Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Introduccin
En la era moderna se siente gran respeto por la ciencia. Sus afirmaciones aparecen como 100%
fiables. Cul es el mtodo que le permite obtener esos resultados? En qu se basa su autoridad?
Comnmente se considera que el mtodo cientfico consiste en el supuesto mtodo emprico de la
fsica, que consistira en recopilar hechos mediante la observacin y experimentacin
cuidadosas y derivar posteriormente leyes y teoras de estos hechos mediante alguna especie de
procedimiento lgico. Sin embargo, ste no es el mtodo al que se debe atribuir el xito de la
fsica.
No hay ningn mtodo que permita probar que una teora es verdadera y tampoco hay un mtodo
que permita refutar de modo concluyente una teora cientfica. Algunos de los argumentos que
apoyan esta afirmacin se basan en consideraciones lgicas y anlisis de la historia de la ciencia.
Uno de los resultados de la filosofa de la ciencia es la constatacin de que muchos de los
episodios caractersticos del desarrollo cientfico no se produjeron de la manera en que los
filsofos describen los mtodos tpicos de la ciencia. Ante esto hay reacciones diversas.
Este libro no trata sobre historia o filosofa de la ciencia; es un recuento de las corrientes
existentes, para luego sugerir mejoras.
Captulo 1
El inductivismo.
La ciencia como conocimiento derivado de los hechos de la experiencia
El mtodo inductivo
El proceso de la ciencia desde el punto de vista inductivista es el siguiente:
Hechos adquiridosPredicciones
a travs de la observacin y explicaciones
(enunciados observacionales singulares)
La ciencia comienza con la observacin. El observador cientfico debe tener rganos sensoriales
normales y una mente libre de prejuicios.
Los enunciados observacionales singulares proceden de la utilizacin que hace el observador de
sus sentidos en un lugar y en un momento determinados. Ej.: A tal hora de tal da,
Marte apareca en tal posicin en el cielo.
Los enunciados universales (leyes y teoras) son afirmaciones referidas a todos los
acontecimientos de un determinado tipo en todos los lugares y en todos los tiempos. Ej.: Los
planetas se mueven en elipses alrededor del Sol.
Partiendo de un nmero finito de enunciados observacionales, se llega a un enunciado universal
por un razonamiento inductivo (generalizacin). Estas generalizaciones deben satisfacer las
siguientes condiciones:
1. El nmero de enunciados observacionales que constituye la base de la generalizacin debe ser
grande. (No se deben sacar conclusiones precipitadas.)
2. Las observaciones se deben repetir en una amplia variedad de situaciones. (No se trata de
realizar la misma observacin muchas veces sino de hacer muchas observaciones del mismo
tipo.)
3. Ningn enunciado observacional aceptado debe entrar en contradiccin con la ley universal
derivada (porque implicara que la ley no es universal y por lo tanto, no sera una ley.)
El principio de la induccin se puede expresar as: Si en una amplia variedad de condiciones se
observa una gran cantidad de A y si todos los A observados poseen sin excepcin la propiedad B,
entonces todos los A tienen la propiedad B.
El crecimiento de la ciencia es continuo y constante, a medida que aumenta el fondo de los datos
observacionales, los mtodos y tcnicas para obtenerlos y validarlos y las consecuentes leyes
universales a las que se llega por induccin.
Las explicaciones y predicciones se obtienen por deduccin a partir de las leyes y teoras.
La lgica es la disciplina que estudia la validez del razonamiento (su correcta construccin) pero
no garantiza la verdad de sus contenidos. En un razonamiento vlido, si las premisas so
verdaderas, la conclusin tambin lo ser. Para el inductivista, la fuente de verdad es la
experiencia, no la lgica (o el razonamiento).
Leyes y teoras
condiciones iniciales
predicciones y explicaciones
Captulo 2
El problema de la induccin
La retirada a la probabilidad
Hay dos programas que moderan la postura del inductivista ingenuo.
1. Los enunciados universales son probablemente verdaderos: el conocimiento cientfico no es
probado sino probable. Cuanto mayor sea la base de enunciados observacionales, mayor ser
la probabilidad de que la generalizacin resulte verdadera.
