imgenes y otros artdactos culturales constituyen \<1 subjetividnd, se plan~ l<1s L'Sferas, que ha sido ta.n imp~..wtAntc de Weber a Habermas. Y sin embnrgo, el
tea como preguntn histrica. Y hablar de subjetividad ya no entraa el estigma de retorno n lo sublime kantiano olvida que lu fnscinacin del siglo XVIII con lo sublime
caer en In trampa de la ideologa burguesi1 o pequeoburguesa; el discurso de la del universo expreso justamente un deseo de totalidad y representacin del cunl
subjetividad se hn liberado de las amarras del individualismo burgus. No es Lyotard se horroriza y crtica permanentemente en la obra de Habermas~ 1 Quizris
casual que interrogantes sobre la subjetivid<1d y la autora vuelvan, vengadores, el texto de Lyotrd dce aqu ms de lo que desea. Si, histricamente, la nocin de
en el texto posmuderno. Despus de todo, s que importa quin est hablando. sublinie _alberga un secreto deseo de totalidnd, entonces lo sublime de Lyotard,
En resumen, nos encontramos frente a la paradoja de que el corpus terico del quizs, pueda ser ledo como un intento de totalizar la esfera esttica, fusionndola
modernismo y el posmodernismo, desarrollado en Francia desde los anos '60, ha con tndns las otras esferns de la vida, y de este modo borrar las diferenciaciones
pasado a ser, en Estados Unidos, la base de la teora posmoderna. En cierto senti- entre l~1 esttico y el mundn de vida, sobre las cuules hnba insistido Kant. De todos
do, este pasaje es lgico. Las lecturas posestructuralistas del modernismo son tan modos;. no es casual que los primeros modernos alemanes, los rumnticos de Jena,
nuevas y sugerentes que pueden ser consideradns como una superacin de la cnnstr\'yernn sus estrategias estticas fra.gmentarias justamente sobre un rechazo
vieja percep~it'm del modernismo; por este camino la critica posestructuralista de lo sublime que, para ellos, se haba convertido en signo de la falsedad de la
norte<lmericana se rinde ante las verdaderas presiones de lo posmoderno. Pero, adaptaCin burguesa a la cultura absulutista. Alm hoy, lo sublime no ha perdido sus
frente a cualquier conjuncin fcil de posestructurali.smo y posmodernismo, debe- lazos con el terror, .:1! cual, segn lA lecture1 de Lyotard, se opondra. Qu serc. m<1s
ra insistirse sobre la no identidad bsica de ambos fenmenos. Tambin en Am- sublime e irrepresentable que el holocausto nuclet~r, con la bomba corno ltimo
rica, el pnsestructuralismo proporciona una teora del modernismo y no una teora significante? Pew, al mmgen de la cuesti6n sobre si lo sublime es o no una categora
de lo posmoderno. esttica ndecuada p<~ra la teorizaci6n del arte contemporneo, gued::~ clnro, en el
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El DE13ATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODERNO
ensayo de Lyotard, que lo posmoderno como fenmeno esttico no se diferencia de c~nservacin de las tradiciones culturales como cuestin est~tica y poltica. No
lo moderno. La diferenciacin histrica esencial, propuesta por Lyotard, es entre los stempre lo hace con xito, y muchas veces lo hace con clculo. Sin embnrgo, mi
mtnrcits de la liberacin (en la tradicin francesa de modernidad ilustrada) y la punto central acerca del posmodernismo contemporneo es q~te opera en un
totalidad (en la tradicin hegeliano-marxista alemana), por un lado, y el discurso campo de tensiones entre tradicin e innovacin, conservain y renovacin, cul~
experimental moderno basado en los juegos de lenguaje, por el otro. La modernidad tura de masas y arte alto, en el cual los segundos trminos ya no <~parecen
ilustrada y sus presumibles consecuencias se enfrentan con la esttica del modernis- automticamente privilegiados por encima de los primeros; un campo de tensio-
mo. Lo irnico, como lo seal Jameson 62 , es que el compromiso de Lyotard con la nes que ya no puede ser captado segn las categoras opuestas de progreso y
experimentacin radical, polticamente, est muy cerca de la concepcin acerca de reaccin, izquierdil y derecha, presente y pasado, modernismo y realismo, abs-
la naturaleza revolucionari<l del modernismo ~lsico, que Habermas hered de la traccin y representacin, vanguardia y Kitsch. Tales dicotomas, centrales en el
escuela de Frankfurt. proyecto moderno, se han deshecho y ste es uno de los cambios que trat de
Sin duda, existen razones histricas e intelectuales especficas en la resistencia describir. Tambin podra hacerlo en los siguientes trminos: el modernismo y la
francesa a reconocer al posmodernismo como problema histrico de fines del vangu<~rdia estuvieron siempre estrechilmente relacionados con la moderniza-
siglo XX. Al mismo tiempo, la fuerza de la relectura francesa del modernismo se cin social e industriaL Es cierto que como cultura opositiva, pero, sin embargo,
conform b<1jo las presiones de Jos ilos '60 y '70, sugiriendo, en consecuencia, puls<1ban su energ<~ de las crisis producidas por la modernizacin y el progreso.
muchas preguntas claves sobre la cultura d nuestm poca. Sin embargo, poco ha La modernizacin -como se crea aun cuando todava no se-usaba l! palabr-
hecho para explicar la emergente cultura posmoderna, y es ciega frente a muchos deba ser atravesado. Exista una visin de emergencia en otra parte. Lo moderno
de los mejores proyectos artsticos de la actuillidad. La teora francesa de los '60 Y er<J un drama representado a escala mundial en los escenarios europeos y norte-
'70 ofreci emocionantes fuegos de artificio que fulminaron un sector importante americanos; su hroe fue el mtico hombre n1oderno, el arte moderno, su impulso,
de la trayectoria moderna, pero, como sucede con los fuegos de artificio, se han tal cnmo Saint-Simon poda divisarlo en 1825. Tales visiones heroicas de l! moder-
apagado. Este punto de vista es sostenido nada menos que por Foucault quien, a nidad y del arte como fuerza de cambio social (o como resistencia a un cambio
fines de los '70, critic su temprana fascinacin con el lenguaje y la epistemologa, indeseado) son restos del pasado, Jdmirables sin duda, pero no sintonizados con
en tanto proyecto demasiado limitildo: (<Lil incesante teortiz<lcin de la escritura las sensibilidades actuales, con la excepciOn de una sensibilidad apoltica, que
que presenciamos en la dcada del '60 fue, sin duda, un canto de cisne)>~> 3 El canto parece repetir inversamente el herosmo moderno.
de cisne del modernismo, pero, como tal, tambin un momento de la Visto en esta luz, el posmodernismo, en sus niveles profundos, no reprc~ent<l slo
posmodernidad. Ll perspectiv<'l de Fnucault del n1ovimiento intelectual de los '60 una nuevil crisis en el ciclo perpetuo de explosiones, agotamientos y renovaciones 1
como canto de cisne se acerca mas a la verdad que su versin norteamericana, en que Gnacteriz el camino de la cultura moderna. Represento ms bien un nuevo 1
los aos '70, como ltima vanguardia. tipo de crisis de es<~ misma cultum moderna. Esto, naturalmente, ya fue dicho: el
fascismo fue una crisis gigantesca de i<l cultur<1 moderna. Pero el fascismo nunca
fue, corno pretenda, una alternativa a la modernidad, y nuestra situacin es hoy
DNDE El POSMODERNISMO? muy diferente a la de la agona de Weimar. Slo en la dcada del 70 se pusieron en
foco los lmites histricos del modernismo, la modernidad y la modernizacin. La
Todava est por escribirse la historia cultural de los aos '70 y los diferentes creciente sensacin de que no V<lmos a completar el proyecto de la modernidad
_, posmodernismos artsticos, literarios, cinematogrficos, arquitectnicos, del viw (segn la frase de Habermas) y que ello no significa necesariamente que caigamos
. ,_ deo, del ballet y de la msica, debern ser considerados separadamente y en en la irracionalidad o en la desesperacin apocalptica; la sensacin de que el arte l
detalle. Slo pretendo ofrecer un marco a los efectos de vincular algunos cambios no persigue slo cierto te/os de abstraccin,. no representacin y sublimada: todo ello
..... 1
polticos y culturales pnsmodernos, cambios que desbordan la trama conceptual abri(l una cantidod de posibilidildes para los proyectos creiltivos actuales. Y, de 1
<<modernismo/vanguardia)) y que hasta ahora, no han sido incluidos en el debate algn modo, cambi nuestras perspectivas sobre el propio modernismo. Ms que
sobre la posmodernidad;.j. resignarnos a una historia tmilateral y unidireccional del modernismo, que lo inter-
En mi opinin, las artes actuales -en el sentido ms amplio, se reconozcan o no pret<l como desarrollo lgico encaminado hflcia una meta imaginaria y, en conse-
posmodernas- no pueden ser consideradas slo como otra filse en la secuencia cuencia, sustentado en un elenco de exclusiones, hemos comenzado a explorar sus
de los movimientos de modernismo y vanguardia que comenzaron en Pilrs en contradicciones y contingencias,- sus tensiones y resistencias internas a ese mismo
1850, manteniendo su et110s de progreso cultural y vanguardismo hasta 1960. En movimiento <<hacia adelante. El posmodernismo no vuelve obsoleto al modernis-
~:ste nivel, el posmodernismo no puede ser visto simplemente como una secuela mo. Por el contrario, lo ilumina con una luz nueva, se apropia de muchas de sus
del modernismo n como el ltimo acto de rebelin infinita del modernismo en estrafegias estticas insertndolas en otras constelaciones. Lo que es obsoleto son
contra de s( La sensibilidad posmoderna de nuestra poca es diferente a la vez las codificaciones del modernismo en el discurso crtico, cuando, subliminalmente,
del modernismo y del vanguardismo, precislrnente porque abre la cuestin de la se fundan en unil perspectiva teleolgica del progreso y la modernizacin. Irnica-
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.
mente, estas codificaciones normativas y reduccionist<IS prepararon el camino para problem<itica del otro, qut:! se ha afirmado en la esfern sociopoltica y en la
el repudio del modernismo que se conoce con el nombre de posmodernismo. En- cultural. No voy <1 referirme nqu a las varindas maneras de considerar el o lo
frentJdo con el crtico que pontifica que 'tal novela no est en lo ltimo de las tcnicas Otro, desde las diferencias en lil subjetividad, el sexo y la sexualidad, In raza, las
nnrratlvas, que es regresiva, pasada de modil y poco lnteresilnte, el posmodernistil clases snci<1les, las Unglclm:iligkeiten temporales y espacinles y sus dislocaciones.
tiene roz6n curtndo rechaza el modernismo. Pero este rechazo afect<t slo <l esa Pero quiero mencionar por lo menos cu.tro fenmenos recienh~s que, en mi opi~
dimensin del modernismo codificada en un dogma estrecho, y no al modernismo nin, son y seguirn siendo constitutivos de la cultura posmoderna.
como tal. De cierta manera, la historia del modernismo y el posmodernismn es Pese a todos sus nobles aspiraciones y lagros, debemos reconocer que la cttltu-
como la historia de 1<~ liebre y la tortug<~: la liebre no puede ganar porqut:! siempre ra de la modernidad ilu~tradn fue siempre (aunque no exclusivamente) una cultu-
hay muchas tortugas. Pero la liebre sigue corriendo ms rpido .. ra de imperialismo interno y externo, lectura sta ya realizada por Adorno y
L<.i crisis del modernismo es ms que unn crisis de las tendencias unidas a la Hokhcimer en lfl dcada del '40, que tampoco resultara extraa a aquellos de
ideologa de la modernizacin. En la era del capitalismo tardo, es tambin una nuestros abuelos que se comprometieron en la lucha contrn la modernizacin a
nueva crisis de la relacin del arte y la sociedad. En su momento m;.~s exagerado, toda costa. T<1l imperialismo, interno y externo, micro y rnacro, ha comenzado a
el modernismo y el vanguardi.:;mo atrib1.1yeron al arte un estatuto privilegiado en ser desafiado en lo poltico, lo econmico y lo culturflL Todava no sabemos si estos
el proceso de cambio social. Incluso el retiro esteticista de las preocupaciones desaiios nos conducirn hacia un mundo ms habitable, democrtico, menos vio-
acerca del cambio socll permanece unido a este por su rech<1zo al statu qua y la lento, y es fcil ser escptico. Pero el cinismo ilustrado proporciona respuestas tan 1
construccin de un paraso artifici;:\l exquisitamente bello. Cuando el cambio social insuficieritcs como el entusiflsmo bobalicn frente a la naturaleza y la paz. '1
pareca irrealizable o tomaba giros indese<1dos, el arte segua siendo la nica El movirniento feminista ha protagonizado algunos cambios importantes en la
<~utntico voz de critiGl y protesta, aunque se cerrara sobre s misma. El modernis- estructura sncifll y las <'ICtitudes culturales, que deben ser defendidos frente al
mo clsico te.:;timonia lo dicho. Admitir que stas iueron ilusiones heroicas -ilusio~ grotesco reviva! actual del machismo americano. Directa o indirectamente, el
nes tilmbin necesarias en la larga luch<1 del arte por una supervivencia digna en movimiento feminista h<1 impulsado el surgimiento de las mujeres como fuerzn
In sociedad c<~pitcdista- no implica neg21r la importanci del arte en la vid<~ soci21!. autoconfiada y creativa en el artt:!, la literatur21, el cine y la crtica. Las modalid<1des
Pero el conflicto del modernismn con la sociedad de masas y con su cultura, as seglm las cuales hoy se plantean cuestiones concernientes al sexo y la sexualidad,
como \21 ofensiva V<lnguurdist21 contrCI el gran orte en tanto sostn de la ht:!gemona la lectura y In escritura, l subjetividad y la enunciacin,' la voz y la performance,
cultural, siempre tuvo lugar sobre el pedestal tnismo del gran <'Irte. Y, ciertamente, son impensables sin el impacto del feminismo, aunque muchas de estas activida-
all se inst<1l la vanguardia, despus de su fracaso, en los aos '20, en crear un des tengan lugar t:!n los mrgenes o, incluso, fuera del movimiento. La crtica
espacio ms comprensivo p21r<l el arte en In vid<l soci<1l. Pedir hoy que el gnm arte feminista contribuy sustancialmente a revisar la historia del modernismo, no
baje de S\l pedestal y se ubique en otra parte (cualquiera que sea) supone pl<~nt~Ctr slo rescatando autoras olvidadas, sino tnmbin leyendo " los autores modernos
el problema en trminos obsoletos. El pedestnl ya no ocupa t:!l espacio privilegiado de manera nueva. Esto tambin puede aplicarse a alas nuevas feminist<>s france-
que antes detentaba, <1l tiempo que la cohesin de !<1 clase que erigi estos monu- sas y su tenrizflcin de lo femenino en la escritura moderna, aungue se .empeen
mentos es t<1mbin cosa det pasado. Pruebn de dio son los recientes intentos con- en mantener un distancia polmi!="<l respecto del feminismo americ.anor.s.
servadores, en varias naciones, occidentales, por restaurar la dignidad de los clsi- Durante la dcad<l del '70, la problemtica ecolgicl y ambiental se profundiz,
cos de nuestr<l civilizacin, de Platn <1 Adam Smh y los modernistas, y mandar a superando el estadio de issues individu21les, hasta convertirse en una critica pro-
los estudiantes a que lean estos textos bsicos. Estu no significa que el pedestal del funda de la modernidad y la modernizacin, dimensin que es polftica y
grnn arte se h<~y desintegrado, pero ya no es lo que fuera. Desde la dc<1d del '60, cult;1rahnente mucho ms fuerte en Alemania que en los Estados Unidos. Una
:~(: IZ'Is actividades <1rtsticns son algo mucho ms difuso y difcil de encerrar en catego- nuevil sensibilidad ecolgica se manifiesta en subculturas regionales, en modos
rns seguras o instituciones estables, como las academias, los museos o, jncluso, las de vida alternatiVos y en los nuevos movimientos sociales; pero afecta tambin al
g.leras de <lftt:!. P.ra algtmos, esta dispersin de las pri'i.ctic<'IS culturnles y artsticas arte_y la literatura de diversas formas: la obra de Joseph Beuys, algunos proyectos
implica una prdida desorientadora; otros la viven como una nuev<l libert<1d, una paisajsticos, tn nueva poesa de la n<tturaleza, la vuelta hacia tradiciones locales y
liberi\cin culturul. Ni unos ni otws estn equivo,cndos por completo, pero debet'<I- la recuperacin de dialectos, etc. Especialmente debido a la creciente sensibilid<1d
mos reconocer que no fueron slo In teor<1 o l21 crtica recientes ifls que privnrnn a ecolgic<l, comenzaron a observarse crticamente los nexOs entre ;dgunas formZ'IS
las perspectivas monovalentes, exclusivas y tot<1lizadoras del modernismo, de su de modernismo y la modernizflcin tecnolgica.
funcin hegemnica. Fueron las pr.:cticas de urtistas, escritores, cine<1stas, arqui- Se ha ampliado nuestra conciencia de que otras culturs, no europeas ni occiden-
tectos y \Ct~res: ellos nos impulsaron ms <1\l de una visin estrecha del modernis- tles, no deben ser dominadas o conguistdZis sino puestas en relacin con la nues-
mo y nos dieron nuevas perspectiv<>s sobre l. tra, t<~l como In suger<l Plul Ricoeur hace veinte aos; la fascin<~cin esttica y
En trminos polticos, la erosin del triple dogm<~ modernismo/modernidad/ ertica con ((Oriente" -tan importante en la cultura occidental, en primer lugar para
v 01 nguardismn puede ser contextualmentc relflcionodo con la emergencia de la el modernismo- h<1 sido profundflmente problematizada. Esta conciencia deber
~
'
260 261
~,
traducirse en un perfil de trabajo intelectual diferente del modernista, que siempre incluye una valiosa bibliografa. Vase tambin: Ihab Hassan, T11e Dismembirment of
habl desde la confianza de estar ubicado en el filo del tiempo y poder expresar a los Orpheus, Madison, University of Wisconsin Press, 1982, segunda ed., en especial el
otros. La nocin foucaultiana de intelectual local y especfico, opuesta a la de intelec- nuevo <(Postface 1982: Toward a Concept of Posmodemism)), pp. 259-271. El debate
tual ((wversal) tpica de la moder-nidad, abre posibilidades para escapar del dilema acerca de la modernidad y la modernizacin en historia y ciericias sociales es
y el encierro dentro de nuestras tradiciones culturales, reconociendo sus lmites. demasiado amplio para registrarlo aqu; un excelente resumen de la literatura exis-
En conclusin: es fckil descubrir la emergencia de una cultura posmoderna en tente es el de Hans-Ulrich Wehler, Modcrnisierungstheorie und Geschichte, Gotinga,
estas constelaciones politicas, sociales y culturales. Ser una cultura de resistencia, Vandenhoeck y Ruprecht, 1975. Sobre la cuestin de la modernidad y las artes,
incluso de resistencia ante la facilonera del posmodernismo del todo vale)). Esta vase Matei Calineseu, Aces of Modemily, Bloomington, Indiana University Press,
. '
resistencia ser siempre especfica y contingente al campo en el que opere. No 1977; Marsha\1 Berman, Al/ tlmt is salid melts i11to air, Nueva York, Simon and Schuster,
puede ser definida simplemente en trminos de negatividad o no identidad a la ]982; Eugenc Lunn, Mar:xism a11d Modernism, Berkeley y Los Angeles, University of
Adorno; ni son suficientes las letanas acerca de proyectos colectivos y totalizndo- California Press. 1982; Peter Brger, TI1eory of tfle Ava11tgarde, Minneapolis, University
res. Al mismo tiempo, \u misma nocin de resistencia es problemtica en su oposi- of Minnesota Press, 1984. Tambin es importante para el debate l! obra reciente de
i~ '
cin simple a la de afirmacin. Despus de todo, existen formas afirmativas de historiadqres culturales sobre algunas ciudldes en particular y su culturr~, e.g. Carl
resistencia y formas resistentes de afirmacin. Este parece ms un problema Schorske y Robert Waissenberger sobre Viena fin de siglo, Peter Gay y John Willett
semntico que prctico. Y no debe impedirnos realizar juicios. Es imposible prescri- sobre la Repblica de Weimar, y, como discusin del antimodernismo americano a
bir qu dosis de resistencia puede incorporarse a la obra de arte de manera tal que comienzos de siglo, T. J. Jackson, No Place of Grace, Nueva York, Pantheon, 1981.
7
satisfaga las necesidades polticas y las estticas, de los productores y de los recep- Snbre la funcin ideolgica y poltica del modernismo en los '50, vase Jost
tores. Pero ha llegado la hora de abnndonar la. dicotoma insalvable de esttica y Hermand, uModernism Restored: West German Painting in thc 1950)), New Gcrman 1
poltica que domin, por d,emasiado tiempo, al modernismo y la dimensin esteticista Critique, 32, 1984; y Scrgc Guilblut, HmiJ New York Stole the Idea ofModem Art, Chicago,
del posestructuralismo. No se tfata de eliminar la tensin productiva entre lo poltico Chicago University Press, 1983.
y lo esttico, entre la historia y el texto, entre el compromiso y.cl arte. Se trata de ~Una discusin profunda de este concepto puede verse en Robert Sayre y Michael
'<.
'lcentuar esa tensin, para redescubrirl<'l, y ponerla a foco tanto en el arte como en Lwy. (<Figures of Romantic Anticapitalism)>, New German Critique, 32, 1984. 1
la crtica. El paisaje poSmoderno nos rodea, aunque sea perturbador. Abre y, al ~Un excelente debate de la poltica lrcuitectnica en la Repblica de Weimar
mismo tiempo, limita .. nuestro horizonte. Es nuestro problema y nuestra esperanza. figura en el catlogo de la exposicin Wem gehOrt die Well: Kunst tntd Gesdlsclmft in 1
der Weimarer Republik. Berln, Neue GesellschMt fr bildende Kunst, 1977, pp. 38-157. 1
Vase tambin: Robert Hughes, uTrouble in Utopia, en Tlle Shock of thc New, Nueva j'
.. ~.
''
NOTASe
York, Afred Knnpf, 1981, pp. 164-211.
10
El hecho de que tales estrategias pueden, polticamente, tOmar diferentes
caminos, lo muestra Kenneth Frampton en su artculo uTowards a Critica!
1
2
Catlogo, Documenta 7, Kassel,.Paul Dierichs, 1982, p. XV.
lbid.
Regionalism, en Tire Allli-Aestltctic, pp. 23-38.
11
Chlrles A. Jcncks, Tite Lnnguage of Postmodern Architecture, Nueva York, Rizzoli,
1977, p. 97.
'1
3 Esta no es, por supuesto, una evaluacin correcta>) de la L!Xposicin ni de todas 12
Para el concepto de Unglic!tzcitigkeit, vase Ernst Bloch, Non-Synchronism
~~~~~:~ las obras exhibidas. Debe quedar claro que me interesa aqu la dramaturgia de la and thc Obligation to its Dialectics", y Anson Rabinbach, <(Ernst Bloch's Heritage of 1'
,,; bi exposicin, ra formn en que se conceptualiz y fue presentada al Pblico. P~ra una
discusin ms amplia de Documenta 7, vase: Benjamn H.D. Buchloh, <(Documen-
our Times and Fascism .. , en.New Cerman Critique, 11, 1977, pp. 5-38.
13
Robert Venturi, Denise Scott-Brown, Steven lzenour, LeamiHg Jrom Las Vegas,
ta 7: A Dictinnary of Received Ideas, October 22, pp. 105-126. Cambridge, MIT Press, 1972. Vase tambin ef trabajo anterior de Venturi, Cmilplc:xily
4 Sobre el punto, vase Fredric jameson, i'ostmodt!rnism or the Cultural Logic
of Capitalismn, New Left Rcview, nm. 146, 1984, pp. 53-92, cuyos intentos de identifi-
a11d Contradictio11 i11 Arcllitecture, Nueva York, Museo de Arte Moderno, 1966.
1
~Kenneth Frampton, Moder11 Architccfure. A Critica/ Histon;, Nuevn York y Toronto,
!.
car el posmodernismo con un nuevo estadio de desa~rollo de la lgica capitalista, Oxford University Press, 1980, p. 290.
15
siento exagerados. Me interesa aquf fundamentalmente la Selbstverstiindnis de los artistas y no la
5 Para una diferenciacin entre posmodernismn crtico y afirmativo, vase la
cuestin de si su obra super realmente el' modernismo y si fue polticamente
introduccin de Hal Foster a Tl1e Anti-Aestlwfic, Washington, Bay Press, 1984. Hay <~progresiva. Sobre la poltica de la reb~lin beatnik, vase Barbara Ehrenreich,:
--.:
traduccin castellana. Thc .Heorts of Men, Nueva York, Doubledly, 1984, pp. 52-67.
11 Un intento anterior de realizar la Begriffsgeschichte del posmodernismo en litera- 1
,Gerald Graff, <(The Myth of the Postmodern Breakthrough>), en Literalure againsl
tura puede verse en varios artculos de Amcrikastudif..'1t, nUm. 22, 1977, pp. 9-46, que ltsdf, Chicago, Chicago .. University Prss, 1979, pp. 31-62.
262 263
EL DEBATE MODERNIDAD- POSMODERNIDAD
TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODERNO
-.. ~; Berln de los aos '20, descubri una promes<~ mesinica en la vanguardia, espe-
Martm Jay, (<Habermas and Modernism>), en Praxis ffernational, 4:1, abril de
cialmente en el surrealismo, hecho que contribuye a explicar la extraa (y yo lf 1
1984, PP 1-4. Ver en el mismo nmero, Richard Rorty, d1aberm<ls and Lyotard on
agregara equivocad) <~propiacin de Benj<~mn por parte de la crtica, como crti-
Ptlstmodernism)l, pp. 32-44.
co posmoderno avant la /ctfrc. 35
Peter Slote~dijk, Kritik der zynischcn Vcrmmft. Los primeros dos captulos del libro
23 Vase mi eilsayo The Cultural Politics of Pop, en New Cerma!l Critique. 4, 1975,
<~parec~n en .New Germa11 Critique, 33, 1984. Slnterdijk trata de rescatm el potencial
pp. 77*97. Desde una perspectiva diferente, Dick Hebdige desarro116 un <~rgumento
emanc1patono de la razn, por caminos muy diferentes de los de Habermas cami-
parecido acerca del pop ingls, en uno conferncio pronunciada en el Center for
Twentieth Century Studics, en la Universid<Jd de Wisconsin.
n?~ q~~, en verdad, podran denominarse posmodernos. Una breve e i~cisiva
dtsc~st~n de b obra de Sloterdijk, publicada en ingls, es Leslie Adclson, ((Against
2 ~ La fascinacin de izquierda con Jos m<1ss media quizs fue mas aguda en , ,.
the.Enlrghtenment: A Theory with Teeth for the 1980s>>, German Quaterly, 57:4, 1984,
Alemania que en los Estados Unidos. Fueron aos en que las teoras de Brecht
pp .. 625- 631.
