Experimento de Torricelli

El experimento de Torricelli fue un proyecto realizado en 1643 por el fsico y qumico italiano
Evangelista Torricelli (1608-1647) en un laboratorio que logr medir la presin atmosfrica por
primera vez.

Torricelli llen de mercurio un tubo de 1 metro de largo, (cerrado por uno de los extremos) y
lo invirti sobre una cubeta llena de mercurio, de inmediato la columna de mercurio baj varios
centmetros, permaneciendo esttica a unos 76 cm (760 mm) de altura ya que en esta influa la
presin atmosfrica.

Como segn se observa la presin era directamente proporcional a la altura de la columna de

mercurio (Hg), se adopt como medida de la presin el mm (milmetro) de mercurio.

Conclusin

Torricelli lleg a la conclusin de que la columna de mercurio caa debido a que la presin
atmosfrica ejercida sobre la superficie del mercurio era capaz de equilibrar la presin
ejercida por sus pesos.

760 mmHg = 1 mpa

1 atm = 1.013 mbar o hPa

1 mbar o hPa = 0,7502467 mmHg

Experiencia de Torricelli

El fsico italiano E. Torricelli realiz el siguiente experimento: Puso mercurio -Hg- en un tubo
de vidrio de 1 m hasta casi llenarlo. Tap el extremo del tubo con el dedo y le dio la vuelta y,
sin separar el dedo, lo meti invertido dentro de una vasija que contena mercurio. Una vez
dentro retir el dedo y observ que el mercurio del tubo no caa, slo descenda unos
centmetros.

Repitiendo la experiencia varias veces y registrando los datos comprob que la columna de
mercurio variaba, segn el da, en torno a una altura de 76 cm.

Tambin observ que si los tubos eran de distinto dimetro la columna de Hg siempre alcanzaba
la misma altura.

Torricelli desterr el concepto de "horror al vaco" demostrando que el peso del aire es el que
sostiene el mercurio en la columna y no la atraccin del vaco de la parte superior de la columna.

En qu consiste el experimento?

En el siglo XVII, el fsico italiano Evangelista Torricelli llev a cabo el siguiente experimento:
Cogi un tubo de cristal de un metro de largo con un extremo cerrado y lo llen con mercurio.
Despes cerr con el dedo el extremo abierto, dio la vuelta al tubo e introdujo ese extremo,
sin que se derrame nada, en un recipiente que tambin contena mercurio. Quit el dedo y
observ que el mercurio descenda en el interior del tubo hasta alcanzar una altura
aproximada de 76 cm en lugar del metro inicial. En los restantes 24 cm del tubo, qued el
llamado "vaco de Torricelli" compuesto por vapor de mercurio a muy baja tensin.
Torricelli relacion esas variaciones de altura en el tubo con cambios en la presin del aire, ya
que la presin ejercida por esta columna de mercurio estaba equilibrada por la ejercida por el
aire, as qued demostrada la existencia de la presin atmosfrica.
Tambin calcul el valor de la presin atmosfrica. B es un punto situado en el borde del
recipiente y sobre el que solo acta la presin atmosfrica, y A es uno situado justo bajo la
columna de mercurio, a la misma altura que B y sobre el que acta nada ms que la presin
ejercida por el mercurio (encima hay vaco). Al encontrarse ambos puntos sobre la misma
horizontal, la presin ejercida sobre los 2 es la misma.
PB (Patmosfrica)= PA (Pmercurio)= dHg g h = 13600 9,8 0,76 = 101300 Pa
Este experimento tambin dio lugar a una nueva unidad de presin: los mmHg. 760 mmHg
equivalen a 1 atm que equivale a 101300 Pa.

