SIERRA DE BENEJZAR

Juan C. Aguilera1, M Carmen Espinosa2,

Ernesto Fernndez3, Luis A. Garca4,
Fco Javier Montesinos3 y Adoracin Snchez3
1. IES VALLE DE ELDA, ELDA
2. IES ANTONIO SEQUEROS, ALMORAD
3. IES N 1 LIBERTAS, TORREVIEJA
4. IES MARE NOSTRUM, TORREVIEJA

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 I. LOCALIZACIN DEL ITINERARIO

La Sierra de Benejzar se ubica al Sur de la depresin del Bajo Segura. Se trata de una
pequea sierra situada al Sur de esta poblacin, con una altitud mxima de 214 m y que se
pone en contacto con los depsitos de la llanura de inundacin del ro Segura, en su flanco
Norte.
El itinerario geolgico que se propone consta de cuatro paradas (figura 1), cuya dificultad
de acceso es baja, salvo para la segunda parada de dificultad media, debido a la pendiente y al
estado suelto de los materiales.

Figura 1. Mapa de localizacin del itinerario geolgico de la Sierra de Benejzar.

A la primera parada se accede desde el pueblo de Algorfa en el que se toma la carretera

CV-935 en direccin a Los Montesinos) (figuras 1 y 2). A unos 3.5 km del pueblo, a la altura del
PK 5.5 6, se encuentra una rotonda de la urbanizacin y del campo de golf La Finca, entra-
mos por dicho cruce a la urbanizacin y a unos 200 m se encuentra la parada desde la que
podremos ver, hacia el Oeste, una magnfica panormica de toda la Sierra.
Para llegar hasta la segunda parada, deshacemos el recorrido anterior hasta el pueblo de
Algorfa. En el semforo que hay al final de la bajada giramos a la izquierda en direccin a
Benejzar desde donde nos dirigimos hacia la Ermita del pueblo. A su izquierda se encuentra
el anticlinal objeto de esta parada.
La tercera parada consta de tres puntos de observacin, los cuales se encuentran a 400, 800
y 1500 m respectivamente en direccin Este desde el punto inicial de la segunda parada.
Para acceder a la cuarta parada se debe tomar de nuevo el autobs y pasar por detrs de la
Ermita. Se deja atrs el polideportivo hasta llegar al nuevo IES, donde tomaremos a la izquier-

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Figura 2. Croquis de las paradas.

da hasta llegar a la depuradora y al vertedero (parada BUS). Desde aqu, siguiendo el camino,
a 800 m y a la izquierda, se encuentran varios afloramientos de yeso.

II. INTRODUCCIN GENERAL A LA GEOLOGA DEL ITINERARIO

La Sierra de Benejzar constituye el lmite Sur de la cuenca del Bajo Segura. Esta cuenca,
que se localiza en la Cordillera Btica oriental, est sometida actualmente a esfuerzos
compresivos NNW-SSE (Alfaro et al., 1999) que han plegado considerablemente la cobertera
sedimentaria negeno-cuaternaria (figura 3). El empuje de la placa africana sobre la euroasitica,
responsable de la actividad ssmica de la zona, ha ido conformando estas estructuras.
Desde el punto de vista geomorfolgico el relieve de la regin es concordante con las
estructuras geolgicas, es decir, los anticlinales coinciden con relieves positivos mientras que
los sinclinales corresponden a depresiones.
Los estudios neotectnicos realizados en la cuenca del Bajo Segura y sectores adyacentes
citan como fallas ms activas la falla del Bajo Segura, la de Crevillente y la de San Miguel de
Salinas (figura 3). La falla del Bajo Segura (FBS) es la que lleva asociada una mayor deformacin
de los sedimentos ms recientes. Se trata de una falla inversa ciega que buza hacia el Sur y que
se manifiesta en superficie por varios anticlinales asimtricos, de rocas negeno-cuaternarias,
de direccin aproximada E-W (Alfaro et al., 2002).
Entre los pliegues destacan el de Guardamar, Lomas de La Juliana, Benejzar y el de Hurchillo,
todos en la margen derecha del ro Segura. Se puede constatar que la intensidad del plega-

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miento disminuye hacia el Este, siendo el pliegue ms apretado el de Hurchillo cuyos estratos
llegan a ser verticales en el flanco septentrional (figura 4). Estos pliegues, junto con las pe-
queas sierras del Sur de Murcia, son los responsables del cambio brusco de direccin del ro
Segura.

