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Aspectos Historicos de La Filosofa Del Lenguaje PDF
Aspectos Historicos de La Filosofa Del Lenguaje PDF
1
Beuchot, Mauricio. "Aspectos histricos de la semitica y la filosofa del lenguaje". Universidad
Nacional Autnoma de Mxico, Mxico, 1987.
2
Beuchot, Mauricio. Op.cit., pag.14.
Aspectos histricos de la filosofa del lenguaje
palabra es el nimo de los oyentes, han advertido la fuerza persuasiva del lenguaje; el
lenguaje es un arte o techne que tiene como fin la persuasin y es necesario para
gobernar las ciudades. Es principalmente Gorgias quien desarrollar un "Tratado de la
oratoria" quien ms remarcar este poder del lenguaje, pero no es esto lo que origina el
embate de los que sern sus rivales socrticos, es la de la conexin que hacen entre esta
concepcin del lenguaje y su teora de la verdad: de cada tema hay dos tesis contrarias y
nada permite decidir de modo definitivo cul es la verdadera, como el hombre es la
medida de todas las cosas, es l quien decide. Esta posicin llevada a un extremo fue
presentada como pragmtica e inmoral por los socrticos, como ya veremos en el
anlisis que hacemos del quizs principal texto sobre filosofa del lenguaje de la
antigedad: el Cratilo de Platn.
En primer lugar debo sealar algo muy genrico que recuerdan en su estudio las
doctoras Bruera y Gomez 3 , cada vez que en este cuaderno me refiera a la expresin
"cosa" o "cosas" lo estar haciendo en el sentido heideggeriano del trmino: "lo que en
general de algn modo es", y en este sentido es, o son, tanto los objetos del mundo real
cuanto que los de la imaginacin o los de la percepcin, si como Husserl advertimos la
diferencia entre mundo real y mundo percibido, es decir todo lo que se nos aparece, en
tanto y como se nos aparece, con independencia de su "realidad" 4 , lo que nos lleva a
despojar al trmino cosa del carcter de materialidad tangible del que goza en el
lenguaje corriente.
3
Gmez, Astrid-Bruera, Olga Mara. "Anlisis del lenguaje jurdico". Editorial Belgrano, Buenos
Aires, 1982.
4
Problema ste, el de la "realidad", que no puede ser objeto de este estudio y que refiere a
problemas de teora del conocimiento que hemos de estudiar en otro curso.
Cosa, as, ser tanto el manzano en flor, el verde nuevo y fresco del csped del
ejemplo de Husserl 5 , como el complejo de vivencias perceptivas que nos permite
"colegir" su existencia, tanto como un monstruo mtico o fabuloso como la "idea" que
separa las nociones de idea y experiencia.
Dicho esto podremos observar ms de cerca, a travs de un texto paradigmtico:
el Cratilo de Platn, que refleja la discusin que se dio en los orgenes de la filosofa
griega, entre socrticos y sofistas, a propsito de esta relacin que tiene mltiples y
variadas implicancias y que subsiste solapada en discusiones actuales, an cuando en sus
trminos primitivos, como veremos, padezca de cierta ingenuidad y confusin.
1.2. El Cratilo.
Sin perjuicio de que Platn reitera algunas de estas ideas en otros dilogos, lo
cierto es que en "El Cratilo o del lenguaje", expone su teora central sobre la cuestin de
la relacin de las palabras con el mundo, posicin que pone en boca, como en los otros
dilogos, de su maestro Scrates. Participan del dilogo tres personajes: Hermgenes,
Cratilo y el propio Scrates.
Hermgenes inicia el dilogo indicndole a Scrates que Cratilo piensa que
"cada cosa tiene un nombre que le es naturalmente propio; que no es un nombre aqul
de que se valen algunos, despus de haberse puesto de acuerdo para servirse de l; y
que un nombre de tales condiciones slo consiste en una cierta articulacin de la voz;
sosteniendo, por lo tanto que la naturaleza ha atribuido a los nombres un sentido
propio, el mismo para los helenos que para los brbaros... 6 ".
En este prrafo Platn pone de manera sencilla y directa, en boca de Cratilo, la
concepcin que ha dado en denominarse "realismo verbal", en alusin a que el vnculo
existente entre las palabras y las cosas es un vnculo de gnero necesario, parte de la
5
Husserl, Edmund. "Ideas", FCE, Buenos Aires, 1949, pag.214.
