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en El Corazon de La Zona Gris PDF
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E D I T O R I A L T R O T T A
COLECCIN ESTRUCTURAS Y PROCESOS
Serie Antropologa
UN CONOCIMIENTO VENENOSO
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UN CONOCIMIENTO VENENOSO
. Dado que todas las memorias narran unos sucesos ocurridos en un tiempo ya
inexistente cuando se escriben, la dialctica pasado-presente domina toda la reconstruc-
cin e impregna la investigacin, independientemente de las tcnicas (orales o escritas)
en las que se base, como muestran a las claras tanto nuestro estudio de las memorias es-
critas, como los trabajos del proyecto Fortunoff de la Universidad de Yale (Langer,1988;
Hartman, 1995; Rothberg y Stark, 2003), o incluso las sesiones con vctimas de diversos
campos, enmarcadas en el proyecto de entrevistas video-grabadas de Spielberg, en una de
cuyas sedes mundiales, Toronto, sus organizadores me permitieron asistir a varios encuen-
tros con supervivientes hngaros. Las entrevistas orales o video-grabadas (Baer,2005) tie-
nen problemas tcnicos distintos al anlisis de las memorias escritas, pero los problemas
de la temporalidad no desaparecen en ninguna situacin.
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Versiones y ambigedades
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El efecto Rashomon
Leer sobre los mismos sucesos experimentados por una unidad, tal como
se filtran a partir de las memorias de ciento veinticinco hombres ms de
veinte aos despus es desconcertante para un historiador que busca
certidumbres. Cada hombre jug un papel diferente ese da. Cada uno
vio e hizo diferentes cosas ese da. Posteriormente, cada uno reprimi
u olvid ciertos aspectos de la experiencia o reconfigur su memoria
de distinta forma. As inevitablemente uno se encuentra con el efecto
Rashomon de las perspectivas mltiples y de las memorias mltiples que
se nos escapan de la mano.
Paradjicamente uno tiene la ilusin de que se enterara mejor de lo
que sucedi en Josefow ese da con una sola recoleccin detallada en
lugar de con ciento veinticinco (Browning, 1992: 29).
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Los distintos memorialistas dan cuenta de sus relaciones con otros pri-
sioneros y de cmo estas relaciones estaban incrustadas en las diversas
situaciones sociales surgidas en los campos. Pero, claro, no todos los
prisioneros han escrito o contado a un escritor su relato de vida, su paso
por distintos trabajos o sus apaos para salir vivo de Auschwitz.
Si bien no existe el memorialista tpico, s que es evidente que la
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. Quiero hacer notar que el concepto de vctima en este sentido poltico actual
es intercambiable en el mundo anglosajn por el de survivor. Una de las ilustraciones ms
elocuentes de este fenmeno es la traduccin al ingls americano del libro de Primo Levi,
Si esto es un hombre, por Survival in Auschwitz.
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11. Ante la necesidad de mano de obra, las autoridades nazis reclutaban trabajadores
civiles, casi forzados, en pases aliados u ocupados. Sin embargo, en el caso de Loredana,
segn Paulesu, se produjo alguna confusin y fue enviada como prisionera primero a
Mauthausen y despus a Auschwitz (Paulesu Quercioli, 1997: 53-62).
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12. Una de las cuestiones subyacentes ms relevantes y con un mayor grado de in-
comprensin sobre lo que ocurra en los campos es la presentacin en ciertas obras del
superviviente como alguien que haba sobrevivido no por el azar, sino por sus acciones.
Es cierto que este convencimiento es uno de los orgenes de la zona gris, si bien cuando
se infiere que ciertas condiciones objetivas (trabajo, contactos, idiomas, etc.) dan ms
probabilidades de sobrevivir, enumeramos condiciones necesarias, pero no suficientes.
La obra de Levi, nos lo recuerda continuamente.