Figura 3. Mapa geolgico general.

A ambos lados de los anticlinales existen dos sinclinales que coinciden con la llanura aluvial
del ro Segura al N y con las lagunas de Torrevieja-La Mata al S. De los dos sinclinales, el del ro
Segura es el ms subsidente.
La FBS, aunque presenta una actividad ssmica moderada, es de las ms importantes de la
Pennsula Ibrica, siendo la responsable de la mayora de los terremotos histricos de la zona.
A pesar de la baja sismicidad, hay que destacar algunos terremotos catastrficos como el de
Torrevieja de 21 de Marzo de 1829, el cual destruy la poblacin y caus serios daos y vctimas
en la cuenca del Bajo Segura (Intensidad =X y magnitud = 6.3-6.9). Segn Larramendi, fueron
389 las vctimas, 2965 las casas destruidas totalmente y 2396 las casas parcialmente daadas.
Considerando los mapas isossmicos de este terremoto y el buzamiento hacia el Sur de la FBS,
es muy probable que sea esta falla la responsable del mismo (Canales, 1999; Rodrguez de la
Torre, 1984; Badal, 2001).
Adems de este terremoto, ha habido otros con una intensidad en el epicentro de VII y VIII
(MSK), localizados tambin probablemente sobre la FBS: el de Guardamar en 1523 y el de Rojales
en 1726 (Canales, 1999; Badal, 2001).

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 La sismicidad registrada en el siglo XX se caracteriza por tener baja magnitud y slo unos
pocos sismos sobrepasan la magnitud 3.5. Podemos destacar entre stos el de Jacarilla-Benejzar
de 1919, con una magnitud de 5.2, seguido por rplicas, una de las cuales alcanz una magnitud
de 5.1, o los recientes de Junio de 2003 (Torrevieja-San Miguel de Salinas), de magnitud en
torno a 4.

Figura 4. Esquema de los pliegues y fallas de las sierras de Hurchillo, Benejzar y Guardamar
(modificado de Alfaro et al., 2002).

Figura 5. Serie estratigrfica.

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 Los materiales que conforman la sierra son terciarios (negenos) y cuaternarios (figura 5).
El Mioceno es fundamentalmente margoso intercalando niveles de yesos, areniscas y calcarenitas.
El Plioceno que aflora sobre todo en la margen derecha del ro Segura est constituido por dos
tramos, ambos marinos: uno detrtico basal de calcarenitas y areniscas y sobre l, otro arcilloso.
El Cuaternario de origen aluvial est constituido por gravas, arenas y margas con una distribu-
cin heterognea tanto en vertical como en horizontal (Montenat, 1990).

Evolucin de la cuenca del Bajo Segura

Durante el Plioceno Inferior, un mar poco profundo abierto hacia el SE ocupaba todo este sector,
mientras en la plataforma somera se depositaban calcarenitas fosilferas amarillentas (figura 6).

Figura 6. Evolucin paleogeogrfica (modificado de Goy et al., 1990).