6
Platn. "El Cratilo o Del Lenguaje" en "Platn.Dilogos". Ed. Porra, Mxico, 1996, pag.249.
cadena causal universal, de la misma suerte que las "otras" propiedades de las cosas. Al
mismo tiempo la est contrastando con su teora rival: la del "convencionalismo verbal",
teora que sostiene, por el contrario, que entre palabras y cosas no media sino un vnculo
arbitrario, derivado pura y exclusivamente de la convencin humana, que las cosas se
llaman como se llaman y bien podran llamarse de cualquier otro modo.
La tesis realista en Platn se hace extrema en algunos aspectos y ms sutil en
otros: por un lado los nombres se corresponden con las cosas hasta el punto que las
personas tienen su nombre correspondiente, esto es: no slo los nombres comunes
guardan relacin de necesidad con las cosas que designan sino que tambin los nombres
propios. No obstante, Platn recoge la dificultad de los casos que no se corresponden
con esa idea, el mismo caso de Hermgenes es uno: su nombre significa hijo de Hermes,
dios de la ganancia, y ello le permite jugar una irona para con su interlocutor que no era,
ni mucho menos, rico. Ms tarde, en el dilogo, volver sobre esta idea.
Hermgenes por el contrario sostiene: "Respecto a m, mi querido Scrates,
despus de muchas discusiones con nuestro amigo y con muchos otros, no puedo creer
que los nombres tengan otra propiedad que la que deben a la convencin y
consentimiento de los hombres. Tan pronto como alguno ha dado un nombre a una
cosa, me parece que tal nombre es la palabra propia; y si, cesando de servirse de ella,
la reemplaza con otra, el nuevo nombre no me parece menos propio que el primero. As
es que, si el nombre de nuestros esclavos lo sustituimos con otro, el nombre sustituido
no es menos propio que el precedente. La naturaleza no ha dado nombre a ninguna
cosa: todos los nombres tienen su origen en la ley y el uso, y son obra de los que tienen
el hbito de emplearlos...yo no reconozco en los nombres otra propiedad que la
siguiente: puedo llamar cada cosa con el nombre que le he asignado; y t con tal otro
nombre, que tambin le has dado a tu vez. As es que veo que en diferentes ciudades las
mismas cosas tienen nombres distintos, variedad que se observa lo mismo comparando
helenos con helenos, que helenos con brbaros. 7 "
7
Platn. Op.cit. ,pag.249/251.
8
Aqu es donde cita el clebre aforismo de Protgoras de que "el hombre es la medida de todas
las cosas". Aforismo que ha sido interpretado como la clave de su relativismo. Segn su teora de la
verdad las sensaciones son la medida de todas las cosas y por ende aquella tiene slo un valor individual.
9
Platn. Op.cit. , pag.252.
10
Platn. Op.cit. , pag.252.
11
Est aqu, de manera clara, presente la teora elitista del gobierno sostenida por Platn en toda
su obra, pero particularmente en La Repblica: el gobierno de la ciudad es cosa que deba ser confiada a
quienes poseen la sabidura, los filsofos que lo son por naturaleza y por naturaleza son pocos.
12
Platn. Op.cit. , pag.255.
13
Esto es porque en griego la expresin kronos tambin significa viejo que chochea,.
14
Platn. Op.cit. , pag.259.
15
Platn. Op.cit. , pag.259.
Se pregunta as porque los dioses han sido llamados theoi y se explica que ello
ocurri porque los antiguos no reconocan otros dioses que los mismos que reconocen
los brbaros: el sol, la luna, la tierra, los astros y el cielo. Y como los vean en continuo
movimiento, siempre corriendo (theonta), a causa de esta propiedad de correr los
llamaron theoi.
Como se ve Platn no se interroga acerca de el origen de los trminos que utiliza
como referencia, ni se preocupa por las circularidades o los regresos al infinito, no
importara que la explicacin de porqu que algo est siempre corriendo se lo llame
theonta porque evoca a la eterna actividad de los dioses, como no le importa la aparente
contradiccin de que Zeus sea hijo de Cronos, contradiccin que si va preocupar a la
mitologa cristiana.