13. La reclamacin de ser vctima no es simple ni ajena a los conflictos y a las mani-
pulaciones. Pensemos en el rechazo que la Asociacin de Vctimas del 11-M, representa-
das por Pilar Manjn, suscita entre grupos mediticos de la derecha espaola o en la rei-
vindicacin de nica que alguna Asociacin de Vctimas de ETA, con claras estrategias
de manipulacin poltica, presenta a las vctimas discrepantes, pertenecientes o no a otras
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RITUALES DE INICIACIN AL CAMPO
tente o heroico). Sin embargo, como seala Langer (1982, 1991, 1998),
las memorias con tesis externas sobre el sentido del sufrimiento defor-
man o hacen incomprensible lo que se nos cuenta en otras memorias,
porque los propios sucesos se narran adaptados a la coherencia interna
que introduce la justificacin y tambin porque, a menudo, distorsionan
el orden del antes y despus de lo narrado.
La mayora de las memorias con tesis externa s podran considerar
vlido el esquema llegada al campo/prisionero/liberacin, pero para
otras, esa interpretacin se presenta como extremadamente irreal y pro-
blemtica: de entre todas las versiones que presentan Auschwitz como
una quiebra inconcebible, sin lectura pica posible, y sin posibilidades
de dejarlo atrs al regreso, segn la frmula lo pasado, pasado con la
que se tendran que haber re-insertado en la vida normal, nos detendre-
mos en lo que cuentan Primo Levi y Charlotte Delbo, quienes presentan
una interpretacin que encontramos de forma recurrente en muchas
otras memorias.
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Desde luego, los internos, incluso los Zugnge recin llegados, en-
tendan perfectamente la apropiacin que les hacan del tiempo:
sta habr de ser nuestra vida. Cada da segn el ritmo establecido, salir
y entrar, trabajar, dormir y comer, ponerse enfermo, curarse o morir
[...]. Y hasta cuando? Pero los antiguos se ren de esa pregunta: en esa
pregunta se reconoce a los recin llegados. Se ren y no contestan: para
ellos, hace meses, aos que el problema del futuro remoto se ha desco-
lorido, ha perdido toda su agudeza, frente a los mundos ms urgentes
y concretos problemas del futuro prximo: cundo comeremos hoy, si
nevar, si habr que descargar carbn (Levi, 1987: 39).
El tiempo Auschwitz
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[...] poco despus de llegar, casi todas tuvimos la regla y nos dieron unas
compresas sanitarias. Fue la ltima vez que las us durante mucho, mu-
chsimo tiempo, porque la naturaleza nos ayud a no sufrir esa dificultad
aadida. Esto, el pelo afeitado, y parecer un hombre en pantalones, hizo
que ya no me creyese una mujer, ni que pudiera volver a serlo de nuevo
(Shelley, 1992: 106).
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SECUENCIAS COMPARATIVAS
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truosa que rompa con toda ley humana o moral. [...] Un da decidimos
que ya habamos sido dbiles mucho tiempo. Deberamos salvar por lo
menos a las madres. Para conseguirlo tendramos que hacer pasar a los
nios por prematuros muertos en el parto. Desde entonces cuando nos
decan que una mujer haba comenzado los dolores del parto durante el
da, no la llevbamos a la enfermera. La tendamos en una manta en
una de las Koias inferiores de la barraca en presencia de sus vecinas. Si
los dolores comenzaban por la noche nos atrevamos a llevarla al hospi-
tal, porque por la noche podamos actuar sin que nos observaran... Des-
graciadamente la suerte del beb siempre era la misma. Tomando todo
tipo de precauciones, le tapbamos las ventanas de la nariz y cuando
abra la boca para respirar, le dbamos una dosis de un producto letal.
Una inyeccin hubiese sido ms rpida, pero el pinchazo dejara huellas
y no nos atrevamos a que los alemanes sospechasen la verdad. Coloc-
bamos al nio en la misma caja que habamos trado de la barraca. A
efectos de la administracin del campo haba nacido muerto.
Y as es cmo los alemanes lograron hacer de nosotras mismas unas
asesinas. Hasta el da de hoy, me persigue la imagen de estos nios ase-
sinados. Nuestros propios nios haban muerto en la cmara de gas,
haban ardido en los hornos de Birkenau y nosotras arrebatamos la vida
de otros antes de que sus pulmones hubiesen emitido sus primeros gritos
(Lengyel, 1983 [1947]: 99-100).
