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ESOFAGITIS
La mucosa escamosa estratifi cada del esfago puede daarse por varios agentes irritantes como
el alcohol, los cidos o lcalis corrosivos, lquidos excesivamente calientes y tabaquismo
importante. La mucosa del esfago tambin puede sufrir lesiones cuando los medicamentos se
quedan alojados y se disuelven en el esfago en lugar de continuar hacia el estmago intacto, una
afeccin que se denomina esofagitis por frmacos. La esofagitis debida a agentes qumicos slo
provoca un pequeo dolor autolimitado, en particular, disfagia (dolor con la deglucin). En casos
graves aparece hemorragia, estenosis o perforacin. La lesin esofgica yatrgena se debe a
quimioterapia, radioterapia o enfermedad injerto contra anfitrin.
El epitelio escamoso estratifi cado del esfago es resistente a la abrasin por alimentos, pero es
sensible al cido. Las glndulas submucosas, que son ms abundantes en el esfago proximal y
distal, contribuyen a la proteccin de la mucosa segregando mucina y bicarbonato. El tono
constante en el esfnter esofgico inferior impide el refl ujo del contenido cido del estmago, que
est sometido a una presin positiva y que, de no existir el esfnter, entrara en el esfago. El reflujo
del contenido gstrico en el esfago distal es la causa ms frecuente de esofagitis y es el
diagnstico digestivo ms frecuente en los pacientes ambulatorios en EE. UU. 6 El problema
clnico asociado se denomina enfermedad por refl ujo gastroesofgico (ERGE).