www.medigraphic.org.

mx
J Salas Hernndez, M Fernndez Vega, VM Almeida Arvizu
Neumologa y Ciruga de Trax
Vol. 68(S2):S143-S148, 2009

Clasificacin del asma

Jorge Salas Hernndez,1 Margarita Fernndez Vega,2 Vctor Manuel Almeida Arvizu3

RESUMEN. El asma, como enfermedad inflamatoria crnica, muestra variaciones en sus manifestaciones clnicas y en el grado
de obstruccin al flujo de aire, por lo que su severidad puede modificarse en el tiempo en un mismo paciente. La Global Initiative
for Asthma (GINA) estableci un sistema prctico de clasificacin, considerando aspectos clnicos y funcionales como frecuen-
cia de los sntomas respiratorios diurnos y nocturnos, as como la funcin pulmonar; su combinacin permite establecer la
gravedad clasificando al asma como intermitente y persistente (leve, moderada y grave). Recientemente, se ha propuesto
clasificar al asma de acuerdo al grado de control en: controlada, parcialmente controlada y no controlada. Los parmetros que
se emplean en este sistema son: frecuencia de sntomas respiratorios diurnos y nocturnos, limitacin de actividades, uso de
medicamentos de rescate, determinacin del volumen espiratorio forzado en el primer segundo (FEV1) o flujo espiratorio mximo
(PEF) y la aparicin de exacerbaciones. La participacin del paciente en la clasificacin de la enfermedad tambin se ha
considerado a travs de la autoaplicacin del cuestionario de control del asma (ACT, por sus siglas en ingls). Los pacientes con
alto riesgo de muerte se clasifican en el grupo de asma de difcil control (ADC), requiriendo criterios mayores y menores para
definirla, siendo el comn denominador el descontrol de la enfermedad, el uso de altas dosis de esteroides y un adecuado
tratamiento previamente establecido. Clasificar el asma con cualquiera de estos sistemas, permite conocer su impacto en la vida
del paciente y en consecuencia establecer el esquema de tratamiento recomendado para cada grupo de pacientes.
Palabras clave: Asma, clasificacin, control, difcil control, gravedad.

ABSTRACT. Asthma, as chronic inflammatory disease, shows variations in clinical manifestations and the degree of airflow
obstruction, so its severity may change over time in the same patient. The Global Initiative for Asthma (GINA) established a
practical system of classification, considering clinical and functional aspects as frequency of diurnal and nocturnal respiratory
symptoms and lung function, their combination allows for classifying asthma severity as intermittent and persistent (mild,
moderate and severe). Recently, it has been proposed to classify the asthma according to degree of control: controlled, partly
controlled and uncontrolled. The parameters used in this system are: frequency of diurnal and nocturnal respiratory symptoms,
activity limitation, use of rescue therapy, determining the forced expiratory volume in one second (FEV1) or peak expiratory flow
(PEF) and the exacerbations. The patients participation on the asthma classification has also been considered through the self
application of asthma control questionnaire (ACT). Patients with high risk of death are classified in the group of difficult asthma
control (ADC), requiring major and minor criteria to define it; the common denominator is the decontrol of the disease, high dose
steroids and appropriate treatment previously established. Sort asthma with any of these systems, information about its impact
on the patients life and thus establish the recommended treatment schedule for each patient group.
Key words: Asthma classification, control, difficult control, severity.

INTRODUCCIN

En 1997, el Instituto de Estados Unidos de Corazn, Pul-

mn y Sangre (National Heart, Lung and Blood Institute/
World Health Organization) public el segundo informe
1
Director de Enseanza.
del grupo de expertos: Directrices para el diagnstico y
2
Jefa del Departamento de Formacin de Personal de Salud. Instituto tratamiento del asma.1 El principio fundamental de este
Nacional de Enfermedades Respiratorias, Ismael Coso Villegas. informe comprenda un enfoque de tratamiento escalonado
3