Momentos estructurales
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LA CIRCULACIN DE BIENES: ORGANIZAR
CIRCULACIN DE BIENES
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Lugares de intercambio
La letrina sin agua, desde luego era uno de los lugares ms impor-
tantes: era nuestro saln comunal, el centro de nuestras actividades so-
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Una pequea pieza, separada del resto de las letrinas por un slido tabi-
que, est reservada a los Prominente, a los Kapos, a los jefes de barracn, a
los escribas, a los almacenistas. El comn de los mortales no osa franquear
ese lugar reservado. Existen diversas formas de apartheid (1991: 106).
10. Es decir, se organizaban un trabajo para poder acceder al campo de las muje-
res y mantener unas relaciones sexuales sin alegra en las que el cuerpo se converta en
la mercanca con la que pagaban los bienes que necesitaban y que los hombres lograban
robar de los almacenes (1979: 78).
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Alimentos
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que aportaba la dieta del campo se estima que era de entre 900-1.100
(segn las normas oficiales alemanes deberan de ser entre 1.500-1.800),
lo cual explicara no slo la severa desnutricin general, sino tambin la
amenorrea en las mujeres que ellas asociaban a que los alemanes echaban
polvos en la sopa.
Si a esta falta de alimentos le aadimos el agotamiento por las largas
jornadas de trabajo y los terribles inviernos de la Alta Silesia, compren-
deremos por qu aun prisioneros que lograban organizar comida per-
dan entre el 30 y el 40% de su peso. El hambre y la escasez de alimentos
y cmo organizarlos es una constante de las memorias. La descripcin
de la comida diaria se ajusta a la que hace el doctor Nahon:
Por la maana caf, una mezcla marrn e inspida, casi siempre sin nada
de azcar. Al medioda sopa: un cuarto de litro de agua con unas zana-
horias, o ms a menudo, nabos, a veces con algo de cebada, y ms rara-
mente, con unos guisantes. Por la noche pan y, segn el da, una pieza
de salchicha, margarina, mermelada o un pequeo trozo de queso. De
vez en cuando, un sucedneo de leche en lugar de caf, que provocaba
diarrea. El pequeo trozo de carne, al cual, aparentemente, tenemos
derecho de vez en cuando, lo roban en las cocinas los privilegiados. Dos
veces por semana nos dan una racin extra que se llama Zulage o Bonus
de pan y salchicha (1989: 61).
Ropa y calzado
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11. Mientras trabaja en este Kommando, est directamente bajo las rdenes de SS
alemanes.
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Debo decir que mi primera adquisicin con mis primeras patatas or-
ganizadas haba sido un trozo de jabn, y todas las noches, porque era
el nico momento en que los lavabos estaban libres, me lavaba de los
pies a la cabeza... (Birnbau, 1989 [1946]: 87).
Trabajo y alojamiento
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segua las mismas pautas administrativas que los dems barracones: los
prisioneros-funcionarios no eran los mdicos ni los enfermeros, sino
privilegiados que tenan a sus rdenes a mdicos y enfermeros. Los je-
fes del barracn-hospital incluso organizaban estancias en el hospital,
como curas de reposo, para otros notables del campo.
La mayora de los mdicos y enfermeras procuraron aliviar con los
pocos medios de que disponan (las medicinas tambin tenan que or-
ganizarse) las enfermedades de los pacientes y evitarles, si era posible,
las selecciones. Cuando Levi acude al hospital de Monowitz en el 44,
considera la vida en el hospital el limbo, las incomodidades materiales
son relativamente pocas aparte del hambre y de los dolores propios de
la enfermedad. No hace fro, no se trabaja y, de no cometer alguna falta
grave, no pegan (Levi, 1987: 53).
Artculos de lujo
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Quin
Jadea en este
Cuadrado de sombras,
Quin, entre ellos
Brilla de pronto, brilla de pronto, brilla de pronto?