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 En el Plioceno Superior el mar comienza a retirarse (regresin) hacia el SE, debido a la
elevacin de la Sierra de Crevillente y Macizo del Segura, quedando el interior como una zona
de lagoon aislada del mar mediante un conjunto de islas barrera. En este momento la lnea de
costa se sita prxima a la actual, aunque con distinta morfologa. La elevacin de los relieves
genera la formacin de abanicos aluviales en los bordes.
Durante el Cuaternario contina la subsidencia de la cuenca del Bajo Segura y este ro
aporta gran cantidad de materiales clsticos, procedentes de los relieves Bticos, constituyen-
do los llamados conglomerados del Segura.
De esta forma podemos constatar la gradacin entre materiales eminentemente marinos
(de plataforma) y continentales, pasando por episodios intermedios con el predominio de uno
u otro medio en funcin de su posicin respecto a la lnea de costa (Goy et al., 1990).

III. OBJETIVOS GENERALES DEL ITINERARIO

Reconocer estructuras geolgicas sencillas: pliegues, fallas etc., as como sus principales
elementos.
Valorar la importancia de la geologa en el desarrollo de la actividad humana (explota-
cin de canteras, ubicacin de vertederos, etc.).
Comprender algunos principios bsicos de la estratigrafa: superposicin, horizontalidad.
Identificar diferentes litologas sedimentarias: arcillas, areniscas, margas, etc.
Reconocer diferentes estructuras sedimentarias: estratificaciones cruzadas, laminaciones,
rizaduras o ripples, etc.
Reconocer aspectos fundamentales de la geologa de la regin y comprender su evolucin.
Razonar cmo se originaron los pliegues de la zona.
Aprender a utilizar determinadas tcnicas para obtener datos de campo: mapas, brju-
la, clinmetro, GPS, toma de muestras, etc.

IV. TRABAJO PREVIO CON LOS ALUMNOS

Puede resultar conveniente como trabajo previo realizar una serie de actividades entre las
que podemos citar:

(A) Aprender a medir la direccin y el buzamiento de un plano con la ayuda de la brjula y

del clinmetro.
(B) Comprender y diferenciar trminos como: anticlinal-sinclinal, antiforme-sinforme, frac-
tura y falla, cierre periclinal, falla ciega, etc.
(C) Buscar informacin y explicar cmo se obtiene el yeso empleado en la construccin.
(D) Diferenciar las partes de un pliegue: superficie axial, eje, flanco, charnela, ncleo, cierre, etc.
(E) Diferenciar las distintas partes de una falla: bloques, plano, salto de falla, etc.
(F) Reconocer distintos tipos de rocas, especialmente las sedimentarias y aprender a distin-
guir diferentes estructuras.
(G) Estudiar la gnesis de dunas y rizaduras (ripples).
(H) Aprender a realizar perfiles topogrficos y cortes geolgicos sencillos.
(I) Buscar informacin sobre el trmino tierra glea y sus usos tradicionales.
(J) Comparar diferentes tipos de fracturas (fallas y diaclasas) mediante dibujos y esquemas.
(K) Analizar los distintos tipos de suelos en funcin de la litologa y estudiar la idoneidad
de los mismos dependiendo del uso.

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 (L) Buscar bibliografa de la sismicidad de la zona y de los terremotos acaecidos a lo largo
de la historia reciente.
(M)Estudiar la formacin de las rocas evaporticas y distinguir los procesos de cristalizacin
y precipitacin de sales y yesos.

V. DESCRIPCIN DE LAS PARADAS

PARADA 1. PANORMICA DEL ANTICLINAL DE BENEJZAR

Localizacin

Aproximadamente en el km 6 de la CV-935 que comunica Algorfa con Los Montesinos, se

encuentra una rotonda en la que se debe tomar, a la derecha, el desvo hacia el Campo de Golf
La Finca; se sube la cuesta y se atraviesa la urbanizacin. Al llegar al cambio de rasante y a unos
100 m de ste hay un cruce amplio de calles donde se puede dejar el autobs y realizar la parada.

Coordenadas: N 38 03 35,6 y W 0 47 1,5.