Sin reconocer este problema abunda en ejemplos: el nombre del hombre
(anthroopos) deviene de que el hombre es el nico animal que ve las cosas dando cuenta
de ellas, es el contemplador de lo que ha visto (anathroon a ooopen). Y como stas da
las ms variadas explicaciones, las que no excluyen vacilaciones y ciertas recurrencias al
azar, como por ejemplo en el caso del dios del mar, Poseidn: "Creo que al inventor de
la palabra Poseidoon se le ocurri por la siguiente circunstancia: segn caminaba, la
mar detuvo sus pasos y no le permiti pasar adelante, siendo para l como una cadena
puesta en sus pies, llam al dios que preside este poder Poseidoon, es decir que es una
cadena para los pies (posidesmos oon) y habr aadido i por pura elegancia.. O quizs,
en lugar de la shaba primitivamente dos l y significaba entonces el dios que lo sabe
todo (polla eidoos). Quiz tambin de la accin de conmover la tierra se la llamado el
que conmueve (o-seioon) y se habr aadido una p y una d." 16
De este modo Scrates (Platn) sigue "demostrando" que cada nombre es
apropiado; an ms cuando tropiece con dificultades para hallar la etimologa o las
razones de un nombre, dir que el origen de la palabra no es griego y que no hay que
atormentarse con esas palabras y valindose ora de la combinacin de grafismos ora de
16
Platn. Op.cit. , pag.264.
los fonemas, explica uno a uno los nombres que se le proponen. As ante los
interrogantes de Hermgenes ataca la cuestin de algunos nombres refereridos "a la
virtud", como froneesis (sabidura), sunesis (comprensin), dikaiosunee (la justicia),
gnoome (conocimiento) o episteemee (ciencia). Y con el mismo mtodo que empleara
con los nombres de los dioses, buscando similitudes fonticas o proponiendo que la
bsqueda de armona o simplemente el paso del tiempo ha insertado letras donde no las
haba o las quitado, explica una a una estas palabras, cuando a Hermgenes una de estas
explicaciones le resulta inverosmil le responde: "...en fin, han quedado desfiguradas las
palabras en todos sentidos, ya a causa de falsos embellecimientos, ya por efecto del
tiempo. As en la palabra katoptron (espejo) se ha insertado la r contra toda razn? He
aqu cmo se conducen los que no buscan la verdad y slo hacen caso de la
pronunciacin. A fuerza de intercalar letras en las palabras primitivas, las han alterado
hasta tal punto, que nadie puede saber hoy lo que significan...Pero, si por otra parte,
pudiramos hacer en las palabras todas las supresiones y adiciones que quisiramos,
nuestra tarea sera sencilla, y podramos acomodar toda clase de nombres a toda clase
de cosas" 17 .
Vuelve entonces a intentar demostrar su tesis, las palabras resultan de las unin
de sonidos significativos, de un trmino deriva otro trmino, siempre hay una
correspondencia y cuando la indagacin etimolgica no alcanza, Scrates responde con
una irona: "Hermgenes: Pero esta palabra kakon (mal), de que te has servido en
muchas de tus explicaciones, de dnde procede? Scrates. Por Zeus!, sa es una palbra
extranjera, de que es difcil dar razn. Voy, por lo tanto, a acudir a mi famoso
expediente. Hermgenes: Qu expediente? Scrates: El de decir que es una palabra de
origen brbaro." 18 Explica que si las palabras han intervertido su sentido original es
porque la nueva lengua ha cambiado las letras, cambiando el sentido y buscando el
nombre original ser se encuentre su verdadero sentido. Pero finalmente aborda el
17
Platn. Op.cit. , pag.273.
18
Platn. Op.cit. ,pag.274/275.
problema ltimo: cul es el sentido de las primeras palabras, las palabras elementales,
las que no pueden ser reducidas a otras palabras?
La respuesta vuelve a ser la misma: la propiedad de los nombres que han
examinado hasta all es que nos representan lo que es cada cosa; pero las palabras
derivadas toman de las primitivas el poder que tienen de representar cada cosa y las
palabras primitivas surgen de su correspondencia con las cosas, de su "imitacin" de la
cosa, no como las onomatopeyas (las que representan el balido de las ovejas, el canto del
gallo, etc.) sino por la conformacin de sentidos que surgen de distinguir las vocales, las
consonantes y mudas.
