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El objetivo bsico de un diseo de LAG es equipar el pozo de tal manera que permita
una mxima produccin con una mnima inyeccin de gas. Supngase que se est
perforando un pozo para un yacimiento desarrollado y se espera un comportamiento
similar al de un pozo vecino que fluye naturalmente de acuerdo al comportamiento
mostrado en la Figura 1 en trazas continuas. La sarta de produccin y lnea de flujo
del pozo tendrn las mismas caractersticas que las del pozo vecino y fluir al mismo
mltiple de produccin general.
(Ec. 1)
Donde:
Pwf = Presin de fondo fluyente [lpca]
Pwh = Presin de cabezal [lpca]
Gav = Gradiente de presin promedio sobre la vlvula [lpc/pie]
Gbv = Gradiente de presin promedio por debajo de la vlvula [lpc/pie]
Hv = Profundidad del punto de inyeccin [pies]
Hf = Profundidad {pies}
En la Ec. 1 hay dos parmetros que pueden ser cambiados o manipulados por el
analista: la profundidad del punto de inyeccin y el gradiente de presin por encima de
ese punto. De esta manipulacin depender la eficiencia del diseo en cuanto a la
respuesta en trminos de tasa de produccin y presin de fondo fluyente. Es
condicin necesaria de flujo que se establezca un balance de energa en cualquier
seccin del sistema. Aplicando esta condicin en la vlvula de inyeccin, resulta:
(Ec. 2)
Donde:
Ptv = Presin del eductor a la profundidad de inyeccin [lpca]
Pcv = Presin del anular a la profundidad de inyeccin [lpca]
Pv = Cada de presin en la vlvula (presin diferencial) [lpca]
La presin del anular viene dada por el gradiente de la columna de gas. Puede ser
calculada para dimetros superiores a 3-1/2", despreciando el efecto de friccin, por la
ecuacin:
(Ec. 3)
Donde:
PH = Presin del anular a la profundidad H (vertical) [lpc]
Pso = Presin de operacin del sistema de gas lift [lpc]
g = Gravedad del gas
H = Profundidad analizada [pies]
Z = Factor de compresibilidad del gas a P y T [adm]
T = Temperatura promedio [R]
P = Presin promedio [lpca]
Usualmente, la profundidad del punto de inyeccin es suministrada como informacin
bsica para el diseo y debe ser la mxima posible a fin de generar la menor presin
de fondo fluyente y maximizar la capacidad de produccin del pozo. Sin embargo,
esta profundidad podra estar limitada por las presiones disponibles en el sistema de
distribucin de gas en superficie, en cuyo caso debe ser calculada por el analista.
Para ello, se determina el punto de balance de presin en el sistema eductor-anular,
donde ambas presiones son iguales, dado por la interseccin de las curvas de
gradiente correspondientes. En trminos prcticos, ste sera el punto de inyeccin si
sta se llevara a cabo sin restricciones; es decir, si no hubiese cada de presin en la
vlvula de inyeccin. Normalmente, la presin diferencial de la vlvula est en el
rango 50 150 lpca. La presin de fondo fluyente, Pwf , es suministrada cuando no se
especifica la profundidad de inyeccin. Si sta es suministrada como dato, entonces
Pwf puede ser obtenida del gradiente de presin por debajo de la profundidad de
inyeccin, Gbv , el cual es un dato estimado o calculado previamente mediante
cualquiera de las correlaciones de comportamiento de flujo vertical:
(Ec. 4)
La presin del anular a la profundidad del punto de inyeccin, Pcv , puede obtenerse
de la Ec. 3 aplicada a ese punto. La presin del eductor a esa profundidad, Ptv , se
obtiene de la Ec. 2. El gradiente de la columna de gas en el anular es obtenido
mediante la ecuacin siguiente:
(Ec. 5)
(Ec. 6)
La presin de balance, Pb , puede ser calculada mediante la Ec. 3 y el gradiente de
flujo promedio en la tubera vertical por encima de la vlvula de operacin, Gav , se
obtiene despejando de la Ec. 1. Si el punto de inyeccin no es especificado, entonces
Pwf deber ser suministrado como dato. El gradiente de presin en la tubera vertical
por debajo del punto de inyeccin, expresado en funcin de la profundidad del punto
medio de las perforaciones y de la profundidad del punto de balance, es dado por:
(Ec. 7)
(Ec. 8)
Esta ecuacin puede ser resuelta aplicando algn mtodo iterativo. Se recomienda
usar el mtodo de Newton Raphson por su rpida convergencia en este tipo de
ecuaciones.
