Teora del procesamiento de la informacin

Sobre la nueva Psicologa Cognitiva: dos culturas cientficas distintas

La psicologa cognitiva tena una larga y fructfera tradicin, especialmente en Europa, donde

la respuesta al fracaso del asociacionismo fue estructuralista fue bien diferente del otro lado

del ocano: mientras que los nortemericanos desarrollaban una nueva forma de

asociacionismo, los europeos continuaban basndose en los supuestos constructivistas. De

esta forma, nos encontramos ante dos formas diferentes de entender la psicologa cognitiva,

con lenguajes tan distintos que incluso que hace difcil el dilogo entre ambas tradiciones.

El ncleo central del procesamiento de informacin

Lo ms amplio que se puede decir respecto a la Psicologa Cognitiva es que refiere la

explicacin de la conducta a entidades mentales, estados, procesos y disposiciones de

naturaleza mental para lo cual reclama un nivel de discurso propio.

Especficamente, si nos centramos en la teora del procesamiento de la informacin, para

autores como Lachman y Butterfield, el procesamiento de informacin considera que unas

pocas operaciones simblicas, relativamente bsicas, tales como codificar, comparar,

localizar, almacenar, pueden, en ltimo extremo, dar cuenta de la inteligencia humana y la

capacidad para crear conocimiento, innovaciones y tal vez expectativas respecto al futuro.

La concepcin del humano como un procesador de informacin se basa en la analoga entre

la mente humana y el funcionamiento de una computadora. En otras palabras, se adoptan

los programas informticos como metfora del funcionamiento cognitivo humano.

Existen pues dos versiones de esta metfora:

1. Versin fuerte: admite una equivalencia funcional de ambos sistemas.

2. Versin dbil: se limita a aceptar el vocabulario de la informtica sin llega a aceptar una

equivalencia.

Informveros:

En la opinin de Pozo, solo la versin fuerte constituye un programa consistente y

contrastable. Segn esta idea, el hombre y la computadora son sistemas de procesamiento

de propsitos generales, funcionalmente equivalente que intercambian informacin con su

entorno mediante la manipulacin de smbolos. Esto significa que ambos son sistemas

cognitivos cuyo alimento es la informacin y en este sentido la informacin tiene un

significado bien matemtico muy preciso de reduccin de la incertidumbre.

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Mientras que el conductismo se centraba esencialmente en el estudio del aprendizaje,

mediante teoras basadas en el anlisis de estmulos y sus respuestas, el procesamiento del

a informacin, en la medida que se ocupa del estudio de las representaciones, ha generado

ante todo teoras de la memoria. La propia metfora ciberntica conduce necesariamente a

considerar la memoria como la estructura bsica del sistema de procesamiento. As mismo,

en lugar de posiciones ambientalistas, el procesamiento de informacin defender la

interaccin de las variables del sujeto y las variables de la tarea o situacin ambiental a la

que se ha enfrentado el sujeto. Y finalmente, es obvio que el sujeto del conductismo es

claramente pasivo lo cual contrasta con el sujeto "informvero" como procesador activo de la

informacin.

Supuesto fundamental:

El supuesto fundamental del procesamiento de informacin, es la descomposicin

recursiva de los procesos cognitivos por la que cualquier hecho informativo
unitario puede describirse de modo ms completo en un nivel ms especfico (o
"inferior") descomponindolo en sus hechos informativos ms simples.

Este postulado de linealidad y aditividad en el procesamiento de informacin descansa

adems en el supuesto de la independencia entre las distintas partes o segmentos del

proceso y est a la base del uso de la cronometra mental o medicin de los tiempos de

reaccin, como uno de los mtodos ms eficaces para el estudio del procesamiento de

informacin humano.

Los programas de computacin y el funcionamiento cognitivo humano estn definidos por

leyes exclusivamente sintcticas: se ocupan de determinar las reglas mediante las que esas

unidades se agregan hasta constituir procesos complejos. Tanto el ser humano como el

computador estn concebidos como sistemas lgicos o matemticos de procesamiento de

informacin constituidos exclusivamente por procedimientos formales.

