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10LIT
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UNIVERSAL
La Literatura Clsica 624
La Literatura Europea
en la Edad Media 626
La Literatura en el Siglo XVI 630
El Romanticismo 640
La Literatura Mundial
en el Siglo XX 646
Grecia y Roma
Los romanos llamaron clsicos a aquellos autores
que servan de modelo para la enseanza. Aunque
cada literatura tiene su perodo clsico o Edad de
Oro, el mundo clsico por antonomasia es el de la
antigedad griega y latina (ss. IX-VIII a.C.-II d.C.).
Como modelo de escritura, se entiende por clsico
un estilo claro, ejemplo de equilibrio y mesura.
nfora ateniense
del siglo VI a.C.
decorada con un episodio de la Ilada: La poetisa Safo, que desvincul
Aquiles da muerte a Pentesilea, reina los sentimientos y el amor
de las Amazonas, ante los muros de Troya. de lo religioso.
624
literatura Universal Grecia y R oma
EL TEATRO GRIEGO
El teatro griego naci ligado al mbito religioso-mitolgico: la tragedia, de las fiestas en honor
del dios Dionisos, y la comedia, de unos bailes burlescos de los campesinos, cuando a ambos fue-
ron incorporndose personajes-actores. Los temas de la tragedia se reunan en tres obras enca-
denadas (triloga), y los protagonistas se enfrentan a la fuerza del destino. De Esquilo
(ss. VI-V a.C.) se conservan la triloga de la Orestada y obras dispersas (Los persas,
Prometeo encadenado). Sus personajes son an esquemticos, y el lenguaje es solemne y
potico. Sfocles (s. V a.C.), en obras como Antgona y Edipo rey, cre personajes ms
humanizados. Eurpides (s. V a.C.) puso en escena los impulsos y sentimientos huma-
nos (Alcestes, Las troyanas, Orestes). Aristfanes (ss. V-IV a.C.), el ms clebre come-
digrafo griego, sobresale por la viveza de los dilogos, mostrando en sus come-
dias (Las nubes, Las ranas, Las aves) un mundo variopinto y vitalista.
EL TEATRO LATINO
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literatura universal La L iteratura E uropea en la E dad M edia
Monasterios y Trovadores
El hundimiento del mundo clsico supuso para la literatura un
cambio radical. La cultura se recluye en los monasterios y la
Iglesia es el nico lazo de unidad cultural.
La descomposicin del latn da origen a las
lenguas romances. La literatura medieval
toma un tono realista que refleja las
nuevas formas de vida: el mundo feudal
crea su pica propia y el espritu
caballeresco se expresa en la lrica de los
trovadores.
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literatura universal Monasterios y T rovadores
LA EPOPEYA MEDIEVAL
Las epopeyas de los pueblos europeos, igual que ocurri con las epo-
peyas homricas, eran composiciones annimas de transmisin oral.
Los temas son tambin las hazaas de los hroes nacionales. En el
siglo VII surgen las primeras muestras de la pica germnica, que
corresponden a pueblos de fuerte tradicin guerrera.
El fragmento ms antiguo que se conserva de un poema pico
medieval es el Canto de Hildebrando. Del siglo XII es la creacin lite-
raria ms notable de la epopeya germnica, el Cantar de los Nibelun-
gos, que narra las aven-
turas del hroe
Sigfrido.
LA NARRATIVA CULTA
En el siglo XII, cuando la tradicin oral de los cantares de gesta se hubo convertido en narrativa
escrita, fueron apareciendo las primeras manifestaciones de una narrativa culta en verso. Las prime-
ras muestras del llamado roman courtois corresponden a la materia de Bretaa, conjunto de anti-
guos motivos legendarios de origen bretn que comprenden el ciclo
artrico (del legendario rey Arts y los caballeros de la tabla
redonda). Chrtien de Troyes (1135-1190) fue el autor ms
importante y el primer novelista moderno. En Lancelot o
el caballero de la carreta narra las aventuras del enamora-
do de la reina Ginebra, esposa del rey Arts, y en
Perceval o el cuento del Grial, el protagonista, caballero
de la corte artrica, tiene que preservar el Santo Grial
(el vaso sagrado en el que, segn la tradicin, san Jos
de Arimatea haba recogido la sangre de Cristo cru-
cificado). Dentro de la materia de Bretaa, Mara de
Francia (s. XII) compuso narraciones cortas (Lais)
inspiradas en temas amorosos.