(Ec. 9)
Con:
(Ec. 10)
(Ec. 11)
Con:
(Ec. 12)
(Ec. 13)
Las presiones del eductor y del anular en cada vlvula son dadas por:
(Ec. 14)
(Ec. 15)
(Ec. 16)
Con:
(Ec. 17)
Pwh es la presin del cabezal del pozo en estado de produccin. Esta presin no
tiene ninguna inherencia en el diseo de las vlvulas de descarga, a no ser que se
considere que los fluidos de descarga y produccin sean similares y que la descarga
se realice bajo las mismas condiciones de flujo establecidas para la produccin del
pozo, en cuyo caso el gradiente fluyente de descarga coincidir con el gradiente
fluyente de produccin. Aunque muchos ingenieros de produccin utilizan el gradiente
fluyente de produccin para disear el espaciado de las vlvulas de descarga
siguientes a la primera, particularmente cuando se trata de vlvulas balanceadas, se
considera que esta tcnica produce resultados muy optimistas en el sentido de que el
nmero requerido de vlvulas pudiera ser menor que el verdaderamente necesario
para descargar el pozo de manera expedita. En consecuencia, no es recomendable
usar esta tcnica para disear el espaciado de las vlvulas de descarga, cualquiera
que sea el tipo de vlvulas.
(Ec. 18)
El gradiente fluyente de descarga es el usado generalmente para disear el espaciado
de las vlvulas de descarga por debajo de la primera. Usualmente se denomina
gradiente de diseo.
(Ec. 19)
(Ec. 20)
(Ec. 21)
(Ec. 22)
(Ec. 24)
Donde:
R = Ap/Ab [adm]
Pcv = Presin del anular o de apertura de la vlvula [lpca]
Prv = Presin del eductor [lpca]
Pd = Presin del domo a condiciones de operacin [lpca]
Ab = rea externa del pistn (en contacto con el domo) [pulg2]
Ap = rea del orificio de asiento del vstago [pulg2]
La Ec. 24 aplica tanto para inyeccin continua como para inyeccin intermitente. La
nica diferencia es que, en vlvulas para inyeccin intermitente, el elemento difusor
(spread), definido como el diferencial entre la presin del anular necesaria para abrir
la vlvula y la presin del anular a la cual la vlvula cierra, debe ser controlado para
evitar el uso de altos volmenes de gas inyectado requerido para levantar la columna
de lquido en la tubera.
Cuando la vlvula abre se tiene que F < Pc1 Ab . Para que la vlvula cierre se tiene
que cumplir que F = Pc2 Ab ; o sea, Pc2 < Pc1 . Esta diferencia (Pc1 Pc2) es lo que
constituye el SPREAD. Pc1 es la presin del anular necesaria para abrir la vlvula y
Pc2 es la presin del anular a la cual la vlvula cierra.
De all la condicin de balanceo: Pd = Ptv . As, las presiones de cierre y apertura son
iguales.
(Ec. 26)
(Ec. 27)
Influjo
(Ec. 28)
Exflujo
(Ec. 29)
Un grfico de Ptv vs. ql reproducir una curva de pendiente negativa para el Influjo y
de pendiente positiva para el Exflujo. La interseccin de estas curvas representa la
capacidad de produccin del pozo para las condiciones de flujo dadas. Un cambio en
la relacin gas/lquido de inyeccin no afectar la curva de Influjo, puesto que las
condiciones de flujo permanecen invariables por debajo del punto de inyeccin. No
ocurre as con la curva de Exflujo, la cual si sufre variacin porque cambian las
condiciones de flujo por encima del punto de inyeccin. En la Figura 6 se ilustra el
efecto de estos cambios.
Fig. 6. Efectos de la RGL de inyeccin en pozos de LAG
Como puede observarse en el grfico, para ciertas condiciones de flujo dadas, la tasa
de produccin aumenta a medida que aumenta la relacin gas/lquido de inyeccin.
Esto ocurre hasta un valor mximo de este parmetro, el cual es el valor ptimo del
mismo, por encima del cual el comportamiento se revierte y la tasa de produccin
disminuye. Evidentemente, el punto de mxima tasa de produccin corresponder a la
relacin gas/lquido de inyeccin ptima; sin embargo, el volumen de inyeccin de gas
podra estar limitado por la disponibilidad en el sistema de gas lift del campo.
Entonces, es conveniente determinar la RGL de inyeccin mas efectiva en base a un
anlisis del comportamiento esperado de tasa de produccin con tasa de inyeccin de
gas, como se ilustra en la Figura 7.
Fig. 7. Comportamiento ql vs. Qgi en pozos de LAG
Este tipo de anlisis tambin es usado a menudo para determinar cul vlvula est en
funcionamiento. Para la condicin de flujo del pozo constante, se construyen curvas
de Influjo y Exflujo tomando como nodos la profundidad de la vlvula del punto de
inyeccin y de dos o tres vlvulas por encima de ella, como se muestra en la Figura
8.