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Mdico Alerglogo, Jefe del Departamento Clnico de Alergia del
Hospital de Especialidades del Centro Mdico Nacional Siglo XXI
de acuerdo a la gravedad clnica del asma conside-
rando tres variables: frecuencia de sntomas respirato-
(IMSS).
rios diurnos, frecuencia de los sntomas respiratorios
Correspondencia y solicitud de sobretiros: nocturnos y estado de la funcin pulmonar, la conjuncin
Dr. Jorge Salas Hernndez de estas caractersticas permiti definir cuatro catego-
Calzada de Tlalpan Nm. 4502,
Col. Seccin XVI, Del. Tlalpan, 14080 Mxico, D.F.
ras de la enfermedad: asma intermitente y tres grados
Tel. 5666.4539 ext.146 de asma persistente (leve, moderada y grave); desde en-
E-mail: jorgesalash@yahoo.com tonces el asma ha sido clasificada en funcin de estas

NEUMOLOGA Y CIRUGA DE TRAX, Vol. 68, S2, 2009 S2-143

Clasificacin del asma

Cuadro 1. Clasificacin de gravedad del asma.

GINA 2004
Clasificacin Frecuencia de los sntomas Funcin pulmonar

Asma Sntomas < 1 vez por semana FEV1 PEF > 80% del predicho
intermitente Exacerbaciones breves Variabilidad del FEV1 PEF < 20%
Sntomas nocturnos no ms de 2 veces por mes
Asma Sntomas > 1 vez por semana pero < 1 vez al da FEV1 PEF > 80% del predicho
leve persistente Las exacerbaciones pueden Variabilidad del FEV1 PEF 20-30%.
afectar la actividad y el sueo
Sntomas nocturnos > 2 veces al mes
Asma moderada Sntomas diariamente FEV1 PEF 60 - 80% del predicho
persistente Las exacerbaciones pueden Variabilidad del FEV1 PEF > 30%
afectar la actividad y el sueo
Sntomas nocturnos > 1 vez a la semana
Uso diario de 2-agonista inhalado, de accin rpida
Asma grave Sntomas diariamente FEV1 PEF 60%
persistente Exacerbaciones frecuentes Variabilidad FEV1 PEF >30%
Sntomas nocturnos frecuentes
Limitacin de actividades fsicas

variables con adaptaciones de acuerdo a las caracters- Cuadro 2. Clasificacin de gravedad del asma.
ticas de cada poblacin donde el asma represente un
problema de atencin mdica. Dada la utilidad clnica re- UICTER 2005
sultante de esta clasificacin, prcticamente cada pas Frecuencia de Mejor PEF
Clasificacin los sntomas (% del predicho)
ha desarrollado sus propias guas de diagnstico y trata-
miento del asma.2-6 Asma intermitente < Semanalmente 80
Asma leve persistente Semanalmente 80
CLASIFICACIN POR GRAVEDAD Asma moderada Diariamente 60-79
persistente
De todas las guas clnicas publicadas, la ms utiliza- Asma grave persistente Continuos < 60
da probablemente por su difusin en varios idiomas y
constante actualizacin, es la gua de la Global Initia-
tive for Asthma (GINA). En su revisin en el ao 2008, nifestaciones clnicas tambin de intensidad variable.8
enfatiza una vez ms la importancia de continuar clasifi- Esto significa que la gravedad no es una caracterstica
cando el asma de acuerdo a la severidad, pero sobre constante, sino que puede cambiar en el tiempo, por lo
todo la necesidad de tratar a los pacientes de acuerdo a que es necesario mantener al paciente en seguimiento
sta (Cuadro 1). hasta revalorarlo clnica y funcionalmente y as reclasi-
Asimismo, la Unin Internacional Contra la Tuberculo- ficarlo.
sis y Enfermedades Respiratorias, con sede en Pars, ha La clasificacin de la enfermedad por gravedad es de
establecido una clasificacin por gravedad de asma prin- gran utilidad en la evaluacin inicial del paciente por sus
cipalmente dirigida a su aplicacin en pases de escasos implicaciones teraputicas y de pronstico.
recursos econmicos.7 En enero de 2004, el Comit Ejecutivo de GINA re-
Esta clasificacin tambin se basa en aspectos clni- comend que la gua fuera revisada y enfatizara el
cos y funcionales, la diferencia principal radica en que el manejo del asma de acuerdo al grado de control clni-
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monitoreo funcional se realiza con flujmetro, basado en
su menor costo y mayor accesibilidad en situaciones de
co, ms que en la clasificacin de severidad y fue en
la revisin del 2006, cuando present la clasificacin
limitacin econmica (Cuadro 2). de acuerdo al grado de control, clasificando la enfer-
Las clasificaciones del asma se fundamentan en las medad en tres categoras: controlado, parcialmente
caractersticas fisiopatolgicas de este padecimiento. controlado y no controlado. En esta clasificacin, ade-
Es una enfermedad crnica, con grados variables de ms de incluir la frecuencia de los sntomas y la funcin
inflamacin, la cual funcionalmente se puede traducir pulmonar, considera la frecuencia de las exacerbacio-
en grados variables de obstruccin al flujo de aire y ma- nes (Cuadro 3).

