Clasificacin de torres de enfriamiento

Las torres de enfriamiento se clasifican de acuerdo con los medios por los que se suministra el
aire. Todas emplean hileras horizontales de empaque para suministrar gran superficie de
contacto entre al aire y el agua.

Torres de tiro mecnico

Tiro inducido: El aire se succiona a travs de la torre mediante un abanico situado en la parte
superior de la torre.
Tiro forzado: El aire se fuerza por un abanico en el fondo de la torre y se descarga por la
parte superior.
Torres de circulacin natural
Atmosfricas: Aprovecha las corrientes atmosfricas de aire, este penetra a travs de
rompevientos en una sola direccin, cambiando con las estaciones del ao y las condiciones
atmosfricas.
Tiro natural: Operan de la misma manera que una chimenea de un horno. La diferencia entre
la densidad del aire en la torre y en el exterior originan un flujo natural de aire fro en la parte
inferior y una expulsin del aire caliente menos denso en la parte superior.

Componentes de una torre de enfriamiento

En general, los componentes de las distintas clases de torres de enfriamiento se pueden
dividir en dos tipos: material estructural y equipo mecnico, y cada tipo de torre tendr
alguno de ellos.
Material estructural
Relleno: distribuido dentro de la torre, suministra el rea superficial
para la transferencia de masa y calor

Eliminadores de desviacin
 Equipo mecnico
Ventiladores
Motores

Clasificacin de torres de enfriamiento

Las torres de enfriamiento se clasifican segn la forma de suministro de aire. Todas
emplean hileras horizontales de empaque para suministrar la mayor superficie de contacto
entre al aire y el agua.

Torre de rociado vertical

Torres de circulacin natural:
Atmosfricas
Tiro natural
Las torres de tiro natural, tipo chimenea, estn fundadas en el hecho de que el aire se
calienta por el agua y de esta forma se produce una corriente de conveccin ascensional.
Los lados de una torre de este tipo van completamente cerrados, desde el fondo hasta la
parte superior, llevando dispuestas entradas de aire cerca del fondo. El material de tipo
rejilla, que distribuye el agua, est confinado en una parte relativamente poco alta de la
seccin inferior de la torre, y la mayor parte de la estructura es necesaria para producir el
tiro.
 En las torres de este tipo, la resistencia al flujo de aire debe reducirse al mnimo y, por
tanto, no es posible llenarlas de tablas planas como en las torres de circulacin
atmosfrica. La desventaja de las torres de tiro natural es la altura que es necesario darles
para producir el tiro natural y el hecho de que el agua debe tener una temperatura superior
a la del termmetro de bulbo seco del aire para que ste pueda calentarse y producir la
corriente de conveccin ascensional. La seccin rellena no puede ser tan alta como en la
torre de circulacin atmosfrica, porque las prdidas excesivas por friccin necesitaran
una mayor altura de torre para producir el tiro.

Torre hiperblica
Torres de tiro mecnico:
Tiro inducido
Tiro forzado
En stas se utilizan ventiladores para producir la circulacin del aire. Si el ventilador est
situado en la parte superior de la torre se denomina de tiro inducido y si est en el fondo,
de tiro forzado. El primero es el que ms se prefiere porque evita el retorno del aire
saturado al interior de la torre, lo que no sucede con las de tiro forzado.
Torres de flujo:
Cruzado
Contraflujo
 Torre de tiro forzado en contraflujo