Descripcin geolgica

En esta parada se puede observar una panormica general de la Sierra de Benejzar que
presenta una estructura antiforme, correspondindose con un anticlinal asimtrico de direc-
cin E-W, producido por la actividad de la FBS. A la derecha, en el flanco septentrional, las

Figura 7. Panormica general del pliegue anticlinal que forma la Sierra de Benejzar en donde
se puede apreciar el diferente buzamiento de sus flancos N y S.

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rocas del Plioceno y Cuaternario presentan buzamientos mucho mayores (hasta 35-40) que en
el flanco meridional (donde no se superan los 15) (figura 7).
Por otra parte, a partir de datos geolgicos superficiales y de los perfiles ssmicos realizados
en la zona, se deduce que estos pliegues comenzaron a formarse en el Plioceno y siguen siendo

Figura 8. Evolucin de la falla ciega y gnesis de la Sierra de Benejzar.

activos en la actualidad (figura 8). Datos muy precisos y recientes confirman que se trata de
una zona activa hoy en da, con una velocidad de levantamiento del orden de 0,1-0,2 mm
anuales (Alfaro et al. 2001 y 2002).
Desde este punto tambin se observan dos relieves aislados de gran envergadura que
emergen en el extremo occidental de la cuenca (Sierras de Orihuela y Callosa) a nuestra
derecha.
Estas dos sierras constituyen los macizos montaosos de las Zonas Internas que ocupan una
posicin ms oriental dentro de la Cordillera Btica. Las sierras estn formadas por materiales
carbonatados de edad trisica, pertenecientes al complejo alpujrride y forman el sustrato de
la zona; localizado a 1500 m de profundidad en un sondeo petrolfero realizado en la Sierra de
Benejzar (Montenat et al., 1990).

Objetivos especficos

Reconocer la morfologa antiforme de la sierra.

Observar que la topografa se corresponde con la estructura geolgica.
Relacionar el origen de esta sierra con la tectnica de la zona.

Recomendaciones didcticas

A. Observar la direccin aproximada del plegamiento de estos relieves (Moncayo, La Ata-

laya, Benejzar, Hurchillo etc.) y relacionarla con el cambio brusco de direccin que
experimenta el ro Segura (predominante NW-SE en su recorrido por la provincia de
Murcia, pero que al llegar a la capital y encontrarse con los relieves de dichas sierras,
cambia bruscamente hasta su desembocadura).
B. Se debe insistir en el principio de horizontalidad de los estratos y la actuacin de proce-
sos tectnicos posteriores para explicar la disposicin actual de las capas.
C. Es aconsejable llevar un mapa topogrfico regional de Murcia y Alicante.

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 Actividades

1. Observa el pliegue de la S de Benejzar. Desde un punto de vista geomtrico

Qu tipo de pliegue es?
Un antiforme.

La serie es normal (no est invertida) De qu tipo de pliegue se trata?

De un anticlinal.

El relieve coincide con la estructura geolgica Crees que es un relieve antiguo o

joven? Razona la respuesta.
Es un relieve joven. Si fuese antiguo, la erosin habra hecho que no existiese esta
coincidencia.

PARADA 2. ANTICLINAL DEL PILAR (ANTICLINAL DE BENEJZAR)

Localizacin

Desde el centro de Benejzar tomamos la calle Concordia que conduce hasta la Ermita del
pueblo, situada a 2.5 km al Sur. Inmediatamente antes de llegar a la Ermita se toma el camino
a la izquierda. A unos 200 m se gira nuevamente a la izquierda y a 500 m de este ltimo cruce
se encuentra la parada, frente a unos eucaliptos que hay a la derecha (ver figura 2).
En esta parada se realizan observaciones en cinco puntos: 2a, 2b, 2c, 2d y 2e (figura 9).
El nivel de dificultad de esta parada es medio y se recomienda que los alumnos lleven un
calzado adecuado.