Pero el principio reformulado sigue siendo un enunciado universal: Si en una amplia variedad de
condiciones se observ un gran nmero de A y todos los A poseen B, entonces probablemente
todos lo A poseen B. Sigue siendo circular.
Qu es esa cosa llamada ciencia? resumen por Elena Rozas - 3 de 16
Aparecen problemas adicionales al tratar de precisar el grado de probabilidad:
Probabilidad de que el = Nmero finito de enunciados observacionales = 0 (cero)
enunciado universal sea verdadero infinito
Esto es as, por ms que por sentido comn esta alternativa probabiltica parezca ms plausible
que el inductivismo ortodoxo. Este problema dio origen a un detallado programa tcnico de
investigacin. Se construyeron lenguajes artificiales en los que es posible atribuir posibilidades
distintas de cero a ciertas generalizaciones. Pero son lenguajes que no contienen generalizaciones
universales. Por lo tanto, no es el lenguaje de la ciencia.
2. No se trata de atribuir probabilidad a las teoras y leyes sino a las predicciones individuales.
Pero: 1) la ciencia debe ser un conjunto de conocimientos y no un conjunto de predicciones
individuales; 2) las teoras y leyes estn implcitas en la estimacin de la probabilidad de que una
prediccin individual sea verdadera.
Captulo 3
La observacin depende de la teora
Hay dos supuestos importantes que conlleva el inductivismo ingenuo con respecto a la
observacin. Uno es que la ciencia comienza con la observacin. El otro es que la observacin
proporciona una base segura a partir de la cual se puede derivar conocimiento.
Esta posicin concuerda con la concepcin popular de la observacin.
Sin embargo, hay una gran cantidad de datos que indican que no se trata de que la experiencia
sufrida por los observadores cuando ven un objeto est determinada nicamente por la
informacin, en forma de rayos de luz, que entra en los ojos del observador, ni de que est
determinada solamente por las imgenes formadas en las retinas de un observador. Dos
observadores normales que vean el mismo objeto desde el mismo lugar en las mismas
circunstancias fsicas no tienen necesariamente idnticas experiencias visuales, aunque las
imgenes que se produzcan en sus respectivas retinas sean prcticamente idnticas. Lo que un
observador ve cuando ve un objeto, depende en parte de su experiencia pasada, su estado interno,
su conocimiento y sus expectativas, de la cultura en que vive.
En el caso de las observaciones en las prcticas cientficas, sucede lo mismo. Por la misma razn
adems, por ejemplo es necesario aprender a ver de un modo experto a travs de un telescopio o
de un microscopio; la serie no estructurada de manchas brillantes y oscuras que observa el
principiante es diferente del ejemplar o de la escena detallada que puede distinguir el observador
adiestrado.
Por lo tanto, no hay correspondencia unvoca entre las imgenes de nuestras retinas y las
experiencias subjetivas que tenemos cuando vemos.
Captulo 4
Introduccin al falsacionismo (Popper)
Toda A es B
Esta A no es B
No toda A es B
Este razonamiento es lgicamente incuestionable. El falsacionista explota al mximo esta
cuestin.
Los enunciados universales no son verdaderos, son los mejores disponibles por el momento
(hasta ahora no fueron falsados). La ciencia es un conjunto de hiptesis provisorias para explicar
un aspecto de la realidad que resulta problemtico. Si ha de formar parte de la ciencia, una
hiptesis debe ser falsable. Una hiptesis es falsable si existe un enunciado observacional
lgicamente posible que sea incompatible con ella; esto eso, que en caso de ser establecidos
como verdaderos, falsaran la hiptesis. Una ley o teora es informativa solamente en el caso de
que excluya un conjunto de enunciados observacionales lgicamente posibles. Si un enunciado
no es falsable, entonces el mundo puede tener cualquier propiedad y comportarse de cualquier
manera sin entrar en conflicto con el enunciado. Ej: O llueve o no llueve. Todos los puntos de
un crculo eucldeo equidistan del centro. Si una teora es compatible con cualquier tipo de
comportamiento, no nos dice nada nuevo sobre el comportamiento. Para que una teora posea un
contenido informativo, tiene que correr el riesgo de ser falsada.
Una teora debe ser informativa, precisa y clara. La ciencia progresa por ensayo y error. Las
teoras falsadas por un enunciado observacional pblico con desechadas.