::;obre !u rudio y el cns<~yo de Benjamn La obra de arte en la er de la 3
~ ~ase .Jrg.en Ha~ermas, The Entwinement of Myth and Enlightenment;
reproductibilidad tecnica>), se convirtieron en objeto de culto. Vase, por ejemplo,
Re ~dmg DwlectJc of Enhgfltcnm~nb>, Ncw Gernwn Critique, 26, 1982, pp. 13-30.
Hans Magnus Enzensberger, <(Baukasten zu einer Theorie der Medien)), Kursbuch, 3. Hay, por. supuesto, otra !mea de argumentacin en el libro que efectivamente
20, ma~zo de 1970, pp. 159-186. L;: vieja confinza en el potencial dcmocn'ltizador
vmcula la cnsts de la cultura capitalist<l con el desarrollo econmico pero pienso
de los medios .aparece tambin en las ltimas pginas de La condicin posmvdema,
q~~~ como resumen de la postura polmica de Bell, la descripcin realizada es
de Lyotard, ya no <~plicada a la r<~dio, el cine o la televisin sino a la ciberntica.
va\Jda.
"5 Leslie Fie.dler, The New Mutnts (1965), en A Flcda Rcadcr, Nueva York, Stcin 3
~Editoria!, <(A Note on The Ncw Crilcrion, Thc New Criteri011, 1, septiembre de 1982,
and Da y, 1977, pp. 189-210.
264
265
'!
EL DEBATE MODERNIDAD POSMODERNIDAD TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODERNO
55
pp. 15; y Hilton Kramer, (<Postmederri: Art and Culture in the 1980s, ibid, pp. 3642. Michel Foucault, Que es un autor?
3
~ Dell, Tlw Cultural Contradictions of Capitalism, p. 54. y, Este cambio por el que se vuelv_e J~ncia cuestiones vinculadas a la subjetividad
40
Uso el trmino teora crtica)) como es hoy corriente, en referencia a una can ti esta tambin presente en algunos de los ltimos textos postestructuralistas, por
dad de perspectivas tericas e interdisciplinarias en humanidades. 'En un comienzo, ejemplo en los ensayos de Kristeva sobre lo simblico y lo semitico y de Focault,
teora crtica era un trmino mucho ms restringido, referido a la teora de la escue sobre la sexualidad. Acerca de Foucault, vese Biddy Martn, uFeminism, Criticism
-:..-
la de Frankfurt; desde 1930. Hoy, sin embargo, la teora crtica de la escuela de and Foucault, New Gernum Critique, 27, 1982. Sobre la relevancia de Kristev<1 en el
Frankfurt es slo una parte de un Campo en expansin de teorfas crticas, y ello, en contexto norteamericano,
filtima instancia, favorecer su reinscripcin en el discurso crtico contemporneo. vese_ Alice Jardinc, Theories of the Feminine>, EnditiC, 4:2. 1980; y Pretexts for
41
Lo mismo no sucede a la inverSa. Los practicantes norteamericanos de la the Transatlantic Feminism)), Yale French Studies, 62, 1981. Vase' tambin Teresa
deconstruccin no estn muy ansiosos por entrar en el debate sobre lo posmoderno. de Lauretis, Alicin does1t't Feminism, Semiotcs, Cinemn, Bloomingfon, Indiana University
.. En verdad, los deconStTuccionistas americanos, en la lnea de De Man, no.estn
dispuestos a proponer diferenciaciones entre modmidad y posmodernidad. Cuan
Press, 1984, especialmente el cap. 6: Semiotics and Experience).
51
].F. Lyotard, La couditioJJ postmodcmc, Pars, Minult, 1979. Hay traduccin caste
do De Man se plantea directamente el :iroblema de la modernidad; como en su llana. .
ensayo fundamenal Literary History ar\d Literary Modernity, en Blirtdrtess ami Jnsigllf, .511 La traduccin inglesa de La conditio11 postmoderne (Minneapolis, University of
< proyecta hacia el pasado rasgos y perspectivas del modernismo, de rrlodo tal que, Minncsota Presa, 1984) incluye un ensayo, importante para el debate esttico:
en ultima instancia, tod literatura se convierte, en esencia, en moderna. Answering the Question: What is Postmodernism?f> En cuanto a la posicin de
42 Una nota de precaucin se vuelve necesaria aqu. El trmino posestructuralismo Kristeva, vase su articulo aPostrmodernism?, Bucknel Revicw, 25: 11. 1980.
se ha convertido en algo tan amorfo como posmdernismo)) y abarca un abcmico S'J Kristeva, Postmodernism?f>, p. 137.
de perspectivas tericas bastante distintas. A los efectos de lo que quiero plan "'Ibid, p. 139.
tear, las diferencias pueden ser provisoiiamente puestas entre pa.rntesis, para M En verdad, La condicin posmodema es un sostenido ataque a las tradiciones
enfocar algunas sirnilaridades entre los proyectos posestruduralistas. intelectuales y poltica de la Jlustracin, Corporisadas, para Lyotard, en la obra de
43
Esta zona de mi planteo se inspira en el trabajo sobre Foucault de John Habermas.
,Rajchman, Foucault, or the Ends of Modemism)), October, 24, 1983, pp. 37-62; y en 62
Vase Fredric Jameson, Foreword a Lyotard, Tlle Postmode~n Condition, cit., p.
la discusin de Derrida como terico del modernismo realizada por Jochen Shulte- XVI. <
63
Sass'e en su introduccin a Peter Brger, Theory of tite Avantgarde. Michel Foucault, <(Verdad y poder; citado segn la edicin inglesa: Powcr/
44
Jonathan A rae, Wlad Godzieh, Wallace Martn, comps., Tlle Yale Critics: Knowlcdge, Nueva York, Pantheon, 1980, p. 127.
Deconsuction in America, Minneaporis, t.Jniversity of MinnesotnPress, 1983. M La mayor excepcin es Craig Owens, The Discourse of .Others, en Hat Foster,
~s Vese eJ artculo de Nancy Frser en New Gennan Critique, 33.1984. comp., Thc AntiAesflu:tic. cit., pp. 6598.
65
46
En ing!Cs el trmino joriissance se traduce por bliss, que no conserva las Y<1se Elaine Marks e lsabelle de Courtivron, comps., Ncw French Feminism,
connot.aciones corpo.rales y hedonsticas .de la palabra francesa. Amherst, Univcrsity of Massachusetts Press, 1980. Un panorama crtico de las
47 No quiero reducir a Barthes a las posicionesde sus ltimas obras. Sin embargo, el xito teoras francesas ~e lo femenino puede encontrarse en Alice Jardine, citada en
americano de su obra permite tratarlo como un sntoma o, si se quiere; uncl<tinytholi.1gie. nota 56, y en su ensayo Gynesis)), Diacritics, 12:2, 1982, pp. 5465.
4
B Rol a n d' B a rt hes, El pl n ce r del texto, Mxico, Si gro X V 1.
49
Ve se Tania Modleski; The Terror Of Pleasure: The CnntemPnrary
Horror Film and Postmodem Theory)), ponenda presentada.ei-Una conferencia sobre
cultura de masas, Center for Twer\tieth Centtuy Shtdies, Univesidad de Winsconsin, abril
de 1984.
~ fhrthes, op, cit.
SIJbid.
52
.lb id.
53
As el destino del placer segn Barthes fue largamente discutido en una mesa
redonda de la reunin anual d~l MLA, en 1983; una hora despus, en un panel
sobre el futuro de la crtica, varios expositores exaltaron el surgimiento de una
nueva crtica histrica. Esta me parece una importante lnea dC conflicto en la
escena crtica norteamericana actual.
54 Roland Barthes, 5/Z, Mexico, Siglo XXI.
266 267
LO UTPICO, EL CAMBIO Y LO
HISTRICO EN LA POSMODERNIDAD*
Fredric )ameson
.-,
.:"'i'
_f
.:~1\:
i,
Nada es hoy polficamente ms importante que la cuestin de la utopa. Tengo 1
un ap~ecio personal por una historia de Lukftcs en Jos sesenta, que observ que l
y sus contemporneos se encontraban a la sazn como en 1848, pero no en el
momento del Manifiesto Comunista, ni siquiera en un perodo prerrevolucionarifl.
Nos encontramos ahora, dijo Lukcs, en el perodo del socialismo utpico, y hay
que emprender, lentamente, junto con la historia, nuestro caminar en el tiempo.
La idea me parece, incluso, ms relevante hoy, despus del fin de los regmenes
socialistas en la Europa del Este, que en el perodo -po!ticameute ms activo- en
el cual Lukcs la expres. Con esta condicin: que el pensamiento utpico hoy -
doy por supuesto que todo pensamiento utpico hoy es necesariamente pensa-
.mif.:!r~to socialista utpico- incluye tambin, necesariamente, a Marx, en lugar de
ser expulsado aque.l fuf:!ra de lo que llegara a ser el marxismo, como to hicieron
cle~remente Marx y Engels en el Manifiesto. La poltica contempornea, por lo
tcmt, existe sobre dos registros distintos al mismo tiempo: aquel gue necesaria-
ment:e incluye el pasado y todas sus lecciones (arrastrando el peso de los ~om
bres de marxisn1o y anarquismo, teologa deJa liberacin y el 'movimiento verde,
entre=otros nombres), y aquel que, en algn alto nivel, repite el pasndo y ser, por
lo tantl1, encontrado slo en una de aquellas etapas cronolgicas.
'
,._Publicado en la revista Col'ljines, nllm. 1, abrii1Sl95, Buenos Aires.
269
,;.,
i.,
' EL OEl3ATE MODERNIDAD - POSMODERNIOAD TERCERA PARTE - S013RE LO f'OSMODERNO
El utopismo es ambas cosas: incluye todas las doctrinas de la comunidad y la mejor dicho, constituyen la utopa observada a .travs del prisma de la ideologa,
1~- _.,
. ~ .. colectividad, y"-es tambin el nombre para un solo momento o estado particular en de los compromisos sociales y de clase en el presente (pensando esencialmente
el desarrollo de esas doctrinas y de esa experiencia social. La dcada cte los en la definicin althusseriana de ideologa). Por ricas que puedan ser tales especu-
sesenta, en la cual Lukcs hizo la ev<~luacin histric<l que ha mencionado, fue un laciones, debemos asumir que si la utopa merece ser pensada, debe diferencir
perodo marcado por la reemergencia de- utopas, por la invencin de un ab<1nico sela de la ideologa como tal; de lo contrario estaramos hablando ms bien de
completo de nuevas utopas, despus del perod0 muerto de l: dcad<1 de lns aos sta. Y debe aadirse una consideracin ulterior, a saber, que el criterio del placer
cincuenta, como perodo antiutpico. All existen signos de que nuestro propio y el dolor individual no es particularmente adecu<~do para nuestro tema, en cuanto
tiempo ha vuelto a ser un momento en el que han empezado a surgir nuevas que no necesitan en ltimo trmino implicar ninguna atencin particul<lr o suple
utopas, y puedo decir que sta es virtualmente la nica seal que, en \: <Ktuali mentaria a la estructura social sealada.
dad, nos permite enfrentar el nuevo siglo con olgn tipo de confianza. En otras palabras, si a las personas se les pregunta por su visin de un<l situa-
Comenzar~ con una distincin fundamental, que confo en no hacer solamente cin ideal, ser probablemente suficiente para ellas pensar esa situacin en trmi
porque me aproximo al tema en discusin desde una perspectiva literaria y textual. nos de felicidad individual o de grupo; pero las condiciones en virtud de las cuales
Aquella me parece crucial con respecto a los dos significados de la palabra utopa: esa felicidad se da o se posibilita no son necesariamente de ndole social. Por
sta es una visin de \; twn~figuracin de la sociedad o de la realidad colectiva, y es cierto, imagino que l<~s personas ms inteligentes, si se les da el tiempo y la paz
tambin un libro o un texto, una reprE:!s!:!ntacin o forma de discurso utpico. L<t suficiente, y se las distancia de su situacin inmediata; terminaran por concordar
cuestin es ms importante que una mer'l aclaracin semntica, puesto que la en que la sabidura cerca de los modos en que el animal humano puede alconzar
estoy proponiendo slo para e'vitar confundir los dos sentidos de utopa, sino, ms la felicidad se encuentra en la tica de Spinoz<l, pero la tica no es una utopa,
que eso, para coordinar ambos sentidos y usar clda uno como un cotejo del otro. aunque contiene observaciones acerca del Estado (y aunque Toni Negri ha detec
Se podrG apreciar mejor la necesidad de ese cotejo o control, si se piensa en el tado una visin de democracia radical implcita en ella, lo cu<~l podra de seguro
tipo de discusin que puede muy bien resultar de la restriccin del tema a una constituir una cnracterstica utpica). _
mera visin de la re<1lidad social. Esto es, sin duda, posible para elaborar una La utopa es diferente de un manual de vida recta, y decirlo as es volver ;J punto
tipologa gene.ral de aquellas visiones, cuyos dos polos extremos s_on, notoriamen acerca del modo en que la concepcin formal o textual de una utopa es necesaria
te, ellibidinal y el institucional, Fomier y SaintSimon, o Lenin y Mcuse, la utopa para opemr un control sobre la concepcin ideolgica o visionaria de la utopa. La
de la gratificacin instintiva y-la utopa de la ingeniera y la organizacin social. Me forma utpica, la naturaleza del discurso utpico, demanda la conviccin de que
parece que una discusin de este tipo va ms bien cualquier cuadro de la felicidad humana o de su realizacin requiere completarse
en dos direcciones, ninguna de las dos demasiado provechosa a la larga. La con un cuadro del ordenamiento social, diferente -este ltimo- de aqul en el que
primera consiste en tratar de cuadrar este crculo pnrticular y producir una utopa cud<1 uno de nosotros se encuentra (y que no se reduce, como en Spinoza, a la
ideal, una sntesis utpica en la que se realizaran las dos perspectivas (o, por el simple observacin de que la felicidad depende de la obediencia a la costumbre
contrario, argumentar que un utopista determinado mi preferencio aqu seria social y de la cooperacin con otras personas). La utopa como forma implica, para
Fourier- ha sido malentendido y que, en realidad, incluye ambos polos, libidinales mejor o para peor, que la individualidad no es una categora significa-tiva
y organizacionales, dentro de su sistema). <lutosuficiente: que la estructura social es anterior a la individual, y que la natura-
La otra posibilidad consistira en continuar el invent<~rio, inventar nuestras visio leza de sta depende de la manera en que lo social o lo colectivo estn organiza-
nes comunales f<woritas, y comenzar a h<~cer una seleccin y una parcelacin, dos: que la visin social debe, en consecuencia, anteceder a la individual. Uno
sobre la nicn base que tendramos en tales circunstancias, especialmente nues podra pensar, sin embargo, sin creerlo, que el orden social deseable, que tras
lras reacciones personales a esos modelos soci<~les, nuestros sentimientos instin dende lo individual, es necesariamente di(erente, e incluso, radicalmente diferen
tivos ncerca de los rdenes que proponen, las renuncias a que invitan, las gratifi te de lo que tenemos hoy. Esas son, por ln tanto, al menos dos proposiciones .
caciones que prometen y la concepcin general de las relaciones sociales desea utpicas, que necesitan ser argumentadas por separado, o relacionadas en algu- :
na implicacin c'ue an no tenemos articulada. 1~'
bies que esos modelos parecen implicm_. Esto est muy lejos, por ;hora, de ser un
ejercicio intil, puesto que se puede esper<~r de nosotros que aprendamos mucho Creo que ambas proposiciones pued.en desmrullarse a partir de la estructura ~,,
a p<~rtir de una situacin en la cual ufu'l clase de personas est obligada a articular del texto utpico, el cual no est estructurado de manera narrativa, o que slo en
-.;
sus intensos anhelos sociales. Pero sugiero que es posible que los lmites de tal parte es una narracin. El discurso utpico est, entonces, muy lejos de tener una i
ejercicio resulten ser los de la ideologa mism.-., ya que, en efecto, lo que estamos
pidiendo que las personas hagan, en el.contexto de una preferencia utpica persa
forma purnmente novelstica, es un discursocombinado,en el cual los elementos
narrativos coexisten con elementos no narrativos o discursivos, como lo podrn 1
na!, es articular su ideologa utpica. Supongo que aqu vqlvemos a la tipologa apreciar todos los que recuerden los longueurs de J;s utopas clsicas, las intermi
.........
.- ,, general, a los tipos fundamentales de utopa mencionados, con sus dos tendencins
u orientaciones bsicas: stas son todas las ideolog<~s utpicas como tales, o
nables explicaciones dadas por tediosos oradores, los largusimos tours de las '
instituciones, las inspecciones, las interrogaciones que dan cuenta histrica" del
1
270 271
1
EL DEI3ATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODERNO
... '
encuentro con las sociedldes utpicls. Pero en la presente circunst.:~ncia estoy \la, es siempre una narrucin, es siempre una novela, con una trama y personajes
interesado en defender 1<1 utop<~ como una fnrm.:1 litcrari o demostrar por qu qLie por lo general ncabnn en una hud<1 fallida o en un<1 insurreccin fracasada y
puede ser pensada como ms exdt<Jnte o entretenida que las novelas; ms bien un fin<1l infeliz (que tal vez se extiende ante nosotros eternnmente).
quiero aplicar esta peculiar formn textual -ni novelo ni triltado, sino un poco de Sobre lo que quiero insistir, no obstante, es que el texto utpico no es una narra
ambns- como unn gua, orientada a determinar en qu podr::~ consistir la utop.1 y cin en este sentido, y nunca puede en realidad encarnarse <1 s mismo en la
qu podra significar p<~ra nosotros hoy. novela como una forma: es ms bien unil forma mixta de discurso, en la que se
Antes de entrnr en ello, algunas lnens ncerc.:~ de la representacin, un punto yuxbponen materiales narrativos y no-narrativos. Casi me gust<~ra sugerir que
respectl) del cual ha h<lbido uno gron cantidad de discusiones y controversias en ste es un discurso sin posicin de sujeto, si bien es cierto que un turisln observa-
ombos perodos, el moderno y el postmoderno: la representacin literaria, en dor que hojea las pginas encuentra relatadas unas pocas ancdot:slocales, pero
general, est supuest<1mente en crisis, lo que no parece ser del todo imposible. a ttulo de ejemplos e ilustraciones, ms que como la materia existencial o l<1
Mientras tanto, en filosofa y en ciencias socinles tmbin se ha producido uml experiencia de vida con que las novelas estn hechns.
crisis de la representacin, y en general un alejamiento del penslmiento En contraste, la distnpa es siempre y esencinlmente nquello que en el lenguaje de
representacional en lo que concierne a la sociedad o ni mundo externo. Cu<llquie- .b crtica tcnica de la ciencia-ficcin s denomina una noveln de futurn mximo)), y
ra sea el estado de la representacin, en cualquier dimensin, pien:;o que es que ~n ocasiones se conoce tambin como novela de Si esto sigue igual>>. En otras
seguro concluir que la representacin ser;:\ tambi~n un problema para los estudios palnbras, aislando un rasgo o signo siniestro de nuestro propio presente, cuenta la
utpicos, y ms que esn, que la vieja iden de que una utopn es una visin o una historia de algn desastre inminente esperado pur nosotros, como era en los das de
pintura de una sociedad mejor, y<~ no es quizs sJtisfactoria para nosotros, aun- la Guerra Fra, el peor tot<Jlitarismo o el estado policinl, pero tambin, ahora en otro
que In tentacin de continuar pensando en esos trminos es tambin inevitable. s~nl'ido, un<J crisis ecolgica, la superpnblacin, la peste, la sequa y el humbre, el
En vcrd<1d, quiero mgumentar que el asunto no es <~qu tanto !<1 utopa como tal, cometo extraviado o el desastre nuclear, y m.is plaus-iblemente la sociedad fortale-
~:
entendida como visin, sino m<'s bien el impulso utpico y In que ha acontecido con za, en que un peque11o grupo super-enriquecido est protegido de las masas agita- '
l; o con la im<~ginncin utpica y aquello que la amenaz y constriile. Y, de una das de los subdesarrollados o del Tercer Mundo. Y Ja distopa relata estas catstro
manera ms general, se trata del problemn representaciomd, en forma indirecta. y fes como eventos que estn a punto de suceder en nuestro propiO futuro inmediato, 'i
. ' por negacin. No me referir a lo que creo que debemos pensr acercl de la utopa, que el tiempo de la novela aprnxima rpidamente. Debo agregar que este tipo de
., sino acerca de las dificultades curmdo pensamos en ella, nadn m<s. Mi premisa es imaginacin Cltastrfica)> est<, no obstante, ms de a,:uerdo con nosotros hoy: es
\~
que nuestro problema poltico hoy radica precisamente en el debilitamiento -si es seguramente ms compatible qe cunlguier especula~in utpica; intentaremos ,,
que no en !a atrofia total- del impulso utpico y de la imaginacin utpica. ver despus por qu esto debera ser as.
Pero a!cnzaremos estos cruciales y urgentes asuntos slo, como lo suger, por el Por otro lado, uno tambin puede especular que la produccin de tales novelas
camino del problemn del texto utpico. Comencemos por aclarar la que me parece (y pelculs) distpicas ha disminuido con respecto a los aos sesenta y setenta,
una muy frecuente (y muy nntural) confusin genrica entre ll utopa y la distnpa. probablernentc porque estas im<genes ya nos resultan demasiado familiares, y
Esta (se trata de un neologismo forjndn en la reciente terminuloga crtica sobre la no porque hayamos perdido algunu profunda simpata por ellas.
cienciaficcin) apMentemente designa lo opuesto a l utopa, a saber, lo malo o Claro est que es posible que el impacto imaginativo de lo que se hizo conocido
incluso lo peor. com~) futurologa -el aFuture Shock>>, que extrapola una caracterstica del presen-
' Una visin de una sociedad futura de pesadilla de la que, en el largo perodo de te como una completa alternativa de futuro- ha desaparecido, dado que los hbi-
la guerra fra, libros como .1984 fueron el modelo. Esta parece una posicin sufi- tos ~e pensamiento futurolgico se han convertido en algo muy normal y comn
cientemente obvia, y tiene el mrito d'c separar f<cilmente a los enemigos de la para ciudadanos de un presente postmoderno. Si es as, entonces esto tambin es
utop<~ de sus nmigos: Orwell o Zamyatin son enviados a un rincn. William Morris un factor crucial para el diagnstico de la utopa en la postmodernidad.
o Fourier a otro rincn, mientr<ls algunos, como H.G. Wells. pasan su vida entera De,. culquier modo, a diferencia de las distopas, el texto utpico no cuenta de
vacilando entre los dos polos, dbil y fuerte, o como palomas y halcones. En un ninguna manera una historia: ms bien busca describir un mecanismo o un tipo de
clebre momento de la teora reciente, invirtiendo una oposicin muy conocida y mquina que suministre tos planos del modo en que se construyen el bien o la
largamente cclcbrnda, Gilles DC!euze demostr no slo que el sndismo y el mnso sociedad perfecta: erige un modelo sobre la base de ste o de aquel conocimiento
quismo no se oponen de ningn modo, sino que finalmente, como pasiones, no implcito (lo cual, por supuesto, puede impresionar al lector como algo excntrico,
tienen absnlutamente nada cue ver. Me parece conveniente desarrollar la misma decepcion<~nte o del todo alocado). Y si se objeta que en las utopas contrarias
idea p<~ra la tr<1dicional oposicin C]Ue nos concierne aqu. El punto que qLero tambin se muestrnn las experiencias y las formas de felicidad disponibles a sus
marcar precede a la oposicin entre el bien y el mal o el placer y el dolor (que, sujetos, sugerira que esos momentos de desfallecimiento en escenas idlicas o
desde luego, es posible que tampoco resulten ser opuestos): ello se tr<~nsforma en pastorales, son algo as como los suplementos y la disculp<~ble autoindulgencia de
esencia en la narrativa como tal. La distopa, el retrato de una sociedad de pesadi- las grandes utopas, como si fuese su ladu ideolgico, en el cual se cosecha la
272 273
., EL DEBATE MODERNIDA- POSMODERNIOAD TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODEI{NQ
:f:
recompensa de ste o de nquel inocente -o no tan inocente- placer: y disfrutan las antiutpicos deban encontrarse obligados a pedir prestadas las armas formales
imgenes anticipatorias de los tipos de relaciones humanas y los tipos de existen- de la inlaginacin utpica misma, para silenciar demandas muy crecientes.
cia que ellos desean tener disponibles de un modo estable y confiable para la Otra observacin breve ocerca de las implicaciones del discurso utpico, que
gratificacin de todos. Pero quiero sostener que estos momentos indulgentes no vuelve sobre su estructura no-narrativa, y en particular sobre la ausencia de
son el principal asunto del texto utpico: por un lado hay una cierta contradiccin personajes interesantes (un capital de figuras: un plido testigo u observador
historicista, implicada en la afirmacin de que desde las profundidades de un histrico, el explicador o gua tedioso, o muy a menudo un inspido par de amontes
presente corrupto por definicin, gente deformada y reprimida por ese mismo diseados para ilustrar placeres y dolores utpicos).
presente podra ser, ante todo, capaz de imaginar circunstancias infalibles. Para el texto utpico es necesario ir ms all de personajes narrativos como los
Todas las autnticas utopas han sentido oscuramente esta oscura contradic- sealndos, ms aH de la existencia individual o de las personas reconocibles, y en
cin, y, de cualquier modo, muchos de SliS autores pueden haber querido -para cierto sentido, claro est, para tener una profunda afiliacin con Jo que nosotros
asombrarnos con las imgenes de lo que pensa?an que la vida debera ser real- pensamos como muerte, la cual es en realidad la sucesin de las generaciones, un
mente- restringir su produccin textual a un tipo _muy diferente de operacin: a proceso para el cual la vida de los individu~s aislados es por una necesidad relati-
saber, la construccin de los nicos mecanismos sociales materiales que pueden vamente indiferente. Pero es esta misma indiferencia glacial del texto utpico la
permitir una nueva utopa de libertad. El mecanismo utpico, en s mismo, no tiene que marc:c~ la realizacin del punto de vista utpico fundarnental sobre la vida; a
nada que ver con la libertad: existe ms bien pilra neutralizar aquello que bloquea saber, parn asumir el punto de vista de la especie y del ser de la especie sobre la
la libertad, como por !:'jemplo la materia, el trabajo, el poder, el entrenamiento, la existencia individual, y tambin sobre lo que conocemos como historia humana.