Torre de tiro inducido en flujo cruzado con doble entrada de aire

 Torre de tiro inducido en flujo cruzado con entrada de aire sencilla

Torre de tiro inducido en contraflujo

Las torres de flujo cruzado reemplazaron a las de contraflujo en muchas aplicaciones,
debido a ques permiten la entrada de aire en forma horizontal, el cual choca contra el
relleno, disminuyendo notablemente la cada de presin del lado del aire, lo que permite
que en un mismo volumen empacado se introduzca mucho ms aire y que, en
consecuencia, se obtenga mayor potencia para mover los ventiladores; visto en otra
forma, que en el flujo cruzado se puedan disear celdas ms grandes con baja potencia en
los ventiladores.
 Torre por contacto con
el aire:
Abiertas
Cerradas
Las torres abiertas funcionan por el principio de enfriamiento evaporativo por contacto
directo del aire con el agua a enfriar, mientras que las cerradas funcionan por transmisin
de calor a travs de una superficie que separa el fluido a refrigerar del aire ambiente,
generalmente se trata de un serpentn. stas se subdividen segn el fluido a enfriar:
Enfriador de fluidos. El fluido que pasa dentro del serpentn es un lquido o una solucin
acuosa
Condensador evaporativo. El fluido dentro del serpentn es un refrigerante que pasa de
gas a lquido dentro del equipo
 Tipo de pulverizacin
del agua
El sistema se aloja dentro de una estructura en forma de caja, la cual tambin aloja los
ramales de distribucin, boquillas de pulverizacin y persianas o louvers. Las rejillas
(generalmente de acero) se colocan en los lados para mejorar la circulacin del aire en el
interior de la torre. Para evitar el arrastre de gotas de agua a la atmsfera, los louvers estn
inclinados hacia dentro. Por lo general, este tipo de torres estn situadas fuera del edificio,
de modo que el aire puede pasar libremente a travs de la torre.
Funcin del empaque
Si el agua pasa a travs de una boquilla capaz de producir pequeas gotas, se dispondr
de una gran superficie para el contacto agua-aire. Puesto que la interfase agua-aire es
tambin la superficie de transferencia de calor, el uso de la boquilla permite alcanzar
buenos niveles de eficiencia por pie cbico de aparato de contacto.
La funcin del empaque es aumentar la superficie disponible en la torre, ya sea
distribuyendo el lquido sobre una gran superficie o retardando la cada de las gotas a
travs del aparato. En la torre de enfriamiento, debido a requerimientos de grandes
volmenes de aire y pequeas cadas de presin permitidas, es costumbre usar largueros
de madera de seccin rectangular o triangular, que dejan la torre sustancialmente sin
obstruir. El empaque es casi exclusivamente fabricado en cualquiera de las dos formas y
su propsito es interrumpir el descenso del lquido.
Influencias externas sobre el funcionamiento de las torres
Temperatura del bulbo hmedo: Es la temperatura de equilibrio dinmico que se
alcanza en la superficie del agua cuando el flujo del calor transferido a la superficie por
conveccin se iguala con el flujo de masa transferido fuera de la superficie
Aproximacin al bulbo hmedo: Es la diferencia entre la temperatura del agua fra y la
temperatura del bulbo hmedo
Recirculacin: La recirculacin en las torres de enfriamiento se define como una
adulteracin de la atmsfera de entrada a la torre por la atmsfera de salida. El efecto de
la recirculacin se ve en un inesperado aumento de la temperatura de bulbo hmedo del
aire que entra a la torre de enfriamiento (por encima de la temperatura de bulbo hmedo
del aire ambiente), y un correspondiente incremento en la temperatura del agua que sale
de la torre
Restriccin del flujo de aire: A una determinada carga de calor, un flujo determinado
de agua y una temperatura de bulbo hmedo particular, la temperatura del agua fra
producida por una torre de enfriamiento es totalmente dependiente de la cantidad de aire
de entrada. Una disminucin en la cantidad de aire y la temperatura del agua se
incrementar. Debido a la importancia del flujo de aire, los fabricantes se preocupan por
disear correctamente los ventiladores y sus motores, puesto que stos son los que
mueven el aire contra la presin esttica encontrada dentro de la torre
Viento: Dependiendo de su velocidad y direccin, tiende a incrementar el potencial de la
torre de enfriamiento a la recirculacin. No solamente la curvatura creada por el aire de
salida en la direccin del flujo del viento, tambin se crea una zona de baja presin en la
cual puede formarse una porcin de niebla, si la admisin de aire a la torre esta en esa
direccin, entonces puede contaminarse el aire de entrada con esa niebla.
El grado al cual puede afectar la direccin del viento aumenta dependiendo de la relacin
de la velocidad de descarga de la torre (Vj) respecto a la velocidad del viento (Va). Por
ltimo, El diagnstico energtico de las torres de enfriamiento est basado en el Cdigo
CTI ATC-105 (Coling Technology Institute, Acceptance Test Code), 1982, y el estndar
ASHRAE 12-2000 que ayuda en materia de auditora para la prevencin de riesgos
infecciosos, en especfico para enfermedades como la legionella.
Sistema de distribucin del agua en una torre de enfriamiento
Las torres a contracorriente dispersan el flujo a travs de un sistema de distribucin
de spray a baja presin, desde un sistema de tuberas distribuido a lo largo de toda la
torre
Los diseos de flujo cruzado tienen un sistema de distribucin del agua caliente por
gravedad a travs del empaque. Sin embargo, en stas se necesita romper la corriente
de agua que baja.
Condiciones de diseo
Hay condiciones de diseo para todo tipo de aplicaciones, las cuales dictaminarn qu
tipo de torre se adapta mejor a las necesidades del usuario; entre las ms importantes estn
el flujo (GPM), temperatura de entrada del efluente y temperatura de salida o esperada,
as como el bulbo hmedo de la regin. Estn variables son prioridad para realizar la
ingeniera bsica en los proyectos de rechazo de calor donde se ven involucradas torres
de enfriamiento