El punto de partida de la ciencia es un problema (que es un problema para la teora vigente). Por
lo tanto, la ciencia no comienza con la observacin ni puede alcanzar leyes universales
verdaderas. Los falsacionistas aplauden las teoras audaces; en esto chocan con los inductivistas,
que recomiendan precaucin.
Para el falsacionimo, el progreso de la ciencia se puede resumir as: La ciencia comienza con
problemas. Los cientficos proponen hiptesis falsables como solucin, que son criticadas.
Algunas sern eliminadas rpidamente. Otras pueden someterse a pruebas y crticas ms
rigurosas. Cuando finalmente se falsa una hiptesis que ha superado con xito una gran variedad
de prueba rigurosas, surge un nuevo problema, muy alejado del problema original resuelto, que
exige nuevas hiptesis. Nunca se puede decir que una teora es verdadera; se puede decir que la
teora actual es superior a sus predecesoras porque es capaz de superar pruebas que falsaron a sus
predecesoras.
El falsacionismo sofisticado traslada el centro de atencin de los mritos de una sola teora a los
mritos relativos de teoras enfrentadas. Proporciona una imagen ms dinmica de la ciencia.
Cualquier hiptesis debe ser ms falsable que aquella en cuyo lugar se ofrece.
Captulo 6
Las limitaciones del falsacionismo
Captulo 7
Las teoras como estructuras. Los programas de investigacin
Captulo 8
Las teoras como estructuras. Los paradigmas de Kuhn
La principal diferencia entre Popper y Lakatos por un lado y Kuhn por el otro, estriba en el
hincapi que Kuhn hace en los factores sociolgicos.
Para Kuhn la ciencia progresa segn el siguiente esquema:
Preciencia Ciencia normal Crisis Revolucin Nueva ciencia normal Nueva crisis
La desorganizada actividad que precede a la formacin de una ciencia se estructura cuando una
comunidad cientfica adhiere a un solo paradigma.
Un paradigma est constituido por los supuestos tericos generales, las leyes y las tcnicas para
su aplicacin que adoptan los miembros de una determinada comunidad cientfica.
Los que trabajan en un paradigma practican lo que Kuhn llama ciencia normal, que desarrollar
el paradigma en su intento por explicar el comportamiento de algn aspecto del mundo real, tal y
como se revelan a partir de la experimentacin.
Al hacerlo, encontrarn obstculos, aparentes falsaciones. Si los problemas se les escapan de las
manos, de desarrollar un estado de crisis. La crisis se resuelve cuando surge un paradigma
completamente nuevo que gana la adhesin de cada vez ms cientficos, hasta que se abandona el
paradigma original. El cambio discontinuo constituye una revolucin.
El paradigma establece las normas que legitiman el trabajo dentro de la ciencia que rige.
La diferencia entre ciencia y no ciencia es la existencia de un paradigma capaz de apoyar una
tradicin de ciencia normal.
El paradigma incluye: leyes establecidas, supuestos tericos, mtodos para aplicar las leyes,
instrumental y tcnicas instrumentales necesarias para hacer que las leyes se refieran al mundo
real, principios metafsicos generales.
La ciencia normal es la actividad de resolver problemas tericos o experimentales, gobernada por
las reglas de un paradigma. Presupone que el paradigma proporciona los medios adecuados para
resolver sus problemas. Un fracaso en este sentido, se atribuye al cientfico y no al paradigma.
Los problemas que no pueden ser resueltos son considerados anomalas del paradigma.
En la ciencia normal hay un acuerdo en lo fundamental. En la preciencia no: cada uno tiene su
propio enfoque. La teora influye en las observaciones, al punto de que diferentes paradigmas
difieren en qu tipo de fenmenos observacionales son importantes.
Los cientficos entran en un paradigma a partir de su formacin profesional; gran parte de su
conocimiento ser tcito. Lo har explcito cuando surja un paradigma rival y tenga que decidir.
Captulo 9
Racionalismo contra relativismo
El racionalista radical considera que hay un solo criterio universal y atemporal por el que deben
ser juzgados los mritos relativos de teoras rivales. Ese criterio gua las elecciones de los
cientficos. Las teoras que cumplen con el criterio son verdaderas o probablemente verdaderas.