disciplina, el rcforzamiento, los hbitos de obediencia, y cosas por el estilo: todo La utopa es radicalmente ahistrica precisamente en este sentido: pues la histo-
aquello en que estaban necesariamente basadas las viejas sociedades (que Fourier ria es nuestra nica e intensa experiencia de la fusin de tiempo y acontecimiento,
desdeosamente llamaba ~(civilizacin). La tarea de un nuevo mecanismo utpi- de temporalidad y accin: la historia es eleccin, libertad y fracaso, todo a In
co es, entonces, .absorber todas esas no-libertades en s mismas, concentrarlas vez; mientra~ que la utopfa est puesta a una altura desde la cual aquellos
parn trnbajarlas; y encarnndolas en forma absoluta, lo estrictamente necesario - cambios ya no son visibles, an cuando es un cambio absoluto y una diferencia
el trabajo represivo, la resistencia de la materia y la escasez- para permitir aque- radical -fenmeno que el inhumanO punto superior de la utopa puede solamente
llo que Marx denomin el <(Reino de la Libertad. sentir como repeticin fuera del tiempo-. Y esto es tal vez el ms profundo origen
En este sentido, la diferenciacin de Marx entre el (<Reino de la Necesidad)) y el de las ansiedades que podemos percibir al" confrontarnos con el proyecto utpico:
((Reino de la Libertad,, en el 'Volumen III de El Capital, es propiamente utpica: en pues un estado de sociedad que no necesita historia o que no necesita lucha
tanto que las exticas especulaciones de Fourier son desde la misma posicin histrica reside ms all de lo que es preciado por nosotros en la vida tanto indivi-
completamente autpicas (en el mal sentido) y ms bien realistas, aproximndo- dual como colectiva: su concepcin nos obliga a experimentar la ms aterradora
se al propio programa teortico de Marx. Pues Marx expuso cmo el socialismo no dimensin de nuestra propia humanidad, al menos para el individualismo de los
slo fue simplemente dese.ble, sino tambin estructuralmente posible, en el proce- burgueses modernos, lo ms puro de nuestra insercin en la gran cadena de las
f: so de emergencia dentro del capitalismo mismo (tampoco se equivoc acerca de generaciones, que nosotros denominamos la muerte. Pero In serenidad de la uto-
F;-.
r~- la tendencia estructural del capitalismo para con la organizacin colectiva en to-
.. dos los dominios imaginables). Pero la tarea de Fourier est igualmente predicada
pa observa calmada e implacablemente los accidentes de la muerte individual,
considerndola, al igual que los accidentes de la existencia y del destino individual,
'1
~
glo sobre aquel realismo social, pues l quiere mostrar cmo existe en el ser con una nica y absoluta indiferencia.
humano, en los instintos y en la psique humana, no un mero anhelo de existencia Este es todava lm medio relativnmente. existencial de la utopa; es como un lecho
colectiva (lo que l llam ~(asociacin,), sino tambin los mecanismos -las pasio- libidinal, sobre el cual se construyen ulteriormente todos los riliedos y ansiedades de
1
r
"
: nes asociativas mismas- que ante todo son capaces de traer dichas relaciones la utopa, ms sociales y ms polticamente prograrnados. Si nos volvemos hacia ellos
sociales asociativas a la existencia. Para Fourier, stas existen ahora mismo, en ahora, es para confrontar integralmente el tiempo presente, el de la postmodernidad,
,. todos nosotros, y seran de algn modo suficientes para construir la maquinaria el cual resiste los impulsos utpicos, y junto con esto las polticas en general son
.2?:' utpica para las varias y altamente diferenciadas pasiones y deseos, y producir consideradas como proyectos globales y no mernmente locales y reformistas.
. :"
un armnico juego colectivo en torno de s mismns. Debera entenderse que estamos hablando nqu de la situacin posmodema, de la
Pnra anticipar un desarrollo posterior: si hay algo al menos distante y situacin de la posmodernidad, como algo que parece poco propicio para el impulso o
subliminalmente familiar en el tema del mecanismo central utpico es porque para la imaginacin utpica. De los diversos posmodemismos -los diferentes proyec-
precisamente este diseo utpico es el que tienen presente los actuales retricos tos culturales o ideolgicos que han surgido en el interior de esta nueva situacin (la
y propagandistas posmodernos del capitalismo de libre mercado! al celebrar IC!s cual consiste, como lo he sugerido, en un nuevo estado global e informatizado en el
beneficios de la libertad y el comercio contra las perversas utopas del socialismo interior del mismo capitalismo)- algunos son antiutpicos, otros son ms polticos y tal
y la planificacin. Me parece que no es un asunto accidental el que tales retricos vez secretamente utpicos de acuerdo con sus propios cdigos y caminos.
274 275
; 1
El DEUATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD TERCERA PARTE - SOBRE 1.0 ~'OSMODERNO
Sin embargo, lo que no se p1.1ede poner en duda es que un argumento central y constreimientos; y all donde fueron posibles edificaciones ambiciosas, tendie-
estratgico, con el cual el posmodernismo ideolgico condena a su rmtagonista ron a ser un microcosmos de l ciudad, !n<S cue una contribucin a ella. No fueron
modernista, se puede tr;msferir de inmediato a la utopa, donde funciona igualmen- arriesgados, como Jos modernistas al proponer una reestructurcin en grande
te bien como un poderoso argumento antiutpico. Considerando esto, el modernis- de la ciudi!d industriill. Sino gue ms bien imaginaron -los postmodernistas- nue-
mo signific una voluntad de poder y una excesiva ambicin de tr<msform<lr en su vas ciuddes miniatura en su propio cdigo, gue bs person<ts pueden considerar
propia im<'~gen un mundo ya en proceso de modernizacin e industrializacin: un como refugio contra los horrores de la ciudJd real, tal como sta existe hoy. Todo
argumento que puede sumarse tmbin o la interpret<lcin feministu del movimien- esto, s.in embargo, determina un<l grave blja de expectativs y en pnrticular uno
to moderno como patrinrcal y de orientacin m<~sculina en su 'perverso universulis- prdida de la voluntad de edificar y de l confianza prometeica en la construccin.
mo. En Eurnp<~ del Este esta critic del modernismo ha sido especficamente trasla- Pero e_s precisamente esta confi<~nzo en la habilidnd humana para construir lo
dad<~ a b revolucin socil, y un libro sorprendente consider a Stlin como el ms . nuevo y prl imaginarse todo un nuevo y vasto proyecto lo gue est invertido
grande de todos.los modernistas. Comnmente, sin embargo, la relacin del mo- tanto en [a imaginacin utpica como en la autntica actividad poltica.
dernismo con la revolucin socil ha sido pactada de una manera ms sutil: Le En cuanto ill tiempo, no slo quiero sugerir que han h<1bido pocos perodos tan
Corbusier, lo mismo gue Schil!er, confi en In esttica para cambir el mundo de un desmor<~lizndos y tan desanimdos cmo el nuestro, donde vitme a terminar todfl
modo till que la revolucin social podra no ser necesaria. esperanza fundamental para el cambio o el progreso, sino tambin que se ha modifi-
Hay, por lo tanto, una <1finidad entre modernismo y revolucin: sin embargo, son Gldo nuestro sentido del pasado y del futuro histrico. Vivimos en una de las pocas
compe-tidores, ms que colaboradores. Debe estar claro <1hom que todos estos diag- ms historicistas, sturadl de informacin histric<t de todas bs culturas del mundo,
,/
nsticos del modernismo pueden aplicarse sin gr<~n dificultnd R los distintos movi- y con alusiones e imgenes histricas que, incluso, tienden <1 oscurecer nuestra fami-
mientos o visiones utpicas, que procurn por igual imponer un sistema tot<llitt~rio liaridad con el propio presente. Pero nuestro sentido de l<l diferencia histrica radical,
sobre sus desventurados sujetos: movimientos y visiones que pueden ser igualmente de la radicll diferencia del pasado y de otras culturas ha lleg<~do a ser singul<tnnente
ennegrecidas con el mismo tinte a ttulo de revolucin social, que se puede leer como endeble e ineficaz, mientras que nuestra capacidad pma imaginar cambios futuros .de .11
unn voluntad de identidad que prncurl tachar la diferencia (junto con la democraci1). cualquier naturaleza radical est virtualmente pflr<lliznda (evocaciones corrientes del
1
Pero debemos cldems examinr, brevemente, el objetivo distintivo de la situ?o- fin de la historia de Hegel hacen esto obvio desde una posicin, pero la refiero de un
,!!
cin o de la condicin posrnodern<l, la cual es desfavorable para el pensamiento modo fundamentlmente existencial y experiencia]).
utpico. Los quiero resumir bajo dos ttulos: la prdida de un sentido de historia, y Sin embargo, sabemos de catstrofes que vienen, cue pueden recit<~rse
l creciente inc<~pacidad para aprehender el cambio mismo. El primero de estos
implica una modificacin en nuestr tempnrt~lidad: el segundo conduce m~s fun-
calmadamente, todos los shocks del futuro predecibles cue enumer antes en rela-
cin con la distopa. Sugiero, entonces, que ha hbido una disoci<lcin fundamental en
l1i
dament::tlmente sobre el espacio en s rnismo y en p<uticular sobre el espacio
construido. Tratar esto primero.
nuestro sentido del tiempo: nosotros sabemos, por un<~ parte, que el futuro slo puede
ser catastrfico; y por otro lado, tenemos experiencia de un presente virtualmente en
r
Lo que me p<~rece que es singular en relacin con In ;rquitcctura posrnoderna stusis, un tipo de existenci<l destellante y lujuriosa de la que no se pttede imaginar que
result, por lo menos en parte, de un cambio en lns posibilidades econt'lricas de la vny<~ a cambiar. Los que han decado son los vnculos tempomles entre estas dos
arquitectura hoy y en particular de los tipos de encargos que se pueden esperar y situaciones, en las cuales creemos conforme a dos comportamientos distintos y sepa-
los tipos de proyectos que se pueden imaginar. La <~rquitectura moderna confron-
~~
rados de l mente.
t un antiguo paisaje en el punto de una inmensa explosin de expansin urb<ma, Ambos des<~rrollos -a la par temporal y espacial- son en mi opinin reflejos de la
crecimiento de la poblacin y nuevas npnrtunidades de edificJcin de todos los experiertci?o de la frushacin que las personas han conocido o tmvs de todo el mundo
tipos: su hyl1ris y su vocacin parl cambiar el mundo fue una funcin de est<~S er: o~- recientes. Sin embrgo, las utopas fueron clsicnmente ellas mismas pro-
ductos-de la experiencia de la frustracin. Todas las utopas de! gran siglo XIX francs
:i,,
posibilidades objetivas, que dejaron de existir a fines de los aos setenta, cuando
vinieron cmno resultado de lo que se percibi como el fracaso y la violencio de la Gran
"
se hizo visible el amanecer de lo posmoderno.
As, me parece perverso y engaoso que el mismo smbolo y logo del surgimien-
to de la posmndernidad haya sido derivado de la fotografa dramtica, de la
Revo!cin; fueron imgenes contrarrevolucionarias que ncabron teniendo, en el
curso de tm<l nuev historia flamante, implicaciones y consecuencias revolucionarias.
:L:1
dinmitacin de un proyecto moderno de vivienda ms bien desprestigiado (Pruitt- ,11
Quizs sera presuntuoso sugerir que el resurgimiento del pensamiento utpico en 11'
lgoe, un acontecimiento que, despus de Jencks, uno puede encontrnr virtual- nuestro propio tiempo debera estar acompai'tado de los mismos efectos. No obstan-
mente en todos Jos libros del posmodernismo). El problema y el dilema para Jos te, creo muy fuertemente gue el poder para construir en la mente es insepamble del
,.,
Mquitectns posmoclernns ha sido ms bien el cierre de nuev<~s oportunidades de poder para construir social y espacialmente; cue la innovacin mental es inseparable '\::
construccin,.ms que su apertura, p<1ra el reemplazo de todas las viejas edifica- de la innovacin poltica, esttica y cientfica. No s si un resurgimiento de las c<!paci- '
ciones modernistas, como sugiere esta imagen. Las ambiciones de 1<1 arcuitectura dades tpics sera saludado corno una c<~usa 0 un sntoma de cambio cultural; pero 11:,
posmodernista han sido forzadas a lo decorativo, precisamente por estos confo en gue, si comenzaran a surgir nuevns utopas, nuestr capacidad para la ,.:
accin colcctiv y la praxis tambin parecer haber comenzado a despertar otra vez.
Jift!'
POSMODERNIDAD Y DESEO*
(SOBRE FOUCAUL T, LYOTARD,
DELEUZE, HABERMAS)
Scott Lash
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1
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'
1
La teora socicJ occidental de los ltimos veinte aos ha venido marcada por una ~
escasez de comunicacin entre las aportaciones crticas germnicas y el
estructuralisn;to francs; adems, las relaciones entre los pensadores angloame-
ricanos que extraan su inspiracin de los primeros y los i-nfluenciados por los
ltimos se han caracterizado por Un fro silencio. Hay que. conceder a Jrgen
l.,
Habermas el mrito de h.ber roto recientemente los sellos de estas cajas herm-
ticmente cerradas y de haber abierto el debate. En este contexto la intervencin
de Habermas pone enrgicamente de relieve la naturaleza problemtica y las
implicaciones polcas de la cultura moderna y posmoderna 1
Habermas dirige inicialmente los dardos de su crtica contra el neoconservadurismo
en Estados Unidos y Alemania, centrndose en las afirmaciones de escritores tales
como Bell de que la modemid<td cultural ha entrado en contradicin con la mOderni-
zacin social. Pero el foco principal de su ataque es, como han notado los crticos de
Habermas, la cultura posmodemista misma y especialmente la teora posrnodernista
de los escritores contemporneos franceses influenciados por Nietzsche. Para
Habermas la modernidad cultural comprende tres esferls de valor, la terica, la
prctica y la esttica, que se vuelven autnomas entre s hacia fines del siglo XVIII.
Habermas supone, pues, que la modernizacin social viene acompaada por esa
diferenciacin tripartita en la esfera cultural. Las consecUencias negativas de esto
, __1 ,. Publicado por J'a revista espaol_a Dcbats, nm. 14, diciembre de 1985.
279
TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODERNO
El. DEBATE MODERNIDAD - I'OSMODERNIOAD
.!" po.smoderni?ad estticas yo cr~o que se trata de una distincin crucial. Siguiendo
radican poro Hobennas en la rwtnnomiz.acin del mbito de lo esttico. En este con-
lns convenciOnes de lu mayono de los histnriodores del orte y crHicos literarios,
texto, el mbito de lo est~tico queda completamente sep<~rado de !<1 vida di"lriil. Y lo
podemos fechar el nacimiento de irl modernid<1d esttica en las ltimas dcadas
que es peor, la raz.n esttica experimenta algn as como un drenaje de contenidos
del siglo XIX. Constituye una ruptura con la repre.sentiicin, de ah unrl cierta
tericos y sobre todo de contenidos prSctico-morales.
1:~ a~torrefcrenci<'llidad y sobre tocio el wnjunto de formalismos que la C<lr<lcterizan.
La modernidad esttica socava, en efecto a !<1 razn teric<1 v <1 lo r<1zn
:,~.< Comentaristas tales como Foucault y Rnrty han sea indo que fenmenos simila-
prcticn. Lns ataques de Hnberm<Js a la teo1:i1 posmodernista fr;ncesa se si-
res tienen lug<H aproxim21damente en lo mismrl Cpoca en epistemologe~, filosofa
guen de sus <1taques contn la modernidad esttica. Pretende que el privilegio
llHlr<~l y ciencias soci;,\es. Por otro lodo, la posmodernidad de los arios sesentet
atribuido a la esfera de la esttica por lns neonietzscheanos tiende a socav<1r la (consideremos pnr ejemplo a Peter Brook en el te<Hro y 1<1 poes<~ de Plath) significa
racion<~lidad terica y prcti~<L Sustenta que tnl primaca de lo esttico implica
uno ruptura con los formalismos, una rupturu con el significante; significl una
tuw <tusencia de medi<1cin social y especialmente una falta de articulacin en- ~uevrl primaca de lo inconsciente, de lo corporal y materi<~l, del deseo, de los
tre la modcrnid<~d-posmodernidad cultural y las prcticas de la vida diaria. Su- 1m pulsos libidinales~. La obr<1 de Foucoult, Lyot;rd y Deleuz.e no sol<~mente clarifi-
braya un<1 cierta convergenci<1 entre los teriCos posmodernos franceses y los
ca este nuevo sustr<1to esttico y se<1la sus implicaciones ticas y polticas. Lu
neoconservadores, supone que 1<1 renuncia a tocb nocin de racionalidad
obra de estos nutores es porte integrante del posmodernismo mismo.
sust<~ntiv<~ por parte de los primeros prepara el camino para el decisionismo
Aunque el moterial a que me refiero en lo que sigue pudier<1 parecer excesiv<~
defendido por algun0s de los segundos\ mente rlrnplio, mis pretensiones no son excesivamente ambiciosas. Este orticulo
Este <~rtculo tiene dos finalidades bsicJs. La primer<~ consisle en elucidar, en no contiene una defensa sistemtica de una determinrlda periodizocin en '!as
parte por vi<~ de respuesta a l<1s crticas explcitas de Habermas, el concepto de artes y _en la literrlhHa ni tampoco una discusin detallod<1 de la posibilidad de que
modernidad cultural que cabe encontrar en la teora frilncesn. Pllr este lado, ven~ la teora del deseo, o la teora de la wcionalidad cnmunicativ! pued<tn suministrar
mos, analizando la obra de Foucault, Lyotard y Deleuze -probablemente los tres una sustentacin temtica a una cultum poltica posindustrial de los movimientos
escritores franceses ms destocados en este contexto- que la pnsmodernidad sociales. De modo que la aparente ambicin de este articulo es slo resultado de
est<' inextricablemente vinculnd<1 <1 una teora del deseo, una teora cuyos r<:~sgos ;r
que he tenido que recurrir a numerosas fuentes p<1ra poder trat<~r los dos objeti-
ms generales voy a trat<~r t<J.mbin de bosquejar. vos que me he se.alado ms :rrib<l.
En est<1 discusin veremos que, per descontado, los neonietzsche<'!nos han en-
tendido su obra en trminos de mediaciones sociales, en el contexto de un cambio
hacia un capitalismo posindustrial, y en estrecha conexin con las luchas poltic<1s
LA TEORA SOCIAL COMO DESEO
de los nuevos movimientos sociales ... Igu<1lmente encontnuemos que su concep-
cin del mbito esttico no es en modo alguno unn esttica tr<:~scendental. Pues
Pasemos, pues, a considerar cmo los neonietzscheanos nos han proporciona-
para los tt:!ricos frunceses, la esttica es ante todo y sobre todo un asunto de
do no solamente unrl esttica sino tombin una tica cit.! la. posmoc\ernidnd, que ha
prctica poltica. La teora no queda aqu devaluada. Muy ol contr<~rio; 1<1 teor<~ contrapu~sto el disenso y la invencin a lo.s jermquas y al sojuzgamicnto, y quizt 1
opera ella mism<t como una import<'lnte arma crtica en el desenm<'lscammiento y lo mtis Importante sea que han empezado n bosquejar una teoril social
:1
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El DEl3ATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODERNO
represent~dos por sus profesores. Una ruptura con la casa asfixiante del lenguaje; mbito del Otro, a un espacio antes ocupado por la muerte. En el siglo XVI las
para las feministas y otros movimientos, el final de la soberana del significante pal<'!bras y sus referentes, cuando su consistencia era de una cierta sustancialidad
flico. Si sous le pav In plage, entonces tal vez bajo el significante estaba el deseo 5 o materialidad, quedaban conectadas por medio de la similitud. Los actos de habla
~'::~
serios funcionaban para preservar la vida manteniendo entretenida a la muerte, y
.-U.
' . no al loco --el cual en tod_o caso no quedaba excluido del discurso. La episteme del
'-:..,. UNA ESTTICA DE LA TRANSGRESIN siglo XVL que Foucault caracteriz en trminos de hermenutica -para distinguir-
la de la semiologa- no abogaba por nociones realistas de verdad que pudieran
Michel Foucault ha descrito recientemente el cuerpo de su obra como lma espe- dividir el mundo en mbitos de la luz y del conocimiento, de un l<~do, y de la
cie de recuento de los esfuerzos del hoinbre por autoconocerse y del precio que oscuridad y la locura, del otro. La sntcsi.s cartesiana del siglo XVII, como Adorno
ha tenido que pagar como consecuencia dd xito de esos esfuerzos~. Los esfuer- y Horkhcimer subrayaron, promovieron ciertamente la capacidad del hombre
para controlar su entorno. Pero, a qu precio? El nuevo espacio discursivo en que
...~
zos del hombre por autoconocerse han tenido como resultado una serie de dis-
cursos. Foucault desarroll en Jos ai1os sesenta una nocin de lenguaje no discursivo las palabras eran signos parecidos a cifras que llevaban lmparas conectadas wn
,. ..
'';- .. que poda utiliznrse para contrapesar y construir resistencia contra el discurso. En las cosas que haban perdido su profundidad, fue hecho posible a travs de la
este lenguaje no discursivo o contramemoria, con la que Foucault identifica su transustanciacin de la locura desde el mbito de la opacidad al de la oscuridad y
obra, podemos encontrar un concepto de posm_odernidad. Discurso y lenguaje" no de su exclusin al.mbito del Otro. Ms recientemente, en el lenguaje no discursivo
discursivo son elementos de un'l especie de modelo espacial con que Foucault vertical que ha logr<~do abrirse un espacio a s mismo entre el Mismo y el Otro, en
parece haber trabajado en los aos sesenta. ese pliegue que es .tambin el espacio del sufrimiento fsico y del terror, lo
Puede ser muy til concebir este modelo en trminos del Mismo y de lo Otro. El posmoderno se ha puesto en pie, en l<1 forma que le diera Artaud, y ha lanzado
espe~cio del Mismo se caracteriza por la ltiz; es el espado del discurso. Los elemen- palabras contra la fundamental ausencia de lenguaje'.
tos que caracterizan el espacio del Otro, el mbito de la oscuridad para Foucault, Lo Otro en este modelo espnci<1l est habitado por figuras de locura, sexualidad
son los que han sido excluidos por el discurso (y por el Mismo); son figuras de y muerte, y se parece mucho al inconsciente de Freud. El lengu<~je no discursivo
locura, sexualidad y muerte. En lo que Foucault llama el perodo clsico (entre del espacio entre el Mismo y el Otro persiste en su lucha contra la muerte. Las
1650-1800) los signos quedaban constituidos y los referentes identificados en el prcticas culturales posmodern<1s estriban en In locura y la sexualidad p<~ra poder
mundo del Mismo. En este perodo se registra una persistencia de mecanismos mantenerse, y elevan una crtica contra el mbito y contra los tipos de subjetivi-
literalmente maniqueos; las prcticas discursivas de los siempre locuaces prnci- dad constituidos por el discurso. Elementos de este modelo, como vimos hace un
pes de la luz se enfrentan al silencio de los truhanes de la oscuridad. Pero en el momento, son visibles en Locura y civilizacin y en El orden de lgs cosas. Sin embrgo,
perodo moderno, se inventa a s mismo un nuevo y tercer mundo, del que la donde este modelo se desarrolla plenamente es en los escritos de Foucault sobre
esttica de Kant establece la posibilidad y Sade la realizacin; ms exactamente, literatura a principios y mediados de los <1os sesenta.
h<'lbra que hablar de un nuevo espacio o un nuevo pliegue. Es decir, con lo que En Lenguaje hasta el infinito Foucilult desarrolla algunos de los temas de M.
Foucault llama el nacimiento de la literatura un espacio vertical se establece en el Blanchot sobre la conexin entre muerte y escritura. Para Ulises, notaba Blanchot, el
lmite donde la luz se topa con la tiniebla; un espacio que empuja hacia arriba a ese lenguaje erri un recurso con que contrapesilr la muerte. Ulises es capaz de escapar
limite. Es el espacio de la literntura no discursiva donde el lenguaje cobra opaci- al destino que se le ofreca continuando su habla ficticia hasta el espacio que bordea
dad, peso ontolgico. Es en este pliegue donde se constituye lo posmoderno. Es con la muerte pero que tambin es un espacio ql!e la equilibra, el espacio en que la
ah donde Mallarm, Nietzsche y Bataille escribieron, y donde Klossovski y Foucault historia sita su mbito natural~. El lenguaje escapa a la rnuerte convirtindose en
escriben. No es precisamente un signo de modestia el que Fouc'lult -refirindose, autorreflexivo, abrindose un espacio en el lmite mismo de In muerte y
por supuesto, a su privilegiada posicin dentro de ese espacio litcrario-c<llifique a prosiguindose a si mismo hasta hl initud. El tiempo, como vio Heidegger, estaba
toda su obra de ficcin. El nuevo lenguaje de este espacio vertical es capaz de socialmente constituido y era una funcin del lenguaje. El lenguaje mismo en su
ofrecer una clarificaci6n completamente nueva del discurso y del Mismo. Pueden reflexin sobre la muerte y contra la muerte constituye para nosotros, operando
tambin hablar del Otro (locura, ~exualidad, ~nuerte), de una forma completamen- exclusivamente en la dimensin del espacio, un pasado infinito y ill\ futuro infinito. Y
te diferente a aquella en que es capnz de hacerlo el discurso. De cuando en cuando lo hace, <1 travs de un murmullo que se replica a s mismo, erigiendo un juego de
figuras del Otro logran penetrar en ese pliegue de lengu<Jje no discursivo y hablan. espejos que no tiene fin'~.