LA MEDICIN DE LA PRESIN ATMOSFRICA, EXPERIENCIA DE TORRICELLI

Todos sabemos que existen varios tipos de presin; cualquiera comprende por ejemplo, la
presin que realiza un dedo apoyado apretadamente sobre alguna cosa. Esta presin es
igualmente aplicable a los slidos, a los lquidos y a los gases. De la misma forma que se han
hallado medios especiales para medir la gravedad y el peso especfico de un cuerpo, tambin se
inventaron medios especiales para medir las presiones.
Cuando se habla de los tres estados de la materia slido, lquido y gaseoso no se hace
hincapi en que dos de ellos se parecen entre s bastante ms que el tercero. El agua es muy
diferente del aire, pero ambos gozan de la propiedad de fluir. En el slido existen fuerzas que
mantienen unidas las molculas, de manera que su forma se conserva, pero la forma del aire y
del agua varan constantemente, porque tanto uno como otra fluyen. En el lenguaje cientfico,
tanto los lquidos como los gases se denominan fluidos. Ahora bien, en todo fluido existe una
cierta presin; conocemos perfectamente un ejemplo, ya que siempre hemos soportado la
presin del aire, que se denomina presin atmosfrica, es entre todas las presiones fluidas, la
ms importante para nuestra existencia.
Ante todo, cabe decir que en el inmenso ocano de aire que nos rodea, existe presin fluida; la
consecuencia ms importante de esta presin es nuestra respiracin. Al respirar, ejecutamos
un movimiento que tiende a vaciar nuestros pulmones, pero por estar stos en comunicacin con
el aire exterior, la presin atmosfrica hace que ste penetre en el espacio que ha quedado
libre. Es, pues, evidente que sin la presin atmosfrica no nos sera posible respirar.
En un gas, las molculas estn muy separadas, movindose a gran velocidad, chocando y
rebotando caticamente. Esta agitacin frentica hace que los gases se expandan hasta ocupar
todo el lugar disponible en un recipiente. Nuestro planeta est envuelto por una capa de gases
a la que llamamos atmsfera, compuesta en su mayor parte por nitrgeno (78%) y oxgeno (21%).
Las molculas de aire activadas enrgicamente por el Sol no escapan al espacio porque el campo
gravitatorio de la Tierra restringe su expansin.
Estamos sumergidos en un ocano de aire, una capa gaseosa que, como una cscara de manzana
(tan fina es), recubre el planeta. En forma similar a como lo hace un liquido, el peso del aire
sobre la superficie terrestre ejerce una presin, la presin atmosfrica. A diferencia de los
lquidos, los gases son compresibles: como su densidad puede variar, las capas superiores de la
columna de aire comprimen a las ms bajas.
En los lugares ms profundos de la atmsfera, es decir a nivel del mar, el aire es ms denso, y
a medida que subimos se va enrareciendo, hasta que se desvanece a unos 40 Km. de altura. La
capa baja, la tropsfera, presenta las condiciones necesarias para la vida y es donde se
producen los fenmenos meteorolgicos. Mide 11 Km. y contiene el 80 % del aire total de la
atmsfera.
La presin atmosfrica ha sido determinada en ms de un kilo por centmetro cuadrado de
superficie (1 Kg/cm) pero, sin embargo, no lo notarnos (motivo por el cual, por miles de aos,
los hombres consideraron al aire sin peso). Cmo es que los animales y las personas que estn
en la Tierra pueden soportar tamaa presin?
El aire ejerce su presin en todas direcciones (como todos los fluidos y los gases), pero los
lquidos internos de todos esos seres ejercen una presin que equilibra la presin exterior. En
este hecho se basa el mecanismo de esterilizacin por vaco: para eliminar los microorganismos
de una muestra (alimento, instrumental, etc.), se la coloca en un recipiente del cual se extrae
el aire. La presin exterior es reducida y los fluidos internos de las bacterias, que estaban
sometidas a la presin atmosfrica, se expanden, haciendo que stas revienten.
Si se extrae el aire de un recipiente, la presin atmosfrica lo aplastar, a menos que el
recipiente sea suficientemente rgido.
Al apretar una sopapa (para destapar caeras) contra una superficie pulida se aplasta y queda
sin aire. Cuando, por accin de las fuerzas elsticas, la sopapa recupera su forma inicial, queda
un vaco parcial en el interior y la presin atmosfrica exterior la mantiene adherida a la pared.
Del mismo modo, las patas de las moscas tienen pequeas ventosas que les permiten caminar
por paredes y techos sin caer al piso.
El funcionamiento del gotero obedece al mismo fenmeno. Al apretar la perilla de goma
creamos un vaco parcial. Cuando sumergimos el tubito en el lquido y soltamos la perilla, la
presin atmosfrica que se ejerce sobre la superficie libre del lquido lo obliga a subir por el
tubo hasta la regin de menor presin dentro de la perilla.
Experiencia de Torricelli:
En 1643, el fsico italiano Evangelista Torricelli ide un procedimiento para medir la presin
atmosfrica.
Por qu el mercurio no descendi ms? El tubo no se vaci porque el aire exterior presionaba
sobre el mercurio de la cubeta (en cambio, en la parte superior del tubo se produjo vaco). La
presin ejercida por la atmsfera en el punto Q es igual a la presin en R, ya que ambos puntos
estn al mismo nivel en el mismo fluido. Es decir que la presin que la columna de aire de casi
40 km de altura (la atmsfera) ejerce sobre la superficie libre del mercurio (pQ) es igual a la
que ejerce la columna de 76 cm de mercurio (pa) , entonces:

Patm= PHg hHg = 13,6 g/cm3 . 76cm = 1.033,6 g/cm2 = 101.293 N/m2 = 101.293 Pa

Este valor, que corresponde a la presin atmosfrica normal, se llama atmsfera (atm). Tambin
se acostumbra a dar la presin atmosfrica en milmetros de mercurio (Torr) o en milibares
(1mb = 0,75 Torr).

1 atm = 760 mm Hg = 760 Torr

Esta experiencia logr explicar por qu haba un lmite de profundidad para extraer el agua de
las minas: la atmsfera no ejerce una presin ilimitada, slo alcanza a sostener una determinada
altura de agua. La presin atmosfrica vara segn la altitud y tambin debido a los vientos y
tormentas. Suele tomar valores entre 720 y 770 mm Hg. Una

presin alta generalmente pronostica buen tiempo; y una baja presin atmosfrica promete lo
contrario. El aparato que permite medirla se llama barmetro.

Poco despus de la experiencia de Torricelli, Blaise Pascal predijo que la presin atmosfrica
debe disminuir cuando se asciende por una montaa, ya que la columna de aire soportada es
cada vez menor. Su cuado se encarg de hacer la experiencia y comprobar la hiptesis en
1658. A medida que ascenda al monte Puy de Dome observ el descenso de la columna mercurial
del barmetro (que desde entonces pudo ser usado tambin como altmetro).

Pero, cul es la relacin entre la presin atmosfrica y la altura? Si la densidad del aire fuera
uniforme, la presin disminuira proporcionalmente con la altura. Podramos afirmar, por
ejemplo, que la presin disminuye 1 Torr por cada 11 metros que nos elevamos. Pero tengamos
presente que las capas ms bajas de la atmsfera estn ms comprimidas por lo que, conforme
subimos, el aire se va enrareciendo (se hace menos denso). Por lo tanto, cuanto ms alto
estemos, ms se necesitar subir para que la presin disminuya 1 Torr.
El peso total del aire en la atmsfera se ha estimado en unos 5.000 billones de toneladas, que
determinan una presin aproximada de 1,033 Kg. por centmetro cuadrado a nivel del mar. La
presin no se siente porque se ejerce igualmente desde todos los ngulos sobre el cuerpo. Sin
embargo, la presin del aire puede demostrarse extrayendo todo el aire de un envase, de modo
que se produzca el vaco en su interior. Como la presin del aire exterior es ms grande que la
interior el envase se contraer y ceder. En la atmsfera la presin del aire vara y se mide con
barmetros. Las variaciones son importantes para realizar pronsticos del tiempo, porque las
diferencias de presin se asocian con los

Torricelli Evangelista Fsico Italiano

Fue fsico Evangelista Torricelli, que supuso que el agua suba por los tubos, cuando funcionaban
las bombas, por efecto del peso del aire, es decir, de la presin que la atmsfera ejerca sobre
la superficie libre del agua. Pero pens, adems, que esa presin deba tener un lmite tal que
no permita elevar aquel lquido a ms de 10 metros y, reflexionando, supuso que un lquido como
el mercurio, que tiene un peso especfico unas 13,6 veces mayor que el agua, se elevara a tan
slo unos 76 centmetros. Torricelli comunic sus ideas a otro discpulo de Galileo Galilei, de
apellido Viviani. Este realiz el experimento hoy conocido con el nombre de experiencia de
Torricelli, que confirm aquellas ideas.