Verdad, racionalidad y ciencia con consideradas intrnsecamente buenas.
Qu es esa cosa llamada ciencia? resumen por Elena Rozas - 9 de 16
El relativismo niega que haya un criterio universal y ahistrico. Lo que se considera mejor o peor
vara de un individuo a otro y de una comunidad a otra. Las decisiones de los cientficos estarn
regidas por sus valores. Por lo tanto, se trata de un tema sociolgico o psicolgico. La diferencia
entre ciencia y no ciencia es arbitraria. La ciencia no es intrnsecamente superior a otras formas
de conocimiento.
Captulo 10
Objetivismo
Individualismo
El individualismo entiende el conocimiento como un conjunto de creencias sustentadas por los
individuos, que residen en sus mentes. No toda creencia es conocimiento; para que lo sea deber
ser justificada como conocimiento, demostrando que es verdadero o probablemente verdadero
mediante el recurso de la evidencia probada.
Aqu surge el problema del retroceso al infinito de las razones, porque para justificar un
enunciado hay que recurrir a otros, y as sucesivamente. Para detener el problema se requiere de
un conjunto de enunciados que no necesiten justificarse, que se autojustifiquen: son los
fundamentos del conocimiento.
En este sentido hay dos corrientes tradicionales de la teora del conocimiento: racionalismo y
empirismo. Los seres humanos tienen dos formas de adquirir conocimientos sobre el mundo:
pensar y observar. El racionalismo clsico (distinto del lakatosiano y popperiano) da prioridad al
pensar y el empirismo al observar.
Racionalismo: los verdaderos fundamentos del conocimiento son asequibles a la mente pensante.
Las proposiciones que constituyen estos fundamentos se revelan como claras, distintas y
evidentemente verdaderas mediante un cuidadoso razonamiento y una contemplacin,
transformndose en axiomas, tales como los de la geometra eucldea. Ej.: Dados dos puntos,
slo puede trazarse una lnea recta que los una. Al ser verdaderos, todos lo que se deduzca de
ellos ser tambin verdadero. El primer racionalista clsico fue Descartes.
Objetivismo
El individuo nace en un mundo en el que ya existen muchos conocimientos. Por lo tanto, el
objetivismo prioriza en su anlisis del conocimiento las caractersticas de los conocimientos con
que se enfrentan los individuos, independientemente de la subjetividad del individuo. El
conocimiento es tratado como algo que est afuera y no dentro de la mente.
Las proposiciones tienen propiedades, aunque los individuos no sean concientes de ellas; son
propiedades objetivas. Un fsico o un grupo de fsico no conocen las implicancias del conjunto de
proposiciones que forman la fsica contempornea. Pueden existir relaciones objetivas entre
partes de la estructura cientfica haya o no individuos concientes de ellas. Las teoras cientficas
tienen una estructura objetiva externa a la mente de los individuos. Esto hace que las situaciones
problemticas proporcionen posibilidades objetivas de avance del conocimiento, aunque los
cientficos no sean concientes.
Captulo 12
La teora anarquista del conocimiento de Feyerabend
Feyerabend (que public su libro en 1975) plantea que las metodologas expuestas son
incompatibles con la historia de la fsica. La ciencia no puede explicarse por unas cuantas reglas
metodolgicas que guen las elecciones de los cientficos.
Acuerda con Lakatos en que la metodologa de los programas de investigacin proporcionan
criterios que ayudan al cientfico a evaluar la situacin histrica en la que toma sus decisiones,
pero plantea que no contiene reglas de lo que se debe hacer. Los cientficos no deben estar
obligados por las reglas del metodlogo. En este sentido, todo vale. Pero esto del todo vale no
es lato: distingue el conocimiento razonable del extravagante.
La distincin est en la investigacin que se hace una vez adoptado determinado punto de vista.
El extravagante defiende su punto de vista en su forma original, metafsica, no desarrollada y no
Inconmensurabilidad
Las teoras rivales son inconmensurables. El significado de los enunciados depende de la teora
que est detrs de la observacin. Por lo tanto, no es posible comparar lgicamente teoras rivales
porque hablan de cosas diferentes. Son inconmensurables en sentido kuhniano. Segn
Feyerabend, la inconmensurabilidad, aunque no elimina todos los medios de comparar teoras
rivales, lleva a un aspecto de la ciencia necesariamente subjetivo.