-la sexualidad y la muerte en Sade, la locma en Artaud; y la mujer, muy Uno de los temns ms influyentes de El orden de las cosas es el del nacimiento de
discutiblemente, en el soliloquio de Molly y en la reciente historia feminista. la literatura. En el Lenguaje hasta el infinito, con anterioridad al nacimiento de la
En Locura y civilizaciu, en la mitad del siglo XVII, se anuncia una nueva relacin literatura en el siglo XIX la religin ocupaba el espacio con que se equilibraba a la
entre palabra y cosas, la cual fue condicin para la existencia de un diferente muerte. Para que surja la literatura no es suficiente con que los hombres se vuel-
discurso sobre la locura. Un discurso que sistemticamente excluy al demente al van ateos; el lenguaje, a travs de una transgresin ltima -paralela al regicidio
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EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODERNO
de Disciplinn y casfigo y al matricidio de Yo, Pierre RiviCre 111-lo asesina a Dios ocupan- Acteon. Acteon, enseado a cazar por el inmortal centauro Queiron, espi a Artemisa
do as el lugar de la Pale~bra 11 Pero el nacimiento de la literatura significa ms que {Diana) en su bao y fue inmediatamente convertido en w1 ciervo para que lo devo-
la muerte de Dios, significa que el lenguaje a travs de Jos buenos oficios de mra~ sus propios perros. La prosa de Klossovski -en la medida en que represen!<~
comdronas tales como Sade y HOlderlin tiene que prender fuego al discurso y la transgresin, en la mt::dida en que su ojo transgrede a la diosa Diann, en la medid<~
empecinnrsc en la transgresin de los lmites del discurso en dirt::ccin al mbito en que ~us pabbras transgreden los limites del discurso- es la prosa de Actenn.
del Otro -la muerte, la locum, la sexualidad 12 Y tiene que hacerlo as a travs de lo Ellengu<'lje no discursivo y su correlato en la Clccin socinl de la posmodernidad
que Foucault llama su exceso", exceso consistente en el actn de nombr<H valin- puede caracterizarse en trminos de simulacro. Por cuanto esencia y fenmeno,
dose de transgresiones. En el perodo d<lsico la retrica, que es parte de J; filoso- significante y significado hsn perdido su relev<~ncia. La prosa de Klossovski y la
fa de la representacin, es la reina. La literatura comienza donde la retrica acci6n de Acteon est~n cornputstos de simulacro. Y u lo que se refieren en el baii.o
acaba, es decir, en el momento en que aparece un lenguaje que se apropia y de Dianil no es a Oian<'l sino a un simulacro de Oiarian. Los simulacros de las
consume todos los demts lenguajes {esto es la religin y los discursos clsicos) pala~ras de Acteon y el simulacro de Diana estn mediados por el dcmon. El simu-
por medio de un relmpago luminoso, haciendo nacer una figura oscura, pero lacro que aparece a travs de la teofana de Dianil es Cll mismo tiempo e! demo11,
dominante, en la que lil muerte, el espejo, 1<'1 ondulante sucesin de palubras h<1sta quien, por tanto, media entre los dioses y los hombres. La prosa no discursiva de
el infinito establecen sus roles 1J. Acteon (de Klossovski), vuelvt a dar vida al gnosticismo y a las versiones dualistas
Si Foucault ve a [3\anchot en trminos de una posmodernidad que sirve de con- dd cristianismo en la medida en que lo diablico deja el es.pacio del Otro. El espec-
trflpesn u la rnuerte, a Bataille lo entiend~ en trminos de ese lenguaje no discursivo tro del sinulncrum -la imitacin de una esencio que es ella misma interpretacin-
que estriba en la sexu<1lidad. Aqu el concepto cl<'lve es ((transgresin>>. En el misti- habita por tanto pJra Foucat11t (como l dice que lo hace para Gide, Klossovski y
cismo cristiano, observ Bataille, el rspto, el xtasis no estaban separados dcd Borges) no slo el mbito de las palnbras y las cosas sino tmnbin el mbito de los
espritu sino que existan en el corazn de lo divino 14 En el siglo XIX, cuando el seres humemos y de la accin soci;:d 24 .
concepto de sexualidad se convirti en objeto del discurso, lil propia sexualidad Foucault, por lo menos en los aos sesenta y setenta, nunca utiliz, que yo sep,~,
qued excluida al espocio del Otro o relegada a lo inconsciente. En la transgresin d trmino posmoderno. Cuando ms se acerca al uso de este trmino es en El
lo sensual hace aparicin y habla a travs de un lenguaje no discursivo. La trans- orden de las cosas, en que indic<'l que el lenguaje no discursivo de Nietzsche y de
gresin significa no solamente comunicarse a travs de la sexualidad 1", sino que M<'lllnrm constituye una critica a la modernidad y apunta a una poca. que en
est~ en lo raz de esta ltim<l. A travs de la transgresin la sexualidad abre <da cierto modo est allende Jo moderno~ 5 Sin embargo, la esttica de Foucault, tal
excesiva distancia que hay en el corazn del lrnite. La transgresin, cuyo precur- cmo la hemos esbozado ms <~rribil, es claramente una esttiGl posmoderna en
sor es el misticismo cristiono y cuya epif<1n<1 se encuentra en l<1s obras de llataille, la medid<'~ en que rompe con el formalismo y tiene su base en el inconsciente. Y
es a la vez una profanacin de lo sagrado y la constitucin de una nueva sacralidad. esto :se confirma por cuntn los escritores en que Foucault se basa pC~ra fon:nular
Su lenguaje de erotismo, que para Foucault es un lenguaje de futuro 1 ~, tiene que su n.ocin de lengur~jl..! no discmsivo -Nietzsche, Artnud, Bbnchot, Bataille,
superar los lmites de la muerte di:! Dios. En un mundo que ya no reconoce ningn K!ossovski- h<1n estado entre Jos pioneros de l<1 estticil posmodcrnist<'l. La
sentido positivo en lo sagrado .. la trClnsgresin suministra la nic<'l manera de posmodernidr~d cultural queda retratada en Foucuult, como hemos discutidl) m"s
descubrir lo s<~grado en su sust<~nciil inmcdiata 17 En el exceso que representa el <~rrib<-1, en un modelo de exciLlSilm y transgresin. Aqui figur<-1s tales como la locu
acto de matar a Dios no es Dios ni 1 religin quienes son transgredidos sino el ra, la muerte, la sexualidad y lo diablico son excluidas del discurso y margin<'ldas
<~1 espacio del Otro o del inconsciente. La posmodernidad cultural, o lenguaje tlP
mundo limitado y positivista, el mundo circunscrito por el discurso.
Elemento crucial de la transgresin en las novelas de Bataille, y tambin p<~ra . disq..zrsivo, surge en el espacio entre el discurso y el inconsciente. Las figuras de lo
Foucault, es el ojo. El ojo, que habita el lmite Bbi~rto del lenguaje no discursivo, es inconsciente, a tr<1vs de tal lenguoje no discursivo, trascienden el lmite hacia el
el espacio del que llataille habla. El ojo es unil figura del ser en acto de transgredir ~spacio.. del discurso. Deberu quedar claro que, pese a Habermas, lo que <~qu est
su propio lmite 1 ~. A travs de b transgresin el njo mira hacin dentro y hacia . en ct1E:stin es <'ligo ms que una esttica. FoucClult se basr~ ciertamente ante todn
fuera. Cu<1ndo mira hacia adentro ilumina la noche del Otro, pero debe a la oscu- en la posmodernid<~d esttica corno base p<~ra lo que es para l unn intervencin
ridud In rotundl clarid<ld de su manifestacin 1y. E:ste ojo vuelto hacia dentro mira tertc<l. Cuando la teora acta <1 tr.::tvs de lil tmnsgresin sobre el mbito del
lenguaje y muerte. Cuando mira hacia fuera funciona como una lmpora y un discurso, moviliza una crtica -unn crtica del discurso y de las form<'IS de subjetivi-
espejo. Una lmpara: lu oscuridad de su nlicleo se derr<~ma sobre el mundo y la dad ... que es preminentemente pdctica y poltica. La naturaleza prctica y poltica
de tal crftica est clar<l en la constcmte relacin de Foucault con los movimientos J.
ilumin<'l. Un espejo: agavilla la luz del mundo en su mancha negra 20
B!anchot y Bataille eran nietzscheanos y novelistas. Y tambin lo er<1 sobre todo socia.les y con !u micropoltica de los af1os setenta. La poltica cultural de la trC~ns
Klossovski. En los prrafos anteriores hemos visto que el espc.Kio del Otro est gresilm que Fouc.mlt defiende es una especie de simulacro no racional de la racio-
h<1bitado por la locura, la muerte y la sexualidad. En el ensClyO de Foucault sobre nalidad comunic<~tivJ o de la razn pr~ctica de Habermas. En una palabra, la '
Klossovski estt h<1bitado por lo diablico 21 El ensayo lleva Por ttulo La Prosa de esttica de Foucault es, como Said ha mostrado, una tica del lengu<~je 26 .
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1
,,.
EL DEBATE MODERNIDAD POSMODERNlDAD TERCERA PARTE SOBRE LO POSMODERNO
y aqu conviene no eludir ya algunas matizaciones inport<mtes en relacin con proyectos distintos no implica qu n~1 se trate de proyectos complementarios. Ms
la obra del ltimo Foucault. En muchos aspectos importantes, la obra de Foucault an. en los cinco aiios siguientes a 1968. que fue cuando Foucault estuvo mS cerca de
se aparta significativamente de un<~ problemtica del deseo. En primer lugar, hay Deleuze, nunca articul una teOra positiva del deseo o del cuerpo, constituyendo este
que nnt<~r que la tradicin francesa de G. Gnguiihem en historia y filosofa de 1<1 ltimo una especie de vector pasivo sobre el que operaban los discursos. En el primer
ciencia tuvo una gran influencia sobrt:" Fouc<1ult, influencia de la que quiz quepa volumen de la Historia du In scxunlidnd Foucault pareca considerar el deseo mismo
decir que c<~si lleg a superar la influencia que snbre el pensamiento de Poucuult como parte del discurso 32, situndose ahora el ptincipio de ilcdn en un cuerpo cuya
,, '. ejerci Nietzsche"; En segundo lugur, In obra dl..'l perodo medio de Fouc~ult tuvo resistencia slo poda basarse en los placeres o en un arte ertico. A fines de los aflos
importantes resonancias estructurulistas. En El orde11 de las cosns y especialmente setentil y en los aos ochenta.
en Ln nrqucologn dd saber, las rel<1Ciones de poder y la visin libidinal (la locura, el Foucault se apart <1n mas de la teora del deseo. Esto s debi en parte a un
cuerpo) de la accin que car~cteriz - sus primeras y ltimas obras estuvieron cambio en su visin poltica, desde tm gaucl1ismo a unil posicin ms bien liberal cen-
casi lusentes, vindose sustituidas_por una bsqueda de precondiciones y carac- trista. En parte quiz a los contactos en los Estados Unidos con colegas muy influidos
tersticas estruch.trilles de los discursos. El estructurillismo y el modernismo est- por la filosofa analtica del lenguaje, por un iado, y por Weber y la Escuela de Frankfurt,
tico en el sentido en que vengo empleando este ltimo trmino aqu representan por otro13 . Nn hay ms remedio que admitir una profunda y persistente ambigedad
ambos corrientes formalistns en el sentido de romper la transparente conexin de Foucault en relacin con el problema del deseo. Per_o he de subrayar, sin e~bargo,
entre significante y contenido o significado. La ambigedad de Foucault hacia el que yo no he defendido ms arriba que Foucault ful:::!ra un terico del deseo. Lo nico
cstructurnlismo tiene su eco en :;us oscilaciones entre la valoracin de lo moderno que he pretendido es que en la obra de Foucault pueden encontrarse elementos de
y de lo posmoderno. Lu lectura de Klossovski mencionada ms arriba tiene ele- una teor: del deseo y es esto ltimo lo que he tratado de explicar.
mentos de lo moderno y de lo posmoderno. En su muy critlcado ensayo sobre Aparte de sus ambivalencias en relacin con el deseo, Foucault ha mantenido una
Magritte, Es/o 110 es una pipa, se centra en torno l !l yuxtaposicin que ste efecta posicin idiosincrtltica en relacin con qu es lo que constituye a la modernidad. A lo t
de lo discursivo y lo figurativo y l su ruptura con lns semejanzas de una estticl de largo de In milyor pnrte de su produccin, Foucault distingue un periodo moder!'O, ji
la representacin para sustituirla por unn esttica de la similitud 2x. Esto es clara- que data aproximadamente de 1800, de un perodo clsico, cuya durilcin es de 1650
mente una Jecturn modernista de Magritte. Por sup1.1esto que esos tipos idelles de a 1800. Aqu las cuatro Cilractersticas bsicas de la modernidad son las siguientes:
Jo moderno apolneo y de lo posmoderno Dionsiaco no se encuentran nncn en la 1) la ruptura con los dualismos epistemolgicos en direccin hacia un! relacin
realidad. Consideremos, por e_jemp\o, el Wiscs de Joyce dmide una hipostatizacin inmanente de l~Js conceptos con sus referentes; 2) el poder empieza a operar.
lrica de lo formal queda interc<Jlada con los acentos de las murmuraciones de inmanentemente y positivamente ms bien que trlscendental y represivamente; 3)
Bloom contra ella. De hecho, tnnto Lyotard, como Deleuze mezclan elementos de el nacimiento de li!S ciencias humanas; 4) la elevacin de lo social a una .posicin de
lo moderno con su esttica amplium.ente posmodernista. En este contexto hay que prioridad. En la sugerente entrevista concedida a Te/os, Foucault preferia hablar no
notar que a Magritte se le suele considerar por lo general como posmoderno ~n el tanto de lo moderno como de una serie de formalismos que eran caractersticos del
sentido en que este trmino se est utilizando aqu 2Y. Por supuesto e! surreahsmo siglo XX. En esa entrevista pareca estar muy prximo a la idea" comn entre los
como gnero es entendido por todo el mundo con1o un rechazo del form<~lismn, de crticos de arte y los crticos literarios~, aunque extendiendo el marco formalista
Jo apolneo, a lo que sustituye por l.U1<1 atencin al sueo, a Jos impulsos del ello y tambin al mbit9 de lo terico. Las nfirmaciones que he hecho ms arriba en
ill inconsciente. Y Foucault escogi a un gran nmero de surrealistas o de aquellos relacin con la existenci<1 de un etlws posmoderno en algunas de las obras de Foucault
que haban compartido las preocupaciones del surrealismo como tema de sus seran aplicables a su temprana visin de lo moderno -idiosincrtica, pero
ensayos estticos, no precisamente a Magritte, sino" Batilille, Rousell y Artaud. inmensamente penetrante-- o a una visin ms convencional que ve el modernismo
En tercer lugar, en una entrevista publicadil en Telas en 1983 Foucault pareca distan- en trminos de formalismos. En ambos casos el lenguaje no discursivo del deseo, la
ciarse de la nocicin deleltZiilna de deseo, notando que si Deleuze era 1.m nietzscheano locura y el sueilo transgredirnn y romperan el discurso. No deja de ser interesante
en el sentido de la voluntad de poder, entonces l (Foucault) era un nietzscheano en el el que Foucault, hacia el final de El orden de las cosas, site el estructur~lismo como
sentido de voluntad de conocimientoJO. Supongo que aqu Foucault, como se lo suele unu continuacin aparentemente metamorfoseadil de los temas centrales de la
entender por lo general en Francia 31 , ha igu<~lado deseo con voluntad de poder. Lil modernidad en las ciencias humanas35; la sugerencia aqu es por tanto que el propio
voluntad de conocimiento, de otro lado, se menciona en los cuadernos y fragmentos Foucault podra empezar a ayudar a suministrar un correlato terico del lenguaje no i 1
de Nietzsche que fueron ~espus recogidos y publicados pstumamente con el ttulo discursivo de Mallarm y de Artaud, ayudilmio as a seal<1r el camino hacia lo que 1'
de Ui voluntad de poder. _El concepto, sin embargo, es consistente con el de _n~oral d7
esclavo en Ln ge 11 ealogn de In moml. An apartndose, por supuesto, del ehhsn~o de
podra venir tras lo moderno. (
; --~
Nietzsche. Foucault est entendiendo aqu la vol1.mtad de conocimiento como d1scur
Finalmente, cabra preguntar por qu Foucault no respondi, como hizo Lyotard, .
l las crticas de Hi!bermas, o bien en forma de autodefensa, o de una crtica del
~-':;. so, como ese enemigtl de la voluntad de poder, o del deseo, o del cuerpo. En este proyecto de Habermas. En relacin con esto lo nico que cabe hacer es especular.
.- sentido la nfirmacin de Foucault de que l y Deleuze han estado involucrados en
,t' Es probable que Foucault no conociera suficientemente la obra de Habermas y
i'
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por tanto no s~ sintiera seguro <~ !<1 hora de replicar. Como es snbido, a fines de los transmuta hacia el consumidor, y la razn de esto -por ejemplo, en la pintura es
aos setenta y a principios de los ochenta Foucault se mostr<1ba particulHmente porgue el dispositivo Iibidinal represcntacional inviste de energa al tema pintado,
precavido en relacin a este tipo de intervencionesJ1'. En segundo lugar, Foucault mientras que un dispositivo moderno inviste de energa al soporte, a la pintura
adopt el hbito de no comentar, o por lo menos de no comentar directamente, las misma. En la medida en que es la ltima la que tri'lnsmuta la energa hacia el
obras de sus contemporneos. Tercero, como he sugerido ms orriba, Foucault se consumidor de arte es la pintura moderna la que maximiza tal corriente e intensi-
cstabo aproximando a los planteamientos positivos de Weber y de la Escuela de dad. La representacin pura corresponde aproximadamente para Lyotard a lo
Frankfurt. Adems, muy n menudo las crticas que t~;ricos de la ta!!a de Foucault cl~sic~, la representacin parcial y la positividad energtica parcial a lo moderno,
y d!:! Habermas pueden hiic~rse mutuamente no son de mucha utilidnd, pues cada mientras que l<1 posmodernid<1d esttica se aproxima al tipo de energa en pleno
uno esti\ tan metido en lo suyo que no !Jegn n tomar al otro en serio. La tica de la movimiento libre y en metamorfosis continua 39 . La antisemitica sistemtica de
transgresin, mencionada mcs arriba, gue forma p<Hte de la obr<t de Foucnult, Lyotard se niega n hablar de signos, smbolos e incluso de imgenes; slo quiere
puede entenderse tambin, a mi juicio, corno uno crtica de la obra de Habenn<1s, hablar de transformacin real y material de energa psquica. Su dispositivo teri-
ol igual gue tambin es un crtica de otros discursos que se ubican a .s mismos en co serfa, por tanto, de escaso uso para los formalismos modernistas del significante,
la modernidad. Queda, pues, en nuestrOJs manos, como pwcticantes que somos y sea en la poesa de Eliot o en la crtica literaria de saussurianos tales como
de las ciencias hun1anns normoles, practicantes en cuyos odos nada especial Barthes y Derrida.
musitan los dioses, el sacar las implicaciones, crticas y contracriticas en est<.'l Lyotil.rd, como Foucault, nos ofrece en este contexto un\ serie de periodizaciones
discusin de la teor<~ soci<1l transgresiva y la teor<1 soci<~l comunicativ<l. mutuamente cnntmdictorias. Retengamos, sin embargo, In distincin convencional
moderno-posmoderno bosquejada ms arriba. En msica Lyotard considera a
Sch6nbcrg como compositor y a Adorno como crtico, como modernos, con 1m pie
-LIBIDO Y JUEGOS DE LENGUAJE en la eSttica de la representacin y con otro en la economa libidinal. Las composi-
ciones de Schnberg son ciertamente modernas en su abstraccin audible, en su
Muchos de los contribuyentes, incluido Habermas, a la controversia indiferencia frente a las diferencias de frecuencia supuestamente n<lturales ... L<l
posmodernista citon La condicin posmodcmn de Lyotord como la obr<~ fundacional univerSnlizlci{m del principio de la serie n todas las dimensiones del sonido~ 0 Pero
del deb<1te. Pero ninguno de Jos contribuyentes explica sobre qu verso el libro de este nuevo dispositivo radical gue a travs de la crtica emerge del corazn de lo
Lyotard o se refiere expresamente <1 los problemos que suscita. Si este libro de viejo, sigue siendo, l mismo, litrgico. Es el formalismo de Schnberg lo que es
Lyotard representa el texto ms importante en rel<~cin con HabenTHlS y la. teora tpicamente moderno cuando se lo compOJra con In representacin clsica o con la
crtica, su libro anterior 37 fue el c<1talizador crucial de lo que posiblemente ha sido esttica posmoderna. El escepticismo de In msica-como-crtica de Schnberg tiene
el libro mcs influyente de la teor posmodernistn en Francia -el Autit:dipo de que ser formalista en In medida en que en el todo es relacin. Las estructuras de
Deleuze y Gunttari. M'ts nbajo volveremos sobre La condicin posmoderna y en par- cuerda que Schnberg nos ofrece ya no estn relacion<.'ldas con nuestros sentidos,
ticular sobre su tratamiento de la relacin entre posindustrialismo y las form<~s sino que son solnmente mnadas cuya consistencia slo es mantenida por el domi-
pusmodernistas de conocimiento. Pero nntes vRmos a detenernos en los trabajos nio ele un plan. Schnberg lleva hasta el extremo el movimiento romntico de apartar-
tempranos de Lyotnrd, los cuales versan sobre arte y critica en la posmodernidad. se del tema. Lyotard hace uso en este contexto de la distincin de Benveniste entre
Si la crtica que Foucault efect<-1 del discurso se hace en un lenguaje terico que disc~zrso y narri'ltiva. La msica de SchOnberg es en este sentido discurso, si se la
es ldicro y no discursivo y gue extrae su mpetu del deseo, el objeto de sus compara con las narrativas de la msica clsica. Pero es un discurso de la fe)) por
estudios es, sin embargo, nn el deseo sino el discurso de las ciencias humanas. C';lanto. desensibiliza el material y conduce ni desdibujamiento y desapa_ricin del
Lyotard, por el contr<l;io, es un indiscutible metnfsico del deseo. El deseo de cuerpo.'.libidinnl~ 1 En el cuadrado mgico de Schnberg ... lo que vemos es emergen-
Lyotard es la libido de Freud. La libido de Freud se solidifica para constituir un cia de :la estructura, neutralizacin de las diferencias en intensidad. La alternativn
<1pamto psquico: similnrmente, las ondas de deseo de Lyotard se encarnan en posmo~erna de Lyotard es la msica aleatoria, los instrumentos preparados de
disponibilidades libidinales o pulsiL~nnles. Para Freud y pam Lyotard la conducta John C-1ge. Desea una msica de intensidad, una mquina sonora sin finalidad ... una
humana depende tota t]iWIJfa de energ<'~ psquica. Freud cOnsidera principalmente msica de superficie, sin profundidad, que excluya ln representacin. Tal msica
las variacions de cualid<1des del upi'lrnto psquico en trminos de pacientes indi- sera unn politica de la intensidad mtis que una poltica de la tragedi<l'12
\'idu;Jes aqu y ahora. Lyotard, por su piirte, se centra en los tipos de prActicas El dqble posmoderno de Cage en el mbito de la teora es claramente Lyotard
cultumles y, por ende, sus dispositivos libidinnles varan sobre todo segn In esfe- mismo, mientras que el doble moderno de Schnberg es Adorno. Adorno tiene
ra de lo cultura que se esta considerando, y a Jo largo de la historia~~. '1 mucho en comn, sostiene Lyotard, con el pesimismo y nihilismo de Freud y con la
Una obra de arte -y su correspondiente dispositivO- tienen valor pnra Lyotard Viena fin-du-sii!cle de Schnberg. Adorno entendi que la subjetividad humana
en funcin de J energa que transmuto hacia el consumidor de arte. Cuanto me~ estaba siendo destruida por el capitalismo y consider este proceso como una
nos representacionnl sea una obra de arte, tantos m<is impulsns libidinosos derrota. LyotMd considera positiv<lmente tanto ln destruccin de la subjetividad
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como la desintegracin del contenido esttico. Adorno (como muy bien dice un cambio en la forma en que el conocimiento se legitima. En la modernidad lls
Lyotard) subraya la similitud entre la msica-como-crtica de SchOnberg y su pro- ciencias naturales y humanas vienen legitiinadas por lo que Lyotard llama grandes
pia crtica terica. De ah que como modernista aplauda que las composiciones de metanlrrativas. La crisis que afect a las ciencias a principios del siglo XX vena
Sch6nberg se aparten de lo sensible y se aproximen al conocimiento en sus cuali- circunscrita por una incredulidad ante tales legitimaciones universalistas. La ciencia
dades abstractas. La Filosofa de In I!IICV!l msica de Adorno apareci pocos meses posmoderna se encuentra a si misma frente a un nUevo marco de legitimaciones;
despus del Doctor Fausto de Thomas Mann, cuyo protagonista, Levcrkuhn, se f~ente a un principio de realizatividad (perfarmativity), por un lado, inducido por el
basaba en p<~rte en SchOnberg. Mann, uno de los componentes de la trinidad de los Sistema; y con una legitimacin a travs de la ((invencin de otroso.
grandes de la novela modern<l, retrut en una narrativa lo que Adorno descubri Para Lyotard, todo conocimient (y, por tanto, todas las relaciones sociales) es
en el discurso. Leverkuhn slo puede producir su crtica musical a travs de la cuestin de juegos de lenguaje; juegos en h~s que las propiedades ms importan-
enfermedad que contrajo en su visita al burdel. La moden1idad esttica slo pue- tes df' los enunciados son sus usos. Los enunciados son, por consiguiente, jugadas
de aparecer como enfermedad 43 . en el juego, en una agonstica del lenguaje en la que hablar es presentar bataJla5 1
Pintar y escribir son para Lyotard formas de inscripcin en las que la energa, a i El Nietzsche en el Wittgenstein de Lyotard es, sin embargo, un Nietzsche amable,
travs de la mano (mediada por un dispositivo), marca al soporte. En ambas, la pues existe una jugada que Lyotard no permite en tales batallas, se trata de la
energa emitida desde el medio -que est<\ inscrito en el soporte- es.transmutada juglda que l llama In terreur, eliminar del juego a uno u ms de los participantes.