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 J Salas Hernndez, M Fernndez Vega, VM Almeida Arvizu

Cuadro 3. Clasificacin del asma de acuerdo a niveles de control.

GINA 2006
Caracterstica Controlado Parcialmente controlado No controlado

Sntomas durante Ninguno (menos de dos Ms de dos veces

el da veces por semana) por semana Tres o ms caractersticas
Limitacin de las actividades No S de parcialmente controlado
Sntomas nocturnos No S en cualquier semana
Uso de medicamentos No (menos de dos Ms de dos veces
de rescate veces por semanas) por semana
Funcin pulmonar Normal < 80% del predicho
FEV1 FEM
Exacerbaciones Ninguna Una o ms por ao Una en cualquier semana

Asthma Control Test es una

marca registrada de QualityMetric
Incorporated.

Figura 1. Prueba de control del asma.

Esta clasificacin tambin tiene implicaciones terapu-
ticas, ya que dependiendo del grado de control en el que
se encuentre el paciente recibir mayor o menor dosis de
antiinflamatorio esteroideo y requerir o no de ms de un
medicamento controlador.
Esta clasificacin an no ha sido validada clnicamente
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y se debe tener en cuenta que podemos encontrar pa-
cientes con el tratamiento adecuado y presentar exacer-
baciones frecuentes; por otro lado, hay pacientes que
tienen sntomas diarios y no tienen exacerbaciones.
La Gua Espaola para el Manejo del Asma (GEMA),
une los conceptos de gravedad y control. Considera que
en la evaluacin inicial, si el paciente no est recibiendo
tratamiento de mantenimiento se debe valorar por grave-
dad y dar tratamiento, y una vez que el paciente requiere
de dosis mnimas de medicamentos para controlarse se
puede clasificar de acuerdo al grado de control. Es decir,
cuando el paciente est bajo tratamiento ste siempre
debe dirigirse a lograr y mantener el control haciendo ajus-
tes durante el seguimiento del paciente.6
Por otra parte, ms recientemente se ha incorporado a
la participacin del paciente en clasificar la enfermedad.
En 2004 Nathan9 propuso el cuestionario de control del
asma (ACT, por sus siglas en ingls). Este cuestionario
diseado por mdicos especialistas en asma, inicialmente
conformado por 22 preguntas, fue aplicado a 471 enfer-
mos, obtenindose buena consistencia en el resultado.
Finalmente se opt por reducir a nicamente 5 preguntas