Descripcin geolgica

El recorrido comienza andando por el camino unos 30-50 m hasta el primer puente de la
rambla, por donde cruzaremos para comenzar el ascenso por la margen izquierda del cerro
hasta llegar al primer pino (punto 2a). Aqu podremos observar una magnfica panormica de
un pliegue: antiforme, porque la superficie es convexa hacia arriba, anticlinal, porque en el
ncleo se sitan los materiales ms antiguos, recto, porque su superficie axial es vertical, y
simtrico, porque los dos flancos buzan aproximadamente igual (figura 9). Este pliegue de
escala hectomtrica, conocido como anticlinal del Pilar, est situado en el flanco septentrional
del anticlinal de Benejzar (ver parada 1). Los niveles gua que nos sirven para identificar el
pliegue son areniscas y calcarenitas de edad Mioceno Superior. Las rocas de edad Plioceno y
Cuaternario, aunque no se observan en esta panormica, tambin estn plegadas, con
buzamientos hacia la cuenca, conformando el flanco S de la depresin o Vega del Segura. Esta
depresin ha sido rellenada por materiales muy recientes que presentan una disposicin dis-
cordante frente a los anteriores.
Seguimos ascendiendo hasta encontrar el segundo pino y a unos 2 m a su izquierda se
encuentra el punto 2b. En l, se observan unos bancos en los que se puede apreciar laminacin
horizontal, laminacin cruzada y bimodal o herring bone (raspa de arenque) (figura10 A).
Estas estructuras sedimentarias se encuentran en las areniscas y calcarenitas plegadas de edad
Mioceno Superior. Para explicar la formacin de estructuras sedimentarias como la laminacin
cruzada (una disposicin de lminas de sedimentacin formando cierto ngulo con el techo y
muro o superficies de estratificacin, habitualmente producida por la migracin de ripples de

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Figura 9. Foto, croquis y coordenadas de los puntos de observacin de la parada 2.

Figura 10. (A) Laminaciones cruzadas en areniscas (punto 2b). (B) Rizaduras o ripples (punto 2c).

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corrientes u oleaje y dunas), y la laminacin bimodal (laminacin cruzada en dos direcciones o
sentidos diferentes dentro de un mismo banco o set), podemos situarnos en ambientes mari-
nos sumergidos o no (dunas, lecho arenoso costero, rizaduras, etc.). Una de las posibles causas
de la aparicin de laminacin bimodal es reflejo de la comunicacin del lagoon y el mar, pues-
to que se suele dar en los canales de comunicacin donde las corrientes cambian de sentido
varias veces al da.
Si regresamos al punto inicial de la parada encontraremos a la derecha del pliegue, sobre
su flanco N, un estrato que presenta ondulaciones a techo (punto 2c). Se trata de rizaduras o
ripples de origen marino formadas cerca de la costa (figura 10 B).
Para acceder al siguiente punto de observacin, tomaremos de nuevo el camino hasta lle-
gar a la segunda presa de la rambla en donde subiremos por la vereda de la derecha. Siguiendo
este sendero llegaremos a un collado en donde podremos observar y medir las direcciones y
buzamientos del flanco S del pliegue (punto 2d).

Figura 11. Cierre periclinal del pliegue y esquema del mismo (modificado de Hobbs et al., 1981).

Desde este collado podemos seguir subiendo hasta la charnela del pliegue en donde en
direccin hacia la Ermita sale un camino hacia la misma que nos permite apreciar el cierre
periclinal del pliegue, correspondiente al punto 2e (figura 11).

Objetivos especficos

Aprender a reconocer algunas rocas sedimentarias como las areniscas y las margas.
Reconocer las distintas partes de un pliegue (punto 2a).

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 Observar la estratificacin de ambos tipos de roca (punto 2b).
Identificar las distintas estructuras sedimentarias (punto 2c).
Medir la direccin y buzamiento de estratos y flancos del pliegue (collado) (punto 2d).
Reconocer el cierre periclinal de un pliegue (punto 2e).