CICLONES Y LOS ANTICICLONES: El cuerpo humano se adapta a la vida en un ocano de aire

del mismo modo que los peces se adaptan a las tremendas presiones del fondo del mar. Sin
embargo, la presin atmosfrica decrece sobre el nivel del mar.

A 7.500 metros de altura la presin del aire es de 0,42 gramos por centmetro cuadrado,
alrededor de dos quintas partes de la presin a la que est adaptado el cuerpo, y a los 18.000
metros la presin es slo la de un dcimo de la que se ejerce al nivel del mar. Cuando la presin
del aire ha descendido mucho, el cuerpo no recibe oxgeno suficiente. De ah que los aviones
posean cabinas presurizadas, que hacen ms cmodo el vuelo. La presin del aire es la fuerza
utilizada en las BOMBAS. Comprimido, el aire lleg a ser una til fuente de energa. Por ejemplo,
el aire comprimido se usa en las herramientas naticas.

PARA SABER MAS

Qu es el barmetro

El tubo de Torricelli aplicado a la medicin de la presin atmosfrica, forma ni ms ni menos lo

que se llama un barmetro, que significa precisamente medidor del peso; con el barmetro
medimos, pues, el peso atmosfrico. Cuando lo consultamos, nos contentamos con ver si la aguja
marca buen tiempo o variable, e lo que sea en cada caso, como si el barmetro poseyera el don
de la profeca; pero lo que hacemos en realidad, aunque apenas nos demos cuenta de ello, es
medir la presin atmosfrica, que se indica bajo aquellos signos. La aguja del barmetro indica
la altura en milmetros de la columna de mercurio.

La relacin entre el barmetro y el tiempo reside en el hecho de que la presin atmosfrica es

lo que decide, en gran parte, el tiempo que har. Si la presin atmosfrica es muy alta, har
buen tiempo; si es muy baja, entonces el aire correr desde otro punto donde la presin sea
ms fuerte; este desplazamiento del aire es el viento, y el viento puede producir la lluvia.

He aqu por qu el barmetro predice con bastante exactitud el tiempo; si no lo hace con mayor
precisin, es porque la presin atmosfrica no es la nica causa de su variacin.

Por lo dems, si bien como profeta del tiempo no siempre es digno de crdito, sus servicios para
medir las alturas son excelentes. Dado que obedece a la menor presin atmosfrica, si se aplica
el barmetro a un instrumento de precisin especial, indicar con exactitud matemtica a qu
altura se encuentran el alpinista o el aviador que se sirvan de l.El barmetro ms difundido es
igual al tubo del instrumento de Torricelli, pero su extremo suele estar doblado en forma de
U, en lugar de penetrar en una cubeta de mercurio.

Si hacemos flotar una bolita de hierro en la superficie del mercurio por la parte abierta del
tubo, podr adherirse a ella con facilidad un pequeo dispositivo con una aguja que nos indique
la altura de la columna baromtrica, sealada con las palabras: bien tiempo, estable, variable,
lluvia, etc.

Existe otro tipo de barmetro que no tiene mercurio ni ningn otro lquido, llamado barmetro
aneroide, que significa precisamente sin lquido. Consiste en una sencilla caja de metal,
redonda y aplanada, dentro de la cual se ha hecho el vaco; la parte superior e inferior de la
caja se aproximan entre s, ms o menos, segn sea la presin atmosfrica; un indicador de la
medida de la presin, y aunque sus indicaciones no sean muy precisas, son, en todo caso,
suficientes.

Si calentamos un barmetro corriente de los de mercurio, ste se dilatar, ocupando un mayor

espacio en el tubo; por lo tanto, si deseamos obtener indicaciones exactas, debemos tener en
cuenta tambin la temperatura. Por esto, a un buen barmetro va siempre unido un termmetro.
Para fabricar un buen barmetro, es necesario hacer hervir antes el mercurio para librarlo al
mximo del aire y del vapor acuoso; si se descuidase esta precaucin, el aire y el vapor de agua
ocuparan el vaco de Torricelli impidiendo el oportuno ascenso del mercurio.