LA BELLA BAILARINA:
VARIACIONES SOBRE UN TEMA LEGENDARIO DEL LAGER
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Si bien es cierto que toda memoria tiene una forma narrativa y, por
tanto, es literaria, nos referimos a aquellas memorias, cuyos autores,
antiguos prisioneros de Auschwitz, dan a sus rememoraciones auto-
biogrficas forma de cuento o de narracin breve que establece ciertas
diferencias formales y estilsticas con las memorias convencionales. De
entre ellas destacan las de dos grandes escritores, Tadeus Borowski, y
Sara Nomberg-Przytyk. Veamos sus variaciones, comenzando por esta
ltima autora.
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MADEMOISELLE FIFI EN AUSCHWITZ
En su impresionante libro, traducido al ingls como This way for the gas,
Ladies and Gentelmen, el escritor polaco Tadeus Borowski titula uno de
sus cuentos La muerte de Schillinger (Borowski, 1967: 143-146).
Curiosamente, en los dos relatos con ms ambicin literaria los t-
tulos invierten el gnero y la condicin de vctima o verdugo de los
personajes protagonistas: en el primero, como hemos visto, la bailarina;
en el segundo, Schillinger, un miembro de las SS de Auschwitz.
Consecuentemente, con un verdugo como sujeto, la narracin de
Borowski no parte del transporte de vctimas, sino del campo de Bir-
kenau en pleno funcionamiento. Comienza por explicarnos quin era
Schillinger (en el relato, iniciado en tercera persona, era Lagerfhrer o
jefe al mando del trabajo en el sector D de Birkenau), cmo era (bru-
tal y adems no se dejaba sobornar por las riquezas de los aristcratas),
sus hbitos (recorra el campo en bicicleta, siempre vigilante), sus aficio-
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Todo hubiese ido como una seda, si no fuese porque Schillinger se haba
encaprichado de una chica que tena un tipazo impresionante. Supongo
que para eso haba venido a hablar con el Jefe. As que se acerc a la
mujer y le cogi la mano. Pero ella, desnuda, se agach repentinamente,
cogi un puado de gravilla y se la tir a la cara. Cuando Schillinger gri-
t de dolor y cogi su revlver, la mujer se lo arrebat y le dispar varias
veces en el abdomen. Un alboroto salvaje se adue del lugar. La masa
de cuerpos desnudos se gir hacia nosotros gritando. La mujer volvi a
disparar, esta vez al jefe, hirindole en la cara. Entonces el jefe y los SS se
marcharon, dejndonos solos. Pero, gracias a Dios, pudimos apaarnos.
Les llevamos a la cmara, cerramos las puertas y llamamos a los SS para
que echaran el Zyklon B. Despus de todo, hemos tenido tiempo para
adquirir cierta experiencia. Bien, s, ja, naturalmente (1967: 145).
Schillinger yaca con la cara para abajo, apretando la tierra con sus de-
dos por el dolor. Sin hacerle caso lo metimos en una carreta. En el cami-
no gritaba apretando los dientes: O Gott, mein Gott, was hab ich getan,
. Puede que se trate de la transcripcin fontica del apellido de otro SS del campo,
Quackernack, que en otras versiones, sobre todo la de Ph. Mller, tambin aparece en el
relato.
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MADEMOISELLE FIFI EN AUSCHWITZ
dass ich so leiden muss?, que quiere decir: Oh Dios, Dios mo, qu he
hecho yo para merecer tal sufrimiento?.
Otro raro ejemplo de suprema afirmacin, quiz pueda aclarar esta cues-
tin. En una ocasin un grupo de prisioneros desnudos, a punto de
entrar en la cmara de gas, permaneca alineado frente a ella. El oficial
que mandaba a los SS se enter de algn modo de que una de las prisio-
neras haba sido bailarina, y le orden que danzara. Ella obedeci, pero
mientras bailaba se acerc al oficial, tom su arma y le dispar. La mujer
tambin muri asesinada de inmediato a tiros.
Es probable que, a pesar del grotesco ambiente en que bail, danzar
la convirtiera de nuevo en persona. Al danzar, al pedirle que actuara
en lo que una vez haba elegido como vocacin, la distinguieron como
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