Recomendaciones didcticas

A. Relacionar este plegamiento con la existencia de la falla ciega del Bajo Segura y las
distintas estructuras anticlinales de los relieves circundantes.
B. Debido a la situacin privilegiada de este punto, desde donde se observa la Ermita y las
Sierras de Callosa-Orihuela, adems de diferentes poblaciones, podemos iniciar a los
alumnos en las prcticas de localizacin en un mapa (mtodo de triangulacin).
C. En el caso del punto 2e podremos describir las distintas partes de un pliegue y aprove-
char para explicarle a los alumnos el cierre periclinal del mismo.
D. Podemos aprovechar la situacin para plantear un hipottico viaje hacia el pasado y
preguntar a los alumnos si este lugar donde nos encontramos podra ser considerado
una zona de fondo marino en el contexto de una plataforma somera, con profundidad
inferior a 50-100 m.

Actividades

Punto 2a
2. Observa el anticlinal. Haz un dibujo del mismo y seala en l los siguientes ele-
mentos: flancos, superficie axial, ncleo del pliegue y charnela (figura 12).

Figura 12. Esquema del pliegue.

3. Cmo crees que estas rocas tan resistentes, estando en superficie, han podido
plegarse?
Por la actuacin de esfuerzos unidireccionales permanentes actuando durante mu-
cho tiempo (millones de aos).

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 Punto 2b
4. Desde aqu se puede observar una magnfica panormica de la Vega Baja del
Segura. Segn los sondeos, los primeros 30 metros de sedimentos se han depositado
en los ltimos 10.000 aos (Holoceno). Si la tasa de sedimentacin fuese constante,
cunto se habra depositado durante el Cuaternario?
Si en 10.000 aos se han depositado 30 m en 1.8 M.a. se habran depositado 5400 m.

Sin embargo, en la Cuenca del Bajo Segura el Cuaternario slo tiene algo ms de
100 m de espesor Qu crees que ha podido ocurrir?
Las tasas han podido variar durante el Cuaternario y, adems, durante los descensos
del nivel del mar (asociados a las glaciaciones) se pudieron erosionar, en mayor o menor
grado, los depsitos previos.

Punto 2c
5. Observa las rizaduras (ripples) que presenta el techo del estrato.
Qu tipo de roca es?
Areniscas.

En qu ambiente crees que se produjeron?

En un ambiente marino litoral.

Qu direccin y buzamiento presenta el estrato en cuyo techo aparecen las rizaduras

o ripples?
Respuesta abierta, pues depende del punto donde se realice la medida.

Punto 2d
6. Si nos situamos en el collado, observamos estratos a nuestra izquierda y derecha
que no presentan el mismo buzamiento.
Realiza varias medidas de la direccin y buzamiento de los estratos que se encuen-
tran a ambos lados del collado.
Respuesta abierta, pues depende del punto donde se realice la medida.

Qu tipo de estructura deduces de los datos obtenidos?

Que se trata de un sinclinal.

PARADA 3. ZONA DE MARGAS (TIERRA GLEA)

Localizacin

A 400, 800 y 1500 m respectivamente de la parada del autobs y en direccin E, podemos

observar crcavas sobre terrenos margosos, llamados en la zona tierra glea o gleba (del latn
gleba: terrn que se levanta con el arado, tierra de labor), la formacin de grietas de deseca-
cin en materiales arcillosos, una falla de direccin y la disposicin de los conglomerados (simi-
lares a los de Hurchillo).
Al igual que en la parada anterior, en sta se realizan observaciones en tres puntos diferen-
tes: 3a (zona de margas con surcos, grietas de desecacin y falla de direccin), 3b (paso de mate-
riales marinos a continentales en la curva de la balsa) y 3c (conglomerados). Ver figuras 13 y 14.
La dificultad de esta parada es baja.

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Figura 13. Croquis de los puntos de observacin de la parada 3.