La presin atmosfrica se calcula en 1 kilo y 33 gramos por centmetro cuadrado; por lo tanto,
cada centmetro cuadrado de nuestro cuerpo soporta este peso, tan considerable, que si slo
presionara hacia abajo nos aplastara literalmente

MEDIDORES DE PRESIN
MEDIDORES DE PRESIN
Presin
La presin se define como fuerza ejercida sobre una superficie por unidad de rea. En
ingeniera, el trmino presin se restringe generalmente a la fuerza ejercida por un fluido por
unidad de rea de la superficie que lo encierra. De esta manera, la presin (P) de una fuerza
(F) distribuida sobre un rea (A), se define como:
Existen muchas razones por las cuales en un determinado proceso se debe medir presin.
Entre estas se tienen:

Calidad del producto, la cual frecuentemente depende de ciertas presiones que se deben
mantener en un proceso.
Por seguridad, como, por ejemplo, en recipientes presurizados donde la presin no debe
exceder un valor mximo dado por las especificaciones del diseo.
En aplicaciones de medicin de nivel.
En aplicaciones de medicin de flujo.
En el sistema Internacional de Unidades, la unidad de medida de presin es el Pascal (Pa), que
se define como la fuerza ejercida por un Newton (N) sobre un rea de un metro cuadrado
(m2). O sea, Pa = N/m2. Esta es una unidad de presin muy pequea, pero el kilo pascal (KPa),
1.000 Pa, permite expresar fcilmente los rangos de presin comnmente ms usados en la
industria petrolera. Otras de las unidades utilizadas son el Kilogramo por centmetro
cuadrado (Kg./cm2); libras por pulgada cuadrada (Psi); bar, y otros.
En la tabla 1 se presentan los factores de conversin entre las unidades de presin ms
comunes.

Tabla 1. Factores de conversin para unidades de presin.

En estas pginas se estudiarn los principales mtodos o principios mecnicos y

electromecnicos utilizados en la medicin de presin. Tambin se har una breve descripcin
sobre interruptores y transmisores de presin.

Instrumentos para medicin de la presin

1. Instrumentos mecnicos
Los instrumentos mecnicos utilizados para medir presin cuyas caractersticas se resumen
en la tabla 2, pueden clasificarse en:

Columnas de Lquido:
Manmetro de Presin Absoluta.
Manmetro de Tubo en U.
Manmetro de Pozo.
Manmetro de Tubo Inclinado.
Manmetro Tipo Campana.
Instrumentos Elsticos:
Tubos Bourdon.
Fuelles.
Diafragmas.
b. Instrumentos electromecnicos y electrnicos
Los instrumentos electromecnicos y electrnicos utilizados para medir presin pueden
clasificarse en:

Medidores de Esfuerzo (Strain Gages)

Transductores de Presin Resistivos
Transductores de Presin Capacitivos
Transductores de Presin Magnticos
Transductores de Presin Piezoelctricos
Tabla 2. Principales caractersticas de los instrumentos para medir presin.

Los medidores de presin son instrumentos de precisin fabricados para medir la presin
sangunea, la presin de lquidos y gases en tuberas o tanques de almacenamiento y la presin
atmosfrica, a grandes rasgos, teniendo para cada uso diversos equipos disponibles de
acuerdo a las necesidades.
Dependiendo de las aplicaciones de los medidores de presin, son las unidades disponibles
para sus resultados, adems de que algunos reciben nombres diferentes dependiendo tambin
del tipo de presin que van a medir.
Manmetro de tubo de bourdon
Este medidor de presin tiene una amplia variedad de aplicaciones para realizar mediciones
de presin esttica; es barato, consistente y se fabrica en dimetros de 2 pulgadas (50 mm)
en caratula y tienen una exactitud de hasta 0.1% de la lectura a escala plena; con frecuencia
se emplea en el laboratorio como un patrn secundario de presin.Un manmetro con tubo
bourbon en los que la seccin transversal del tubo es elptico o rectangular y en forma de C.
Cuando se aplica presin interna al tubo, este se reflexiona elstica y proporcionalmente a la
presin y esa deformacin se transmite a la cremallera y de esta al pin que hace girar a la
aguja indicadora a travs de su eje. Las escalas, exactitudes y modelos difieren de acuerdo
con el diseo y aplicacin, con lo que se busca un ajuste que de linealidad optima e histresis
mnima.