Plantea tambin que la ciencia no es necesariamente superior a otros campos del conocimiento.
Captulo 13
Realismo, instrumentalismo y verdad
Observaciones preliminares
Chalmers plantea algunas cuestiones problemticas sobre la relacin entre las teoras cientficas y
el mundo al que se las pretende aplicar. El enfoque realista de esta relacin plantea que las
teoras describen qu es realmente el mundo. En cambio, el instrumentalismo plantea que el
componente terico de la ciencia no describe la realidad. Las teoras son entendidas como
instrumentos destinados a relacionar un conjunto de estados de cosas observables con otros.
El realismo conlleva normalmente la idea de verdad: la ciencia aspira a dar descripciones
verdaderas. El mundo existe independientemente de nosotros como conocedores y es como es
independientemente de nuestro conocimiento terico de l. Las teoras verdaderas describen
correctamente la realidad.
El instrumentalismo tiene una idea de verdad ms restringida. Las descripciones del mundo
observable sern verdaderas o falsas segn lo describan o no correctamente. Sin embargo las
teoras, que estn destinadas a darnos un control instrumental del mundo observable, no sern
juzgadas por su verdad o falsedad, sino por su utilidad como instrumentos. La ciencia debe
producir teoras que relacionen un conjunto de situaciones observables con otro. Las
descripciones del mundo que conllevan conceptos tericos (y no entidades observables) han de
ser interpretados como ficciones tiles que facilitan nuestros clculos. Para el instrumentalista
ingenuo no es asunto de la ciencia establecer qu puede existir ms all de lo observable, porque
no hay medio seguro de llenar el vaco entre lo observable y lo inobservable (pero que puede ser
responsable del comportamiento de lo observable).
El instrumentalismo comparte la precaucin del inductivismo, de no afirmar nada que no se
pueda derivar con seguridad de la slida base de la observacin. Su postura se ve socavada por el
hecho de que todos los enunciados observacionales dependen de la teora y son falibles. Por otra
parte, finalmente las teoras que son meros instrumentos de clculo conducen al descubrimiento
de nuevos tipos de fenmenos, observables por medio de conceptos que son ficciones tericas.
En la medida en que estn dispuestos a conjeturar que las entidades tericas corresponden a lo
que realmente existe en el mundo, los realistas son ms especulativos y audaces, menos
precavidos. A la luz de esto y del anlisis de la superioridad del falsacionismo sobre el
inductivismo, podemos esperar que la postura realista sea ms productiva que la instrumentalista.
Captulo 14
Realismo no representativo
Realismo no representativo
La validez aproximada de la teora de Newton se comprueba en condiciones experimentales. Si el
mundo est constituido de tal forma que esta teora es aplicable a l, continuar sindolo
independientemente de las condiciones experimentales. La teora de Newton no puede ser
concebida como una teora que corresponde a los hechos, pero su aplicabilidad al mundo debe ser
entendida en un sentido ms lato del que le da el instrumentalismo.
Lo mismo sucede con tras teoras, que son aplicables al mundo en algn grado. La finalidad de la
fsica ser establecer los lmites de la aplicabilidad de las teoras actuales y desarrollar teoras que
sean aplicables al mundo con mayor grado de aproximacin en las circunstancias ms diversas.
Este es el punto de vista del realismo no representativo.
Es realista en dos sentidos. Parte del supuesto de que el mundo fsico es como es
independientemente de nuestros conocimientos sobre l. En segundo lugar, es realista porque
parte del supuesto de que, en la medida en que las teoras son aplicables al mundo, lo son
siempre, dentro y fuera de las situaciones experimentales.
No es representativo en la medida en que no conlleva una teora de la verdad como
correspondencia. Podemos juzgar las teoras segn el grado en que abordan con xito algn
aspecto del mundo, pero no segn cmo describen el mundo tal como realmente es, simplemente
porque no tenemos acceso al mundo independientemente de nuestras teoras de una forma que
nos permita valorar la exactitud de tales descripciones.
El realismo no representativo evita las dificultades con que tropiezan las posturas realistas y las
instrumentalistas