Descripcin geolgica

En esta parada, en la que se observa una ladera formada fundamentalmente por margas,
se pueden realizar varias observaciones geomorfolgicas como la formacin de pequeos sur-
cos o regueros que las aguas de escorrenta y arroyada hacen en la superficie de terrenos
blandos, inclinados y desprotegidos de vegetacin, junto con otros de una mayor profundidad
(crcavas), que ofrecen la imagen del paisaje de erosin conocido como bad-lands, (malas
tierras) o las grietas de desecacin sobre materiales margosos.
Aqu mismo podremos observar la existencia de una pequea falla de direccin en cuyo
plano se aprecian estras y cantos rotos en su plano, como evidencia de su existencia (punto 3a).
En el punto 3b se observa la estratigrafa de los materiales, su disposicin geomtrica
(discordantes) y el trnsito de materiales marinos a continentales.

Figura 14. Crcavas sobre margas, grietas de desecacin y falla de direccin.

15
Figura 15. Gradacin de materiales (punto 3b) y conglomerados (punto 3c).

Para terminar esta parada, en el punto 3c se observan los conglomerados continentales y su

relacin con los materiales de la cuenca del Segura (figura 15).

Objetivos especficos

Observar el plano de la falla de direccin y los distintos criterios utilizados para recono-
cerla.
Comprender la importancia que tiene la litologa en la erosin diferencial de los mate-
riales.
Explicar la formacin de crcavas y grietas de desecacin en los materiales arcillosos
finos.
Identificar los elementos de una falla.
Reconocer la disposicin que presentan los materiales y la relacin que existe entre
unos y otros (discordancias).

Recomendaciones didcticas

A. Aqu podemos aprovechar la existencia de un vertedero incontrolado y hacer una re-

flexin con los alumnos sobre el tema: idoneidad de los suelos, mapas de orientacin e
impactos medioambientales (visuales, etc.).
B. Las margas denominadas tierra glea nos pueden servir para conocer las aplicacio-
nes que desde antao han tenido en esta zona como aditivo en jabones, tratado de la
piel, etc.
C. En pocas de lluvia se podr observar el lavado de las laderas y el depsito de los mate-
riales arcillosos en las zonas bajas y posteriormente la formacin de grietas de deseca-
cin sobre ellas.
D. La observacin en detalle de los microfsiles que contienen nos permite reconocer el
trnsito de los materiales marinos a continentales. Aqu podemos aprovechar para
explicar a los alumnos las distintas tcnicas de trabajo y realizacin de dataciones
(recogida de muestras, tamizado, levigados y clasificacin de foraminferos y otros
microfsiles).
E. La serie estratigrfica nos permite tambin reconocer la existencia de diversas discordancias.
F. En este punto conviene establecer la relacin con el resto de los lugares visitados y
preguntarnos sobre el origen de cada uno de ellos.

16
 Actividades

Punto 3a
7. En este punto se puede observar la formacin de surcos o regueros en materiales
margosos tierra glea y la formacin de grietas de desecacin en materiales arcillosos.
Por qu se producen estas grietas?
En pocas de lluvias los materiales arcillosos son arrastrados y depositados por el
agua en las zonas bajas. Al secarse se produce la retraccin de estos materiales por
prdida de agua.

Punto 3c
8. Observa ahora los bancos de conglomerados.
Cmo es la granulometra de sus cantos?
Heteromtrica con gran diferencia de tamaos entre las partculas que los forman.

Qu grado de esfericidad y redondez presentan?

Tanto el grado de esfericidad (parecido al de una esfera), como el de redondez
(ausencia de aristas y ngulos) son altos, lo que pone de manifiesto un largo y/o enrgi-
co transporte.

PARADA 4. YESOS Y VERTEDERO

Localizacin

A 1700 m de la parada anterior, y despus de pasar por detrs de la Ermita y girar a mano
izquierda por la esquina del nuevo IES, se llega a la puerta del vertedero, donde deber apar-
car el autobs. (Ver el croquis de la figura 2).