a travs del ojo del individuo que la mira o lee. Tlles transmutaciones cabe espe- La propia pragmtica de Lyotard depende de la distincin cualitativl que hace
r<'lf que afecten despus positivamente al dispositivo libidinal de ese individuo. La entre conocimiento cientfico o discursivo, y conocimiento en general. entre
escritura es para Lyotard inscripcin no cromtica, !l pintura inscripcin cromtica~~ couaissmzce y savoir. El conocimiento cientfico se compone de enunciados denotJtivos
Lyotard seala la supercodificacin de l<l energa en la pintura del Renacimiento, Y de enunciados metaprescriptivos de la comUnidad cientfica. El conocimiento
en la cu} el color, en lugar de constituir !u regin que CJUCda iiwestida de energa propio de la vida dinria, adems de esas dos clases de enunciados, comprende
libidinal, solamente !l delimita 45 . Para los premodernos, el lienzo como soporte es tambin enunciados tnicos, estticos, tcnicos y de otros tipos. Las legitimaciones
una ventuna transparente a travs de la que se poda mirar un espectculo. Con la de t~les enunciados -:-en otras palabrls, los criterios con que juzgar la compe-
pintura moderna se da una transformacin positiva de energa desde la m<~oo del ~enCJa de los enunciados o movimientos presentados- son constituidos por los
pintor a travs del medio. En Czanne por ejemplo el medio no solamente inscribe Interlocutores participantes. La pragmtica del conocimiento cientfico se diferen-
al soporte, sino que incluso se da tambin una inscripcin del medio como medio 41'. cia considerablemente de la pragmtica de la vida diaria o de la del conocimiento
Czanne sin embargo atribuy al tema un status que demostrabn que todava normativo. En la pragmtica .cientfica los enunciados son principalmente
segua pensando en una esttica de la representacin. Warhol, por otra parte, es denotativos. Aqu el hablrmtt! A tiene que convencer a su interlocutor B de CJUe el
propiamente posmoderno. Presentar objetos tales como botes de sopa que son enunciado C es verdadero por medio de una prueba. El interlocutor Bes de hecho
intercambiables, obsolescentes, que desaparecern, se consumirn, sin impor- la comunidad cientfica de iguales que participan en esta agonstica general. Los
tancia, es al mismo tiempo indicar lo que es importante. Y esto es energtica, participantes operan a travl!s de reglas metaprescriptivas en cuya trama -a tra-
fluidez del deseo en su inquietud; es la metlmorfosis la que cuenta, no el objeto v~ de la universidad- son introducidos de vez en cuando nuevos participantes5 2
mismo; existen pues elementos de licuefaccin en el pop art>) 47 . El arte moderno es El conocimiento cientfico hasta tiempos muy recientes dependa, sin embargo,
en este sentido flujo, es la catexis mltiple polimrficamente perversa de objetos del conocimiento narrativo para poder legitimarse. El juego mismo del conoci-
parcinles de la sexualidad infantil. Pero induso los posmodernos, en la. medida en miento cientfico necesitaba de legitimacin a travs de una narrativa5J_ La dife-
que su inclusin en museos es testimonio de residtios de cosificacin, no han ido rencia especfica de la ciencia de la modernidad fue su legitimacin por las gran-
muy lejos. La tinica solucin a los lmites de la pintura de hoy, comenta Lyotard, es des metanarrativas del siglo XIX. Lyotard habla de dos de estas metanarrativas,
hacer explotar esos lmites y sacar al arte de los museos e incluso de los sitiOs la primera de las cuales es el derecho de todos a la ciencia defendido por la
habitados y pintar lls montaas, las paredes, los cuerpos, la arena 4x. Por su parte, Ilustracin ... ACJu todo el mundo tena derecho, a travs de la educacin, a conver-
el papel de la crtica posmoderna de lrte sera transformar la energticl que la tirse en un cientffico y el conocimiento tena que ser funcional para lo- social. Esta
pintura pone en juego, no en un. dispositivo terico, sino en una especie de licue- es una legitimacin a travs de ll funcin popular del onocimiento, l travs de
faccin, en una especie de produccin aleatoria)) ~. A juicio de Lyotard, !l crtica no
4
una narrativa de -la libertad. La segunda metanarrativa legitiman te es para Lyotard
debe plantear ni resolver, sino disolver, la cuestin terica df' la piritura. el <(espritu especulativo o idealismo. En Schleiermlcher por ejemplo el tema no
En La COIIdicln posmodema Lyotard se refiere directamente al problema de la es el pueblo sino i..ln cierto concepto de racionalidad autnoma. Podemos conside-
posmodernidad, uhora no en el contexto de la estticn sino en el contexto del cono- rar similarmente el desarrollo dialctico que hace Hegel del espritu como una
cimiento. El cambio hacia la posmodernidad en las ciencias y en lns ciencias sociales legitimacin del discurso cientfico. Esta legitimacin adopt en la Fenomenologfa del
. est< para Lyotlrd conectado con el desarrollo de las sociedades pnsindustriales, de t:spritu y en otras partes, no la forma de proposiciones en favor de las cuales :Se 1'
las sociedades de la informacin. Tll desplazamiento viene marcado sobre todo por presentar;n argumentos, sino la de una metanarrativa, de un metarcil. La nutono-
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EL DEBATE MODERNIDAD- POSMODERNIDAD TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODERNO
ma especulativa de la universidad alemana, nota Lyntard, sobre la que se model hum_anidad se producir a travs de una regularizacin de las jugadas permi-
la universidad americana de despus de la guerra civil, estaba basada .en una tidas en todos los juegos de lenguaje-representa potencialmente una amena-
metanarrativa de este tipo 5'. za a la autonoma e inventiva de las ciencias~ 1 Lyotard entiende que sus pro-
El etlzos de la legitimacin de ];~ modernidad a travs de met<marrativas, en este pios puntos de vista acerca de l<1 legitimacin posmoderna compiten con los de
caso, <1 travs de una metanarrativ<l popular, contina a travs de la crisis de la Habermas como alternativa al funcionalismo sistmico de Luhmann y al con-
sociologa en los aos sesenta, tanto en el funcion<~lismo como en el mMxismo. servadurismo cultL1ral de hoy. Por supuesto, ste es el ncleo de la controver-
Parsons y sus colegas queran que el conocimiento funcionara contribuyendo a la sia cerca de la .posmodernidad: una competencia entre los principios de una
expansin de la sociedad tal coJno era. Los marxistas de la Escuela de Frankfurt racionalidad sustantiva a lo Habermas y el deseo neonietzscheano como
queran que el conocimiento sirviera a la crtica de la sociedad como es, y como legitimaciones ilmbos de la resistencia al poder en el capitalismo contempor-
base de l<1 sociedad como debe ser-~ 5 Existe una crucial diferenci<1, nota Lyotard, neo. -~yotard no escatima pi!labras en su ataque a la tei1tativa de Habermas de
entre Parsons y los neofuncionalistas germanos de fines de los anos setenta y de una legitimacin a tr<1vs de un consenso obtenido por medio del discurso.
principios de los ochenta, y sta radica en que la visin que estos ltimos tienen Habermas destruye la heterogeneidad de los juegos de lenguaje y destruye el
del sistema no es como en Parsons coextensiva con lo socinl o con el pueblo. d_isens?, el cual constituye la raz de la invencin~ 2 .
Parsons crea en formas de legitimacin consistentes con la soberana popul<u, y La respuesta de Lyotard a Luhmann es que las pragmticas del conocimien-
esperaba que la soberana popular coincidiera con las necesidades del sistema. to cientfico son tales que no pueden ser subordinadas a las exigencias de
Luhmann cree en la legitimacin a travs de la realizatividad (performntir1i/y), que realizatividad; que esas pragmticas constituyen el cnntramodelo de un siste-
espera que coincida con lo que la gente escoge%. ma esthble. La ciencia no juega al mismo juego de lenguaje que la sociedad; la
La crisis de legitimacin de las ciencias modernas se produjo, va Nietzsche y variedad heteromrfica de emisiones que se registran en esta ltima con-
Wittgenstein, a travs de la autorreflexividad de las ciencias mismas. Por qu tr<lsta con la simplicidad del modelo de la ciencia compuesta de enunciados !
hemos de creer, preguntaba Nietzsche, en las grandes meta narrativas, y no diga- denotativos y metaprescriptivos. Las pragmticas de las ciencias, en las que l.,,
mos ya Wittgenstein. Moore, algunas dcadas antes, testific In autonoma de los se fomentan nuevas ideas a travs del propio inters de los jugadores del
enunciados prescriptivos respecto de los denotativos poniendo en cuestin, por juego se basan en el modelo del sistema abierto~ 3 Las ciencias posmodernas,
tanto, que el conocimiento pudiera legitimarse a travs de los enu0ciados tras ha_ber roto con las metanarrativas, se justifican a s mismas en una serie
metaprescriptivos del lenguaje de In emnncipacin57 . Con el final de los mctnrcits de marcos locales a travs del nico principio de legitimacin posmoderno: el
el conocimiento posmoderno se enfrenta con dos principios de legitimacin que paralogismo. Lo cual significa imaginacin, inventiva, disenso, la bsqueda de
compiten entre s. El primero es el de la realizatividad (performntivity), es decir, el paradojas. La nica forma en que la sociedad puede imponer legitimaciones de
de In <~daptacit'm de la ciencia misma a las necesidades del sistema. Este viene realizatividad a la ciencia es destruyc~1do la empresa cientifica misma. Lyotard
fomentado, comenta Lyotard, por el crecimiento de la sociedad de la informacin. hace e.Xten::;iva, de la ciencia a .la sociedad, estn nocin de legitimacin a tra'vs
El desarrollo de los computadores, de los bancos de datos, de Jos circuitos de de! pa_ralogismo, propia de la po::;modernidad. Desea un sistema de justicia que
imagen y sonido, ha conducido a una cuantificacin5 ~ en la que el conocimiento se se base no en el consenso sino en el disenso; que resista la necesidad incluso
convierte en un valor de cambio a medida que el valor de uso <lormacin)) des- de ese terror ms suave que l ve entraf\ado en el lecho de Prncusto de la
aparece. La informatizacin posibilita que el poder utilice el conocimiento para sus racionalidad comunicativa.
propios propsitos. Este fenmeno queda registrado en la obra de Luhmann, cuyo Existen prima fncie disparidades entre i.>l anlisis que Lyotard haae del conoci-
etilos hobbesiano, transmitido a travs de la obra de Carl Schmitt, ha nutrido su miento a travs de juegos de lenguaje y de legitimaciones y su estti~a libidinal
intersms bien por la reproduccin del Estado que de la sociedad. Para Luhmann, ~ qu~. nos referimos ms arriba. Algunas conexiones entre el primero y la
quien devala las emisiones prcscriptivas, se da una sustitucin de la norm<~tivid;~d ltim\ quedan clarificadas en un libro de entrevistas acerca del problema de la
de las leyes por la ejecutividad (perfonnativity) de los pwcedimientos 5 ~. justici~, .contemporiineas del libro Ln condicin posmodcmn. Aqui la prescripcin
j:.;
Lyot<.ud rechaza la solucin de Luhmann como terrorista, por cuanto elimina sumaria de Lyotard, prescripcin que apunta al mismo tiempo a lu invencin
~.
a jugadores del juego ampliamente denotativo de la ciencia; y por supuesto, en loS_ juegos de lenguaje y al deseo, es la siguiente: Dejarnos ser pagnnos))('4 . 1':11
'1
esto pMece que acabara eliminando ;;d juego mismo. Y aplaude las valientes Deberan quedar claros otros paralelismos. La legitimncin a travs del para-
tentativas de Habermas de llamar al orden a Luhmann, pero concluye que l:ogisi~O es al misn"io tiempo la defensa a travs de una decodificaci(m de la ''
Habermas en ltimo trmino fracasa. Y ello en primer lugar porque la defensa libido en las ciencias y en otras partes. Los juegos de lenguaje son ngons cuyos
que hace Habermas de un dilogo entre voluntades inteligentes y libres de- movirT)ientos vienen gobernados por una economa libidinal que a su vez con-
pende a su vez de las grandes metanarrativas (de la emancipacin humana)w. tribuyen a estructurar. Debemos pues -en el arte, en la ciencia y n la vida
En segundo lugar, la bsqueda por Habermas de legitimacin a tr;ws de un diaria..:., ser paganos, pero lo que Lyntard nos prescribe es que seamos paga-
consenso universal, su nocin de justicia -segn la cual la emancipacin de la nos amables.
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El DEBATE MODERNIDAD POSMODERNIDAD TERCERA PARTE SOBRE lO POSMODERNO
DEL SIGNIFICADO A LA SENSACIN pintura posmoderna Jo que deja libres las fuerzas que convierten los cuerpos
organsmicos normales de los consumidores de arte en cuerpos sin rganos. Son
Despus de la tematizacin poltica de la posmodernidad en el tan llevado y trado esas fuerzas las que crean paroxismos histricos fuera del mbito de lo
Antiediptf>S, un libro que ha provocado una amplia literatura Sl'cundaria que no pode- psicodinmicamente convencional, a travs de la liberacin y establecimiento de
mos discutir aqu, Gilles Deleuze ha vuelto rccintemente a abordar el tema de lo excesos de presencia. El objetivo de Bacon es por tanto desregular los sentidos
pos moderno en su libro Francis Bacon, lgica de la se11sacinM. En este libro nos delinea con el fin de obtener una intensidad de sensacin. La esttica clnica de Deleuze
los elementos de una esttica posmodernista plenamente desarrollada, una estti- compara la msica con la pintura. En la msica, en la cual el odo se convierte en
ca basada en las nociones de cuerpo y fuerza. Francis Bacon es un pintor ingls cuyo rgano polivalente, el cuerpo queda privado de su inercia, la msica desencarna
estilo se acerca mucho al expresionismo figurativo que vemos renacer en los aos al cuerpo, lo trueca en inmaterial. La msica se inserta a s misma en lneas de
ochenta. Deleuze entiende la pintura de Bacon y a su propia teora del deseo como fuga que atraviesan el cuerpo, pero que encuentr<~n su consistencia en otra parte.
inscritas en una lgica de la sensacin. La sensacin, propone Deleuze, tiene lugar Lo que la msica es a la ~scuizofrenia rabiosa, es la pintum a la histerin. La pintura
cuando sobre el cuerpo actan fuerzas. El cuerpo, que difiere del organismo, es encuentra al cuerpo en ngulos en los que el cuerpo escapa de si mismo, pero en
atravesado por una onda que traza niveles y umbrales de acuerdo con sus variacio- los que, al esmpar de s mismo, descubre la materialidad de que est compuesto,
nes de amplitudf>7, La sensacin es el encuentro de las fuerzas con estas ondas. La la pura presencia de que est hecho 74
sensacin tiene lugar cuando una fuerza, como la luz por ejemplo, se encuentra con
las ondas del cuerpo por medio de un rgano, en este casO el ojd,~ 1
Pintar no es reproducir In visible, sino hacer visible, comn nota Klee; o como POSMODERNIDAD CULTURAL: HACIA UN TIPO IDEAL
repite Lyotard, la pintura no debera ser figurativa,. sino figural~>Y. Lo que esto
significa para Deleuze es que -el tiempo, la inercia, el sonido, las cualidades trmi- Recapitulemos las lneas principales del marco de la posmodernidad, cuyos ele
cas, en una palabra, las fuerzas que no son accesibles al ojo deberan hacerse
visibles en la pintura. Si la pintura clsica reproduce formas y la pintura moderna
1 mentas he trazado ms arriba a travs de un tratamiento de Foucault, Lyotard 75 y
Deleuze. Tal marco nos suministra una explicacin de la produccin, contenido y
las inventa, la pintura posmoderna no debera hacer ninguna de las dos cosas. En formas de consumo de las fnrmas del arte posmodernista, as como tambin nos
lugar de eso, debera tornar visibles las fuerzas' 0 . De ah que las agitaciones en las
cabezas de Bacon no provengan del movimiento, sino de la presin de lrts fuerzas.
1 proporciona un bosquejo de cmo estas ltimas pueden ser asimiladas por las
ciencias humnnas. Nos suministra lneas rectoras para la comprensin de las for-
En cada sucesivo rostro de, por ejemplo, el trptico Three Studies of a11 Selfporfrnit, las mas posmodernas de conocimiento y de las luchas micropolticas de la vida diaria.
zonas donde las fuerzas percuten vienen marcadas por una deformacin. Cuando
Bacon pinta cuerpos, pinta fuerzas. De ah la extrnordinaria pasividad corporal en
1
.!
1) El arte posmoderno se basa en una libido descodificada o semicodificada, en el
inconsciente, para producir una literatura y bellas artes que rompen con la esttica
~
Bacon. Bacon no reproduce en sus cuadros un cuerpo sometido a torturas, sino al clsica de la representacin y con el formalismo de la modernidad. Penctr;: hasta el
cuerpo aislado -tratando de vomitar, queriendo dormir- sobre el que actan fuer- ~
.' interior de los significantes, hasta lo real, lo material, la sensacin, lo que Barthes
zas. Para Bacon -como hace en su reinterpretacin de l11ocencio X de Velzquez-
hace ya muchos aos describa como el grado cero de la escritura. El arte posmoderno
pintar el grito de un Papa no es pintar el espectculo que da lugar a l, sino pintar no solamente estribn en el deseo y opera desde una posicin ubicada en la sensa-
las fuerzas invisibles que son su condicin. Pero este supuesto de pasividad, este cin, sino que tambin encarna deseo. La intensidad de la libido encarna en una
pesimismo, es solamente un lado de la sensacin. El otro es el optimismo de un obra de arte y, por tanto, transmitida al consumidor aumenta en proporcin al grado
grito que es el mismo una lucha del cuerpo visible contra In fue.rza invisible, contra en que se aparta de lo represlmtacional. Adenu'is, la forma y contenido del i:1rte
la fuerza que lo descompone. Es el cuerpo cuya figura torna visible a la fuerza. El posmoderno, por eje;nplo en el teatro de Peter Bronk, es corporal y en cierto sentido
grito es, por tanto, vida, deseo, en lucha contm la fuerza 71 proviene del inconsciente. 2) El efecto sobre el consumidor, el espectador, el pblico,
Lo posmoderno para Deleuze significa una cultura de la sensacin no solamente
para el pintor y la pintura, sino tambin para el consumidor de arte y para la
ciencia de la crtica. La presencia, escribe Deleuze, es la primera palabra que a
.. se produce igualmente por medio del inconsciente. Corrientes de libido encarnadas
en el libro, en el cuadro o en la pieza musicnl producen fuerzas que dan lugar a
sensaciones cuando percuten sobre los cuerpos de los consumidores a travs de un ',1
Uno le viene a la mente cuando mira una pintura de Bacon 72 Lo que Deleuze llama ojo u odo ahora polivalentes. Por la va de tales rganos mediadores estas fuerzas
una esttica clnica tambin se extiende, por tanto, al consumidor del arte, que es fomentan la decodificacin y. por tanto, 'maximizan el flujo de libido en el consumi
tambin concebitlo segn el modelo de la histeria. Las fuerzas -las l.neas y colores dor. Tales efectos sobre el inconsciente se maximizan -y en la misma proporcin
de la pintura~ invisten de energa el ojo o ms exactamente crean el ojo como disminuye la jerarqua- en la medida en que no slo queda cancelada la separacin
rgano polivalente de la superficie del cuerpo. El ojo est en el estmago, es entre escenario y pblico, sino que se destruyen los muros del teatro para borrar la
auditivo, es tctil, est investido de una serie de fuerzas no visibles que se han distincin entre interior y exterior. 3) La posmodernidad esttica es tambin crtica,
tornado visibles en las formasn. Es la intensidad congelada en lo figural de la crtica del discurso cientfico-social, as como de las tendencias formalistas y
i.:
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:1
1 ~,1 1
EL DEBATE MODER-NIDAD - POSMODERNIDAD TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODERNO
representacionales en el arte. La crtica culturaL y, en trminos ms generales, las ausencia de una a~gumentacin sistemtica a su fnvor y en segundo lugar porque
ciencias humanas de la posmodernidad han de complementar a esa crtica. Las se fundaba en una filosofa decimonnica de la conciencia, en una metanarrativa
ciencias naturales en la posmodernidad han de oponerse a los criterios de rendi- que pocos consideraran creble hoy. Habermas, percatndose de esto, desea ofre-
miento impuesto por los centros de decisin polticos en las sociedades cernos una convincente teora de la racionalidad sustantiva -e intenta hacerlo, y
posindustriales, en las sociedades de la informAcin, lo cual es una posicin que se sta es seguramente la idea ms profunda de Habermas, una idea t]Ue resulta an
sigue directamente de la <~gonstica de los juegos de lenguaje que es inherente a las mas brillante para aquellos de nosotros que nos hemos acercado a Haberrnas des-
ciencias mismas, pues el criterio de rendimiento o realizatividad slo produce valo- pus de una educacin terica ms bien de tipo francs- a travs de la filosofa del
rizacin y no invencin o disenso. 4) Para todos nuestros autores, este armamento lenguaje del siglo XX. El lenguaje, no la conciencia, es la diferencia especifica huma-
crtico creado por la cultura posmodema es eminentemente poltico; a menudo se 1? na que est a la base de su teora de la pragmtica universal.
entiende en conexin bien concreta con las micropolticas de los diversos movl- La visin habermasiana del lenguaje es una visin contra la que saussurianos
~ientos sociales. A veces se lo entiende tambin en el contexto de la sociedad como Derrida o semiticos como Ec (quien ha adaptado a Saussure para construir
posindustrial. La poltica aqu -hay que subrayarlo- significa algo ms que oponer . una pragmtica peirceana) tendran poco que objetarN. A diferencia del realismo
tm tipo de cultura superior a otro. Por ejemplo, la nocin de transgresin de Foucault eni.prico del primer Wittgenstein, para quien el lenguaje sustituye a la coriciencia
circunscribe tambin las pragmticas de los desviantes y de otros sojuzgados por como espejo de la naturaleza, los significantes de Habermas no van directamente
los efectos del discurso de la vida diaria. La obra de Deleuze y Guattari describe las colgados de los objetos del mundo externo. A diferencia de algunos enunciados un
batallas altamente polticas acerca de la desestructuracin del inconsciente en el tanto ingenuos que cabe encontrar en textos deSaussure y de Barthes, H<1bermas
mundo de la vida diaria. evitn toda nocin de signo en que el significante est en alguna conexin natural con
el significado o concepto. El entenderse, en la comunicacin entre interlocutores, se
produce, envez de eso, por una asignacin de signific<~nt~s a significados, la cual es
EL PROBLEMA DE LOS DERECHOS convencional y ligada a reglas. La ica disparidad con Saussure, de la que no
puede decirse que sea tambin una disparidad con Eco, es que las reglas sustituyen
La discusin anterior estaba en parte pergeada como rplica a los ataques al juego de las diferencias de elementos, y el nfasis sobre la paro/e en vez del
explcitos de Habermas a la teora y esttica posmodernistas, ataques que incluso nfasis sobre la langucM 0 . Para los estudiosos de la filosofa francesa es como si
una serie de comentaristas prximos a las posiciones de la teora crtica han en- Habermas no slo hubiera robado bastones y balones a los estructuralistas y
contrado algo exagerados 7 ~. Existe, sin embargo, en la obra de Habermas material posestructuralistas franceses, sino que los hubiera utilizado para hacerse con las
para unil crtica mucho ms fundamental de los tericos del deseo, unil crtica que riendas del juego antiilustr<1cin que venan jugando.
por implicacin afecfara a los estructumlistas franceses tales como Barthes, La pragmtica universal de Habt!rmas no se basa por supuesto en los tericos
Derrida y Lacan. A mi juicio, sera muy til empezar esta crtica por la nocin de franceses, sino en los escritos de Austin y Searle. Para Habermas la meta de una
derechn, que en unos puntos est implcita y en otros explcita en la teora de la racionalidad sustantiva que se propon<~ la teora crtica -un mundo libre de toda
comunicacin. Voy a tratar de explicar primero esta teora de los derechos y forma de sojuzgamiento- es inherente a la verdad, o a la validez intersubjetiva, en
despus la utilizar como punto de apoyo para la crtica de los neonietzscheanos. relacin con la cual quedan situados todos los actos de habln. Los actos de habla,
Aunque Albrecht Wellmer, entre otros, ha llamado al orden a Habermas por la en trminos genricos, tienen por objeto establecer un marco especfico de rela
aturaleza procedimental de su teora del discurso prctico, yo creo que esta ltima dones interpersonales. Los actos de habla para Habermas son lo mismo que
puede entenderse en efecto como una teora de los derechos naturales. El proyecto
de Habermas puede considerarse como el intento de desarrollar una teora plausi-
ble de la racionalidad sustantiva. l considera esto como el objetivo ltimo de la
modernidad, modernidad que para l -en contraste con los escritores a que nos
hemos referido ms arriba- es el proyecto de la Ilustracin. La mo.dernidad es, por
ofertas. Es decir, pueden ser aceptados o rechazados por el oyente. Los actos de
hab-la son aceptados por los oyentes si stos los reconocen como vlidos. En este
sentido, los actos de habla, en tanto que ofertas, llevan anejas pretensiones de
vali~ez. Aparte de que los actos de habla tienen que resultar inteligibles para que
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EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODERNO
Los actos de habla constativos y regulativos guardan una especial proximidad o sustantiva, ocupan tambin una posicin central en la obrn de Lukcs y en las
con un mundo que se sita aparte de, pero junto a, el mundo de la accin de primeras obras de los miembros de la Escuela de Frankfurt. Tambin son centra-
Habermas. Se trata del mundo del discurso o de la argumentacin. Si un acto les en Habermas, dado que la justificacit'>n de las normas en el discurso prcticu,
constativo es rechazado y son tambin rechazadas las tentativas de fundamen- que Habermas dfiende, consiste en una serie de argltmentos relativos a necesi-
tarlo emp(ricamente, entonces probablemente pasemos al mundo del discurso dades humanas generalizablesH5 En este sentido, lo que estoy defendiendo es que
terico. Si se rechnza un acto regulativo y las normas sociales vigentes en que el la teorA habermasiana de la justicia natural es una contribucin seera al de-
hablante trata de fundamentarlo se rechazan, tambin, hablante y oyente puedtm sarrollo de una tica marxista. Un proyecto al que escritores bien alejados de la
pasar el mundo del discurso practico, en que se presentan argumentos en favor tradicin de la teora crtica, tales como G. A Cohen, se han referido en relacin
de la validez o no validez de las normas mismas~ 2 . Como lo que pretendo es con las doctrinas de la justicia natural!!~;.