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literatura universal La L iteratura E uropea en la E dad M edia
En Italia, la lrica provenzal influy sobre todo en el norte. Sin embargo, con
la decadencia del amor corts provenzal, tanto los poetas sicilianos y toscanos
como los trovadores del norte adoptaran el dolce stil nuovo, en el que el culto
a la mujer aparece entendido de una manera metafrica e idealizada: un ser
perfecto para un arte que apuntaba a la perfeccin. Dante Alighieri (1265-
1321) representa la culminacin del nuevo estilo y tiende un puente entre
la Edad Media y el Renacimiento. En su Vita Nuova canta su amor plat-
nico por Beatriz, idealizada como suma de virtudes. Con la Divina
Comedia, extenso poema que relata un viaje del poeta a las tres regiones de
ultratumba (infierno, purgatorio y paraso), acompaado por Virgilio como
gua, y en el que aborda todos los problemas de la humanidad, alcanz las
ms altas cumbres de la literatura. En la lrica castellana, la poesa culta y cor-
tesana no producir su obra ms notable hasta la segunda mitad del siglo XIV, con Juan Ruiz, arci-
preste de Hita (h. 1283-1350), que en el Libro del buen amor entremezcla el tema amatorio con ser-
mones morales, fbulas, cantigas y stiras. En el siglo XV, el marqus de Santillana (1398-1458)
escribi sus Sonetos fechos al itlico modo, y el cordobs Juan de Mena (1411-1456) imita el poema
alegrico de Dante con el Laberinto de Fortuna o Las Trescientas. Ms tarde, Jorge Manrique (1440-
1479) desarrollar an los temas medievales de la fugacidad de la vida en una de las obras maestras
de la lrica espaola, las Coplas por la muerte de su padre.
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literatura universal Monasterios y T rovadores
Entre los episodios ms relevantes de los cantares de gesta cabe destacar la llamada escena
galante, en la que el trovador reclama el amor de su dama.
LA LRICA TROVADORESCA
EL TEATRO MEDIEVAL
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literatura universal La L iteratura en el S iglo xvi
Humanismo y Renacimiento
En el renacimiento, los ideales humansticos se trasladan
a todas las ramas del saber. Durante la Edad Media,
la lengua y la cultura latinas no haban sido olvidadas,
pero no tuvieron una influencia directa hasta los primeros
humanistas. Con los clsicos como objeto de estudio,
y la perfeccin de la lengua latina como modelo para las
lenguas vulgares, surge una nueva
visin del mundo en la que el hombre
es el centro y la medida del universo.
630
literatura universal Humanismo y R enacimiento
631
literatura universal La L iteratura en el S iglo xvi
EL PETRARQUISMO
EN EUROPA
632
literatura universal Humanismo y R enacimiento
EL TEATRO ISABELINO
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literatura UNIVERSAL La L iteratura en el S iglo xvii
ESPAA: CULTERANISMO
Y CONCEPTISMO
634
literatura UNIVERSAL Del B arroco al C lasicismo
Episodio de los
molinos de viento,
a los que
Don Quijote
Ilustracin de Gustave Dor para el Quijote confunde con
(1863). Se trata de una alegora de las gigantes.
fantasas que pueblan la imaginacin
del obsesivo lector de libros de caballeras.
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literatura UNIVERSAL La L iteratura en el S iglo xvii
Ben Jonson fue un gran conocedor de los clsicos y, adems de escribir comedias,
produjo 33 espectculos para el teatro de mscaras de la corte de Jacobo I.
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literatura UNIVERSAL Del B arroco al C lasicismo
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literatura UNIVERSAL La L iteratura en el S iglo xviii
El Neoclasicismo
y la Ilustracin
El siglo XVIII es el siglo de la Ilustracin,
el Siglo de las Luces. Se afirma el auge
de la burguesa y decae el poder de la
nobleza. Las convicciones hasta entonces
dominantes se someten a discusin
y se impone el espritu crtico: la Razn ilumina El palacio de Schnbrunn, en Viena, que como
el de Versalles fueron autnticos templos
el entendimiento humano.
del despotismo ilustrado.
La literatura, bajo el predominio de la razn sobre el sentimiento, adopta como norma la utilidad.
Es til lo que contribuye al bienestar espiritual y material de los hombres. La prosa se impone con
obras de crtica, didcticas y de reflexin. Montesquieu (1689-
1755) satiriza a travs de dos extranjeros imaginarios la vida fran-
cesa en una novela epistolar (Cartas persas). En El espritu de las
leyes analiza las formas que adoptan las leyes y los gobiernos.