Otros supuestos:

a. Irrelevancia de la cultura

b. Irrelevancia de la afectividad

c. Irrelevancia de la filognesis

No se trata de negar la incidencia de estos factores, sin embargo, el sistema de

procesamiento es construido aisladamente.

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El problema de la "mente"
:

Por oposicin al conductismo, la teora del procesamiento de la informacin, proporciona una

concepcin "constructivista" del ser humano. Por lo tanto, si el constructivismo como

anttesis del aislacionismo conductista, presupone la existencia de una mente, deberamos

preguntarnos respecto a cual es la mente propuesta por este marco terico.

Los cuatro rasgos que no deben estar ausentes en cualquier explicacin satisfactoria de la

mente son:

===La conciencia o el espejo mgico:=== Si bien existen en esta teora conceptos

asimilables al problema de la conciencia tales como "atencin selectiva" o "procesos de

control" o la misma memoria a corto plazo como "memoria de trabajo", estos responden a

una descripcin pasiva o mecnica de la conciencia, la cual posee tambin una dimensin

constructiva. Esto significa que no se limita a ser un simple espejo que refleja lo que sucede

en nuestra mente sino que es una suerte de espejo "mgico" que modifica el reflejo. La

conciencia tambin es constructiva en relacin al aprendizaje. De este modo, la conciencia

constructiva resucita la idea del "homnculo" que dentro de la mente dirige y controla el

procesamiento.

===La intencionalidad, medios y fines:=== Es clara la semejanza entre los sistemas de

produccin habitualmente utilizado por la ciencia cognitiva y las asociaciones estmulo-

respuesta de conductismo tradicional. Los programas por ordenador no tienen intenciones

sino que simplemente se hayan reforzados por las consecuencias.

Fodor ha demostrado que no es posible reducir las explicaciones teleolgicas a relaciones

causa-efecto y con ello ha establecido la imposibilidad de que el procesamiento de la

informacin asuma la intencionalidad de la mente.

===Subjetividad: no hay subjetividad sin intencionalidad:=== Ejemplo del "espectro

invertido": dos personas perciben un determinado estmulo con colores distintos pero se

comportan ante el de la misma forma seran equivalentes pero no podran ser distinguidas

por el procesamiento de la informacin.

En efecto, el procesamiento de la informacin considera irrelevantes los contenidos

cualitativos porque en ltimo extremo considera irrelevante a la conciencia.

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===El procesamiento de la informacin afirma que los sujetos construyen su propio

conocimiento a partir de sus estructuras y procesos cognitivos sin explicar cmo se

construyen esas estructuras y procesos iniciales.===

En plena posmodernidad, la simulacin se convierte en la explicacin. Lo que puede

ser replicado o duplicado, queda explicado y lo que no puede ser duplicado es
inexplicable y en ltimo extremo, irrelevante. Slo as puede entenderse que el
hombre vea en una de sus obras su propio modelo, producindose una paradoja en
la que la computadora, producto de su propia inteligencia, acaba por ser concebida
como un reflejo de esa misma inteligencia. La esttica posmoderna impone que el
espejo de la mente acabe siendo el modelo de la mente.

===El nico problema es que el espejo carece de mente. El procesamiento de la informacin

se mantiene fiel al ncleo central del programa conductista o "metateora conductista": el

asociacionismo. De hecho podra ser definido como un "asociacionismo computacional".===

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Proporciona el procesamiento de informacin una verdadera teora del

aprendizaje?

La mayora de los autores sealan que el procesamiento de informacin carece de una teora

del aprendizaje suficiente para explicar la adquisicin de las complejas estructuras de

memoria que se postula. Las opiniones respecto a las razones de esta carencia son, ms

bien, diversas. Newel y Simon expresaban que el procesamiento de la informacin no deba

emprender la investigacin de los procesos de aprendizaje hasta que hubiera alcanzado una

comprensin de la naturaleza del sistema. Para Piaget y Vigotsky, el nico modo posible de

comprender la cognicin adulta es conocer su gnesis.