mostrar la convergencia entre la accin comunicativa de Habermas y la doctrina 4) Sin embargo, las doctrinas del derecho nAtural de la Jlustracin, con el final de
de Jos derechos n<~turales -y pronunciarme sobre la validez o no validez de algo las grandes metanarrativas, se han hecho hoy ms bien implausibles. O bien infie
as como un<l crtica habermasiana del estructuralismo/posestructuralismo-, mi ren enunciados prescriptivos a partir de enunciados descriptivos, o se basan en
inters se centra, por supuesto, en el disn1rso prctico. suposiciones iniciales sobre las personas en estt:~do de naturaleza, que muy pocos
Voy a sealar, pues, una serie de razones que me llevan <t creer que el discurso de nosotros aceptaramos en la actualidad. O como ocurre en los Principios metafsi-
prctico de Habermas es a todos los efectos equivalente a la doctrina de los cos del Derccl1o de Kantn, tAles teoras de los derechos se basan en un
derechos naturales. fundamentalismo excesivamente fuerte, en una versin fuerte de un plAnteamiento
1) La racionalidAd sustantiva que fue el objetivo de la primem teora crtica y de trascendental que muy pocos consideraran aceptable hoy. Los planteamientos de
HAbermas tiene que implicar derechos naturAles sustantivos, y la razn de ello es la filosofa de la conciencia estn, por supuesto, tambin presentes en Kant al igual
porque ambas encarnaciones de la teora crtica tratrm de aplicar la razn ante que lo estn en el discurso prctico de Hegel y en la temtica de los derechos del
todo y sobre todo n la esfera normativa del mundo social. Los derechos y obliga- joven Marx, de Lukcs y de las primeras obras de Horkheimer, Adorno y Marcuse.
ciones son cualidades inherentes a todas las normas, y esto es verdad por el Por consiguiente, tales teoras carecen tAmbin de credibilidad. La contribucin
hecho de que todas las normas contienen imperativos cuya nnturaleza vinculante capital de Habermas ha consistido en ofrecernos una veisin de la doctrina de la
dimana de una fuente que es externa a la norma misma; y todas las obligaciones justicia natural, del discurso prctico, que rompe tanto con el fuerte fundamentalismo
sociales implican la existencia de derechos. Y la justificacin racionnl (en cuanto de Kant como con la filosofa de la concienciA. La teora de Habermas; como es bien
distinta de las justificaciones institucionales) de los derechos y obligaciones es, en sabido, es procedimiento, pero en una poca en que nos inclinamos a rechazar los
contraposicin con el positivismo jurdico, la diferencia especfica de la teora de supuestos sustantivos de las teoras antes mencionadas, a mi me parece que cual-
los derechos naturales~ 3 . quier teora plausible de los derechos naturales tiene que ser procedimental. El
2) Correspondientemente, la primera teora crtica y Habermas quieren extender renacimiento de las doctrinas de los derechos naturitles para el pblico de habla
y desarrollar la racionalidad formal (tipo Ilustracin) de las normas sociales hasta inglesa ha venido catalizAdo muy principalmente por la obra de Rawls. La teora de
convertirla en una racionalidad sustantiva. Weber no slo habla de racionalidad Rawls es altamente procedimental en el contenido y ha sido comparada de manera
formal y sustantiva. Sino que en su sociologa del derecho de Eco11oma y Sociedad un tanto prolija con la de Habermas por ms de un filsofo anglosajn~. La aplica-
habla tambin de.ley natural formal y de ley natural sustantiva asociando la primem cin jurisprudencia! de la obra de Rawls ha tenido lugar sobre todo a travs de los
con la burguesa y la segunda con la c!Jse trabajadomH 4 Los derechos naturales escritos de R. Dworkin, que en sus discusiones con el positivismo jurdico, ha defini-
formales burgueses seran discursivamente fundAmentales, pero an dejan intac- do los derechos naturales .o morales literalmente en trminos del desempeo
tas una serie de fOrmas innecesarias de dominacin y pasan por alto la necesidld discursivo de derechos inherentes a las normas jurdicas. Los derechos naturales
de realizacin de un importante conjunto de necesidades humanns. Se considera a de Dworkin vienen definidos por contradistincin as con los derechos jurdicos que
los derechos naturales sustantivos como un remedio para ello y como un cumpli- caracterizan a las leyes del Estado como con los derechos inscritos en las normas
miento de estos dos objetivos normativos de la teora crtica. institucionales. En lugar de eso, son derechos que vienen apoyados por el discurso
3) La crtica de Marx inclua, como doctrina negativa, una crtica a los derechos razonado~~'~. Y a m me parece que ha sido una idea similar por parte de Habermas la
naturales formales burgueses en la Crtica de la Filoso/fa del Derecho de Hegel y, como que le ha conducido a basarse ms bien en la teora de Searle de los actos de habla,
doctrina positiv~ 1. una teora de las necesidades humanas cuya satisfaccin vena que en la teora de Austin, dado el supuesto de este ltimo de que los actos de habla
prometida por ras normas de una futura soci~dad comunista. En este sentido, estn institucionalmente situadostl(l.
dado que en la : 1 bra de Marx existen una serie de argumentos en favor de la 5) Habermas, Rawls y Dworkin profesan una teora procedimental en la medida
validez de tacs normas, es plausible decir que el marxismo lleva implcita una en que las normas slo se consideran vlidas si pueden ser aceptadas o escogidas
teora sobre una justicia natural sustantiva. La importancia de las necesidades por individuos racionalmente autnomos. En su defensa podra alegarse que una
humanas, a menudo en conjuncin con nociones acerca de una justiciA universalista serie de derechos naturales de que hablaba la Ilustracin eran tambin derechos
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2~8
TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODERNO
EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD
hacia u~ nuevo kitsch eclctico como un golpe contra la experimentacin de la argumentos. Cmo pueden Kohlberg y Habermas suponer, y a menudo de forma
modermdnd y la posmodernidad estticas, como una ofensiva que trata de res. un tanto ingenua, la superioridad de la etapa 6 y de la tica comunicativa ?102.
taurar la creenc~a en la unidad, el consenso y la armona en unas sociedades 3) Lyotard seala que la exigencia de Habermas de gue los artistas deben estar ms
capitalistas y socialistas hendidas por la paradoja. La obra de Habermas, y princi- prximos a l<ts experiencias y prcticas de la vida diaria puede tener efectos negati
palmente lo que Lyotard considera los ataques de Habermas contra la innovacin vos sobre la creatividad de la vanguardia 103 En este aspecto Habermas no diferira
en las artes y en la literatura, pueden entonces ser entendidos como partes de nuty significativamente del conservadurismo cultural tanto del Este como del Oeste.
este esfuerzo consensual"~. 4) Habermas destruye la heterogeneidad de los juegos de lenguaje. Esto es una
En Ln condicin posmodema podemos distinguir cinco lneas, relacionadas entre s, versin fuerte de la objecin algo ms dbil de Lyotard y de otros de que In que
de crftica de Lyotard contra Habermas, centradas todas ellas en la problemtica dese Habermas es producir una sociedad totalmente transparente 10-l. Habermas
habermasiana del consenso. ha rechazado esta objecin, pero los argumentos son ms bien tangenciales, alu-
1) La teorn de Habermas se basa en las grandes meta narrativas. Esta opinin sivos y difcilmente convincentes 1os. La objecin ms fuerte que hace aqu Lyotard
no es del todo vlida. Como vimos ms arriba, la teora del discurso prctico de es que la defensa de la transparencia por parte de Habermas, transparencia que
Habermas ha ganado tan amplia credibilidad precisamente porque rompe con los comporta una identidad de significado y significante, constituye un apoyo a las
fundamentalismos car<tctersticos de las metanarrativas. Sin embargo, como cstrategi'ls culturales realistas y totalizantes del poder poltico contemporneo.
Habermas se niega a separar su teora descriptiva de la sociedad de su doctrina 5) Lyotard afirma que es posible que Habermas est confundiendo la nocin
tica, se ve en la necesidad de situarla bajo otro metarcit, esta vez el de teora de kantiana de lo sublime con la sublimacin freudiana y que la esttica sea todava ,.
1
la evolucin social. Y hasta el momento la evidencia que Habermas ha presentado p:ra Hlb!;!rmas unn cuestin de belleza 106 Lo que Lyotard parece querer decir aqu 1
para la identificacit'in cUe lleva a cabo de desarrollo moral y evolucin de las es que, en efecto, Habermas rechazar: la nocin kanti:na de lo sublime como base 11
sociedades es bastante dbil'~'~. . de una esttica modernista y que en lugar de eso adoptara J: nocin tambin j'
2) Habermas pretende una regularizacin de los juegos de lenguaje. Lyotard toca kantiana de belleza. Lyotard subraya que la esttica modernista no equipara ya el
v<~lor esttico <:on la belleza. Recomienda una esttica modern<1-posmoderna de lo
originariamente este asunto en su discusin sobre la ciencia; una discusin que
sugiere un distinto enfoque de la argumentacin en favor de la neutralidad valorativa sublime, los elementos de la cual pueden encontrarse en la Crtica del Juicio de Kant.
i
'
de la ciencia y un ataque contra la negativa de la teora crtica a separar lo normati- Y Lyotard entiende lo sublime en tnninos_de los ambiv:lentes sentimientos de
vo de lo terico. Se trata de una argumentacin en favor de la neutralidad valorativa placer y de dolor que resultan de la contemplacin del arte que presenta Jo impre-
de la ciencia que no se basa en ninguna esperanza de objetividad en las ciencias sentable, lo que K<1nt entendera como entidades en rentes de forma 107 Lt~ :nalnga
naturales o humanas, sino que exige en nombre de una tica (de la (dibertad y de la f~eudiana procede aqu, a mi entender, de la comprensjn de lo impresentable por
inventiva) libertad respecto de las interferencias polticas en los distintos juegos Lyotard en trminos de juego de fuerzas Jibidinales. Pero esta crtica especfica a
de lenguaje de la ciencia (con indiferencia de que esa libertad venga o no constituida Habermas me parece que yerra el blanco (es que Habermas ha expuesto en algu-
consensualmente)1 00 Habermas ha respondido en parte a este tipo de crticas sugi- na p<~rte alguna opinin sobre In sublime>~ de Kant?). Sin embargo, la teora de la
. -. autorreflexin de Habermas, que sugiere el control cognoscitivo de las coacciones
riendo en ocasiones que la racionalidad comunicativa se sita en una serie de esfe-
. ras autnomns de la vida social, y, de forma ms sistemtica, insistiendo en la del inconsciente y el volver transparente a este ltimo en orden a ayudar a la
separacin kantiana de lo esttico, lo prctico y Jo terico como nota caracter:istica subjetividad a emanciparse de esas coacciones, merecer'l la condena de la esttica
de la modernidad. Lyotard parece dispuesto en este punto a conceder a Habermas kantiana de Lyotard 101!. Pues, no es precisamente_en esas ((coacciop.es)> e ~ilusio
., nes donde se basa la riqueza, la impredictibilidad creativa y el i.ntercambio comunica-
el beneficio de la duda, pero entonces pregunta en relacin con la fuerte nocin de
universalidad con que opera Habermas, as como en relacin con la. omnipresente tivo de la vida diaria centrado en la comunidad?
interarticulacin de lo esttico, lo normativo y lo terico, ((cmo puede entonc~s
Habermas ser_-capaz de realizar sus sntesis efectivas~ 101 Esto nos lleva a p'lantear
una cuestin relacionada con la que acabamos de exponer pero que es central. No
se trata tanto de los problemas que se le plantean a Habermas cuando se le pregun-
ta por las condiciones para llegar a una racionlidad comunicativa, cuanto de la NOTAS FINALES
cuestin normtiva de por qu hemos d~ considerar deseable una tica de la racio-
nalidad comunicativa. La tica de Habermits depende en_ buena parte de la psicolo Las crticas de Lyot:rd son importantes o, por Jo menos, deberan serlo para
ga del desarrollo moral de Kohlberg. La accin comunicativa se concibe como una' HJberm'ls. Vienen a decir que Habermas, <ti tratar de conseguir el objetivo que se
-. eta.r~ superior a la 6, que es la etapa ms alta en el esquema de Kohlberg. Las propuso la teora crtica de una emancipacin respecto a las formas inneceS<'Irias
etapas 4 y S corresponden, como ha subrayado Steven Lllkes, a doctrinas ticas que de poder, acaba de hecho reforzando, a travs de su ethos de la universalidad y el
suscribiran buena parte de los filsofos polticos contemporneos con muy buenos consenso, ese mismo poder y, por tanto, socavando Jos fines de la teora crtica.
302 303
EL DEBATE MODERNIDAD POSMODERNIDAD TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODERNO
Los reproches, por otro lado, que desde una perspectiva habermasiana pueden es aqu el liberal;. Foucault, la imagen invertida del liberal; y los dsiranls, los lecto-
hacerse a la ausencia de un concepto de justicia sustantiva en los neonietzscheanos res optimistas de la historia como un proceso evolutivo de decodificacin.
son tambin, como he tratado de demostrar, bastante vlidos. Esto no excluye, sin Adems, ambos se encuentran en una posicin similar respecto al marxismo.
embargo, la posibilidad de una teora de la nccin social que sea coherente y Tant'o Habermas como los neonietzscheanos han venido a ocupar e incluso a
consistente y que abarque las aportaciones positivas de ambas corrientes teri- dominar el centro del escenario de la teora social en competencia con un marxis-
cas y evite los defectos que he subrayado. La presentacin de tal teora queda mo que ha empezado a declinar con rapidez en los aos ochenta. Ninguno de los
fuera del alcance de este artculo. Pero habra que notar que una teora que d una dos asigna ningn papel especial a la clase trabajadora y ambos resultan atracti
importancia central a nociones de justicia natural, como hace la de Habermas, vos como recursos doctrinales para los movimientos sociales. Aunque ninguno ha
puede prescindir de una teora de la evolucin social y de nociones fuertes de explicado todava el posible papel gue tales fuerzas puedan tener para un even-
consenso y universalidad. Y si Habermas resulta convincente en lo que respecta a tual cambio social. Y sta es una ausencia que, segn parece, viene determinada
la cue:;ti6n de Jos _derechos y de la razn moral, no es a causi'l de, sino ms bien a por un cierto elitismo que empapa a ambos cuerpos de pensamienh~. Habermas
pesar de, estos ltimos aspectos de su problemtica 1ll'!. Tampoco estoy de acuer- ha acusado a los franceses de un elitismo en que un mbito esttico trascendental
do con el papel subordinado {e incluso sojuzgado) que Habermas asigna a lo est muy lejos de quedar suficientemente vinculado a lo social. Aunque he defen
esttico y n lo sensual, y por cierto tampoco Lyotard y los dems neonietzscheanos dido a los neonietzscheanos contr l acusacin de Habermas de que carecen de
tienen que romper tan radicalmente con la justicia y la racionalidad sustantiva una tica y de une~ poltica, tal elitismo es evidente en el rechazo por Lyotard de la
para acentuar la importancia del deseo y de la creatividad esttica. La obra de cultu..ra popular en unos trminos que recuerdan a Adornom. Por otro lado, el
Habermas sugiere una nocin tripartita, cuasi-kantiana, de accin, en la que la modelo de que hace uso Habermas en su terica de la evolucin social tampoco se
facultad cognitiva queda en una posicin de dominio frente a las facultades mora- presta sin matizaciones para las luchas de la vida diaria.
les y especialmente frente a la facultad esttico-sensual. Habermas entendera Un punto final de comparacin se refiere a que ni Haberrrlas ni los escritores
aqu, de forma parecida a Kant, la relacin de estos componentes segn el modelo franceses conceden a los usos del smbolo la importancia que merecen. Tanto la
de una legislacin heternoma y ~autnoma en la que la autorreflexin des teora crtica como los neonietzscheanos toman como punto de partida y como
cribe la relacin del componente cognitivo con los componentes moral y esttico- apoyo normativo la importancia de las resistencias a las formas de dominacin.
sensual. Y aunque parezca extrao, Lyotard y otros tericos franceses presentan Las nociones de racionalidad sustantiva y la idea de derechos sustantivos, dcsa ,,
'
en realidad imgenes invertidas de este esquema y entenderan al agente aut . rrolladas ampliar:nente a travs de la reflexin crtica han sido importantes recur
~ sos -p<~ra los movimientos obreros, para el antirracismo, para el feminismo, por
nomo en trminos de la legislacin del componente esttico-sensual en relacin ,,,
con el cognitivo y el moral. A m me pnrece que es preferible romper con estas dos citar tres ejemplos para resistir a la dominacin. Los estudios sobre la_ historia del
versiones del modelo legislativo kantiano y considerar la accin en trminos ms movimiento obrero contienen numerosos ejemplos de grupos de trabajadores 1
dialgicos, segn un modelo en el que lo cognitivo y lo moral vengan enriqueci- que han entendido las nociones dt! justicia formal de la Ilustracin en trmiilos de
dos y sostenidos por lo esttico-sensual, y en el que este ltimo se vea continua- nociones ms sustantiv<.'ls de justicia que les sirvieron como recursos ideolgicos
mente reestructurado por la razt'm terica y prctica 110 Quizs, en esta lnea, en las luchas laborales y polticas m. La problemtica en torno al deseo y al cuerpo,
,_ William Morris tuvo razn al concebir la dominacin del capitalista sobre el traba por Un lado, y a la codificacin y represin por medio de la estructura, de otro, han ;'
jador en el proceso de trabajo en trminos de una obstruccin de la creatividad tenido tambin un potencial (y significacin) explicativa para resistir a la domi 1,;
1
esttica; una concepcin que evoca una comprensin esttica de la defensa moral nacin a finales de la dcada de los setenta y en los movimientos sociales
de derechos sustantivos en las relaciones de produccin. (reb~r.guesizantes) de los ochenta 114 Ninguna de estas interpretac~ones del poder
Dicho esto, habra que sealar tambin una serie de puntos de convergencia ., y de la resistencia pruecen, sin embargo, entender la importancia gue grupos
entre Habermas y los tericos franct!ses. Quiz el ms importante sea que ambos subi-dinados ejercen a travs de los rituales, la construccin de la identidad co-
rompen con Jos relativismos que tan preponderantes han sido en la teora social lectiva a travs del smbolo, gue con la renaciente influencia de la antropologa y
de las ltimas dcadas. Contra esos relativismos ambas corrientes tericas se con el nuevo papel central de los estudios culturalesm_est empezando a cobrar
atienen a una forma ms o menos dbil de fundamentalismo. Esto es patente en el i(.; una central importancia en le~s ciencias humanas de fines del siglo XX.
caso de Habermas. Ms arriba describimos su teora de las fundamentaciones
normativas. Pero lo que Habermas ha dicho de Marcuse -a saber, que rechaz un
discmso prctico basado en la razn para sustituirlo por otro basado en los instin-
tos1n- podra aplicarse igualmente a los escritores franceses. Tambin contra las
implicaciones relativistas de las concepciones cclicas y contingentes de la histo-
ria, tanto el terico de la racionalidad comunicativa como los tericos de la prob.le
mtica del deseo se inscriben en una nocin lineal de tiempo histrico. Habermas
304 305
'..''!"''"
-~ .
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r
1
11,
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1
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... ,,
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306 307
1 11
11
EL DEBATE MODERNIDAD - POSMODERN!DAD TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODERNO
rios bajo de los rganos fijos. La histeria siempre ha sido 1\ll asunto que va ms all
"/bid, pp. 37-46.
de los desarreglos funcionales del cuerpo; ha sido un problem<~ de <exceso de
"!bid, pp. 50-51.
paciencia. Cu~ndo Bacon pinta lnocrncio X de Velzquez encarcelado en un plato
"/bid, pp. 54-59.
55 /bid, pp. 24-29, 61.
de cristal y llorando de horror, est pintando la histeria, dando sustancia a un arl
hysterisis (!bid, pp. 36-37).
"!bid, pp. 71-77.
b~ T..yotard, Discours, figure.
"/bid, pp. 63, 66-68. 70
Deleuze, Bacon, p. 39.
~K Jbid, P 13. 71
!bid, p. 42, cptulo 8.
~y Tbid, p. 76. 72
/bid, p. 36.
"'/bid, p. 98.
"ll>id, pp. 79-80.
"/bid, pp.J05-106. 7
~ !bid, p. 38.
61]bid, p. 8. 75
Lyot<~rd, u la dent, la paume)), en Des disposittfs pulsiomwls, pp. 9798.
"/bid, pp. 102-104. 7
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MJ. F. Lyot<~rd, Je<~n Jouf Thebaud, Au Juste, Co1wersations, Pars, Christirm Bougois,
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proyecto en trminos de una ttmicro-poltica del deseo; vase Gilles Deleuze,
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7
M Gilles Deleuze, Frnnccs Bacon, Logiquc de la se11sation, Paris, Editions de la 11
difference, 1981, 2 vols.; todas .las citas son del primer volumen. 1979, pp. 68-72. :1,1
.Steven Lukes, t<f Gods and Demons: Habermas and practica] Reason, en
pintor de cuerpos sin rganos. Hasta el extremo de que al pintar las fuerzas del
cut.>rpo y sus dectos de definicin, pinta sensacin (Francis Bacon, 34). Podemos Hallci:mns, Critica/ Deba/es, pp. 138-143.
entender <1 Bacon, mantiene Deleuze, a tmvs de una <<esttica clnica. El cuerpo H~R: Owarkin, Taking Rights St:riously, Londres, Duckworth, 1977, pp. 82108.
'1{) MCarthy, Critica! Tfteory, p. 83.
sin rganos que Bacon pinta es el cuerpo de lo histrico. Lo histrico siente el
~ 1 Estoy en deuda en este punto con los profesores W. Mommsen y E. BOckenf6rde .
....: cuerpo para ser, para hablar, bajo el organismo; _el o ella sienten rganos transito-
,_ 309
308
...... ,-
" 2 Richard Rorty, Beyond Nietzsche and Marx)), Lo11d011 of Rcvicw of Books, 3, nm. Inventio11 of Tradition, Cambridge, Cambridge University Press, 1983. Una utiliza-
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" 3 Foucault, ,/fruth and Power, en Powcr/ Knowledge, pp. 121-125. temporneos, por ejemplo Oirmingham University, Centros de Estudios Cultura-
!lt Vase, e.g., J. Finnis, Natuml Laru and Natural Rights, xford, Clarendon, 1980, les Contemporneos, Culture, Medin. Lnnguage, Londres, Hutchinson, 1980; Unpopulnr
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'l!'i Foucault. "Power and Strategies, en Power/ Knvwledge, pp. 136.144. la problemtica del deseo en el pasado lustro, llega a posiciones cercanas a esto.
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111
cia al poder, se ha negado, de forma sealad<~, a aplic<ir estas nociohes a la cultura 1"
144, 1984, pp. 72-73.
~7Una discusin til de derechos y poderes se encucntm en G. A. Cohen, Karl y resistencia populares. i.
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_quc, 419, 1982, pp. 357-367.
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1
,~ :'
of Habermas' Theory of Communicative Adion, Snciology, 17, nm. 2, 1983, pp. 11
278-294, 291. 111
100 Vase ademsKeat, Politics of Sociril Thcory, pp. 196-197.
. _'11.1 ;:11
1m Lyotard, Qu'est-ce que le postmodern?>, p. 358; Habermas Reply, p. 249. '1 .
102 Lukes, t(Of Gods an d Demons, pp. 146-147. '''1- 1
l'i ',,
10 ) Lyotard, Qu'est-ce que
'"/bid, p. 367.
le postmoderne?)), p. 359. 1: q
105 H<tbermas, <<Reply, pp.
235-236.
l(l(, Lyotard, Qu'est-ce que le postmoderne?,.p. 365.
il1 :!
"'/bid, pp. 363-354. 1_11 !11
1011 Habermas, Reply, p. 229. 1'.
1.1,111
Hw Quine ha mantenido que no hay incoherencia al hablar de derechos en ausen-
cia de fundamentacin filosfica. Vase la discusin en R. Rorty, Pllylosopliy nnd tlie
Mirror of Nnture, Oxford, Blackwell, 1980.
'11 :
110 Vase M. Bakl~tin, Tl1c Dinlogic Imaginntion, Austin, Texas University
l!il'
P~ess,
1981, en donde la nocin dialgicil es la base de la relncin e influencia mutua entre
~ff :
lo Dionisaco y. lo Apolneo. La relacin del ego y el inconsciente se entiende de l!rr ',!
forma similar en Jacques La can, Les complcxes jamiliaux dm1s In Jormation de l'individu,
',h.
