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La iniciacin
Cuando el hombre se enfrenta a su medio natural y social,
tiene tantas dificultades cognitivas que se genera una reac-
cin de trascendencia. Esto es parte de una inadecuacin
e insatisfaccin, de modo que se buscan cosas ms all de
lo material para componer la situacin de falta de sentido;
de hecho, algunos antroplogos sealan que el origen de
la cultura est relacionado con el origen de la creencia re-
ligiosa, reforzando la idea de que la experiencia religiosa
es primigenia.
La religin es un discurso que prev la trascendencia,
que tiene que ver con una perplejidad del hombre frente
1. Zulaika [1990:357] toma de Wittgenstein la distincin entre lo que se puede decir y lo que se puede
mostrar para afirmar que el ritual muestra, factual y eficientemente las relaciones estructurales de la cul-
tura. [...]as el ritual tiene la capacidad lgica de transmitir cosas que de otra manera seran indecibles.
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Ritos de paso 2: experiencias iniciticas en las sociedades modernas
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Molina [1997:28] seala que en las sociedades postindustriales el derecho ha
sustituido a lo sagrado sacralizando la realidad. De este modo, los cambios
transicionales de los individuos (posicionales y de estatus) son interpre-
tados como actos administrativos con las mismas connotaciones que tenan
antiguamente los ritos de paso. Como deca Max Weber: los dioses de unas
religiones se transforman en demonios de otras. En nuestras sociedades nuestra
identidad viene asignada por el Estado, por medio de credenciales y pasaportes.
Uno de los fenmenos ms evidentes es el turismo. Nelson Graburn [1992]
es probablemente quien ha explotado ms esta idea del turismo como rito
de paso y como experiencia personal transformadora. Graburn plantea el
turismo como una superestructura simblica y presenta la secuencia turstica
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Ritos de paso 2: experiencias iniciticas en las sociedades modernas
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Cuadro 1
Van Gennep/
Durkheim Leach Mosko
Turner
Profano
Separacin Profano vs.
Sagrado (Transicin) Sagrado
Sacralizacin (Sepa- Profano/
Profano vs. Transicin Desacraliza-
racin)
Sagrado cin vs.
Desacralizacin Sagrado/
Reincorporacin
(Reincorporacin) Sacralizacin
Una comparativa entre diversas perspectivas [elaboracin propia].
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Figura 1
Sagrado Sagrado
Turismo Turismo
Profano Profano
Trabajo Trabajo
Figura 2
Condicin anormal.
Iniciando sin estatus,
fuera de la sociedad,
fuera del tiempo.
(Rite de Marge
estado marginal)
Condicin Condicin
<<normal>> <<normal>>
inicial final
Iniciado en el Iniciado en el
estatus A, estatus B,
fase temporal fase temporal
T1 T2
Rito de separacin Rito de incorporacin
Figura 3
Animacin
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de un ritual que uno intuye que es ms profundo y que resulta implcito para los
nativos: no se habla de ello, nada se dice, pues existe un mensaje secreto recono-
cido para los que lo viven.
Los miembros de la sociedad que viven situaciones de cambio, como es
el caso de la quinceaera, perciben que les llega la hora de la verdad. Si
los ritos de paso tienen que ver con trnsitos en la vida de la persona, uno de los
ms importantes es el de la pubertad que conlleva la integracin en el mundo
de los adultos. Delgado [1991:71] seala que toda la adolescencia funciona
como un dilatadsimo rito de paso, una liminalidad permanente en la que,
citando a Turner, puede ocurrir cualquier cosa ya que los adolescentes no
son ni lo uno ni lo otro, ni nios ni adultos. As, se presenta como obligato-
ria la ritualizacin del trnsito de esta etapa ya que la sociedad vigilante ha de
controlar los cambios. En todo caso, el ritual de la quinceaera se configura
simblicamente no tanto como admisin en la categora de adulto sino como
regulacin o paso previo que precede al matrimonio, verdadero ritual de ad-
quisicin de una posicin social; el ritual de la quinceaera simboliza la pues-
ta a disposicin de la muchacha para la realizacin del matrimonio y, en este
sentido, Delgado seala que en el orden de lo simblico la disponibilidad de
la mujer para contraer matrimonio es equiparable a la clitoridectoma y otras
escisiones sangrientas de los pueblos exticos, por lo cual las ceremonias de
graduacin o las puestas de largo occidentales no seran sino una realidad
tan ritualista como una clitoridectomia acaso una verdadera clitoridecto-
mia psicolgica [ibid.].