La continuidad entre el conductismo y el procesamiento de la informacin es pues, mucho

mayor de lo que se admite usualmente. El ncleo central de "asociacionismo computacional"

no supone una ruptura con el ncleo central de conductismo. En efecto, las dos limitaciones

principales del asociacionismo son:

1. La incapacidad para asumir la influencia de los contenidos en el aprendizaje

2. La falta de coherencia u organizacin interna del sistema, que se limitaba a reflejar la

estructura de los estmulos segn el principio de correspondencia.

Paradoja

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Un sistema de procesamiento de informacin opera (por definicin) mediante la manipulacin

de smbolos. Sin embargo, tambin por definicin, ese mismo sistema dispone nicamente

de procedimiento sintcticos.

Los contenidos pueden ser reducidos a reglas de

transformacin (sintaxis)?
Los modelos lgicos o sintcticos han fracasado en su intento de formalizar el razonamiento

humano, en buena medida por su incapacidad para dar cuenta d elos factores semnticos o

de contenido en el mismo.

Si los significados no pueden reducirse a reglas formales cmo opera un computador?

Sencillamente no manipula smbolo en la correcta acepcin del trmino. Un computador

manipula informacin, no significados. La informacin se mide en trminos de probabilidad o

matemtica o de reduccin a la incertidumbre.

Parbola de la habitacin china

"Imaginemos que se le encierra a ud. en una habitacin y que en esa habitacin

hay diversas cestas llenas de smbolos chinos. Imaginemos que ud. (como yo) no
entiende chino, pero que se le da un libro de reglas en castellano para manipular
esos smbolos chinos. Las reglas especficas de las manipulaciones de los smbolos
de manera puramente formal, en trminos de sintaxis, no de su semntica. As la
regla podra decir: toma un signo chagyuan-changyuan de la cesta nmero uno y
ponlo al lado de un signo chongyoun-chongyoun de la cesta nmero dos.

Supongamos ahora que sosn introducido s en la habitacin algunos otros smbolos

chinos y que se le dan reglas adicionales para devolver los signos chinos fuera de la
habitacin. Supngase que ud. no sabe que los smbolos introducidos en la
habitacin son denominados preguntas y los smbolos que ud. le devuelve son
respuestas a preguntas... He aqu que ud. est encerrado en una habitacin
barajando smbolos chinos y devolviendo smbolos chinos en respuesta a smbolos
chinos que entran. Sobre la base de la situacin (...) no hay manera de que ud.
pueda aprender algo de chino manipulando esos smbolos formales. Lo esencial
de la historia es simplemente esto: ud. se comporta como si entendiese
chino pero a pesar de todo, ud. no entiende una palabra de chino

Una de las respuestas que han ofrecido los defensores de la ciencia cognitiva al caso de la

"habitacin china" es que no tiene el hombre que manipula los smbolos el qu comprender

sino el sistema como un todo al que comprende.

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Fodor supo asumir los lmites de asociacionismo computacional y buscar una salida

consistente: la nica teora posible de aprendizaje de conceptos tendra que basarse en una

comprobacin de hiptesis a partir de una matriz de contingencias. Pero el problema consiste

en que los mecanismos de comprobacin se limitan a seleccionar entre las creencias y

significados disponibles, entonces toda teora del aprendizaje se convierte nicamente un

una teora de "fijacin de creencias". Una vez ms, cuando tiene que enfrentarse a la

existencia de los significados, la psicologa acaba regresando a la caverna de Platn!!!

La solucin ofrecida por Fodor, consiste en postular la existencia de "mdulos mentales"

funcionales, autnomos y encapsulados, especializados en determinados tipos de

procesamiento. Estos mdulos seran innatos y funcionaran con independencia del resto del

sistema. Pero no queda claro como funciona la mente "por encima" de esos mdulos.

Principales diferencias entre mecanicismo y organicismo

Bibliografa: Pozo (1989), "El procesamiento del la informacin como programa de

investigacin"