Ensaya rechazar (luego volver sobre l) el recurso al argumento divino: los
dioses no han instituido las palabras primitivas; no, el autor de los nombres, siempre ha
procedido de la misma manera, formando con las letras y las slabas nombres para
designar cada ser, y con estos nombres, otros ms compuestos, procurando siempre con
empeo imitar la naturaleza de las cosas.
Ahora bien, quines ( si los nombres tienen esta particularidad ) tendrn la virtud
de crear los nombres?. Los peritos en este arte son los legisladores, pero en l suceder
como en las otras artes, habr buenos y malos artfices, buenos y malos legisladores. Y
para Platn el buen arte ser el de imitar a las cosas de la mejor manera posible, lo que
no significa duplicarlas, y la palabra bien hecha ser la palabra que encierre las letras
convenientes, aunque pueda tener una letra intil, lo que resulta mejor explicacin que la
del modo ensalzado por Hermgenes, segn el cual los nombres proceden de convenios
que representan las cosas slo por los que han intervenido en estas convenciones,
conocindolas de antemano; que la propiedad de los nombres nace exclusivamente de
estos pactos; que no existe razn para fijarse en el sentido que tienen al presente y que lo
mismo podra llamarse grande lo que se llama pequeo, como pequeo lo que se llama
grande.
Sin embargo, admite Platn por boca de Scrates, el uso, que es la forma de estas
convenciones, es a veces un recurso del que se ve precisado el filsofo para explicar la
propiedad de una cosa, pero las palabras ms bellas son las formadas por entero, o en
gran parte, por elementos semejantes a las cosas, pues esa es su virtud: ensear lo que
las cosas son: "Quiz, mi querido Cratilo, lo que piensas es lo siguiente: que cuando se
sabe lo que es el nombre, como el nombre es semejante a la cosa, se conoce igualmente
la cosa, puesto que es semejante al nombre...Supongo que en este mismo sentido dices
que el que sabe los nombres sabe igualmente las cosas" 19
Pero, si el primer legislador ha puesto los nombres conociendo las propiedades
de las cosas, cmo pudo aprender y encontrar las cosas, puesto que an no existan las
primeras palabras ? Cmo pudo distinguir entre los "buenos" y los "malos" nombres?.
Cmo pudo llegar a establecer la relacin?
La respuesta de Platn se vuelve hacia la relacin entre lenguaje y verdad: la
nica manera de pensar sin nombres, sin palabras, es pensar sobre las cosas mismas,
estudiando la relacin de las unas con las otras, cundo son del mismo gnero y cuando
no lo son; por lo tanto es posible conocer a las cosas por sus nombres y por s mismas. Y
conocerlas por s mismas es el "verdadero" conocimiento: "lo importante es reconocer
que no es en los nombres, sino en las cosas mismas donde es preciso buscar y estudiar
las cosas" 20
Y all para cerrar el dilogo reaparece con claridad la relacin que hay entre
filosofa del lenguaje, ontologa y gnoseologa: las cosas no pueden estar en perpetuo
cambio como sostiene Herclito, si estuviesen en perpetuo movimiento no podran ser
conocidas por nadie, mudaran de naturaleza y no hay inteligencia que pueda conocer un
objeto si este no tiene una manera de ser determinada.
En realidad, este final no resuelve el interrogante, deja abierta la cuestin, pues
an si el interlocutor de Scrates admitiera, contra Herclito, que las cosas no estn en
perpetuo cambio y contra los sofistas que no es cierto que sobre ese cambio las
convenciones instalan, para porciones del mismo a las que llamamos cosas, "nombres"
arbitrarios; sino que las cosas estn estables, bajo una apariencia de cambio y que una
19
Platn. Op.cit. , pag.291.
20
Platn. Op.cit. , pag.293.
naturaleza o esencia de ellas es posible de ser descubierta y descubierta y que una vez
efectuado el descubrimiento se le podra asignar el nombre verdadero, siguiendo la
combinatoria correcta de las letras, nos remitira al problema de determinar de dnde
obtenemos la validez de las reglas de esa combinatoria. La disputa entre objetivismo y
relativismo est aflorando en ello, pero sa es otra discusin.