Manmetro de tubo abierto

 Un aparato muy comn para medir la presin manomtrica es el manmetro de tubo
abierto. El manmetro consiste en un tubo en forma de U que contiene un lquido, que
generalmente es mercurio. Cuando ambos extremos del tubo estn abiertos, el mercurio
busca su propio nivel ya que se ejerce una atmsfera de presin sobre cada uno de ellos.
Cuando uno de los extremos se conecta a una cmara presurizada, el mercurio se eleva hasta
que la presiones se igualan.

La diferencia entre los dos niveles de mercurio es una medida de presin manomtrica: la
diferencia entre la presin absoluta en la cmara y la presin atmosfrica en el extremo
abierto. El manmetro se usa con tanta frecuencia en situaciones de laboratorio que la
presin atmosfrica y otras presiones se expresan a menudo en centmetros de
mercurio o pulgadas de mercurio.

Barmetros
La presin, por definicin, es la fuerza aplicada por unidad de superficie, dando cabida a una
gran gama de acciones y eventos donde se ejerce y es necesario el uso e medidores de
presin para evaluar su magnitud.

Los medidores de presin ms conocidos son los barmetros, ya que son utilizados para medir
la presin atmosfrica como un indicador de los cambios climticos en cualquier regin. Lo que
realmente hacen estos barmetros es medir cual es la presin ejercida por el peso de la
atmosfera por unidad de superficie, dependiendo del sistema de medicin que se utilice. Las
diferentes dimensiones utilizadas para la presin atmosfrica comprenden los kilogramos por
centmetro cuadrado, libras por pulgada cuadrada, milmetros de mercurio y atmsferas,
entre otros.
Barmetro de mercurio Un barmetro de mercurio ordinario est formado por un tubo de
vidrio de unos 850 mm de altura, cerrado por el extremo superior y abierto por el inferior.
Cuando el tubo se llena de mercurio y se coloca el extremo abierto en un recipiente lleno del
mismo lquido, el nivel del tubo cae hasta una altura de unos 760 mm por encima del nivel del
recipiente y deja un vaco casi perfecto en la parte superior del tubo. Las variaciones de la
presin atmosfrica hacen que el lquido del tubo suba o baje ligeramente; al nivel del mar no
suele caer por debajo de los 737 mm ni subir ms de 775 mm. Cuando el nivel de mercurio se
lee con una escala graduada denominada nonius y se efectan las correcciones oportunas
segn la altitud y la latitud (debido al cambio de la gravedad efectiva), la temperatura
(debido a la dilatacin o contraccin del mercurio) y el dimetro del tubo (por los efectos de
capilaridad), la lectura de un barmetro de mercurio puede tener una precisin de hasta 0,1
milmetros.
 Barmetro Aneroide
Un barmetro ms cmodo (y casi tan preciso) es el llamado barmetro aneroide, en el que la
presin atmosfrica deforma la pared elstica de un cilindro en el que se ha hecho un vaco
parcial, lo que a su vez mueve una aguja. A menudo se emplean como altmetros (instrumentos
para medir la altitud) barmetros aneroides de caractersticas adecuadas, ya que la presin
disminuye rpidamente al aumentar la altitud. Para predecir el tiempo es imprescindible
averiguar el tamao, forma y movimiento de las masas de aire continentales; esto puede
lograrse realizando observaciones baromtricas simultneas en una serie de puntos distintos.
El barmetro es la base de todos los pronsticos meteorolgicos.