Coordenadas: N 38 3 39,9 y W 0 49 54,5.

Frente a la parada del autobs se encuentra un antiguo vertedero ya colmatado y sellado

por lo que se puede aprovechar la ocasin para tratar diferentes aspectos sobre este punto.
A 800 m de la parada se encuentra el afloramiento de yesos, si bien, se pueden observar en
otros puntos de la zona (basurero, campo de tiro, barranco del vertedero, etc.).

Coordenadas del afloramiento de yesos: N 38 03 11,3 y W 0 49 42,1.

La dificultad de esta parada es mnima debido a la existencia de un camino asfaltado en

casi la totalidad del recorrido.

Descripcin geolgica

Al S de Benejzar aparecen formaciones miocnicas formadas por margas grises con niveles
de yesos que pueden alcanzar entre 3 y 10 m de potencia.
El yeso es una roca sedimentaria evaportica, cuyo origen es la evaporacin. Su formacin
se produce en zonas someras de poca profundidad, con aguas sobresaturadas y ricas en sales,
con un clima rido y de una intensa insolacin y evaporacin. Los cristales de yeso aparecen
maclados y se disponen formando ngulos en una disposicin que se conoce como puntas de

17
flecha (por su parecido con stas). Muchos bancos de yesos presentan una estructura arbores-
cente (ver figura 16).
Es posible encontrar afloramientos de yesos en otros lugares cercanos de la comarca, como
San Miguel de Salinas y Algorfa, en donde existen algunas canteras de yeso abandonadas.

Figura 16. Yesos arborescentes.

Objetivos especficos

Reconocer rocas evaporticas (yesos).

Recomendaciones didcticas

A. En este apartado convendra ampliar el conocimiento que los alumnos puedan tener
sobre el yeso, hacindoles ver su importancia como materia prima en la construccin.
Tambin podemos aprovechar para darles a conocer algunos trminos empleados co-
mnmente: Yeso cocido (natural, deshidratado por coccin o calcinacin, y molido);
yeso de construccin o de mortero (natural, calcinado a 500C, que se emplea en pavi-
mentos morteros etc.); yeso de estuco (cocido, para modelos); yeso vivo (fino, para
moldes, esculturas, etc.).
B. Se podra indicar a los alumnos que estos yesos, al igual que los que se encuentran en San
Miguel de Salinas, han sido explotados econmicamente hasta hace muy pocos aos y sus
canteras han sido reutilizadas como vertederos de estriles y basureros tradicionales.
C. Hacer ver a los alumnos la importancia que han tenido los yesos a lo largo de la historia
como materiales de construccin, sus formas de extraccin y tratamiento, as como sus
diferentes usos.
D. Relacionar los materiales evaporticos con los procesos de formacin de sal y yeso (en
menor cantidad) en unas salinas como las de Torrevieja y explicar su gnesis.

Actividades

9. Cmo podras distinguir en el campo entre el yeso, la calcita y el cuarzo?

El yeso se raya con la ua y no produce efervescencia con cido clorhdrico.
La calcita no se raya con la ua, si con metal, y a su vez no raya al vidrio. Produce
efervescencia con cido clorhdrico.

18
 El cuarzo no se raya con metal y raya al vidrio. No produce efervescencia con cido
clorhdrico.

10. Como se puede observar muy cerca de aqu, las zonas de materiales margosos y
de yesos se suelen elegir como lugares para la ubicacin de vertederos. Qu caracte-
rsticas los hacen idneos para este uso?
Suelen ser zonas impermeables debido a la presencia de margas. Son zonas inade-
cuadas para otros usos (agrcola, construccin etc.). Con frecuencia han sido explotadas
en el pasado y abandonadas recientemente, con lo que son zonas ideales o muy aptas
para ser rellenadas por residuos.

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