310 311
'!-
QU PAS CON EL
POSMODERN ISMO?*
Hal Foster
313
El DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODERNO
baja, inferiores, una nueva barbarie a ser evitada a toda costa, lo mismo que el sible para las diferentes velocidades y los espacios mezclados de la sociedad
muiticultur<'llismo. posmoderna, y para l<1 posterioridad (dcfcrrcd action, N. de T.), as como para la
Yo apoy un posmodernism0 contr<Hio a esta poltica cultural reaccionariCl y expansin incesante de la cultura capitalista.
defend prcticas artstica~ no solamente crticas del m0dernismo institucional Tom? ~restada la nocin de posterioridad (Nnclltriiglichkeit) de Freud, para guien
sino sugerentes de formas alternativas -nuevas formas de prctica cultural y la subetlvidad, nunca establecida de una vez para siempre, est estructurada
poltica-. Y no hemos fracasado. En un sentido, ocurri algo peor: considerado como un relevo de anticipaciones y reconstrucciones de acontecimientos gue
como Wl.a moda, el posmndernismo qued rlmod. pueden tornarse traumticos a travs del propio relevo. Creo gue el modernismo
La nocin no slo fue vaciada por los medios; tambin fue discutida en la izquier- Y el posmod.ernismo se constituyen de manera anloga, en posterioridad, como
da, a menudl) con buenas razones. A pesar de su adis a los grandes relatos, la un proceso continuo de futuros anticipados y pnsa.dos reconstruidos. Cada poc<~
versin lyotardiana del posmodernismn fue tomJda a veces como el ltimo nom- sue<1 a la siguierite, como lo seal lma vez Benjamin, pero al h<~cerlo revisa la
bre propio de Occidente, ahom melanc6\icamente obsesion<1do con su decaden- anterior a ella. No hay un simple ahora: cada presente es no sincrnico, una mezcla
cia pnscolonial (o con los nuncios prematuros l respecto). Asimismo, no obst~n de diferentes momentos; de modo que no hay transicin oportuna entre lo moder-
te su nfasis en la fragmentacin capitalista-, la versin j<~mesoniana del no y lo posmoderno. En un sentido cada una de ellas adviene como la sexualidad
posmodernismo se ha considerodo demasiado totalizadora, insuficientemente dem<~siado temprano o demasiado tarde, y nuestra conciencia respectiva es pre~
sensible a las diferenci<ls culturales de muchas manems. Por fin, la versin de la matura o posterior al hecho. Desde este aspecto el modernismo y el
crtica de arte del pnsmodernismo ha sido considerada a veces como el posmodernismo se deben ver juntos, en paralaje (tcnicamente, el ngulo del des-
modelamicnto del modernismo en la matriz formalista que buscamos quebrar. En plazamiento de un objeto caus<~do por el movimiento del observador), por lo cual
d procesn, la nocin se torn incorrecta y trivkli. quiero decir que nuestros encuCidres de ambos dependen de nuestra posicin en
Pero, debemos renunciar a ella? Aparte del hecho de gue la izquierda ya conce- el presente y gue esta posicin se define en estos encuad.res.
di mucho en esta batalla, la nocin puede tener todava unn capacidad explicativo, Esta nocin es abstracta, as gue la aplicar en una lectura del siempre incompleto
incluso critic<~. Considrese el influyente modelo del posmodernismo elaborado por pasaje a lo posmoderno. En lugar de adaptar el engorroso esquema mandeliano de
,._
jameson en la dcad<1 pasada. Adaptn la teora de los ciclos econnnicos de ondas los perodos de veinticinco aos, me concentrar en tres momentos separados por
largas desarrollada por el economista Ernest M<1nd!l, segn la cual el Occidente treinta aos dentro del siglo XX: mediados de la dcadn de 1930, que considero por ser
capitalista ha atravesado cuatro perodos de cincuenta aos desde fines del siglo la culminacin del alto modernismo; mediados de la dcada de 196_0, gue marca el
XVIII (cada uno de ellos con veinticinco ai\os de t!Xpansin y de estancamiento): la advenimiento pleno del posmodernismo; y mediados de la dcada de 1990. Trntar
Revolucin lndushial (hasta las crisis poltic<~s de 1848) camcterizada por la difusin esos momentos en un sentido discursivo, p<Ha ver cmo los desplazamientos histri-
de m~quinas de vapor artesanales, seguida por otras tres pocas tecnolgicas -la cos pu_eden ser registrados en textos tericos -que entonces servirn como objetos y
primera (h<'lstl In dcada de 1890) caracterizada por la difusin de mquinfls de como mstrumentos de mi historia-. Este relato idiosincrtico no se referir direct<~
, rol
vapor mecnicas; la segunda (hasta la segunda guerra mundial), caracterizada por ~ente al arte; en lugar de ello, adems de la relacin con la tecnologa y la cultura (que
la difusin de mquinas elctricas y de combustin; la tercera caracterizada por lo tJende a privilegiarse en estas descripciones),_ voy a rastrear desplazamientos cn1ciales
difusin de sistemas mecnicos electrnicos y nucleares. Mande\ relaciona estos en las concepciones occidentales del sujeto individual y el otro cultur::tl.
des<1rrollos tecnolgicos con estudios econmicos: desde el capitalismo de merca- Mi razn para este enfoque es simple. La cuestin ms esencial de la moderni-
do hasta el capitalismo monoplico alrededor del ltimo fin de siglo, hasta el capita- dad concierne a la id~ntidad: en la famosa pregunta de Paul Gaugin, de dnde
lismo multinacional al fin del milenio. A su vez, Jamesun relaciona estos estndios venimos? Quines somos? Adnde vamos? L<ls respuestas a menudo se produ-
econmicos con paradigmas culturales: 1<1 visin del mundo de gnm parte del arte y cen a travs de un<~ apelacin a la otredad, ya sea a lo inconsciente o al otro
la literatura realiStas suscitadn por el individualismo estimulndo por el cnpitalismo culturill. Muchos altos mydernistas consideraron que la verdad se localizaba all:
de mercado; la abstraccin de gran parte del arte y la literatura de la alta moderni de ah la significacin del psicoanlisis y la profusin de primitivismos a lo largo de
dad en respuesta a la alienacin de la vida burocrtica bajo el capit<~lismo este siglo. Por cierto, muchos altos modernistas combinaron estos dos cotos na tu-
monophco, y el pastiche de gran pMte de la prctica posmodernista (en arte, redes, el inconsciente y el otro cultural, mientras gue algunos posmodernistas
arquitectura, ficcin, film, moda, cocina) como un signo de los bordes dispersos, los arguyen que estn aculturados en el capitalismo tardo. En resumen, los discursos
espacios mezclad0s, del capitalismo multinacional. Su modelo no es tan mecnico del inconsciente y del otro cultural, el psicoanlisis y la antropologa, son los dis-
como puede parecer de acuerdo con mi sumario Jmnesnn subraya que estos fen- cursos modernos privilegiados porque h<~blnn de la identidad en estos trminos.
menos no son uniformes, que cada perodo es lm pu.limpsesto de formas residunlcs Al hacerlo, pueden tambi~n registrar en forma ms sismogrficn que cualquier
y emergentes, que no hay dbcontlnuidades ntid<1s. No obstante, se le reprocha que otro discurso los cambios epistemolgicos que demarcan lo posmoderno.
.-.. su relato es. hiperblico, como si el capital fuera una gran seg<~dora que arrasara con Cada momento mencionado agu representa un desplazamiento significativo
todo a su paso. Para mis propsitos es demasiado espacial, insuficientemente sen- en los discursos sobre el sujeto, el otro cultural y la tecnologa. A mediados de la
314 315
TEKCERA PARTE - SORRE LO POSMODERNO
EL DEBATE MODERNIDAD POSMODERN\DAD
pequeos. Esta imagen funda nuestro ego en este momento infantil como imagina~
dcada de 1930 Jacques Lacan se interes en la formacin del Yo, en ~s~ecial en ~a
rio, es decir, como encerr.:~do en una identificacin que es a la vez una alienacin.
primera versin del estadio del espejo. Claude Lvi~Stranss se ded1c0 al tr.abao
Porque en el mismo instante en que vemos nuestro Yo en el espejo vemos este Yo
de campo brasileo que revel la sofisticacin mitolgica de la mente _salvae. Y
como imagen, como otro; es ms, por lo general es confirmado por un otro, el adulto
Walter BeDjamin abord las ramificaciones culturales de las tecn~log1as mod;r~
;
en cuya presencia tiene lugar el reconocimiento. Lacan sugiere que esta unidad
nr:ts en <<La obm de arte en la era de la reproduccin tcnie<l. A med1ados de los 60
ima~in<Jria del estadio del espejo produce una fantasa retroactiv<l de una etap<1
Clda unos de estos discursos haba cnmbiado en forma espectacular. La muerte
prev1a en que nuestro cuerpo todava estaba desunido, una fantasa de un cuerpo
del sujeto humanista, no su formacin, fue considerada de diversas maneras por
catico, fragmentario y fluido, entregado a impulsos que siempre amenazan con
Louis Althusser, Michel Foucnult, Gilles Deleuzc, Jacques Derrida y Roland Barthes
abrumarnos, fantasa que nos acecha por el resto de nuestras vidas -todos esos
(cuyos notubles textos sobre el tpico se arremolinaron alrededor de l<1s ~evuel.tos
del '68). Entonces tambin el otro cultural. inspirado por las guerr<~s de hberacJn momentos de gran presin en que uno siente que se va a dcslwcer-. En un sentido
nuestro ego es la garanta primera y ms importante contra el retorno de este
de Jos '50, comenz a replicar con insolencia -<L escucharse por primerl vez- de
cuerpo despedazado; esta amenaza convierte al ego en una coraza (trmino que
mlnera incisiva en la reescriturn de b dialctica del amo y del esclavo de Hegel Y
usa I~acan) que se despliega agresivamente contra el mundo catico interior y
M<1rx por p<trte de Frnnz Fannn, cuyo Los condenados de In tierrn fue publ,ica~io en
extenor -pero especialmente exterior, contra todos los otro parecen representar
1961. Mientras tanto, la penetracin de los medios en l<ts estructuras ps1qLUcas Y
este caos-. {Esta es la razn por la cual Lacan cuestiona el valor de un ego fuerte,
las relaciones sociales haba a!c<lnzado un nuevo nivel, que se consider de dos
que la mayora de nosotros damos por sentado en la cultura del ego).
mmeras complementarias: de modo fatalista, por Guy Debord, como un~ ~ntensi~
Lacan no especific<t su teora del sujeto como histrica, y ciertamente no se limita
dad de la reificacin en L11 sociedad del cspcctwlo (1967) y de modo extatJCO por
a un perodo. Sin embargo, este sujeto agresivo y acorazado no consiste en un ser
Marshall McLuhan como una extensin del hombre en U11dcrstanding Media (1964). '1,
cualquiera a travs de la historia y la cultura: es el sujeto moderno en tanto paranoi~
co, incluso fascista. En su teora flota una historia contempornea en la cual el ! 1
Qu combi desde entonces en estos tres discursos? En cierto sentido, l~ muerte
f<~~~ismo es el sntoma extremo: una histori<~ de guerras mundiales y mutilaciones
del sujeto muri a su vez: el sujeto volvi en la poltica cultural de d.lfe~enles
nuhtlres, de disciplina industrial y fragmentacin mecanicista, de asesinato merce-
subjetividades, sexualidades y etnicidades, a veces en la vieja fornl~ ~lumatust~, a
nrio y terror poltico. En relacin con tales acontecimientos, el sujeto moderno se
menudo en formas contrill'ias -fundamentn\istas, hbridas o ((traumntle<lS))-, M1en~
torna acorilzado -contrn la otredad interior (la sexu?olidad, lo inconsciente) y contra
tras tanto, cunndo los mundos primero; segundo y tercero ya no son diferentes (si
l<1 otredad ~xterior (para los fuscistas esto puede referirse a los judos, comunistas,
:\guna vez lo fueron), l! antropologa ejerce la crtica de sus protocolos referidos
gays, mujeres), todas figuras de este miedo de que retorne el cuerpo en pedazos,
al otro cultural, y las imbricaciones poscoloniales han complicado l<1s confn~nt~~
del cuerpo entreg<1do <1 lo fragmentario y a lo fluido. Ha regresado esta reaccin
ciones anticoloniales. Por fin, incluso cuando nuestra sociedad conserv<'l sus 1ma
fascista? Alguna vez se ausent?Descansa en el interior de cada uno de nosu
genes espect<lculares, como las describi Deborcl, adquiri un<l discip.lina electr
tros? (es estn la razn por la cual los artistns, antes como ahora, la resisten con un
nica, o, si se preflert> la versin tecnfila en el espritu de McLuhln, l1bertad e lec~
artificio de abyeccin?) O formular estas preguntas implica repetir el error de
trnico, con las nuevas posibilidades del ciberespacio, la realidad virtual y cosas
Lacan, es decir, tomar al sujeto fascista en demasiado general, demasiado normal?
semejantes. Mi propsito no es demostrar que una posicin es correctl y la otra
Qu pas<J con esta teora en la dcada del '60, cuando se proclama la muerte
incorrecta., ni afirmar que un momento es moderno, y el siguiente posmoderno, yn
~el sujeto hum<~nista? Este es un momento de fuerzas histricas e imperativos
que estos acontecimi~ntos no se desarrollan en forma pareja ni p.resentan
mtelectuales muy diferentes. En Pars es el crepsculo del estructuralismo, del
discontinuidades ntidas. En lugar de ello, cada teora habla de c<~mbws en su
paracligma lingstico en el cual la iCtividad cultuml (los initos de grupos indios
presente, pero slo indirectnmente, en la reconstruccin de los momento.s .del
para Lvi~Strauss, la estructura del inconsciente para Lacan, las modas de Pars
pas<Ldo, cuando se dijo que cornenz<~ban a producirse estos cambios, y en <~ntlopa
cin de momentos futuros cuando estos cambios se proyectaban completos: de para ~arthe~, etc. ) se Vli~lve a cifrar como lenguaje. Esta recodificacin lingstica
p~rm1te a Foucault anunoar en 1966 el fin del hombre, el gran enigma de la moder
ah la posterioridad, el doble movimiento, de los tiempos modernos y posmodemos.
, ' ~ !
l mdad, como una cara dibujada en la arena a la orilla del mar. Esta recodificacin
,r tambin ~e permite declarar a Ba~thes en 1968 la desaparicin del auto,r, el gran
VICISITUDES DEL SUJETO
PrimE!ro voy a considerar el discurso del sujeto sobre estos tres momentos, Y u protagomsta de la cultura humanJsta~modernista, en el juego de signos del texto
(lo cual como consecuencia desplaza al trabajo como paradigma del arte). Sin
tanto aqu como en otras partes voy a citar solamente textos sobre salientes. En El
estadio d.el espejo, Lacan argumenta que nuestro ego se origina a partir del re~o
nacimiento primordial de nuestro cuerpo en un espejo {aunque servira cualqu1er
ll
~.{
emb.:~rgo, la figura en cui.!Stin no es slo el autorartista de la trldidn hum<Lnis
ta~mod.ernista; tambin es la personalidad autoritaria de las estructuraS fa~cistas,
ln figum paranoica que constrie el habla singular y prohbe la significacin pro~
miscu<1 (despus de todo los '60 son los das de l<L ira contra todas esas institucio~
reflejo), una imagen anticipatoria de la unidad corporal que toc\;;wa no poseemos de ;: ~
rt,.
,. 317
.~
316
''t
EL DEBATE MODERNIDAD- POSMODERNIDAD TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODERNO
nes autoritarias). Es un ataque al sujeto fascista como lo imagin Lacan in~irecta VISIONES DEL OTRO
mente, un ataque realizado tambin con las fuerzas que ms teme este _suJeto: I_"
sexualidad v el inconsciente, el deseo y los impulsos, la jouissancc (Id trmmo pnv- Ahora pasar al segundo di?curso que puede registr<tr el nunca acabado pasaje
legiado de ;; teora francesa durante este perodo) que hace estnllar al sujeto, que hacia la posmndernidad: el discurso del otro cultural. Aqu tambin subrayar solo
lo entrega a lo fragrnentario y lo fluido. . tres momentos. El primero, a mediados de los ai\os '30 en Europa Occidental,
Estas fuerzas fueron celebradas con frecuencia, sobre todo para ~esafla: al puede ilumim1~se mediante una simple yuxtaposicin. En 1931 tuvo lugnr en Pars
sujeto fascista, un desafo convertido en programtico por Deleuze y Gunttan en una exhibicin masiva concl!rniente a las colonias francesas, a 1 cual los
El Anti(:dipo (1972). Ellos apelan a la esquizofrenia nn solamente ~ara gu~br~~ al surrealistas (represcnt<~dos por Louis Aragon, Paul Eluard e Yves Tanguy) respon-
sujeto fascista acorazado sino tam~in para supera~ al rapaz sueto. captta_h~ta. dieron con una pequea muestra antiimperialista titulada La verdad sobre las
Sin embargo, esta ap~Jacin es peligros<~, porque n:wntr<~s ~ue ~1 ~UJl'tO fasc~t<l colonias. Estos artistas no solamente apreci<~ban el arte tribal por sus valores
se siente amenazado por los fmgmcntos y los flUJOS esquzofremcos, el sueto formales y expresivos, como Jos cubistas y expresionistas antes que ellos; tam-
capitalista puede prosperen a partir de esas rupt~ras. E~ real~d~d, segn Oele.uze bin se interesaron por sus ramificaciones polticas en el presente. En realidad,
y Gunttari, solo la esquizofrenia extrenu1 es mas esqUJzof~~mca que el cap1tal, construyeron una identificacin entrecruzad<l con los modernos herederos de
ms entregado a decodificaciones de sujetos y estructuras IJOS.' En ~sta. pe~spec_ este arte gue fueron condenados a desaparecer tras la apropiacin de ste por
tiva, lo que dispers al sujeto en la dcada del '60, lo que quebro sus m~ht.uoones, Occidente. Por un lado, los surrealistas sostenan gue estos colonizados oprimidos
fue una fuerz<~ revolucionaria, en realidad un conjunto de fuerzas conflictivas (ex- eran como los trabljadores explotados de Occidente, y deban ser apoyados en
colonias, derechos civiles, mujeres, estudiai1tes), pero unil. fut'I'Z<l revolucionaria formis similares (en la muestra, un letrero citaba a Mnrx: ((un pueblo que oprime
liberada por cJ capital, porque qu es ms r<ldical c~ue el capital cuando ti.en~ que a otros no conoce !a libertad). Por el otro lado, los surrealistas anunciaron que
habrselas con viejos sujetos y estructuras que se mterponen en su cammo. . ellos tambin eran .primitivos, que, como modernos entregados a objetiviz<~r el
Aunque sea tendencioso, este argumento puede ex,tenderse a_l ~e~iente retorno deseo, ellos taz:nbin eran fetichistas (una exhibicin de figurines folclricos lleva-
del sujeto; me refiero al reconocimiento parcial, en los 90, de subetJV!dades nu~vas _ ba el nombre de ((fetiches europeos>>). En efecto, transvaloraron la revalor<~cin
e ignoradas. Por un l<~do, el cnnlc11ido de este reconocimiento revela que el sueto del fetichismo efectuado en el <~nlisis de los fetichismos sexual y de la mercanca.
declamdo muerto en los '60 er<l un particulc.r que pretenda ser universal, cu_e ~'}re Mientras que Marx y Freud usaban la perversin como una crtica de los sujetos
,< tenda hablar en nombre de todos. Por el otro lado, el contexto de este recono~lmJen europeos modernos, los surrealistas la tomaban como un cumplido: abraznron la
.- to descaradamente definido por George Bush como el Nuevo Orden Mund~nl, su- alterid<~d del fetichista por su potencial disruptivo, tambin mediante una lsocia-
gi~re cue estns subjetividades diferentes deben verse en relacin a la din~m1ca del cin del otro cultural y el inconsciente (en este aspecto el sujeto surrealista es otro
capit<'ll, su reificacin y fragment<lcin de posiciones fijas. De esta for~a, Sl celebr~ para el sujeto bscistn imaginado por Lacan).
mos la hibridacin y l<l heterogeneidad, debemos recordar que t<lmb1en SOl~ trmi- No obstante, esta asociacin sigui siendo primitivista; es decir que se basab
nos privilegi<ldos del capitalismo tardo, que el mu!ticulturnl.ismo s~cial G~exste ~<~n en una analoga racialista entre los pueblos primitivos>> y las etapas primarias de
el multinacionalismo econmico. En el Nuevo Orden Mw1d1al la dtferenc1a tamb1en
es un objeto de consumo, como bien saben las megacorporaciones como Coca Cola <
,,t la vida psicosexual. Y sirvi a propsitos desastrosos en las polticas culturales
muy diferentes de los nazis. En 1937 los n<~zis haban realizado l<l infame exhibicin
(We t~re the World) y I3enetton (United Colors). . . J de arte, literatura y mUsica <(degenerados que condenaba a todos los modernismos
Est<~ visin no es totalizadora, ya que ningn orden, capit<llist<~ o no capJtak>ta, -pero especitdmente a aquellos que conectaban el otro cultural y el inconsciente, i '1
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puede controlar todas las fuerzas que liber<L Ms bien, como .~arx Y F.ouca~lt
sugieren de varias maneras, un rgimen de poder prep<~ra tamb1en su res1stencm,
demanda su existencia, en formas que no siempre pueden ser recapturadas. Esto
tambin es cierto en cuanto a la liberacin de distintas subjetividades, _sexuales Y
tnicas, en el Nuevo Orden Mundial. An as, estos fuerzas no necesaname~te se
articulan de manera progresista, y pueden provoc<~r respuest~s reacti_vas n' 1,11clu~
:l. ' a saber, las artes de los <(primitivos, los nios y los locos-, con el fin de desplegar
la alteridad disruptiva de estas figuras extmi'las. Ideal de los surrealistas, este
fantasma primitivo amenazaba <ll sujeto nazi, quien lo asociaba tambin con los
judos y con los comunistas, porque este fantasm<l representaba l!S fuerzas dege-
nemdas que hacan peligrar su identidad acorazada -tambin, tanto desde afuera
como desde adentro-. As, mientrns los surrealistas abrazaban lo primitivo, los
1: 1,
,,
so atvicas -aungue culpar a estas fuerzas por tales reacoones es et~ ,\ crd~ fascistas lo degradaban, lo agredan. Para los surrealistas lo primitivo nunca poda
Clilpar a Jas vctim<IS- (posicin etica que las figuras reaccionarias tamb1en gUie- estar suficientemente cerca; para los fascistas siempre estaQa demasiado cerca.
<'
ren arrogarse perversatnente). A mediados de los aos '30, entonces, una poca de reaccin en la metrpoli y
revueltas en las colonias, la cuestin del otro para Jos europeos, tanto de la iz-
. :. quierda como de la derecha, era una cuestin de la distancia correcta.
Tomo prestado este trmino ambiguo (con su rastro de desdn) de la crtica 1:
cultural Catherine Clment, quien observa que, en el mismo momento en que 1
' 1
318 319
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El DEBATE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODERNO
Lacan daba a luz su escrito sobre el estadio del espejo cerca de la Alemania nazi, tos momificados de un pasado folkl6rico. Finnlmente, la tercera comienza cuan-
Lvi-Strauss estaba en el Amazonas trabajando sobre el equivalente etnolgico ~o el .intelectu~L que ahora. participa de una lucha popular, ayuda a forjar un<~
del estadio del espejo: ((En ambos casos la cuestin implicada es la de la distancia 1dent~~ad .J~i'lc10nal en resistencia activa contra el poder colonial y en una
. correcta ... Lo que esto significa en el caso de Lacan es bastante claro, ya que la recod.1!1cacwn contempornea de las tradiciones nativas. Aqu, una vez ms, la
etapa del espejo concierne a la negociacin de una distancia a~ecuada entre e~ cu:stwn es la de la distancia correcta, pero est invertida, planeada por el otro:
ego incipiente y su imagen, tanto como entre. el nio y su tutor. St~ :mbargo, qu~e como negociar una distancia no slo desde el poder colonial sino desde el pasado
podra significar para Lvi-Strauss? Una pnmera respuesta tamb1en resulta bas- nativo?. Cmo renovar una cultura nncional que no es ni neocolonial ni auto-
tante clara: concierne asimismo a la negociacin de una distancia adecuada, en primitivi~ta? Cmo dej<~r atrs el narcisismo obsceno de Europa en donde
este caso una tricmgulacin entre el observ<1dor participante antro~olgi~o, la nunca deFln de hablar del Hombre y no caer en el separatismo triunfal de una
propia cultura, y la cultura estudiada. Pero qu pudra significar Hd1stanc1a co- reaccin racista?
rrecta para Lvi-Strauss a mediados de los aos '30, amigo (como Lacan) de l?s Qu pas con esta ~r.oblemtica de la distancia desde entonces? Llamar poscolonir~l
>/.-'
surrealistas, un judo que abandon Europa cuando estaba en el ~~~ral del fascJ:- t a_ nu~~tro ~undo !:!S d1S1mttlar la persistencia de relaciones coloniales y neocoloniales;
mo? P<1ra este antroplogo, que hizo mucho por poner en tela de utciO la categona tambten es 1gnorar que, de la misma manera en que siempre hubo un primer mundo
de raza, por reconceptutdizar la <(mente salvaje>> c?mo ~ent~ _lgica y la mente en cada ._tercer mundo, siempre hubo \.10 tercer mundo en cada primer mw1do. An as
moderna como mtica, el extremo fascista de des1dent1icac10n con el otro era el rccunocimicnto de esta falta de distancia es poscolonial, en realidad, posmoderno, al
nefasto, pero la tendencia surrealista a sobreidentificarse tambiri. poda tornarse men~)S hast<1 el g:a.do en que el mundo moderno fue muchas V!:!Ces imaginado en
peligrosa. Porque mientras la primera destrua la diferencia de ma~era br~tal, la trmmos de opoSICIOnes espaciales, no solamente entre cul!ura y naturaleza, ciudad : l
1
segunda estaba quiz demasiado C\J)Siosa por npropiarse de la dtferenoa, por Y campo, sino tambin entre centro metropolit<1no y periferia imperial, Occidente y el
.l;',t- asumirla, por .transformarse en ella de alguna manera. Una cierta distancia del ~esto. Ho~, al menos en economas refuncion<~liz~das como posfordist<~s, estos espa- 1
'.'Y;-1 otro era necesaria. (Presinti Lvi-Strauss este peligro no solamente en el CIOS no (~ne~~an much0~ ,Y estas pol<~ridades de alguna manera han irnplnsionado -lo 1
~J:)' primitivismo psicolgico del arte surreulista sino tambin en los experimentes gu~ no s1gn1ftca que las erarquas de poder se retiraran, sino que se transformaron- .1
antropolgicos del College de Sociologie?). . . Sm emb~rgo, en relacin. a mi anlisis la pregunta sera: cmo se registran en la 1
Veinte aos ms tarde con la publicacin de .Tristes trpicos (1955), sus memonas teora rec1~nte estos camb~o.s globales? La deconstruccin derridariana se compro-
de esa poca, Lvi-Stra.uss reformul esta cuestin de la distancia correcta. La mete " ~es~l<tcer tales ~pos1oones en tanto dan forma al pensamiento occidental, y la : 11'
amenaza primaria al otro ya no provena del fascismo sino de 1~ ''monocu.ltu~a, arq~eologa foucaulhana se funda en la negacin de tales fundamentos. Estos '1
posestructuralismos logran elaborar crticamente los acontecimientos de lo
es decir, de la invasin del resto dd mundo por parte del OccJdcnte cap1tahsta ! il
(llega a vislumbrar todas lr~s islas de la Poiiesia convertidas en es~aciones de poscolonial y de lo posmoderno? Lo sirven de ardides mediante los cuales estos
~ :
trnsito areo, y zonas completns de Asia y de frica convertidas en tnstes sub.ur- acontecimientos son sublimados, desplazados o desunidos (defused)? 0, de algn
bios y villas miseria). Esta visin fatalista de un mundo extico que se de~v.anece, modo, hacen las dtlS cosas?