UNIDADES DE PRESIN

Como no resulta sencillo aplicar la definicin de presin de forma directa, en muchas ocasiones
se recurre a medir la presin de un gas de manera indirecta comparndola con la presin de un
lquido. La presin de una columna de lquido depende solamente de su altura y de su densidad
(para una aceleracin de la gravedad constante). La fuerza que ejerce una columna de liquido
sobre su base de superficie A es la fuerza producida por su peso W. ste, a su vez, es el
producto de su masa (m) por la aceleracin de la gravedad (g). La masa es el producto del
volumen (V) por la densidad (d) y el volumen es el resultado de multiplicar el rea de la base
por la altura (h). Por lo tanto tenemos:

p = F/A = W/A = g*m/A = g*V*d/A = g*h*A*d/A = g*h*d .

En el sistema internacional (SI) la unidad de fuerza es el Newton y la superficie se expresa en

metros cuadrados la unidad de presin ser:

p = F/A = 1 newton/1 metro cuadrado = 1 Pascal

1 Pa =1N/m2

El Pa es una unidad de presin bastante pequea por lo cual para los valores que utilizamos en
Biologa se emplea un mltiplo el kilopascal (kPa) que es mil veces mayor.

Debido a que la presin se mide muchas veces en relacin con la de un lquido no es de extraar
que las unidades de presin que todava se emplean con frecuencia, a pesar de la recomendacin
en favor del SI, sean medidas de longitud de lquidos ya que siendo constante la gravedad y la
densidad del lquido utilizado, la presin depende solo de la altura de la columna de lquido.

Dentro de estas tenemos dos, una de utilizacin frecuente en el lado arterial del sistema
cardiovascular, el milmetro de mercurio, la otra se utiliza para presiones en la parte venosa de
la circulacin general y en las presiones dentro del sistema respiratorio, el centmetro de agua.

mm de Hg es la presin que ejerce una columna de mercurio (densidad a 0 13,595 g/cm3) de 1

mm de altura para una aceleracin de la gravedad de 9,80665 ms-2 En honor de Torricelli se
denomina torr.
 cm de H2O es la presin que ejerce una columna de agua (densidad a 0 1 g/cm3) de 1cm de
altura. Equivale en mm de Hg a algo menos de un torr::

g*h*13,595=g*10*1

h=10/13,595= 0,736 mm

Si consideramos que la presin de un gas con la que convivimos desde que nacemos es la presin
que ejerce el aire (es una mezcla de gases) sobre nosotros no es de extraar que una buena
parte de las medidas de presin se relacionen con la atmsfera.

En el siglo XVII Torricelli descubri que si llenaba un tubo de mercurio y tapando el extremo
abierto lo introduca en una cuba con mercurio, al destapar dicho extremo el nivel de mercurio
descenda pero slo hasta determinada altura y luego se mantena a ese nivel. La explicacin de
porqu se mantiene as es que el aire ejerce una presin sobre la cubeta que se transmite a
todo el mercurio pero como en el espacio por encima del tubo no hay aire en esa zona no ejerce
efecto la presin atmosfrica y por ello empuja al mercurio hasta que su altura equilibra a la
presin. El instrumento que permite, por lo tanto, medir la presin atmosfrica se denomina
barmetro de mercurio. atmsfera estndar. La presin atmosfrica varia con las condiciones
meteorolgicas y con la altitud. La atmsfera estndar es la presin que ejerce una columna de
mercurio con una altura de 760 mm (densidad 13,5951 g/cm3 a 0C, g=9,80665 ms-2 es decir
a 45 de latitud y al nivel del mar). La relacin entre una atmsfera de presin y la unidad del
SI, el pascal es:

1 atm = 760 mmHg = 0,76 m *13.595 kg m-3 * 9,80665 ms-2 = 101325 Pa =101,325 kPa

1 mm Hg = 101325/760 = 133,3 Pa

bar El bar es un mltiplo del Pa, equivale a 100 kPa. Se utiliza un submltiplo del bar el mbar,
que equivale a 100 Pa (es decir, un hectopascal hPa). Se emplea en meteorologa. La presin de
una atmsfera corresponde por lo tanto a 101325/100 = 1013,25 mb. El bar equivale a 750
mmHg, 10,197 mH2O y 0,987 atm