Voltaire (1694-1778) destila una acerada irona en Cndido o el
optimismo, y en el Diccionario filosfico denuncia la intolerancia y
el fanatismo. Diderot (1713-1784) y DAlembert (1717-1783)
abordan una tarea gigantesca en la Enciclopedia para difundir todas
las ramas del saber, sustituyendo el principio de autoridad por cri-
terios de verdad. Rousseau (1712-1778) plantea la relacin entre
el hombre y la sociedad en Emilio o de la educacin y El contrato
social. En Espaa, Jos Cadalso (1741-1782) recurre tambin en
Cartas marruecas al artificio de un extranjero para poner de relieve
la decadencia de la sociedad espaola. Gaspar Melchor de Jo-
vellanos (1744-1810), en una prosa de notable claridad y elegan-
cia, aborda temas muy dispares (econmicos, polticos,
etc.) para impulsar el progreso de los espaoles.
Jovellanos se esforz
por introducir en LA NARRATIVA INGLESA
Espaa los principios
de la Ilustracin. Uno de los mximos exponentes de la Ilus-
tracin inglesa es Daniel Defoe (1660-
1731), que en la famosa novela de aventuras Robinson Crusoe
trata el tema del dominio del hombre sobre la naturaleza
por medio de la razn y la inteligencia. El irlands Jonathan
Swift (1667-1745) recurre a la fantasa novelada, en los
Viajes de Gulliver, para trazar una stira amarga y despiada-
da de la sociedad.
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literatura UNIVERSAL El N eoclasicismo y la I lustracin
NEOCLASICISMO Y PRERROMANTICISMO
Grabado de una edicin de 1837 de Las cuitas del joven Werther, una de las
obras ms representativas de la atmsfera individualista, de aspiracin a la
independencia y de ruptura que desembocara en el romanticismo.
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literatura UNIVERSAL El R omanticismo
EL ROMANTICISMO EN LA NOVELA
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literatura UNIVERSAL Individualismo y L ibertad C readora
En Inglaterra y Alemania el espritu romntico arranca del siglo anterior. En la lrica inglesa, tras
Coleridge (1772-1834), con las Baladas lricas, y Wordsworth (1770-1850), encarnan en el ideal
romntico Lord Byron (1788-1824), con La peregrinacin de Childe Harold, exaltacin del indivi-
dualismo, Shelley (1792-1822), con sus melanclicas odas, y John
Keats (1795-1821). En la lrica germana, Hlderlin (1770-1843)
recrea en sus odas y elegas un mundo clsico idealizado. Novalis
(1772-1801) le supera en tensin lrica (Himnos a la noche). La poe-
sa romntica francesa se inicia con Alphonse de Lamartine (1790-
1868), sentimental y melanclico en las Meditaciones poticas. Alfred
de Vigny (1797-1863) destila pesimismo y soledad en los Poemas
antiguos y modernos. Alfred de Musset (1810-1857) encarna el mal
del siglo: el hasto, la angustia. Victor Hugo (1802-1885) cultiva el
exotismo en sus primeras obras (Odas y baladas, Las Orientales) y
luego, en su madurez, se torna visionario y proftico. En Italia, todos
los temas de los lricos romnticos se encuentran en los Cantos de
Leopardi (1798-1837).
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literatura UNIVERSAL La L iteratura en el S iglo xix
Uno de los ltimos romnticos, Thophile Gautier (1811-1872), haba rechazado ya los excesos del
sentimentalismo y el subjetivismo. Para l, el poeta tiene que perseguir la belleza absoluta y la per-
feccin formal: el poema slo sirve para ser bello (teora del arte por el arte). Estos postulados
sentaron las bases del parnasianismo, movimiento con el que ms tarde se identificaran los poetas
modernistas de Amrica Latina. La bsqueda del orden y la belleza es lo que gui por la senda de
Gautier a Baudelaire (1821-1867), el verdadero creador de la poesa moderna, que en Las flores del
mal opone a su vida atormentada estas dos metas casi incalcanzables. En esta lnea se hallan asimis-
mo Verlaine (1844-1896), para quien el poema es ante todo sugestin y msica, Rimbaud (1854-
1891), que escribi su breve obra potica en sus aos juveniles y habl del poeta como vidente, y
Mallarm (1842-1898), que convirti el poema en una constelacin de imgenes y sensaciones.