NEUMOLOGA Y CIRUGA DE TRAX, Vol. 68, S2, 2009 S2-145

Clasificacin del asma
en las cuales se explora la frecuencia de sntomas respi-
ratorios, la limitacin que stos causan en las actividades
cotidianas del sujeto, la frecuencia del uso de broncodila-
tador de rescate y la percepcin del paciente acerca del
grado de control de su enfermedad (Figura 1).
Cada pregunta tiene 5 opciones de respuesta, las cuales
tienen un valor y la suma total de las preguntas permite cono-
cer rpida y fcilmente el nivel de control del asma (Figura 2).
Este cuestionario parece resultar til en funcin de la
rapidez de aplicacin, certeza y participacin activa del
paciente.
En el contexto de la clasificacin del asma merece es-
pecial atencin un particular grupo de pacientes, que por
sus caractersticas clnicas, se ha categorizado a su
enfermedad como asma de difcil control (ADC). Los prin-
cipales lineamientos de estudio de la enfermedad le con-
ESTE DOCUMENTO
ceden ES ELABORADO
un espacio de anlisis especial, peroPORen MEDI-
todas ellas
GRAPHIC
las caractersticas comunes son el descontrol de la enfer-
medad, el uso de altas dosis de esteroides y un adecuado
tratamiento previamente establecido. El Consenso Latino-
americano de ADC la define como el asma insuficiente-
mente controlada a pesar de una estrategia teraputica
apropiada, ajustada al nivel de gravedad clnica, indicada
por un especialista y de al menos seis meses de dura-
cin.10 Se han establecido criterios mayores y menores
para clasificarla, entre los primeros el comn denominador
es el uso de esteroides (sistmico o inhalado en dosis
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S2-146
altas), y entre los segundos se establecen aspectos fun-
cionales y de gravedad de la enfermedad (Cuadro 4). Un
algoritmo sencillo y de utilidad prctica es el propuesto por
el grupo latinoamericano (Algoritmo 1). La relevancia clnica
de esta clasificacin se basa, por una parte, en la identifi-
cacin de un grupo de pacientes de alto riesgo de muerte;
Cuadro 4. Criterios para definir al asma de difcil control de
acuerdo a la American Thoracic Society (ATS) y Sociedad
Espaola de Neumologa y Ciruga Torcica (SEPAR).
Criterios mayores
Uso de un corticosteroide oral continuo o durante ms de
seis meses en el ao en curso
Uso continuo de corticosteroides inhalados a dosis alta
con un agonista beta 2 de accin prolongada
Criterios menores
VEF1 < 80% o variabilidad del FEM > 20%
Uso diario de agonistas beta 2 de accin corta
Uso de ciclos de corticosteroide oral ms de tres veces en
el ao previo
Una o ms consultas en Servicios de Urgencias en el ao
previo
Haber presentado un episodio de asma con riesgo de
muerte
Deterioro rpido de la funcin pulmonar al disminuir el
tratamiento con un corticosteroide
Figura 2. Prueba de control del
asma 2.
NEUMOLOGA Y CIRUGA DE TRAX, Vol. 68, S2, 2009
 J Salas Hernndez, M Fernndez Vega, VM Almeida Arvizu

Sospecha de ADC
Primera etapa

Descartar otras patologas F-V,

VR, DLCO, RX, TC, ORL y pH
Considerar prueba con
esteroides orales
Educacin para asegurar
tratamiento adecuado

Segunda etapa

Sin apego al Sin respuesta Con respuesta

tratamiento

Tolera retirar
esteroide oral

GINA GINA
NO S
nivel 5 nivel 4

Apego al tratamiento
confirmacin de ADC

Tratamiento adicional Algoritmo 1. Algoritmo para el diag-

nstico del asma de difcil control.
Seguimiento Consenso Latinoamericano de
Asma 2008.

Evaluacin inicial Seguimiento

Asma intermitente Asma controlada

Asma leve persistente

Tratamiento Asma parcialmente controlada
Asma moderada persistente
Figura 3. Aplicacin de las diferen-
Asma grave persistente Asma no controlada tes clasificaciones en la prctica
clnica.

y por otra parte, en que una vez clasificados estos enfer-
mos requieren frmacos especficos para su control, por
ejemplo omalizumab, entre otros.
Desde un punto de vista prctico, el clnico siempre de-
ber clasificar al paciente utilizando la clasificacin que con-
sidere ms til y prctica para sus necesidades. Esta gua
recomienda como punto de partida, en la primera visita, cla-
sificar por gravedad al paciente para establecer el esquema
2. Instituto Mexicano del Seguro Social. Gua para diag-
nstico, estadificacin y tratamiento del asma. 2000.
3. National Institutes of Health (NIH). Global Strategy for
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www.brit-thoracic.org.uk.
5. National Asthma Education and Prevention Program.

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de tratamiento correspondiente y en las visitas subsecuen-
tes clasificar al enfermo por el nivel de control (Figura 3).
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gy Clin Immunol 2007; 120(5 Suppl): S94-138.
6. Comit Ejecutivo. GEMA 2009. Gua Espaola para el Ma-
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