Mecanismos de Dao a la Formacin

Marcelo Madrid Hace 3 aos Estimulacin

En el siguiente post, se describirn las
principales causas de mecanismos de dao
de formacin y las fuentes de dao durante
las operaciones de pozo. El dao a la
formacin puede ser causado por el
taponamiento del espacio poroso por
partculas slidas, por aplastamiento
mecnico o desintegracin del medio
poroso, o por efectos de fluidos, tales como
la creacin de emulsiones o cambios en la
permeabilidad relativa. El taponamiento de
los poros por partculas slidas es el ms
agresivo de estos mecanismos y puede venir de varias fuentes, incluyendo la inyeccin de
slidos dentro de la formacin, dispersin de arcillas dentro de la matriz de la roca,
precipitacin, y desarrollo bacterial.

1. Taponamiento del espacio poroso por partculas

El medio poroso es un ensamblaje complejo de forma irregular de granos minerales con
espacios vacos (poros), que tienen casi siempre irregular forma y distribucin, la cual provee
los canales necesarios para el transporte de fluidos. Los anlisis de fotografas mediante
microscopio de electrn (SEM, por sus siglas en ingls), como los mostrados en la Figura 1,
muestran la naturaleza tortuosa del espacio poroso y la presencia comn de partculas
pequeas, generalmente llamadas finos, de origen natural del medio poroso. Esta complicada
estructura puede ser idealizada como una coleccin de cmaras relativamente grandes, cuerpos
de poros, conectados por aberturas estrechas, llamadas gargantas porales. La permeabilidad del
medio poroso es controlado principalmente por el nmero y conductividad de las gargantas
porales.
Cuando los finos son movidos a travs del medio poroso, estos pueden ser depositados
frecuentemente, y si esta depositacin ocurren en las gargantas porales, puede resultar en una
severa reduccin de la permeabilidad. Las partculas grandes que son transportadas a travs del
medio poroso pueden crear puentes sobre la superficie de los mismos y crear una especie de
pelcula dentro del medio poroso. Un ejemplo de estos puentes o pelculas son los formados por
el revoque del lodo en las operaciones de perforacin de pozos. Estos filtros pueden reducir en
gran medida la capacidad de transportar fluidos a travs del medio poroso, pero es tambin
relativamente fcil de remover o bypasear.

Figura 1. Anlisis SEM del medio poroso (arenisca).

Las partculas ms pequeas o finas pasan a travs del medio poroso, y pueden adherirse en las
paredes del poro, resultando en una pequea reduccin de la permeabilidad, o pueden crear
puentes entre las gargantas porales, creando un taponamiento a nivel de los poros. El puenteo
puede ocurrir cuando las partculas son en el orden de 1/3 a 1/7 del tamao de la garganta poral,
o mayores; as, el tamao relativo de los finos y de las gargantas porales es un factor
determinante en el dao a la formacin, cuando ocurre el movimiento de los finos en el medio.
 Figura 2. Formas de entrampamiento de
partculas.

2. Mecanismos de Migracin de Finos

Los finos responsables de taponamiento pueden venir de diversas fuentes, tales como el lodo
de perforacin, o pueden originarse propiamente del mismo medio poroso. Los finos en el
medio poroso pueden ser movilizados por un cambio en la composicin qumica del agua o
simplemente mecanismos de arrastre debido a los esfuerzos de cizallamiento aplicados por el
movimientos de los fluidos. El dao a la formacin es frecuentemente causado por dispersin
de las partculas de arcilla cuando la salinidad del agua intersticial es reducida o un cambio en
su composicin inica. As, cualquier fluido que puede venir en contacto con el fluido de
produccin (filtrado de lodo de la perforacin, fluidos de completacin, fluidos de
estimulacin, etc), deben tener una composicin inica que no creen dao a la formacin.
Numerosos estudios han demostrado que repentinos bajones en la salinidad del agua de
formacin que fluye a travs de las arenas productoras puedan ser la causa del dao de
formacin por dispersin de partculas de arcilla. Este fenmeno, llamado sensibilidad de las
arcillas, depende de los cationes presentes en el agua de formacin, del pH y la relacin del
cambio de la salinidad. En general, los cationes monovalentes son mucho ms dainos que los
cationes divalentes o trivalentes; la sensibilidad del agua es grandemente por sales de NaCl y
decrecen en el orden Na+ > K+ > NH4+. Un altsimo pH, puede ser lo ms sensible en cambios
en la salinidad del agua en el medio poroso. Para prevenir la dispersin de arcillas debido a
cambios de salinidad, cualquier fluido a base de agua que pueda entrar en contacto con la
formacin debe tener un mnimo de concentracin de iones monovalentes o una suficiente
fraccin de iones divalentes. Un criterio de uso frecuente para la prevencin del dao son el uso
de salmueras de al menos 2% en peso de KCl o al menos 1/10 parte de los cationes sean
divalentes.

3. Precipitacin Qumica
Precipitacin de slidos provenientes del agua o crudo de formacin pueden causar severos
daos a la formacin, cuando estos slidos taponan el medio poroso. Los precipitados formados
pueden ser tanto de compuestos inorgnicos provenientes del agua de formacin o especies
orgnicas precipitadas provenientes del petrleo; en ambos casos, la precipitacin puede ser
debido a los cambios de temperatura o presin en la vecindad del pozo o desde alteraciones en
la composicin de fases por los fluidos de inyeccin.
Los precipitados inorgnicos que causan daos a la formacin son usualmente cationes
divalentes, tales como el calcio y el bario, combinados con carbonatos e iones de sulfatos. Las
especies inicas en solucin en el agua connata en un reservorio se encuentran inicialmente en
equilibrio qumico con los minerales dentro de la formacin. Un cambio en la composicin del
agua de formacin pueden conducir a una precipitacin.
Por ejemplo, la reaccin en equilibrio entre el calcio y un in de bicarbonato puede ser
representado por la siguiente expresin:

Si el agua de formacin es inicialmente saturada con respecto al bicarbonato de calcio, un

incremento en la concentracin de especies en el lado izquierdo de la ecuacin o decrece la
concentracin de cualquiera de las especies en el lado derecho de la ecuacin conducira la
reaccin en el lado derecho y puede que precipite carbonato de calcio. Adicin de iones de
calcio causaran precipitados de carbonato de calcio, igualmente, una remocin de
CO2 conducira a una precipitacin. As, en reservorios con alta concentracin de carbonatos de
calcio, la inyeccin de fluidos con altos contenidos de calcio como el CaCl2, pueden generar
severos daos a la formacin. Igualmente, como la presin decrece cercano al pozo productor,
el CO2 es liberado de la salmuera, y nuevamente la precipitacin puede ocurrir. La
precipitacin del CaCO3 de las salmueras ricas en bicarbonatos son una fuente comn de dao a
la formacin en muchos reservorios en el mundo.
Las ms comunes especies orgnicas que causan dao a la formacin son las ceras (parafinas) y
los asfaltenos. Las parafinas son largas cadenas de hidrocarburos que precipitan en ciertos tipos
de crudos cuando la temperatura es reducida, o cambios en la composicin del petrleo debido
a la liberacin del gas cuando ocurre una declinacin de presin en el reservorio. Los asfaltenos
son molculas aromticas de alto peso molecular y naftnicas que se piensa que pueden ser
coloides dispersos en el crudo. El estado de estos coloides es estabilizado con la presencia de
resinas en el crudo, cuando estas resinas son removidas, el asfalteno puede flocular, creando
partculas lo suficientemente grandes para causar dao a la formacin. Cambios qumicos en el
petrleo crudo pueden reducir la concentracin de resinas y de esta manera puede conducir a la
depositacin de asfaltenos dentro de la formacin.

4. Dao por Fluidos: Emulsiones, Permeabilidad Relativa y cambios en la Mojabilidad

El dao a la formacin puede ser causado por cambios en los propios fluidos que los cambios
causados por la permeabilidad de la roca. El dao causado por fluidos es debido tanto a un
cambio en la viscosidad aparente en la fase petrleo o un cambio en la permeabilidad relativa.
Estos tipos de dao pueden ser considerados como temporales, porque los fluidos son mviles y
tericamente pueden ser removidos de la vecindad del pozo. Sin embargo, muchas veces resulta
difcil lograr esta remocin.
La formacin de emulsiones entre en agua y el crudo en la vecindad del pozo pueden causar
dao, debido a que la viscosidad aparente de la emulsin puede ser ms alta en orden de
magnitud que la viscosidad del petrleo. Adicionalmente, las emulsiones son frecuentemente
no-newtonianos y pueden requerir una fuerza para poder vencer el esfuerzo para ser movidos.
Las emulsiones son comnmente causadas por una mezcla mecnica entre el agua y el crudo, la
cual rompe una de las fases en pequeas gotitas dispersas dentro de la otra fase. En la
formacin, es ms probable que las emulsiones se formen qumicamente, a travs de la
introduccin de surfactantes o finos que tienden a estabilizar stas gotitas.
El dao en la formacin puede tambin ser debido a un incremento en la saturacin de agua
cercana a la vecindad del pozo, resultando en una reduccin de la permeabilidad al petrleo.
Este efecto, llamado bloqueo por agua, puede ocurrir en cualquier momento cuando fluidos
base agua son inyectados dentro de la formacin.
Finalmente, ciertos qumicos pueden alterar la mojabilidad de la roca, modificando las
caractersticas de la permeabilidad relativa en toda la formacin. Si ocurre un cambio en la
mojabilidad en una formacin hidrfila cercano a la vecindad del pozo, la permeabilidad
relativa del petrleo puede ser drsticamente reducida en esta regin.

5. Dao Mecnico
En la vecindad del pozo pueden ocurrir dao por trituracin (crushing) o compactacin de la
roca. Pulverizacin y compactacin de la roca cercana a los perforados es una inevitable
consecuencia del caoneo, conllevando a una regin de dao alrededor del perforado como se
muestra en la Figura 3. Basado en pruebas de laboratorio de caoneos de ncleos de areniscas,
se han reportado zonas de dao alrededor del perforado que puede ser de 1/4 a 1/2 pulgada de
grosor con una permeabilidad de 7 a 20% de la permeabilidad de la zona no daada. A causa de
un flujo convergente hacia el perforado, este pequea capa de dao alrededor del perforado
puede perjudicar significativamente la productividad del mismo.
El dao mecnico alrededor del pozo puede ser resultado tambin del colapso de formaciones
ms dbiles alrededor del pozo. Este tipo de dao es posible en formaciones friables o
debilitadas por estimulaciones cidas en la vecindad del pozo.

Figura 3. Regiones de dao alrededor del perforado.

6. Dao Biolgico
Algunos pozos, particularmente en pozos inyectores de agua, son susceptibles a daos causados
por bacterias en la vecindad del pozo. Las bacterias inyectadas dentro de la formacin,
particularmente bacterias anaerbicas, pueden crecer rpidamente, taponando el medio poroso
con las bacterias propiamente o con precipitados que resultan de actividades biolgicas de estos
organismos. La reduccin de la permeabilidad causada por bacterias pueden ser tan
significativas que la inyeccin de bacterias para reducir intencionalmente la permeabilidad de
arenas ladronas ha sido estudiada como mtodo mejorado de recuperacin de petrleo. El dao
biolgico se puede prevenir con la inyeccin de agua con bactericidas.
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