La evocacin crea los smbolos. El simbolismo, en su empeo por desvelar el misterio y lo incog-
noscible que amaga la realidad sensible, tuvo en estos autores sus mximas figuras, para luego diluir-
se en una legin de imitadores. En la poesa anglosajona, se aproximaron al esteticismo francs los
poetas prerrafaelistas, cuyo mximo representante es Dante Gabriel Rosetti
(1828-1882). En Norteamrica, los dos poetas ms eminentes
de este perodo son Walt Whitman (1819-1892), quien en
Hojas de hierba exalt en versos torrenciales el hombre y la
vida, la naturaleza y la libertad, y
la poetisa Emily Dickinson (1830-
1886), que cultiv un lirismo intimis-
ta expresado con gran riqueza de
imgenes.
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literatura UNIVERSAL Simbolismo, R ealismo, N aturalismo
REALISMO
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literatura UNIVERSAL La L iteratura en el S iglo xix
EL NATURALISMO
El naturalismo surge con Zola (1840-1902), que radicaliza los postulados del realismo aplicando a
los personajes y a su mundo una labor de estudio y observacin similar a la del cientfico. En todas
sus obras, Zola denuncia la miseria y plantea la necesidad de una reforma
social (La taberna, Germinal). Dickens (1812-1870) crea la novela realista
inglesa plasmando la miseria de las clases humildes, principalmente la
infancia (Oliver Twist). De la mano de Mark Twain (1835-1910), el tema
de la niez aparece tambin en la literatura anglosajona americana, en la
que Henry James (1843-1916) ofrece un retrato sarcstico de las clases altas
estadounidenses. Los grandes novelistas de la Rusia zarista, Dostoievski
(1821-1881) y Tolstoi (1828-1910), reflejan la grandeza y la miseria de los
conflictos humanos. Ea de Queirs (1845-1900), el gran maestro del rea-
lismo portugus, une el
retrato psicolgico con
la irona y una visin
sarcstica de la sociedad
lisboeta.
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literatura UNIVERSAL Simbolismo, R ealismo, N aturalismo
LA RENOVACIN TEATRAL
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literatura UNIVERSAL La L iteratura M undial en el S iglo xx
Movimientos Vanguardistas
e Individualismo
La audaz y
vanguardista
En el siglo XX, la humanidad se enfrenta a dos arquitectura
guerras mundiales. El progreso, entendido como un de la catedral
caminar hacia la felicidad individual y colectiva, entra de Brasilia,
en crisis y, con l, el peso del pasado y la tradicin, obra de Oscar
hasta el sentido de la historia y de la vida Niemeyer.
misma. En adelante, el escritor slo
depender de criterios estrictamente
personales. La literatura se
enriquece con tendencias y puntos
de vista muy diversos.
LA POESA EUROPEA
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literatura UNIVERSAL Movimientos V anguardistas e I ndividualismo
Anterior a las vanguardias, el modernismo, sntesis del parnasianismo y el simbolismo, crea un len-
guaje potico propio, caracterizado por las imgenes brillantes, la musicalidad y, en general, la sen-
sualidad. Rubn Daro (1867-1916), a partir de los poemas de Azul (1888), es la mxima figura.
Le acompaan, principalmente, el argentino Leo-
poldo Lugones (1874-1938), el mexicano Amado
Nervo (1870-1919) y los peruanos Santos Chocano
(1874-1934) y Csar Vallejo (1892-1938), junto a
varios poetas y prosistas espaoles.
Escena teatral
de Doa Rosita
la soltera, drama
de Federico Garca
Lorca basado
en el tema
de la solterona
espaola.
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literatura UNIVERSAL La L iteratura M undial en el S iglo xx
LA GENERACIN DEL 98
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literatura UNIVERSAL Movimientos V anguardistas e I ndividualismo
Tras la guerra civil espaola, Camilo Jos Cela (n. 1916) retrata la sociedad espao-
la con tintes tremendistas (La familia de Pascual Duarte). El realismo social se acen-
ta con Ignacio Aldecoa (1925-1969) y Rafael Snchez Ferlosio (n. 1927). La publi-
cacin de Tiempo de silencio (1962), de Luis Martn Santos (1924-1964), inicia una
nueva etapa en la que la novela espaola se abre a las innovaciones. En esta lnea se
ubican, con estilos y temas distintos, Torrente Ballester, Juan Benet y, entre los ms
recientes, V. Molina Foix, Flix de Aza, Javier Maras, Luis Landero y otros.
Ernesto Sbato,
narrador de los
conflictos sociales.
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