'''1
que localiza su autenticidad en un pasado previo al contacto, es pro~lemah~a, .en , En el m~~do mod~rno ~1 otro cultural, confrontado en el curso del imperio, provo-
especial cuando este remordimiento sentido por un ott:o puro y perd1do alla leJt~s co una cns1s en la 1dent1dad occidental, que algunas vanguardias interpelaron a 1:
puede dar una vuelta de carnero y convertirse en una reaccin cont.rn el.otro .suciO travs del constructo simblico del pr'im!tivismo, el reconocimiento/desconocimien-
que se encuentra justamente aqu. An as( es coherente con la d1scuSJn liberal to fetichista de est<:~ otred~d. Pero esta resolucin tambin fue una represin, y el
del otro cultural de la dcada del '60 y despus. otro ha ~etornado en el m1smo momento de su supuesto eclipse: demorado por los
Sin duda en medio de las guerras de liberacin de Argeli<l y Vietnam, este
.,' mod.err~s, ~u retorno .se ha convertido en el acontecimiento posmoderno, En un
discurso era una farsa cruel para este otro, y tardia SU preocupacin tras ~cad~s senhdo,Ja mcorpor~ctn ::nodL~rnil de estil otredad tuvo en cuenta su irrupcin
.1
de violencia colonialista. Cmo se poda hablar, dira Frantz Fanon, de d1stanc1a posm~)~.~rna como difereuna. Esto podra ser lo que piensa el posestructuralismo, ; 1
correcta cuando esta violencia estaba inscripta en los cuerpos y psiques t<1nto de entrelmeas, como cuando Derrida proclama el fin<~l de toda significacin original 0 1
Jos colonizados como de los colonizadores. Sin embargo, la dist<~ncia correcta trasccnd~ental... por fuera de u~ sistema de diferencias. An as este discurso per- !1
ocupa a Fanon en un texto como Sobre la cultura nacional, pronunci~do en el man.ecw precisamente entrelmcas: en su mayor parte, el posestructuralismo no 1
segundo Congreso de Escritores y Artist<1s Negros en Roma, en 1959. Alh, en un<l logro responder a la demanda de reconocimiento de F<1non, y sigui proyectando al
reescritura de la dialctica del amo y el esclavo, distingue tres fases en la renova- otro como un afuera, como un espacio de fuga ideolgica de la racionalidad occiden- 1 ,.
.tal._ D~ all! t.odos los exotismos epistemolgicos -ousis neoorientalistas y recursos
l
.. : : cin de las cultur<~S. nacionales. La primera ocurre cuando el intelectual nativo
.::.\ asimil<l la cultura del poder colonial. La segunda comienza cuando este intelectual . : neopnm~tiVISt<ls- que aparecen en el paisaje poscstructuralista: la escritura chi~a
't
~" vuelve a las tradiciones nativas, que ahor<1 l o el1<1 tienden a tratar como exticas en Derrida que <dnterrumpe el logocentrismo occidental, la enciclopedia china en
'{f''
. Foucault que confunde el orden occidentul de las cosas, las mujeres chinas que
i (apart<1do de esa sociedad, como l o ella suelen estarlo), como tantos fragmen-
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320
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El. DEBATE MODERNI DAD - POSMODE RNIDAD TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODE RNO
seducen <1, Kristeva con identificac iones alternativa s, el Japn de Barthes que repre- tenc~al ideolgico , y permite tomM ms espectacu lar la poltic~. Socialism o 0
senta <a posibilida d de una diferencia, una mutacin, una revolucin en la propie- fasc1smo? Pregunta Benjamin en el ultimtum m.s dramtico de la crtica
dad de los sistemas simblicos", el otro espacio de nomadism o que para Deleuze y modernist a. Sin embargo, esta alternativa no pudo sostenerse en 1936, esto es,
si
sim-
Guattilfi ahaviesa la territoriali dad capitalista , ll otra sociedad de interc<1mbio el referente socialista incluye a la Unin Sovitica de Stalin, quien haba condena-
Baudri\lar d <'l.parece en nuestro propio orden de intercamb io de el
blico que para do a la cultura de vanguard ia cuatro ai10s antes y conspirar a con Hitler (en
merc(lncas, etc. No obstante, si bien el posestruct uralismo no hall una distancia pacto d.e n~1 .1gresin nazisnvi tico) tres aos ms tarde. En resumen, ya en 1936
correcta, por lo menos problemat iz la postul<1cin de la diferencia como oposicin, la estetJzacr n de la poltica haba superado a la politizaci n del arte. En 1944
en
el opnrwrse del adentro con el afuera, del sujeto con el otro. Esta crtica se extiende Dinlclica del Ilumillismo, Theodor Adorno y Max Hor.kheim er vincularon la cul;ura
en el discurso poscoloni al tanto como en los estudios de gays y lesbi<mas, y el totalitaria de la Alemania nazi con la industria cultural de los Estados Unidos. Y
en
pn~estructuralismo demostr ser ms productivo all en la tltima
dcada (el trabajo el espectcul o dOmina al
de Occidente es 196~, en Ln sociedad del cspectnwlo , Debord sostiene que
del diferimien to de la modernid ad fuera
de Homi Bhabha acerca
Occ1de~te consumist a. Por fin, en '1988, en Come111arios sobre In sociedad del espcclcu
especialm ente pertinente pnra mi discusin) . En este aspecto el posestructur<~lismo ~o, pubhcado u.n ao antes de la cada del Muro de Berln, afirm que el espectcul o
no puede descartars e como el ltimo nombn:~ propio de Occidente , como tampoco t mtegraba Occrdente y Oriente.
puede serlo el pnsm.oder nismo. '
En Benjamin la atrofia del aura, la prdida de la distnnciJ, acta sobre el cuerpo
t~ntn como s?bre In imagen: no puedtm ser separados . Aqu hace una doble analo--
gJa entre _el pmtor y el. mag~, y el cnmargr_afo y el cirujano: mientras los dos prime
FANTASA S DE LA TECNOLO GA ros mantJet""ten una dtstancH'I natural con respecto al motivo a pintar 0 el cuerpo
a
san~r,_ lo~ otros dos penetran en su textura. Los nuevas tecnologa s visuales son
Fin<lhnente llego al tercer discurso, el impacto de la tecnologa sobre 1<1 cultura "qutrurgJc as: revelan el mundo en nuevas representa ciones, golpean al observa
occidental en tanto pensamien to en las dcadas de 1930, 1960 y 1990, y aqu t;un do.r con nuevas ~erc~~ciones. Para Benjamin este <<inconsciente ptico)) toma
al
bin voy l sostener que, a pes<1r de que un momento conduce al siguiente, este s~ J~to a ~a ~ez mas cntlco y m~s distrado (en ello
1 radica su gran esperanza para el
el
momento prximo comprend e el rmterior. Por eso, lo que Guy Debord ve en Ct.n~~, ~ mstste en esta paradop como una dialctic;L No obstante, tambin esta
los aos '60 son las transform aciones tecnolgic os que Walter
espectcu lo de
en dt~lectJC~ era difcil de sostener. Ya en 1931 Ernst Jnger haba afirmado que la
Benjamin anticip en los aos '30; y lo que los escritores cyberpunk s extra pelan teLnn~o?ta e~t~ba entr.elazadn con nuestros nervios> de un modo que subsuma Ja
los '90 son las extension es ciberntic ns que Marshall McLuhan predijo en los '60. no 1
capaCidad cnh~a y la distraccin dentro de una conciencia segunda, ms fra. y
En el discmso sobre tecnologa los trminos atribuidos a estos momentos proyec- mucho despues: en 1.947, Heidegge r anunciaba que distilncia y cercana se plega
era
tan una tntnlidad ideolgica : la era de la reproducc in mednica en los '30, la .' 1 ban en <(Uil<l un1fornud~d en la cunl nada est cerca ni lejos> .
1
a en los '60, y la era de l<1 tecnocienci <~ o tecnocultu ra en
de la revolucin ciberntic .A mediados de los '60 In dialctica benjamin iana se haba desdoblad o en el
los '90 (en la cual investigac in y desarrollo , o cultura y tecnologa , no pueden dJsn.trso sobre la tecnologa con Debord y el espectcu lo y con McLuhan y
los
separarse ). Lo mismo es cierto acerca de los relatos que acompn an a estos ~ed~~s de n:'asas. Implcitam ente, mientras Debord desarrolla a Benjamin en
perodos, como, en el supuesto pasaje de una sociedad industrhtl y fordista a una Jelacwn a la 1magen, McLuhan elabor a Benjamin en relacin al cuerpo. De todas
rial
posindust ria 1y posfordist a. Porque yo concuerdo con Mande\ en que lo posindust ma_neras, ~tnbos consi~eran la distancia crtica como destinada a desaparec
er.
no seala la declinaci n de la industriali zucin sino su extt!nsin, y concuerdo con , y la
P~ta, D.ebotd, e.\ espe.ctaculo subsume la capacidad crtica bajo la distraccin
Jameson en que In posmoder no no anuncia el fin de la moderniz acin sino
su
dtalectJGl de. dJstancta y cercana se convierte en una oposicin de separacion es ''1
apogeo. Aqu, sin embargo, \'OY a quedarme con el ideologem a de distnncia susci '
~ea_les encu~_~e~tas por uniones imaginari as (los mitos modernos segn Barthes:
tado en el discurso del otro cultural, dado que es igualment e central en el discurso 1 tmagenes utop1cas de la mercanca , la clase media, li'l nacin, etc.). Por un lado
en
acerca de !l tecnologa . el e_spectcu lo se elii~lin_a la distancia externa, dado que los espectado res perif 1 ~icos
En el momento de La obra de arte en la era de la reproducc in t~cnica (1935-
es
cultural; en realidad, dado que la estan co~cctados a 1.magenes centrales. Por el otro ido, la distancia externa
36), la reproducc in t~cnica era un dominant e 1 dado gue precis"'me nte e"t' e ' ,
reproduCi da como d1stancirt interna n " ont'XlOn a lffi<l
radio era omnipres ente, Id cine sonoro est<l.ba en ascenso, y la televisin haba g:nes centrales separa serizlimen te a los espectado res -los deja solos en la fanta
sido concebid;:~, l(reproduc tibilidad tcniGI es un trmino ms ~decuado (tambien :
s1a espectacu lar-. Est_a separaci n serial reasegura todas las separacio nes socia
la
para la traducci n del ttulo). En este ensayo Benjamin argumen ta que les de clase, raza y genero (Debord solo se ocupa de la primera).
reproducti biltd"ad atrofia el aura del arte, su unicidad, autenticid ad, autoridad , dis
~ artiendo de sntomas similares, McLuhan arriba a un diagnstic o diferente. Del
1
/(11/Cia, y que estct atrofia emnncipa)> el rte de sus blses culturales , "acerca las ~~smo.modo que en el. espectcul o de Debord, (da aldea globab1 de McLuhan: la
cosas>) a las m<~sas. Para Benj;:~min este eclipse de la distancia tiene un potencial dtstnnCJu, trmto la espac1al como la crtica desparec e
e . Pero e 11 Jugar de se pa racton,
po .
liberador, dildo que promueve una cultura nus colectivo. Pero tnmbin tiene
1
capa~idad
322 323
EL DEBA TE MODERNIDAD - POSMODERNIDAD TERCERA PARTE - SOBRE LO POSMODERNO
''
crtica advierte una transvaloracin de la distraccin. Sin recordar a Benjamn, la~in con los estudiantes sacrificados en Beijing y las revueltas raciales en Los
McLuhan desarrolla ideas vinculadas con e~quel, pero con frecuencia solo para in- ogeles, la guerra asesina en el Golfo Prsico y el bailO de sangre tnico en
vertirlas. P;na McLuhan las nuevas tecnologas no penetran en el cuerpo Bosnia, la bombCI de Oktahoma y el juicio de 0.]. Simpson, nos encontramos coJJcc-
((quirrgicamlnte sino que lo extienden elctricamente). An as, como I3e~jamin, tndos a acontecimientos espectaculares. Este contacto nos conecta y nos descono-
la considera und operacin doble: la tecnologa es a la vez un estmulo exceSIVO, u~ ca simultneamente, nos hace estar psicotecnolgicamente inmediatos a tos acon-
shock sobre el cuerpo y un escudo protector contra tales estmulos-shncks; el e~h tecimientos y, al mismo tiempo, geogrficamente alejados de ellos; de esta mane-
mulo se convierte en el escudo (que luego suscita ms y ms estmulos). Conceb1dn ril, involucr\ tanto los efectos imaginarios del espectculo en Debord como la red
por Freud en Mts all del pri11cipio de placer (1920), esta p~nt<~lla _r.rotecto.ra ant~- el nerviosa de los medios masivos en McLuhan. Esta desconexin no es nuev<~ (con-
shock es crucial para la dinlctica Benjaminiana de capacidad. cnttca y (.:hstracc\On. sidrense los <~sesinatos de los Kennedy, el terror de las Olimpadas de Munich, la
Pero en McLuhan esta dialctica se alejil hacia una oposicin irreconciliable. He- explosin del Chaltengcr), pero ha alcanzado un nuevo nivel de oximornico do-
mos puesto nuestro sistema nervioso fuera de nosotros en la tecnologa elctrica-,, lor:/ placer. Tal fue el efecto CNN de la Guerr<~ del Golfo en m: repelido por los
dice ms de una vez. Sin embargo McLuhan ve esta extensin como un cuerpo plticos, fui cautivado por las imgenes, por un estremecimiento psicotcnico que
exttico convertido en elctrico, conectado con el tmmdo, y algun<ls veces como una me atrap, en el acoplamiento entre la bomba inteligente y el espectador. Un
(<autoamputacin suicida, como si el sistema nervioso central ya no pudiera depe_n- estremecimiento de maestra tcnica (mi mera percepcin humana se convirti
der de los rganos del cuerpo para protegerse de l<1s flechas y hondas de mecams- en una super mquina de visin, capaz de ver lo que destruye y de destruir lo que
ve), pero tC~mbin el estremecimiento de una dispersin imaginaria de mi propio
mos violentos.
Con estos tropos contradictorios de extensi6n y <1mputacin, McLuh;m penn<~- cuerpo, de mi propia subjetividild. Por supuesto, cuando las pantallas de las bom-
nece dentro de la lgica de In tcowlogn como prtesis -como un suplemento divino bas inteligentes se oscurecieron, 111i cuerpo no estt~U. Por el contrario, se fortale-
del cuerpo que amenaza con una mutilacin demonaca, o una gloriosa faliz.acin ci: en un clsico tropo fascista, mi cuerpo, mi subjetividad, se afirm en la des-
del cuerpo que presupone una horrenda castr.acin-. Operativa en diferentes truccin de otros cuerpos. En este tecno-subtime, entonces, hay un retorno parciill
modernismos, esta lgica presupone un cuerpo masculino y un sujeto dividido, un de una subjetividad fascista, que ocurre tambin Cll nivel de la m<~sa, ya gue tales
sujeto con una faltil (en realidad, en McLuhan el sujeto es un Hnmlet herido por acontecimientos son medintizildos masivamente, y producen una colectivid(ld
flechas y hondas). En este caso la cuestin viene a ser: hemos superado hoy esta psquica -una nacin psquica, por as decirlo- gue tambin se define contra lCI
lgica? El modelo feminista del cyborg adelantado por Donnil 1-I~raway estable_ce otredad cultural tanto interna como externa.
que ta interfase entre ser humano y mquina no debe ser imagmada necesana
mente en trminos de temores de castracin y fantasas fetichistas. ,,El cyborg es
una criatura en un mundo pos-gneros escribe Haraway en Un manifiesto para CUESTIONES DE DISTANCIA
Cyborgs(1985), y vive la interfase humano-mquina como una condicin de aco-
plamientos fecundos mas que como un trauma de unidad perdida y escisin Estas son slo algunas de las escisiOnes que ocurren hoy con una nueva intensi-
actual. Pero la pregunta pan:t el cyborg es: qu queda de la subjetividad, por lo dad: una escisin espaciotemporal, la "parC~doja de la inmediat~z producida a tra-
menos tal como la define el psicoamilisis? El cyborg maravilloso no es menos vs de la rnediaciln; una escisin moral, l<t paradoja de !<1 aversin socavada por
mtico que el sujeto edpico, y al menos el sujeto edpico es un sujeto -un construc~o In fascinacin, o de !<1 compasin menoscabada por el sadismo; y la escisin de la
que ayuda a comprender los temores y fantasas relacionados con la tecnolo~1a imagen corpoTill, el xtasis de dispersin rescntado por el acorazamento, o la
fa~tasa de 1<~ descorporaliz<~cin disipada por la abyeccin. Si cabe postular un
(entre otrt\s cosas)-. Estos temores y fantasas no han disminuido; por d contrano,
se han vuelto mtls extremos, ms efectivos, en proporcin a la desconexin postula- sujeto posmoderno, eS l!l gu"e se hace y deshace en esas dicotomas. Debera
da en lt\ lgica de la. prtesis. El nuestro es un mundo meditico de generosa extraamos que este sujeto muchns veces se<~ disfuncionat, suspendido entre l
interaccin, tan inofensivo como un retiro de dinero de un cajero automtico o '"''',;lt:l~ proximidad obscena y la separacin espectaculC~r? Tampoco debe extraamos
n<~vegacin por internet, o es un mundo de disciplina invasora, cada uno de que cuando funciona con frecuencia lo hace en automtico, entregado a respues-
tros un dividuo" electrnicamente rastreado, genticamente registrado, no tas.~ fetichistas, a reconocimientos parciales sincopados con desconocimientos com
una poltica de un malfico Hermano Mayor sino como una cuestin nclministrallr,l pJetos: s sobre el SIDA, pero no me voy a contagiar; conozco sexistas y racistas,
va cotidiana? El nuestro es un mundo meditico con un ciberespacio que toma pe~:o yo no lo soy; s lo que es el Nuevo Orden Mundial, pero mi paranoia lo acepta
cuerpos inmateriales, o es un mundo en el cual los cuerpos, en absoluto tr<rscen,di'/: de todas maneras (casualmente, la paranoia es constitutiva de los tres discursos
dos, estn mi.'lrcados, a menudo en forma violenta, segn diferencias rncr<ueo;l,' que tmtamos, durante los tres momentos -las dcadas de 1930, 1960 y 1990-. En
sexucdes y sociales? Claramente, ocurren ambas cosas al mismo tiempo, realidad, podra ser el concepto ms adecuado para relacionarlos si esta no fuera
IIUCVG inlcnsidad de desca11r:Xin es posmoderna. una afirmacin demasiado paranoica!).
Slo puedo planear esta desconexin posmoderna en forma anecdtica. En Esta estructura fetichistil de reconocimientodesconocimiento (s, pero 110 obstan-
te ... ) es tpica de la razn cnica. La raz6n cnica no anula sino gue renuncia al
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TERCERA PARTE - SOURE LO POSMODERNO
EL DEBATE MODERNIDAD- POSMODERNIDAO
albedro -como si esa prdida fuera un b<~jo precio a pagar por el escudo qtle de perspectiva, que se bnsn en la nocin de una distancia fija entre el ojo y. el objeto,
puede proporcionar el cinismo, pnr la inmunidad que puede asegurar la lo que hace al nrlista capaz de construir imgenes exhaustivas y coherentes de las
cosas visibles; en igual medida era imposible para ellos desarrollar la idea moderna
ambivalencia. An ns no es una condicin necesaril, y las esCisiones del sujeto no
de historia, que se basa en la nocin de una distancia intelectual entre el presente y
necesariamente lo vuelven polticamente disfuncional. Considrense una vez ms
el pasado, que p!:!rmite al estudioso constndr conceptos exhnustivos y coherentes
espectculos de la ltima dcrtd<1 como In audiencia de Clarence Thonws, el caso
de Rodney King y el juicio a Simpson. Estos dramas involucrnb<ln violaciones
acerca de tiempos pasados)>, Demasiado lejos, dm<1siado cerca; el imperativo de !<1
extremas y difciles contradicciones de diferencia -racial, sexual y social-. Como perspectiva correcta: la <maloga entre cnnstructos pictricos y espaciales: Benjamin
rechaza esta epistemologirl por historicistn un ao despus en las (<Tesis sobre
tales, eran acontecimientos de divisiones profundas, pero tambi~ eran aconteci-
filosofn de la Historia (1SI40). Se puede justificar a Panofsky: ofreca una versin
mientos alrededor de los cuales las identificaciones imposibles se hacan posibles.
diferente (casi benjarninir~na) de la perspectiva quince ailos antes en La pcrspcctivn
Desde luego, nada garantiza estas identificaciones: pueden ser negativas, polti-
COliJO formn simblica (1924-25); aqu se ocupa de una metodologa ped<~ggica capaz
camente reJccitmmias y socialmente destructivas (en los '90 las desidcntificaciones
de una confirmacin y respuestn acndmica; y as sucesiv<~mente. No obstante,
derechistas superaron abrumadoramente <1 las sobreidentificaciones izqukrdis-
presenta la perspectiva corno una mirada verdadera, y tambin concibe la historia
tas). Aqu tambin nos enfrentamos n lu cuestin de la distancia correctn.
como unr~ retrospeccin cientfica.
De diferentes maneras, esta cuestin es el principal enigma del sujeto en rela-
Hoy esta epistemologia no se puede rn<~ntener, pero la problemtica de la dis-
cin a su imagen corporaL sus otros culturales y sus prtesis tecnolgicas. Tam-
tancin correcta y la historia crtica no han desaparecido. Me he interrogndo acerca
bin es el principal enignn del sujeto en relacin a la teora crtica, concebida
de la historia crtica: cmo es posible la recuperacin crtica de unn prctica
normalmente como dependiente de una di!;;tancia intelectual respectL) de su nbje-
pasad<J? Cmo podemos comprender la insistencia de estos retornos histricos?
to. Como vimos en los rclntos tanto modernos como posmodernos, esta distancia
Panofsky respondi: con uun<l distanci<l intelectual entre el presente y el pnsado.
se presenta con frecuencia como perdida o destinada a la desap<~ricin. En Direc-
~o propuse un modelo ~e posterioridad, un relevo de expectativa y reconstruc-
i/.''
\-'
'-.~- f
cin nica (1928) Benjamin ofrece una versi(ln de este eclipsmniento bajo el ttulo
Se alquil<m est<1s superficies: 1dnsensatos quienes lamentan la decadencia de la
Cin. Concluyo con una pregunta sobre i<l distancia correcta. Panofsky respondi
:J;..._.
- 1 con la postulncin de la verdad de la perspectiva. Yo propuse un modelo de encua-
, ' crtica. Porque su hora son hace ya tiempo. La crftict~ es una cuestin de justa
d_re paralctic_o q~e intenta conserv<1r tambin en vista nuestras actlwles proyec-
dish1ncia. Se halla e1~ casa en un mundo donde lo importante son las perspectiv<~s
oones. '.1 Un h1stonador que toma esto como su punto de partida deja de contar !l
,.. y \'isiones de conjunto y en el que antes <1n era posible r~dnpt<H un punto de vista.
s~cuenCla de.los hechos co~no las cuentas de un rosario, escribi Benjamn en el
Entretnnto, los cnsas han arremetido con excesiva virulencia contra la sociedad
fmnl de su v1da. En cambio, cnpta la constelacin que su propia era ha formado
humana". Este es el topos de la prdida de la distancia ilurtica expuesto en su
con una cierta erl ms temprana.
ens<~yo sobre le~ obra de <1rte (1935-36), ya que Benjamn localiza esta arremetida
. La distancia crtica no puede ser dejada de i<Jdn y debe ser repensada; de nada
en lL1S avisns publicitarios y l!s pelculas, que suprimen el espacio en el CUill se
mnvia In Cllntemplaci6n. Pma m es significntiva In visunlidnd de esta problemti- Sirve lnmentarse n celebrar su supuesta desap<1ricin. Con frecuencia los que se
ca. En el ensayo sobre la obra de arte, Benjamn toma prest<~da una importante lamentan proyect~n un momento mtico de crtica \'erd\dera, mientras los que
oposicin de la historia del arte entre lo ptico y lo tctil (desarrollada por Alois celebran \'en la distancia crtica como una dominacin instrumental camuflada.
Sin ~mbargo, esta sospecha de la distancin toca a la teora crtica en un punto
Riegl en El arft: illdllsfrinl tardorronrnno [1901] y otros trnbajos). En I3enjamin el valor
de estos dos trminos no es fijn: L'n Direccin 1inicn lo tctil expele In distancia crtic<~, sensible, que es la relacin entre distancia crticr~ y distincin social. En Genealoga
de la 111t.rml (1887) Nietzsche sugiere que en todo juicio crtico <1ctan dos impulsos
mientras que en el ensayo de la obra de arte lo crtico es reinventado en trminos
contrarms: una noble" voluntad de distincin o un <<bajo reflejo de resentimien-
de shock tctil (tanto. el Dndr1 como el cine pllseen una (<cualidad tctil que <impacta
t~. E1_1 det~r:1linado_ momento afirma que l<1 diferencia entre lo noble y lo bajo {en
en el espectador como una brda)>). Benjamin no es menos ambivalente en cuanto
t~rm_mos eh~o-politicos) se basa en la distancia entre lo elevado y 0 bajo (en
al valur rehKionado de la distancin: en Dirccci11111ica lamenta su prdida, mientras
ter~unos soct<lles-espaciales): Era nicamente este palitos de distancia lo que au-
que en el ens::tyo sobre la obra de ::trte la celebm. Sin, embnrgo, lo que me interesa
to:l.Z<lbrl (a los nobles) a crear valores y darles un nombre: gu era para ellos Ja
es la nocin de que perspectivas y visiones gar<mtizan la distancia crticn.
uhhdnd? En efecto, Nietzsche plnnten la pregunta de si la crtica podr liberarse
Esta nocin ev0ca un texto central en la historia del arte, Estudios c11 Jco11ologa
algu~a v~z _de las distii~c.iones e~1 el lado noble y los resentimientos en el lado bajo.
(1939), publicado por En,'in Panofsky tres ::tos despus del ensayo sobre la obra de
Etlmt~logca~ent~, cnt1car es Juzgar o decidir, y dudo de gue algn artista, crti-
arte. En su introduCci6n, Pnnofsky se interesa por la cuestin fundacional de la
co, tenco ~ ~lJ.stonador puedan escapar a los juicios de valor. Sin embargo, pode-
disciplin,l, el renac:imientL) de la antigedad clsica, y tambin l postul<l la perspec-
mos hacer JUICIOS de valor que, en trminos nietzscheanos, no sean solo relctivos
tiv<'l correcta como Ir~ condicin previa a tod::t historin niticn: ,,Pum la mente medie-
sino tambin activos; y, en trminos no nietzsche<1nos, nn slo distintivos sirH~
val, b .~ntigednd dsicn estabn demasiado dist<~nte y al mismo tiempo demasiado
tambin tiles. De)o contrario, la Teora CrticC1 acabar por merecer el mal nom-
slidamente presente como para ser concebida como un fenmeno histrico ... Del
bre con el que hoy muchas veces se la califica.
mismo modo que para la Edad Media era imposible elabomr un sistema moderno
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