Desde una perspectiva de gnero y poder, el ritual de la quinceaera ven-
dra a reforzar la dominacin simblica de los hombres sobre las mujeres.
Como dice Bourdieu [2000], las confirmara en su estado de alienacin
simblica y, as, obligadas a expresar y simbolizar su estado de disponibi-
lidad respecto a los hombres, quienes inscribiran en los cuerpos femeninos
la sumisin, expresando vehementemente el orden social, un orden social,
precisamente, masculino. Por tanto, la importancia que revela este ritual en
la sociedad mexicana, atravesando las diversas clases sociales y espacios geo-
grficos, es el indicador de que se est hablando de algo ms profundo que el
mero rito de trnsito de una adolescente: es un lenguaje que habla de la propia
sociedad y del consenso que muestra respecto a cmo deben ser las cosas, cul
es la moral y cules son las posiciones sociales que deben respetarse. La idea
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que transitan se escapan del sistema de clasificaciones que distribuye las po-
siciones en la estructura social, es decir, el paseante o el peatn no son nada,
no tienen estatuto ni forman una comunidad de iguales. El paseante es un ser
motivo de alarma y preocupacin por la rapidez con que se mueve, la irre-
gularidad e incertidumbre de sus movimientos. Delgado seala que tambin
los inmigrantes, los adolescentes, los enamorados, los artistas, los extranjeros
y en general los rebeldes sin causa, ubicados en la periferia, en el margen del
sistema, y que encarnan la ambigedad estructural propia de las situaciones
de communitas o de liminalidad, son seres que estn en trnsito, en trance, y
que por tanto no son sino seres nihilizados, es decir, reducidos a la nada.
Todo migrante, incluso aqul que se desplaza cotidianamente de casa al tra-
bajo, no deja de experimentar este hecho liminal del ser pasajero. El inmi-
grante tambin participa de esta condicin liminal. Checa [1997] plantea, en
un interesante artculo, cmo los inmigrantes africanos, en su viaje en patera
hasta Europa, son los protagonistas de un rito inicitico en el que estn pre-
sentes una serie de componentes caractersticos de los ritos de paso: dolor,
aprendizaje, olvido, aislamiento, irreversabilidad, secreto, aventura, miedo.
Reflexin final
No hay conclusiones, ni siquiera mnimas, sino una reflexin final despus de
todo lo apuntado. Quiz cabe enfatizar, por encima de todo, que los ritos de paso
no son una excentricidad propia de pueblos primitivos y exticos; que ms
bien representan una dimensin estructural y estructurante presente en la vida
social de todas las sociedades y culturas y, sin duda, de las sociedades post-
industriales. Los antroplogos han descrito e interpretado con brillantez este
tipo de rituales en otras culturas o en nuestra cultura en el pasado, pero han
sido opacos y renuentes a reflexionar sobre esta dimensin en el mundo con-
temporneo. Nosotros como acadmicos pasamos por diversos ritos de paso
a lo largo de nuestra trayectoria profesional (tesis, ctedras, oposiciones, etc.),
unos ms trascendentes que otros, los cuales estn relacionados con cambios
en nuestro estatus personal y profesional. Y los cambios de estatus y posicin
social afectan a cualquier individuo en cualquier sociedad.
He querido enfocar esta concepcin abierta sobre los ritos de paso de
forma absolutamente intencional en relacin al turismo. Y esto es as porque
precisamente el turismo, desde que se convirti en objeto pensable de la
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antropologa, arrastra una mal ganada fama de tema frvolo que este texto
combate y que se proyecta para alumbrar nuevas aproximaciones a este y otros
temas de una cada vez ms indispensable prctica de la antropologa en casa.
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